Bab 117: Ruang Bawah Tanah Oblivion

“Noor telah setuju untuk pergi ke Sarenza.”

“Apakah dia sekarang…?”

Raja Clays dan Pangeran Rein saling berhadapan di ruangan yang remang-remang, tatapan mereka tertunduk dan ekspresi mereka kalem saat mereka berunding. Mereka berdua mengkhawatirkan hal yang sama: pernyataan Putri Lynneburg baru-baru ini bahwa dia akan pergi ke Sarenza.

“Jadi Lynne bersikeras pergi, apa pun yang terjadi?” tanya sang raja.

“Ya. Dia mengaku hanya dia yang cocok untuk tugas itu. Bocah iblis Rolo juga telah menyatakan keinginannya untuk melakukan perjalanan itu.”

“Surat Sarenza memang menyebutkan kesiapannya untuk memberikan informasi tentang kaum iblis di dalam perbatasannya. Aku tidak menyangka tawaran itu akan begitu memikat…bagi Lynne dan teman-temannya, apalagi.”

Keputusan Lynne dan Rolo untuk pergi ke Sarenza berarti Kerajaan Clays telah sepenuhnya terpancing. Itu adalah tanggapan yang jelas terhadap pertanyaan utama Negara Bebas Mercantile. Namun pada saat yang sama, antusiasme yang mereka tunjukkan membuat Sarenza masih belum tahu apa yang paling diinginkan Kerajaan.

“Lebih jauh lagi,” kata sang pangeran, “Lynne ingin menggunakan persidangannya untuk mendapatkan hak suksesi kerajaan sebagai dalih. Dia percaya bahwa menggunakan Dungeon of Oblivion akan memungkinkannya membawa aset tempur ke Sarenza tanpa menimbulkan kecurigaan.”

Raja membuat ekspresi getir. “Penjara Bawah Tanah Oblivion… Seingatku, tempat itu berisi teknologi golem yang masih belum diketahui oleh kerajaan kita. Tempat itu adalah harta karun pengetahuan yang saat ini tidak kita miliki. Jika dia dapat menjelajahi ruang bawah tanah itu dan kembali dengan selamat, itu pasti akan memenuhi persyaratan ‘perbuatan luar biasa’ untuk mendapatkan hak suksesi. Itu adalah dalih yang bagus bagi Lynne.”

Ritual suksesi takhta, yang dikenal sebagai “ujian suksesi,” merupakan tradisi lama bagi mereka yang ingin suatu hari memerintah Kerajaan Tanah Liat. Lynne berencana menggunakannya sebagai alasan untuk pergi ke Sarenza.

Kerajaan Clays, sebagai bangsa petualang, mengharuskan siapa pun yang akan naik takhta untuk mencapai sesuatu yang spektakuler. Orang-orang ini kemudian akan berkumpul, dan sebuah kontes akan menentukan pemenang di antara mereka—orang yang akan dikenali semua orang sebagai raja baru. Namun tentu saja, langkah pertama adalah melakukan tindakan luar biasa.

Raja dan pangeran telah melalui proses ini. Berpetualang ke dalam bahaya yang mengancam jiwa adalah hal yang wajar, dan seseorang biasanya meminta bantuan dari sahabat karibnya. Putri Lynneburg telah menantang Dungeon of the Lost, tetapi upaya pembunuhan terhadapnya telah menunda ujiannya. Kedua pria itu yakin bahwa inilah saat yang tepat baginya untuk melanjutkan ujian.

“Tetap saja… Sarenza, dari semua tempat…”

Raja hampir saja menolak usulan Lynne. Namun, alasan Lynne yang terus-menerus lebih masuk akal daripada keberatan sang raja. Lynne telah menunjukkan kesempatan unik mereka untuk memperoleh akses masuk tanpa batas ke Sarenza, sebuah negara yang selama ini tidak pernah berhubungan diplomatik dengan Kerajaan. Kedua negara tetangga itu tetap menjaga jarak selama hampir satu abad karena upaya untuk berinteraksi terhalang oleh tembok besar yang memisahkan wilayah selatan Kerajaan dan padang pasir Sarenza yang luas.

