Ore no Pet wa Seijo-sama LN - Volume 4 Chapter 3

Nasib sang penyanyi segera menjadi subjek spekulasi yang ramai di kalangan para pemburu binatang, yang segera mulai bertaruh satu sama lain.

“Aku bertaruh tiga puluh koin perak bahwa penyanyi itu akan pingsan karena sihir Sang Santa!” kata salah seorang.

“Baiklah, aku akan menyamakan tiga puluh koin perak itu dan menggunakannya untuk mengusirnya dari rumah oleh Jardock!” kata yang lain.

“Baiklah,” kata yang ketiga. “Kalau begitu, aku berani bertaruh delapan puluh koin perak bahwa dia akan dimarahi habis-habisan oleh pemilik penginapan dan diusir dari penginapan!”

Sambil terus berbisik-bisik di antara mereka sendiri, para pemburu binatang menatap penuh harap ke arah penyanyi itu. Kemudian, Mirial pun ikut bergabung.

“Kalian semua tidak mengerti, bukan?”

“Oh, hai, Mirial. Kau ikut bergabung?”

“Tentu saja,” katanya. “Aku datang ke sini untuk bertaruh. Aku berani bertaruh seratus koin perak bahwa penyanyi itu akan ditelanjangi oleh Tatsumi dan dibuang ke luar penginapan.” Mirial, dengan tangan disilangkan, mengamati para pemburu binatang buas dengan ekspresi percaya diri.

“Hei, Mirial… apa kau yakin dengan taruhan itu? Aku tidak bisa membayangkan pria lemah lembut seperti Tatsumi melakukan hal seperti itu.”

“Ya, tidak ada keraguan dalam benakku. Serius, kalian semua tidak mengerti,” kata Miral sambil tersenyum puas. “Kalau dipikir-pikir, yang paling menakutkan bukanlah Calsedonia—melainkan Tatsumi.”

※※※

“Saya harus menolak,” jawab Calsedonia kepada penyanyi itu, sama sekali tidak tertarik. “Saya tidak perlu menyebutkan nama saya.”

“Tetapi, nona cantik, pertemuan kita di sini tidak diragukan lagi disebabkan oleh dewa bulan senja, Gravavi!” kata Taland sambil tersenyum dan tidak gentar. “Mari kita serahkan diri kita kepada bimbingannya bersama-sama.”

“Saya melayani dewa Savaiv,” jawab Calsedonia datar. “Dan meskipun saya tidak bermaksud tidak menghormati ajaran Lord Gravavi, saya tidak punya alasan untuk mengikuti petunjuk dewa yang tidak saya sembah.”

Gravavi, dewa bulan malam, disembah sebagai dewa penjaga malam. Akibatnya, mayoritas pengikutnya adalah penyanyi dan pelacur, yang membuatnya dikenal sebagai dewa yang memfasilitasi percintaan singkat dan sesaat.

Fakta bahwa Taland telah menyebut nama Gravavi dengan cara seperti itu merupakan upaya yang jelas untuk membujuk Calsedonia agar mau melakukan pengaturan seperti itu. Karena sepenuhnya menyadari niatnya, tentu saja dia menolak.

Senyum Taland seketika menghilang dari wajah mendengar jawaban Calsedonia, memperlihatkan ekspresi ketidaksenangan yang mendalam. Beberapa saat kemudian, ekspresi itu menghilang, tersamarkan sekali lagi.

Namun, Taland belum selesai—tiba-tiba ia mengulurkan tangan, dengan kasar menggenggam tangan Calsedonia yang lembut. Namun, tepat sebelum jari-jarinya menyentuh kulitnya, sebuah lengan berotot berwarna abu-abu kecokelatan meluncur mulus dari samping.

“Ya ampun. Kau benar-benar kurang ajar, ya? Meskipun begitu, aku tidak membenci seseorang yang proaktif…” Jardock mengedipkan mata pada penyanyi itu, salah satu dari keempat matanya terpejam.

