Ore wa Seikan Kokka no Akutoku Ryōshu! LN - Volume 9 Chapter 11

Bab 11:
Cara Asli Flash

MELANGKAH MELEWATI RUANG pintu tebal itu, kami memasuki halaman mansion. Meskipun kusebut mansion, ini adalah dunia negara-negara intergalaksi. Skala bangunannya sangat besar, tetapi sebenarnya kecil dibandingkan dengan mansion seorang bangsawan seperti milik Wangsa Banfield. Mungkin itu perbandingan yang buruk; mansion itu jelas terlalu besar untuk diserbu oleh kelompok yang hanya beranggotakan empat orang.

Arsitektur rumah besar itu pada dasarnya bergaya Barat klasik, tetapi selera buruk pemiliknya saat ini terlihat jelas, karena patung-patung perempuan setengah telanjang ditempatkan di sana-sini di seluruh halaman. Bagi saya, tempat itu tidak sepenuhnya mencerminkan “bagian dari Kekaisaran intergalaksi”. Namun, cukup menarik bagaimana dinding luar bangunan berubah warna tergantung pada arah cahaya yang menerpanya.

Kami sedang berjalan melintasi halaman menuju mansion ketika tanah mulai bergerak, memperlihatkan banyak senjata tak berawak. Senjata-senjata itu tampak seperti senapan otomatis yang dirancang untuk mengincar penyusup. Semua senapan itu menembakkan laser ke arah kami secara bersamaan, tetapi kami hanya menangkal laser itu dengan Flash.

Fuka, khususnya, menyeringai menakutkan; dia bisa menembakkan lebih banyak Flash sekaligus daripada kami semua. “Ha! Itu tidak ada gunanya! Aku bisa menebasnya secepat mereka muncul!”

Setiap Kilatan yang dilepaskannya menghancurkan pepohonan, patung, dan fitur lain di halaman rumah besar itu.

Lalu Riho melangkah maju, meletakkan tangannya di gagang pedang. Aku mendongak dan melihat seorang penembak jitu di atap tepat ketika Flash Riho menangkis peluru dari senjatanya. Bukan hanya satu penembak jitu, tetapi ketika kelompok itu menembaki kami, Riho menangkis setiap peluru.

“Kau pikir kau bisa membunuh kami dengan mainan seperti itu?” dia mencibir sambil terus menangkis serangan para penembak jitu.

Mataku menjelajahi seisi rumah besar itu, karena aku merasa kali ini kami benar-benar menghadapi musuh yang lebih kuat dari biasanya.

“Mereka sedang menunggu kita,” kataku. “Sepertinya pendengaran mereka cukup tajam.”

Aku tidak bisa melihat atau merasakan keberadaan warga sipil di dalam rumah besar itu, jadi mereka pasti sudah dievakuasi sebelum kami tiba. Sebaliknya, yang menunggu kami hanyalah preman bayaran—atau mungkinkah mereka tentara?

“Mereka datang!” teriak salah satu preman. “Kita bunuh mereka, dan kita bebas seumur hidup!”

Mereka menerobos jendela rumah besar itu, sambil membawa senjata pilihan mereka.

Fuka melangkah maju, melepaskan Kilatan pedang gandanya. “Jangan ikut campur, dasar cengeng. Kita hanya mengincar mereka yang menggunakan Jalan Asli Kilatan.”

Dalam sekejap, semua penjahat dan prajurit telah dibantai.

Tanpa menunjukkan minat sedikit pun, Riho menunjuk ke arah lain. “Aku ke arah ini.”

Riho telah menunjuk sisi kanan rumah besar itu, jadi Fuka menghunus pedangnya dan menunjuk ke kiri. “Kalau begitu, aku akan ke sini.”

Aku merasakan murid-murid Jalan Asli Flash di dalam mansion mengamati kami. Aku tahu mereka mungkin akan bertindak sendiri jika melihat kami membagi pasukan.

“Lakukan sesukamu,” kataku, “tapi beri tahu aku kalau kau bertemu instrukturnya. Kalau aku tidak menghabisinya sendiri, aku tidak akan bisa menghadapi Guru.”

