Ore no Kurasu ni Wakagaetta Moto Yome ga Iru LN - Volume 1 Chapter 4

Babak Keempat: Perasaan yang Tidak Dapat Diterima

Jumat sepulang sekolah.

Yuzuhana dan aku berada di restoran keluarga. Kami berencana untuk makan camilan ringan sambil menikmati Perburuan Monster, tapi…

“Bodoh…”

Yuzuhana mendesah saat berbicara.

“Jangan panggil aku bodoh.”

“Aku tidak bisa menahannya. Apa ini?”

“Ini selebaran untuk ujian.”

“Kau tahu bukan itu yang kutanyakan, kan? Atau kecerdasanmu begitu rendah sehingga kau bahkan tidak mengerti itu? Coba kutanyakan lagi. Apa ini?”

“…Ini nilaiku.”

“Dan berapa angkanya?”

“…Dua poin.”

“Anak baik. Ngomong-ngomong, ini nilaiku.”

Dia dengan puas mengeluarkan selebaran dari tasnya, memamerkan nilai sempurnanya, yaitu sepuluh.

“Bodoh…”

“Bagian mana dari diriku yang bodoh?! Jangan bilang kau pikir nilai penuhnya adalah 100 atau semacamnya?”

“Aku hanya mengatakannya karena melihat nilai sempurnamu membuatku cemburu.”

“”Kekanak-kanakan sekali…”

“Kekanak-kanakan tidak apa-apa. Anak berusia lima belas tahun tetaplah anak-anak. Lagipula, kau boleh memanggilku idiot sesuka hatimu, tetapi pada akhirnya, kita berdua kuliah di universitas yang sama, bukan? Kita berada di level yang sama.”

“Meski begitu, sampai sekarang, nilaiku jauh lebih baik darimu! Sekarang, tunduklah dan sembahlah aku.”

“Ya, ya. Kau sangat pintar.”

“…Kau benar-benar mengejekku.”

“Tidak.”

“Kau mengejekku. Kau hanya menggunakan bahasa bayi. Itu konyol, jadi hentikan.”

“Kau juga pernah menggunakan bahasa bayi, bukan? Seperti ketika aku pulang ke rumah dalam keadaan kelelahan karena lembur, dan kau berkata, ‘Kau bekerja dengan sangat baik hari ini, bukan?'”

“I-itu hanya aku yang menggunakan nada manis untuk menghiburmu! Jika kau akan membahas itu, kau juga berkata, ‘Ayo tidur siang bersama, oke~!’ bukan?”

“I-itu cuma aku yang berusaha menenangkanmu karena kamu takut sama guntur!”

“Kalau kamu mau menenangkanku, setidaknya gunakan kalimat yang lebih dingin!”

“Aku cuma berusaha mencairkan suasana karena kamu takut! Orang-orang merasa lebih baik saat melihat bayi, kan?”

“Jangan bandingkan omongan bayi dari anak berusia 0 tahun dengan omongan pria dewasa! Lagipula, kamu mencoba mengalihkan topik, tapi kamu sadar kan kalau situasi ini cukup buruk, kan?”

“Ya, baiklah… apalagi ini ujian matematika.”

Kali ini, aku berhasil lolos tanpa hukuman, tapi kalau aku mengacaukan ujian tengah semester di akhir bulan depan, sesi belajar sepulang sekolah pasti tidak bisa dihindari. Dan kalau aku mengacaukan ujian akhir di akhir Juni, aku akan kehilangan liburan musim panasku sepenuhnya.

Membayangkan menghabiskan musim panas dengan guru matematika kita yang galak itu sungguh tak tertahankan.

“Serius nih. Kita datang ke restoran keluarga ini dengan rencana untuk menikmati permainan, tapi kamu malah menyembunyikan hal mengejutkan seperti ini.”

“Kamu yang ngomongin itu, Yuzuhana.”

“Aku berencana untuk membanggakan nilaiku. Sekarang aku bahkan tidak ingin membanggakannya lagi.”

“Kau memang membanggakan… cukup banyak, boleh kukatakan.”

“Oh? Benarkah?”

“Kau memiliki ingatan yang selektif. Lagipula, apakah aku akan berakhir di tahanan atau kehilangan liburan musim panas seharusnya tidak jadi masalah bagimu, bukan?”

“Tentu saja penting. Jika kau terjebak di tahanan, aku akan kehilangan teman bermainku.”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan berakhir di tahanan. Aku juga hampir tidak bisa menghindarinya terakhir kali.”

“Hanya karena kau menghindarinya terakhir kali bukan berarti kau akan menghindarinya kali ini. Dan dengan nilai seperti ini, aku tidak bisa mengajakmu bermain tanpa khawatir.”

Sambil bertepuk tangan, dia berkata,
“Agar kita bisa bersenang-senang, aku akan membantumu belajar. Tujuan pertama adalah mendapatkan nilai sempurna pada ujian berikutnya. Mengerti?”

“Belajar, ya…”

“Jangan memasang wajah seperti itu. Aku akan mengajarimu dengan lembut.”

Apakah dia benar-benar akan mengajariku dengan “lembut” masih dipertanyakan, tetapi jika nilaiku turun lebih jauh lagi, uang sakuku juga akan turun.

Bahkan aku berencana untuk menghabiskan liburan musim panas dengan bermain dengan Yuzuhana. Kehilangan uang untuk itu akan menjadi masalah yang nyata.

