Ore wa Seikan Kokka no Akutoku Ryōshu! LN - Volume 8 Chapter 19

Bab 19
Sang Pemenang Sejati

HAL PERTAMA yang dilakukan pasukan House Banfield saat kembali ke Planet Augur adalah mengadakan pemakaman. Dalam pertempuran dengan Autocracy, kami telah kehilangan ribuan kapal dan ksatria bergerak, beserta awak dan pilot mereka.

Dengan pakaian berkabung, saya berdiri diam di depan tugu peringatan yang didirikan untuk mengenang mereka.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” tanya Claus, yang berdiri di sampingku.

Dia mungkin curiga dengan caraku berdiri diam di depan monumen itu. Dia pasti ingin berkata, “Biasanya kau berperan sebagai penguasa jahat, tapi sekarang kau malah berduka?” Namun, hanya orang mati yang bisa kupercaya.

Mereka adalah orang-orang yang telah berjuang dan mati untukku. Kematian mereka adalah bukti kesetiaan mereka. Aku yakin beberapa orang membenciku; mereka berhak meremehkan dan membenciku. Namun, mereka mematuhi perintahku dan berjuang. Wajar saja jika aku berduka atas kematian mereka.

“Oh…tidak ada apa-apa.” Jika aku bilang aku berdoa untuk orang mati, dia tidak akan percaya padaku, dan orang mati itu sendiri akan mengatakan padaku bahwa semuanya sudah terlambat. Aku hanya meratapi untuk kepuasanku sendiri.

“Jangan lupa berikan penghargaan yang setimpal kepada keluarga yang ditinggalkan,” kataku padanya.

“Ya, Tuan.”

Aku memunggungi monumen itu dan berjalan pergi. Claus dan Pengawal Kerajaanku mengikutinya.

Saat itulah Wallace berlari ke arahku dengan pakaian berkabungnya. “Liam! Ini buruk!”

“Apa?” Aku menatap Wallace dengan pandangan jengkel.

Dia mengabaikanku dan terus panik. “Ada masalah besar di Planet Ibu Kota! Departemen tempatmu bekerja sedang dituntut karena korupsi dan ditutup!”

Wallace membuka artikel tentang insiden itu di tabletnya dan menunjukkannya kepada saya. Artikel itu memang membahas tempat kerja saya sebelum saya ditugaskan sebagai hakim.

“Ah, itu. Ya, pelatihanku sebagai bangsawan akan segera berakhir.”

“Tunggu. Apa maksudnya? Tidak baik jika tempat kerjamu ditutup, kan? Skenario terburuk, penyidik ​​Kekaisaran mungkin akan menyerbu ke sini dan menangkapmu untuk diinterogasi juga, kan?”

Wallace mempermasalahkan hal ini, tetapi saya tidak khawatir, jadi saya terus berjalan.

Dia bergegas mengejarku, kesal dengan sikap acuhku. “Mereka bisa membuatmu mengulang latihanmu sebagai hukuman, lho. Kau seharusnya lebih peduli tentang ini. Hubunganmu dengan keluarga Lengrand tidak baik.”

Saya memberi tahu dia alasan saya tidak terkejut. “Saya adalah whistleblower.”

“Hah?”

“Saya tidak suka cara mereka mengusir saya, jadi saya mengumpulkan bukti korupsi dan menyerahkannya. Butuh banyak pekerjaan untuk menyelesaikan semuanya sebelum hari berakhir.”

Tentu saja, begitu saya memutuskan untuk membocorkan rahasia mereka, motivasi saya pun muncul, karena itu menyenangkan. Mereka bilang membersihkan tempat setelah meninggalkannya adalah hal yang biasa, bukan? Saya memutuskan untuk membersihkan seluruh tempat kerja saya.

Itu salah mereka sendiri karena mengusirku seperti itu dan meninggalkan bukti korupsi mereka. Ketika aku menyerahkan bukti itu kepada perdana menteri, aku menyerahkan kepadanya apa yang harus dilakukan dengan Randy dan yang lainnya.

