Otome Game no Hametsu Flag shika nai Akuyaku Reijou ni Tensei shite shimatta LN - Volume 5 Chapter 3

Bab 3: Sore Kebahagiaan Alan

Waktu di Akademi Sihir berlalu dalam sekejap. Dalam beberapa bulan lagi, saya akan menjadi Alan Stuart, lulusan akademi.

Saya menghabiskan sore liburan yang santai di halaman, memikirkan kembali kenangan dua tahun saya di sini. Begitu banyak yang terjadi dalam waktu yang begitu singkat. Dengan sorotan seperti hilangnya selama musim gugur tahun pertama saya dan penculikan selama tahun kedua saya, saya telah melihat cukup banyak masalah seumur hidup.

Tapi yang paling mengejutkan saya adalah reaksi, atau kekurangannya, dari pusat semua masalah ini: Katarina. Anda akan berpikir bahwa setelah pingsan oleh Sihir Hitam dan kemudian diculik pada tahun berikutnya, Anda akan menjadi sangat ketakutan. Tapi dia begitu tahan terhadap kesialan ini sehingga dia hampir tidak mengingatnya. “Hal seperti itu terjadi? Betulkah?” adalah tanggapan rata-ratanya.

Sekarang saya hanya punya beberapa bulan tersisa di sini, saya harap saya bisa menikmatinya dengan tenang…

Angin membuyarkan lamunanku dengan membawa bau harum ke halaman. Apa itu? Itu adalah hari pertama liburan liburan di akademi, jadi sebagian besar siswa sudah pulang, termasuk kakakku Jeord dan teman-temanku dari OSIS.

Dengan begitu sedikit orang yang tersisa, dari mana aroma itu berasal? Kurasa itu semacam makanan, tapi sepertinya tidak ada orang yang mengadakan pesta teh di akademi selama liburan.

Saya pergi untuk menyelidiki sumber bau dan berakhir di dekat beberapa pohon di sudut halaman. Seseorang sedang duduk, dibarikade oleh makanan dalam segala macam wadah yang diletakkan di atas selembar kain besar yang tersebar ke tanah. Aku tidak bisa melihat wajah orang itu, tapi itu tidak masalah. Hanya ada satu orang di antara semua bangsawan di akademi yang akan melakukan hal seperti ini…

“Katarina Claes. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Hmfoo?!”

Dia berbalik menghadapku dan mengeluarkan teriakan yang tidak masuk akal. Anehnya (namun entah bagaimana bisa ditebak), mulutnya dipenuhi makanan, dan itu masih saat dia pertama kali mencoba membalas.

“Uoccha ew jooin ear, pweensh awam?”

Hah? “Aku tidak tahu apa yang baru saja kamu katakan. Menelan sebelum mencoba berbicara…”

“Gah, ih. Nom nom nom nom… ” Dia selesai mengunyah lalu mencoba menjawab lagi. “Apa yang kamu lakukan di sini, Pangeran Alan?”

“Itulah yang aku tanyakan padamu .”

Katarina mengatakan dia akan pulang ke rumah untuk liburan seperti orang lain. Jadi mengapa dia masih di sini? Dan yang lebih penting, kenapa dia piknik di tempat seperti ini?

“Bukankah seharusnya kau ada di rumah sekarang?”

“Aku… tapi pagi ini aku memutuskan untuk tidur lebih lama lagi karena kita tidak ada pelajaran, dan sebelum aku menyadarinya, hari sudah sore.”

Katarina yang khas… Tapi bagaimana dengan kakaknya yang selalu mengikutinya kemana-mana?

“Apakah itu berarti Keith juga masih di sini?”

“Tidak, dia pulang ke rumah pagi-pagi sekali untuk membantu Ayah dengan pekerjaannya. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan mengikutinya nanti, tetapi saya tidur terlalu lama … ”

Itu menjelaskan mengapa dia masih di akademi, tapi…

“Kenapa kamu di sini sendirian? Bagaimana dengan pembantumu?”