“Ngomong-ngomong, apa yang harus kulakukan untuk berterima kasih?”

“Aku tidak butuh apa-apa… tetapi bagaimana kalau kau yang membayar untuk hari ini?”

“Itu murah.”

“Itu tidak akan murah setelah aku memesan kue.”

“Kalau begitu pesankan satu untukku juga. Aku akan ke kamar kecil dulu.”

“Kue yang mana?”

“Apa saja boleh.”

“Sudah kubilang sejak lama bahwa ‘apa saja boleh’ tidak membantu… Baiklah, baiklah. Aku akan memilih sesuatu yang mungkin kau suka.”

“Terima kasih.”

Yuzuhana mengantarku pergi saat aku berdiri dari meja.

Setelah selesai di kamar kecil dan kembali ke meja kami, aku melihat seorang pria yang tidak kukenal sedang berbicara dengan Yuzuhana.

Dia duduk di kursi yang baru saja kutinggalkan, mengobrol dengannya dengan bersemangat dan ceria.

Dia adalah seorang pria yang mengenakan seragam sekolah yang sama denganku. Bahkan dari sini, ketampanannya terlihat jelas.

“Eh, itu tempat dudukku.”

“Oh, maaf. Sampai jumpa di sekolah, Koikawa-san. Aku menantikan jawaban yang bagus.”

Dengan senyum yang menyegarkan, dia mengatakan itu dan berjalan menuju meja pojok tempat sekelompok pria berseragam yang sama sedang menunggu.

“… Orang itu tadi, apakah kamu mengenalnya?”

“Itu Yamada-kun. Dia anggota klub sepak bola.”

“Yamada… Oh, ya. Aku ingat dia.”

Aku teringat Hari Valentine ketika dia menerima cokelat tidak hanya dari teman sekelas tetapi juga adik kelas.

Tentu, aku akui dia populer di kalangan gadis-gadis,tapi aku tidak ingat dia dekat dengan Yuzuhana.

“Apakah kamu selalu bersahabat dengannya?”

“Tentu saja tidak. Kau tahu aku tidak punya teman. Pertama kali aku berbicara dengan Yamada-kun baru-baru ini. Aku hendak pulang ketika sebuah bola sepak melayang ke arahku, dan dia bertanya, ‘Apa kau terluka?'”

“Begitu. Jadi, apa yang kau bicarakan tadi?”

“Dia bertanya apakah aku ingin menjadi manajer tim karena aku belum bergabung dengan klub mana pun.”

“Manajer…? Jadi dia mencoba merekrutmu?”

“Ya, benar. Dia merekrutku tanpa takut dengan tatapanku, dia benar-benar jeli melihat orang, bukan? Kupikir kau satu-satunya yang tidak takut padaku, Kouhei.”

Yuzuhana tersenyum puas dan malu-malu.

Dia selalu malu dengan tatapannya yang tajam. Aku mengerti bahwa dipuji atas sesuatu yang kau anggap cacat akan membuatmu senang.

Tapi…

Melihatnya tampak begitu senang dengan pujian dari pria lain membuatku tidak senang.

Ketika aku mengingat kembali perkataannya, dia sangat jeli melihat orang, itu membuatku semakin kesal.

“Jadi… apakah itu berarti kita tidak akan bisa jalan-jalan lagi?”

Tidak mungkin Yuzuhana akan memilih pria lain daripada aku.

Tentu saja, dia akan lebih mengutamakan menghabiskan waktu bersamaku daripada menjadi manajer tim sepak bola.

Aku hanya ingin mendengarnya langsung darinya—aku lebih suka bersama Kouhei daripada Yamada-kun. Jika aku tidak mendengarnya mengatakan itu, perasaan tidak nyaman ini tidak akan hilang.

“Mengapa itu berarti begitu?”

“Karena kamu akan menjadi manajer tim sepak bola, kan?”

“Seolah-olah. Aku terlalu malu untuk itu.”

“Jadi, jika kamu tidak malu, kamu akan menjadi manajer mereka?”

“Aku tidak mengatakan itu. Dan Kouhei, bukankah kamu agak kesal?”

“Tidak.”

Merasa malu memikirkan dia menyadari aku cemburu pada Yamada-kun, nada suaraku terdengar lebih tajam dari yang kumaksud.

“Kau cemburu. Apa kau cemburu? Karena aku memuji Yamada-kun? Haha, kau punya sisi yang sangat imut.”

Yuzuhana menyipitkan mata dan menyeringai nakal.

Campuran antara malu dan kesal membuatku membalas dengan nada yang lebih kasar.

“Seolah-olah aku akan cemburu pada hal seperti itu. Tidak sepertimu, aku bukan tipe yang suka bergantung. Aku tidak peduli dengan siapa kau berteman.”

Senyum Yuzuhana memudar.

“…Hah? Ada apa dengan sikapmu itu? Jangan melampiaskan kekesalanmu padaku.”

“Aku tidak melampiaskan apa pun padamu.”

“Kau cemburu. Kau cemberut hanya karena aku mengobrol dengan pria lain. Seberapa cemburu dirimu?”

“Sudah kubilang, itu bukan cemburu!”

“Lalu kenapa kau begitu marah?”

“Karena kau bersenang-senang mengobrol dengan pria lain saat nongkrong bersamaku!Kamu marah kalau aku main-main dengan ponselku saat kita sedang makan, kan?”