Taland, yang sempat bingung, tiba-tiba menyadari bahwa ia telah memegang tangan orang yang salah. Seolah-olah ia telah menyentuh sesuatu yang panas, ia buru-buru menarik tangannya.

“Kau sudah bersikap kasar sejak awal,” desis sang penyanyi pada Jardock. “Tempat ini adalah tempat aku dan wanita cantik ini bertemu—mereka yang tidak ada hubungan darah harus mencari tempat lain untuk dituju!”

“Hmm, tapi bukankah seharusnya kau yang pergi ke tempat lain?” tanya Jardock sambil menyeringai. “Kau tidak ingin mempermalukan dirimu di depan umum, bukan? Semakin cepat kau pergi, semakin besar kebaikan yang kau berikan pada dirimu sendiri.”

Taland kembali menatap Calsedonia, tampaknya telah memutuskan untuk mengabaikan Jardock sejak saat itu. “Dari semua wanita cantik yang pernah kutemui, kaulah yang paling cantik,” katanya. “Diriku yang menyedihkan terpikat oleh pesonamu saat pertama kali melihatmu. Tolong, izinkan aku menyanyikan sebuah lagu yang memuji kecantikanmu.”

“Tidak terima kasih.”

Taland terkekeh, mulai memetik lorraine-nya dengan ringan. “Tolong, jangan terlalu pendiam. Bahkan Saintess dari kuil Savaiv, yang terkenal sebagai wanita tercantik di ibu kota, akan memudar di hadapan kecantikanmu yang cemerlang.”

Jelas, penyanyi itu sama sekali tidak menyadari bahwa wanita yang baru saja ia bandingkan dengan Calsedonia adalah dirinya sendiri. Para pemburu binatang yang duduk di dekatnya berusaha menahan tawa mereka atas ironi pernyataannya.

Pada titik ini, semua orang ingin melihat bagaimana situasi akan berkembang. Para pemburu binatang yang telah memasang taruhan mereka sangat bersemangat, mata mereka terpaku pada meja Tatsumi.

Tanpa diduga, Tatsumi berdiri. Para pemburu binatang, yang telah mengantisipasi bahwa Calsedonia, Jardock, atau Elle akan menjadi pihak yang akan turun tangan, terkejut.

“Chiko, aku akan pulang sebentar,” kata Tatsumi kepada Calsedonia. “Aku akan segera kembali, jadi tolong tunggu aku di sini.”

“Ya, Guru. Mohon jaga diri.”

Calsedonia juga bangkit, membungkuk dalam-dalam kepada Tatsumi. Dia tidak bertanya mengapa Tatsumi pergi; dia cukup percaya kepada Tatsumi untuk tahu bahwa jika Tatsumi memutuskan untuk pergi di tengah situasi ini, dia punya alasan.

Terlebih lagi, Tatsumi tidak merasa khawatir meninggalkan Calsedonia sendirian di penginapan. Dia sangat percaya padanya dan tahu bahwa Calsedonia bersama Jardock, Mirial, Elle, dan semua wajah yang dikenalnya di dalam penginapan. Mereka pasti akan turun tangan jika diperlukan.

Sambil tersenyum meyakinkan kepada Calsedonia, Tatsumi segera keluar dari penginapan. Calsedonia, setelah melihatnya pergi, duduk kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa, sama sekali mengabaikan penyanyi keliling di sampingnya.

Sang penyanyi, yang tidak mampu memahami alasan di balik kepergian Tatsumi yang tiba-tiba, tampak benar-benar bingung. Para pemburu binatang yang tersebar di seluruh ruangan juga bingung, kepala mereka miring karena bingung saat mereka merenungkan mengapa Tatsumi meninggalkan Calsedonia dan pulang ke rumah.

“Nona pemilik penginapan, bolehkah saya memesan makanan?” tanya Calsedonia tiba-tiba.

“Tentu saja!” jawab Elle. “Apa yang kamu inginkan?”

“Bisakah kami minta dua porsi mi kishimen? Tuan akan segera kembali.”