Sarenza telah membangun bangunan batu raksasa itu sejak lama, konon untuk mengurangi dampak badai pasir yang bergerak ke utara menuju Kerajaan, tetapi kedua negara memahami tujuan sebenarnya. Tembok itu mencegah para budak, barang dagangan utama di Sarenza yang dilarang di Kerajaan, mencari perlindungan di negara tempat mereka bisa bebas. Kontras mendasar dalam pemikiran ini memastikan kedua tetangga itu tidak akan pernah bisa hidup rukun. Dalam hal itu, masuknya Lynne dan kelompoknya untuk sementara waktu tidaklah relevan—hubungan diplomatik tidak akan pernah berubah selama bentrokan ideologis masih ada.

Namun, pada saat yang sama, tidak ada yang tahu kapan Kerajaan akan memiliki kesempatan seperti itu lagi. Lynne telah menyatakan bahwa dialah orang terbaik yang dapat memanfaatkan dan memeriksa situasi di Sarenza secara langsung, karena dia memahami sejarah dan hukum kedua negara dan cukup mampu untuk membela diri.

“Dan dia benar,” gumam sang raja. “Memang benar. Tapi…”

Lynne mengatakan bahwa dia juga kandidat terbaik karena usianya yang masih muda, yang akan menyebabkan Sarenza meremehkannya. Lebih jauh lagi, jika dia—anggota keluarga kerajaan—bisa melihat sendiri cara kerja internal Negara Bebas Dagang, itu akan sangat menguntungkan usaha diplomatik di masa mendatang.

Raja dan pangeran tidak mampu membantah pendapat Lynne. Mereka terlalu logis, dan itulah mengapa pasangan itu begitu gelisah.

Wajar saja jika seorang putri dari kerajaan petualang akan memilih jalan yang penuh bahaya. Siapa pun yang lari darinya tidak akan layak untuk memerintah—raja telah menanamkan keyakinan itu kepada Lynne sejak usia muda. Ini adalah cobaan berat yang harus dihadapinya, dan raja tidak dapat menolaknya hanya karena ada risiko yang terlibat.

Dengan asumsi bahwa Lynne menghadapi Dungeon of Oblivion dan kembali, ia akan membawa sesuatu yang sangat berharga. Lagipula, dungeon itu unik. Meskipun tim penjelajah telah mencapai lapisan terdalamnya delapan puluh tahun sebelumnya, mereka membiarkan intinya tetap utuh, berusaha membersihkan dungeon itu semaksimal mungkin. Dungeon itu tidak pernah benar-benar ditaklukkan.

Monster-monster yang muncul di Dungeon of Oblivion bukanlah makhluk berdaging, melainkan konstruksi magis dengan tubuh otomatis—golem. Mereka tidak bertindak liar atau berusaha untuk keluar dari dungeon. Melalui penelitian dan penggunaan golem-golem inilah Sarenza mengembangkan teknologi industri dan militernya sendiri yang unik. Kesempatan untuk melihat hasil kerja keras mereka mungkin tidak akan pernah datang lagi.

Ada juga janji informasi baru tentang kaum iblis, yang telah memacu Rolo untuk bertindak. Menurutnya, ia awalnya dibesarkan di bawah kuk salah satu pedagang budak Sarenza, terperangkap bersama anggota lain dari kaumnya. Kesimpulan alamiahnya adalah bahwa tawaran intelijen Negara Bebas Dagang menyangkut orang-orang itu. Rolo bertekad untuk menemukan mereka, dan kemampuannya membaca hati akan menjadi anugerah besar jika kelompok itu perlu melakukan negosiasi apa pun.