“Tentu saja aku marah kalau orang yang makan bersamaku lebih mengutamakan ponselnya daripada aku!”

“Kalau begitu, kau juga harus memprioritaskan orang yang sedang bersamamu! Kau selalu pandai menutup mata terhadap kekuranganmu sendiri!”

“Kau bahkan tidak ada di meja saat itu! Dan menyuruhku untuk tidak berbicara dengan pria lain? Itu hanya sikap posesif! Jika ada yang mengabaikan kesalahannya sendiri, itu kau!”

Yuzuhana berteriak dengan ekspresi tajam, meraih tasnya, dan berdiri. Tanpa menoleh ke arahku, dia berjalan keluar dari restoran keluarga itu.

Menyadari bahwa beberapa orang dari klub sepak bola telah mendengar percakapan kami dan melihat ke arahku, aku merasakan gelombang kejengkelan.

Aku sebaiknya pulang saja.

Saat aku hendak berdiri, pelayan datang dengan dua piring kue. Satu kue lapis dan satu kue keju—jenis yang kusuka.

Membayangkan Yuzuhana memilih kue, rasa sakit yang tumpul menusuk dadaku.

“Selamat datang di rumah…”

“Ah! Selamat datang kembali, kakak!”

Begitu aku sampai di rumah, Sana berlari keluar dari ruang makan.

Dia hampir meledak karena kegembiraan—mungkin karena kabar baik. Kesenjangan antara energinya dan energiku sangat besar.

“Aku punya hadiah untukmu hari ini!”

“Hadiah?”

“Benar, hadiah! Ta-da!”

Sana menunjukkan selembar kertas yang selama ini disembunyikannya di belakang punggungnya.

Itu adalah tiket kebun binatang, dengan gambar jerapah dan gajah di atasnya.

“Ibu yang memberikan ini kepadaku! Katanya ada orang di kantor yang memberikannya!”

“Ah… benar.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, samar-samar aku teringat kejadian ini.

Kejadian itu terjadi satu atau dua tahun yang lalu, tetapi ingatanku tentang kejadian itu samar-samar.

Aku tidak ingat menikmati kebun binatang saat itu. Bahkan, mungkin aku membiarkan tiket itu kedaluwarsa karena tidak menemukan teman untuk pergi, dan pergi sendiri tidak menarik bagiku.

“Apakah kamu mau pergi denganku?”

“Jika kamu tidak punya kegiatan lain, kurasa tidak apa-apa. Tetapi aku ada kegiatan klub, jadi aku tidak jadi ikut!”

“Bahkan tidak libur sehari pun?”

“Aku akan menjadi kapten dan pemain bintang tim basket! Klub ini tidak akan bisa berjalan tanpa aku!”

Dia belum menjadi kapten atau jagoan, tetapi aku tahu bahwa tekadnya pada akhirnya akan membuatnya mendapatkan peran itu.

Kegembiraan yang ditunjukkannya saat dia ditunjuk masih terpatri dalam ingatanku, jadi aku tidak tega menyeretnya ke kebun binatang tanpa keinginannya.

“Aku juga tidak tertarik dengan kebun binatang, jadi aku akan melewatkannya. Berikan saja tiketnya ke teman.”

“Lihat lebih dekat, kakak! Ada dua tiket!”

“Seolah-olah aku akan pergi dua kali padahal aku tidak tertarik untuk pergi sekali.”

“Tidak, maksudku kamu harus pergi dengan pacar!”

“Pacar…? Yuzuhana hanya seorang teman.”

Meskipun, setelah pertarungan itu, tetap berteman pun tampak dipertanyakan pada titik ini.

“Wah! Kalian sudah sampai tahap saling memanggil dengan nama! Awet muda!”

“Jangan menggoda kakakmu. Wajar saja memanggil teman dengan nama mereka.”

“Bagaimanapun, jika kalian dekat, kalian harus mengundangnya. Nah, ini dia! Tiketnya! Tanggal kedaluwarsanya sudah dekat, jadi tanyakan padanya segera!”

“Bahkan jika aku mengundangnya, dia mungkin sudah punya rencana.”

“Kau tidak akan tahu sampai kau mencobanya. Jika ini mengarah ke sesuatu, pastikan untuk mengatakan dalam pidato pernikahanmu, ‘Sana-lah yang berperan sebagai Cupid untuk kita’!”

“Aku tidak akan menikah!”

“Contoh klasik menyembunyikan rasa malu! Awet muda!”

Sambil menyeringai lebar, Sana mengantarku pergi saat aku menuju kamarku.

Aku memutuskan untuk membaca manga sampai makan malam, tetapi tiketnya terus menarik pikiranku.

Entah aku mengundangnya atau tidak, kupikir aku setidaknya akan memeriksa seperti apa tempat kebun binatang itu.

Aku menyalakan komputerku dan mencarinya secara daring.

“… Itu bekerja sama dengan AniPara?”

Kebun binatang itu saat ini tengah menyelenggarakan kolaborasi dengan Animal Paradise, sebuah anime anak-anak yang merayakan ulang tahun pertamanya musim semi ini.

Kolaborasi tersebut menampilkan panel foto yang dipasang di sekitar kebun binatang dan acara reli perangko. Menyelesaikan reli dengan mengumpulkan perangko dari semua hewan akan memberi Anda lencana pin peringatan.

Saya hanya menonton anime pendek yang ditayangkan di pagi hari beberapa kali dan tidak begitu menyukainya. Namun, Yuzuhana memuji betapa menenangkan dan menyehatkannya anime itu.