“Oke, dua porsi mie kishimen akan segera datang!”

Dengan respon ceria itu, Elle menghilang ke dapur di balik meja kasir.

“Oh, kalian berdua makan kishimen lagi?” tanya Jardock. “Kalian terobsesi dengan makanan itu, ya?”

“Ya, Tuan juga sangat menikmati kishimen buatan Elle. Beliau bilang ingin memakannya dalam perjalanan ke sini hari ini. Tapi tentu saja, semua hidangan buatan Elle lezat.”

Akhirnya setelah mendapatkan kembali ketenangannya, Taland dengan panik menyela percakapan Calsedonia dan Jardock yang ceria. “Oh! Jadi, namamu Calsedonia? Nama yang benar-benar luar biasa. Nama itu sesuai dengan kecantikanmu, harus kukatakan.”

Saat berbicara, Taland memainkan lorraine-nya dengan lembut, membiarkan alunan musik memperindah kata-katanya. Penampilannya yang anggun, sikapnya yang santun, dan pesona yang terjalin melalui musiknya mungkin dapat dengan mudah memengaruhi pelayan kedai biasa, tetapi sayangnya baginya, taktik seperti itu tidak efektif melawan Calsedonia. Calsedonia terus mengabaikannya sepenuhnya, alih-alih fokus pada percakapannya dengan Jardock.

※※※

Tak lama kemudian Tatsumi mengumumkan kepulangannya ke penginapan sambil berteriak, “Aku kembali!”

Taland adalah satu-satunya yang terkejut dengan kemunculannya kembali yang cepat—para pemburu binatang yang hadir di penginapan sama sekali tidak terpengaruh. Mereka sudah familier dengan kemampuan sihir Tatsumi, jadi ide tentang dia yang melakukan perjalanan pulang pergi cepat antara penginapan dan rumahnya sama sekali tidak asing bagi mereka. Namun, hari ini, mereka memperhatikan Tatsumi dengan mata penasaran, bertanya-tanya apa yang ingin dia ambil saat pulang.

Tatsumi sedang memegang benda yang dimaksud di tangannya. Itu adalah pemandangan yang asing bagi para pengunjung penginapan, dan mereka semua mengamati dengan saksama ukuran dan bentuknya.

“Apa itu, Tatsumi?” tanya Jardock penasaran. “Tidakkah kau akan memberi tahu adikmu di sini?”

“Itu alat musik dari tanah airku,” kata Tatsumi dengan nada bangga. “Itu disebut gitar.”

Memang, alasan Tatsumi memutuskan untuk pulang adalah untuk mengambil gitar akustik yang ditinggalkan ayahnya sebagai kenang-kenangan. Itu adalah salah satu dari sedikit benda yang dibawanya ke dunia ini.

“Oh, gitar, ya?” gumam Jardock. “Dan seperti apa bunyinya?”

“Saya belum banyak memainkannya akhir-akhir ini, jadi mungkin agak sumbang…”

Tatsumi memetik senar gitar dengan hati-hati, menguji suaranya. Nada lembut dan hangat dengan cepat memenuhi Elf’s Repose Inn, menyelimuti semua pengunjung dalam pengalaman musik yang unik. Instrumen yang disukai di Largofiery, seperti lorraine, biasanya menghasilkan nada yang lebih tinggi dan tajam, sehingga suara gitar akustik yang dalam dan lembut kemungkinan besar menyegarkan telinga penduduk setempat.

“Hai, Chiko, apakah kamu ingat lagu ini?” tanya Tatsumi, mulai memainkan melodi yang sering ia dan Calsedonia dengarkan di Jepang.

“Ya, tentu saja,” jawabnya sambil tersenyum lembut. Ia mulai bernyanyi mengikuti alunan lagu yang ceria dan menarik itu, vokalnya yang tinggi berpadu dengan nada rendah gitar hingga menyatu menjadi melodi yang indah.

