Ore no Pet wa Seijo-sama LN - Volume 4 Chapter 12

Pada sore hari kedua perayaan Tahun Baru, Tatsumi dan Calsedonia berada di tempat latihan istana kerajaan. Hari itu, tempat latihan tersebut menjadi tempat pertandingan kualifikasi untuk turnamen adu jotos. Bahkan sekarang, para kesatria yang mengenakan baju zirah berkilauan dan memegang tombak saling menyerang dengan kecepatan tinggi, sosok mereka tampak samar di mata Tatsumi dan Calsedonia.

Pertandingan adu jotos melibatkan para kesatria berkuda yang saling menyerang secara langsung dan mencoba menjatuhkan satu sama lain dengan tombak saat mereka menyeberang dengan kecepatan tinggi. Itu benar-benar ujian keterampilan dan keberanian.

Praktik serupa pernah ada di Bumi, meskipun tentu saja ada beberapa perbedaan. Yang paling menonjol adalah jenis tunggangan yang ditunggangi para ksatria—bukan kuda, tetapi makhluk yang menyerupai burung unta besar, yang dikenal di daerah setempat sebagai parlow.

“Mengapa mereka semua memiliki warna seperti burung pipit, ya?” Tatsumi merenung keras saat pertama kali melihatnya. Bulu mereka, campuran putih, cokelat, dan bintik-bintik hitam, memang mengingatkan kita pada burung pipit, meskipun burung-burung ini memiliki penampilan yang lebih menakutkan.

Parlows cepat dan memiliki stamina yang sangat baik, tetapi mereka tidak memiliki kekuatan untuk menarik sesuatu yang berat, itulah sebabnya Largofiery memilih untuk menarik kereta mereka oleh makhluk seperti babi hutan yang dikenal sebagai orc. Di Jepang, istilah “orc” biasanya membangkitkan gambaran humanoid seperti babi dari novel fantasi, tetapi di dunia ini, istilah tersebut merujuk pada binatang ajaib yang dijinakkan yang menyerupai babi hutan.

Rupanya, meskipun sapi dan kuda liar masih ada di Largofiery, orang-orang di sana jarang menggunakannya sebagai ternak. Sebaliknya, parlows dan orc telah dijinakkan dan kini umumnya dipekerjakan di berbagai sektor, dengan peran penting di sektor transportasi dan pertanian. Orc—terkenal karena penampilannya yang menakutkan dan kekuatannya yang luar biasa—sangat disukai di kerajaan, karena mereka memiliki temperamen yang lembut dan mudah bergaul dengan manusia.

Di kalangan bangsawan atas, tampaknya ada yang lebih suka menggunakan kuda untuk menarik kereta mereka daripada orc. Dari apa yang bisa dilihat Tatsumi, sepertinya menggunakan kereta kuda adalah simbol status yang setara dengan memiliki mobil mewah di Jepang.

Kembali ke medan perang, suara dentingan logam yang berdenting keras terdengar. Salah satu ksatria yang berduel jatuh dengan spektakuler dari kursinya yang dihias dengan indah, lalu menghantamkan tinjunya ke tanah karena frustrasi. Sebaliknya, ksatria yang menang melepaskan helmnya untuk memperlihatkan wajahnya, lalu melambaikan tangan ke arah penonton, membanggakan kemenangannya.

Ksatria yang menang, yang berusia pertengahan dua puluhan dan cukup besar untuk melampaui Tatsumi baik dari segi tinggi maupun berat, melambangkan citra sejati seorang ksatria. Ia juga memiliki ciri khas rambut dan mata berwarna cokelat kemerahan yang menjadi ciri khas negaranya.

Ketika dia hendak keluar, melewati bagian depan bagian penonton umum tempat Tatsumi dan Calsedonia ditempatkan, Tatsumi mengenalinya sebagai Sir Gail Utrillo. Keduanya pernah terlibat konfrontasi di tempat latihan ini, tetapi kini telah berbaikan dan menjadi teman baik.

Melihat Tatsumi dan teman-temannya, Gail tersenyum dan mengarahkan mobilnya ke arah tribun penonton. “Ah, Tatsumi! Kau datang untuk menonton?”

“Anda menang, Sir Gail! Selamat!”

“Saya berhasil melaju ke babak final besok. Saya harap Anda juga bisa datang dan menontonnya.”

“Ah, besok… Baiklah, besok adalah…” Tatsumi tergagap, melirik Calsedonia di sebelahnya.

Melihat ini, Gail memiringkan kepalanya, bingung dengan keraguan temannya.

