Ore wa Seikan Kokka no Akutoku Ryōshu! LN - Volume 7 Chapter 16

Bab 16:
Batu Ujian

 

BAHKAN KETIKA LIAM menerapkan kenaikan pajak “kesejahteraan sosial” yang sewenang-wenang dan jahat, dia tidak bermaksud untuk mendanai sesuatu yang spesifik.

Sebelumnya, setelah kenaikan tersebut, banyak pegawai pemerintahnya hanya akan duduk diam dan membiarkan uang tambahan mengalir masuk daripada menghabiskannya dengan sengaja. Namun, kali ini, kenaikan tersebut terjadi setelah pembersihan politik besar-besaran yang dilakukan Liam, sehingga para pejabat yang masih bekerja di pemerintahannya benar-benar memikirkan cara untuk menindaklanjuti perintahnya. Biasanya, mereka akan senang dengan tujuan kenaikan pajak yang tidak jelas, tetapi sekarang mereka membahas situasi tersebut di antara mereka sendiri.

“Dia sedang menguji kita, aku tahu itu!”

“Ya! Dia menyerahkan semuanya pada kita sebagai ujian!”

“Jika kita mengacaukannya, kita juga akan dieksekusi!”

Semua pejabat yang secara terbuka mengkhianati Liam, tentu saja, telah dieksekusi. Siapa pun yang telah melakukan kesalahan apa pun telah dihukum, termasuk mata-mata dari Calvin dan wilayah lainnya. Liam bahkan menuntut kejahatan yang terabaikan seperti penggelapan. Dan karena Liam tidak memberi tahu mereka apa pun selain “menaikkan pajak demi kesejahteraan sosial,” dan menyerahkan semua rinciannya kepada mereka, para pejabat ini tentu saja khawatir.

“Kita harus membuat program yang memuaskan Lord Liam, atau kita mati.”

Sambil tampak ketakutan, salah seorang pejabat yang lebih tua menceritakan kepada yang lebih muda tentang sebuah kejadian di masa lalu. “Itu terjadi lebih dari setengah abad yang lalu. Lord Liam baru berusia sepuluh tahun, dan dia membasmi semua pejabat korup yang menjabat saat itu. Memang benar Lord Liam lebih murah hati dan penyayang daripada bangsawan lainnya, tetapi itu tidak berarti dia tidak akan membuat keputusan yang sulit terkadang. Kita telah melupakannya selama beberapa dekade terakhir ini.”

Para pejabat muda telah mendengar cerita-cerita itu, tetapi tidak banyak orang di sekitar yang ada di sana saat itu. Mereka telah menganggap enteng segala sesuatunya terlalu lama; mereka telah menurunkan kewaspadaan mereka, dan beberapa telah memanfaatkan posisi mereka.

Para pejabat yang lebih muda menelan ludah mendengar cerita itu.

“Aku pernah mendengar tentang ini sebelumnya.”

“Ya. Aku ingat beberapa pejabat pemerintah dieksekusi saat aku masih kecil.”

“Yah, keadaan saat itu jauh lebih buruk, jadi dia tidak punya pilihan lain, kan?”

Mereka tidak menyangka Liam akan melakukan hal yang sama kepada mereka.

Pejabat yang lebih tua melanjutkan. “Jika kita membuat program yang tidak memiliki tujuan nyata, kita semua bisa disingkirkan oleh Lord Liam selanjutnya. Ketika dia memutuskan untuk melakukan sesuatu, dia akan melakukannya. Lagipula, Lord Liam tidak akan keberatan menyerahkan sepenuhnya pemerintahan wilayahnya kepada kecerdasan buatan.”

Sampai taraf tertentu, para pejabat lainnya sudah tahu bahwa, jika ia mau, Liam akan menyingkirkan mereka semua demi AI. Karena sadar betul bahwa akan selalu ada orang yang menggantikan mereka, para pejabat itu menganggap pekerjaan mereka lebih serius.

 

***

 

Sebuah keluarga rata-rata yang tinggal di wilayah kekuasaan House Banfield, terdiri dari kakek-nenek, orang tua, dan tiga orang anak, duduk mengelilingi meja makan dan membahas kenaikan pajak baru-baru ini.