Alunan musik yang dinyanyikan para penyanyi keliling sebagian besar lebih berupa narasi daripada lagu, dengan para pemain melantunkan cerita rakyat atau kisah dramatis lainnya diiringi alat musik. Jadi, pengenalan musik Jepang yang tiba-tiba pada awalnya membingungkan orang-orang yang ada di dalam Elf’s Repose Inn.

Kebingungan mereka berlalu begitu saja. Irama yang ceria itu tampaknya selaras dengan para pemburu binatang buas, yang dengan cepat mulai bertepuk tangan dan menghentakkan kaki mengikuti alunan melodi itu. Kemudian, yang mengejutkan semua orang, sebuah suara baru bergabung—suara itu adalah suara Elle. Karena pernah tinggal di Jepang, dia juga familier dengan lagu yang dimainkan Tatsumi.

Suara gitar Tatsumi menyatu dengan suara Calsedonia dan Elle, yang membuat penampilan mereka semakin memukau. Kedua wanita itu, seolah tergerak oleh dorongan yang sama, bergandengan tangan dan memulai tarian improvisasi di tempat. Saat mereka berputar dan menari selaras dengan melodi, langkah mereka begitu sinkron sehingga sulit dipercaya bahwa mereka sedang diimprovisasi.

Tarian yang dibawakan oleh kedua wanita cantik itu tidak memiliki keanggunan aransemen istana, tetapi dipenuhi dengan keceriaan dan kelincahan yang disukai oleh rakyat jelata. Wajar saja jika kegembiraan di ruangan itu meningkat, dan semangat orang-orang pun meningkat.

Liriknya, yang dinyanyikan dalam bahasa Jepang, tidak dapat dipahami oleh penonton, dan melodinya tidak dikenal. Namun, semua orang di Elf’s Repose Inn benar-benar terpikat oleh musik Tatsumi. Para pengunjung dan karyawan, termasuk Jardock dan Mirial, mulai bertepuk tangan dan menghentakkan kaki serempak mengikuti irama.

Ketika pertunjukan Tatsumi akhirnya berakhir, keheningan sesaat menyelimuti penginapan itu. Namun, keheningan itu segera terpecahkan oleh sorak sorai yang menggema di seluruh tempat itu.

Para pemburu binatang buas dan pelanggan lain memuji musik itu dengan wajah tersenyum. Bisikan-bisikan seperti, “Alat musik itu, lagu itu… Aku belum pernah mendengar yang seperti itu sebelumnya…” dan “A-Apa itu ?” membanjiri ruangan.

Di tengah kegairahan itu, Taland merasa bingung. Baginya, penampilan dan lagu itu sungguh asing, tetapi jelas bahwa musik baru itu diterima sepenuh hati oleh para penonton. Namun, Taland bukanlah orang yang mudah patah semangat.

“Aha ha ha. Sungguh penampilan yang luar biasa! Bahkan aku, seorang penyanyi profesional, harus mengakui bahwa kau adalah penyanyi yang lebih baik dariku. Kau tidak hanya indah dipandang mata—suaramu juga sangat indah tak tertandingi.” Sekali lagi berlutut di samping Calsedonia, Taland meletakkan tangannya di dadanya dan membungkuk dengan anggun. “Bagaimana? Maukah kau mengajariku? Tentu saja aku akan membayar. Mari kita sewa kamar di penginapan ini. Kita bisa bicara berdua saja…”

Tampaknya dia belum menyerah pada Calsedonia. Para pemburu binatang buas di penginapan hanya bisa mengagumi kegigihannya—gairahnya terhadap lawan jenis patut dipuji.

Tatsumi berdiri lagi. “Tidak bisakah kau beristirahat?” tanyanya dengan tenang, menahan rasa frustrasinya yang semakin besar. “Chiko tidak tertarik bergaul denganmu. Kau mengerti itu, bukan?”

“Tuan yang baik, meskipun penampilan Anda patut dipuji, dan suara alat musik aneh itu tidak terlalu buruk, masalah ini adalah urusan saya dan wanita cantik di hadapan saya. Saya tidak peduli siapa Anda atau dari mana asal Anda—menjauhlah. Bahkan jika Anda juga memiliki perasaan terhadap makhluk yang luar biasa ini, pria dengan penampilan biasa seperti Anda tidak akan cocok untuknya.”

