Ore wa Seikan Kokka no Akutoku Ryōshu! LN - Volume 9 Chapter 14

Bab 14:
Musuh Jalan Flash

Seekor gurita raksasa muncul entah dari mana dan memberi tahu kami bahwa kami “tidak boleh ada”. Saya hanya ingin tahu makhluk apa itu.

Aku melihat sekeliling dan melihat para murid perempuanku gemetar ketakutan. Mereka masih secara naluriah memegang senjata, tetapi pedang mereka bergetar di tangan. Ellen terjatuh ke lantai, kehilangan semangat bertarung. Aku berharap bisa mengatakan betapa menyedihkannya muridku bersikap seperti itu, tetapi aku tidak bisa menyalahkannya.

Kunai muncul kembali dari bayanganku. “Tuan Liam, tolong kabur!”

Keputusannya tepat, tapi aku tak bisa begitu saja lari. “Mundur,” kataku padanya.

“Tapi…!” Bahkan Kunai yang biasanya tenang dan kalem pun panik.

“Kubilang mundur!”

Dia mematuhi perintahku dan menghilang.

Aku menoleh ke arah Guru, yang sedang menatap gurita raksasa itu. “Guru?”

Ia menatap gurita itu dengan berani, tanpa gemetar, dan aku tidak merasakan rasa takut maupun amarah dalam dirinya. “Apakah kau pikir kau bisa mengalahkan makhluk itu, Tuan Liam?” tanyanya padaku.

Awalnya saya ingin bertanya apakah dia harus menghadapinya sendiri, tetapi kemudian saya bertanya-tanya apakah dia ingin menilai kemampuan saya dengan membuat saya menghadapinya.

Setelah itu, gurita itu menerjang kami. Dari belakang kami, Avid mengerahkan medan pertahanan berkekuatan maksimum untuk melindungi kami.

Ada sesuatu yang luar biasa menyeramkan dari makhluk gurita aneh itu. Rumah hakim runtuh seketika. Uap hitam yang keluar dari mulutnya tampak beracun, melenyapkan dan membunuh tanaman apa pun yang bersentuhan dengannya.

Aku belum pernah bertemu musuh seperti ini sebelumnya. Waktu aku dipanggil sebagai pahlawan, aku melawan sesuatu yang menyebut dirinya raja iblis, tapi makhluk ini jauh lebih jahat dan menjijikkan daripada itu.

“Ini akan sulit…”

Gurita raksasa ini adalah musuh yang jauh lebih menakutkan daripada siapa pun dari Jalan Flash Asli. Sekilas, aku tak yakin bisa mengalahkannya. Aku merasa Flash-ku tak akan cukup untuk membunuhnya.

“Kalau begitu aku harus memintamu untuk menghadapinya,” pinta Guru. “Aku… tidak bisa bertarung lagi.”

“Hah?”

Tuan Yasushi tidak bisa bertarung? Apa maksudnya?

***

Dengan pandangan menerawang, Yasushi mempercayakan sedikit harapan yang dimilikinya kepada murid-muridnya.

Entah dari mana monster ini berasal, tapi mereka sendiri bukan manusia lagi, kan? Mereka mungkin bisa mengatasinya.

Ia melirik Riho dan Fuka, tetapi mereka tampak terlalu ketakutan. Mereka bahkan menatapnya dengan tatapan memohon.

Kalian berdua bodoh atau apa?! Aku lebih lemah darimu! Bagaimana aku bisa mengalahkan sesuatu yang menakutkan?Anda ?!

Liam hanya menatapnya dengan rasa ingin tahu. Ketenangan pemuda itu membuat Yasushi jengkel setengah mati.

Sesaat yang lalu, Avid tampak luar biasa kuatnya, tetapi sekarang tangannya tampak penuh hanya untuk menahan gurita itu dengan medan pertahanannya. Gurita itu mendorong medan itu ke belakang, semakin membesar seiring ia melakukannya.

