Bab 76: Petir Putih Menari

Pemandangan itu, singkatnya, aneh . Lebih dari dua ratus prajurit—para kesatria Ordo Suci, tidak kurang—mengelilingi seorang gadis, namun mereka dalam posisi yang tidak menguntungkan.

“Saya agak kesal.”

Suara dingin dan menggema memenuhi ruang dansa. Hampir mustahil untuk percaya bahwa suara itu berasal dari gadis yang baru saja menari dengan gembira beberapa saat yang lalu.

“Tidak… Sejujurnya, aku sangat kesal,” lanjutnya. “Sejujurnya, aku tidak menyangka bahwa teman-temanku , kerajaanku , dan aku akan menjadi sasaran penghinaan seperti itu.”

Para kesatria itu jelas gelisah, tetapi salah satu dari mereka tetap berusaha melaksanakan tugasnya. “Putri Lynneburg…kami akan menahanmu. Jika kau mencoba melawan—”

“Menahanku ? ” Gadis bergaun putih bersih itu mengamati sekelilingnya dengan santai. Kemudian, saat menghadapi para kesatria yang mengarahkan senjata mereka padanya, dia menundukkan kepalanya ke satu sisi dan melanjutkan dengan nada santai yang sama seperti saat berjalan-jalan santai dengan seorang teman. “Apakah itu benar-benar niatmu? Benarkah? Kau tidak mungkin serius.”

“Jadi, ternyata kau tidak mengerti situasimu. Kalau begitu, kami harus bersikap kasar padamu. Maafkan kami.”

Para kesatria itu semakin dekat dengan gadis itu. Pedang mereka yang terbuka, yang berkilauan dengan cahaya perak, diarahkan ke dadanya seolah-olah bisa saja menusuknya secara tiba-tiba.

Gadis itu mengamati mereka dengan rasa ingin tahu. Kemudian sebuah pertanyaan muncul dari bibirnya yang lembut: “Kau ingin menahanku… padahal jumlah kalian sangat sedikit ?” Suaranya lebih dingin dari sebelumnya.

“Putri. Anda mungkin tidak tahu, tapi kami adalah elit Mithra yang bangga. Dan di antara kami ada enam dari Dua Belas Utusan Suci.”

“Ya, aku sepenuhnya tahu, Raiva, Mandat Surga. Di sana ada Heirut, Pedang Suci, benar? Dan itu Kyne, Tanpa Pedang. Kalian yang berkumpul di sini pastilah anggota Dextral.” Gadis itu menyebutkan nama-nama dengan jelas seolah-olah dia sedang menyapa kenalan di sebuah pesta makan malam.

“Oh? Kami merasa terhormat sekali bahwa Anda mengetahui nama-nama kami. Bolehkah saya berasumsi bahwa Anda juga memahami apa yang mampu kami lakukan?”

“Benar. Dan meskipun aku tidak senang mengatakan ini…jika kau ingin menaklukkanku, aku sarankan kau memanggil seratus orang lagi yang sekelas denganmu.”

Udara tiba-tiba membeku, dan permusuhan yang menusuk terpancar dari para kesatria.

“Apa katamu?”

“Putri, kedengarannya kau tidak menganggap kami sebagai ancaman. Seolah kami tidak layak untuk kau waspadai. Atau aku salah?”

Bahkan saat suasana semakin tegang, gadis itu tetap tidak terpengaruh. Dia melanjutkan dengan suara tenang, “Tidak, itu yang ingin kukatakan. Oh, tapi mungkin seratus lagi tidak akan cukup untuk memperpanjang hal yang tak terelakkan. Sulit untuk mengatakannya. Kesenjangan di antara kita terlalu besar.”

“Putri Lynneburg. Kau bertindak terlalu jauh. Aku mengerti kau frustrasi, tetapi tidak ada gunanya memprovokasi kami.”

Kejengkelan para ksatria itu tidak menghentikan ketidakpedulian gadis itu. Tanpa ragu, dia berkata, “Tidak, kamu harus tahu bahwa aku sebenarnya menahan diri. Jika aku mengatakan yang sebenarnya, aku akan mengatakan bahwa orang-orang dengan kemampuan sepertimu tidak akan menjadi hambatan sedikit pun bagiku.”

“Apakah kamu benar-benar percaya itu?”

“Ya. Tentu saja aku tahu kedengarannya sombong, tapi kau tampak tidak menyadari posisimu sehingga aku merasa berkewajiban untuk memberitahumu. Anggap saja ini peringatan, untuk mencegahmu terluka.”