Wajah Wallace berkedut. “Kau menutupnya hanya karena kau tidak suka tempat itu?”

“Ya, begitulah, tapi yang paling ingin kulakukan adalah menghukum Randy. Dia akan segera mendapat masalah besar.”

Randy akan mendapat masalah karena—seperti saya—dia akan segera menyelesaikan pelatihannya. Jika hukuman yang lazim untuk korupsi adalah mengulang pelatihan sepenuhnya, dia mungkin sedang menerima hukuman itu sekarang. Lagi pula, saya telah memastikan bahwa bukti kesalahannya disertakan dalam semua pekerjaan yang dia suruh saya lakukan untuknya.

Semua bangsawan yang berlatih di departemenku mungkin akan mengalami hal yang sama. Mengulang sekolah dasar tidak mungkin dilakukan pada usia mereka, tetapi mereka harus menjalani akademi militer dan universitas Kekaisaran lagi.

Wallace tercengang. “Kau monster. Di usia Randy, dia akan menjadi orang buangan total di masyarakat bangsawan.”

“Jangan khawatir. Dia harus mengulang pelatihannya untuk korupsi, jadi dia sudah menjadi orang buangan.”

Para bangsawan pada awalnya akan jengkel jika mendengar seseorang tidak menyelesaikan pelatihannya sebelum berusia dua ratus tahun, tetapi yang lebih parah lagi, Randy akan mendapat stigma karena harus mengulang pelatihannya karena korupsi.

Namun, jika dilihat dari sudut pandang yang berbeda, Anda dapat melihat betapa lunaknya Kekaisaran terhadap para bangsawan jika satu-satunya hukuman bagi karyawan yang korup adalah harus mengulang pelatihan mereka. Memiliki otoritas itu menguntungkan.

***

Sementara itu, di Planet Ibu Kota, departemen tempat Randy menyelesaikan pelatihannya benar-benar kosong. Bahkan meja dan kursi telah dipindahkan dari kantor. Semua karyawan bangsawan muda yang terlibat dalam korupsi berkumpul di tempat yang suram ini. Tak satu pun dari mereka dianggap bangsawan penuh, karena mereka belum menyelesaikan pelatihan mereka.

Sang penyidik—seorang bangsawan dan birokrat berpangkat tinggi—mengungkapkan kepada mereka hukuman mereka.

“Biasanya, korupsi seperti ini akan mencabut status bangsawan seseorang. Namun, belum ada satu pun dari kalian yang resmi menjadi bangsawan penuh. Karena itu, ulangi pelatihan kalian, dan insiden ini akan terabaikan.”

Randy mengerutkan kening karena frustrasi di hadapan penyidik, seorang pejabat yang bekerja langsung untuk perdana menteri. “Kau ingin aku, pewaris keluarga Lengrand, mengulang pelatihanku?! Jika aku harus melakukan itu, kedudukanku akan—”

Penyidik ​​itu mengejeknya. Hal ini membuat Randy semakin marah, tetapi pernyataan penyidik ​​berikutnya menghapusnya dari ingatannya.

“Saya punya pesan untuk kalian dari Count Banfield. Dia berkata, ‘Sayang sekali. Kalian sudah sangat dekat dengan garis finis.’ Count Banfield pindah tugas, dan tidak seperti kalian semua, dia menyelesaikan pelatihannya dan sekarang telah menjadi bangsawan sejati. Kalian semua harus mengikuti teladannya, bukan begitu?”

Randy tahu persis mengapa penyidik ​​itu memberi mereka pesan Count Banfield di sini, dan kemarahannya segera beralih dari penyidik ​​itu ke Liam. Dia mulai mengepalkan tinjunya di suatu titik tanpa menyadarinya.

Jadi Liam telah menyelesaikan latihannya sendiri, tetapi mereka semua telah jatuh ke dalam perangkapnya dan harus mengulanginya lagi. Randy dapat membayangkan Liam tertawa terbahak-bahak saat melihat mereka; wajahnya memerah memikirkan hal itu.

