Ore no Pet wa Seijo-sama LN - Volume 4 Chapter 2

Seiring berjalannya waktu, musim baru pun tiba. Salju yang menyelimuti seluruh Kerajaan Largofiery perlahan mulai mencair, menandakan dimulainya tahun baru.

Tidak seperti di dunia lama Tatsumi dan Calsedonia, di Largofiery, tidak ada ulang tahun individu yang dirayakan. Sebaliknya, semua orang dari bangsawan hingga rakyat jelata merayakan ulang tahun mereka pada hari pertama tahun baru. Dengan demikian, Tatsumi akan berusia tujuh belas tahun, sementara Calsedonia akan berusia dua puluh tahun. Itu juga akan menandai berlalunya hampir setahun penuh sejak Tatsumi dipanggil ke dunia ini dari Jepang oleh Calsedonia.

“Ada festival Tahun Baru?” tanya Tatsumi sambil berjalan santai di samping Calsedonia melalui jalan-jalan ibu kota. Sekarang jalan-jalan tidak lagi tertutup salju, ada banyak ruang bagi Calsedonia untuk duduk di sampingnya.

“Ya,” jawab Calsedonia. “Itu cara negara kami merayakan mencairnya salju dan menyambut tahun baru.”

Tidak seperti saat Tatsumi pertama kali tiba di dunia ini, orang-orang di ibu kota tidak lagi menatapnya dengan heran saat mereka berjalan bersama. Sebaliknya, sekarang setelah mereka semua terbiasa dengan kedekatan mereka, mereka menyipitkan mata sambil tersenyum hangat dan mungkin sedikit geli. Kadang-kadang, mereka bahkan melontarkan komentar-komentar yang jenaka.

Kini, Tatsumi sudah terbiasa dengan semua itu. Hidupnya berkembang pesat. Di sela-sela menjalankan tugasnya di kuil dan mengasah keterampilannya sebagai pendeta prajurit, Tatsumi akan berburu binatang ajaib bersama Jardock dan Mirial. Terkadang pekerjaan ini membawanya lebih jauh dari ibu kota daripada yang lain, tetapi saat ia dan kelompoknya terbiasa bekerja sama, sumber daya keuangan mereka mulai tumbuh pesat. Baru-baru ini, mereka bertiga bahkan mulai mengenakan baju besi yang dibuat dari binatang buas yang mereka bunuh, yang menjadi bukti peningkatan kemampuan mereka dan jumlah dana yang mereka miliki. Namun, saat-saat ketika ia bebas dari tugasnya sebagai pendeta dan pemburu binatang, saat ia dapat menghabiskan waktu dengan tunangannya tercinta, adalah yang paling berharga bagi Tatsumi.

Dengan kehangatan Calsedonia di sampingnya, Tatsumi berjalan menuju Elf’s Repose Inn. Tempat itu sering dikunjungi keduanya, karena Jardock dan Mirial sering menginap di sana dan Tatsumi sangat menyukai masakan Elle.

Elle adalah juru masak sekaligus pemilik Elf’s Repose Inn. Dia sebenarnya sudah lama tinggal di Jepang sebelum datang ke dunia ini, dan selama di sana dia mulai menyukai masakan Jepang. Inilah yang membuatnya bepergian ke mana-mana, mengejar satu ambisi: menemukan cara untuk menciptakan kembali hidangan favoritnya menggunakan bahan-bahan yang tersedia di dunia ini.

Sebagian dari usaha ini kemungkinan besar bermula dari keinginan Elle untuk menyimpan kenangan hidupnya di Jepang dekat di hatinya. Masa-masa yang ia lalui bersama suami dan teman-teman dekatnya merupakan harta yang tak tergantikan baginya, dan cita rasa masakan Jepang sangat terkait erat dengan kenangan yang sangat ia hargai.

Hebatnya, setelah percobaan yang tak terhitung jumlahnya melalui coba-coba, Elle akhirnya berhasil menciptakan kembali beberapa resep Jepang, dan resep-resep itu menjadi hidangan khas penginapan. Namun, ambisinya masih jauh dari kenyataan—sejak Tatsumi dan yang lainnya bertemu Elle, dia telah memberi tahu mereka bahwa dia sepenuhnya siap menggunakan seluruh umur elfnya yang panjang untuk menciptakan kembali masakan Jepang dengan sempurna jika itu yang dibutuhkan.