…Apa yang harus saya lakukan? Kami baru saja bertengkar, jadi mengundangnya terasa canggung. Biasanya, saya akan menunggu hingga semuanya tenang dengan sendirinya, tetapi…

“Kali ini tidak cukup baik.”

Saya salah.

Berharap waktu akan memperbaiki keadaan bukanlah solusinya. Saya harus memperbaikinya sendiri.

Jika tidak, meskipun tampaknya kami sudah berbaikan, rasa kesal mungkin masih ada di balik permukaan. Satu masalah kecil dapat menyebabkan ledakan frustrasi, dan hubungan kami akan berakhir tanpa bisa diperbaiki.

Terakhir kali, pendekatan itu berujung pada perceraian. Aku tidak akan menikah atau apa pun, tetapi aku tidak bisa mengulangi kesalahan yang sama. Aku ingin tetap dekat dengan Yuzuhana seumur hidup.

Setelah memutuskan, aku mengangkat teleponku dan menghubungi nomornya.

Setelah beberapa dering, sebuah suara tegang menjawab.

“… Apakah kamu butuh sesuatu?”

Ya, dia masih marah…

Bersiap untuk penolakan, aku memutuskan untuk tetap bertanya.

“Um… apakah kamu punya waktu besok?”

“Kenapa?”

“Yah, tidak harus besok. Lusa atau lusa juga tidak apa-apa. Aku berpikir untuk pergi ke kebun binatang… Keluargaku memberiku beberapa tiket.”

“Hmm, begitu.”

Dia terdengar tidak tertarik, tetapi nadanya sedikit lebih ringan dari sebelumnya.

“Kamu suka kebun binatang, kan? Jadi kupikir mungkin kamu mau ikut denganku…”

“Aku memang suka kebun binatang, tapi… kenapa aku? Kau tidak bisa pergi sendiri?”

“Aku tidak ingin pergi sendiri. Aku tidak begitu suka kebun binatang.”

“Tidak tertarik, tapi kau ingin pergi?”

“Yah… Aku tidak akan menikmatinya sendiri, tapi kurasa aku akan senang jika pergi bersamamu.”

“Hmm.” Kali ini tanggapannya sedikit lebih ceria.

“… Kau benar-benar ingin pergi ke kebun binatang bersamaku?”

“Ya. Aku ingin pergi bersamamu. … Maukah kau ikut denganku?”

“Baiklah, aku akan ikut denganmu.”

Nada bicaranya sedikit angkuh, tapi mendengar suaranya yang ceria membuatku benar-benar senang.

“Bagaimana kalau kita bertemu di stasiun besok siang?”

“Pagi hari akan lebih baik.”

“Tidak apa-apa, tapi apa kau ada rencana di sore hari?”

“Tidak. Hanya saja kita bisa menikmatinya lebih lama jika kita mulai di pagi hari, kan? Apa kau punya sesuatu untuk dilakukan di pagi hari, Kouhei?”

“Tidak, aku sedang senggang. Kalau begitu, ayo kita bertemu jam sembilan di depan stasiun. Aku akan mencari tahu jadwal kereta dan mengirimimu email. …Dan tentang hari ini…”

“Apa kau membicarakan Yamada? Sekadar informasi, aku tidak menyukai Yamada.”

“…Apa kau mengatakan itu hanya demi aku?”

Itulah satu-satunya cara yang masuk akal bagiku.

Lagipula, Yamada tampan.

Dia tampak pandai bersosialisasi, dan dia mungkin akan memimpin jalan bagi seseorang yang pemalu seperti Yuzuhana.

“Tidak seperti itu. Yamada akan mengkhianati dua gadis musim panas ini. Lalu, di kemudian hari, dia akan bercerai karena perselingkuhannya.”

“…Serius?”

“Serius. Aku mendengarnya di reuni kelas tahun lalu.”

Kebetulan, aku tidak diundang ke reuni itu. Yuzuhana berkata, “Mereka mungkin lupa menghubungimu. Ayo kita pergi bersama,” tetapi aku merajuk dan menolaknya dengan, “Tidak, tidak apa-apa. Aku tidak diundang.”

“Pokoknya, aku sama sekali tidak mungkin terlibat dengan Yamada, jadi kamu bisa tenang saja. …Kita bertengkar hari ini, tapi bisakah kita sebut ini sebagai dandanan kita?”

“Tidak, belum. Aku belum minta maaf. …Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, dan aku melampiaskannya padamu. Aku benar-benar minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Itu sudah berlalu. Lagipula, jarang sekali kamu meminta maaf, Kouhei. Apakah besok akan turun salju?”

Nada menggodanya membuatku tersenyum tanpa menyadarinya.

“Jangan mengolok-olokku saat aku meminta maaf. Dan jangan khawatir—besok akan cerah.”

“Kuharap begitu. Pokoknya, aku menantikannya. Sampai jumpa besok, sampai jumpa.”

“Sampai jumpa.”

Kami berhasil berbaikan, dan aku mengakhiri panggilan dengan perasaan ringan dan lega.

—–

Keesokan paginya, saat merapikan rambutku di depan cermin kamar mandi, Sana yang grogi masuk sambil mengucek matanya.

Dia menguap, tetapi begitu melihatku di cermin, matanya membelalak.

“Wah! Kakak menemukan mode!?”