“Orang itu adalah orangnya…”

Ketika dia melihat tangan Randy gemetar, sang penyidik ​​mencibir. “Ya, Count Banfield membocorkan operasi kecilmu. Satu-satunya kompensasi yang dia minta adalah agar aku memberitahunya seperti apa wajah kalian saat mengetahuinya. Oh—semua orang lihat ke sini, tolong.”

Liam baru saja meminta untuk melihat ekspresi mereka—atau, dengan kata lain, untuk merekam momen tersebut. Oleh karena itu, penyidik ​​mengambil foto mereka dengan tabletnya dan mengirimkannya langsung ke Liam.

Para bangsawan muda itu marah besar karena mereka harus mengulang pelatihan mereka hanya karena alasan sepele seperti itu.

“Dia tidak akan lolos begitu saja,” Randy bersumpah. “Dia akan tahu betapa mengerikannya menjadi musuh keluarga Lengrand!”

Saat Randy bersumpah untuk membalas dendam, sosok baru memasuki ruangan, dikelilingi oleh para kesatria yang bertugas sebagai pengawalnya. Sosok ini adalah orang yang bertindak atas nama Liam di Planet Ibu Kota selama dia pergi. Sosok itu adalah Rosetta, dan di antara pengawalnya ada Tia dan Marie yang mengenakan seragam kesatria.

Saat kedatangan para kesatria yang menakutkan ini, amarah yang memenuhi Randy dan para bangsawan lainnya digantikan oleh keterkejutan.

“Siapa yang kau bilang ‘tidak akan lolos begitu saja,’ Lord Randy?” tanya Rosetta.

Randy tercengang. “Tunangan Liam…”

“Rosetta. Senang berkenalan dengan Anda.”

Suara Rosetta bergema aneh di ruang yang luas dan kosong itu. Ketika mata semua orang tertuju padanya, dia berkata, “Saya punya pesan untuk Anda dari Yang Mulia Pangeran Cleo.”

Dia mengetuk tablet pribadinya, dan sebuah hologram Cleo yang duduk di kursi muncul.

Randy buru-buru membetulkan postur tubuhnya. “Pangeran Cleo, aku—”

Sebelum dia sempat mencari alasan, Cleo mengangkat tangan dan memotong pembicaraannya. “Randy, aku kecewa padamu.”

“Mohon tunggu, Yang Mulia! Ini semua urusan Liam—”

“Saya berasumsi Anda ingin menyebut ini jebakan yang dibuat Count Banfield untuk Anda? Jika Anda tidak bisa melihat jebakan seperti itu, bagaimana Anda bisa menganggap diri Anda layak memimpin faksi saya? Mengingat usia Anda, akan sulit bagi Anda untuk hidup sebagai bangsawan mulai sekarang.”

Bersamaan dengan kekecewaan Cleo, Randy juga dihantam dengan kenyataan yang sangat berat. Jika ia harus mengulang pelatihannya dari awal, ia akan berusia lebih dari dua ratus tahun saat ia selesai. Itu berarti ia akan kehilangan posisinya di dalam masyarakat, bahkan dengan kelonggaran yang diberikan Kekaisaran kepada kaum bangsawan. Randy akan diberhentikan di belakangnya selama sisa hidupnya sebagai seseorang yang bahkan tidak dapat menyelesaikan pelatihannya. Tidak mungkin orang seperti itu dapat mewarisi rumah tangganya, jadi ia pasti akan segera kehilangan hak warisnya.

Pada saat ini, Randy menyadari hidupnya sebagai seorang bangsawan telah berakhir, dan warna di wajahnya pun memudar.

“Count Banfield akan kembali ke Planet Ibu Kota sekarang setelah pelatihannya selesai. Terima kasih atas kerja kerasmu untuk menggantikannya.”Citra Cleo menghilang.

Randy berlutut. “Kenapa…? Aku pewaris keluarga Lengrand! Bagaimana bisa Pangeran Cleo memutuskan hubungan dengan kita dengan mudah?!”

