Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 10 Chapter 10
Bab 10:
Kapal Hantu
SAYA BALAP DI DECK. Angie memukuli saya di sana. Dia telah berganti pakaian yang lebih kasual dan mencengkeram pagar saat dia menatap kapal menakutkan yang melayang ke arah kami.
Semuanya berantakan. Itu semacam keajaiban bahkan bisa bergerak. Apalagi desainnya kuno. Itu memiliki layar, yang sama sekali tidak biasa di era saat ini — kapal sering menggunakan layar untuk menangkap angin untuk membantu tenaga penggerak. Namun, itu tidak memiliki karakteristik yang khas dari kebanyakan kapal udara modern. Bentuknya sangat kuno—lebih kotak daripada aerodinamis.
“Dari abad berapa benda itu berasal?” Saya bertanya.
“Saya berasumsi itu pasti berusia beberapa ratus tahun. Jika Anda menginginkan analisis yang lebih menyeluruh, kami perlu naik untuk memeriksanya lebih dekat.”
Aku cepat-cepat menggelengkan kepala. “Tidak, kita tidak membahas hal itu. Sekilas Anda bisa tahu — itu benar-benar kapal hantu. ”
Bagian dari kapal telah hancur, dan karena terbuat dari kayu, ia berderit menakutkan saat bergerak di udara. Jika itu tidak cukup buruk, langit menjadi gelap dan dibumbui dengan awan hitam—jenis yang sama yang muncul saat monster muncul. Kapal itu praktis berteriak “dihantui saat semua keluar”.
Tidak. Nuh-uh. Bukan untuk saya.
Baru setelah saya berjalan ke pagar, Angie memperhatikan saya dan berkata, “Leon, apa pendapatmu tentang kapal itu?”
Saya berasumsi dia bertanya kepada saya mengapa itu akan mengambang di sini dari semua tempat dan mengangkat bahu, tidak terlalu memikirkannya. “Mungkin hanya beberapa kapal kuno yang mengalami terlalu banyak belokan buruk dan hanyut. Jadi, eh, kita baik-baik saja meninggalkannya, kan?”
“Jika memungkinkan, akan lebih baik untuk memulihkannya. Sayangnya, terlihat terlalu rapuh untuk ditarik kembali ke ibu kota. Yang mengatakan, saya terkejut. Saya tidak pernah membayangkan akan melihat kapal jenis ini bergerak.”
“Hah? Tunggu, apa kau tahu apa itu?” Mataku melebar.
“Ya,” katanya. “Kami memiliki versi mini di rumah.”
Ini adalah pertama kalinya aku mendengarnya, tapi sepertinya Redgrave mendekorasi rumah mereka dengan miniatur kapal udara tua. Tebak itu hobi orang kaya atau apa?
“Saya tidak melihat itu datang. Apakah desainnya seharusnya bagus?”
Anggie menggelengkan kepalanya. “Tidak, jalur ini murah dan diproduksi secara massal. Dari apa yang saya dengar, itu sangat tidak nyaman dan sering menjadi korban badai.”
“Kedengarannya mengerikan.”
Kapal yang jelek. Pada saat yang sama, itu membuat keajaiban bahwa benda ini terus melayang tanpa tenggelam ketika tidak berawak selama bertahun-tahun. Itu mungkin membuat saya terkesan, jika tidak terlihat sangat meresahkan.
“Hari ini adalah keajaiban demi keajaiban,” kata Angie, tidak membagikan ketidaksukaan saya pada pengunjung yang tidak diinginkan ini. “Aku tidak pernah bermimpi akan melihat salah satu kapal yang dilayari nenek moyang kita dengan mataku sendiri.”
“Leluhur? Tunggu apa? Nenek moyangmu mengendarai benda itu?!” Aku mengacungkan jari padanya dengan tidak percaya.
Angie memberiku senyum bingung. “Maksudmu kau tidak tahu? Ini adalah jenis kapal yang digunakan nenek moyang kita untuk bermigrasi ke benua tempat mereka mendirikan Holfort.”
aku menganga. “Dengan serius?!” Saya tidak tahu jongkok tentang semua ini.
“Sebelum kerajaan didirikan, dikatakan bahwa banyak pemukim membanjiri tanah baru. Kapal yang bertanggung jawab membawa mereka ke sana identik dengan yang Anda lihat sebelum Anda. Mereka lebih disukai karena biaya produksi yang murah dan kemampuan untuk mengangkut muatan dalam jumlah besar. Saya benar-benar tidak berpikir saya akan pernah melihatnya sendiri, apalagi yang masih mampu terbang.
Aku melepaskan pandanganku dari Angie dan melihat kembali ke kapal. Itu masih terlihat menyeramkan dan tidak menarik. Tidak seperti dia, aku tidak terlalu tergerak oleh pemikiran tentang perjalanan besar nenek moyang kita di tempat tua yang reyot itu.
Lensa Luxion menyala saat dia melakukan analisis kapal. “Tampaknya kapal itu telah menjadi tuan rumah bagi sejumlah monster.”
“Dan begitulah cara dia bertahan, hm?” Angie mengangguk pada dirinya sendiri. “Sungguh ironis. Jika kapalnya tidak dikuasai oleh monster, aku tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk melihatnya.”
Aku mencengkeram pagar dan mempelajari profil Angie. “Kamu tampak sangat bahagia.”
Dia menatapku dan tersenyum sedih. “Saya menduga itu karena saya tidak akan pernah melupakan hari ini. Saya harus mengatasi cobaan penjara bawah tanah, dan kemudian saya melihat sebuah kapal yang tidak akan pernah dilihat oleh kebanyakan orang. Saya yakin hari ini akan hidup dalam ingatan saya selamanya.”
Ada jeda yang panjang, dan kemudian…
“Lion, aku mencintaimu.”
“Hah? Oh, benar.”
“Itu sebabnya aku tidak ingin menjadi beban.”
“Beban? Tapi…” aku memulai, tapi Angie menyela.
“Ini sejauh yang kita bisa.” Angie sudah mengambil keputusan, dan masukan saya tidak penting. “Aku senang bisa bertualang denganmu. Saya bisa menjaga diri saya dengan ingatan ini.
“Apa? Mengapa?!” Kata-kata itu meluncur dari mulutku. Saya sangat terguncang—sangat bingung.
Sementara itu, kapal hantu itu terus mendekat.
