Ore no Pet wa Seijo-sama LN - Volume 3 Chapter 12

Tepat saat Mirial memecah kesunyiannya, pikirannya kembali pada kejadian mengerikan yang dialaminya—kenangan yang begitu jelas dan mengerikan hingga membuatnya terpaku di tempat untuk sesaat.

Dari sebelah kanannya terdengar suara keras dan suara basah berdecit. Bingung, Mirial mengalihkan pandangannya ke arah itu, hanya untuk melihat Tadd yang memasang ekspresi tertegun. Dia berkedip dan Tadd terjepit ke tanah, tertusuk di dada oleh cakar belakang tajam Kadal Salju Besar.

Terdengar helaan napas pelan dari bibir Tadd saat napas dan darah mengalir deras darinya. Kadal itu melompat dengan kaki belakangnya yang kuat, menutupi jarak ke Mirial dan teman-temannya dalam sekejap.

Saat Kadal Salju Besar itu bergerak di tubuh Tadd, cakarnya mencakar lebih dalam, menyebarkan warna merah ke salju di sekitarnya. Mirial mendengar suara mengerikan dari daging yang terkoyak, diikuti oleh suara desiran di udara dan suara tajammenampar .

Kadal itu berbalik, melangkah tanpa berpikir ke tubuh Tadd dan mengibaskan ekornya ke arah Koran, yang berdiri di samping Tadd. Koran terpental, bahkan tidak bisa berteriak, dan jatuh terlebih dahulu ke pohon di dekatnya. Sekarang, ia terkulai tak bergerak di pangkal pohon.

Saat itulah Mirial kembali ke dunia nyata. “Lari!” teriaknya pada Lance, yang masih belum terluka.

Nyawa Tadd langsung lenyap dalam sekejap—tak ada manusia yang sanggup bertahan hidup jika jantungnya tertusuk seperti itu. Koran pun tak tertolong lagi; ia tak bergerak sejak menabrak pohon, dan lehernya tertekuk pada sudut yang sangat tidak wajar.

Rasanya kejam memikirkannya, tetapi Mirial tahu dia harus memprioritaskan nyawanya dan Lance, yang masih aman. Namun Kadal Salju Besar ini bukanlah musuh yang bisa mereka kalahkan, bahkan bersama-sama. Satu-satunya pilihan mereka adalah melarikan diri.

Kita bahkan tidak bisa mengumpulkan mayatnya,Mirial menyadari penderitaannya.

Sambil menggertakkan giginya, dia memerintahkan Lance untuk melarikan diri, lalu mengaktifkan kartu trufnya—sihirnya. Durasinya sangat singkat, tetapi selama itu berlangsung, sihir itu meningkatkan kemampuan fisik, kekuatan serangan, dan pertahanannya secara signifikan.

Dia segera merumuskan rencana, yang melibatkan penggunaan kemampuannya yang ditingkatkan sebagai pengalih perhatian sehingga Lance dapat melarikan diri. Dia dapat menemukan kesempatannya sendiri untuk melarikan diri. Namun, rencananya dengan cepat berantakan ketika Lance mengabaikan instruksinya dan bergegas kembali ke teman-teman mereka yang telah gugur.

“Lance, jangan!” seru Mirial, tetapi Lance terus berlari; apakah dia tidak mendengarnya, atau dia mengabaikan permintaannya? Dia mengumpat dalam hati.

“Koran! Tadd! Kamu baik-baik saja?!” teriak Lance.

Ia tak pernah sampai ke sana. Tiba-tiba sebuah bayangan muncul di atasnya, dan ketika ia mendongak, ia melihat kaki Kadal Salju Besar turun ke arahnya.

“… Hah?”

Hanya suara bodoh itu yang keluar dari bibir Lance sebelum kepalanya hancur antara tanah dan kaki belakang kadal itu, meledak seperti buah yang terlalu matang.