“Maksudmu Anne? Dia kembali dengan Keith untuk membantu persiapan pernikahan salah satu pelayan kami yang lain. ”

“Kalau begitu, siapa yang menyiapkan pesta ini?”

“Wanita tua yang mengelola dapur sekolah memberikannya kepadaku! Dia mengatakan bahwa karena ruang makan akan ditutup untuk liburan, dia ingin memasak semua bahan sisa sehingga tidak ada yang sia-sia. Jadi saya bertanya apakah saya bisa makan, dan dia bersusah payah mengemas semua ini untuk saya! Bukankah dia luar biasa? Tapi dia juga mengatakan bahwa siswa biasanya tidak meminta untuk makan makanan sisa sebelum liburan… mungkin mereka tidak mengetahuinya? Ini sangat sia-sia! ” katanya dengan mata berbinar, memegang salah satu dari banyak wadah berisi makanan di tangannya.

Sangat jelas bahwa di akademi ini, di mana hampir semua siswa adalah bangsawan, tidak ada yang akan keluar dari jalan mereka untuk meminta makanan yang dibuat dengan bahan-bahan sisa. Pengecualian untuk aturan itu, yang duduk tepat di depanku, adalah putri seorang duke — salah satu orang terpenting di negara ini. Aku yakin wanita tua malang itu telah mati-matian mencoba mengubah sisa makanan menjadi hidangan terbaik yang dia bisa… dan dia pasti berhasil. Makanan Katarina tidak terlihat seperti terbuat dari sisa makanan sama sekali.

“Dia memasak semua ini untukku, dan karena cuacanya bagus, kupikir aku akan makan di luar!” katanya, tampak bahagia saat dia menjawab semua pertanyaanku tentang kehadirannya di sana.

Kurasa karena dia seharusnya meninggalkan akademi segera setelah kakaknya, mungkin tidak ada makan siang yang disiapkan untuknya. Lapar, dia kemudian mulai berkeliaran, akhirnya tersandung ke juru masak saat mereka membuat makanan dari sisa makanan. Dia telah meminta sesuatu untuk mereka makan dan mereka bergegas untuk menyajikan sedikit yang mereka miliki dengan cara yang cukup mewah untuk seorang wanita bangsawan.

Dan di sanalah dia, duduk di atas selembar kain besar, dengan semua makanan di sekelilingnya, menikmati cuaca yang bagus di halaman.

Gadis ini… Seharusnya aku sudah terbiasa sekarang, tapi kejenakaannya benar-benar… Tunggu, apakah kain itu salah satu benda yang digunakan untuk menutupi hamparan bunga?

Kalau dipikir-pikir, halaman ini adalah tempat dimana Katarina diserang dengan Sihir Hitam tahun lalu. Namun di sinilah dia, sedang piknik. Meskipun telah diculik baru-baru ini, dia tersenyum seperti bunga matahari di bulan Mei. Dari mana dia mendapatkan keberanian seperti itu?

“Apakah kamu berlatih biola?” katanya, mengarahkan pandangannya yang tanpa beban ke kotak instrumen di tanganku.

“Ya. Cuacanya bagus, jadi…”

“Jadi kamu keluar menikmati sore yang indah ini, sama sepertiku!”

Itu benar, tapi aku lebih suka tidak membandingkan keputusanku dengan seseorang yang bebal seperti dia.

Aku seharusnya kembali ke kastil bersama Jeord pagi itu. Tetapi ketika saya bangun, saya melihat langit yang cerah dan merasa ingin tinggal di sini. Aku tidak benci berada di kastil, dan aku tidak punya masalah dengan keluargaku seperti dulu. Sebenarnya, saya sangat menantikan untuk belajar tentang diplomasi kerajaan.

Tapi masalahnya adalah bahwa sejak saya dewasa, saya terlibat dalam keributan tentang siapa yang akan menggantikan ayah saya. Dulu hanya dua kakak tertua saya dan pendukung mereka yang terlibat, tapi belakangan ini, saya dan Jeord juga dilibatkan. Saya pribadi tidak peduli tentang menjadi raja, tetapi orang-orang di sekitar saya tidak mau mendengarkan.

