Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 10 Chapter 0

Prolog

Tinju PRIA dibanting ke atas meja. “TIDAK. TIDAK!” dia meraung. “Aku menolak untuk mengakui satu pun dari mereka!”

Cahaya merah dari matahari sore tumpah ke ruang kelas di mana saya, Leon Fou Bartfort, mendapati diri saya duduk di samping teman sekelas saya yang sedang marah. Jengkel meskipun saya pada kekecewaannya yang berapi-api, saya melakukan upaya setengah hati untuk menenangkannya. “Jangan terlalu kesal tentang itu.”

Murid laki-laki yang dimaksud adalah Finn Leta Hering, dan meskipun ledakannya hanya beberapa detik sebelumnya, dia bersikeras, “Saya. Bukan. Marah.” Merasa terganggu, dia memalingkan wajahnya, menyilangkan tangan di depan dada, dan terdiam.

Hering bertubuh tinggi, dengan kulit cokelat tua dan wajah tampan. Seolah-olah itu tidak cukup untuk membuatnya menonjol, dia juga memiliki mata merah yang tajam dan rambut perak panjang yang diikat erat ke pangkal lehernya. Dia bukan penduduk asli Holfort; dia telah lahir dan dibesarkan di Kerajaan Sihir Suci Vordenoit. Penampilan asingnya yang menarik membuatnya populer di kalangan gadis-gadis di sekolah—sangat berbeda dari laki-laki Holfort setempat!—serta rasa misteri dan keajaiban yang menyertai mereka.

Namun, tidak peduli bagaimana gadis-gadis itu rewel dan menyembur, Hering tidak memedulikan mereka. Dia peduli pada satu dan hanya satu siswa perempuan. Dia bahkan telah mengeksploitasi sistem kekaisaran kuno untuk bepergian di sisinya sebagai pelindungnya. Gadis mungil, sederhana, namun energik yang dimaksud bernama Mia, dan dia adalah protagonis dari angsuran ketiga game otome.

Atas nama melindungi Mia, Hering sedang mempelajari sejumlah foto yang tersebar di atas meja di hadapannya, mengamati minat cinta yang sedang dalam proses mengembangkan hubungan romantis dengannya.

“Intinya adalah, tidak satu pun dari mereka yang layak untuknya,” desak Hering.

Terlepas dari kenyataan bahwa Hering tidak memiliki perasaan romantis untuk sang protagonis, dia sangat, sangat kuat dalam hal menemukan “pasangan yang dapat diterima”. Faktanya, sangat intens.

Aku menyambar salah satu foto. Saya mengenali orang di dalamnya sebagai Pangeran Jake Rapha Holfort, pangeran kedua Kerajaan Holfort dan saat ini kandidat yang paling mungkin untuk dinobatkan sebagai putra mahkota. Meskipun perawakannya kecil, dia memiliki ekspresi arogan, yang membuatku menghela nafas sebelum meletakkan kembali foto itu.

“Kurasa di dalam game, Jake adalah rute kanon de facto. Mengapa tidak pergi bersamanya?” Saya menyarankan begitu saja. Saya mencoba mendorong Hering untuk berkompromi dan membuat keputusan.

Hering menyipitkan matanya saat mempelajari foto sang pangeran. “Posisi putra mahkota saat ini kosong, namun dia masih belum dipilih untuk mengisi posisi itu. Selain itu, kehausannya akan kekuasaan terlalu besar. Jika Mia bermitra dengan seseorang yang terus-menerus berkelahi, dia pasti akan menderita. Tidak dapat diterima.”

Jadi itu dilarang. Saya mengulurkan tangan dan memindahkan foto berikutnya di depan Hering. “Lalu bagaimana dengan Oscar Fia Hogan?”

Oscar memiliki rambut merah dan tubuh yang dipahat. Dia adalah apa yang Anda sebut sedikit “gila” … Oke, tidak. Dia adalah tongkat celup yang lengkap dan lengkap. Tapi dia memiliki hati yang baik. Saya pikir dia adalah kandidat yang lebih menjanjikan, tetapi Hering memecatnya begitu saja.

