Ore no Pet wa Seijo-sama LN - Volume 3 Chapter 3
Peri itu memperkenalkan dirinya sebagai Elle Zephyr Feera Sylvara Akatsuka. “Jika itu terlalu panjang dan sulit diingat, silakan panggil aku Elle,” usulnya—dan menegaskan bahwa ya, dia adalah pemilik Elf’s Repose Inn dan pernah tinggal di Jepang.
“Jadi, Nona Elle, Anda datang ke dunia ini setelah suami Anda meninggal?” tanya Tatsumi.
“Ya. Setelah suamiku Yasutaka meninggal, aku menggunakan kekuatan belati ajaib yang dapat melintasi dunia untuk datang ke sini. Dunia ini adalah dunia ketiga yang kukenal setelah tanah airku dan Bumi.”
Tatsumi dan Calsedonia mendengarkan dari tempat duduk mereka di meja bar saat Elle menceritakan kisah hidupnya. Ia telah dipindahkan dari dunia asalnya ke Jepang karena sebuah kecelakaan dengan benda ajaib. Di sana, ia telah ditolong oleh berbagai orang hingga akhirnya ia bertemu dan menikah dengan seorang pria Jepang, dan menjadi warga negara dalam prosesnya. Akan tetapi, ia dan suaminya tidak memiliki anak, dan sebagai peri dengan rentang hidup yang jauh lebih panjang, ia telah melakukan perjalanan ke dunia ini sekitar dua puluh tahun yang lalu menggunakan benda ajaib yang sama setelah kematian suaminya.
“Saya benar-benar terkejut mengetahui bahwa Anda tinggal di Jepang bersama suami Anda,” komentar Tatsumi.
“Aku juga terkejut,” jawab Elle. “Siapa yang mengira bahwa kehidupan Calsedonia sebelumnya adalah sebagai burung kakatua, dan kerinduannya kepada pemilik sebelumnya membuatnya berhasil memanggilmu… Sungguh tidak masuk akal, seperti sesuatu yang keluar dari sebuah cerita.”
Ketiganya menikmati kenangan tentang Jepang bersama-sama. Para pemburu binatang buas di sekitar berusaha sekuat tenaga untuk mendengarkan, tetapi sayangnya bagi mereka, percakapan itu dilakukan dalam bahasa Jepang.
“Burung kakatua, ya? Aku belum pernah memeliharanya, tetapi dulu aku sering melihatnya di toko hewan peliharaan. Mereka menggemaskan… Itu mengingatkanku, suamiku juga mencintai binatang,” Elle merenung, tatapannya beralih ke sebuah foto yang dipajang di meja.
Foto itu memperlihatkan Elle yang masih muda sedang tersenyum di samping tiga siswa SMA lainnya, seorang laki-laki dan dua perempuan. Anak laki-laki itu pastilah mendiang suaminya; tatapan lembut yang ia arahkan ke foto itu memperjelas kepada Tatsumi dan Calsedonia bahwa ia masih sangat mencintainya.
Percakapan berlanjut dengan Jepang sebagai titik fokusnya—baik Tatsumi maupun Elle tidak dapat mengingat kapan terakhir kali mereka benar-benar dapat membahas tanah air mereka seperti ini.
“Tunggu, kamu dari Nisshin, Aichi? Aku tinggal di Seto. Dekat sekali!”
“Ya, sangat dekat! Saya sudah sering ke Seto. Saya pergi ke festival tembikar dan mengunjungi Taman Iwayado untuk melihat dedaunan musim gugur.”
“Hm… Aku tidak terlalu sering pergi ke Nisshin, mungkin hanya saat perjalanan sekolah ke sebuah peternakan saat aku masih di sekolah dasar.”
“Kita mungkin pernah berpapasan di suatu titik.”
Sementara Tatsumi dan Elle menikmati percakapan mereka yang seru, Calsedonia merajuk sambil memegang pipinya. Tampaknya dia tidak terlalu senang dengan betapa gembiranya Tatsumi saat terlibat dalam percakapan dengan Elle.
Calsedonia telah menghabiskan seluruh hidupnya di Jepang, tentu saja, tetapi dia seekor burung kakatua; pemahamannya tentang segala hal yang dilihatnya sangat terbatas, yang membuatnya sulit untuk mengikutinya.
Melihat suasana hati Calsedonia, Tatsumi mengulurkan tangan untuk membelai rambutnya dengan lembut. Ekspresinya langsung melembut. Dia tersenyum bahagia dan menyandarkan kepalanya di bahu Tatsumi sambil mendesah puas.
Mata Elle membelalak kaget saat melihat interaksi itu. “Aku takjub… Aku tidak pernah menyangka akan melihat Calsedonia bersikap begitu mesra dengan seorang pria.”