“Kapal itu sendiri telah menjadi monster,” kata Luxion. “Mengingat lintasannya saat ini, saya menduga ia mencoba melakukan kontak dengan Einhorn . Tuan, izin untuk melepaskan tembakan.”
“Tidak sekarang!” aku membentaknya. “Angie, aku tidak pernah menganggapmu sebagai beban.”
“Mungkin belum, tapi kamu akan segera,” kata Angie. Meskipun dia tampak senang mendapatkan jaminan saya, tekadnya teguh. “Selama aku tinggal bersamamu, kamu tidak akan pernah mencapai kehidupan yang kamu inginkan. Ayah dan saudara laki-laki saya serius dalam keinginan mereka untuk menyeret Anda ke dalam konflik yang berkembang. Saya menduga tujuan jangka panjang mereka adalah menjadikan kekuatan Luxion sebagai fondasi rumah kami.”
Dia mungkin berbicara dalam hal generasi. Anak apa pun yang saya dan Angie hasilkan akan mewarisi Luxion, dan House Redgrave berencana untuk menikah dengan garis kami sedemikian rupa sehingga mereka akan memiliki akses tunggal ke kekuatannya, untuk digunakan sesuai kebijaksanaan mereka. Vince dan putranya tidak hanya memikirkan masa hidup mereka—mereka melihat ke masa depan yang dapat mereka ciptakan.
Garis pemikiran ini membuat Luxion kesal. “Tuan saya adalah satu-satunya orang yang saya anggap layak memberi saya perintah. Saya tidak dapat menjamin siapa yang akan saya layani di masa depan.”
“Itu tidak masalah. Ayahku dan Gilbert yakin dengan logika mereka sendiri, sehingga hasilnya akan sama pada akhirnya. Leon tidak akan bisa menjalani kehidupan damai yang dia harapkan. Karena itu akan lebih baik jika aku meninggalkan sisinya.”
Aku tidak menyangka Angie terlalu memikirkan masa depanku. Memang benar aku sering mengeluh bahwa aku mendambakan kehidupan biasa yang lebih damai, tapi aku tidak pernah bermimpi Angie menderita saat mencoba mewujudkannya.
Tidak. Masalahnya adalah saya tidak pernah membuka mata untuk melihat kebenaran.
“Aku… aku…” Aku mengulurkan tanganku ke arahnya saat aku tergagap, tapi dia mundur dan menjauh.
“Kamu harus menjalani hidupmu dengan lebih bebas. Saya hanya meminta Anda menjaga Livia… dan Noelle juga. Selama kamu memilikinya, kamu tidak akan kesepian, kan?” Angie menyeringai, tampak nyaris nakal.
Saya tidak dapat menemukan kata-katanya. Saya terdiam. Tentu, ada kata-kata hampa — upaya untuk memuluskan situasi. Alasan adalah keahlian saya. Jika saya mau, saya bisa memuntahkan sejumlah klise, sumpah memalukan untuk mencegahnya meninggalkan saya. Hal-hal seperti “Aku membutuhkanmu dalam hidupku”, atau “Aku bersumpah tidak akan membiarkanmu pergi”.
Tapi aku tahu itu akan terdengar hampa di telinganya.
Aku menjatuhkan pandanganku.
Akhirnya, kesadaran menghantamku.
“Ha ha. Aku sedang dibuang.”
Hubungan kami sudah berakhir.
Anggie menggelengkan kepalanya. “Bukan itu. Akulah yang mengingkari janji kita untuk bersama. Saya satu-satunya yang bersalah. Anda tidak melakukan kesalahan apapun.”
Mungkin aku tidak bisa mengambil pujian atas segala sesuatu yang serba salah, tapi paling tidak, salahku sehingga Angie merasa begitu terpojok. Fokus saya selalu pada orang sebagai individu. Angie ada di keluarganya sebagai satu kesatuan. Nilai-nilai kami benar-benar berbeda. Saya gagal memahaminya, dan sekarang saya menghadapi konsekuensi karena menjatuhkan bola.
Aku tahu itu. Saya tahu ini akan terjadi.
Aku hanya tidak bisa menandingi wanita seperti dia.
“Angie, aku…”
Aku membuka mulut untuk setidaknya mengucapkan beberapa kata terakhir, tetapi aku terganggu ketika sesuatu menabrak Einhorn . Kapal berguncang keras. Angie tampak seperti dia akan jatuh, jadi aku menerjang, memeluknya.
“Apa yang telah terjadi?!” tuntutku, memindai area. Saat itulah saya melihat kapal hantu telah menabrak kami. Lebih buruk lagi, undead yang mengenakan pakaian bajak laut compang-camping sekarang berdiri di geladaknya, menatap ke sini. Mereka perlahan berjalan ke arah kami.
“Apa? Hei, Luxion!”
Bagaimana dia bisa membiarkan ini terjadi?
Luxion sepertinya merasakan kemarahan dalam suaraku. “Tuan, Andalah yang gagal memberi saya izin untuk menembak,” katanya dengan segera. “Masalah yang lebih mendesak, bagaimanapun, adalah bahwa kita berada dalam bahaya ditumpangi oleh undead.”
Oke, ya! Jadi mungkin aku agak menepismu. Tetapi tetap saja!
“Kamu selalu mencari cara untuk mengelola tanpa perintah langsung dariku! Sialan! Beritahu semua orang untuk mengambil senjata mereka!”
“Saya sudah membunyikan alarm di dalam kapal,” katanya.
“Besar. Selanjutnya, kita akan memiliki Einhorn— ”
“Tidak mungkin untuk membalas tembakan ketika kita sudah naik.”
“Apa?”
“Aku bilang itu tidak mungkin.”
Rencanaku adalah meledakkan kapal hantu bodoh itu dari langit dengan meriam kami, tapi sepertinya pilihan itu hilang begitu mereka berada di atas kami. Besar. Sekarang apa?
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” Angie bertanya, masih terkunci dalam pelukanku.
“Kamu harus menyusup ke kapal, hanya kalian berdua. Jika Anda dapat melenyapkan makhluk yang memiliki kapal, kami akan dapat dengan aman keluar dari situasi ini.
Yeah, uh, masalahnya adalah… aku tidak punya senjata! Angie juga tidak, dalam hal ini.
“Oke. Panggil brigade idiot itu. Kami juga akan membutuhkan—”
“Tidak ada waktu,” sela Luxion. “Kalian berdua harus mengurus ini. Saya sudah menyiapkan senjata.”