“Jalan Kilat akan musnah di sini!” teriaknya. “Kau juga… Liam… dan Dewa Pedang Yasushi!”

Entah kenapa, monster itu tampak semakin berniat membunuhnyadaripada Liam. Apa yangBetulkah ?! Tentu, aku tidak bisa begitu bangga dengan hidupku, tapi aku tidak melakukan apa pun yang membuatku dibenci seperti ini!

Yasushi telah memberi tahu Liam bahwa ia tidak bisa bertarung lagi sebagai kebohongan spontan untuk bertahan hidup. Ia tidak ingin siapa pun memaksanya melawan monster itu karena mereka pikir ia hanya menyembunyikan kekuatan aslinya. Jadi, yang ia butuhkan hanyalah alasan mengapa ia tidak bisa bertarung.

“Saya ingin Anda menunjukkan apa yang mampu Anda lakukan sekarang, Tuan Liam.”

Yang bisa dilakukannya hanyalah mengandalkan Liam untuk mengeluarkannya dari situasi ini hidup-hidup.

Liam menatapnya dengan mata terbelalak, lalu mengangguk singkat dan melangkah maju. “Dimengerti.”

Tuhan!Yasushi berdoa. Tolong bantu Liam, setidaknya saat ini juga! Kalau kau bisa mengeluarkanku dari sini, aku akan bisa melewati sisa perjalanan ini sendirian!

Selama dia berhasil bertahan hidup hari itu, Yasushi masih berencana melarikan diri dari Liam.

***

Saat G’doire menampakkan wujud aslinya, Sang Pemandu menyaksikan dari langit.

“Bagus, Tuhan! Kamu memang yang terbaik!”

G’doire berhadapan dengan kelompok Liam tanpa mempedulikan apa yang mereka lihat. Lini pertahanan Avid tampaknya mampu menahannya, tetapi kenyataannya, ia kesulitan mendekati Liam karena kekuatan pemuda itu sendiri.

Kekuatan Liam berasal dari kepercayaan rakyatnya kepadanya—itu, dan rasa terima kasih orang-orang di planet yang telah ia selamatkan hingga saat ini. Emosi semua orang itu, dan keberadaan pohon dunia di wilayah Wangsa Banfield, melindungi Liam. Emosi tersebut diperkuat oleh logam-logam langka yang menyusun Avid, mengubah medan pertahanannya menjadi penghalang suci.

Bagi sang Pemandu, rasanya seperti G’doire melompat ke dalam api yang berkobar. Ini adalah sesuatu yang tak akan pernah dilakukan oleh sang Pemandu sendiri. Ia tak akan mau . Sekalipun G’doire mengalahkan Liam, luka yang dideritanya sekarang akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk sembuh. Ada kemungkinan luka itu takkan pernah sembuh.

Meski begitu, G’doire punya alasan untuk membunuh Liam.

“Fiuh… Aku tak pernah menyangka Liam akan menginjakkan kaki di wilayah kita hanya karena kesalahpahaman seperti itu. Sekalipun hanya selangkah, dia tidak boleh dibiarkan tumbuh menjadi sosok yang mampu menyakiti kita.”

Meski hanya ujung jarinya yang melewati ambang pintu, Liam telah mencapai pintu gerbang menuju Sang Pemandu dan alam G’doire. Semua kesalahpahaman Liam, dan keinginannya untuk mencapai ketinggian baru, telah membawanya ke sana.

” Level yang cukup sulit untuk dicapai, dimulai dari trik sulap sederhana,” renung sang Pemandu. “Tapi hanya sampai di sini saja, Liam! Nah, G’doire, aku akan membantumu, jadi sebaiknya kau menang!”

Asap hitam juga keluar dari sang Pemandu, membawa dukungannya kepada G’doire. Makhluk gurita itu semakin membesar, tetapi ketika ia mencoba menelan kelompok Liam dengan paksa…

“Apa-?!”