Setiap kali dia datang ke bar, Calsedonia selalu membatasi interaksinya dengan laki-laki. Memang, dia sering bekerja sama dengan pemburu binatang buas laki-laki. Namun, dia tidak pernah bersikap seolah-olah dia bergantung pada salah satu pasangannya, apalagi menaruh kasih sayang kepada mereka.
Namun, ikatan Tatsumi dan Calsedonia yang melampaui kata-kata, jelas terlihat oleh Elle. Ia memandang sejenak dengan rasa geli, lalu tiba-tiba beralih dari bahasa Jepang ke bahasa perdagangan umum Benua Zoisalight. Pada saat yang sama, sikapnya tiba-tiba berubah dari ramah menjadi profesional.
“Sekarang, izinkan aku secara resmi menyambutmu di Elf’s Repose Inn!” serunya. “Penginapan dan kedai ini utamanya berfungsi sebagai markas bagi para pemburu binatang buas. Aku, Elle Zephyr Feera Sylvara Akatsuka, adalah pemiliknya. Selain aku, ada beberapa karyawan yang membantu mengelola tempat ini. Aku di sini hampir sepanjang waktu, tetapi stafnya bergiliran, jadi kamu akan bertemu orang yang berbeda setiap hari.”
Kedai itu rupanya tidak hanya menarik para pemburu binatang buas, tetapi juga berfungsi sebagai pusat informasi tentang binatang buas dan tempat untuk mengajukan permintaan penundukan mereka. Tentu saja, kedai itu juga menyambut mereka yang sekadar mencari makanan dan minuman, serta para penghuni yang membutuhkan tempat untuk bermalam.
“Tidak ada organisasi yang mendukung kami seperti serikat yang mungkin Anda ketahui dari permainan atau novel di sini. Tidak ada pula konsep pangkat. Saat seseorang memutuskan bahwa mereka adalah pemburu binatang buas, mereka adalah pemburu binatang buas, terlepas dari apakah mereka benar-benar memiliki keterampilan untuk mengalahkan binatang buas.”
Permintaan untuk menaklukkan binatang buas yang dipasang di kedai biasanya berdasarkan siapa yang datang pertama, akan dilayani pertama. Namun, apakah seseorang dapat menangani tugas tertentu tergantung pada penilaian mereka sendiri. Sementara wajah-wajah yang dikenal dan pemburu yang lebih berpengalaman mungkin menawarkan saran, pada akhirnya tanggung jawab untuk membuat keputusan akhir berada di pundak pemburu itu sendiri.
“Sebagai pemilik, saya tidak bisa memberikan tugas kepada seseorang yang jelas-jelas tidak mampu menyelesaikannya. Jika ada orang yang terus-menerus gagal, itu tidak hanya akan memengaruhi mereka tetapi juga reputasi kedai saya. Namun, tidak jarang orang melebih-lebihkan kemampuan mereka, terutama setelah mereka melihat hadiah yang mengesankan. Saya pernah melihat mereka mengalami beberapa cedera yang sangat serius… Beberapa tidak pernah kembali. Jadi, berhati-hatilah saat Anda memutuskan untuk menerima permintaan, oke?” Elle memperingatkan.
“Baiklah. Aku akan mulai pelan-pelan dan mengerjakan beberapa tugas yang lebih sederhana dulu,” jawab Tatsumi, yang mengerti pentingnya mengatur kecepatannya.
“Itu sikap yang tepat,” Elle setuju sambil mengangguk, ekspresinya mengandung sedikit misteri. “Sekarang, sebagai pemilik tempat ini, aku perlu mengukur kemampuan setiap orang yang mengerjakan tugas di sini. Jadi, aku ingin mengusulkan sebuah tes kecil untukmu, Tatsumi, jika kau bersedia melakukannya.”
Tatsumi mengerti mengapa dia ingin menguji kemampuannya, dan dia tidak ragu dalam menjawab. “Aku tidak keberatan melakukannya,” katanya kepada Elle. “Bolehkah aku bertanya apa saja yang akan dilakukan?”
Elle terkekeh. “Jika berbicara tentang menguji keberanian pendatang baru, tidak ada yang lebih klasik daripada petualangan mencari tanaman obat.”
“Begitu ya. Jadi, aku perlu mengumpulkan jenis tanaman herbal tertentu?” tebak Tatsumi.
“Ya, tapi kamu tidak perlu mengumpulkan jumlah tertentu. Bawa saja satu spesimen tanaman obat itu. Itu akan menjadi ujianmu.”
Ramuan yang ditugaskan Elle untuk ditemukannya disebut gurendan. Ramuan ini telah digunakan di wilayah tersebut selama berabad-abad sebagai bahan untuk obat luka dan antiseptik.