Beberapa robot pekerja keluar dari Einhorn , membawa peralatan. Saya mulai merasa ada sesuatu yang mencurigakan sedang terjadi; Luxion agak terlalu siap.
Angie dan saya memisahkan diri dan mengambil peralatan pilihan kami. Ada senapan, senapan mesin, dan beberapa pistol dan pedang, antara lain.
“Aku belum mendeteksi monster apa pun yang terbukti sangat berbahaya. Yang perlu kamu lakukan hanyalah masuk dan kalahkan monster yang mengendalikan kapal, dan situasi ini akan teratasi.”
Semua yang dikatakan Luxion terdengar cukup sederhana… sampai saya menyadari ada kendala.
“Hah? Tunggu sebentar. Kita berdua? Bagaimana denganmu?”
“Aku punya pekerjaan lain yang harus diurus, jadi aku khawatir aku tidak bisa menemanimu.”
“Tidak, kamu harus datang. Tinggalkan apa pun yang kau punya untuk Cleare,” perintahku.
“Tidak,” Luxion bersikeras. Matanya mengembara ke monster yang sekarang mencoba naik ke Einhorn . “Musuh ada di atas kita. Bergegaslah, jika kau mau.”
Shotgun di tangan, saya berputar untuk mengatasi kekacauan ini, meskipun bukan tanpa melemparkan satu keluhan terakhir ke Luxion. “Persetan denganmu dan ‘pekerjaanmu’. Saya akan mengingat ini.”
Angie mengangkat senapan mesin dan menghela napas kecil. “Yah, itu bukan kapal yang sangat besar. Kita harus lebih dari cukup. Leon, ayo urus ini.”
Kami lepas landas bersama, meninggalkan Luxion.
Tanpa sepengetahuan saya, dia bergumam—cukup pelan sehingga kami tidak bisa mendengar—“Semoga sukses untuk kalian berdua. Anda akan membutuhkannya.”
***
Livia berlari ke geladak dengan panik. Di situlah dia menemukan Luxion, ditemani oleh sejumlah robot — setelan Armor, atau bagian atasnya. Mereka berhadapan dengan monster yang mencoba menyerang Einhorn , dan mereka membuangnya dengan mudah seolah-olah ini adalah tugas sehari-hari.
Pemandangan itu membuat Livia tenggelam, tapi dia menggelengkan kepalanya. Tidak, ini bukan waktunya untuk memikirkan itu. Saat ini, memastikan keselamatan Tn. Leon adalah prioritasnya.
“Lux!” Livia mengumpulkan keberaniannya dan memanggil.
Luxion berbalik, lensa merahnya tertuju padanya. “Olivia, kurasa aku sudah memerintahkan semua orang untuk tetap di dalam.”
“Saya tidak dapat menemukan Tuan Leon atau Angie! Aku khawatir sesuatu akan terjadi pada mereka, tapi Cleary tutup mulut.”
Semua orang telah berkumpul di aula utama. Tidak ada yang senang, disuruh duduk dan tidak melakukan apa-apa, tetapi mereka telah melakukan apa yang diminta Luxion. Satu-satunya orang yang hilang adalah Leon dan Angie. Khawatir akan keselamatan mereka, Livia berkelana ke geladak untuk mencari mereka. Dia merasa aneh bahwa Luxion sama sekali tidak terpengaruh oleh ketidakhadiran mereka.
Ini … menakutkan, pikirnya. Pikirannya kembali ke mimpi di mana dia telah menyaksikan Luxion membantai ribuan orang. Pemandangan itu begitu jelas, begitu gamblang. Berusaha sekuat tenaga untuk melupakannya, teror itu menolak untuk berkurang.
“Mereka baik-baik saja,” kata Luxion.
“Tetapi!”
“Mereka membutuhkan ini.”
Luxion tidak memberikan penjelasan lebih lanjut padanya.
***
Yang lainnya berkumpul di aula mess Einhorn . Mereka gelisah. Senjata di tangan, mereka mengintip ke luar jendela saat mereka mengukur situasi.
Jake melipat tangannya. “Itu hanya kapal hantu. Kita bisa mengakhiri ini dengan menembakkan beberapa meriam.”
Erin berdiri di sampingnya; saat dia mengeluh, dia sudah menenangkannya. “Tapi kudengar ada harta karun di kapal hantu. Mungkin mereka sedang menyelidiki kemungkinannya?”
“Benar-benar? Maka karena kita kalah di benteng tua, kita harus naik dan mengambil hadiahnya untuk diri kita sendiri.” Motivasi Jake diperbarui dengan janji harta karun.
“Anda selalu percaya diri, Yang Mulia,” kata Oscar. “Saya, saya telah mendengar begitu banyak cerita menakutkan tentang kapal hantu yang saya pikir saya akan memilih untuk lari daripada menembak.”
“Kau seharusnya saudara angkatku, tapi kau benar-benar pengecut,” ejek Jake.
Mata Oscar membelalak. “Maksudmu, kamu tidak tahu ceritanya? Izinkan saya menghibur Anda dengan beberapa…”
Itu memicu serangkaian cerita kapal hantu di antara tahun-tahun pertama. Saat Oscar menceritakan kisahnya, wajah Jake perlahan memucat.
Finn memperhatikan dengan mata menyipit dan cemberut, menilai para pria berdasarkan perilaku mereka. Jake dan Oscar… Seperti yang kutakutkan. Aku tidak bisa mempercayakan Mia pada salah satu dari mereka. Mereka membuang-buang waktu mengobrol tentang omong kosong. Bukan berarti itu penting; mereka terlalu bersahabat dengan wanita lain, yang membuat mereka berdua menjadi pilihan yang buruk.
Adapun Erin, dia bahkan tidak berlari lagi. Finn memberi nilai gagal pada ketiga minat cinta.
Tidak menyadari monolog batin Finn, Mia resah dengan topik baru yang mengerikan yang telah dibahas oleh tahun-tahun pertama. Dia melirik Finn. “Tuan Ksatria, apakah kapal hantu benar-benar ada? Saya ketakutan.”
“Tidak ada yang perlu kau takutkan.” Finn memberinya tatapan meyakinkan. “Aku akan melindungimu. Jangan khawatir. Kurosuke dan aku bisa menjatuhkan kapal seperti itu dalam waktu singkat.”