“Dia satu kelas dengan Mia, tapi dia bodoh . Biasanya, bukan sifatku untuk menilai kecerdasan orang lain, tapi kebodohannya membuat dia tidak bisa melindunginya. Dia tidak layak. Lagi pula, bukankah dia berkencan dengan adikmu?”

Ya, oke, dengarkan: Berkat Oscar, rumah tangga Bartfort adalah rumah baru yang bahagia dari bom bayi yang memantul . Ketika Oscar pertama kali bergabung dengan sekolah kami, dia berteman dengan adik perempuan saya, Finley. Tapi kemudian, sebelum aku menyadarinya, sesuatu telah bersemi antara dia dan kakak perempuanku, Jenna, juga. Bukan karena dia secara resmi berkencan dengan Finley, jadi secara teknis, tidak ada yang salah dengan dia menjalin hubungan dengan Jenna—kecuali untuk perselisihan yang terjadi di antara kakak-kakakku. Keduanya sudah lama seperti pencuri, tapi Oscar telah mengubah segalanya. Setelah Jenna membuat kesalahan dengan membeberkan tentang bagaimana Oscar adalah pasangannya yang telah lama ditunggu-tunggu untuk Finley yang sedang merenung, semua kacau balau. Tanpa disadari, Finley, pada titik tertentu, mulai melihat Oscar sebagai seorang pria—sebagai minat romantis yang potensial—tetapi kemudian Jenna menukik dan mencurinya langsung dari bawahnya!

Aduh. Keduanya seharusnya bersaudara. Apa yang mereka lakukan, memperebutkan seorang pria?

Oscar pada dasarnya telah melemparkan granat tepat ke ruang tamu saya. Saya tidak benar-benar menyalahkan pria itu, tetapi saya mengomel padanya karena hal itu memengaruhi kehidupan rumah tangga saya. Sayangnya, kebodohan Oscar tidak mengenal batas. Penggalian saya yang tajam dan sarkastik benar-benar hilang pada si bodoh yang tersenyum. Dia berhasil menganggap semua yang saya katakan sebagai semacam pujian.

“Kurasa dia keluar dari pertanyaan, kalau begitu?” Saya bertanya.

“Jangan mencoba memaksa pria yang diambil padanya.”

“Kamu mengatakan itu, tapi kemudian hanya ada satu orang yang tersisa… Erin. Siapa, jika boleh saya ingatkan, adalah seorang gadis sekarang.

Awalnya ada satu minat cinta lainnya — seorang siswa laki-laki bernama Aaron. Alasan dia—atau lebih tepatnya, dia—tidak lagi mencalonkan diri adalah karena dia telah mengalami perubahan jenis kelamin dan menjadi seorang gadis. Saya tidak pernah bisa memprediksi bola lengkung itu.

Hering menarik wajah saat dia menjauh dariku. “Jika saya harus mengingatkan Anda, orang-orang Anda bertanggung jawab atas statusnya.”

Oke, saya tidak bisa duduk diam sementara dia menyamakan saya dengan pelaku sebenarnya. “Itu bukan aku . Marie dan Cleare melakukannya, oke! Bukan begitu, Luxion?”

Aku melirik ke belakang bahuku, di mana sebuah bola logam melayang. Itu rekanku, Luxion. Lensa merah Luxion terpaku pada objek yang melayang di dekat Hering—Brave.

Berani adalah komponen inti dari senjata yang diciptakan manusia baru, yang disebut Jas Iblis. Brave mengenali Hering sebagai tuannya dan melayaninya dalam kapasitas apa pun yang dibutuhkan. Karena manusia tua yang menciptakan Luxion, kedua robot itu adalah musuh bebuyutan.

“Memang,” kata Luxion. “Namun, seperti yang telah kami jelaskan berkali-kali, aku hanya bisa berasumsi kurangnya pemahamannya adalah karena ketergantungannya pada Demonic Suit itu. Dalam istilah manusia, saya percaya bahwa kejengkelan yang menyebabkan saya paling baik diungkapkan sebagai, ‘Itu membuat saya ingin muntah.’ Saya lebih lanjut yakin efek berbahaya ini berasal dari terus menggunakan peninggalan manusia tua itu. Oleh karena itu, saran saya adalah untuk segera menghentikan semua kontak dengannya.”