“Meningkatkan kesejahteraan sosial? Ya, kalau Lord Liam bilang itu tujuannya, maka saya yakin itu benar,” kata sang ayah.

Sang kakek mengangguk sambil menyeruput tehnya. “Saya yakin begitu. Dia adalah seorang bangsawan yang bijaksana dan baik hati.”

Saat orangtua dan kakek-nenek mereka menyatakan kepercayaan penuh kepada Tuhan, anak-anak menatap mereka dengan ragu, tidak menyadari masa lalu.

“Tapi kita tidak tahu apakah dia benar-benar akan melakukan itu, kan?” tanya putri tertua dengan serius.

Ayahnya meliriknya dengan sabar. “Benar sekali. Kalian tidak tahu, bukan? Kalian mungkin belajar tentang masa lalu di sekolah, tetapi aku yakin itu tidak terasa nyata bagi kalian.”

Sebagai bagian dari kebijakan Liam, warga House Banfield menjalani pendidikan wajib. Periode pendidikan sembilan tahun itu tidak terlalu pendek atau panjang, tetapi karena orang-orang juga dapat menggunakan kapsul pendidikan, mereka akhirnya memperoleh pendidikan yang setara dengan pendidikan perguruan tinggi. Dan sangat mudah untuk mengejar pendidikan tinggi sehingga semakin banyak anak-anak yang melanjutkan pendidikan mereka melewati periode wajib.

Kakek-nenek dan orang tua memahami perasaan anak-anak; tidak mungkin mereka bisa memahami betapa buruknya keadaan di sana dulu. Mereka belum berusia lima puluh tahun, dan karena itu belum dewasa, dari segi penampilan mereka baru berusia sekitar sepuluh tahun.

“Situasi di sini benar-benar buruk sebelum Lord Liam mengambil alih,” sang kakek mengenang dengan muram. “Pajak sangat tinggi tanpa alasan yang jelas, lapangan pekerjaan sedikit, dan ketika perang pecah, wajib militer menjadi hal yang wajib.”

Anak-anak tidak percaya hal ini. “Tetapi mengapa? Bukankah lebih baik bagi para penguasa jika wilayah kekuasaan mereka dikembangkan dengan lebih baik?”

Wajar saja mereka berpikir seperti itu, tetapi ayah mereka menganggap kata-kata itu sebagai kenaifan anak yang polos. “Lihat saja apakah kamu masih mengharapkan itu saat kamu dewasa dan mengunjungi wilayah selain wilayah Wangsa Banfield. Tidak banyak bangsawan yang telah mencapai apa yang telah dicapai Lord Liam.”

Saat anak-anak berusaha keras menyerap kata-katanya, nenek mereka mendesak mereka untuk terus makan.

“Ayolah, makananmu akan dingin. Jangan khawatir, Lord Liam tidak akan membiarkan hal buruk terjadi pada rakyatnya.”

Sekali lagi, anak-anak hanya bisa menatap ragu kepada orang yang lebih tua dari mereka sebagai respon atas kepercayaan mereka yang tak terbantahkan kepada Liam.

 

***

 

Militer House Banfield berada dalam kondisi krisis internal yang sama seperti pemerintahannya. Para anggota yang telah ada sejak restrukturisasi awal Liam sebagian besar baik-baik saja, tetapi mereka yang bergabung kemudian dan terlibat dalam kejahatan kini terungkap kejahatannya. Pendosa terburuk di antara mereka adalah kolaborator bajak laut.

“Kau berkolusi dengan bajak laut?!”

Seorang kolonel, lulusan akademi militer House Banfield, telah melepaskan para perompak dengan imbalan suap, lalu mendistribusikan uang dan barang-barang berharga kepada sekutu.

Sekarang karena Liam sendiri tidak lagi melawan banyak bajak laut, sejumlah prajurit telah mengendur dalam tugas mereka untuk membasmi para penjahat. Beberapa bahkan menjadi besar kepala, karena para bajak laut takut pada House Banfield dan bersedia tunduk pada prajuritnya.