Taland mengibaskan rambutnya dengan gaya transparan untuk memamerkan penampilannya sendiri. Memang, dari sudut pandang mana pun, penampilan Tatsumi biasa saja, sementara Taland jelas bisa digolongkan tampan. Namun, fakta ini tidak relevan bagi Calsedonia. Baginya, Tatsumi adalah pria paling hebat di dunia.

Pada titik ini, Taland telah membuat Tatsumi sangat marah dengan usahanya untuk merayu Calsedonia. Bahwa dia tidak menyadari bahwa Calsedonia telah diambil bukanlah alasan.

“Apakah sudah waktunya? Aku bertanya-tanya…” gumam Mirial, yang telah mengamati percakapan antara Tatsumi dan penyanyi itu dengan saksama. Diam-diam, dia memutuskan bahwa inilah saatnya, dan dia mulai bergerak perlahan menuju pintu masuk penginapan.

Setelah sampai di pintu yang memisahkan bagian dalam dari luar, Mirial dengan lembut menariknya agar terbuka. Situasinya berjalan sesuai dengan yang diantisipasinya, menunjukkan bahwa langkah Tatsumi selanjutnya sudah dekat.

“Baiklah, aku sudah menyiapkan semuanya untukmu, Tatsumi,” bisik Mirial, senyum mengembang di wajahnya. Yakin bahwa tindakannya akan segera membuahkan hasil, dia mengalihkan pandangannya kembali ke konfrontasi yang sedang berlangsung.

“Kepada semua wanita di tempat ini, saya minta maaf sebelumnya,” kata Tatsumi sambil menyentuh Taland dengan lembut.

Bagi mereka yang dengan saksama memperhatikan percakapan mereka, sosok Taland tampak kabur sesaat. Ketika kembali terlihat, penyanyi itu berdiri di sana dalam keadaan telanjang bulat, semua pakaiannya telah terlepas.

“Hah…?” Tak mampu memahami apa yang terjadi padanya, Taland benar-benar bingung. “A-A-Apa yang terjadi?!”

Sementara itu para wanita berteriak serempak dan menutupi wajah mereka dengan tangan.

Sebelum Taland sempat bereaksi, Tatsumi menyentuhnya lagi. Kali ini, Taland benar-benar menghilang dari dalam penginapan dan muncul kembali di luar—tepat di tengah jalan yang ramai di depan Elf’s Repose Inn. Pakaiannya masih terlihat jelas.

Tentu saja, orang-orang yang lewat mulai berteriak saat melihat seorang pria telanjang tiba-tiba muncul di hadapan mereka. Benar-benar bingung bagaimana menangani kesulitannya, Taland panik, bahkan tidak berpikir untuk melindungi dirinya sendiri. Namun sebelum dia benar-benar bisa melupakannya, sesuatu yang berat mendarat di atasnya—itu semua adalah pakaiannya, beserta instrumennya.

Sambil menatap kosong ke arah pintu masuk Elf’s Repose Inn, Taland melihat beberapa pemburu binatang melotot tajam ke arahnya.

“Kami mendapat pesan dari pemilik penginapan: Jangan pernah memasuki Elf’s Repose Inn lagi. Kalian dilarang.”

Salah satu pria itu mengangguk. “Jika kamu mengabaikan kata-kata pemilik penginapan dan kembali, ketahuilah bahwa kami tidak akan tinggal diam!”

“Ambil perlengkapan dan pakaianmu dan pergilah!”

Para pemburu binatang yang melemparkan pakaian Taland adalah pengunjung tetap penginapan itu. Beberapa pengagum berat Elle ada di antara mereka. Tidak mengherankan, para pria itu menyimpan kemarahan yang besar terhadap Taland di dalam hati mereka, sama seperti Tatsumi. Melihat Taland terus-menerus mengganggu Elle, objek kekaguman mereka, telah membuat mereka benar-benar marah. Jika Tatsumi dan teman-temannya tiba di penginapan sedikit lebih lambat, para pemburu inilah, bukan Tatsumi, yang akan mengusir Taland.

