Ore no Pet wa Seijo-sama LN - Volume 3 Chapter 4

Baru setelah si pemburu binatang berbicara, Calsedonia mengerti betapa berbahayanya tugas yang diberikan kepada Tatsumi.

Pria itu menoleh ke Elle. “Bukankah itu agak kejam, tuan tanah? Mengirim seorang pendatang baru untuk mencari tanaman herbal di musim ini?”

“Aku kira Calsedonia akan menghentikannya. Aku tidak pernah menyangka dia akan mengusir Tatsumi dengan senyuman,” jawab Elle dengan gugup. Matanya beralih dari si pemburu ke Calsedonia, lalu ke pintu masuk bar. Setelah ragu sejenak, dia melangkah cepat keluar dari balik meja kasir. “Kita harus bergegas dan menghentikan Tatsumi sebelum terlambat.”

Tepat saat dia hendak berlari keluar dari bar, Calsedonia menghentikannya. “Tidak perlu khawatir,” dia meyakinkan temannya. “Tuan—maksudku, Tatsumi akan kembali dengan gurendan dalam waktu satu koku.”1

“Ayolah, Gadis Suci. Itu tidak mungkin, bukan?” tanya si pemburu binatang buas, mengangkat bahu tidak percaya. “Hanya butuh waktu yang lama untuk sampai ke gerbang selatan dari sini; kota ini tidak kecil. Dan dari sana ke hutan di selatan, mustahil untuk menempuh jarak itu dengan berjalan kaki dalam koku saat ini. Tentu, tidak ada yang menghalangi jalanmu di dataran sebelum hutan, tetapi itu hanya jika tidak ada salju. Sekarang, dengan salju yang memperlambat setiap langkahmu…”

“Itu belum semuanya,” kata pemburu lainnya. “Memang benar gurendan tumbuh sepanjang tahun, tetapi menemukannya di musim ini sangat sulit. Lagipula, tanaman ini tidak tumbuh cukup tinggi untuk tumbuh di atas salju.”

Berjalan susah payah melewati dataran yang tertutup salju dan menggali-gali tanaman herbal tanpa tujuan tidak hanya akan menuntut kekuatan fisik—tetapi juga menguras pikiran. Menemukan satu spesimen saja di lanskap musim dingin yang luas itu akan menjadi pekerjaan yang jauh dari mudah di sore hari.

“Lagipula, ini hampir lonceng kelima, kan?” Elle menambahkan. “Hanya tersisa dua koku hingga matahari terbenam. Di saat seperti ini, seseorang yang tidak terbiasa berkemah bisa mati kedinginan jika mencoba menghabiskan malam di luar… Apakah Tatsumi punya pengalaman berkemah di cuaca dingin?”

Lonceng kelima berbunyi sekitar pukul 2 siang, yang berarti mereka punya waktu sekitar empat jam hingga matahari terbenam pukul 6 sore. Mengingat itulah lamanya perjalanan pulang pergi dari gerbang kota ke hutan, Tatsumi pada dasarnya tidak punya waktu untuk mencari tanaman itu.

“Kami berkemah saat tidak ada salju untuk pelatihan kuil kami, tetapi saya rasa Tatsumi tidak punya pengalaman berkemah di musim dingin,” jawab Calsedonia.

Hal ini membuat Elle dan pemburu binatang buas, yang bernama Rint, semakin cemas. Jika Tatsumi tidak pernah menghabiskan malam di luar dalam kondisi seperti ini… Yah, mencoba melakukannya secara gegabah sekarang memang dapat menyebabkan situasi di mana ia tidak akan pernah bangun dari dingin yang membekukan.

Namun, Calsedonia tidak menunjukkan tanda-tanda khawatir.

“Hei, Gadis Suci, apakah kamubenar-benar oke dengan ini? Seperti yang kukatakan, dia mungkin tidak akan kembali. Dia penting bagimu, bukan?” desak Rint.