“Ini murni untuk menguji kemampuanmu, jadi kau tidak bisa menemaninya, Calsedonia,” tegas Elle.
“Dimengerti,” jawabnya, meski dengan sedikit rasa enggan. Ia benci harus meninggalkan Tatsumi, meski hanya beberapa jam, tetapi ia tahu lebih baik daripada menyuarakan keinginan egois seperti itu.
“Gurendan…” Tatsumi merenung. “Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”
“Aku bisa menunjukkan seperti apa bentuknya. Silakan putar,” kata Elle pada cincin yang menghiasi jari tengah kanannya, dan sebuah figur mungil muncul di atasnya.
Sosok itu, yang tingginya sekitar lima belas sentimeter, tampak seperti manusia yang diperkecil hingga sepersepuluh dari ukuran normal. Sayap seperti capung tumbuh dari punggungnya, dan mengenakan pakaian hijau beserta topi segitiga yang senada. Ciri yang paling menonjol adalah hidung besar dan menonjol di wajahnya.
Setelah tersenyum pada Elle, sosok itu menghilang. Sebagai gantinya, setangkai tanaman herbal muncul di telapak tangan Elle.
“Ini gurendan. Perhatikan baik-baik agar kamu ingat.”
Tatsumi belum sepenuhnya melupakan bagaimana ramuan itu tiba-tiba muncul di tangan Elle. “Apakah… Apakah itu sihir?”
“Ya, benar. Aku menggunakan kekuatan roh hantu untuk menciptakan ilusi ini.”
“Wow! Itu sihir roh?”
Sihir roh adalah sistem sihir yang sama sekali berbeda dari sihir mantra yang digunakan oleh orang-orang seperti Calsedonia. Tatsumi tidak begitu mengenalnya, tetapi ia ingat Giuseppe menyebutkannya beberapa bulan sebelumnya, selama beberapa hari pertamanya di dunia ini. Bahkan, lelaki tua itu mengatakan seorang wanita tertentu bertanggung jawab untuk menyebarkan pengetahuan tentang sihir roh ke seluruh dunia.
“Mungkinkah… Apakah“Anda wanita yang mempopulerkan sihir roh, Nona Elle?”
Untuk pertama kalinya hari itu, senyum Elle berubah malu-malu. “Hehe, ya, secara teknis itu benar.”
Dia menjelaskan bahwa saat dia tiba di dunia ini dua puluh tahun lalu, beberapa orang tertarik pada sistem sihirnya yang benar-benar baru dan telah mencari bimbingannya, berharap untuk menjadi muridnya.
Sayangnya, tidak semua murid tersebut mampu menguasai sihir roh. Di luar bakat sihir bawaan yang dibutuhkan, sihir roh membutuhkan kualitas tambahan: kemampuan untuk berkomunikasi dengan roh. Akibatnya, bahkan di antara populasi penyihir kecil di dunia ini, hanya segelintir yang bisa mempelajari sihir roh.
Baru sekitar sepuluh tahun yang lalu beberapa murid Elle yang tersisa mendapatkan pengakuan yang cukup sehingga kemampuan mereka diakui oleh masyarakat. Sejak saat itu, sihir roh mulai menyebar.
Mencondongkan tubuhnya ke arah Tatsumi dan Calsedonia, Elle berbisik, “Tapi tolong jangan biarkan orang lain tahu kalau itu aku. Beberapa… sebut saja ‘komplikasi’ muncul di masa lalu karena itu.”
Tentu saja, baik Tatsumi maupun Calsedonia tidak punya alasan untuk menolak permintaannya. Mereka berdua mengangguk setuju.
“Hari ini penuh kejutan,” kata Tatsumi, masih terkagum-kagum. “Kami tidak hanya mengetahui bahwa Anda menghabiskan seluruh hidup Anda di Jepang dengan menyamar sebagai manusia, tetapi Anda juga pendiri sihir roh.”
Tampaknya Calsedonia pun tidak menyadari bahwa Elle adalah pendiri sihir roh. Yah, dia baru beberapa tahun mengunjungi kedai ini,Tatsumi merenung. Tentu saja dia tidak akan melihat Elle menggunakan sihir roh saat itu.
“Jadi, Tatsumi, apakah kamu sudah hafal seperti apa bentuk gurendan?” tanya Elle.
Tatsumi melirik telapak tangannya; ia lupa bahwa tanaman holografik itu masih melayang di sana. Ia mempelajari tanaman itu dengan saksama, mencoba mengingat bentuk, warna, dan ciri khasnya. Namun, ia sama sekali tidak yakin apakah ia akan dapat mengenali tanaman itu di alam liar.