Para petinggi merasa ngeri melihat perilaku ini terungkap.

“B-bagaimana mereka bisa sebodoh itu?”

“Tuan Liam akan marah besar jika dia tahu!”

“Jika kita tidak melaporkannya, kepala kitalah yang akan terpenggal.”

Para jenderal sangat ketakutan karena Liam bersikap keras terhadap bajak laut. Mereka telah cukup lama berada di militer untuk melihat kemarahannya di medan perang. Karena Liam sangat membenci bajak laut, dia pasti akan bersikap sama kejamnya terhadap kolaborator, dan penyelidikan militer telah mengungkap banyak di antara perwira lapangannya.

“Bagaimana kita harus melakukan penangkapan?”

“Aku tidak peduli jika kamu harus bersikap kasar—bersikaplah teliti!”

“Tembak mati setiap petugas yang kedapatan berkolusi.”

Liam telah memimpin wilayah kekuasaannya selama lebih dari delapan puluh tahun. Karena merasa sudah saatnya melakukan restrukturisasi menyeluruh, para petinggi memutuskan untuk melakukan pembersihan korupsi di jajaran mereka sendiri.

 

***

 

“Tidak banyak orang bodoh seperti yang kuduga,” kataku, meskipun dengan sedikit rasa jijik, saat membaca laporan yang dikirim berbagai departemen ke kantorku. “Penggelapan, suap, bersekongkol dengan bajak laut. Ya, itu saja.”

Aku tidak pernah memercayai bawahan manusiaku sejak awal, dan aku terkejut menemukan begitu sedikit pengkhianat.

Amagi membawakanku teh sore. Sambil menyeruputnya, aku mengobrol dengannya.

“Rumah Banfield jauh lebih unggul dibandingkan sebagian besar wilayah lain dalam hal itu,” dia meyakinkan saya.

“Bagus. Aku tidak keberatan memperlakukan pion yang setia dengan baik.”

“Mengapa tidak menyalurkan sebagian kebaikan itu kepada rakyatmu?”

“Mereka mempermalukan saya, jadi mereka harus menanggung akibatnya.”

Saya tidak akan pernah melupakan semua orang yang menertawakan saya selama sidang itu, saat mereka memutar video orang-orang yang memprotes dan menuntut saya untuk menjadi ayah dari seorang ahli waris. Eulisia, khususnya, telah mempermalukan saya. Dan itu mengingatkan saya…

“Amagi, apa yang sedang Eulisia?”

“Nona Eulisia? Coba saya lihat…”

Amagi melakukan penyelidikan dan mendapati Eulisia sebenarnya ada di mansion tersebut.

 

***

 

“Anda mengerikan, Tuan Liam!”

“ Kaulah yang jahat! Aku mengirimmu untuk meredam protes, tapi kau malah bergabung dengan mereka! Apa yang salah denganmu?”

Meskipun Eulisia sendiri telah berpartisipasi dalam protes tersebut, setidaknya dia tidak berpihak pada para pengkhianat dan Isaac. Apakah dia setia atau tidak setia? Rupanya dia mengurung diri di kamarnya, takut akan hukuman yang akan kuberikan padanya.

“Aku tidak percaya orang-orangmu mengabaikan calon selir sepertiku! Aku sudah duduk-duduk di sini sambil mengkhawatirkan apakah kau akan membunuhku!”

“Aku sendiri lupa padamu.”

“Kau monster, Tuan Liam!”

Aku masih harus menghukumnya. Eulisia adalah penghubungku dengan Tentara Kekaisaran—aku tidak bisa begitu saja mengeksekusinya.

Pada saat itu, aku menemukan ide yang sempurna. Aku baru saja menawarkan untuk mengumpulkan pengawal khusus untuk Rosetta, tetapi dia sendiri tidak memiliki pengalaman militer. Dia membutuhkan seorang ajudan untuk memastikan pengawalnya berfungsi sebagai satu kesatuan. Sementara itu, Eulisia memiliki koneksi di militer dan pabrik senjata Kekaisaran. Dia adalah anak bermasalah yang berbakat, dan aku ingin dia menunjukkan bakatnya lebih konsisten. Dia tidak sibuk saat ini, jadi aku memutuskan untuk membiarkan Rosetta memilikinya.