“Ya, Calsedonia,” Elle setuju. “Jika kita tidak melakukan sesuatu, apa yang dikatakan Rint mungkin akan terjadi pada Tatsumi…”

Calsedonia meluangkan waktu sejenak untuk mengamati pria bernama Rint itu. Dia tampak begitu khawatir pada Tatsumi seolah-olah dia sendirilah yang akan mati kedinginan.

Pria itu tampaknya berusia pertengahan tiga puluhan hingga awal empat puluhan, dan ia memancarkan rasa percaya diri yang memberi tahu Calsedonia bahwa ia sangat ahli dalam pekerjaannya. Ditambah lagi, perlengkapannya—semuanya terbuat dari material binatang—menunjukkan bahwa ia telah mengalahkan makhluk-makhluk yang jauh dari jangkauan pemburu biasa.

Berkat kekhawatirannya yang tulus terhadap Tatsumi, Calsedonia pun menyukainya.

“Semuanya akan baik-baik saja,” katanya meyakinkan Rint sambil tersenyum. “Tatsumi akan segera kembali, tetapi hanya setelah dia menemukan ramuan itu.”

Setelah percakapan ini, ketegangan yang tidak biasa memenuhi Elf’s Repose Inn. Elle dan Rint melirik dengan gelisah ke arah pintu masuk, antisipasi mereka berubah menjadi kekecewaan setiap kali pintu terbuka dan orang lain masuk. Reaksi di antara pengunjung kedai lainnya beragam: beberapa sama sekali tidak peduli dengan nasib Tatsumi, sementara yang lain jelas-jelas memiliki kekhawatiran yang sama dengan Rint. Beberapa bahkan bertaruh apakah Tatsumi akan kembali hidup-hidup.

Calsedonia… hanya dia yang tetap tenang, dengan anggun menyeruput secangkir teh yang diseduh Elle.

Kemudian, tepat saat koku ketujuh hampir berakhir…

“Aku kembali,” terdengar suara riang Tatsumi saat ia mendorong pintu kayu besar menuju Elf’s Repose Inn. Lalu, “Hah?”

Para pemburu binatang buas di dalam semuanya mengalihkan pandangan terkejut mereka ke arahnya. Bingung dengan suasana aneh di bar, Tatsumi berjalan menuju konter tempat Calsedonia dan Elle menunggu.

“Ini, Nona Elle. Apakah ini?” tanyanya sambil menyodorkan setangkai tanaman herbal yang masih berlumuran salju dan tanah yang menempel di akarnya.

Itu gurendan, tujuan ujian Tatsumi.

“I-Ini “ Itu gurendan, tapi… Bagaimana kau bisa melakukan ini dalam waktu yang singkat?” tanya Elle, keheranannya terlihat jelas.

“Itu, aku ingin merahasiakannya,” jawab Tatsumi sambil menempelkan jari di bibirnya dan mengedipkan mata. Bukannya dia menyembunyikan sesuatu, tapi dia lebih suka tidak membanggakan kemampuannya.

Rint juga mengamati temuan Tatsumi dengan saksama. “Hm… Ini tidak dibeli dari mana pun. Dan mengingat tanah dan salju di atasnya, belum lama ini dipetik… Hei, kawan, di mana kau menemukan ini?”

“Tepat di tempat yang Elle suruh aku kunjungi, dekat hutan selatan.”

“Tentu, gurendan tumbuh di sekitar sana, tapi bagaimana kau bisa sampai di sana dan kembali secepat itu? Tunggu, apakah kau seorang penyihir?”

“Ya, aku seorang penyihir,” jawab Tatsumi sambil tersenyum, berpikir dalam hati,Ya, lebih tepatnya, pengguna sihir.

Rint menyilangkan lengannya dan bersenandung dalam benaknya sambil terus menatap tanaman itu, salju di akarnya kini menetes ke atas bar.

Orang-orang lain di bar itu menunjukkan reaksi yang beragam. Sebagian mengagumi prestasi Tatsumi, yang lain mencurigai adanya tipu daya, dan beberapa jelas-jelas merasa sedih karena kalah taruhan.

Calsedonia—satu-satunya orang yang tidak pernah meragukan bahwa Tatsumi akan berhasil—mendekatinya sambil tersenyum lebar. “Bagus sekali, Master. Dan selamat datang kembali.”