Sang Pemandu melihat cahaya berkumpul di belakang Liam. Cahaya itu membentuk tubuh manusia yang bahkan lebih besar daripada Avid. Sosok berotot itu tampak seperti dewa perang. Ia bertelanjang dada, dan topeng prajurit menutupi mulutnya; di tangannya terdapat pedang kuno yang muncul dalam mitos.

Raksasa cahaya itu melihat sekeliling. Melihat Sang Pemandu, ia melotot tajam ke arahnya.

“T-tidak mungkin! Dia memperhatikanku—eep!”

Raksasa itu menghunus pedangnya. Di bawahnya, Liam juga menatap sang Pemandu.

“Dia menemukankuuu!”

Sang Pemandu panik dan melarikan diri, meninggalkan G’doire.

***

Saya menatap ke langit dan melihat Sang Pemandu berangkat.

“Saya sudah menang…”

Sepertinya aku telah menerima dukungan dari Sang Pemandu dalam pertarungan ini—tidak, mungkin dalam seluruh petualangan ini. Dia kini telah bertahan untuk memberikan dukungan lanjutan begitu lama setelah reinkarnasiku sehingga rasa terima kasihku hampir tak terhingga saat itu. Dengan dukungan Sang Pemandu, aku tak perlu khawatir tentang orang-orang dari Jalan Asli Flash, atau armada yang sedang dalam perjalanan.

Merasa segalanya sudah berakhir, kuserahkan pedangku kepada Ellen. Ia masih terbaring di tanah, bahkan tak mampu berdiri saat itu.

“M-Master?” Dengan matanya, dia bertanya apa yang akan kulakukan.

Aku menatap Avid tanpa menjawab. “Avid, pedangku.”

Sebilah pedang melayang dari kokpit Avid. Aku mengangkat tanganku ke udara dan menangkapnya. Ini pedang favoritku, pedang yang selalu kupakai sejak menghancurkan kru bajak laut Goaz.

Gurita raksasa yang datang ke arahku bermata merah dan terbelalak marah. “Pe-pedang itu?! Itu tidak mungkin—”

Monster itu tampak panik, seolah-olah entah bagaimana ia tahu senjata ini. Rupanya, firasatku bahwa pedang ini bisa memotong makhluk itu tidak salah. Sepertinya aku telah merebut senjata yang cukup hebat dari Goaz. Satu lagi hal yang kumiliki dari sang Pemandu.

“Ini pedang terbaikku,” seruku. “Dengan pedang ini di sisiku, aku yakin seranganku akan sampai padamu. Tidak… aku akan membuatnya sampai padamu!”

Aku menempelkan tanganku dengan lembut ke kepala Ellen.

“Ellen, aku belum pernah menunjukkan Flash yang asli padamu sampai sekarang.”

“Hah?”

“Akhirnya aku bisa menyebut diriku tuanmu tanpa rasa malu.”

Aku melangkah maju, memegang pedangku yang tersarung di depan mataku. Menarik bilah pedang dari sarungnya sekitar tiga puluh sentimeter, aku melihat mata unguku terpantul di sana. Mataku tampak berpendar samar di pantulan bilah pedang.

“Aku tidak bisa bilang kalau aku tidak butuh pedang, jadi aku sadar kalau aku belum mencapai level Master… Tapi, aku akhirnya menguasai rahasia sebenarnya dari Jalan Kilat.”

Gurita itu tampak menggembung lebih besar karena ketakutan. Ia mencoba menyerap medan pertahanan Avid.

“Sudah kuduga…!” teriak makhluk itu. “Pisau itu terbuat dari emas murni—Kemuliaan Ilahi!”

Aku tak bisa menangkap sebagian besar ucapan gurita itu karena teriakannya. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu bergumam…

“Kilatan.”

Alih-alih menghunus pedang, aku mengembalikannya ke sarungnya, mengunci pelindung pedang ke mulut sarungnya. Flash-ku menebas gurita itu, membelahnya secara vertikal. Asap hitam mengepul dari kedua sisi monster itu, dan ia pun menyusut kembali.