Fuka mengernyit ketika aku memanfaatkan posisiku sebagai kakak magang mereka untuk menuntut lawan terbaik. “Tidak bisakah kita menerapkan prinsip siapa cepat dia dapat? Aku juga ingin mengejar instrukturnya.”

Riho setuju. “Nggak adil kalau kamu ambil dia buat kamu sendiri.”

Tapi aku orang yang tidak adil. “Lakukan apa yang dikatakan saudara magangmu. Mengerti?”

Aku tersenyum pada mereka, dan mereka pun setuju dengan berat hati. Setelah itu, aku mengajak Ellen masuk ke dalam mansion.

“Sekarang, mari kita ajari si sampah ini apa Jalan Flash yang sebenarnya.”

***

Dari atas, Sang Pemandu dan G’doire menyaksikan kru Liam menyerbu masuk ke dalam rumah besar itu.

“Sepertinya acaranya akan segera dimulai.” Sang Pemandu merentangkan tangannya, gembira karena Liam berlari tepat ke dalam perangkapnya.

Para pengguna Tiga Puluh Jalan Kilat menunggu di dalam rumah Chester. Sang Pemandu memang khawatir Liam akan menerobos mereka semua, tetapi pasukan musuhnya yang besar juga sedang menuju planet ini. Sekalipun ia mengalahkan Chester dan yang lainnya, Liam tetaplah tikus dalam perangkap di sini.

Kepala G’doire yang seperti gurita memerah karena gembira membayangkan akan menyaksikan pertarungan antar pengguna Way of the Flash. Ia menyemburkan uap panas saking gembiranya.

“Bertarunglah! Tumpahkan darah! Hiburlah aku dengan konflik! Hidupmu hanya berharga jika kau mempertaruhkannya demi kesenanganku!”

Manusia tidak lebih dari sekadar hiburan bagi G’doire, dan dia tidak sabar untuk melihat bagaimana Liam akan mati.

Sementara itu, sang Pemandu akan senang selama itu terjadi, apa pun yang terjadi. Setelah pertempuran hari itu, nasibnya akhirnya tak lagi bergantung pada Liam.

“Tidak ada tempat untuk lari, Liam! Kau mati hari ini!”

***

Setelah berpisah dari rombongan lainnya, Fuka menjelajahi sisi kiri rumah besar itu, mengalahkan senjata-senjata tak berawak dan preman bayaran di sepanjang jalan. Musuh-musuh berjatuhan begitu saja di sekitar Fuka saat ia berjalan; orang biasa yang mengamatinya tidak akan tahu apa yang sedang terjadi.

Seorang preman merangkak di tanah dengan lengan terpotong, sambil berteriak, “Kau pasti bercanda! Kalau aku tahu akan ada monster sepertimu—” Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, kepalanya melayang dan menggelinding di tanah.

“Cih… ketinggalan satu,” gerutu Fuka sambil terus berjalan.

Tiba-tiba ia berhenti, menatap atap rumah besar itu. Hanya beberapa sentimeter di depannya, beberapa Kilatan yang dilepaskan menebas tanah dan dinding dengan kekuatan yang cukup untuk membelah tanah. Jika Fuka terus berjalan, ia pasti akan tertebas.

Ada murid-murid Jalan Asli Kilat di atap gedung. Salah satunya adalah Morio, murid utama yang mereka temui sehari sebelumnya.

“Hanya kalian berempat yang masuk? Kalian ceroboh atau memang bodoh. Yah—bagaimanapun juga, kalian akan mati hari ini, jadi kurasa itu tetap membuatmu bodoh.”

Para siswa The Original Way of the Flash bersama Morio tertawa terbahak-bahak.

Sambil tersenyum tipis, Fuka menebas sekelilingnya dengan kedua pedangnya. Namun, ia berhadapan dengan sesama pengguna Jalan Kilat. Tebasannya ditangkis dengan Kilat mereka sendiri, dan tak satu pun lawannya yang tumbang akibat serangan pertamanya.