Dilanda keterkejutan, Mirial tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap pemandangan mengerikan itu. Kemudian mata merah Kadal Salju Besar itu menoleh ke arahnya, dan sesuatu di dalam dirinya tersentak.

Dengan teriakan yang menggetarkan pikirannya, Mirial menyerang Kadal Salju Besar, kecepatan sihirnya setara dengan kecepatan binatang buas itu. Dia menutup jarak dalam sekejap, menyerang kadal itu dengan sekuat tenaga.

Dalam keadaan normal, menembus sisik kadal itu mustahil baginya. Namun, kekuatan serangannya yang meningkat sementara, dikombinasikan dengan keadaannya yang panik, memungkinkan bilahnya mengiris lapisan pelindung kadal itu.

Garis-garis merah tua menodai tubuh putih Kadal Salju Besar saat darah hitam menyembur keluar dengan deras. Pada saat yang sama, kadal itu mengeluarkan raungan kesakitan.

Didorong oleh amarah, Mirial terus mengayunkan lengannya dengan liar. Ketika amarahnya mereda dan dia kembali tenang, Kadal Salju Besar itu tidak terlihat di mana pun. Apakah kadal itu lari karena takut, atau apakah dia tanpa sadar lari dari kadal itu? Bagaimanapun, pada saat dia sadar kembali, dia berjalan dengan susah payah melalui hutan yang diselimuti salju dalam keadaan telanjang bulat, kekuatan sihirnya telah habis.

Setelah kehilangan teman-temannya, perlengkapan, dan tujuannya, Mirial terus berjalan, tanpa pakaian, di tengah salju. Tepat saat hawa dingin mulai menusuk tulang-tulangnya, membuatnya menggigil dan memeluk dirinya sendiri dengan kedua lengan, dia mendengar raungan seekor binatang buas. Apakah itu teriakan marah Kadal Salju Besar yang terluka, atau makhluk lain?

Mirial tidak tahu apa-apa, tetapi kepanikan melandanya. Sihirnya habis dan dia sama sekali tidak berdaya. Dicengkeram rasa takut, dia mulai berlari, tanpa arah, telanjang, dan sendirian di hutan bersalju.

※※※

“Tolong, bawa aku bersamamu… Aku tidak mencari teman-temanku—aku bahkan tidak berpikir aku bisa membalaskan dendamku sendiri. Tolong, biarkan aku melihat Kadal Salju Besar itu mati… Tolong, aku mohon padamu,” pinta Mirial sambil membungkuk dalam-dalam. Namun, dia segera mengangkat kepalanya untuk menatap langsung ke arah Tatsumi dan yang lainnya. Matanya yang basah oleh air mata, memendam keyakinan yang kuat.

Calsedonia dan Jardock menoleh ke Tatsumi.

“Apa yang harus kita lakukan, Guru?”

“Apa rencananya, Tatsumi?”

Tatsumi ragu-ragu. Membawa Mirial memang ada manfaatnya. Dia pernah, meski sebentar, berhadapan dengan Kadal Salju Besar yang dirasuki Iblis dan bahkan berhasil melukainya. Pengalaman dan kekuatannya bisa terbukti berguna. Dia tidak akan menjadi beban bagi kelompok itu.

Terlebih lagi, menolak ditemani olehnya dapat membuatnya berhadapan dengan Kadal Salju Besar sendirian, yang niscaya akan mengakibatkan tragedi. Tampaknya lebih bijaksana untuk memilikinya di bawah bimbingan mereka.

Tatsumi mengangguk, pikirannya sudah bulat. “Baiklah, Mirial. Kau akan ikut dengan kami. Tapi aku ingin kau mengikuti instruksi kami tanpa bertanya dan tidak melakukan apa pun sendiri. Itulah syaratnya.”

“Aku mengerti. U-Um…” Mirial ragu-ragu, memiringkan kepalanya.

Menyadari bahwa mereka belum memperkenalkan diri, Tatsumi berkata, “Namaku Tatsumi, Tatsumi Yamagata. Dan ini—”

“Namaku Calsedonia Yamagata. Senang bertemu denganmu, Mirial,” sela Calsedonia sambil tersenyum lebar.