Rosetta menatap sedih ke arah tubuh Randy yang menyedihkan. “Aku tidak akan mengatakan bahwa salah mencoba berpihak pada kubu pemenang. Kau seharusnya tidak bersikap tidak senonoh.”

Posisinya di masa depan bisa saja terjamin jika saja dia menundukkan kepalanya dengan sopan dan masuk ke dalam fraksi untuk melayani Liam. Yang dia lakukan adalah memanfaatkan hubungan keluarganya dengan ibu Cleo. Namun, jika dia benar-benar mendukung Cleo sejak awal… Tentu saja, itu adalah hipotesis yang tidak ada gunanya. Masalah terbesarnya adalah dia telah bertengkar dengan Liam.

“Semuanya akan berbeda jika kau bergabung dengan keluarga Banfield dan tidak memulai pertengkaran,” kata Rosetta kepadanya.

Kata-katanya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Randy mendongak, menatapnya dengan marah. “…Ini belum berakhir. Belum berakhir,” katanya sambil melotot. “Aku akan memanjat kembali, dan aku akan menjatuhkan Liam!” Dia masih belum menyerah.

“Begitu ya,” kata Rosetta singkat, lalu meninggalkan ruangan itu.

Ketika dia melakukannya, Tia dan Marie menatap Randy dengan dingin. Pesan di mata mereka cukup jelas: cobalah, dan kau akan mati.

***

Eulisia menunggu Rosetta di luar gedung kantor. Saat Rosetta muncul, dia menghampirinya.

“Sepertinya mereka akan merobohkan seluruh gedung sekarang dan membangun yang baru. Korupsi telah memberikan citra yang buruk.”

Rosetta tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap berita ini. Biasanya dia akan terkejut dengan pengeluaran sebesar itu hanya demi citra, tetapi dia memikirkan hal lain.

“Yang lebih penting, apa rencananya di sana?” tanyanya sambil melirik ke arah tempat kerjanya sendiri, tempat yang hanya mempekerjakan perempuan.

Sambil menatap ke arah yang sama, Eulisia tersenyum. “Kami memindahkan sebagian besar orang dari faksi Calvin dan menempatkan orang-orang dari faksi Cleo sebagai gantinya. Dalam beberapa tahun, hanya orang-orang Cleo yang akan menjalankan tempat ini.”

Fakta bahwa hampir semua personel gedung saat ini setia kepada Cleo adalah berkat kerja keras Eulisia.

Saat Rosetta dan pengawalnya mulai berjalan kembali ke tempat kerjanya, seorang mantan rekan kerja yang telah dipecat berlari menghampirinya. “Berani sekali kau!”

Rambut wanita muda itu berantakan, dan dia berbau alkohol. Marie menghalangi jalannya sebelum dia bisa mencapai Rosetta, tetapi wanita itu sangat kesal sehingga dia tetap berkelahi dengan Rosetta.

“Jangan harap kau bisa lolos! Kau akan jadi orang berikutnya yang akan diusir! Kau pikir faksi putra mahkota akan tetap diam tentang ini?!”

Wanita ini juga telah dibebaskan karena korupsi. Para bangsawan seperti itu mungkin tidak menganggap bahwa apa yang mereka lakukan itu salah, tetapi sekarang mereka dipaksa membayar harga atas keegoisan mereka. Rosetta menganggapnya sebagai balasan yang setimpal.

“Begitu ya,” katanya. “Yah, aku tidak terikat dengan tempat kerja ini, dan pelatihanku sudah selesai, jadi aku berencana untuk mengundurkan diri.”

Selama sesaat, wanita itu terdiam ketika Rosetta berkata bahwa dia akan meninggalkan tempat kerja yang sangat disibukkannya itu, tetapi kemudian dia menjerit frustrasi. Para kesatria itu menjauhkannya dari Rosetta, yang melanjutkan kembali ke tempat kerjanya tanpa masalah lebih lanjut.

Eulisia mengangkat bahu. “Seseorang pasti menyimpan dendam.”

