Pesta Teh Pasca-Perakitan

Dengan Majelis di belakang saya, saya memutuskan untuk mengadakan pesta teh dengan teman-teman saya di Claes Manor.

Cuacanya cerah, jadi saya menyiapkan meja di taman. Namun, itu tidak mewah, karena satu-satunya tamu adalah tamu biasa: Keith, Jeord, Alan, Mary, Sophia, Nicol, dan Maria.

“Kakak, kurasa tamu kita akan segera datang,” Keith memberitahuku tepat ketika semua persiapan sudah selesai, dan aku pergi untuk menyambut mereka.

“Terima kasih atas undangannya, Katarina,” kata Jeord, dengan santai mencium punggung tanganku. Dia tampak kelelahan setelah Sidang, tapi dia jelas lebih dari baik-baik saja sekarang, penuh dengan keseksian biasa yang sesuai dengan karakter utama seperti dia. Pestanya bahkan belum dimulai dan wajahku sudah memerah.

“Hei,” kata Alan, yang datang bersamanya. Dia tampak sama seperti biasanya.

“Saya sangat senang diundang ke sini, Nona Katarina,” kata Mary sambil tersenyum lebar. Dia tidak tampak sedikit pun lelah dari Majelis.

“Terima kasih banyak telah menerima kami, Nona Katarina. Saya telah membawakan Anda novel terbaru, Anda tahu, itu adalah cerita yang luar biasa tentang …” Sophia kemudian mulai mengoceh. Selama Majelis (atau lebih tepatnya, selama dia tinggal di kastil), dia kehilangan buku-buku kesayangannya.

Sekarang dia bisa membacanya lagi, antusiasmenya lebih besar dari sebelumnya. Dia terus berbicara dengan kilau di matanya saat dia memeluk bukunya.

“Tenang, Sophia, kamu akan punya waktu untuk membicarakan novel begitu pesta teh dimulai,” kakaknya Nicol, tenang seperti biasa, memotongnya. “Terima kasih telah mengundang kami,” katanya kemudian kepadaku sambil tersenyum.

Senyum itu juga sama kuatnya seperti biasanya. Melihatnya saja membuatku pingsan sesaat. Kupikir aku sudah terbiasa, tapi Nicol pasti menjadi lebih menarik setelah kami tinggal di kastil. Tolong berhenti.

“Nona Katarina, terima kasih banyak telah menerima saya. Aku sudah membuatkan ini untukmu,” Maria, Mariaku yang manis, berkata sambil menyodorkan beberapa permen buatan sendiri. Aku diam-diam berharap dia akan membawa beberapa, jadi aku dengan senang hati menerimanya.

“Terima kasih, Maria! Ayo pergi dan makan mereka, ”kataku, dan menambahkannya ke meja saat kami semua duduk mengelilinginya.

“Untuk Majelis yang berhasil diselesaikan!” kataku, mengangkat cangkir tehku seperti bersulang di tempat kerja.

Jeord dan Keith sama-sama mengangkat cangkir mereka dengan senyum ironis.

“Hah?” Alan bertanya, bingung.

Mary dan Maria tersenyum bahagia sambil mengangkat cangkir mereka, dan Sophia, yang senang bisa membaca novel lagi, mengangkat cangkirnya lebih tinggi dariku. Nicol juga melakukannya, tapi tanpa mengubah ekspresinya.

Maka dimulailah pesta teh kami.

“Aku senang tidak ada hal buruk yang terjadi selama Majelis,” kataku sambil menjejali mulutku dengan permen Maria.

Semua orang di sekitar meja menjawab serempak.

“Apa?!”

Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh? pikirku, dan melihat Keith membawa tangannya ke kepalanya.

“Kakak, kamu mengatakan hal yang sama dalam perjalanan pulang dari kastil. Apakah Anda ingat apa yang saya katakan saat itu? ” dia bertanya padaku dengan suara serius.

Saya mengenal kakak saya cukup baik untuk memahami bahwa ketika dia berbicara kepada saya dengan suara itu, saya berisiko dimarahi, jadi saya berusaha sebaik mungkin untuk mengingatnya.

“Kau bilang begitu, uhm… merobek gaunku dan memanjat pohon adalah kesalahan besar? Sesuatu seperti itu?”

“Saya senang Anda ingat,” katanya dengan senyum di bibirnya tetapi ketakutan di matanya.

Oke. Dia 100% marah padaku. Dia hanya menahan diri sejenak karena semua orang ada di sekitar. Saya bisa berharap untuk dimarahi nanti.

“Saya merasa tidak terduga bahwa menerobos masuk ke sebuah ruangan dengan dua penculik, sendirian, hampir tidak dianggap sebagai hal yang buruk bagi Anda. Persepsimu tentang berbagai hal tidak ada bandingannya dengan kami,” kata Jeord sambil menatap kehampaan.