“Ya, kamu mengerti!” Berani setuju.
Finn tetap dekat di sisi Mia dan dengan lembut meraih tangannya. Pipinya langsung diwarnai.
“Mia, apakah kamu masuk angin?” dia bertanya, panik. “Mengapa kamu tidak pernah memberitahuku ketika kamu merasa tidak enak badan? Tunggu di sini. Aku akan mengambilkan obat untukmu. Kurosuke, ambilkan dia selimut dan sofa untuk berbaring.”
“Partner, terkadang kamu benar-benar idiot,” kata Brave.
Finn benar-benar berpikir bahwa wajah Mia yang merah padam menunjukkan bahwa dia sakit. Sulit bagi Brave untuk berdiam diri dan tidak berkata apa-apa, jengkel karena ketidaktahuan Finn.
Mia mengangkat tangannya, melambaikannya dengan penuh semangat. “Tidak, bukan itu! Tolong jangan khawatir. Saya tidak sakit!”
“Tidak, kamu mungkin tidak menyadarinya sendiri. Kamu tahu? Bagaimanapun, aku belum bisa membuatmu kembali ke kamarmu, tapi setidaknya kau harus berbaring.”
Seperti biasa, Finn menjadi induk ayam—sangat overprotektif. Bahkan Mia cukup berkonflik tentang kecenderungan itu.
“A-Aku senang kamu begitu mengkhawatirkanku, Tuan Knight, tapi aku berharap kamu lebih…”
“Apa? Apa pun itu, tolong beritahu aku.”
“Urk …” Mia mengerang, mengalihkan pandangannya. “Contoh.”
Rahang Finn jatuh. Kejutan menghantamnya seperti arus listrik, menembak langsung ke tubuhnya. Dia lumpuh. Dia… Dia membencikuuuu! Di mana saya salah?!
***
Angie dan aku menyerbu kapal hantu. Hanya ada satu masalah kecil.
“Aku tidak bisa bergerak selangkah lagi.”
Aku menanam pantatku dengan kuat di lantai.
Angie menatapku dengan tatapan sedih. Masih mengangkat senapan mesin, dia menghela napas dalam-dalam dan mengacungkan jari ke arah sesuatu di tanah. Di situlah, beberapa saat yang lalu, monster telah runtuh dan menghilang dalam kepulan asap.
“Leon, monster itu adalah tipe hantu yang tidak bisa disentuh oleh serangan fisik. Anda tidak perlu khawatir. Anda bisa mengeluarkannya dengan mudah dengan sihir. ”
Tidak lama setelah kami memasuki kapal, kami telah diserang oleh monster bertipe hantu. Takut setengah mati, saya telah menurunkan senapan saya di atasnya, hanya agar peluru bisa menembusnya. Angie telah membunuhnya dengan cepat dengan sihir apinya, tetapi tidak sebelum sisa keberanian terakhirku meninggalkanku.
“Saya tidak bisa melakukannya. Kakiku menyerah.”
“Apakah kamu bercanda denganku ?! Apa yang terjadi pada pria yang mendaratkan pukulan mematikan pada bos jahat itu?!” Angie hampir tidak bisa menyembunyikan keterkejutan dan ketidakpercayaannya pada kepengecutanku.
Logikanya, saya mengerti seperti apa monster itu, kekuatan dan kelemahannya. Masalahnya adalah itu seperti hantu yang nyata . Maksudku, hantu yang sah – hantu. Aku telah merasakan permusuhan yang keluar dari bentuknya, dan serangannya sama menakutkannya dengan menusuk tulang. Itu baik-baik saja dalam permainan karena tidak terlihat realistis. Tapi di sini, sekarang? Hal-hal ini adalah real deal.
“Aku takut pada musuh yang tidak bisa kupukul dengan serangan biasa! Aku tidak pandai dengan hantu!” teriakku, akhirnya mengaku.
“Aku tahu kamu tidak peduli dengan undead, tapi aku tidak menyadari itu seburuk ini.”
Ketika saya tinggal di Jepang, saya berusaha sekuat tenaga untuk menghindari film, gambar, atau artikel apa pun yang berkaitan dengan cerita menakutkan. Dan jika seseorang benar-benar menceritakan kisah horor? Oh, saya memberi orang-orang itu tempat berlabuh . Ujian keberanian? Tidak bisa dimengerti . Saya melakukan apa pun untuk tidak berpartisipasi. Kadang-kadang saya diseret berteriak ke salah satu acara sekolah, tetapi saya menghabiskan sepanjang waktu mengutuk nama-nama pejabat sekolah bodoh mana pun yang menganggap itu adalah ide cemerlang untuk mengirim kami ke daerah yang konon berhantu atas nama “menguji keberanian kami”.
“Aku tidak bisa berjalan selangkah lagi,” kataku.
Angie menepukkan tangan ke dahinya. “Bagus. Aku akan menurunkan monster. Kamu tunggu di sini sampai—”
“Maksudmu kau akan meninggalkanku sendiri ?!”
“H-hei, lepaskan. Leon, tolong, berhenti menempel di kakiku.”
Saya mengabaikan protesnya dan menempel di anggota tubuhnya seperti teritip.
Angie tampak setengah bermasalah dan setengah senang melihat sisi diriku ini. “Kurasa kau juga takut pada beberapa hal.”
“Tolong jangan tinggalkan aku di sini,” cicitku, berpegangan erat pada kakinya.
Angie mengulurkan tangan dan menepuk kepalaku. Sepertinya dia merasa dia tidak bisa meninggalkanku begitu saja. Seolah meyakinkanku, dia berkata dengan tenang, suara lembut, “Mari kita istirahat di sini sebentar, lalu kita akan pergi bersama. Aku akan mengurus semuanya kali ini. Kamu tetap di belakangku.”
“Oke.”
Bagi saya, pada saat itu, Angie terlihat seperti bidadari. Sungguh melegakan mengetahui aku bisa bergantung padanya pada saat seperti ini.
***
Bagian dalam kapal sama tua dan usangnya dengan bagian luarnya. Di bawah beban kami, papan lantai berderak dan terancam patah jika kami mengambil satu langkah yang salah. Pintunya hancur saat kami mengujinya. Oh, dan juga tempat itu penuh dengan monster.