“Tunggu di sana!” serunya, berlari ke atas. Dia kembali sambil menggenggam ponselnya, siap mengambil gambar.

“Hei, berhenti mengambil foto!”

“Ayolah, ini untuk kenangan! Berposelah dengan keren!”

“Aku tidak berpose.”

“Ah, jadi maksudmu aura alamimu yang paling keren! Kakak, kamu terlihat keren~!”

“Tidak seperti itu. Merapikan rambutmu adalah hal yang biasa bagi anak SMA.”

“Tapi hari ini libur sekolah. Tapi kamu bangun pagi-pagi, berdandan—”

Sana tiba-tiba membeku, kesadaran muncul di wajahnya. Dia menyeringai nakal, suaranya hampir menggelegak karena kegembiraan.

“Kamu akan pergi berkencan di kebun binatang, bukan!?”

“Kau akan pergi berkencan!?”

Bagus. Sekarang Ibu datang dengan tergesa-gesa dari dapur, berkat pernyataan keras Sana.

“Kau akan pergi ke kebun binatang? Tunggu di sana, Ibu akan memberimu uang saku!”

“…Berapa?”

“10.000 yen!”

“Kau memberiku sebanyak itu!?”

“Gunakan itu untuk mentraktir Koikawa-chan dengan sesuatu yang lezat!”

Jika aku menerima uang itu, itu sama saja dengan mengakui bahwa aku akan pergi berkencan dengan Yuzuhana. Tapi… Aku tidak dapat menahan godaan uang 10.000 yen dan akhirnya menerimanya.

“Terima kasih. Tapi perlu diketahui, ini bukan kencan.”

Setelah menjelaskannya dengan tegas, aku sarapan dan meninggalkan rumah. Di belakangku, keluargaku yang menyeringai, sekarang bergabung dengan Ayah, mengantarku pergi dengan senyum penuh pengertian.

“…Sialan.”

Berkat Sana dan yang lainnya yang menggodaku, aku akhirnya terlalu memikirkannya.

Tentu, wajar saja jika orang-orang salah mengira seorang pria dan seorang wanita pergi ke kebun binatang bersama sebagai kencan. Tapi kami hanya berteman.

Aku hanya jalan-jalan, dan Yuzuhana juga tidak menganggapnya sebagai kencan. Jika dia menyadari bahwa aku sedang mempertimbangkannya, keadaan bisa jadi canggung.

Ini bukan kencan.
Ini bukan kencan.
Ini bukan kencan. Ini
bukan kencan.

Aku mengulang mantra ini di kepalaku untuk menenangkan diri saat tiba di stasiun.

Meskipun aku datang lima menit lebih awal, Yuzuhana sudah duduk di bangku dekat pintu masuk.

“Yo. Kamu datang lebih awal.”

“Aku baru saja sampai di sini! Dan lihat, hari ini sangat cerah! Cuaca yang sempurna untuk kebun binatang!”

“Y-Ya. Kamu sangat bersemangat. Aku tidak tahu kamu sangat menyukai kebun binatang.”

“Aku selalu menyukai binatang. Dan ketika aku mencarinya, aku melihat mereka berkolaborasi dengan AniPara!”

Ah,jadi itulah mengapa dia sangat bersemangat.

“Mereka juga mengadakan pawai prangko.”

“Dan mereka memasang panel! Aku harus berfoto dengan mereka! Oh, ini—ambil ini sekarang.”

Dia menyerahkan kamera digital baru kepadaku.

Yuzuhana terkenal dengan tangannya yang gemetar, jadi biasanya aku berakhir mengambil foto saat jalan-jalan. …Bukan berarti ini kencan atau semacamnya.

“Kelihatannya baru. Apa kau membelinya hanya untuk hari ini?” ”

Aku membelinya sebelum mulai sekolah. Aku ingin mengabadikan kenangan bersama teman-teman. Di masa lalu, kamera itu hanya tergeletak di sudut kamarku dan berdebu. Aku harus berterima kasih kepada ibuku karena memberiku alasan untuk menggunakannya sekarang. Aku akan mengunjunginya nanti untuk mengucapkan terima kasih!”

“Kau tidak perlu berterima kasih padanya atau semacamnya. Kalau kau datang, mereka akan menggodaku lagi.”

Terakhir kali, aku bisa menyangkal semuanya dengan percaya diri. Tapi sekarang, aku sadar aku punya perasaan pada Yuzuhana. Tentu saja, itu hanya sebagai teman—tidak ada jejak emosi romantis.

Meski begitu, aku tidak yakin bisa menyembunyikan rasa maluku jika mereka mulai menggodaku di depannya.

Demi menjaga persahabatan di antara kami, aku tak ingin merasa gugup di depan Yuzuhana.

“Kenapa tidak perkenalkan aku saja sebagai teman?”

“Bahkan saat itu, keluargaku akan menggodaku seperti, ‘Wah, bagus sekali, punya teman yang manis.’”

“Keluarga yang merayakan kebahagiaan putra mereka kedengarannya menyenangkan. Sama sekali berbeda dengan keluargaku.”

“Jangan bicarakan itu. Memikirkan kembali hari itu hanya membuat luka lama terasa sakit.”

“Luka lama apa? Kau bahkan belum bertengkar dengan ayahku…”

Dengan ekspresi jengkel, Yuzuhana menarik perban dari tasnya.

Ia menempelkan perban bermotif binatang—jelas sesuatu yang akan menyenangkan seorang gadis kecil—ke pipiku.