“Bagaimanapun, karena kamu tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, bantu Rosetta menyiapkan pasukan pengawal barunya.”

“Hah?” Eulisia mengernyit.

“Kau mampu melakukan hal semacam itu, bukan?”

“Y-yah, aku bisa melakukannya… Tapi bukankah aku calon selirmu, Lord Liam? Bukankah akan canggung bekerja dengan calon istrimu?”

“Jika kau cukup pintar untuk mengetahuinya, kurasa aku tidak perlu khawatir. Bagaimanapun, ini seharusnya menjadi hukuman yang cukup untukmu.”

“Itu tidak baik! Kau tidak bisa begitu saja memberikan hukuman padaku saat itu juga!”

“Lakukan semua yang diminta Rosetta. Aku akan memberimu anggaran yang layak. Bentuk tim yang bagus untuknya, mengerti?”

Saya pikir saya akan mulai mendanai usaha itu dengan memberikan sebagian uang saku saya kepada Eulisia sekarang. Saya tidak yakin berapa tepatnya yang dibutuhkannya, tetapi cukup untuk membeli beberapa lusin kapal mungkin cukup. Saya mentransfer sejumlah uang dari dompet digital saya ke Eulisia.

Dia menatapku dengan heran. “Hah? Kau menginvestasikan itu pada ini?”

“Cukup, bukan?”

“Cukup untuk… eh… Skala macam apa yang sedang kita bicarakan untuk unit penjaga ini?”

“Apa pun yang Anda kumpulkan dengan jumlah itu. Oke, mari mulai bekerja.”

 

***

 

Setelah Liam pergi, Eulisia dibiarkan gelisah memikirkan tugas yang dipercayakan kepadanya.

“‘Apa pun yang kukumpulkan’? Apakah dia sadar berapa banyak yang dia berikan padaku? Apakah dia menambahkan tiga atau empat angka nol tambahan?!”

Dia telah mengalokasikan anggaran yang sangat besar—cukup untuk membeli seluruh armada. Bahkan, akan sulit untuk mengumpulkan armada sebesar yang diizinkan oleh dana tersebut. Di masa lalu, Tia telah menyiapkan puluhan ribu kapal dalam waktu singkat atas permintaan Liam, tetapi itu semua berkat keterampilan organisasinya yang unik. Eulisia tidak memiliki keterampilan yang sama, meskipun dia memiliki kemampuan yang jauh melampaui prajurit pada umumnya.

“Y-yah, kurasa aku harus mencari tahu dengan Lady Rosetta. Kita juga harus mencari tempat untuk memesan kapal. Pabrik Senjata Ketiga? Mengingat skala proyek ini, kita akan mendapat keluhan jika tidak menerima tawaran dari beberapa pabrik.”

Eulisia merasa dia akan kesulitan untuk menghabiskan uang dalam jumlah besar yang diberikan Liam kepadanya.

“Bukankah pengawal pribadi paling banyak terdiri dari beberapa ratus kapal? Akan aneh jika Lady Rosetta memiliki pasukan sebesar Pengawal Kerajaan Lord Liam. Apakah tujuannya adalah memberinya kekuatan militer yang besar?” Dia mencoba memahami proses berpikir Liam. “Mungkin dia tidak menyadari bahwa dia telah menambahkan semua angka nol itu. Tidak, tidak mungkin itu. Lord Liam tidak akan melakukan ini secara sewenang-wenang.”

Sejauh yang Eulisia tahu, Liam mungkin akan meledak marah jika ia mengumpulkan armada sepuluh ribu kapal. Namun, ia juga mungkin akan marah jika ia membiarkan sebagian besar uang itu tidak digunakan. Tak perlu dikatakan, ia tahu betul bahwa ia tidak akan selamat dari upaya mengantongi dana itu.

“Pikirkan…pikirkan, Eulisia! Dia akan melupakanmu selamanya kali ini jika kau mengacau, jadi kau harus mencari tahu bagaimana cara melakukannya. Oh, tunggu…aku tahu!”