“Dan kaulah yang menyebabkan semua ini terjadi,” kata Rosetta, jengkel dengan Eulisia yang bersikap seolah-olah semua ini tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Eulisia menjulurkan lidahnya dan menyeringai. “Yah, aku disuruh untuk serius.”

Kelemahan Eulisia cenderung lebih menonjol daripada bakatnya, tetapi dia benar-benar mampu . Hasil seperti ini membuktikan bahwa dia biasanya malas.

“Mulai sekarang, bagaimana kalau kita menanggapi segala sesuatunya dengan serius sebelum ada yang harus memberitahumu?”

“Menurutku, lebih baik santai saja jika bisa. Kau terlalu tegang, Lady Rosetta.”

“Dan kamu terlalu santai!”

Saat mereka berdua mengobrol, Tia menerima laporan. Dia menempelkan tangan ke telinganya, mengerutkan kening mendengar apa yang didengarnya.

“Ada yang salah?” tanya Rosetta, menyadari perubahan sikapnya.

Tia menyingkirkan tangan dari telinganya, tampak agak gugup. “Saya baru saja menerima kabar bahwa Kekaisaran telah dikalahkan dalam perang dengan Autokrasi. Pasukan utama Pangeran Calvin telah mundur, dan pasukannya menderita kerugian besar.”

Jika Tentara Kekaisaran kalah, itu hanya berarti satu hal bagi Liam di Planet Augur, yang beristirahat di perbatasan dua wilayah.

“Hah?” Wajah Rosetta memucat.

Marie bergegas untuk membantunya. “Bawa Lady Rosetta kembali ke hotel!” perintahnya kepada para kesatria lainnya. Mereka bergegas melaksanakan perintahnya.

Rosetta mengepalkan tangannya, menekannya ke dadanya. Sayang… Tolong jaga dirimu baik-baik.

***

Kapal-kapal yang rusak tiba satu demi satu di pelabuhan antariksa Planet Augur. Mereka berkumpul di sana untuk mencari lokasi terdekat untuk perbaikan dan perbekalan, tetapi pelabuhan antariksa itu kelebihan kapasitas dan karenanya terjadi kekacauan.

Di sampingku, Wallace menelan ludah saat kami melihat kapal-kapal yang rusak. “Bagaimana Autokrasi bisa menang jika mereka kehilangan panglima tertingginya? Kaulah yang menang, Liam!”

Bahkan jika aku memperoleh kemenangan di medan perangku sendiri, Kekaisaran telah dikalahkan di semua medan perang lainnya. Akibatnya, Kekaisaran telah kehilangan banyak wilayah. Meskipun panglima tertinggi Autokrasi telah jatuh, mereka telah memenuhi tujuan mereka, sehingga konflik tersebut secara efektif berakhir dengan kemenangan mereka.

Dengan kata lain, Kekaisaran telah kalah. Para bangsawan dari faksi Calvin telah berjuang sekuat tenaga, tetapi pada akhirnya, mereka tidak mampu menahan keganasan Autokrasi dan telah mundur.

“Jadi Calvin kabur,” gerutuku, merasakan bahwa keadaan akan kembali kacau. “Meskipun itu seharusnya bukan pilihan baginya.”

Saya telah menerima kabar terbaru tentang situasi perang, dan pasti ada hal-hal yang tampak mencurigakan. Misalnya, beberapa bangsawan di faksi Calvin tidak mencoba mencegat Autocracy ketika mereka mengubah rute untuk menyerang Augur. Itu cara yang cukup ekstrem untuk mengganggu saya. Saya tidak berencana memaafkan mereka hanya karena saya telah memenangkan pertempuran, tetapi sayangnya semua bangsawan yang mungkin terlibat sudah mati sekarang. Bisakah saya menggunakan semua ini untuk mengalahkan Calvin?

Saat aku memikirkan masalah itu, Wallace memelukku erat. “Liam, ayo lari! Ini bukan lagi pangkalan pendukung di belakang; ini garis depan! Kakakku mundur, lho. Tidak akan ada yang mengeluh jika kita melakukan hal yang sama!”