Hingga saat ini, satu Flash saja sudah cukup untuk membunuh hampir semua musuh Fuka, tetapi tidak demikian halnya dengan musuh-musuh ini. Namun, Fuka tidak terkejut dengan hal itu. Ia hanya memelototi murid-murid Jalan Asli Flash.

Setelah menangkis Flash milik Fuka, Morio tampak yakin akan kemenangannya. “Begitu ya… Sepertinya kau memang punya keahlian. Kau mungkin hampir sehebat kami. Tapi kau sepertinya tidak punya bakat taktik.”

Morio memiliki sepuluh murid lain bersamanya. Sekalipun mereka semua lebih lemah daripada Fuka secara individu, kekuatan mereka sebagai kelompok akan sangat luar biasa.

Morio menyeringai pada Fuka yang terdiam. “Kalian pasti orang yang keras kepala, lebih berotot daripada otak, sampai-sampai bisa memecah belah kelompok sekecil ini. Atau kalian terlalu percaya diri karena belum pernah bertemu orang yang bisa menandingi kalian dalam pertarungan sebelumnya?”

Ketika Morio menganggapnya terlalu percaya diri, Fuka menghunus pedang gandanya dan memegangnya dalam posisi siap, meskipun Jalan Kilat tidak memiliki posisi yang ditentukan.

Saat Morio menatapnya ragu, Fuka tersenyum meskipun ia sedang tidak beruntung. “Kau terlalu banyak bicara,” katanya. “Cepat dan serang aku, dasar berandal kelas tiga!”

Ia melepaskan Kilatan-kilatannya. Sekelompok siswa mencoba menghalanginya, seperti sebelumnya; beberapa tidak berhasil, dan semburan darah pun meletus.

Morio menatap rekan-rekannya yang gugur, terkejut, dan melihat pedang mereka pun telah ditebas. Ia kembali menatap Fuka, menggertakkan giginya.

Di sisi lain, dia hanya tampak kecewa. “Serangan itu hanya mengenai tiga orang? Itu lebih sedikit dari yang kukira.”

Melihatnya kembali mengambil posisi, Morio berteriak kepada rekan-rekannya, “Semuanya serang dia sekaligus! Jangan biarkan dia membalas!”

Kini setelah musuh-musuhnya akhirnya mulai menganggapnya serius, Fuka menyeringai tanpa rasa takut. “Seharusnya kau lakukan sejak awal.”

***

Setelah memasuki rumah besar itu, Riho berjalan sendirian menyusuri lorong panjang. Tentu saja, untuk sebuah lorong, lorong itu agak luas. Langit-langitnya setinggi tiga meter dan dinding-dindingnya berjarak enam meter.

Seorang pria akhirnya muncul dari kegelapan di ujung koridor. Ia bertubuh besar, bermata biru, dan rambut pirangnya diikat ke belakang kepala.

“Hanya satu untukku?” gumam Riho. “Sepertinya aku salah pilih arah.”

Pria itu memperkenalkan dirinya kepada Riho, yang kecewa karena hanya menghadapi satu lawan. “Saya Gideon, murid pertama Jalan Asli Flash. Jangan samakan saya dengan bajingan lainnya.”

Pria yang mengintimidasi ini menyebut dirinya “murid pertama”, dan ia dipenuhi rasa percaya diri, yang sedikit menarik perhatian Riho. Riho mengujinya dengan sebuah Flash, yang ditangkis Gideon tanpa rasa khawatir.

“Wow… Cukup mengesankan.” Setelah mengakui kemampuan lawannya, dia mulai melemparkan lebih banyak Kilatan ke arahnya.

Sekali lagi, Gideon dengan mudah menyamai mereka. “Kau terlalu percaya diri untuk ukuran gadis kecil.”

Percikan api beterbangan di antara para petarung—tapi tidak sampai di tengah-tengah . Mereka justru semakin dekat dengan Riho, yang sedang terdesak mundur.

“Kurasa kau memang murid pertama,” katanya.