Tangannya menyentuh pipiku, dan, tanpa kusadari, jantungku berdebar kencang.

“Aku bahkan tidak terluka, kok…”

Saat aku dipukul oleh ayahnya adalah pada hari pertama kami bertemu. Ia pasti sangat peduli dengan Yuzuhana, karena saat aku memperkenalkan diri, ia mencengkeram kerah bajuku dan berteriak, “Kau tidak boleh memiliki putriku!” Itu berubah menjadi pertengkaran besar.

“Kaulah yang mengungkit luka lama, jadi aku menempelkannya untukmu. Bersyukurlah.”

“Tidak bisakah kau setidaknya menggunakan perban biasa? Desain ini memalukan.”

“Jangan pilih-pilih. Perban ini mahal, kau tahu. Dan lagi pula, kau berbicara tentang luka lama, tapi aku juga terluka, oke?”

“Yuzuhana, kau tidak terluka.”

“Tahukah kau betapa terkejutnya aku ketika pacarku bertengkar hebat dengan ayahku saat pertemuan pertama mereka? Aku menderita luka yang dalam di hatiku.”

“Apa yang kau ingin aku lakukan tentang itu?”

“Pastikan aku bersenang-senang hari ini. Itu akan menyembuhkannya.”

“Jika itu kesepakatannya, aku akan melakukan yang terbaik.”

“Terima kasih. Aku mengandalkanmu.”

“Ya.”

Kami menuju ke peron kereta. Tepat saat kami tiba, kereta datang, dan kami naik.

Begitu kami duduk di kursi dua tempat duduk, Yuzuhana mengeluarkan buku tebal dari tasnya.

“Ini untukmu.”

“Apa ini?” ”

Seperti yang tertulis, ini buku penggemar Anipara.”

“Kau benar-benar memberikan ini untukku?”

“Untukmu, Kohei. Akan lebih menyenangkan jika kau tahu detailnya, kan?”

“Ya, memang, tapi… buku ini sangat tebal.”

“Itu artinya karakter-karakternya benar-benar berkembang dengan baik. Butuh waktu sekitar dua jam untuk sampai ke kebun binatang, jadi pastikan kau membacanya dengan saksama. Jika pengetahuanmu tidak jelas, kita tidak bisa benar-benar—fwaaah…”

Yuzuhana menguap.

Setelah melihat lebih dekat, ada lingkaran hitam di bawah matanya.

“Apa kau kurang tidur?”

“Ya. Setelah panggilan telepon kita tadi malam, aku menyewa Anipara dan menontonnya lagi. Meskipun animenya pendek, butuh waktu yang cukup lama.”

“Kau menonton ulang semuanya? Itu dedikasi yang serius.”

“Lagipula, aku ingin menikmati kolaborasi Anipara sepenuhnya.”

“Kalau begitu tidurlah sampai kita sampai di sana. Jika kamu kurang tidur, kamu tidak akan menikmatinya.”

“Tapi jika aku tertidur, apakah kamu tidak akan bosan?”

“Jangan khawatir tentang itu. Ingat ketika aku mengajakmu dalam perjalanan ke sumber air panas untuk berterima kasih karena telah membantuku membuat doujinshi? Kamu tidak tidur selama perjalanan mobil dan akhirnya tertidur di sumber air panas. Jika aku tidak ada di sana, kamu mungkin telah tenggelam.”

“Itu bukan salahku. Sumber air panas terasa sangat menyenangkan…”

“Aku senang kamu menyukainya, tetapi tetap saja, istirahatlah yang cukup.”

“Aku juga ingin menikmati kencan berkendara itu… Jangan marah padaku.”

“Aku tidak marah; aku khawatir padamu.”

“Kalau begitu bicaralah dengan lebih baik jika kamu khawatir. Dan kamu tahu, kamu berbicara tentangku, tetapi kamu terluka di sumber air panas, ingat? Aku jauh lebih khawatir padamu.”

“Itu bukan salahku. Itu licin.”

“Tentu saja, terpeleset itu wajar, tapi kau tidak mau mendengarkan saat aku bilang kita harus ke rumah sakit.”

“Kau melebih-lebihkan. Kita sudah jauh-jauh ke sumber air panas, dan membuang-buang waktu di rumah sakit pasti sangat disayangkan.”

“Tidak ada yang sia-sia! Kau lebih penting daripada sumber air panas. Jadi, kalau kau digigit singa di kebun binatang, berjanjilah padaku kau akan ke rumah sakit.”

“Kalau singa menggigitku, tentu aku akan ke rumah sakit… Tidur saja.”

“Baiklah, aku akan…”

Goyangan kereta yang lembut pasti menenangkan karena Yuzuhana dengan cepat mulai bernapas dengan lembut dalam tidurnya.

Dia menyandarkan kepalanya di bahuku, wajahnya damai dan bahagia saat dia tidur.

…Yah, mau bagaimana lagi. Karena dia berusaha keras untuk menikmati hari ini, kurasa aku akan membaca buku penggemarnya dengan benar.

Merasakan kehangatan dan napas lembut Yuzuhana, aku tidak bisa menahan perasaan sedikit gugup saat aku membenamkan diri dalam mempelajari Anipara.

Pada saat kami turun dari kereta, dia masih tampak agak mengantuk, tetapi begitu kebun binatang itu terlihat, kegembiraannya meroket.

Matanya yang sedikit tajam berbinar cerah saat dia menunjuk ke arah gerbang masuk.