Tatsumi berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk memanfaatkan teknologi modern. Ia meraih kantong kecil yang tergantung di ikat pinggangnya dan mengeluarkan sebuah benda kecil. Itu adalah ponselnya, salah satu dari sedikit benda yang dibawanya saat ia dipanggil ke dunia ini.
Ponsel itu hanya ponsel lipat, tetapi bertenaga surya dan masih menyala. Tentu saja, ponsel itu tidak akan bisa digunakan untuk menelepon dalam waktu dekat, tetapi kameranya berfungsi dengan baik.
Tatsumi mengaktifkan kamera dan mengambil gambar ramuan di tangan Elle.
“Wah, barang antik yang kamu punya di sana,” kata Elle dengan heran. “Apakah itu dari awal tahun 2010-an? Saat aku mulai tinggal di Jepang, barang-barang itu sudah mulai langka.”
“Sebenarnya, saya berada di Jepang sekitar pertengahan tahun 2010-an,” jawab Tatsumi. “Ponsel lipat dianggap kuno, tetapi masih banyak orang yang menggunakannya. Itu bukan barang antik, lho?”
“Hm? Pertengahan tahun 2010-an?”
Elle tampak bingung, dan Tatsumi akhirnya menyadari ada sedikit ketidaksesuaian dalam percakapan mereka.
“Jadi, berapa lama kamu di Jepang, Elle?”
“Saya ada di sana sampai tahun 2080-an…”
Elle menjelaskan bahwa ia pernah dipindahkan ke Jepang pada tahun 2010-an dan bertemu dengan suaminya, yang saat itu masih remaja. Ia menghabiskan sekitar tujuh puluh tahun di Jepang, hingga suaminya meninggal dunia.
“Begitu ya. Jadi, ada jeda antara periode kami di Jepang…”
“Sepertinya begitu. Mungkin saat aku melintasi dunia, aku juga melintasi waktu. Lagipula, tidak ada jaminan bahwa waktu mengalir dengan cara yang sama di dunia yang berbeda. Dan kurasa tidak ada cara nyata untuk mengetahuinya—mungkin Jepangku dan Jepangmu mirip tetapi tidak sepenuhnya versi yang sama di dunia yang sama sekali berbeda.”
Tatsumi mengangguk. Wajar saja jika waktu di dunia yang berbeda mungkin tidak mengalir secara identik. Bahkan mungkin ada variasi dalam kecepatan pergerakan waktu.
“Yang lebih penting adalah kita sudah bertemu sekarang,” kata Elle sambil tersenyum hangat. Lalu senyumnya berubah nakal. “Jadi, bagaimana dengan tesnya? Kita bisa melanjutkannya sekarang jika kamu sudah siap.”
Tatsumi mengangguk, berdiri dari meja kasir dan berbalik menghadap Calsedonia. Ia tidak menyadari ekspresi terkejut yang terpancar dari wajah Elle saat melihat kesiapannya.
“Aku akan pulang dulu untuk bersiap-siap, lalu pergi mencari gurendan. Bagaimana denganmu, Chiko?”
“Saya akan menunggu Anda di sini, Tuan,” jawab Calsedonia. Suaranya tetap tenang seperti biasa, tidak menunjukkan tanda-tanda khawatir. Dia tampaknya memiliki keyakinan penuh pada keberhasilan Tatsumi.
“Ngomong-ngomong, Elle, bisakah kau memberitahuku di mana aku bisa menemukan tanaman itu?”
“Gurendan tumbuh di dekat pintu masuk hutan, sedikit ke selatan dari gerbang selatan kota, tapi… kau serius berencana untuk pergi sekarang?” tanya Elle, jawabannya menunjukkan sedikit kekhawatiran.
Tatsumi hanya berkata dengan riang, “Aku akan segera kembali,” sebagai tanggapan dan berjalan keluar dari Elf’s Repose Inn.
Saat Elle memperhatikan kepergiannya, kekhawatiran akhirnya muncul. “Calsedonia! Apa kau benar-benar tidak keberatan membiarkan Tatsumi pergi sendiri?”
Perkataan Elle diwarnai kepanikan, tetapi Calsedonia menanggapi dengan percaya diri, tanpa sedikit pun kekhawatiran. “Tidak apa-apa. Tuan akan menemukan ramuan itu, dan dia akan segera kembali!”
Seorang pemburu binatang buas yang mendengarkan di dekatnya menyela dengan ekspresi khawatir, “Hei, Gadis Suci, jika dia pergi keluar kota untuk mencari gurendan sekarang, ada kemungkinan orang itu tidak akan bisa kembali hidup-hidup. Kau tahu itu, kan?”