Luar biasa. Luxion hanya harus menggunakan dukungan saya sebagai kesempatan untuk meluncurkan serangan pribadinya sendiri.

Dari segi bentuk, penampilan Brave mirip dengan Luxion, kecuali fakta bahwa tubuhnya lebih berdaging dan organik — yang membuatnya jauh lebih menakutkan. Dia juga memiliki tangan kecil yang menonjol dari tubuhnya. Dia menggunakan mereka untuk bergerak ke arah Luxion saat dia membentak, “Beraninya bongkahan logam busuk ini meremehkan rekanku!”

“Apakah kamu tidak mendengarkan?” Luxion bertanya. “Aku juga meremehkanmu.”

“Kamu benar-benar membuatku kesal!”

Sementara Brave marah, Luxion balas menatapnya dengan dingin. Keduanya adalah musuh bebuyutan yang, tanpa gagal, akan saling mencabik-cabik begitu salah satu dari mereka membuka mulutnya.

Hering mengabaikan pertukaran mereka. Dia menatapku sambil menghela nafas kecil. “Mia dalam posisi yang sangat genting.”

“Kamu berbicara tentang premis plot game?”

“Ya. Meskipun dia terlahir sebagai orang biasa, sebenarnya dia adalah putri haram kaisar.”

“Tampaknya cukup umum bagi protagonis game untuk diam-diam spesial. Laki-laki, perempuan, tidak masalah—semua orang bermimpi menjadi orang penting.”

“Tidak sesederhana itu.” Wajah Hering menjadi gelap. “Sebagai puteri kekaisaran, Mia terseret dalam krisis suksesi.”

“Hah? Mengapa?”

Seperti yang telah dijelaskan Hering kepadaku, selain menjadi protagonis dari game ketiga, Mia juga adalah anak haram dari kaisar yang sedang duduk — sebuah fakta yang belum dia sadari. Karena itu, meskipun dia dibesarkan sebagai warga negara biasa, dia adalah putri kekaisaran dari Kerajaan Sihir Suci Vordenoit. Masalahnya adalah Yang Mulia Kaisar sudah lanjut usia, dan perebutan kekuasaan telah pecah untuk menentukan penggantinya.

Ekspresi Hering tegang karena frustrasi saat dia melanjutkan, “Mia, tentu saja, tidak tertarik untuk mengambil tahta kaisar. Bukan berarti niatnya paling tidak relevan. Jika dia mendapatkan dukungan, banyak bangsawan akan bermasalah. ”

“Aku benci mengatakannya seperti ini, tapi bukankah akan sulit baginya untuk mengajukan penawaran serius? Maksudku, dia bahkan tidak tahu kalau dia adalah bagian dari keluarga kekaisaran, kan?”

“Sekali lagi, tidak relevan. Banyak bangsawan percaya bahwa, demi ketenangan pikiran mereka sendiri, faktor apa pun yang tidak dapat diprediksi atau tidak nyaman harus dihilangkan. Itu sebabnya cinta bukan bagian dari persamaan ini. Mia membutuhkan partner dengan kekuatan untuk mengalahkan lawan apapun yang menantangnya. Tidak ada yang kurang dari itu.

Hering dengan sungguh-sungguh menatap foto-foto yang berjejer di meja. Dia seharusnya memilih kandidat yang memenuhi syarat untuk Mia, tapi sayangnya…

“Tidak satu pun dari pria ini yang memenuhi kriteria,” gumam Hering dan tersenyum pahit pada dirinya sendiri. Tinjunya menghantam meja sekali lagi. Ledakan yang memekakkan telinga bergema di seluruh ruangan. “Seolah-olah aku bisa membiarkan seorang pria yang tidak memiliki ketetapan hati menyentuh Mia!”

“B-benar…”

Kekuatan saja tidak akan melindungi Mia dari situasi politik yang sangat rumit yang dia alami. Kekuatan finansial, pengaruh, dan bahkan status sosial akan ikut bermain juga.