Karena pasukan keamanan Rosetta kemungkinan tidak akan banyak beraksi, Eulisia awalnya berpikir ia mungkin akan menyusun armada kapal yang biasa-biasa saja, dan memastikan kapal-kapal itu terlihat bagus. Namun, jika ia menggunakan anggaran yang berlebihan seperti itu, ia akan berakhir dengan armada yang terlalu besar. Ia perlu mengalokasikan uang untuk kualitas kapal .

“Jika pasukan itu terdiri dari pasukan elit, jumlahnya akan sedikit lebih besar dari rata-rata. Jumlah ini hanya akan mencakup sekitar seribu kapal canggih. Armada itu mungkin tidak akan terlibat dalam pertempuran sungguhan, tetapi pasti akan terlihat bagus, dan berfungsi dengan baik jika diperlukan.”

Para pengawal Rosetta akan berada di sana untuk melindunginya, meskipun yang mereka butuhkan hanyalah mampu membawanya ke tempat aman dengan cepat saat dibutuhkan.

“Jika Lady Rosetta tidak setuju, aku harus mencari cara lain. Tapi cara ini seharusnya berhasil.”

Dia memutuskan untuk menyiapkan lamaran dan melihat apa pendapat Rosetta.

 

***

 

Setelah mendengarkan usulan Eulisia, Rosetta tidak yakin apa yang harus dipikirkan.

“Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

Dia tidak membayangkan Liam akan meminta calon selirnya, Eulisia, untuk menyusun pasukan keamanan barunya. Rosetta punya pendapat sendiri tentang itu, tetapi dia tidak bisa menentang keputusan Liam. Lagipula, memang benar bahwa dia membutuhkan seorang penasihat, karena dia sendiri tidak pernah masuk akademi militer. Eulisia adalah prajurit yang brilian, jadi dia akan cocok menjadi ajudan Rosetta.

“Kurasa tak ada yang bisa kulakukan,” kata Rosetta pada dirinya sendiri. “Marie membuat Darling marah—dia tak bisa kembali menjadi seorang ksatria untuk sementara waktu.”

Rosetta terbiasa mengandalkan Marie untuk banyak hal, tetapi sang kesatria telah membuat Liam marah dan dilucuti dari jabatannya, setidaknya untuk saat ini. Saat ini ia tengah menerima pendidikan dari Serena.

Saat Rosetta meninjau kembali lamaran itu, pembantunya Ciel tampak tenggelam dalam pikirannya di sampingnya. Rosetta teringat bahwa keluarga Exner memiliki sejarah militer, jadi mungkin Ciel akan memiliki beberapa wawasan tentang masalah itu.

“Ciel, apakah kamu punya pikiran?”

“Baiklah, jika Anda mengizinkan saya berbicara dengan bebas…”

“Tentu saja. Aku ingin mendengar pendapatmu. Bagaimana aku harus mengatur pasukan pengawalku? Maaf… Pertanyaan itu terlalu samar, bukan?”

Menyadari sifat kekhawatiran Rosetta, Ciel mengeraskan tatapannya. “Pasukan keamanan istri bangsawan biasanya paling banyak beberapa ratus kapal. Jika lebih besar, akan ada risiko perselisihan keluarga yang meningkat menjadi konflik bersenjata.”

“Begitu ya—kekuasaanku yang terlalu besar bisa jadi merepotkan. Bahkan pasukan keamanan adalah tentara. Seharusnya pasukan itu berada di bawah komando Darling.” Ketegangan antara unit pengawalnya dan tentara reguler mungkin akan memuncak tanpa dia sadari.

“Bagaimana kalau menciptakan pasukan penuh yang terdiri dari seribu kapal, tetapi hanya menggunakan sekitar tiga ratus kapal pada satu waktu, dan merotasi mereka?” usul Ciel. “Anggota yang tidak aktif bisa mendapatkan waktu istirahat, berlatih, atau melakukan pekerjaan lain.”

“Pekerjaan lain?”

“Banyak bangsawan tidak dapat melindungi diri mereka sendiri dengan baik, Lady Rosetta.” Terutama bangsawan yang wilayahnya berada di pinggiran Kekaisaran.