Beberapa saat berlalu. “Jadi maksudmu kau tidak peduli pada kesejahteraanmu sendiri, tapi pada kesejahteraan kami?”

“Iya benar sekali.”

Kini, bahkan para penonton yang berdiri di belakang para kesatria itu dapat melihat keresahan dan kejengkelan yang muncul di antara barisan mereka.

“Kau sudah melewati batas, Putri. Selain penampilan, kami berusaha sebaik mungkin untuk memperlakukanmu dengan hormat. Namun, jika kau terus menghina kami…aku tidak bisa menjamin kau akan selamat dari ini.”

Akhirnya, ada perubahan pada ekspresi dingin yang ditunjukkan gadis itu—alisnya berkedut sedikit.

“Kau akan…melukaiku?” tanyanya, suaranya terdengar jelas dan jujur. Suaranya tidak mengandung emosi; suara itu hanya menyampaikan fakta situasi mereka. “Aku murid Enam Penguasa dan Instruktur Noor, dan kau berharap bisa mengalahkanku hanya dengan seratus atau seribu atau berapa pun jumlahmu? Apa kau benar-benar berpikir kau bisa?”

“Putri, demi keselamatan, saya akan memperingatkan Anda bahwa Yang Mulia telah memberi kami izin untuk menyembuhkan luka apa pun yang mungkin Anda alami . Dengan kata lain, tidak peduli seberapa besar kebaikan yang telah diberikan oleh Yang Mulia dan Pangeran Suci kepada Anda, jika Anda menolak untuk mematuhi kami, kami harus menaklukkan Anda dengan paksa.”

“Ya, itu tidak apa-apa. Itulah yang kukatakan.” Udara berderak tajam seperti es yang pecah. Kemudian, terdengar seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu yang sepele, gadis itu menambahkan, “Oh, tapi saat kau melakukannya, pastikan kau menyerangku sekaligus . Kurasa aku bahkan tidak bisa menganggapmu sebagai lawan.”

Kata-katanya yang dingin bergema di seluruh ruang dansa. Kemudian, para kesatria diam-diam menyesuaikan pegangan mereka pada senjata mereka.

“Tangkap dia.”

Itulah sinyal mereka. Salah satu kesatria mengayunkan pedang panjangnya ke arah gadis itu, kemarahannya terlihat jelas. “Kau hanyalah bocah bangsawan dari kerajaan terpencil!” teriaknya. “Ketahuilah tempatmu!”

Serangannya cepat—hampir terlalu cepat untuk diikuti oleh mata. Namun, targetnya sudah hilang.

“Apa…?”

Sejauh yang diketahui semua orang, gadis itu menghilang begitu saja. Pedang panjang milik sang ksatria hanya mengiris udara, lalu mata rekan-rekannya akhirnya terbelalak karena terkejut.

“Sialan! Apa dia berhasil lolos?! Ke mana dia pergi?!”

“Temukan dia! Dia tidak mungkin pergi ke—”

Para kesatria itu kebingungan; mereka telah kehilangan gadis yang diperintahkan oleh pendeta agung mereka untuk ditangkap. Saat mereka dengan panik melihat sekeliling, berharap menemukannya, sebuah siluet putih muncul di atas kepala.

“Maaf. Izinkan saya menarik kembali pernyataan saya sebelumnya.”

Gadis berpakaian putih itu berbicara dengan kejernihan seperti lonceng. Dia berdiri terbalik, kakinya di langit-langit. Dengan satu gerakan halus, dia menghunus pedang emas yang dia selipkan ke gaunnya, dan menyiapkan belati abu-abu di tangan yang berlawanan. Dia menatap para kesatria dengan tatapan dingin sambil melanjutkan dengan suara dingin.

“Kau lebih buruk dari yang kuduga. Pedangmu sangat lambat, dan ketangkasanmu memalukan. Aku minta maaf untuk ini, tetapi karena bermain denganmu akan membuang-buang waktu…”

 

Gadis itu berjongkok, kedua kakinya masih menjejak kuat di langit-langit. Lalu…

“Saya harus mengambil inisiatif.”

Siluet putih itu menghilang. Seberkas cahaya emas melintas di pandangan para kesatria, namun tak seorang pun mampu mengenalinya. Paling-paling, beberapa dari mereka menyadari bahwa bilah pedang mereka telah terpotong.

“Apa-?!”

Saat para kesatria membeku karena terkejut, ujung-ujung senjata mereka yang terputus berputar di udara dan berhamburan di lantai hingga menimbulkan bunyi logam. Namun sebelum ada yang bisa menghilangkan kebingungan dari pemandangan itu, ruang dansa itu dipenuhi kabut yang mengandung mana yang pekat.