“Kalau saja Jake tidak begitu tertarik dengan Erin, dia pasti bisa hidup.”

Jake adalah pahlawan utama dari angsuran ketiga game otome. Dia juga pangeran kedua Kerajaan Holfort. Sayangnya, di atas nafsunya yang tak terpuaskan akan kekuasaan dan status, dia memiliki satu masalah tambahan — yaitu Aaron, atau Erin seperti yang sekarang dikenalnya. Operasi ganti kelamin kecil Marie dan Cleare telah mengubahnya menjadi seorang gadis. Ironisnya, nama panggilannya, Eri, terdengar sangat mirip dengan nama panggilan Cleare, Cleary, saat diucapkan dengan keras.

Ekspresi muram Hering beberapa saat sebelumnya entah bagaimana semakin memburuk. “Bagaimana tepatnya seseorang mengubah minat cinta dari pria menjadi wanita?”

Kebingungannya wajar saja. Aku bertanya-tanya hal yang sama. “Saya tidak benar-benar memutuskan seperti itu. Lagi pula, jika ketiganya keluar, kita hanya punya satu yang tersisa.”

Yang dimaksud memiliki mata yang lembut dan menarik serta fitur yang halus, tetapi dalam foto yang disediakan Luxion, ekspresinya menunjukkan kepribadian yang mengerikan. Perbedaan itu tidak bisa tidak membuat saya penasaran.

Hering mengambil foto itu untuk dipelajari. Wajahnya menjadi keras, menunjukkan bahwa dia kurang menyukai opsi ini. “Saya tidak tahu banyak tentang siswa ini, tetapi foto ini menunjukkan kekurangan kekuatan yang nyata.”

Bermanfaat seperti biasa, Luxion siap mengisi kekosongan. “Mengenai Ethan, dia berhasil mengesampingkan kakak laki-lakinya untuk mengklaim hak mewarisi earldom keluarganya. Sepertinya dia bukan hanya seorang magic caster yang berbakat, tapi juga seorang pendekar pedang yang terlatih. Faktanya, dalam hal ilmu pedang, dia termasuk yang terhebat di Holfort.”

Informasi kecil itu mengingatkan Brad dan Chris. Rambut Ethan bahkan agak keunguan, yang hampir membuatnya tampak seperti…

“Dia terlihat seperti apa yang akan kamu dapatkan jika kamu menghancurkan Brad dan Chris menjadi satu pria.”

Dia adalah salah satu pendekar pedang terbaik di kerajaan, terampil dalam seni misterius dan pewaris wilayah regional. Tampak seperti orang serba bisa yang bisa melakukan apa saja yang dia pikirkan.

“Anda benar sekali, Tuan,” kata Luxion. “Dia memiliki semua sifat yang disebut Finn: status sosial, kekuatan finansial, dan kecakapan pertempuran yang mengesankan. Jika kami hanya mempertimbangkan spesifikasi ini, dia memang akan menjadi kandidat terbaik untuk pasangan romantis Mia. Bukannya dia memiliki banyak persaingan, karena tidak ada yang lain yang bahkan bisa bertahan dari jarak jauh.

Singkatnya, dia bukan hanya pilihan terbaik berdasarkan profilnya yang mengesankan. Dengan proses eliminasi, dia pada dasarnya adalah satu -satunya pilihan.

Aku melirik Hering. “Haruskah kita mencoba mendekatinya, hanya untuk memeriksanya?”

Mata Hering menyipit saat dia terus mengamati foto pria itu. “Ya, ayo. Saya akan melakukan penyelidikan menyeluruh untuk memastikan kesesuaiannya.”

“Kamu benar-benar overprotektif.” Aku menghela nafas kecil, putus asa.

“Ketika berbicara tentang Mia, seluruh sikap pasanganku berubah,” Brave setuju. “Membuatku merasa sedikit kasihan pada gadis-gadis yang telah jatuh cinta padanya.”

Setampan apa pun dia, Hering secara teratur didekati oleh wanita, meskipun dia tidak pernah memberi mereka waktu sebanyak itu.

“Seandainya aku memiliki daya tarik seperti itu,” gumamku.