“Begitu ya… Aku bisa meminta pengawalku untuk melindungi mereka.”

“Ya. Pada dasarnya Anda dapat menangani masalah yang tidak sempat ditangani oleh bangsawan seperti Lord Liam. Pasukan keamanan Anda akan cukup kuat untuk menyelesaikan konflik kecil.”

“Itu ide yang bagus!” seru Rosetta, senang mendengar dia bisa membantu Liam dengan cara seperti itu. “Darling menerima begitu banyak petisi untuk meminta bantuan, kudengar dia tidak bisa menangani semuanya. Aku ingin sekali menangani beberapa pekerjaannya yang kurang penting.”

“Anda juga memerlukan pusat komando yang tepat.”

“Tunggu—maksudmu aku akan punya markas?”

“Ya, tentu saja. Lagipula, pengawal Anda harus bekerja secara independen dari tentara.”

“Kurasa aku harus bertanya pada Eulisia tentang semua ini.”

 

***

 

Ketika Rosetta pergi mendiskusikan ide-ide mereka dengan Eulisia, Ciel mengepalkan tangannya penuh kemenangan.

“Baiklah! Lady Rosetta akhirnya akan memiliki sedikit kekuatan sekarang, meskipun hanya sedikit. Meskipun awalnya dia tidak bisa berbuat banyak, dengan pasukan elit yang sedikit, dia bisa menjalin hubungan dengan banyak bangsawan lainnya. Pada suatu saat, dia akan memiliki begitu banyak kekuatan, Liam akan dipaksa untuk memperhatikannya!”

Tentu saja, Ciel bersekutu dengan Rosetta untuk menjatuhkan Liam dari kedudukannya. Agar itu terjadi, Rosetta harus memperoleh kekuasaan.

“Pada akhirnya, Lady Rosetta akan menyadari bahwa Liam sebenarnya adalah orang jahat…dan saat dia menyadarinya, dia harus menghentikannya.”

Liam menyiksa rakyatnya hanya untuk hiburannya sendiri, dan Rosetta akan mengerti itu suatu hari nanti. Ciel yakin akan hal itu.

“Tunggu saja, Liam. Aku akan menghentikan perbuatan jahatmu, aku bersumpah! Aku juga akan menjauhkan saudaraku darimu!”

 

***

 

“Aku khawatir Lady Ciel berusaha menghasut Lady Rosetta untuk melakukan pemberontakan di masa mendatang,” Kunai memperingatkanku.

Saat memberi saran kepada Rosetta tentang cara mengoperasikan pasukan keamanannya, Ciel tampaknya tengah merencanakan sesuatu. Tentu saja aku tahu semua ini, karena Kunai diam-diam mengamati percakapan mereka dan segera melaporkannya kepadaku.

Apakah Ciel lupa kalau dia sedang merencanakan sesuatu di rumahku, atau apa? “Dia sangat bodoh sampai-sampai terlihat imut.”

“Apakah Anda benar-benar berniat mengizinkannya, Tuan Liam?”

Tindakan Ciel sama saja dengan pengkhianatan, tetapi akhirnya aku menemukan seorang gadis dengan tekad baja. Akan sangat disayangkan jika aku menyingkirkannya sekarang. Namun, aku tidak bermaksud membiarkan dia mengalahkanku.

“Biarkan Ciel, tapi panggil Rosetta ke sini.”

“Ya, Tuan!”

Kunai menghilang, dan tak lama kemudian, Rosetta tiba di kantorku.

“Apakah kamu butuh sesuatu, Sayang?”

Melihat cara lembut Rosetta tersenyum padaku, aku berharap dia akan meniru Ciel dan berencana membunuhku saat aku tidur atau semacamnya.

“Kudengar Ciel menyarankan agar menggunakan pengawalmu untuk mengurus pekerjaanku yang sibuk.”

“Kau sudah mendengar tentang itu?”

“Tentu saja aku melakukannya. Dan aku tidak akan mengizinkannya.”

“Kupikir kau tidak akan melakukannya.”