“Dan kau cukup baik untuk seorang gadis. Sayang sekali kalau membunuhmu, jadi aku bisa menjadikanmu muridku, kalau kau mau.”

Atas saran Gideon, Riho melihat warna merah.

Karena rambut biru Riho yang panjang, lurus, dan penampilannya yang rapi, orang-orang cenderung menganggapnya agak polos. Fuka berpakaian lebih mencolok, dan Riho tampak seperti kebalikannya. Namun, Riho sebenarnya lebih labil secara emosional.

Wajahnya langsung kosong. “Bajingan! Bagiku, hanya ada satu tuan di dunia ini!”

Riho melotot tajam ke arah Gideon, rambut birunya berkibar di udara di belakangnya sementara Kilatan terus beterbangan di antara mereka. Udara tegang di mansion langsung mendingin.

Bahkan menghadapi perubahan Riho ini, Gideon tetap mempertahankan senyum percaya dirinya, tampaknya masih yakin bahwa ia lebih kuat darinya. “Kamu tidak jelek, jadi aku berpikir untuk menjadikanmu wanitaku. Sayang sekali.”

Percikan api kembali beterbangan di antara mereka saat Flash mereka saling beradu. Tebasan muncul di lorong; kaca pecah, dinding dan pintu beterbangan, hancur berkeping-keping. Goresan menutupi langit-langit dan lantai.

Gideon maju selangkah kecil, dan Riho mundur selangkah, raut wajahnya masam.

Sambil cemberut, Gideon membentak, “Aku tak akan membiarkan siapa pun melawanku. Gadis atau bukan, sebaiknya kau bersiap-siap!”

Ia maju selangkah lagi, dan Riho mundur. Ekspresinya tegang, keringat dingin membasahi punggungnya.

***

Aku berhenti di depan pintu besar. “Ellen, tunggu di sini.”

“Mengapa, Guru?”

Saya merasakan ada banyak petarung kuat di seluruh rumah besar itu, tetapi sebagian besar dari mereka menunggu di balik pintu ini.

“Ada sembilan belas orang di ruangan sebelah,” jelasku. “Mengingat jumlah orang yang dihadapi Riho dan Fuka, orang yang paling belakang pastilah hakim, di suatu tempat yang lebih dalam. Aku ingin kalian menjauh dari sini.”

“T-tapi…!”

Ellen sudah bertekad untuk tetap bersamaku, tetapi ketika dia mulai protes, aku harus membujuknya. “Dengan keadaanmu sekarang, kau hanya akan menghalangiku.”

Aku melotot ke arahnya, dan Ellen menundukkan kepalanya, tangannya terkepal. “Ya, Pak…”

Melihat betapa kesalnya dia, kupikir aku mungkin sudah keterlaluan. Namun, dalam situasi seperti ini, aku tak punya pilihan. Bahkan aku tak bisa bersantai menghadapi musuh sebanyak ini.

Meskipun merasakan kehadiran pengguna Jalan Kilat yang kuat di balik pintu, aku melangkah masuk sendiri. Sembilan belas murid Jalan Kilat Asli menungguku di sisi lain. Pintu besar itu terayun menutup di belakangku, dan kudengar dentingan logam beradu; pintu itu pasti terkunci sendiri.

“Percuma saja.” Aku tak habis pikir kenapa mereka repot-repot mengurungku di sini padahal satu Flash saja bisa menghancurkan pintu mana pun yang menghalangi jalanku.

Saat aku menghadap kelompok itu, seorang pria melangkah ke arahku. Dia tidak terlalu tinggi, tetapi lengannya panjang dan tebal. Nalurinya mengatakan bahwa gaya latihannya agak tidak seimbang, tetapi setidaknya dia memancarkan aura yang tangguh. Dia jelas tampak lebih kuat daripada yang lain di ruangan itu.

“Kami sudah menunggu Anda, Sir Liam. Saya Jeff, murid utama Jalan Asli Flash. Kurasa saya bahkan tidak pantas memperkenalkan diri kepada Anda, tapi saya tetap senang bisa berkenalan dengan Anda.”