Karena Hering fokus pada foto-foto, Brave menyibukkan diri dengan saya. “Tapi kamu sudah mendapatkan beberapa wanita, bukan? Menurut rekan saya, Anda menjalin hubungan dengan protagonis dan penjahat di game pertama. Selain itu, Anda telah mendapatkan protagonis dari game kedua. Apa kau sengaja melakukan ini?” Dia menatapku dengan curiga.

Aku memberinya senyum misterius. “Apakah Anda percaya pada keajaiban? Karena memang begitu. Kebetulan murni.”

Akhirnya, dalam kehidupan kedua saya, saya telah mencapai tingkat popularitas di kalangan wanita. Saya juga tampaknya memiliki waktu yang tepat, yaitu bagaimana, bahkan sebelum saya menyadari apa yang terjadi, saya mendapatkan tiga tunangan. Sejujurnya, itu sedikit lebih dari yang pantas saya terima.

“Kamu mencoba memberitahuku bahwa itu hanya kebetulan bahwa kamu merebut protagonis dan penjahat dan menikahkan mereka berdua? Jujur. Anda menargetkan mereka, bukan? Anda bisa memberi tahu saya. Ayolah, aku bisa menjaga rahasia.”

“Kau lebih menghibur daripada yang kuberikan padamu,” kataku.

“Tuan,” sela Luxion, “tidak ada gunanya terlibat dalam diskusi lebih lanjut pada saat ini. Anda dapat menyerahkan masalah Ethan kepada keduanya. Kita harus kembali ke asrama siswa.” Dia tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia telah memasukkan dirinya ke dalam percakapan saya dengan Brave.

“Ya, poin bagus. Kurasa kita harus kembali, kalau begitu. Anda datang, Hering? Aku berhenti sejenak saat menyadari dia masih menatap foto Robson dengan ekspresi mengeras. “Masih terpaku pada pria itu, ya?”

“Dia sepertinya memiliki kepribadian terburuk. Itu tidak cocok dengan saya. Apa menurutmu pria ini pantas untuk Mia?”

Hering memelototi pria itu seolah-olah dia adalah musuh bebuyutan. Ini membuatku kesal, jika hanya karena aku tahu bahwa urusan menemukan Mia sebagai pasangan romantis akan jauh lebih sulit daripada yang kukira.

“Sejujurnya, mungkin lebih cepat bagimu untuk memburu pria yang benar-benar kamu setujui,” kataku.

***

Redgraves dapat melacak akar mereka kembali ke keluarga kerajaan Holfort, dan mereka adalah salah satu keluarga bangsawan terkuat yang mendukung kerajaan. Secara alami, mengingat status mereka sebagai pangkat seorang duke, mereka memiliki wilayah yang sangat luas dalam bentuk pulau terapung. Kekuatan yang mereka miliki sangat mungkin mengerdilkan negara-negara kecil.

Mereka mempertahankan tempat tinggal yang cukup besar dan megah di ibu kota. Karena kewajiban mereka untuk memberikan dukungan kepada kerajaan bila diperlukan, keluarga tersebut selalu menempatkan salah satu dari dua orang yang tinggal di sana: adipati saat ini, Vince, atau ahli warisnya, Gilbert. Aristokrat lain mengikuti praktik yang sama ini, menjaga perkebunan mereka sendiri di ibu kota untuk memberikan bantuan segera pada saat darurat.

Namun, belakangan ini, praktik ini mulai berubah.

Angelica Rapha Redgrave telah dipanggil ke negara bagian. Dia berdiri di sebuah kantor dengan rambut pirangnya yang panjang dan berkilau dikepang rapi dan disanggul di belakang kepalanya. Mata merahnya tajam dan sipit, menunjukkan kekuatan kemauan yang tersembunyi di dalam dirinya. Meskipun dia biasanya memancarkan aura yang bermartabat, hari ini adalah pengecualian; dia mengerutkan kening.

Meski telah kembali ke rumah keluarganya, perutnya terasa mual saat dia berdiri di depan kakak laki-lakinya, Gilbert. Dia duduk di sisi lain meja kerjanya, di mana dia mengurus dokumen sambil berbicara dengannya. Tatapannya tidak pernah lepas dari dokumen-dokumen di hadapannya, sementara penanya berlari melintasi halaman untuk membentuk tanda tangannya.