“Terima kasih, Chiko. Senang berada di sini,” jawab Tatsumi, dan tidak ada percakapan lebih lanjut yang perlu dilakukan; senyum mereka menyampaikan semua yang perlu dikatakan di antara mereka.

Sekali lagi, Elle dan Rint, bersama para pemburu binatang lainnya, mengungkapkan campuran kekaguman dan ketidakpercayaan pada ikatan antara Gadis Suci dan pria baru yang aneh ini. Mereka juga sedikit menggoda mereka, tetapi kata-kata mereka hanya membuat Calsedonia gembira mengingat Tatsumi terlibat. Tatsumi, di sisi lain, sudah terbiasa dengan hal itu sekarang.

Dia menoleh ke Elle. “Jadi, apakah aku lulus?”

“Tentu saja! Saya, Elle Zephyr Feera Sylvara Akatsuka, sebagai pemilik Elf’s Repose Inn, dengan ini mengakui Tatsumi sebagai pemburu binatang buas, meskipun seorang pemula!”

Dengan pernyataan Elle, ruangan pun bersorak gembira.

“Teruskan, pemula!”

“Jangan sombong dan melakukan hal bodoh.”

“Jangan sampai terluka dan membuat para wanita bersedih.”

“Dan jangan terlalu akrab dengan pemilik rumah itu, kau dengar?”

Sementara beberapa orang tetap acuh tak acuh, sebagian besar pemburu binatang buas tampaknya menerima Tatsumi sebagai salah satu dari mereka. Mulai sekarang, Elf’s Repose Inn akan menjadi rumahnya juga.

Ketika es mencair, para pemburu membentuk lingkaran rapat di sekitar Tatsumi dan Calsedonia, ingin tahu bagaimana pendatang baru ini berhasil membawa kembali gurendan dalam waktu yang sangat singkat.

“Yah, aku menggunakan sedikit sihir,” jelas Tatsumi.

“Sihir yang dimiliki Tuanku sangat cocok untuk tugas pengumpulan ramuan ini,” tambah Calsedonia.

Tatsumi dapat mengetahui bahwa Elle, Rint, dan yang lain penasaran dengan spesifik sihir tersebut, tetapi mereka terlalu menghormati privasinya untuk mendesak lebih jauh.

Memang, kemampuan sihir Tatsumi sangat cocok untuk ujian ini.

Tantangan yang paling signifikan adalah berjalan di tengah salju tebal, yang menghambat pergerakan dan menyembunyikan tanaman herbal yang menjadi targetnya. Namun, sihir Tatsumi terbukti mampu mengatasi rintangan ini.

Untuk bepergian, ia memiliki kemampuan sempurna untuk bergerak tanpa terhalang oleh salju. Di dalam kota, ia biasanya hanya bisa berteleportasi dari satu atap ke atap lainnya; namun, di luar kota, dengan begitu sedikit hal yang menghalangi pandangannya, Teleportasi Instan adalah pilihan yang tepat untuk bergerak cepat.

Meski begitu, meskipun kapasitas sihir Tatsumi tampaknya tak terbatas, ada jumlah mana yang terbatas yang dapat disimpannya secara internal. Jumlahnya lebih sedikit dari Calsedonia dan hanya sedikit lebih banyak dari penyihir pada umumnya. Ketika Tatsumi pertama kali menggunakan Teleportasi Instan dalam pertempuran melawan Iblis, jumlah mana yang dapat dimanipulasinya telah meningkat karena semacam kondisi kelebihan beban, sesuatu yang tidak pernah berhasil ia tiru dalam kondisi normal.

Mana yang dibutuhkan untuk teleportasi meningkat seiring dengan jarak, yang berarti secara alamiah membatasi seberapa jauh seseorang dapat berteleportasi dalam sekali jalan. Namun, karena mana Tatsumi pulih sepenuhnya dalam beberapa saat, ia dapat berteleportasi beberapa kali secara berurutan untuk menempuh jarak yang jauh.