Langkah berani mengklaim nama belakang saya,Tatsumi berpikir sambil tersenyum tipis. Apakah itu dimaksudkan sebagai peringatan halus untuk Mirial?

Sambil menahan tawa, Jardock angkat bicara. “Namaku Jardock. Seperti yang kau lihat, aku agak mirip. Senang bertemu denganmu, Mirial.” Ia mengedipkan mata pada Mirial, membuat gadis muda itu berkedip karena terkejut.

“Kami akan bersiap-siap, jadi Nona Mirial, mengapa Anda tidak beristirahat dulu?” usul Tatsumi.

“Panggil saja aku Mirial,” kata gadis itu sambil tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Maksudku, kurasa kita seumuran.”

“Baiklah, panggil saja aku Tatsumi,” jawabnya hangat.

“Baiklah, kalau begitu, kau bisa memanggilku Calsey,” imbuh Calsedonia sambil tersenyum ramah.

“Dan kau bisa memanggilku Jardock saja, tentu saja,” bayangan itu menimpali dengan keceriaannya yang khas.

Sekarang mereka sudah saling kenal dengan nama depan, kelompok itu merasakan persahabatan baru satu sama lain saat mereka bersiap memulai misi mereka. Melihat mereka dari kejauhan, Elle tidak bisa menahan senyum, meskipun dia merasa sedikit tersisih.

Mereka tampaknya akan menjadi tim yang hebat,pikirnya dalam hati. Masa depan mereka terlihat cukup menjanjikan..

Kehilangan teman-teman Mirial adalah sebuah tragedi, tidak diragukan lagi. Namun, meskipun kedengarannya kejam, kematian adalah risiko yang harus dihadapi semua pemburu binatang buas. Elle berharap Mirial dapat mengatasi tragedi ini dan tumbuh lebih kuat sebagai seorang pemburu. Selain itu, kehadirannya dapat menjadi stimulus yang berharga bagi Tatsumi dan Jardock, keduanya adalah pemburu pemula yang ingin membuktikan diri.

Merasa lebih optimis daripada sebelumnya, Elle pun mulai mempersiapkan diri. Seekor monster telah muncul di dekat ibu kota, dan dia akan berusaha sekuat tenaga untuk membantu.

Saat dia menuju kamarnya, sebuah pikiran terlintas di benaknya. Aku ingin tahu sihir macam apa yang digunakan Mirial? Sifat dan tipe seperti apa?

※※※

Tatsumi berjalan kembali ke kuil dan menyampaikan berita tentang monster itu kepada Giuseppe, yang secara resmi menugaskan tugas penaklukan monster itu kepadanya dan Calsedonia. Di kalangan atas kuil, ada beberapa orang yang mempertanyakan kebijaksanaan memasangkan Calsedonia, seorang pengusir setan yang sangat terampil dan terkenal, dengan seorang pemburu binatang yang tampaknya tidak dikenal seperti Tatsumi. Namun, begitu diketahui bahwa Tatsumi adalah tunangannya, suara-suara yang tidak setuju itu pun mereda.

Penyesuaian perspektif ini mengisyaratkan rasa hormat yang tersirat terhadap kemampuan Tatsumi, menunjukkan bahwa kemitraannya dengan Calsedonia bukan sekadar masalah kenyamanan tetapi aliansi yang berpotensi kuat melawan ancaman yang muncul.

Sebagai pemburu binatang buas, Tatsumi belum begitu dikenal. Namun, sebagai pengguna sihir Surga kedua dan tunangan Calsedonia—kedua keistimewaan ini telah membuatnya terkenal luas, tidak hanya di Kuil Savaiv, tetapi juga di kuil-kuil lain dan bagian-bagian kerajaan Largofiery. Ini sebagian besar berkat bimbingan langsungnya oleh Giuseppe; saat itu, ia dianggap sebagai murid Imam Besar.