Kami menemukan jejak orang-orang yang menduduki kapal sebelum menjadi tuan rumah bagi hantu dan mayat hidup. Di salah satu ruangan, sejumlah buku tua teronggok di atas meja. Sebagian besar sudah sangat usang dan pudar sehingga tidak mungkin dibaca. Hanya satu yang memiliki teks yang dapat dibaca, dan kemudian hanya sedikit.
“Ini adalah kamar pribadi seorang pelaut,” kata Angie sambil membaca buku itu. Aku menempel di punggungnya, melemparkan pandangan waspada ke sekeliling ruangan.
Jika seseorang pernah tinggal di sini, ada kemungkinan bahwa emosi atau keinginan yang kuat masih menempel di tempat itu. Aku takut dia akan mengambil bentuk hantu atau apa pun dan menerjang ke arah kami.
“Angie, ayo cepat selesaikan agar kita bisa kembali,” kataku cemas.
Dia mengerutkan kening ke arahku dan membolak-balik halaman buku itu. Beberapa dapat dibaca, sementara yang lain sangat kaku dan usang sehingga hancur di bawah sentuhannya. “Apakah kamu benar-benar seburuk ini dalam berurusan dengan undead? Bahkan setelah semua yang telah kau lalui?”
“Bagaimana pengalaman saya mempersiapkan saya untuk menghadapi semua ini? Apakah kamu tidak sedikit takut, Angie?
“TIDAK. Manusia hidup jauh lebih menakutkan daripada yang mati.”
“Oh,” gumamku. “Marie mengatakan hal yang sama sekali.”
“Apa itu? Mengungkit-ungkit nama wanita lain di saat seperti ini? Saya kira Anda pasti ingin saya meninggalkan Anda.
Takut bahwa saya telah membuatnya marah, saya memeluk Angie, berpegangan dengan putus asa.
Pipi Angie memanas saat dia tergagap, “L-Leon, aku hanya bercanda. Jangan mencekik saya. Hei, di mana kamu meletakkan tanganmu ?! ”
“Maafkan aku! Saya tidak bisa melakukan hal-hal yang menakutkan!”
Aku tidak akan berada dalam keadaan yang menyedihkan jika si brengsek itu tidak meninggalkanku. Jika Luxion ada di sini, dia akan menemukan cara untuk membuka jalan keluar dari Terrorville. Mampu bercanda tentang betapa tidak ilmiahnya hantu, atau bahkan berdagang duri, akan meringankan suasana. Tidak memiliki pilihan itu memperburuk ketakutan saya.
Maksudku, penjara bawah tanah yang harus kulalui untuk mendapatkannya cukup menakutkan. Ada tulang manusia di mana-mana . Saya tidak akan pernah mengambil inisiatif untuk melewati tempat itu jika hidup saya tidak dipertaruhkan.
Angie membalik halaman lain. “Saya telah belajar lebih banyak tentang kapal ini. Itu berusaha untuk mengangkut para petualang ke benua tempat Holfort didirikan.”
“Petualang, ya?”
“Tampaknya banyak anak muda yang memimpikan dunia baru datang. Pemilik log ini menulis sejumlah keluhan, kesal dengan perilaku ‘primitif’ mereka.”
“Oke,” kataku, “tapi apa hubungannya dengan bagaimana kapal ini berakhir?”
“Kemungkinan terbengkalai. Padahal menurut log ini, mereka menemukan harta karun. Juga, penulis tampaknya telah menjadi seorang wanita. Halaman belakangnya dipenuhi dengan komentar sedih tentang kerinduan pada seseorang — meski tidak menunjukkan siapa.
Seorang kekasih mungkin?
Angie memeriksa sampul buku itu dan menyentuhnya. “Bahkan setelah melihat-lihat semua halaman, saya tidak dapat menemukan nama penulisnya. Juga tidak ada apa-apa tentang nama kapal itu. Jika kondisi log sedikit lebih baik, saya mungkin bisa menemukan sesuatu.”
“A-Ayo kita selesaikan ini dan keluar dari sini. Aku akan meminta Luxion dan Cleare memeriksa kapalnya nanti.”
“Kamu benar-benar tidak pandai dengan hantu, kan?” Anggie menggelengkan kepalanya. “Kamu seharusnya menjadi Pahlawan Holfort. Apa yang akan orang pikirkan jika mereka melihat betapa takutnya Anda? Pengagummu akan hancur.”
“Siapa peduli! Hantu itu menakutkan .”
Angie menyingkirkan batang kayu itu dan mulai keluar ruangan. Sebagian besar kamar lain sebagian ambruk, membuat mereka tidak mungkin untuk masuk. Kami menuju ke koridor utama, yang sama rusaknya dengan bagian kapal lainnya, dan masuk lebih dalam.
Tiba-tiba, Angie berhenti. “Ini dia, Leon.” Dia mengulurkan tangannya dengan penuh harap. Saya memberinya salah satu bahan peledak air suci. Saat ini, saya kurang lebih adalah bagal perlengkapannya.
Begitu Angie mendapatkan apa yang dia butuhkan, saya mundur dan memegang senapan saya siap. Tanganku gemetar begitu hebat, aku tidak yakin aku benar-benar bisa berharap untuk memukul apa pun.
Angie membanting kakinya ke pintu di depan kami, mendobraknya. Di dalamnya ada monster mirip lendir yang merasuki kapal. Namun, masalah yang lebih besar adalah banyaknya hantu dan hantu yang mengelilinginya.
“Aku tahu itu, lebih banyak hantu!” Aku meratap di bagian atas paru-paruku.
Angie melempar granat. Ledakan itu menyebarkan tetesan air suci ke mana-mana. Sekelompok hantu menggeliat dalam kesedihan sebelum menghilang dengan kepulan asap. Mereka yang tetap dikenakan biaya.
Teror merobek saya. Saya mencoba menembak, tetapi tentu saja, peluru saya menembus musuh kami. Sementara itu, Angie menurunkan senapan mesinnya ke slime beast.
“Segera setelah aku menyelesaikan ini, aku akan datang membantumu, Leon. Tunggu saja aku.”
Aku mengulurkan tangan kananku, berniat merapalkan mantra, tapi rasa takut menguasaiku. Aku tidak bisa memusatkan mana yang diperlukan untuk memanggil sihir.
“Angie, selamatkan aku!”
“Sudah kubilang, tunggu sebentar!”