Calvin benar-benar berbakat. Secara keseluruhan, Tentara Kekaisaran tidak benar-benar mengalami banyak kekalahan; Calvin telah mundur begitu ia menyadari bahwa mereka tidak dapat menang yang meminimalkan korban jiwa. Berkat dia, Planet Augur kini semakin jauh ke dalam zona perang. Ia bahkan meninggalkan hadiah perpisahan untukku.

“Kita tidak bisa,” kataku pada Wallace. “Kita mendapat perintah baru dari Planet Ibu Kota.”

Sebuah jendela kecil di udara menampilkan sebuah dokumen digital. Aku menggerakkannya, dan dokumen itu berhenti di depan wajah Wallace. Ketika dia melihat apa yang tertulis di sana, dia berteriak, “Ti-tidak! Mengapa ini terjadi padaku?” Matanya berputar ke belakang, dan dia pun pingsan di tempat.

Dokumen itu menyatakan bahwa sekarang setelah saya menjadi bangsawan penuh, yang telah menyelesaikan pelatihannya, saya akan dikerahkan ke garis depan. Perintah saya adalah untuk bertindak sebagai pencegah bagi Autokrasi.

Wallace telah jatuh ke lantai dan berhenti bergerak. Apakah dia begitu terkejut bahwa aku diperintahkan untuk mempertahankan perbatasan? Tidak ada yang mengatakan bahwa dia harus tetap tinggal juga… tetapi kupikir akan menyenangkan untuk tidak memberitahunya. Namun, aku sedikit kecewa karena aku tidak bisa segera kembali ke Planet Ibu Kota.

“Aku sudah berencana untuk mengganggu Randy dan teman-temannya saat aku kembali, tetapi aku tidak bisa melakukannya sekarang.” Jika Anda mempertimbangkan bagaimana hal-hal itu berakhir, sepertinya—dengan melarikan diri—Calvin telah memaksakan tugas untuk berurusan dengan Autokrasi kepada saya.

Saat aku merenungkan apa yang harus kulakukan sekarang, Claus yang agak bingung datang. “Lord Liam, Autocracy telah menghubungi kita, mengatakan mereka akan mengirim utusan.”

“Dari Otokrasi?”

“Ya. Sepertinya mereka ingin membahas gencatan senjata.”

Mereka telah menghabisi sebagian besar wilayah Kekaisaran, jadi mereka ingin mengakhiri perang di sini, ya?

“Mereka juga memintamu sebagai negosiator Kekaisaran, sejak kau mengalahkan Putra Mahkota Isel.”

“Mereka pikir mereka sudah menang, ya? Mereka tidak sabaran.”

Yah, tidak terlalu buruk mereka memintaku untuk peran itu. Lagipula, mereka sudah membicarakan Claus sebelumnya. Kupikir akhirnya aku sudah membuat mereka tahu.

“Apa yang ingin kamu lakukan?” tanya Claus, setenang biasanya.

Saya memutuskan untuk berpartisipasi dalam negosiasi, karena saya pikir itu akan menyenangkan. “Mulailah dengan menghubungi Planet Ibu Kota.”

Astaga, pikirku. Kami menang dalam pertempuran yang begitu sengit, tetapi dalam gambaran besar, itu hanyalah satu kemenangan kecil di antara banyak kekalahan. Aku merasakannya sekarang karena kemenanganku sendiri sama sekali tidak berarti di tengah kekalahan Kekaisaran.

Ini semua salah Calvin dan Autokrasi. Saya jadi bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada Calvin sekarang. Saya tidak bisa membayangkan dia akan benar-benar tamat, tetapi saya yakin dia akan segera menemukan dirinya dalam posisi sulit.

“Ah, benar juga. Claus, tolong bawa Wallace kembali ke kamarnya, ya?”

“Baiklah. Baiklah, Tuan.”

Claus mengangkat Wallace dari lantai dan membawanya pergi.