Dengan demikian, dengan penggunaan sihir Surga yang efektif oleh Tatsumi terhadap Iblis dan status Calsedonia sebagai Orang Suci, kolaborasi mereka tidak dapat dicela. Selain itu, tugas untuk menaklukkan monster tersebut merupakan perintah langsung dari Imam Besar sendiri, sehingga mustahil bagi siapa pun, bahkan raja, untuk menentangnya.

Secara resmi, Tatsumi dan Calsedonia-lah yang menjalankan misi dari Imam Besar, dengan Jardock dan Mirial bekerja di bawah mereka. Namun, baik Jardock maupun Mirial tidak berniat untuk tetap menjadi orang bayaran; mereka bertujuan untuk bertarung bahu-membahu dengan Tatsumi dan Calsedonia melawan Kadal Salju Besar. Elle juga telah memutuskan untuk bergabung dengan kelompok Tatsumi, terutama untuk membantu pengintaian daripada pertempuran langsung.

Monster yang menjadi target diduga bersembunyi di dalam hutan dekat ibu kota, tetapi keberadaannya yang sebenarnya masih belum diketahui. Memulai pencarian dalam skala besar kemungkinan akan membuat makhluk itu, yang kecerdasannya sangat ditingkatkan oleh Iblis yang merasukinya, melarikan diri jauh dari ibu kota.

Itulah sebabnya Giuseppe memutuskan untuk menugaskan misi ini kepada Tatsumi dan Calsedonia. Jika para pengusir setan dari Savaiv dan kuil-kuil lain dimobilisasi dalam perburuan terkoordinasi, monster itu kemungkinan besar akan segera melarikan diri.

Pengalaman menunjukkan bahwa menghadapi makhluk itu dengan tim kecil merupakan pendekatan terbaik, dan dengan melibatkan Elle berarti kelompok itu dapat berkomunikasi dengan roh untuk membantu menemukan monster itu. Dengan melibatkan roh pohon dan salju, mereka berharap dapat mengungkap tempat persembunyian Kadal Salju Besar.

Roh melambangkan sihir yang diberkahi dengan perasaan. Mereka hadir di mana pun ada kekuatan sihir, baik di kota-kota yang ramai dan padat penduduk, di dalam hutan lebat, atau bahkan di daerah gunung berapi tandus yang hampir tidak berpenghuni.

Sering diasumsikan bahwa seseorang dapat langsung mempelajari hampir semua hal dengan mengajukan pertanyaan kepada roh. Namun, pada kenyataannya, terdapat perbedaan mental yang signifikan antara roh dan manusia. Khususnya, konsep waktu hampir tidak ada bagi roh. Mereka hanya memiliki perbedaan samar antara masa kini dan masa lalu, sedangkan masa depan merupakan konsep yang hampir sepenuhnya asing bagi mereka.

Misalnya, jika seseorang bertanya kepada roh apakah kadal salju ada di hutan, mereka mungkin menjawab, “Saya pernah melihatnya sebelumnya.” Namun, apakah itu terjadi kemarin atau sepuluh tahun yang lalu?

Lebih jauh lagi, persepsi roh tentang ukuran cukup ambigu dibandingkan dengan persepsi manusia, yang berarti mereka tidak akan dapat membedakan antara Kadal Salju Besar dan kadal salju biasa. Bagi mereka, keduanya hanyalah kadal putih besar.

Karena alasan ini, roh yang bertanya membutuhkan pengalaman dan perhatian yang sangat baik. Seseorang harus memilih pertanyaan yang dapat mereka pahami dengan mudah, lalu menganalisis jawabannya secara akurat.

Jika ada seseorang yang mampu mengatasi tantangan ini dan mengumpulkan informasi yang berguna dari para roh, itu adalah Elle, nenek moyang sihir roh. Maka, rencana untuk memburu monster itu, yang melibatkan Tatsumi, Calsedonia, Elle, Jardock, dan Mirial, pun dilaksanakan.