Jeff tampak agak penurut. Rambut panjangnya tidak ditata dengan cara apa pun kecuali untuk menyembunyikan wajahnya, yang membuatnya tampak agak cemberut.

“Itu Tuan Liam.”

Aku bahkan tak ingin melihat alasan-alasan buruk untuk para petarung Way of the Flash. Dengan geram, aku pun melawan mereka. Para petarung yang berkumpul di belakang Jeff merengut, jelas-jelas kesal dengan sikapku.

Jeff, tapi… tertawa. “Kee hee hee hee! Maaf. Kudengar kau penguasa yang hebat, tapi ternyata kau arogan dan berpikiran sempit. Itu membuatmu tampak jauh lebih manusiawi.”

Pria ini jelas-jelas meremehkanku, dan aku penasaran apakah rasa percaya dirinya pura-pura. Namun, karena dia menyebutku berpikiran sempit, dia pasti cukup pandai menilai karakter. Namun, dia tidak pandai menilai kemampuan .

“Cukup bicaranya. Kenapa kamu belum datang menemuiku?”

Sambil menyeringai, Jeff menawarkan diri untuk tawar-menawar. “Gampang. Aku punya kesepakatan untukmu, kalau kau mau kami mengampuni nyawamu.”

“Setidaknya aku akan mendengarkan apa yang ingin kau katakan.”

“Tuan kami—sang hakim—sangat mengagumi Anda, Sir Liam. Jika Anda mau bekerja sama dengannya, beliau bersedia melepaskan Anda. Yah, kurasa mulai sekarang Anda akan lebih seperti bekerja untuknya. Kee hee hee hee!”

Aku penasaran tawaran macam apa yang mereka tawarkan, tapi ternyata sama sekali tidak pantas didengar. Hakim mengagumiku , ya? Aku agak tertarik pada Chester sekarang. Namun, aku tidak suka caranya mengguruiku. Lagipula, apa mereka benar-benar berpikir orang sepertiku mau bekerja untuk seorang hakim biasa? Sungguh lucu.

“Tidak berguna. Sekarang biarkan tuanku pergi.”

“Sayangnya itu tidak akan terjadi. Aku menyebutnya kesepakatan, tapi kau tahu, kita punya keuntungan besar—bukankah kau pikir akan menguntungkanmu kalau bekerja sama?”

“Apa?” Kemarahanku memuncak saat musuh mengaku memiliki keuntungan.

“Enam puluh ribu kapal sedang berkumpul di planet ini,” jelas Jeff. “Semuanya bagian dari faksi Calvin, lho. Aku tak sabar melihat apa yang akan mereka lakukan padamu saat kami menyerahkanmu kepada mereka.”

Jeff jelas punya kepribadian yang aneh, sesuai dengan senyum di wajahnya. Kesombongannya membuatku bisa memutuskan apa yang akan kulakukan dengan kelompok ini.

“Aku mengerti. Baiklah kalau begitu, aku akan membunuhmu dan menyelamatkan Tuan sendiri. Itu saja.”

Tawarannya jelas tidak akan pernah berhasil sejak awal, tetapi Jeff tetap menggelengkan kepalanya secara dramatis.

“Kalau begitu, kurasa kesepakatannya batal,” katanya.

Semua murid Jalan Asli Flash melancarkan serangan ke arahku sekaligus. Ruangan ini pasti sangat kokoh, karena banyaknya Flash mereka hanya meninggalkan goresan di dinding. Satu serangan tepat di sebelahku, menggores lantai.

“Sembilan belas orang menyerang saya sekaligus adalah tontonan yang luar biasa.”

Tebasan-tebasan menghujaniku tanpa terlihat, karena Jalan Kilat hanya berfokus pada membunuh musuh tanpa terlihat. Saat goresan-goresan menggores ruangan di sekelilingku, Jeff menyeringai. Apakah ia menganggap dirinya sebagai monster yang mangsanya terpojok? Seorang pemburu?

“Siap untuk lebih?”

“Tentu saja,” jawabku.