Tentu saja, pihak lain akan sangat menyadari bakat Rolo dan akan memasuki segala bentuk diskusi dengan tindakan balasan yang siap sedia. Itu berarti kelompok Lynne akan sangat dirugikan tanpanya . Bukan risiko kecil baginya untuk menemaninya…tetapi pada saat yang sama, kehadirannya sangat diperlukan.

Terlebih lagi, Rolo adalah orang yang telah melihat sekilas rahasia para primordial. Bersama dengan sang putri di Dungeon of Oblivion, ada kemungkinan besar mereka akan menemukan sesuatu yang menggemparkan dunia. Ini adalah keuntungan yang luar biasa ketika harus membuat keputusan akhir—yang tidak dapat diabaikan.

Semakin dipikirkan, semakin banyak alasan bagi Lynne dan Rolo untuk bertualang ke Sarenza.

“Sejujurnya…” gerutu Raja Clays. “Aku heran dari mana dia mendapatkan sikap seperti ini.” Dia tahu dia agak ceroboh di masa mudanya, tetapi tidak pernah sampai sejauh itu. Kekuatan karakter putrinya jauh melampaui dirinya sendiri.

Namun, sang raja sudah punya jawabannya. Ia tahu sang putri menata rambutnya seperti ibunya, yang meninggal saat Lynne masih kecil. Semakin ia membandingkan keduanya, semakin ia menyadari betapa miripnya mereka, dari penampilan hingga cara bicara mereka. Lynne tumbuh menjadi seperti mendiang istrinya, bahkan dari wataknya. Itu pasti sesuatu yang patut dirayakan, tetapi sang raja hanya menghela napas dalam-dalam.

“Mari kita berkonsultasi dengan Enam Penguasa sebelum kita membuat keputusan akhir,” katanya.

“Benar sekali…” jawab sang pangeran akhirnya.

Pada akhirnya, mereka memilih untuk berkonsultasi dengan kelompok yang dapat mereka percaya sebelum membuat keputusan. Enam Penguasa berkumpul dengan cepat dan menyampaikan pendapat mereka, yang menghasilkan tiga deklarasi.

Pertama: Putri Lynneburg dan bocah lelaki bangsa iblis Rolo akan berangkat untuk menjelajahi Dungeon of Oblivion.

Kedua: Ines, Perisai Ilahi, dan Noor akan menemani mereka sebagai pengawalnya.

Ketiga: Sirene, wakil kapten Hunter Corps, yang lahir di Sarenza dan melintasi tembok bersama ibunya saat masih kecil, akan menemani kelompok tersebut sebagai pengintai mereka.

Kelompok yang beranggotakan lima orang—jumlah personel minimum yang diperlukan—akan menuju Sarenza dengan versi miniatur bola orakel portabel yang baru-baru ini dikembangkan oleh Melusine, wakil kapten Korps Penyihir. Mereka akan menggunakannya untuk menghubungi personel Kerajaan lainnya secara berkala, yang akan bertindak sebagai dukungan jarak jauh.

Keahlian Rolo dan Lynne dalam menggunakan peralatan sihir membuat mereka dapat menggunakan bola orakel yang baru dikembangkan untuk menghubungi ibu kota kerajaan kapan pun mereka mau, sehingga keselamatan sang putri dapat dipastikan kapan saja. Mereka yang hadir dalam pertemuan itu bersikeras menggunakannya untuk membantu membujuk raja, yang bersikeras ingin mencegahnya pergi sama sekali.

“Kurasa kau benar…” gerutunya. “Dan seperti pepatah lama… ‘Jika kau mencintai anak-anakmu, biarkan mereka berpetualang.'”

Maka, meskipun ekspresi raja tetap masam sampai akhir, diputuskan bahwa kelompok kecil elit Putri Lynneburg akan benar-benar pergi ke Negara Mercantile Free di Sarenza. Mereka yang tetap tinggal di ibu kota kerajaan akan bertindak sebagai pendukung jarak jauh mereka.