“Aku setuju dengannya. Seluruh hal merobek pakaian, memanjat pohon, dan mengejar penculik? Kami menganggap itu buruk , ya,” Alan mengikuti, mengangguk pada apa yang dikatakan saudaranya.

Ugh… Itu benar, aku membuat semua orang khawatir selama Majelis…

Bukannya aku melupakannya, tentu saja. Tapi yah, susu tumpah dan sebagainya. Dan itu terjadi selama Majelis, tetapi tidak ada hal buruk yang terjadi di Majelis, secara teknis.

“Aku benar-benar minta maaf karena membuat kalian semua khawatir,” kataku, menundukkan kepalaku. Saya bisa saja mencoba membuat alasan untuk apa yang saya katakan, tetapi teman-teman saya benar, jadi saya hanya meminta maaf. Saya baru sekarang menyadari betapa khawatirnya semua orang.

“Tapi,” Maria menyela, tidak lama setelah aku menyelesaikan permintaan maafku, “itu semua salahku bahwa Lady Katarina mendapati dirinya dalam situasi berbahaya itu. Saya minta maaf,” katanya.

Saya terkejut. Memang benar aku pergi ke ruangan itu untuk menyelamatkannya, tapi dia masih tidak punya alasan untuk meminta maaf. Dia hanya korban, diseret ke sana oleh dua bangsawan bodoh itu.

“Kamu seharusnya tidak menyesali apa pun!” teriakku sambil berdiri dari kursiku.

“Dia benar, Maria. Kamu hanyalah seorang korban, dan tidak perlu meminta maaf,” Jeord setuju dengan tenang.

“Ya, jangan khawatir. Adikku baru saja kabur sendiri. Itu bukan salahmu,” tambah Keith.

“Ya. Si idiot ini sepenuhnya bertanggung jawab atas hal bodoh apa pun yang dia lakukan. Jangan khawatir,” lanjut Alan.

“Itu sepenuhnya benar,” Nicol menyelesaikan.

Sophia dan Mary diam-diam mengangguk.

Mereka agak membuatnya terdengar seperti itu salahku, tapi, yah, memang begitu. Jadi saya ikut mengangguk.

“…Terima kasih,” kata Maria, menatap semua orang yang menghiburnya. Dia sedikit tersipu, dan dia sangat imut sehingga hampir menyakitkan untuk melihatnya.

“Tidak apa-apa, Maria. Aku akan datang untuk menyelamatkanmu jika hal seperti itu terjadi lagi,” kataku, benar-benar terpesona oleh kecantikannya.

“Kakak, apakah kamu tidak belajar apa-apa …?”

“Aku mohon, minta bantuanku dulu.”

“Apakah kamu mencoba membuat dirimu sendiri bermasalah lagi?”

“Kamu meyakinkan kami bahwa kamu tidak akan melakukan sesuatu yang berbahaya lagi …”

Keempat anak laki-laki semua berkomentar satu demi satu, menatapku dengan tak percaya.

“Tolong cobalah untuk menghindari bahaya,” Mary dan Sophia juga menambahkan dengan tatapan sedih di mata mereka.

Ugh. Saya tidak bisa benar-benar tidak setuju dengan mereka …

Saya menyadari bahwa saya harus mengubah topik. Majelis tidak mau, jadi saya lebih suka berbicara tentang seminar.

“I-I, uhm, seminarnya berat ya? Tapi menyenangkan bisa berkumpul bersama di kastil!”

Apa yang saya coba lakukan sangat jelas, tetapi Sophia dan Mary, yang telah menghabiskan sebagian besar waktu mereka di sana bersama saya, tetap memanjakan saya.

“Ya. Pelajaran itu sangat melelahkan, tapi itu pengalaman yang menyenangkan,” kata Sophia.

“Aku juga bersenang-senang menghabiskan waktu bersama Nona Katarina setelah sekian lama,” lanjut Mary.

Kami tidak hanya menghadiri pelajaran bersama, tetapi kami juga makan bersama dan kamar kami berdekatan. Rasanya seperti kembali ke akademi.

“Pemandian bersama juga sangat menyenangkan!” kataku, mengingat saat aku pergi ke sana bersama Sophia.

“Ugh…” Aku mendengar Mary bergumam sambil menyembunyikan wajahnya di tangannya.

“Ada apa, Maria?”

“T-Tidak ada… Aku hanya ingat hal menyedihkan, tidak adil yang terjadi padaku,” dia menjelaskan dengan suara sedih.

Oh, benar, dia tidak bisa datang ke kamar mandi karena dia tidak enak badan. Aku yakin dia ingin sekali melihat pemandian kastil. Sebaiknya saya ganti topik lagi.