“[Petir].”

Kilatan petir yang tak terhitung jumlahnya menyambar sekaligus. Saat para kesatria menyadari bahwa mereka tengah diserang, mereka sudah ambruk, kekuatan mereka hilang dari lutut. Berbalut baju besi, kepala mereka yang berhelm menghantam lantai satu per satu.

“A-Apa yang terjadi?!”

Begitu saja, selusin ksatria yang berdiri di sekitar gadis itu kini tak berdaya. Para ksatria di belakang mereka, setelah menyadari hal ini, bergegas menyiapkan pedang mereka dan bersiap bertarung—tetapi mereka sudah terlambat untuk bereaksi terhadap ancaman yang datang.

“[Kosit].”

Dalam sekejap, udara dingin yang menyelimuti kaki para kesatria berubah menjadi perangkap yang membungkus baju zirah mithril. Saat mereka berjuang dengan sia-sia untuk membebaskan diri, sebuah gaun putih berkibar di atas mereka saat pemiliknya melangkah di atas kepala mereka.

“[Petir].”

Bukan hanya satu, melainkan tiga petir besar menimpa para kesatria yang tak berdaya itu.

“Ngh… Ack…!”

Para kesatria pingsan di tempat mereka berdiri. Baju zirah mithril mereka terkenal karena ketahanannya yang tinggi terhadap sihir…namun baju zirah itu tetap membeku sepenuhnya. Sementara itu, gadis berpakaian putih itu terus maju, melangkahi para kesatria dan memotong bilah pedang mereka saat dia berjalan. Tampaknya tidak ada seorang pun di ruang dansa yang mampu mengimbangi gerakannya; yang paling mereka lihat hanyalah bayangan putih sesekali, seperti bunga yang menari.

“Apa? Apa yang…terjadi?!”

Gelombang ketidakpercayaan melanda ruangan itu. Para kesatria Ordo Suci adalah yang terkuat di Mithra—yang paling elit, mengenakan baju zirah kelas atas—dan tujuan mereka adalah menangkap… seorang gadis. Itu tampak sangat berlebihan, tidak ada yang berani protes. Setiap kesatria berasumsi bahwa hanya satu atau dua dari mereka akan cukup untuk melawan putri dari negara kecil seperti Kerajaan Tanah Liat.

Jadi mengapa begitu banyak rekan mereka yang gugur? Tidak ada yang mengerti apa yang sedang terjadi. Semakin banyak pejuang terdepan Mithra yang dikalahkan setiap detiknya.

“Apa yang terjadi?! Apa penyebabnya?!”

Salah satu kesatria—bahkan yang paling elit di antara rekan-rekannya—berhasil melacak gadis itu…dan apa yang dilihatnya membuatnya tercengang. Gadis itu memegang pedang emasnya di satu tangan, tetapi di tangan lainnya dia menggunakan mantra es, angin, dan petir secara bersamaan, yang dia ledakkan ke tengah-tengah musuhnya.

[Multicast]. Sebagian besar ksatria yang hadir bahkan belum pernah melihatnya sebelumnya. Kemampuan dua kali lipat cukup langka, tetapi kemampuan tiga kali lipat hampir tidak pernah terdengar—sebuah bukti betapa hebatnya pencapaian itu. Kemampuan empat kali lipat dan seterusnya berada di ranah Ninespell Oken yang legendaris dan tidak ada orang lain.

Bagaimana gadis ini bisa melakukan multicast dengan satu tangan…? Itu tidak terpikirkan. Banyak ksatria mulai curiga bahwa pemandangan di hadapan mereka tidak nyata, tetapi pria yang bisa mengimbanginya mengetahui kebenaran yang dingin dan pahit: dia benar-benar mengalahkan rekan senegaranya, dan tidak akan lama lagi dia akan datang untuknya juga.

Dan sepanjang waktu, sambil terus-menerus melepaskan serangan demi serangan, gadis itu bahkan tidak tampak kehabisan napas. Beberapa mantra yang telah dirapalkan melilit tangannya, lalu…

“[Petir].”

Ksatria itu jatuh karena sambaran petir yang dahsyat, masih meragukan penglihatannya sendiri. Tidak ada yang punya kesempatan melawannya. Sebagian besar jatuh tanpa tahu apa yang mereka hadapi, hanya melihat jejak tubuh tak sadarkan diri yang tertinggal di belakangnya. Situasinya sangat tidak normal sehingga tidak ada satu pun elit Mithra yang bisa bereaksi. Bahkan anggota Dua Belas Utusan Suci, yang terbaik di antara mereka, jatuh tanpa keriuhan.