Hantu-hantu itu menghindari seranganku yang lemah, semakin mendekat sampai mereka hampir mendekatiku. Suara mereka yang tidak manusiawi mengular ke telingaku, menggumamkan kata-kata yang tidak bisa kupahami. Tidak peduli apa yang mereka katakan—aku sudah sangat ketakutan.
Kulit saya benar-benar merinding. Butir-butir keringat dingin mengalir di punggungku. “Luxion, selamatkan aku!” jeritku, putus asa untuk melarikan diri. Aku tidak pernah membayangkan bahwa, pada saat aku membutuhkan, aku akan memanggil semua orang brengsek yang penuh kebencian itu, tapi setidaknya itu lebih baik daripada memanggil ibuku.
Angie berhasil menghabisi slime beast itu sebelum menyalakan apinya ke monster-monster yang mengelilingiku. Dia dengan cepat melenyapkan mereka semua. “Inilah sebabnya aku menyuruhmu menunggu!”
Gumpalan asap tipis mengepul dari laras senapan mesinnya saat dia mendekat, api di punggungnya. Dia tidak pernah terlihat begitu… dapat diandalkan .
Angie meraupku, hampir seperti seorang putri. “Api menyebar lebih cepat dari yang saya kira. Pegang erat-erat. Kita akan keluar dari sini.”
“Oke.”
Saat Angie memelukku ke arahnya, aku melingkarkan lenganku di lehernya untuk keamanan ekstra.
Angie menghentakkan kakinya ke dinding, menciptakan jalan keluar bagi kami. Saya sudah bisa melihat dek Einhorn dari sini.
“Ini semua diatur sedikit terlalu sempurna. Begitu aku punya waktu, aku akan memeras beberapa jawaban dari Luxion, ”gumam Angie pelan saat dia melompat keluar, dengan lincah berjalan kembali ke Einhorn dengan aku masih dalam pelukannya.
Api mulai menelan kapal hantu di belakang kami. Begitu kami kembali dengan selamat, Einhorn menjauh darinya. Angie masih memelukku saat dia melirik ke belakang.
“Aku tidak pernah ingin melihat kapal hantu lain dalam hidupku,” kataku. Logikanya, saya mengerti bahwa hantu dan mayat hidup hanyalah monster seperti yang lain, tetapi seluruh getaran mereka terlalu berlebihan untuk saya.
“Saya sepenuhnya setuju,” kata Angie, “Saya tidak pernah bermimpi Anda akan menjadi sangat tidak berguna. Jika itu akan sangat menyakitkan, aku juga tidak ingin melihat kapal hantu lagi.”
“Maaf,” gumamku sedih.
Livia bergegas saat dia melihat kami. Luxion — si brengsek bodoh — mengikuti di belakangnya.
“Tn. Leon! Angie! Um… posisi yang aneh.” Livia melirik ke antara kami, bingung.
“Saya dapat dengan mudah membayangkan bagaimana ini terjadi,” kata Luxion, tanpa menunjukkan emosi.
Aku memelototinya, masih menempel di leher Angie. Dia terganggu oleh kapal hantu, yang secara bertahap surut. Saat api terus melahapnya, puing-puing berjatuhan.
“Aku hanya berharap aku bisa melihat-lihat lebih lama lagi,” kata Angie dengan sedih.
***
Kembali ke kamarku, aku bertengger di tempat tidurku dengan kaki ditarik ke dadaku dan gemetar hebat. Luxion dan Cleare mengamatiku dengan sangat geli.
“Sepertinya kau sangat ketakutan.”
“Ah, Tuan, kamu terlalu imut!”
Aku memelototi mereka. “Diam, kalian pengkhianat! Bagaimana Anda bisa membiarkan sesuatu seperti kapal hantu datang sedekat itu ke Einhorn ? Bukankah kamu biasanya menembaki sesuatu seperti itu bahkan tanpa izinku? Atau mungkinkah kamu sengaja mengatur ini, ya ?! ”
Semakin aku memikirkannya, semakin berbau ikan ini. Sekilas tersipu, sejujurnya aku percaya bahwa kapal hantu itulah yang mendekati kami. Namun, mengetahui Luxion dan Cleare, mereka akan memiliki setiap kesempatan untuk mencegahnya menjadi begitu dekat. Keanehan tidak berhenti di situ — juga aneh bahwa Luxion telah mengarahkan Angie dan saya untuk menyerbu kapal sendirian. Mengapa kami tidak menunggu untuk bertemu dengan yang lain sebelum naik? Sebenarnya, Luxion bisa mengurus semuanya sendiri. Tidak ada alasan kami harus melakukannya sendiri seperti yang kami lakukan. Angie juga menyadari semua ini, itulah sebabnya dia bergumam tentang menginterogasi Luxion.
Singkatnya, saya yakin robot-robot itu sedang membuat rencana.
“Apakah kamu baru saja menyadarinya?” Luxion bertanya. “Ini adalah rencana kami untuk membuatmu dan Angelica sendirian.”
“Omong kosong apa ini tentang ‘rencana’, huh?! Kamu tahu betul betapa aku benci hantu!”
Cleare naik turun. “Itulah mengapa kami yakin itu akan menjadi taktik yang efektif!”
“Itu saja, aku akan memberi kalian berdua banyak uang.”
AI segera berbalik dan melesat menuju pintu keluar; mereka telah memasang lubang bundar yang sempurna untuk diri mereka sendiri untuk bermanuver dan melarikan diri sesuka hati.
“H-hei, t-tunggu sebentar!” Aku memanggil mereka.
Cleare berputar. “Asal tahu saja, kamu harus berhenti meminta siapa pun untuk datang menemanimu. Entah bagaimana awalnya, tapi anggota kelompok lainnya berada di aula utama untuk bertukar cerita hantu. Mungkin lebih baik Anda tidak pergi. Anda hanya perlu mendengar semua kisah menyeramkan yang sangat Anda benci.
“Apa yang dilakukan orang-orang bodoh itu saat kita pergi?!”
“Oh, dan aku juga mengajak Liv dan Nelly ke sana. Tapi , Angie menuju ke sini—untuk menyelesaikan pembicaraanmu tentang memutuskan sesuatu!”
Cara melempar seember es ke kepalaku.
“Oh, ya… kurasa kita sedang berada di tengah-tengah itu.”