“Besok aku ada tugas di kuil… Tapi aku juga ingin menonton pertandingan final turnamen jousting,” kata Tatsumi dengan nada meminta maaf.

“Itu bisa dimengerti, karena kamu seorang pendeta. Tapi aku janji akan menang! Kalau begitu, kamu harus minum, oke?” Gail menanggapi dengan antusias.

“Baiklah, aku akan mentraktirmu minuman keras yang enak. Pastikan saja kau menang,” jawab Tatsumi, menyemangatinya.

“Serahkan padaku!”

Sambil tertawa lebar dan melambaikan tangan, Gail meninggalkan tempat latihan. Saat dia menghilang dari pandangan, Tatsumi mengalihkan perhatiannya kembali ke turnamen. Namun, dia mendapati tatapannya tak tertahankan tertarik pada wanita yang duduk di sebelahnya. Tatsumi bukan satu-satunya yang terpesona; sebagian besar pemuda yang duduk di sekitar mereka terlalu terpikat oleh Calsedonia untuk memperhatikan adu jotos.

Udara yang segar dengan musim semi—disebut sebagai Musim Laut di negeri ini—dengan lembut menggerakkan rambut keperakan Calsedonia. Bagi Tatsumi, auranya tampak menari dengan cahaya. Terangnya sinar matahari hanya menonjolkan kecantikannya, membuatnya tampak lebih berseri dari biasanya. Yang paling menarik perhatian Tatsumi adalah matanya, merah seperti batu rubi, berkilau intens di bawah cahaya lembut. Berada bersama wanita seperti itu membuatnya merasa bangga namun malu.

Tenggelam dalam pikirannya, Tatsumi tiba-tiba bertemu pandang dengan Calsedonia.

“Ada apa?” tanyanya.

“T-Tidak, tidak apa-apa!” katanya tergagap.

Ia buru-buru mengalihkan perhatiannya kembali ke turnamen, tetapi sebenarnya, ia hampir tidak bisa fokus. Pikirannya didominasi oleh trik yang telah direncanakan Giuseppe untuk hari berikutnya. Pikiran itu membuatnya sangat cemas sehingga perutnya terasa seperti akan ditumbuhi banyak bisul. Jika rencananya gagal, ia akan menghadapi penghinaan total.

Tatsumi tidak pernah membayangkan bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi dengan Calsedonia sebagai partnernya. Namun, dia tidak bisa tidak takut pada skenario terburuk. Namun, di balik kekhawatirannya, ada bagian dirinya yang dipenuhi dengan antisipasi.

Pikirannya dipenuhi dengan apa yang akan terjadi, Tatsumi menghela napas dalam-dalam.

※※※

Setelah menonton turnamen adu jotos, Tatsumi dan Calsedonia berjalan-jalan di jalanan yang meriah, berpelukan. Mereka mengagumi bakat para penyanyi dan pemain akrobat di sudut-sudut jalan dan melemparkan koin perak kepada mereka sebagai penghargaan, menikmati makanan lezat dari kios-kios makanan, dan menikmati anggur buah di toko acak, menikmati hidangan festival dengan bebas. Saat senja menjelang, pasangan itu akhirnya pulang.

Di kerajaan Largofiery, tempat yang tidak memiliki listrik, senja biasanya menandakan berakhirnya hari. Kecuali di distrik hiburan, kurangnya penerangan malam yang memadai membuat orang-orang biasanya tidur lebih awal. Namun, selama festival Tahun Baru, keadaannya berbeda. Sepanjang festival, api unggun dinyalakan di seluruh kota, dan pesta pora berlanjut hingga malam. Bahkan setelah pasangan itu kembali ke rumah, suara-suara orang yang menikmati festival terus terdengar dari luar.

“Rasanya sudah lama sekali kita tidak merasakan malam yang semarak ini,” kata Tatsumi, mengenang hari-harinya di Jepang. Toko-toko buka sepanjang hari, dan lampu jalan tidak pernah padam, menciptakan kota yang benar-benar tidak pernah tidur.

“Ya, aku ingat,” jawab Calsedonia, berdiri di samping Tatsumi dan menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahu Tatsumi saat mereka melihat ke luar jendela. “Kota tempat kita dulu tinggal bersama memang ramai, bahkan di malam hari…”

Dia samar-samar mengingat suara mobil yang menderu saat lewat di malam hari, bagaimana lampu-lampu terang membuat suasana terasa seperti siang hari bahkan di tengah malam, dan acara-acara televisi yang disiarkan begitu matahari terbenam. Kadang-kadang, terdengar sirene mobil polisi, ambulans, dan mobil pemadam kebakaran, yang menurutnya terlalu keras, bahkan sebagai burung kakatua.