Aku berlari, dan Flashes mengikutiku. Tebasan-tebasan menebas lantai di belakangku, dan jika aku berhenti, aku pasti akan menjadi yang berikutnya. Aku berlari melewati ruangan tanpa mempedulikan rasa malu atau kehormatan. Percikan api beterbangan di sekitarku saat aku hanya menangkis serangan yang mengancam akan menyerangku. Pemandangan yang aneh—seolah-olah aku diikuti oleh hujan percikan api.

Sambil menatapku, Jeff menunjuk dan tertawa. “Kau takkan menang hanya dengan berlarian seperti itu! Kurasa tak perlu banyak usaha untuk mengalahkan seorang Swordmaster, ya?”

Aku tahu dari pengalaman bahwa pertarungan antar pengguna Jalan Kilat tidaklah mudah. ​​Namun, aku tak pernah menyangka akan sesulit ini menghadapi lawan sebanyak ini sekaligus. Secara individu, tak satu pun dari murid-murid ini sekuat Riho atau Fuka. Namun, melawan sembilan belas murid itu, aku masih berada dalam bahaya yang lebih besar daripada sebelumnya.

“Cih!”

Aku berlari memanjat pilar, lalu melompat dan berlari horizontal di sepanjang dinding, merasa seperti menjadi ninja atau semacamnya. Musuh-musuhku masih bisa menyerangku sesuka hati, dan aku kewalahan hanya untuk bertahan; aku benar-benar tidak diuntungkan.

Saat aku terus berlari, ruangan itu menjadi penuh dengan goresan. Para siswa Original Way of the Flash menertawakanku.

” Ini Liam yang menakutkan?!”

“Kami telah membuktikan bahwa kami lebih tangguh!”

“Jalan Asli Flash adalah gaya pedang terkuat yang ada! Kita ambil kepala Liam sebagai buktinya!”

“Aku akan mengambil kepalanya!”

“Tidak, aku yang akan melakukannya! Aku akan mendapatkan hadiah dari hakim!”

Kini orang-orang idiot ini berebut untuk melihat siapa di antara mereka yang bisa membunuhku—berebut kepalaku, semuanya demi imbalan sedikit yang bisa diberikan hakim kepada mereka.

Sebelum aku menyadarinya, robekan-robekan menutupi kimonoku.

“Aku tak menyangka bisa terpojok semudah itu,” kataku getir, muak dengan ketidakberdayaanku sendiri. Bagaimana mungkin aku menguasai Jalan Kilat seperti ini?

Menghunus pedang, aku mengejar seorang pria, menyadari ada yang aneh dalam gerakannya. Ia menangkis seranganku, tetapi wajahnya kehilangan kepercayaan diri; ia malah tampak gugup.

“Ih!”

Musuhku ketakutan, tapi aku tak sempat menghabisinya. Kilatan cahaya sudah terbang ke arahku lagi, jadi aku berlari lagi.

“Apa yang kau lakukan, dasar tak tahu malu?!” teriak Jeff pada lelaki yang kuserang.

“M-maaf!”

Apakah seorang pendekar pedang yang mampu menggunakan Flash benar-benar akan sebingung itu hanya karena lawannya mendekat? Aku tahu aku lebih kuat darinya, tetapi cara dia bereaksi masih terasa aneh. Aku penasaran, tetapi untuk saat ini, aku tidak punya waktu untuk berpikir macam-macam. Aku harus fokus pada pertarungan.

“Sedikit lagi… Sedikit lagi…”

Aku sudah mencapai batasku. Bernapas mulai sulit, dan tubuhku menjerit. Aku berlari menembus Kilatan lawan, menghindarinya hanya dengan jarak sehelai rambut. Pakaianku tercabik-cabik, dan pipiku tergores, tetapi aku tak membiarkan darah yang menetes di wajahku mengalihkan perhatianku.

“Sedikit lagi… Sedikit lagi, dan aku…”

Musuh-musuhku mulai tidak sabar, dan mereka tampaknya memutuskan untuk mengepungku.