Seluruh cobaan kapal hantu telah mengganggu kami. Sebagian dari diriku tidak ingin berbicara dengan gajah di ruangan itu—ingin membiarkannya begitu saja—tetapi aku tahu itu tidak sopan. Segalanya pasti akan memuncak seperti ini.
“Itu benar. Dia mencampakkanku. Itu yang pantas saya dapatkan.” Aku menundukkan kepalaku dan menghela nafas.
“Aku bisa melihat kamu berusaha bersikap keras, tapi setelah melihat betapa menyedihkannya penampilanmu di kapal itu? Yaaa. Tidak ada yang Anda lakukan yang akan membantu, ”kata Cleare.
Kepalaku terangkat kembali. “Hei, tahan di sana. Jangan bilang kalian berdua menonton sepanjang waktu!”
“Tuan, Anda harus lebih jujur pada diri sendiri dan memberi tahu Angie apa yang sebenarnya Anda rasakan,” saran Cleare. “Tidak ada garis tipis dan klise yang Anda gunakan untuk mencoba memuluskan semuanya. Anda perlu memastikan kata-kata Anda berasal dari hati.”
Kecurigaanku semakin bertambah ketika Cleare mencoba mengganti topik pembicaraan.
“Jangan hancurkan aku. Kalian menonton dan menertawakanku, bukan?! Katakan yang sebenarnya!”
“Tuan, maksud saya, Anda harus memberi tahu Angie dengan kata-kata Anda sendiri betapa Anda mencintainya.”
Aku mengepalkan tinjuku. “Jangan mencoba menghindari ini dengan berpura-pura sedang memberikan pidato yang bagus!”
Sayangnya, protes saya tidak menghasilkan apa-apa; Cleare bergegas pergi, meninggalkanku sendirian. Tanpa apa-apa dan tidak ada yang mengalihkan perhatian saya, setiap suara kecil di ruangan itu, betapapun kecilnya, membuat saya terlonjak. Tiba-tiba aku menggigil lagi, diliputi teror.
“Terlalu kacau sehingga hantu sungguhan itu seperti, nyata, dan semacamnya. Apa yang harus saya lakukan tentang itu ?!
Jika hantu muncul ke arahku di tengah malam, aku akan menangis. Lututku bertemu saat aku bergetar, jadi aku memeluk mereka lebih dekat. Kemudian ketukan jatuh di pintu.
“Lion, ini aku.”
“Eek!” aku menjerit. Suara itu datang begitu tiba-tiba sehingga saya hampir melompat keluar dari kulit saya. Ketika saya menyadari itu Angie, saya dengan cepat memberinya izin untuk masuk.
Rambut Angie masih basah, baru saja selesai mandi. Dia telah menyematkannya di belakang kepalanya dalam lingkaran sederhana daripada meluangkan waktu untuk mengepang sanggul rumitnya yang biasa. Itu membuatnya terlihat lebih kasual dan santai.
Bibir Angie tertarik menjadi garis tipis dan kencang saat dia menatapku. “Apakah kamu masih takut? Kami sudah mengalahkan monster-monster itu.”
“Aku terlalu takut untuk tidur. Bagaimana jika saya menghidupkan kembali semuanya dalam mimpi saya?
“Cobalah untuk mengingat bahwa kamu adalah seorang pahlawan, bukan? Jangan biarkan orang lain melihatmu seperti ini. Ini peringatan terakhirku.” Meskipun Angie telah bertahan di ambang pintu, dia akhirnya melangkah masuk dan menjatuhkan diri di tempat tidurku, di mana dia mengangkat kepalanya ke belakang dan menatap langit-langit kamarku. Ekspresinya cukup cerah dan ceria, tapi… aku perhatikan kulit di sekitar matanya merah dan bengkak. Apakah dia menangis di kamar mandi?
Meski begitu, dia memaksa dirinya untuk tersenyum ketika dia berkata, “Ini adalah akhir dari jalan kita. Itu menyenangkan selama itu berlangsung.
Saya tahu bahwa jika saya membiarkan semuanya berlanjut pada lintasan ini, itu benar-benar akan berakhir. Sebagian dari diriku ingin mengambilnya seperti laki-laki — untuk membuat terobosan yang bersih sehingga tidak akan ada tebakan kedua di kemudian hari. Tetapi bagian lain dari diriku ingin meratap dan membela kasusku.
Siapa yang peduli apakah ada masalah di cakrawala atau apa pun. Itu hanya basa-basi. Aku tidak ingin putus denganmu, Angie! Dan aku kesepian sendirian di sini, jadi aku ingin kau tetap di sini dan tidur di sampingku. Apa, saya harus bertindak seperti laki-laki? Siapa peduli! Anda sudah melihat saya mempermalukan diri sendiri di kapal hantu. Apa gunanya berlagak berani sekarang?!
Sebanyak aku ingin membiarkan diriku yang melekat mengatakan kata-kata itu, sisi yang lebih keras dariku menegur, Kamu tidak bisa begitu lemah. Anda tidak berhak menyusahkannya lebih dari yang sudah Anda miliki. Bersikaplah baik dan putus dengannya. Biarkan ingatan Anda tentang satu sama lain tetap murni dan terus maju.
Di sisi lain, agak memalukan untuk bertindak pada saat ini.
Sementara aku melamun, Angie dengan cemas melirikku. “Apa masalahnya? Saya lebih suka jika Anda mengatakan sesuatu.
Saya kira saya bukan satu-satunya yang cemas.
“Sejujurnya, aku tidak—dan masih belum—benar-benar mengerti tentang rumah dan status kita dan semua itu,” kataku. “Dalam pikiranku, aku bertunangan denganmu sebagai individu.”
“Apa yang kamu katakan?”
Aku menarik napas dalam-dalam. “Yang kuinginkan bukanlah Redgrave dan kekuatan mereka. Aku menginginkanmu , Anggie.”
“L-Leon…” Saat pipi Angie diwarnai, dia menatap pangkuannya. “Saya senang mendengar Anda mengatakan itu, tetapi tanpa rumah saya, saya adalah gadis kecil yang tidak berdaya. Tanpa pengaruh yang mereka berikan padaku, aku tidak berguna bagimu. Saya tidak punya pilihan selain mengandalkan mereka, dan karena itu, saya menjadi beban bagi Anda.