Ia melolong mengerikan. “Eeegyaaaaagh! Kalau aku…tahu…aku pasti…membunuhmu…lama…”

Tubuh gurita itu lenyap, dan asap hitam pun menghilang, meninggalkan manik-manik emas berkilauan di udara.

Fenomena apa sebenarnya ini? Keren juga. Malah, saya suka banget.

Sambil menikmati hujan emas, aku berbalik dan menyelipkan pedangku di ikat pinggangku.

Riho menatapku dengan heran. “A-apa itu tadi…? A-apa kau…?”

Fuka menjatuhkan pedang kembarnya dan jatuh ke tanah. Air mata mengalir dari matanya, dan pipinya berkedut saat dia tertawa. “Itu membuatku takut…! Apa-apaan itu? Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya… Kau, seperti, luar biasa sekarang. Aku bahkan tidak tahu apa yang terjadi lagi…”

Ellen memegang pedangku dengan kedua tangan sambil menatapku, menangis. “S-selamat, Master. Aku bahkan tidak bisa melihat Flash-mu, tapi… tapi aku sudah merekamnya di otakku!”

Sebuah jurus yang tak terlihat. Esensinya bukan sekadar menebas begitu cepat hingga tak terlihat, atau menciptakan bilah sihir. Jadi, apakah itu fenomena supernatural? Mungkin itu benar. Tapi itu adalah teknik yang tak bisa digunakan tanpa setiap elemen tersebut. Bagaimanapun, setelah menguasai semuanya dan meruntuhkan tembok yang bahkan lebih tinggi dari itu, akhirnya aku mencapai ranah Flash sejati.

“Guru, akhirnya aku menemukan rahasia di balik Jalan Kilat.”

Setelah pertempuran berakhir, aku menundukkan kepalaku dalam-dalam kepada guruku. Aku sekarang mengerti mengapa dia tak mampu menjelaskan semuanya kepadaku dengan kata-kata. Jika bukan karena bimbingannya dan sang Pemandu, aku pasti masih memiliki kesalahpahaman yang sama seperti para pengguna Jalan Asli Flash yang setengah matang.

Aku tak bisa lagi menertawakan Master Pedang yang pernah kuolok-olok dulu. Master Pedang bodoh yang pernah kulawan itu begitu terobsesi pada kekuatan sehingga ia berlatih dengan cara yang benar-benar konyol. Namun, aku juga sama salahnya dalam metode latihanku sendiri. Aku merasa bodoh karena telah mengembangkan kostum yang membuat ototku tegang, dan terlalu fokus membangun kekuatan fisik.

Namun, Guru baik padaku. “Bagus sekali, Tuan Liam. Kau telah melampauiku sekarang. Tak ada lagi yang perlu dikatakan.”

“J-jangan konyol. Aku masih jauh dari levelmu, Master.”

Flash yang kulihat saat aku kecil masih terpatri di benakku. Tentu saja, itulah Flash yang paling nyata.

“Tidak… Kau yang terbaik di sini, Tuan Liam!”

“Tidak, aku tetap tidak akan pernah bisa mengalahkanmu, Guru.”

“Tidak, tidak, aku serius… Kau nomor satu, Tuan Liam!”

“Bagiku, kau akan selalu menjadi nomor satu, Guru!”

“Aku bilang padamu, itu kau , Tuan Liam!”

“Dan aku bilang—”

Saat Tuan dan saya berdebat, sebuah jendela kecil muncul di udara. Dari jendela itu, Marie melaporkan, “Ada sedikit masalah di sini, Tuan Liam!”

“Ada apa? Kalau kamu kesulitan, aku bisa ke atas—”

“T-tidak. Tapi sebagian kapal musuh sudah mulai menembaki sekutu mereka sendiri.”

“Mereka saling menembak?”

“Ya. Sepertinya kelompok tentara bayaran yang mereka bawa mengkhianati mereka.”