Tentu saja, Tatsumi sangat senang dengan masakan ala Jepang buatan Elle, dan menyantap masakannya di Elf’s Repose Inn telah menjadi salah satu kegiatan favoritnya. Calsedonia sebenarnya telah meminta Elle untuk memberikan resep beberapa masakannya agar dia bisa memasaknya di rumah, tetapi dia menolaknya dengan senyuman.

“Resep untuk hidangan ini adalah rahasia perusahaan yang hanya diketahui oleh Elf’s Repose Inn. Bahkan jika Anda yang bertanya, Calsedonia, saya tidak bisa membocorkannya. Jadi, kapan pun Anda menginginkan salah satu hidangan saya, silakan beli di sini dan bantu dukung bisnis saya.”

Setelah itu, Calsedonia tidak punya pilihan lain selain menikmati hidangan khas penginapan itu tanpa bertanya lebih lanjut. Namun tentu saja, dia tidak melakukannya sendirian—Tatsumi selalu ikut. Mereka sering datang untuk menikmati cita rasa masakan Jepang yang penuh kenangan—meskipun Calsedonia belum pernah mencicipi makanan Jepang, dia sudah sangat mengenal aroma berbagai hidangan saat dia menjadi burung kakatua.

Terkadang, rencana makan malam ini juga mencakup Barse. Rekannya, Nanu, sebenarnya bekerja di Elf’s Repose Inn, yang membuat banyak acara yang menyenangkan dan membahagiakan.

Pada hari itu, Tatsumi dan Calsedonia berjalan menuju pintu masuk penginapan dan mendorong pintu hingga terbuka. Di dalam, suasana khas ruang obrolan yang ramai diselimuti oleh melodi yang tidak dikenal.

“Hah? Suara apa itu?” tanya Tatsumi.

“Kedengarannya seperti seseorang yang memainkan lorraine,” tebak Calsedonia. Alat musik yang dimaksud mirip dengan harpa kecil, dan dimainkan secara luas di seluruh Largofiery. Alat musik ini juga merupakan favorit para penyanyi keliling.

Calsedonia terbukti benar ketika mereka melihat seseorang di meja resepsionis penginapan, tangannya dengan cekatan memetik melodi pada instrumen mirip harpa yang baru saja mereka bicarakan. Tatapannya, intens dan tak tergoyahkan, tertuju pada Elle saat ia bernyanyi. Elle tampak agak terganggu oleh perhatian itu, karena ia memilih untuk mengabaikan penyanyi itu.

“Ah, kalau bukan Tatsumi dan Calsey. Kemarilah,” seru Jardock, melambaikan tangan kepada mereka berdua ke meja tempat dia duduk. Mirial juga ada di sana, dan dia menyapa mereka dengan lambaian tangan yang ramah.

Saat dia duduk di kursi, Tatsumi melirik ke arah penyanyi itu dan berkata, “Sepertinya aku belum pernah melihat orang itu datang ke sini sebelumnya.”

Tentu saja, ada banyak penyanyi keliling di kota Levantis. Namun, dari beberapa yang dianggap sebagai pelanggan tetap di Elf’s Repose Inn, Tatsumi mengenal mereka semua. Itulah sebabnya ia merasa agak aneh karena tidak mengenali pria yang bernyanyi di meja resepsionis.

“Sepertinya dia seorang penyanyi keliling yang datang ke ibu kota lebih awal untuk menyambut perayaan tahun baru,” komentar Mirial.

“Tapi kenapa dia menatap Elle dengan begitu saksama?” tanya Tatsumi.

“Dia tampaknya seorang penggoda wanita,” jawab Mirial. “Begitu dia memasuki toko, dia mulai mempersembahkan lagu-lagu cinta untuk setiap wanita terkenal yang dilihatnya. Dia bahkan mendekati saya dan berkata, ‘Nona, izinkan saya menyanyikan sebuah lagu untuk memuji kecantikan Anda.’ Ugh, mengingatnya saja membuat kulit saya merinding.”

“Kenapa pria itu tidak mendekatiku sama sekali?” Jardock menimpali sambil menyeringai. “Sungguh, kasar sekali. Seolah-olah aku bukan wanita yang paling sempurna.”

Jardock berpose berlebihan, yang mengundang tawa di antara anggota kelompok kami yang lain. Apakah dia bercanda untuk menghibur diri sendiri atau dia serius, tidak jelas, tetapi dia berhasil membuat kami semua tersenyum.

Tatsumi pernah mendengar sebelumnya bahwa di Largofiery, adalah hal yang umum bagi penyanyi keliling—tanpa memandang jenis kelamin—untuk menjual seks bersama bakat musik mereka. Dan dari cara penyanyi keliling saat ini bertindak, Tatsumi tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah dia unggul dalam bidang pekerjaan tertentu itu.