Aku tidak bisa menyia-nyiakan hari yang cerah dan indah untuk berurusan dengan pertengkaran membosankan antara bangsawan dan faksi mereka. Saya ingin menghabiskannya untuk melakukan sesuatu yang saya sukai. Jadi saya memutuskan untuk tinggal di akademi dan menghabiskan sore hari bermain biola di halaman.

Karena perubahan rencana yang tiba-tiba ini, aku harus menemui Katarina… Aku yakin orang-orang di kastil akan mengeluh, tapi aku senang aku tidak pergi.

“Apakah kamu sudah makan siang, Pangeran Alan?”

“Aku belum, kalau dipikir-pikir.”

Saya telah berada di sini di halaman begitu lama sehingga saya bahkan tidak repot-repot makan. Saya hanya berpikir saya akan kembali ke kamar saya dan makan setiap kali saya merasa lapar.

“Itu sempurna! Mengapa Anda tidak bergabung dengan saya, kalau begitu? Saya punya begitu banyak di sini sehingga saya tidak pernah bisa makan semuanya sendiri,” katanya sambil menunjukkan salah satu wadah yang memang penuh dengan makanan.

Bangsawan biasanya hanya menggigit semua hidangan yang berbeda dan, begitu mereka puas, buang saja sisa makanannya. Koki akademi mungkin mempersiapkan semua imajinasi ini bahwa dia akan melakukan hal yang sama. Sedikit yang mereka tahu bahwa Katarina Claes, putri sang duke, selalu memakan semua yang ada di depannya agar tidak sia-sia…

Sedangkan saya, saya mulai sedikit lapar, jadi saya dengan senang hati menerima undangannya.

“Ini sangat lezat! Rasanya zippy tapi bulat, tanpa terlalu tajam!”

“Aku tidak tahu apa yang kamu maksud dengan itu, tapi aku setuju bahwa itu enak.”

“Coba yang ini juga! Keraknya rapuh dan kenyal, dan di dalamnya lembek dan empuk!”

“Apa? Yah… rasanya enak…”

Kami terus mengobrol sambil makan bersama di bawah langit biru yang cerah. Makan siang ini dibuat dengan tergesa-gesa dari bahan-bahan sisa, tetapi menikmatinya bersama Katarina di hari yang begitu indah membuatnya terasa seperti jamuan makan yang luar biasa.

“Ahhh, aku sangat kenyang! Saya tidak bisa menggigit lagi, ”katanya, menjatuhkan diri ke kain setelah dia tidak meninggalkan satu remah pun.

Kebanyakan orang di masyarakat kelas atas tidak akan menyetujui bangsawan lain yang membungkuk di tanah seperti itu, tetapi karena hanya kami berdua, saya mengikuti teladannya dan berbaring juga.

Matahari sore mulai beringsut ke barat, tapi masih bersinar hangat di atas rerumputan halaman yang dipangkas rapi. Bersantai seperti itu sambil menatap langit yang perlahan berubah menjadi merah membuatku merasa damai.

Jika saya tidak bertemu Katarina sebagai seorang anak, mungkin saya tidak akan bisa menikmati kepuasan yang tenang ini. Aku merasa senang. Bahagia… dan bersyukur.

“Ahhh, aku tidak bisa menolak! Aku tidak peduli lagi!” dia berteriak tiba-tiba, mengusir kedamaian atau ketenangan.

Aku memandangnya, terkejut, dan melihat bahwa dia sedang membuka tali sepatunya. Sekarang tanpa alas kaki, dia turun dari kain dan ke halaman halaman.

“Whoo! Tidak ada yang terasa lebih baik daripada merasakan rumput di bawah kakiku!” katanya, merentangkan tangannya dengan gembira. Itu agak terlalu banyak.