Tatapan bingung Marie membuatku tertarik dengan apa yang terjadi di luar angkasa. Apakah ini dukungan lanjutan dari Sang Pemandu? Dengan dia mengawasiku seperti ini, aku tak akan pernah kalah!

“Yah, bisa dibilang surga berpihak padaku. Jangan kaget—itu artinya aku menang karena memang ditakdirkan. Sekarang kembalilah bekerja.”

“Y-ya, Tuan!” Panggilan telepon berakhir.

Kini aku mengalihkan fokusku untuk mengevakuasi semua orang dengan sungguh-sungguh. “Yah, banyak yang ingin kubicarakan, tapi sekarang kita harus keluar dari sini. Aku akan mengantarmu ke kapal indukku, Tuan.”

“Tidak, tidak perlu. Keluargaku ada di sini untuk ini—”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Ellen menyela. “Tuan sudah memastikan keselamatan keluarga Anda, Pak. Mereka seharusnya sudah berada di kapal induk.”

“Hah…?”

Aku sudah mengevakuasi istri Master dan Yasuyuki kecil agar kami bisa bertarung di planet ini tanpa mengkhawatirkan mereka. Aku merasa agak bersalah karena melibatkan mereka dalam semua ini, tapi tak banyak lagi yang bisa kulakukan.

“Jangan khawatir, Tuan! Kami akan memenangkan pertempuran dan melindungi mereka, aku bersumpah.”

Entah kenapa, saat aku mengatakan itu, tatapan Guru menerawang jauh. “Aku mengerti.”

***

Sementara itu, armada Marie telah menyerang musuh di luar angkasa.

“Apa yang terjadi di luar sana?!” Suaranya bergema di jembatan.

Namun, bawahannya tidak bisa memberi tahu banyak. “Sebagian pasukan musuh tampaknya memberontak,” lapor seorang operator, “tapi kami belum yakin lebih banyak lagi saat ini.”

Pasukan tiga ribu kapal, tampaknya sebuah unit tentara bayaran, mulai menembaki musuh dari belakang mereka. Serangan itu membingungkan armada ayah sang hakim, Count Farnham, sama seperti pasukan Marie.

Marie menyeka keringat di dahinya, melihat harapan di tengah posisi yang tadinya agak lemah. Seperti kata Lord Liam… Surga berpihak padanya.

Sudah berapa kali ia meraih kemenangan dalam situasi di mana kekalahan hampir tak terelakkan? Sesuatu yang tak terlihat oleh manusia seakan mengawasinya.

“Avid sudah kita amankan!” teriak operator lain. “Kita bisa mundur kapan saja!”

“Terobos musuh!” perintah Marie. “Melindungi kapal induk adalah prioritas utama! Kita akan membawa Lord Liam keluar dari sini, bahkan jika kita harus mati untuk melakukannya!”

Mereka harus mempertaruhkan nyawa untuk menerobos pasukan musuh dan melarikan diri, dan kemungkinan besar mereka akan kehilangan banyak pasukan mereka sendiri. Namun, jika Liam berhasil keluar dengan selamat, itu saja yang penting.

Formasi musuh mulai runtuh! Bersiaplah untuk menerobos! Lindungi kapal bendera dengan kapal perisai!

Saat Marie memberikan perintah, Liam muncul di salah satu monitor anjungan. “Kapal bendera akan berada di garis depan. Aku juga akan pergi ke sana.” Meski penuh luka, ia tersenyum tanpa rasa takut.

Marie menolak perintahnya. “Bahkan jika itu datang darimu, Tuan Liam, itu perintah yang tak bisa kujalankan. Aku akan membawamu keluar dari sini, bahkan jika aku harus kehilangan akal sehatku karenanya.”

“Menurutmu, kamu sedang bicara dengan siapa…?”