Terkejut oleh sihir misterius Tatsumi dan terintimidasi oleh kemarahan yang meluap dari para pemburu binatang buas, Taland akhirnya kehilangan kendali. Ia bergegas mengambil pakaian dan alatnya, lalu lari menuruni jalan sambil berteriak, masih telanjang bulat.

Dengan suara keras, pintu penginapan tertutup dan suara tawa menggelegar bergema di dalam.

“Bagus sekali, Tatsumi!”

“Ya, aku merasa jauh lebih baik sekarang! Penyanyi itu terlalu berani!”

“Tetap saja, kau sangat kejam, mempermalukannya seperti yang kau lakukan dengan bakat musikmu sendiri sebelum mengusirnya!”

“Benar. Mulai sekarang, aku bersumpah tidak akan pernah menentangmu.”

“Ha ha ha, aku juga. Ditelanjangi di depan umum itu tidak boleh!”

“Tapi menelanjangi seorang wanita, itu selalu diterima!”

Para pemburu binatang buas semua terkekeh, menyenggol Tatsumi dengan siku mereka.

Sambil tersenyum sedikit gelisah di tengah perayaan yang riuh, Tatsumi melirik ke arah pintu masuk, di mana Mirial mengacungkan jempol sambil tersenyum lebar. Membalas gestur itu, dia lalu menatap Elle.

“Terima kasih, Elle. Dan saya minta maaf atas ketidaknyamanan yang terjadi.”

“Oh, jangan khawatir,” jawab Elle sambil menjulurkan lidahnya dengan nada bercanda. “Penyanyi itu juga menggangguku. Ditambah lagi, lagu itu membangkitkan kenangan, jadi aku tidak bisa tidak ikut bernyanyi. Itu adalah pilihan karaoke favoritku dan teman-temanku saat aku tinggal di Jepang.”

“Hei, Tatsumi!” salah satu pemburu binatang memanggil. “Bisakah kau memainkan lagu yang lain? Jika kau punya lagu lain, mari kita dengarkan lagu yang lain!”

“Lagu itu… apakah dari kampung halamanmu? Nuansanya hebat! Aku sangat menyukainya!”

Tatsumi, Calsedonia, dan Elle mengabulkan banyaknya permintaan, dengan membawakan beberapa lagu Jepang lagi. Sisa malam di Elf’s Repose Inn diisi dengan musik ceria dan tepuk tangan meriah.

“Dasar orang bodoh,” gerutu Jardock di tengah keriuhan pesta. “Aku menyarankannya untuk pergi sebelum dia mempermalukan dirinya sendiri karena suatu alasan.”

Saat itu, Mirial yang sangat senang kembali ke meja.

“Apa yang membuatmu tampak begitu bahagia?” tanya Jardock.

Mirial menjatuhkan sekantong penuh koin perak ke atas meja dengan bunyi gedebuk. “Berkat Tatsumi, aku mendapat untung besar!”

“Itu tampaknya tidak adil…”

“Oh, taruhan itu ide mereka sejak awal. Aku hanya memanfaatkan ketidaktahuan mereka, tahu?”

Mirial tahu betul nasib macam apa yang menimpa mereka yang berani mengganggu Calsedonia. Suatu kali, Calsedonia pernah bepergian bersama Tatsumi, Jardock, dan Mirial ke tempat berburu yang jauh untuk memburu binatang buas, dan mereka akhirnya menginap di sebuah penginapan di kota pinggir jalan. Ada sebuah kedai minuman di sana, dan saat mereka berempat mengunjunginya, seorang pria mabuk telah menyentuh pantat Calsedonia.