“Apakah menurutmu itu hal yang pantas dilakukan seorang wanita?” Aku menegurnya. Biasanya ini akan menjadi pekerjaan Jeord atau Keith…

“Tapi tidak ada yang melihat! Dan itu benar-benar terasa enak. Anda harus mencobanya sendiri!”

Tidak hanya dia benar-benar mengabaikan saya, tetapi dia bahkan menyarankan saya untuk bergabung dengannya. Jika aku terbiasa memarahi Katarina, seperti Jeord dan Keith, mungkin aku bisa menghentikannya… tapi ini hal yang langka bagiku.

Dan juga… dia terlihat sangat bahagia dengan kaki telanjangnya di atas rumput, berjalan-jalan di bawah matahari… begitu menggoda. Sebagai seorang pangeran, aku biasanya tidak akan melakukan sesuatu yang tidak pantas untuk seorang bangsawan, tapi aku tidak bisa menahan godaan untuk berbagi sesuatu yang tidak biasa, bahkan tidak pantas, dengan Katarina.

Aku mendapati diriku bertelanjang kaki, melangkah ke rerumputan. Rasanya benar-benar enak… Aku tidak bisa menyalahkannya. Saya kehilangan diri saya pada saat itu dan, ketika saya melihat ke samping, dia tidak ada lagi.

Dia ada di sini beberapa detik yang lalu! Apa yang terjadi?! Apa dia diculik lagi?!

“Katarina! Kamu ada di mana?!” teriakku sambil panik mencarinya.

“Pangeran Alan! Disini!” terdengar suara biasa dari atas.

Aku mendongak dan terkejut menemukan Katarina duduk di dahan pohon.

“Apa yang kamu lakukan di atas sana?! Saya pikir Anda sudah selesai memanjat pohon! ”

Sebagai seorang anak dia menghabiskan lebih banyak waktu di atas pohon daripada di tanah, tetapi setelah debutnya di masyarakat, orang-orang di sekitarnya bersikeras dengan cukup kuat sehingga dia memutuskan untuk berhenti bermain di pohon… atau setidaknya, itu apa yang dia katakan.

“Aku sudah menahan godaan selama ini! Tapi aku bertelanjang kaki, dan kebetulan ada pohon di sebelahku, jadi…”

“Terus? Ini bukan rumahmu! Anda berada di akademi! ”

Dia tertawa sebagai tanggapan, dan yang bisa kulakukan hanyalah menghela nafas pada gadis tak berdaya ini.

“Jangan khawatir! Bahkan dari atas sini, tidak ada seorang pun yang terlihat. Dan pemandangannya fantastis! Kenapa kamu tidak naik juga?” katanya sambil bercanda memberi isyarat agar aku datang kepadanya.

Memanjat pohon di akademi benar-benar tidak terpikirkan. Tapi hari ini — mungkin karena pengaruh Katarina — pengendalian diriku tidak cukup berhasil.

Aku sudah bertelanjang kaki, dan jika itu hanya sedikit… hanya beberapa cabang… adalah pikiranku yang tidak terkendali.

Jadi, untuk pertama kalinya dalam delapan tahun, saya memanjat pohon. Kenangan tentang kompetisi panjat tebing saya dengan Katarina di kebunnya sangat memalukan tetapi sekaligus nostalgia. Setelah itu (seperti norma bagi bangsawan yang menghargai diri sendiri), saya bahkan tidak pernah berpikir untuk naik pohon lagi. Meskipun demikian, memori otot membantu saya mencapai ketinggian yang sama dengan Katarina dengan relatif cepat.

Aku duduk di sebelahnya, dan dia menyambutku dengan senyuman. Jika kami masih anak-anak, kami mungkin bisa duduk di cabang yang sama, tetapi mengingat betapa beratnya kami sekarang, saya memilih yang lain di dekatnya.

Aku melihat ke bawah ke halaman, yang tidak terlihat seperti biasanya. Itu lebih besar dan lebih indah daripada yang saya kira, berkilau dengan rumputnya yang diterangi matahari. Kembali ketika saya pertama kali naik ke atas pohon di taman Claes, saya merasakan hal yang sama seperti yang saya rasakan sekarang, setelah bertahun-tahun. Ketika Anda melihatnya dari perspektif baru, dunia bisa sangat berbeda.