“Kira-kira berapa lama kalian bisa lari dari kami, dasar pengecut?!” Jeff menuntut, lalu meneriakkan instruksi kepada kelompoknya. “Semuanya—kepung dia dan kalahkan dia!”

Para siswa berpencar dan melepaskan Kilatan ke arahku dari segala arah. Aku tak punya tempat untuk lari, dan aku tak bisa menangkis semuanya tepat waktu, jadi akhirnya aku menerima beberapa kerusakan.

“Aduh!”

Setelah itu, semakin banyak Kilatan musuh yang mengenaiku. Aku belum pernah melihat darahku sendiri beterbangan di udara seperti ini sejak latihan kerasku bersama Guru.

Suara musuhku datang dari sekelilingku.

“Kita berhasil! Kita mengalahkan Liam!”

“Belum! Lukanya masih dangkal!”

“Tidak—dia tidak bisa bergerak lagi. Aku akan mengambil kepalanya!”

Saat darahku muncrat, aku jatuh berlutut, kesadaranku mulai kabur. Aku teringat kembali hari-hari latihan yang berat dan menyakitkan itu. Wajah Yasushi tiba-tiba terbayang di depan mataku. Aku melihatnya tersenyum sambil mengatakan sesuatu.

“Benar,” gumamku. “Dulu, dia…”

Guru Yasushi pernah mengatakan sesuatu kepadaku saat itu. Tepat setelah aku pertama kali bisa menggunakan Flash, dan aku berlatih jurus itu sendirian berulang kali. Aku bertanya kepadanya bagaimana caranya agar Flash-ku lebih mirip dengannya, tetapi Guru tidak mau memberitahuku. Sebaliknya, beliau mengatakan sesuatu yang lain.

“Tuan Liam, penting juga untuk berhenti sejenak dan berpikir.”

Aku memiringkan kepalaku mendengarnya. “Berhenti dan pikirkan?”

Benar. Kebenarannya belum tentu hanya satu. Segalanya bisa tampak berbeda, tergantung bagaimana Anda melihatnya. Seni bela diri adalah tentang meragukan apa yang selalu Anda yakini dan berusaha untuk memperbaikinya. Ketika Anda terbentur tembok, pertama-tama Anda harus meragukan diri sendiri.

“Meragukan diriku sendiri?”

“Ya! Pertama, ragukan dirimu sendiri! Apa kamu sudah menguasainya? Kamu sudah menguasainya, kan? Hanya karena kamu bisa menggunakan Flash sekarang, kamu tidak boleh menjadi sombong!”

Saya merasa dia sangat ngotot meragukan berbagai hal.

Saat aku mengingat momen bersama guruku, waktu terasa melambat di sekitarku. Meragukan apa? Diriku sendiri? Jalan Kilat? Aku takkan pernah bisa melampaui guruku, jadi apakah ada yang salah dengan caraku melakukan sesuatu? Apakah aku salah sejak awal?

Aku membayangkan Flash yang ditunjukkan guruku padaku…dan mataku terbuka lebar.

“Tunggu… Tuan tidak pernah menghunus pedangnya sejak awal?”

Saya telah sampai pada kebenaran.

Sementara aku berlutut di sana, tak bergerak, para murid Jalan Asli Kilat berlomba-lomba untuk mencapaiku lebih dulu. Salah satu dari mereka menghunus pedangnya, mengangkatnya tinggi-tinggi untuk memenggal kepalaku.

Pada saat yang sama, aku mendengar suara elektronik dari baju zirah latihan yang kukenakan di balik kimonoku. “Batas baju zirah latihan terlampaui. Lepaskan ikatannya.”

Terbebas dari belenggu yang selama ini menahanku, aku menghunus pedangku dan menebas pria yang paling dekat denganku tanpa menggunakan Flash. Pedangku membentuk busur saat kucabut dari sarungnya, membelah pria itu dan mengakhiri hidupnya.

Jeff dan kelompoknya yang lain mundur, terkejut karena aku belum dihabisi.

Aku berdiri dan menatap langit-langit. “Kebenaran memang kejam.”

Saya akhirnya menemukan kebenaran di balik Jalan Kilat.