Ini adalah pemandangan yang relatif umum di bar-bar pedesaan. Pelanggan yang mabuk selalu meraba-raba pelayan perempuan atau pelanggan perempuan lainnya. Sangat berbeda dengan cara dunia Tatsumi sebelumnya memandang pelecehan seksual seperti itu, di dunia ini, menangani rayuan semacam itu dengan cekatan dianggap sebagai keterampilan yang diperlukan bagi seorang pelayan.

Saat itu, pria itu telah melakukan kesalahan dengan memilih orang yang salah untuk diganggu. Dalam kemarahan yang terpendam, Tatsumi menelanjangi pria itu di tempat dan mengusirnya keluar dari bar, seperti yang dilakukannya hari ini. Dan seperti Taland, pria itu bingung dengan ketelanjangannya yang tiba-tiba di tempat umum dan akhirnya melarikan diri dari tempat kejadian sambil menjerit memilukan. Semua pengunjung bar bersikap baik setelah itu, terutama karena mereka tidak yakin siapa sebenarnya yang telah menghukum pria itu dengan sangat keras.

“Karena aku bungkam soal kejadian itu, kau akan membayarku sejumlah uang tutup mulut, kan?” tanya Jardock menggoda Mirial.

“Tentu saja,” jawabnya ramah, sambil menggoyang-goyangkan kantong koin peraknya hingga mengeluarkan bunyi gemerincing yang menyenangkan. “Pesan saja apa pun yang kau suka—aku yang bayar.”

Jardock, tersenyum kecut pada kejenakaan Mirial, teringat kembali pada penyanyi tadi. “Pria itu tampaknya cukup berpengalaman dalam merayu wanita, tapi… dia agak kecil, bukan? Aku penasaran apakah dia benar-benar bisa memuaskan wanita jika hanya itu yang bisa dia lakukan.”

Mengingat penyanyi yang ditelanjangi itu, Jardock terkekeh nakal. Apa sebenarnya yang kecil tentangnya sebaiknya tidak dijelaskan, demi martabat yang masih dimilikinya.

※※※

Malam sudah larut ketika Tatsumi dan Calsedonia akhirnya kembali ke rumah. Setelah mengucapkan kata sandi untuk membuka pintu depan, mereka pun masuk ke dalam rumah bersama-sama.

Hari itu benar-benar menyenangkan. Meskipun kehadiran penyanyi yang lancang itu tidak menyenangkan, sisa malam itu dihabiskan untuk menikmati minuman dan makanan lezat bersama wajah-wajah yang dikenal, termasuk Elle, Jardock, dan Mirial.

Menghadapi bagian dalam ruangan gelap di hadapannya, Tatsumi berbalik untuk berbicara kepada Calsedonia.

“Chiko, bisakah kamu menyalakan—”

Kata-katanya terpotong saat sesuatu yang lembut dengan lembut menutup bibirnya, dan aroma yang lembut dan menggoda memenuhi hidungnya. Aroma itu tidak asing bagi Tatsumi—aroma itu milik seorang wanita berharga yang sangat dikenalnya.

Saat tekanan di bibirnya terangkat, Tatsumi dapat merasakan, bahkan dalam kegelapan, bagaimana mata merah indah Calsedonia menatapnya.

“Guru… Terima kasih telah melindungiku hari ini.”

“Tidak, aku… aku tidak benar-benar melakukan itu—,” Tatsumi mulai berkata, tetapi bibirnya sekali lagi terdiam lembut oleh sentuhan lembut yang sama seperti sebelumnya. Untuk sesaat, dalam kegelapan, hanya napas mereka yang samar-samar terdengar.

“Tidak apa-apa. Aku sangat senang kamu melakukan semua itu untukku.”

Mata Tatsumi yang sekarang terbiasa dengan kegelapan, dapat melihat ekspresi gembira berseri-seri di wajah Calsedonia.

“Anda benar-benar orang yang luar biasa, Master,” gumamnya, senyum anggun tersungging di bibirnya. Ia memeluk Tatsumi erat-erat, menempelkan pipinya di dada Tatsumi sebagai isyarat kasih sayang yang menenangkan.