Penasaran, Tatsumi menoleh untuk melihat penyanyi itu lagi. Rambutnya, yang cukup panjang untuk menutupi bahunya, berwarna pirang kecokelatan. Dia memiliki wajah yang sangat tampan, dengan warna matanya yang menonjol—matanya bersinar terang seperti batu kecubung di tengah sikapnya yang acuh tak acuh.

Saat ini, ia tengah asyik menyanyikan lagu tentang cinta antara seorang pria dan seorang wanita. Namun, tak seorang pun di penginapan itu tampaknya mendengarkannya sama sekali. Tidak para pemburu binatang buas, tidak Elle atau karyawannya, dan bahkan Tatsumi dan teman-temannya. Sebaliknya, semua orang hanya menatap penyanyi itu dengan mata dingin penuh ketidakpedulian.

Bukan karena nyanyian penyanyi itu buruk. Malah, keterampilannya cukup hebat. Dengan kombinasi suara baritonnya yang dalam, parasnya yang rupawan, dan bakatnya dalam bercerita secara dinamis, tidak mengherankan jika ia memikat setiap wanita muda di ruangan itu. Masalahnya, ia punya satu kekurangan: senyumnya yang tak karuan.

Hanya perlu satu kali melihat ekspresi itu, dan semua orang di ruangan itu tahu apa yang dicari penyanyi itu. Ekspresi itu begitu transparan sehingga tampaknya seluruh penonton di Elf’s Repose Inn sudah menyadarinya.

Dia sedang mencari seorang wanita untuk malam ini.

Kalau sendiri, itu tidak akan jadi hal yang buruk, tetapi ekspresi di wajah penyanyi itu memberikan kesan bahwa ia tidak mencari kemitraan yang terbentuk dari keinginan bersama. Tidak, yang ia inginkan adalah penaklukan yang akan memompa egonya sendiri.

Para wanita di penginapan itu bisa merasakannya dari jarak satu mil jauhnya. Tak seorang pun dari mereka yang memberikan senyuman tulus kepada pria itu.

“Jadi pada dasarnya, orang ini seperti tuan rumah kelas tiga yang selalu memaksakan hubungan setelah jam kerja dengan kliennya, semata-mata untuk keuntungannya sendiri,” gumam Tatsumi pelan. Pengetahuan itu benar-benar meredam suasana.

Dengan nada tinggi yang bertahan lama, khas lorraine, penyanyi itu mengakhiri penampilannya. Para pemburu binatang buas di toko, karena kasihan, melemparkan beberapa koin perak kepadanya. Melihat jumlah mereka yang sedikit, wajah penyanyi itu sedikit berubah karena ketidakpuasan, tetapi ia dengan cepat menutupinya dengan senyum yang dipaksakan dan mulai mengumpulkan hasil jerih payahnya. Ia melirik Elle dengan penuh kerinduan, tetapi Elle telah melihat motif tersembunyinya dan sama sekali mengabaikannya.

Menyadari bahwa ia tidak punya peluang untuk mengalahkan Elle, tatapan sang penyanyi beralih ke seluruh ruangan, menyapu para pengunjung hingga tiba-tiba berhenti pada satu orang. Wajahnya berseri-seri karena kegembiraan, dan dalam beberapa saat ia mulai berjalan menuju meja tempat Tatsumi dan teman-temannya duduk.

“Maafkan saya, bagaimana mungkin saya tidak menyadari wanita-wanita cantik seperti itu memasuki toko! Kelalaian ini akan menghantui saya seumur hidup,” kata penyanyi itu sambil berlutut dengan anggun dengan satu kaki. “Bolehkah saya mendapat kehormatan untuk mengetahui nama Anda, nona cantik? Nama saya Taland.”

“Ya ampun, Anda tidak langsung saja,” Jardock menimpali sambil menyeringai. “Nama saya Jardock. Senang bertemu dengan Anda.”

Taland sama sekali tidak menghiraukannya, fokusnya hanya pada satu anggota kelompok kami. Tidak mengherankan, ia terpaku pada Calsedonia.

Menyadari apa yang sedang terjadi, para pemburu binatang buas di penginapan mulai bergerak. Obrolan memenuhi udara saat mereka bergumam satu sama lain, senyum geli tersungging di wajah mereka. Namun, sang penyanyi, yang begitu fokus pada Calsedonia, tetap tidak menyadari kesibukan yang tiba-tiba terjadi di sekelilingnya.