“Sepertinya kamu membuat dirimu cukup berguna selama calon pemberontakan itu. Sebagai kakakmu, aku bangga.”

Gilbert mengacu pada peristiwa baru-baru ini, di mana Kerajaan Suci Rachel telah memanipulasi peristiwa untuk menghasut kekuatan oposisi di dalam Holfort untuk melakukan kudeta. Untungnya, intervensi komprehensif Leon memungkinkan Holfort menekan para pemberontak dengan sedikit korban.

Angie menarik wajah saat dia menatap lantai, berusaha sebaik mungkin untuk tidak membiarkan Gilbert melihatnya. “Saya tidak melakukan apapun. Semua kredit milik Leon.”

“Saya yakin itu benar. Sebagai calon iparnya, aku juga sangat bangga padanya. Saya tidak pernah bermimpi dia akan naik sampai ke pangkat bangsawan dalam satu generasi. Tingkah Yang Mulia benar-benar menyusahkan.” Gilbert memaksakan senyum, tapi di balik itu semua, Angie bisa merasakan ketidakpuasannya.

“Leon juga tidak menginginkan ini,” katanya.

“Tidak mengherankan, karena dia tidak tertarik untuk mendapatkan status yang lebih tinggi.”

Seorang pengamat yang tidak tahu apa-apa yang menguping pembicaraan mereka mungkin mengira itu tidak lebih dari obrolan kosong antara saudara kandung. Namun, dalam hati, Angie panik.

Mereka tidak berpikir Leon memihak kerajaan dalam hal ini, bukan? Dia takut keluarganya tidak senang dengan Leon atas peran yang dia mainkan dalam membasmi pemberontakan.

Akhir-akhir ini, keretakan yang signifikan telah terbentuk antara Redgraves dan keluarga kerajaan. Itu dimulai ketika putra mahkota membatalkan pertunangannya dengan Angie, tetapi ketidakpuasan terhadap keluarga kerajaan meningkat di seluruh aristokrasi. Ada alasan bagus untuk ini, sebagian karena bekas Kerajaan Fanoss, yang telah diserap kembali sebagai pangkat seorang duke Holfortian.

Selama perang dengan kerajaan, Holfort kehilangan kapal keluarga kerajaan, yang berfungsi sebagai senjata rahasia kerajaan. Kapal legendaris ini telah menjadi kekuatan pendorong berdirinya bangsa. Dengan kekalahannya, kekuatan militer Holfort telah sangat berkurang. Kerajaan Holfort adalah negara feodal; Oleh karena itu, bangsawan daerah melihat penurunan mendadak dalam kekuatan keluarga kerajaan sebagai celah. Aristokrasi tidak akan bertekuk lutut pada keluarga kerajaan yang impoten, apalagi para bangsawan yang memimpin kekuatan terbesar. Redgraves tidak terkecuali aturan ini. Mereka sudah menyerah pada kerajaan.

Pena Gilbert berhenti bergerak. Dia meletakkannya dan menatap saudara perempuannya, wajahnya tegas. “Untungnya, hasilnya menguntungkan bagi kami. Leon berhasil menunjukkan bahwa dia dapat mengendalikan situasi di ibu kota sendirian, dengan demikian membuktikan bahwa, jika dia menginginkannya, dia juga dapat mengendalikan kota itu sendiri.

Memang, sementara Leon telah melindungi ibu kota kali ini, tindakannya secara bersamaan menjelaskan betapa mudahnya dia bisa membawa kota ke bawah. Gilbert setidaknya tidak membuat keluhan terang-terangan tentang keadaan yang telah berjalan dengan baik, tetapi dia tidak akan membiarkan Angie lolos.

“Meskipun demikian, ini juga membuktikan bahwa kamu tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang kekuatan Leon sepenuhnya. Seandainya kami mengetahui kemampuannya sebelumnya, kami bisa membuat situasi lebih menguntungkan kami.