Setelah berteleportasi beberapa kali dan mencapai sekitar hutan selatan hanya dalam hitungan menit, Tatsumi beristirahat sebentar untuk memulihkan diri sebelum mencari gurendan. Sekali lagi, Teleportasi Instannya terbukti sangat berharga. Menggambar lingkaran di salju dengan pedangnya yang tersarung, dia telah memindahkan seluruh bidang salju di dalam lingkaran, menghilangkan kebutuhan untuk menggali. Bahkan lingkaran itu tidak seratus persen diperlukan, tetapi itu telah dengan jelas menentukan area untuk teleportasi, membuatnya lebih mudah untuk memvisualisasikan dan melaksanakan mantra.

Hanya perlu mengulang proses ini beberapa kali sebelum Tatsumi menemukan tanaman itu. Setelah itu, tidak ada yang terburu-buru. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengamati flora di sekeliling hutan, mengingat lokasi berbagai pohon dan tanaman yang mungkin berguna di masa mendatang. Hutan di dekat ibu kota bebas dari hewan berbahaya dan Iblis, sehingga dia bisa menjelajah dan memulihkan kekuatannya di waktu luangnya. Kemudian, setelah beberapa saat, Tatsumi kembali menggunakan Teleportasi Instan untuk kembali ke kota.

“Oh, Tatsumi, itu mengingatkanku! Haruskah kita bertukar informasi kontak?”

Percakapan di kedai minuman terhenti tiba-tiba saat para pemburu binatang mencoba mencari tahu apa yang sedang dibicarakan Elle.

“Maksudku, aku tahu kita tidak bisa menggunakan ponsel di sini, tapi niat baiklah yang penting, kan? Wah, bertukar nomor telepon dan alamat email, lama sekali,” renung Elle, jelas senang dengan ide itu.

Melihat antusiasmenya, Tatsumi tak kuasa menahan senyum. Memang, sudah bertahun-tahun lamanya Elle tak mendapatkan kesempatan seperti ini.

“Baiklah, aku tidak akan berdebat dengan itu,” Tatsumi setuju, mengeluarkan ponselnya untuk kedua kalinya hari itu.

Sementara itu, Elle mengambil piring tipis dan transparan dari sakunya.

“Apakah itu… ponsel dari tahun 2080-an?” tanya Tatsumi, penasaran.

“Memang. Ada juga jenis tertanam yang bisa ditanamkan langsung ke otak, tapi suami saya tidak suka, jadi saya memilih ini,” jelas Elle.

“Teknologinya sangat canggih. Tapi bagaimana cara mengisi dayanya?”

“Aku membawa beberapa barang saat aku datang ke dunia ini.” Elle menunjuk ke arah sebuah perangkat kecil yang diletakkan di tempat yang terkena sinar matahari dekat jendela.

Tatsumi terkejut karena dia tidak menyadari benda itu sebelumnya. “Apakah itu panel surya kecil?”

“Tepat sekali. Tidak cukup menghasilkan listrik untuk menjalankan seluruh kedai, tetapi cukup untuk beberapa peralatan kecil di tempat tinggal pribadi saya.”

Tampaknya Elle telah mempersiapkan perjalanannya melintasi dunia dengan sangat matang. Tatsumi tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang mungkin akan dibawanya jika ia sempat mempersiapkannya sebelumnya.

Ia segera menyingkirkan pikiran itu dari benaknya. Berkutat pada masa lalu tidak akan mengubahnya. Selain itu, ia telah memperoleh sesuatu yang jauh lebih berharga di dunia ini daripada gadget praktis atau makanan lezat yang biasa ia makan.

Setelah dia dan Elle bertukar nomor telepon dan alamat email, Tatsumi berbalik untuk tersenyum pada harta karun yang duduk di sebelahnya—wanita dengan rambut pirang platina.

“Ada apa, Tuan?” tanya Calsedonia.

“Tidak apa-apa,” jawab Tatsumi tulus. “Aku senang kau ada di sisiku, Chiko.”

Pipi Calsedonia merona dan dia tersenyum balik, tampak senang mendengar perasaan kekasihnya terucap keras.