“Bukankah itu indah?”

“…Ya, benar,” jawabku pada Katarina.

“Aku sudah bilang!” dia membual dengan senyum polos tapi sombong.

Aku merasakan debaran di dalam dadaku. Setahun telah berlalu sejak aku menyadari perasaanku yang sebenarnya padanya. Aku mungkin sudah jatuh cinta padanya lebih lama, tapi terlalu padat untuk menyadarinya.

Meski begitu, dengan kembaranku yang bertunangan dengannya, apa yang bisa kulakukan? Aku harus melupakan dia… yang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Senyumnya cukup membuat jantungku berdebar kencang.

“Anginnya juga terasa sangat enak!”

Di sana, dengan mudah dalam genggamanku, aku bisa melihat mereka: senyumnya yang riang, matanya bersinar bahagia. Tapi aku tidak bisa menggerakkan lenganku… Aku tidak bisa memaksa diriku untuk menutup jarak kecil terakhir yang memisahkan kami.

Saya bertekad untuk tidak memberi tahu Katarina tentang bagaimana perasaan saya tentang dia, memaksa semua perasaan romantis keluar dari pikiran saya sehingga suatu hari dalam waktu yang tidak terlalu lama saya bisa mengucapkan selamat padanya atas pernikahannya dengan saudara laki-laki saya.

Aku tahu betul bahwa aku tidak bisa menjadikannya milikku, tapi kemudian… kenapa? Mengapa saya mendapati diri saya berharap bahwa momen ini, yang dibagikan di antara kami berdua, dapat bertahan selamanya?

Tapi waktu pasti akan berlalu dan membawa serta khayalanku yang sia-sia. Kami tidak bisa tinggal di pohon ini selamanya. Bagaimana jika seseorang melihat kita?

Dengan enggan aku mulai turun, dengan maksud untuk membantu Katarina turun begitu aku berada di tanah… Tapi aku lupa tentang bagaimana dia berpakaian hari ini.

“Tunggu! Berhenti!” Aku berteriak padanya dari bawah saat dia mulai bergerak menuju cabang yang lebih rendah.

Aku tidak terlalu memikirkannya saat kami duduk bersama, tapi dia mengenakan gaun. Dan sekarang, dari sudut ini… Aku bisa melihat roknya.

“Aku bilang berhenti! Aku bisa melihat rokmu!” Aku berteriak lagi, tidak yakin apakah aku harus fokus pada kesopanan atau membantu Katarina — yang pakaiannya membuatnya sulit untuk bergerak — ke tanah.

“Oh, jangan khawatir, aku memakai celana di bawahnya,” katanya, menyadari kesusahanku dan mengangkat roknya.

Dia pasti mengenakan sesuatu di bawah roknya, tapi itu hampir tidak dihitung sebagai celana panjang! Itu sangat pendek sehingga saya bisa melihat dengan jelas sebagian besar pahanya! Pemandangan kakinya yang telanjang membuat wajahku memerah dan jantungku berdebar tak terkendali.

Aku entah bagaimana membantu Katarina, yang keturunannya sangat terlatih sehingga dia hampir tidak membutuhkan bantuan apa pun, turun dari pohon. Kemudian, masih tersipu, aku berteriak padanya. “Kamu bukan anak kecil lagi! Pelajari beberapa kesopanan! ”

Reaksinya mengingatkan saya pada seekor anak anjing yang tidak mengerti mengapa dia dimarahi, tetapi masih menatap tuannya. Aku menyerah dan menghela nafas.

Teman saya yang tidak sadar dan saya kembali ke asrama, dan dengan demikian mengakhiri sore kebahagiaan saya.

Satu-satunya hal yang tersisa untukku setelah beberapa jam itu adalah bayangan kakinya yang terbakar di mataku. Suvenir yang pasti akan membuat saya terjaga di malam hari …