Jembatan itu hening mendengar nada rendah Liam, tetapi Marie tetap teguh pada pendiriannya, bertindak atas dasar kesetiaannya sendiri dengan cara yang ia rasa benar. “Keluarga Banfield bisa terus bertahan selama Anda selamat, Tuan Liam. Tapi jika kami kehilangan Anda di sini, keluarga ini takkan pernah pulih. Aku tak akan berubah pikiran soal ini.”

Liam tersenyum.Rupanya dia menyukai jawabannya. “Aku memuji kesetiaanmu, tapi imanmu sungguh kurang. Kau tampaknya telah memutuskan bahwa aku akan kalah, tapi aku pria yang akan selalu meraih kemenangan.”

Sosok Liam yang sangat yakin akan kemenangannya, tiba-tiba dibayangi oleh pesan masuk dari pemimpin tentara bayaran.

Chengsi-lah, dari semua orang, yang memimpin kelompok itu. “Lama tak berjumpa, Tuan Liam.”

Marie memelototi wanita di layar yang mengenakan pakaian ala Tiongkok. “I-itu kamu!”

“Saya di sini memimpin pasukan tentara bayaran,”Chengsi mengungkapkan, “Untuk sementara, kami telah mengkhianati atasan kami, karena kesetiaan kami kepada Wangsa Banfield, tapi… saya hanya berpikir ini bisa menjadi kesempatan bagus untuk menantang Anda, Tuan Liam.”Dia tersenyum menawan saat dia memikirkan untuk melawan pasukan Liam, dan bukan musuh-musuhnya.

Raut wajah Marie berubah masam. Kontingen kita yang paling ekstrem bergabung dengan musuh segala sesuatu, ya?

Marie sendiri agak ekstrem, tapi dia tak sebanding dengan Chengsi. Chengsi dan orang-orang yang bersamanya saat ini adalah tipe orang yang hanya merasa hidup saat bertarung. Mereka merasakan kebahagiaan tertinggi saat menghadapi lawan yang kuat, jadi mereka akan lebih senang melawan Liam.

Liam menyipitkan mata mendengar saran Chengsi. “Aku tidak butuh anjing kampung yang tidak bisa mengikuti perintah. Kalau kalian mau menyerang, lakukan saja. Aku akan menghancurkan kalian semua dengan sepatu botku.”

Pipi Chengsi memerah mendengar jawaban Liam yang tegas. “Bukankah ini bagian di mana kau seharusnya bilang ingin kami membantumu? Kami tidak keberatan menurutimu kalau kau meminta bantuan kami.”

Kata-kata Chengsi sungguh arogan. Kalau saja Marie bisa membunuhnya saat itu juga, pasti dia sudah melakukannya.

Namun, tanggapan Liam tenang. “Aku tidak membutuhkannya. Aku akan menang dengan atau tanpa bantuanmu.”

Menghadapi kepercayaan dirinya yang tak tergoyahkan, Chengsi mengalah. “Inilah kenapa kau begitu menyenangkan. Baiklah… Pasukanku akan berada di bawah kendalimu.”

“Mereka menyamar, tapi mereka semua adalah kapal dari pasukan Wangsa Banfield!” seorang operator mengumumkan saat tiga ribu kapal Chengsi bergabung dengan pasukan Liam.

Marie mulai memikirkan solusi untuk kesulitan mereka saat ini. Musuh kita kini lebih sedikit dan sekutu kita lebih banyak, tetapi perbedaan jumlah mereka tetap saja…

Saat itulah pasukan bangsawan lain memasuki medan perang. Armada baru yang terdiri dari dua puluh ribu kapal ini memiliki lambang yang berbeda dengan lambang Wangsa Banfield; ketika Liam melihat mereka, ia kehilangan semua kepercayaan diri yang dimilikinya beberapa saat sebelumnya, dan menjadi panik.

“B-bagaimana?!” Ini adalah perkembangan yang tak terduga, bahkan baginya.

Armada baru itu membuka komunikasi dengan mereka. “Aku di sini untuk membantu, Sayang!”