“Mari kita lihat… ah! Hari pertama seminar begitu berat sehingga saya hampir menyerah, tetapi Keith membelai kepala saya untuk pertama kalinya setelah beberapa saat, dan itu membuat saya merasa jauh lebih baik. Terima kasih, Kei!” Kataku sambil menatap kakakku.

“K-Kakak, mungkin sebaiknya kita tidak membicarakan itu sekarang…” katanya aneh sambil menggelengkan kepalanya.

Saya pikir itu adalah topik yang menyenangkan dan menyenangkan, tetapi Keith tampak sangat tidak senang dengan itu sehingga saya harus memikirkan topik yang lain.

Apa yang bisa saya bicarakan? Oh, benar!

“Alan benar-benar memainkan beberapa lagu untuk saya suatu hari selama seminar! Tapi aku tertidur di tengah jalan. Maaf, Alan,” kataku, berbicara tentang penampilan latihan pianonya.

Itu sangat bagus sehingga saya tidak bisa tidak mengantuk. Ketika saya bangun Alan sudah tidak ada lagi, jadi saya tidak pernah memiliki kesempatan yang tepat untuk meminta maaf.

“…Oh itu? Aku tidak keberatan…” katanya sambil membuang muka.

Apakah aku atau dia yang merona?

Saya melihat bahwa Mary sedang menatap lubang ke dalam dirinya. Saya tidak tahu mengapa, tetapi topik ini juga bukan pilihan yang baik. Saya mencoba berbicara dengan saudara Ascart berikutnya.

“Sophia, aku minta maaf karena aku pingsan saat kamu mengundangku ke pesta teh itu. Itu juga tempat yang sangat indah.”

Dia telah menyiapkan pesta teh kejutan di taman, tapi aku tiba-tiba pingsan saat kami pergi ke kamar Nicol untuk mengundangnya juga. Taman itu tampak begitu indah. Sangat disayangkan kami tidak bisa melakukannya.

“T-Tidak sama sekali, jika ada, aku harus minta maaf padamu,” kata Sophia, tampak gugup aneh sambil menundukkan kepalanya.

“Anda? Minta maaf padaku? Mengapa?” Dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

“Yah, itu… kau tahu…” Dia kehilangan kata-kata, dan kakaknya turun tangan.

“Dia pasti bermaksud meminta maaf karena mengundangmu tanpa menyadari bahwa kamu sedang tidak enak badan,” katanya dengan dingin.

“Y-Ya, tepatnya,” Sophia mengangguk.

“Ya, tapi tidak mungkin kamu tahu, jadi jangan khawatir. Sebenarnya, aku merasa baik-baik saja pagi itu. Anda tahu apa yang aneh? Saya bahkan tidak ingat di mana tepatnya saya kehilangan kesadaran. Aku tidak pergi jauh-jauh ke kamar Nicol, kan? Tapi aku juga merasa seperti mengunjunginya…” kataku, mencoba mengingat.

“Tidak, kamu tidak pernah datang ke kamarku. Kamu pasti salah ingat,” katanya tanpa mengubah ekspresinya.

Itu mungkin. Tepat setelah pingsan saya bermimpi tentang permainan, jadi itu mungkin membingungkan saya.

“Yah, banyak yang terjadi, tapi aku senang bisa menghabiskan waktu bersama kalian semua,” kataku.

Kami dulu sering berkumpul ketika kami belajar di akademi, tetapi sekarang kami bekerja, kami tidak memiliki banyak kesempatan untuk bertemu. Itu membuat waktu kami di kastil jauh lebih menyenangkan, terlepas dari semua yang telah terjadi. Aku sudah muak dengan kebaktian dan seminar, tapi aku berharap kita semua bisa berkumpul dan bersenang-senang lagi.

“Jika Anda mau,” kata Jeord, “Anda boleh datang mengunjungi salah satu vila liburan kerajaan. Ada salah satunya di tempat yang indah dikelilingi oleh alam.”

“Betulkah? Dengan senang hati!” Aku menjawab dengan cepat.

“Kedengarannya bagus. Kita semua harus pergi bersama, Kakak,” kata Keith.

“Saya setuju,” kata Maria. “Kedengarannya bagus, kan, Pangeran Alan?”

“Hah? Uh… Tentu saja, ya.”

“Aku sudah menantikannya!” Sophia berkomentar.

“Ya, aku juga,” kakaknya setuju.

“Vila liburan kerajaan… wow…” kataku dalam hati, takjub. Diputuskan bahwa kita semua akan pergi ke sana bersama-sama, dan aku tidak sabar.

Tapi untuk beberapa alasan yang aneh, sepertinya Jeord — orang yang membuat undangan itu — tidak terlalu senang dengan apa yang terjadi.

Tidak, aku hanya membayangkan sesuatu.