Hanya dalam beberapa detik, gadis itu berubah dari yang tadinya dikelilingi sepenuhnya menjadi, yah… begini . Siapa dia sebenarnya ? Dia bergerak terlalu cepat.

Yang tampak dalam penglihatan para kesatria yang kebingungan itu hanyalah gaun putih yang menari-nari, yang mengingatkan pada bunga putih. Setiap kali gaun itu berputar, guntur bergemuruh, dan lebih banyak elit Teokrasi yang berharga jatuh. Di tengah kekacauan itu, pemandangan itu segera berubah menjadi mimpi buruk—simbol teror yang sesungguhnya.

“K-Kita tidak mungkin…menang melawan…!”

Kemenangan tidak mungkin diraih. Namun, sebelum ksatria terakhir sempat menyelesaikan pertarungan, dia sudah tertembak.

Tidak semua ksatria pingsan, tetapi itu tidak masalah; dalam menghadapi kekuatan yang begitu besar, mereka tidak akan berani berdiri lagi. Tidak ada yang ingin melanjutkan pertarungan.

Ya, itu tidak sepenuhnya benar. Di tengah keputusasaan, seorang pria bangkit berdiri.

“Ngh… Aku tidak menyangka kau begitu kuat. Tidak heran kau meremehkan kami. Tapi… ini belum berakhir!”

Ksatria yang sendirian itu adalah Raiva, Mandat Surga, panglima tertinggi Ordo Suci Mithra dan pemimpin Dua Belas Utusan Suci. Dia membuang pedang besar mithrilnya yang patah dan menghunus bilah biru berkilau dari sarung di punggungnya.

“Pedang mahakarya ini dianugerahkan kepadaku oleh Yang Mulia!” serunya. “Aku tidak akan turun ke sini!”

Itulah yang Raiva, Mandat Surga, katakan sebelum dia menyadari retakan kecil di helm besar mithril yang dimaksudkan untuk melindunginya dari sihir. Cahaya bersinar melalui celah itu.

“Retakan apa ini…?”

[Pedang Kabut]

Dalam keheningan total, belati abu-abu gadis itu membentuk lengkungan lembut di udara sebelum membelah helm besar mithril Raiva menjadi dua, memperlihatkan ekspresi bingungnya. Potongan-potongan itu berdenting saat mengenai lantai—dan pada saat yang sama, gadis itu merapal mantranya.

“Tidurlah,” katanya. “[Awan Tidur].”

“T-Tung—!”

Kabut hitam muncul dan menyelimuti kepala Raiva, membuat Mandat Surga tertidur lelap begitu memasuki lubang hidungnya. Tubuh bagian atasnya bergoyang—lalu ia mendarat dengan wajah terlebih dahulu di lantai batu dengan suara keras .

Pertarungan antara gadis itu dan Holy Order hanya berlangsung selama puluhan detik. Dia sendiri yang tetap berdiri, sementara beberapa ratus elit Theocracy tergeletak tak berdaya di lantai. Tidak ada ruang untuk keraguan; dia telah meraih kemenangan telak.

“Fiuh…” gerutunya. “Jika kelompok sekecil ini butuh waktu lama untuk melumpuhkanku, aku pasti masih punya jalan panjang. Instruktur Noor pasti sudah mengakhiri perkelahian seperti ini bahkan sebelum dimulai.”

Keheningan menyelimuti ruang dansa itu. Setelah mengamati sekelilingnya, gadis itu menarik napas, meniup serpihan-serpihan mithril yang menempel di pedang emasnya, lalu menyelipkannya kembali ke dalam gaunnya.

“Kalau dipikir-pikir lagi, siapa saya yang bisa mengkritik orang lain karena kurangnya keterampilan mereka…? Mungkin saya terlalu kehilangan ketenangan. Saya perlu merenungkannya.”

Gadis yang telah menghabisi beberapa ratus kesatria dalam sekejap mata—semuanya tanpa menumpahkan setetes darah pun—menghela napas, melihat sekeliling, lalu memanggil dengan tenang kepada para penonton.

“Tidak ada yang terluka, kan? Maaf atas keributan ini. Sekarang, saya minta maaf, tetapi saya harus segera meninggalkan pesta ini. Saya sedang terburu-buru. Permisi.”

Setelah menundukkan kepalanya sebentar, gadis itu berbalik dan pergi mengejar sang pangeran suci. Meskipun dia tidak menerima sorakan atau pujian saat dia pergi, gaunnya yang putih bersih tidak memiliki satu pun noda atau goresan.