“Tetapi saya…!” Kuku jariku menusuk telapak tanganku. Itu sangat menjengkelkan . Mengapa rumah seseorang harus memegang begitu banyak pengaruh atas hidup mereka? Tetapi bahkan jika saya memberi tahu Angie lagi bahwa hanya dia yang saya inginkan, saya tidak akan mengerti maksud saya. Aku tahu itu, tapi tetap saja, aku… “Aku membutuhkanmu , Angie. Saya hanya seorang bangsawan terpencil dari tongkat yang sama sekali tidak tahu apa-apa tentang masyarakat bangsawan. Itu terlalu banyak untukku.”
“Memang benar Livia dan Noelle agak cuek dalam hal masyarakat bangsawan, tapi kamu mendapat dukungan ratu. Jika mau, Anda dapat dengan mudah menjadikan Putri Erica sebagai istri Anda. Mengetahui Yang Mulia, dia akan bersedia—”
“TIDAK. Sama sekali tidak! Erica adalah satu-satunya orang yang tidak bisa kunikahi.”
“Mengapa tidak?!” Angie ternganga, seolah-olah dia tidak percaya aku akan begitu keras kepala membuat pernyataan seperti itu.
Saya tahu mengapa sulit untuk memahaminya; Erica dan aku memang terlihat cukup dekat. Saya hampir tidak bisa menyalahkan siapa pun karena kesalahpahaman.
Tapi aku tidak akan— tidak bisa —menikahi Erica. Itu akan terlalu menjijikkan. Dia adalah keponakanku, karena menangis dengan suara keras! Aku ingin dia bahagia, ya, tapi aku tidak akan menjadi orang yang membuatnya bahagia. Tidak dalam kapasitas itu .
“Aku menginginkanmu , ” ulangku. “Cukup parah hingga aku rela berkelahi dengan Redgraves untuk mendapatkanmu.”
“Untuk seorang wanita? Leon, apakah kamu mendengar dirimu sendiri?
“Jika harus, aku akan mencurimu.”
“Kamu bodoh.” Senyum menggoda di ujung bibir Angie sambil menggelengkan kepalanya. Air mata menggenang di matanya, perlahan mengalir di pipinya. “Bahwa kamu merasa seperti itu sangat berarti bagiku. Tapi itu hanya akan mendorong impian Anda tentang kehidupan yang damai semakin jauh. Aku ingin kamu bahagia .”
Tapi apa yang saya butuhkan untuk benar-benar bahagia? Aku sudah tahu jawabannya—itulah sebabnya aku harus memberitahunya… “Kalau begitu, aku membutuhkanmu.”
“Leon?” Aku memeluk Angie dan menariknya mendekat. Dia menyelipkan lengan di sekitarku juga, hanya untuk tersentak kaget. “Leon, apakah kamu gemetar? Apakah kamu…?”
“Maaf. Saya masih takut.”
Dia tertawa terbahak-bahak saat dia menyadari aku masih belum menghilangkan ketakutanku dari ekspedisi kami. “Kamu benar-benar pria yang putus asa. Tidak bisakah kamu menenangkan diri untuk hal seperti ini?
“Aku tidak bisa menahannya, semua itu membuatku takut! Tolong, tetaplah bersamaku.”
Luxion dan Cleare sudah mengkhianatiku dengan pergi. Yang bisa saya lakukan hanyalah memohon agar Angie tetap tinggal.
Angie membungkuk untuk berbisik di telingaku. “Jadi, apakah kamu mengatakan kamu mencoba merayuku karena kamu terlalu takut untuk tinggal di sini sendirian malam ini?”
“T-tidak.”
Dia menatapku dengan ragu. “Aku tidak akan marah jika kamu mengatakan yang sebenarnya. Ayo, keluar dengan itu. Napasnya yang hangat menggelitik cangkang telingaku.
“Hanya sedikit,” aku mengakui.
“Aku tahu itu.” Meskipun Angie terdengar jengkel, dia dengan lembut mengusap punggungku. “Jika aku meninggalkanmu sekarang, itu hanya akan merusak reputasi kepahlawananmu.”
“Aku tidak peduli tentang itu.”
“Tapi saya lakukan. Bagiku… kau adalah pahlawan.”
Saya merasa bahwa, selama petualangan kami baru-baru ini, Angie dan saya semakin dekat. Kami telah menghilangkan fasad yang kami pakai di sekitar satu sama lain, dan itu membuat suasana menjadi jauh lebih nyaman.
Angie menyandarkan dahinya di dadaku. “Leon, aku akan memutuskan hubungan dengan keluargaku.”
“Anda?” Suaraku tercekat.
Aku benar-benar tidak menyangka hal itu akan terjadi, terutama karena rumah seseorang begitu penting di dunia ini. Memutuskan hubungan adalah masalah besar. Itu berarti Angie tidak akan pernah bisa kembali ke rumah Redgrave. Itu belum semuanya; dia akan kehilangan status yang diberikan kepadanya sebagai putri adipati.
“Jika aku tidak bisa digunakan untuk mengikatmu pada mereka, rumahku pasti sudah menangkapku dalam waktu lama,” Angie menyimpulkan. “Jadi tidak ada yang membuatmu merasa buruk.”
“Tetapi…”
“Ini adalah jalan yang saya pilih. Anda tidak perlu khawatir tentang saya. Faktanya, mencabut hak waris diriku berarti Redgraves menjadi musuhmu . Apakah Anda siap menanggung beban itu?”
Saya mempertimbangkan masalah ini hanya beberapa detik sebelum mengangguk.
Angie mengangkat wajahnya, matanya tajam saat dia menatapku. “Hal-hal akan menjadi sulit mulai dari sini. Mayoritas penguasa daerah akan menjadi musuhmu. Di antara mereka akan ada orang-orang yang berhidung coklat dan sepertinya mendukung Anda, meskipun mereka hanya memanfaatkan Anda untuk tujuan mereka sendiri. Jika Anda bermaksud membangun kembali kerajaan sebagaimana adanya, itu akan membutuhkan banyak pekerjaan.”
“Jika itu cara paling damai untuk menyelesaikan masalah, biarlah.”
“Baiklah. Maka aku akan mendukungmu.” Anggie menyeringai nakal. “Aku juga akan menginap. Saya yakin Anda akan terlalu takut untuk tidur jika saya tidak melakukannya.
Pipiku memanas. “I-itu tidak benar.”
“Oh? Lalu haruskah aku kembali ke kamarku?”
“Tidak, aku berbohong! Maaf!”
Jadi kami berdua tetap bersama sepanjang malam.