Aku tidak terlalu peduli dengan bantuannya, tetapi aku tidak ingin dia menyetujui rencana Ciel. Menurut Kunai, Ciel sangat gembira saat ini—yakin bahwa Rosetta melakukan persis seperti yang dia sarankan—tetapi akulah yang memegang Rosetta di telapak tanganku!

“Saya ingin Anda melakukan apa yang Anda inginkan dengan pengawal Anda. Jangan hanya melakukan apa yang diperintahkan orang lain. Anda bisa meminta nasihat, tentu saja, tetapi keputusan harus berada di tangan Anda sendiri. Itu adalah pasukan keamanan Anda .”

Setelah mengatakan itu, aku akan menyerahkan masalah ini padanya untuk saat ini. Pelatihan militer Rosetta hanya terdiri dari dasar-dasar yang kami pelajari di sekolah dasar. Dia tidak memiliki pengalaman nyata, jadi setiap usaha ambisius akan berakhir dengan kegagalan, atau paling banter, tidak menghasilkan apa-apa. Aku ingin melihat Ciel mengkhawatirkannya.

“Apa yang aku inginkan…?” ulang Rosetta.

“Seperti yang kukatakan, jangan hanya menggunakan ide orang lain. Jika kau tidak mau memutuskan, aku akan membuang seluruh armada. Jika itu masuk akal, pergilah sekarang.”

Aku mengusir Rosetta, kepala Kunai langsung muncul dari bayanganku.

“Apakah itu benar-benar memadai, Tuan Liam?”

Sebenarnya, saldo di dompet elektronik saya berkurang tiga angka nol dari yang seharusnya. Saya kira saya tidak sengaja mentransfer lebih banyak uang ke Eulisia daripada yang saya maksudkan, tetapi akan sangat memalukan untuk mengakui kesalahan saya dan menuntut Rosetta mengembalikan uang itu. Saya hanya harus berpura-pura tidak peduli.

“Kita biarkan saja dia melakukan apa yang dia mau. Aku ingin melihat apa yang dia dan Ciel sepakati.”

“Dan Nona Eulisia?”

“Jika aku melihatnya terjatuh, itu akan lucu. Kalau tidak, aku tidak peduli.”

Eulisia tidak seperti Nias, yang memiliki kelebihan dan kekurangan—dia lebih konsisten dalam hal tidak kompeten.

“Untuk saat ini,” imbuhku, “aku ingin kembali ke Planet Ibu Kota dan menyelesaikan pelatihanku. Aku hanya punya waktu empat tahun lagi, dan aku menghabiskan terlalu banyak waktu di sini.”

Aku ingin sekali menyelesaikan pelatihan agar aku bisa bebas menikmati hidup sebagai penguasa jahat. Saat aku merenungkannya, aku menerima komunikasi darurat dari temanku Wallace, yang kembali ke Planet Ibu Kota.

“I-ini buruk, Liam!”

“Oh, hanya kamu, Wallace.”

“Ini bukan saatnya bersikap tenang! Sesuatu yang buruk telah terjadi!”

“Saya rasa Anda harus lebih tenang. Apa yang terjadi?”

“Otokrasi menyatakan perang terhadap Kekaisaran!”

“Oh ya?”

Saya bertanya-tanya apa yang membuatnya begitu panik, tetapi ternyata ada negara intergalaksi lain yang telah memulai pertengkaran dengan negara kita. Itu tidak memengaruhi saya; saya berharap Wallace hanya menelepon tentang hal-hal yang sedikit lebih penting.

“Bagaimana kamu bisa bersikap begitu santai tentang hal ini?”

“Karena aku tidak peduli. Pokoknya, aku akan segera bergabung denganmu di sana untuk menyelesaikan pelatihan.”

“Hah? Kau tidak akan ikut berperang? Kupikir kau pasti akan ikut!”

“Saya hanya suka pertarungan yang saya tahu bisa saya menangkan. Saya bukan hanya seorang penghasut perang, lho. Lagipula, itu akan merepotkan. Saya hanya ingin menyelesaikan latihan saya.”

Apa gunanya Wallace sampai mengira aku akan ikut berperang?