“Tetapi saya-”

Angie mencoba memprotes, tapi Gilbert mengangkat tangan untuk memotongnya.

“Tidak ada alasan,” katanya. “Apakah kamu yakin dia mempercayaimu?”

Keragu-raguan Gilbert sangat dalam—bukan karena dia adalah kakak laki-laki Angie, tetapi karena pertanyaan itu membuat Angie sendiri menebak-nebak untuk kedua kalinya. Tangan Angie mengepal di sisinya saat dia menggertakkan giginya. “Aku … sangat menyesal tentang ini.”

Apakah saya benar-benar cukup baik untuk Leon? dia bertanya-tanya, kesal karena merasa dirinya sangat kurang.

Untuk menambah garam pada luka, Gilbert menambahkan, “Anda harus lebih memupuk kepercayaan satu sama lain; Anda akan segera menjadi suami dan istri. Selain itu, sepertinya Leon sudah cukup sering menunjukkan wajahnya di istana kerajaan akhir-akhir ini. Rumor mengatakan bahwa dia mengembangkan fiksasi pada Putri Erica. Apakah saya benar jika menganggap ini tidak lebih dari gosip kosong?

Memang benar Leon sering mengunjungi istana kerajaan untuk bertemu dengan putri Holfortian, Erica Rapha Holfort. Fakta ini membuat Gilbert menatap Angie dengan dingin. Dia berharap ketegasannya yang disengaja akan memotivasi dia untuk bertindak.

“Dia tidak hanya tertarik pada ratu tetapi juga putrinya. Dia tampaknya menyukai bunga yang tumbuh di tebing tertinggi. Masalah sebenarnya yang dihadapi adalah bahwa seorang pria dengan pangkatnya saat ini dapat, jika dia menginginkannya, menjangkau dan mencabutnya.

“Leon tidak—” Angie memulai.

“Angie, sejujurnya saya tidak percaya bahwa jika Anda bertanya saat ini, Anda dapat mengekstraksi perasaannya yang sebenarnya. Jangan lupakan peran Anda dalam keluarga ini. Tugasmu adalah mengamankan kesetiaan Leon kepada kami.”

Sekarang Redgraves telah memilih untuk menentang kerajaan dalam keadaannya saat ini, mereka bermaksud menggunakan Angie untuk memenangkan kesetiaan Leon, dengan demikian memperoleh kekuatan terbesar negara itu untuk diri mereka sendiri.

Anggie tidak tahan. Meskipun matanya tetap tertuju ke lantai, dia memperjelas posisinya: “Saya menentang melibatkan Leon dalam konflik lebih lanjut.”

Gilbert tampak terkejut dengan komentarnya, seolah-olah dia tidak mengantisipasi adanya perlawanan. “Apakah Anda benar-benar percaya bahwa Holfort dapat berharap untuk tetap menjadi kekuatan utama dunia pada tingkat ini? Apakah Anda suka atau tidak, dia harus bertarung. Ini adalah takdir seorang bangsawan untuk menumpahkan darah.”

Gilbert sangat yakin bahwa wajar bagi kaum bangsawan untuk pergi berperang pada saat perang. Dia hanya bisa memandang Angie dengan tidak percaya.

“Leon adalah—” Angie mulai melengking, tenggorokannya terasa kering. “Dia terlalu baik untuk berperang.” Pikirannya tertuju pada Leon, pada kelelahan mentalnya setelah semua konflik ini.

Gilbert mengeluarkan desahan pelan. “Itu benar. Pria itu lembut. Tapi dia ksatria terkuat kerajaan, dan keburukannya telah menyebar melintasi perbatasan. Rumah kami membutuhkan dukungannya jika berharap untuk melanjutkan.

Ikatan Leon dengan Redgraves kuat melalui pernikahannya dengan Angie. Oleh karena itu, mereka tidak berpikir untuk menariknya ke dalam perebutan kekuasaan mereka sendiri.

Jadi, baik saudara laki-laki maupun ayah saya tidak memandang Leon lebih dari sekadar alat untuk berperang? pikir Anggie. Tapi yang diinginkan Leon… adalah menjalani kehidupan yang tenang dan damai di pedesaan.