“Kohei! Ambil gambar itu!”

“Baiklah, baiklah. Selanjutnya, aku akan mengambil salah satu dari kalian di depan gerbang, jadi berdirilah di sana.”

“Terima kasih! Aku mengandalkanmu!”

Setelah mengambil foto Yuzuhana yang membuat tanda perdamaian di depan gerbang, aku menyerahkan tiket kami kepada staf. Kami menerima pamflet dan lembar rapat prangko sebelum melangkah melalui pintu masuk, di mana patung singa menyambut kami.

Yuzuhana berlari langsung ke sana, mengacungkan tanda perdamaian dan memberi isyarat padaku untuk foto lagi.

“Kohei! Ambil foto!”

“Ya, ya. Oke, selesai.”

“Apakah hasilnya bagus?”

“Sempurna.”

“Baiklah, sekarang ambil satu di mana aku terlihat takut!”

Dia berpose seolah-olah diserang oleh singa, ekspresinya dilebih-lebihkan dan bersemangat.

Energinya sangat tinggi…

Aku sudah terbiasa dengan itu, tetapi jika ada orang di sekolah yang melihatnya seperti ini, mereka akan mengira dia adalah orang yang sama sekali berbeda.

Mengetahui sisi Yuzuhana ini adalah sesuatu yang hanya bisa kualami. Pikiran itu membuatku sedikit merasa superior.

“…Hei, cepatlah dan ambil fotonya. Menahan ekspresi ini melelahkan.”

“Ah, maaf, salahku.”

Setelah mengambil foto, Yuzuhana bergegas menghampiriku.

Dia mencondongkan tubuhnya, meminta untuk melihat fotonya.

Dikelilingi oleh aroma tubuhnya yang sedikit manis, aku menunjukkan padanya foto yang baru saja kuambil.

“Hasilnya bagus. Kamu harus mempertimbangkan untuk menjadi seorang fotografer.”

“Aku tidak sehebat itu, dan aku bahkan tidak tahu bagaimana melakukannya.”

“Aku juga tidak… tapi ingat kalender yang kita dapatkan dari agen perjalanan?”

“Yang aku gantung di kamar mandi?”

“Itu dia.” Dia mengangguk.

“Mereka menggunakan foto yang dikirimkan oleh publik untuk itu. Jika fotomu terpilih, itu bisa dihitung sebagai kredensial, kan?”

“Tetapi sebagian besar foto yang saya ambil adalah patung-patung kecil. Tidak ada satu pun yang cocok untuk dimuat di kalender biro perjalanan.”

“Kalau begitu, kirimkan foto-foto yang baru saja Anda ambil. Jika Anda benar-benar ingin menjadi fotografer, saya akan memberikan izin khusus.”

“Anda tidak perlu melakukan itu. Saya tidak yakin bisa mencari nafkah sebagai fotografer. Saya sudah memutuskan untuk menjalani hidup tanpa harus bekerja.”

Pekerjaan seharusnya menjadi sesuatu yang Anda lakukan untuk hidup, tetapi saat itu, saya hidup hanya untuk bekerja. Stres menumpuk, dan akhirnya saya melampiaskannya pada Yuzuhana… Saya tidak ingin menjadi versi diri saya yang seperti itu lagi.

“Baiklah, tidak apa-apa. Saya juga tidak ingin Anda diganggu oleh pekerjaan. Kalau begitu, saya akan memotret Anda selanjutnya.”

“Foto-foto yang hanya ada aku di dalamnya tidaklah menarik.”

“Foto-foto itu sama sekali tidak membosankan. Sekarang, serahkan kameranya.”

“Tidak, terima kasih. Lagipula aku tidak fotogenik.”

“Apa kau benar-benar khawatir tentang fotogenik?”

“Tentu saja aku khawatir. Dalam perjalanan sekolah kita, sebagian besar fotoku memperlihatkan mataku setengah tertutup. Apa kau tahu bagaimana rasanya ditertawakan oleh para gadis, dengan mengatakan, ‘Kurose-kun terlihat seperti rubah Tibet’?”

“Rubah Tibet itu lucu. Lagipula, tidak seperti foto-foto perjalanan sekolah, aku akan menjadi satu-satunya orang yang melihat foto-foto ini, jadi tidak masalah.”

“Meskipun hanya kau, aku tidak ingin terlihat seperti rubah Tibet. Aku ingin difoto dengan penampilan yang lebih keren.”

“Jika kau sangat membenci mata yang setengah tertutup, kita bisa mampir ke stan foto dalam perjalanan pulang, dan kau bisa membuat matamu sebesar yang kau mau.”

“Memperbesar mataku akan membuatku terlihat imut. Aku ingin terlihat keren, bukan imut.”

“Masalah kemewahan yang luar biasa. Setidaknya terlihat imut lebih baik. Apa kau tahu bagaimana perasaanku saat filter kecantikan malah membuatku terlihat menakutkan?”

“Aku tidak mengerti, tapi terlihat seperti elang kedengarannya cukup keren. Sejujurnya, kau selalu terlalu khawatir tentang hal-hal ini. Kau punya mata yang bagus, tapi kau sangat pemilih.”

“Kau satu-satunya yang memuji mataku. Serius, kau tidak punya selera.”

Saat Yuzuhana mengatakan itu, dia tampak senang.