Mengenang kehidupan mereka bersama di Jepang, sepasang kekasih itu berpegangan tangan erat dan berpelukan erat sambil menatap kota yang sama sekali tidak berniat untuk tidur.

※※※

Keesokan paginya adalah hari terakhir festival Tahun Baru. Kabar itu membuat kota ramai bahkan sejak pagi sekali, dan setelah menghabiskan sarapan yang telah disiapkan Calsedonia untuknya, Tatsumi segera bersiap untuk meninggalkan rumah dan menuju kuil untuk memulai tugas paginya sebagai penjaga.

“Aku pergi dulu,” serunya pada Calsedonia sambil melambaikan tangan.

“Semoga berhasil dengan tugasmu,” serunya. “Aku akan menyiapkan makan siang, jadi mari kita bertemu di tempat biasa kita di kuil pada siang hari.”

Dengan itu, Tatsumi berangkat menuju kuil. Namun di tengah perjalanan, ia keluar jalur dan menuju ke arah yang berlawanan dengan tujuannya, menjauh dari kuil dengan langkah pasti. Tak lama kemudian, ia tiba di sebuah penginapan yang sudah dikenalnya. Di samping pintu masuknya, tergantung sebuah tanda, masih ditulis dengan huruf tebal dalam bahasa Jepang, yang bertuliskan “Penginapan Istirahat Peri.”

Dengan ekspresi tegang, Tatsumi masuk ke dalam. Ia segera melihat pemilik penginapan, Elle, di belakang meja kasir, dan menghampirinya.

“Ah, Tatsumi, selamat datang,” katanya, menyapanya dengan senyum hangatnya yang biasa. “Aku sudah menunggumu.”

Elle sempat menghilang ke belakang, lalu segera kembali sambil membawa sesuatu di tangannya.

“Ini kostum yang telah kubuat. Sungguh, ini sangat mengesankan—aku mendapatkannya dari seorang penjahit yang direkomendasikan oleh Imam Besar dan Lady Elysia. Aku tak menyangka mereka dapat menciptakan kembali ilusi yang telah kutunjukkan kepada mereka dengan sangat teliti!”

Elle membuka pakaian itu, memperlihatkan desain yang tidak seperti yang biasa terlihat di Kerajaan Largofiery. Namun, bagi Tatsumi, pakaian itu agak familiar—dia pernah melihat pakaian seperti ini di televisi di Jepang. Namun, dia belum pernah mengenakan pakaian seperti itu.

“Pakaian untuk Calsedonia dibuat oleh para penjahit yang sering mengunjungi rumah bangsawan Quart,” imbuh Elle.

“Terima kasih, Elle. Kau benar-benar banyak membantuku kali ini,” jawab Tatsumi penuh rasa terima kasih.

“Tidak perlu berterima kasih padaku,” jawabnya sambil tersenyum. “Oh, dan sementara aku akan mengirimkan kostum-kostum itu ke Kuil Savaiv, aku ingin kau sendiri yang mengambil ini.”

Dia menyerahkan sebuah kotak kecil seukuran telapak tangannya. Kotak ini juga dibuat khusus oleh salah satu pengrajin favoritnya, dan langsung dikenali oleh Tatsumi dan Elle. Almarhum suami Elle pernah menggunakannya.

“Setelah upacara, kita akan berkumpul di penginapan ini,” Elle mengingatkan Tatsumi. “Kau bisa menantikannya.”

“Pesta kedua, ya?” Tatsumi tertawa gugup, sambil menekan tangannya ke perutnya. “Sekarang aku merasa lebih tertekan…”

Elle terkekeh pelan. “Kalau dipikir-pikir, Yasutaka mengatakan hal serupa di pagi hari saat upacara pernikahan kita.” Saat mengenang, senyum nostalgia mengembang di wajahnya.

Setelah berulang kali membungkukkan badan untuk berterima kasih kepada Elle, Tatsumi meninggalkan Elf’s Repose Inn untuk kembali ke kuil. Elle memperhatikan punggungnya saat dia keluar melalui pintu depan.

“Apakah seperti ini rasanya mengantar kepergian seorang putra yang sudah dewasa?” gumamnya entah kepada siapa.

Elle, yang tidak pernah memiliki anak dengan suaminya atau di waktu lain dalam dua ratus tahun hidupnya, tidak pernah memiliki kesempatan untuk merasakan emosi seperti itu. Diam-diam, dia mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Tatsumi karena telah mengizinkannya merasakan sekilas bagaimana rasanya menjadi seorang ibu, meskipun hanya seorang ibu kecil.