Dia tampak lebih senang sekarang daripada saat dia berbicara tentang bagaimana menurutnya Yamada-kun memiliki penilaian yang baik. Melihat wajah bahagia Yuzuhana membuatku merasa senang juga.

“Jadi, apa rencana untuk fotonya? Jika kau tidak ingin sendirian, aku tidak keberatan bersamamu.”

“Karena kita di sini, mari kita berfoto bersama.”

“Baiklah. Sekarang, berikan aku kameranya.”

Aku menyerahkan kamera digitalnya, dan Yuzuhana meraih lengan bajuku, menarikku ke arah patung itu.

Dia tiba-tiba mencondongkan tubuhnya ke dekatku—tunggu, wajahnya terlalu dekat!

Klik!

“Apakah hasilnya bagus?”

“T-Tunggu! Biar aku periksa dulu!”

“Kenapa?”

​​“Kenapa, tanyamu…?”

Karena aku akhirnya menatapmu langsung, itu sebabnya.

Jika dia melihat ekspresi canggung di wajahku itu, keadaan akan jadi tidak nyaman.

Bukannya aku menatapnya karena aku sadar akan dirinya atau semacamnya—itu hanya membuatku lengah.

“Aku mungkin terlihat buruk di sana, jadi aku ingin memastikan. Jika buruk, aku akan menghapusnya.”

“Tidak mungkin. Meskipun buruk, itu tetap kenangan yang layak disimpan.”

“Tidak jika itu kenangan yang memalukan. Aku tidak ingin itu menghantuiku selamanya.”

“Tidak ada yang perlu dipermalukan. Tahukah kamu sudah berapa kali aku melihat wajahmu?”

Mengabaikanku, Yuzuhana memeriksa layar kamera.

Dia melihatnya…

“…Itu tidak bagus. Itu buram.”

“Serius? …Oh, kamu benar.”

Melihat layarnya, foto itu benar-benar kabur.

Syukurlah Yuzuhana tidak pandai mengambil gambar.

“Lain kali kita mengambil gambar bersama, mari kita minta bantuan seseorang di dekat sini.”

“Itu mungkin ide yang bagus… Kalau begitu, aku serahkan padamu?”

“Ya, aku mengerti.”

“Terima kasih.”

“Tidak masalah.”

Yah, itu adalah awal yang menegangkan, tetapi saatnya untuk berkumpul kembali dan menikmati kebun binatang.

Saat aku membuka pamflet itu, Yuzuhana mencondongkan tubuh untuk mengintipnya dari samping.

Kedekatan itu membuat jantungku berdebar sejenak. Namun, bukan berarti aku keberatan.

“Mana punyamu?”

“Aku menaruhnya di tasku. Satu pamflet sudah cukup, bukan?”

“Cukup adil. Jadi, dari mana kita mulai?”

“Di mana saja boleh, tetapi aku ingin memberi makan hewan-hewan. Oh, dan aku ingin mengambil gambar Rinrin-chan.”

“Kalau begitu, mari kita menuju jerapah dulu.”

“Oh? Bagaimana menurutmu itu jerapah?”

“Bacalah buku penggemar dengan saksama.”

“Dan favoritmu?”

“Snakichi.”

Yuzuhana tertawa kecil.

“Jadi kau juga menyukai rubah Tibet.”

“Apa masalahnya? Wajahnya itu, seperti dia benar-benar menyerah pada hidup, itu membuat ketagihan.”

“Kau benar-benar mengerti! Wajahmu juga membuat ketagihan, kau tahu. Aku bisa menatapnya selamanya tanpa merasa bosan. Haruskah aku meledakkan fotomu dan menggantungnya di dindingku?”

“Jangan lakukan itu. Aku akan malu saat datang…”

“Lalu kau menggantung salah satu fotoku di kamarmu.”

“Sana akan melihatnya, dan itu akan lebih buruk… Ngomong-ngomong, ayo kita pergi menemui Rinrin-chan.”

“Baiklah, ayo pergi!”

Kami berjalan-jalan melewati kebun binatang yang ramai, penuh dengan keluarga dengan anak-anak, sampai kami melihat jerapah.

Mereka menjulurkan leher panjang mereka keluar dari kandang, mengunyah wortel yang ditawarkan oleh anak-anak.

Sekarang, di mana tempat makannya…?

Saat aku mengamati area itu, Yuzuhana meraih bahuku, mengguncangku.

“Kohei! Kohei! Lihat, ada panel Rinrin-chan!”

“Wah, bagus. Kelihatannya lebih mengesankan dari yang kuduga.”

Rinrin-chan adalah jerapah antropomorfik dalam seragam pelaut, berdiri tegak. Dia punya aura gyaru, dengan bintik-bintiknya yang didesain seperti riasan ganguro.

“Kohei, lihat! Bulu mata Rinrin-chan! Panjang sekali dan cantik!”

“Ya, memang cantik.”

“Dan kakinya sangat ramping dan elegan!”

“Syal yang dikenakan sepanjang tahun juga keren.”

“Dia memakainya karena dia malu dengan lehernya yang panjang, kan? Aku mengerti itu. Aku malu dengan mataku, jadi aku benar-benar bisa merasakan apa yang dialami Rinrin-chan…”

“Itu sebabnya aku bilang jangan khawatir. Aku suka matamu, oke?”

“Terima kasih. Aku harap ada seseorang yang bisa mengatakan itu kepada Rinrin-chan seperti yang kau lakukan kepadaku.”

“Aku mengandalkan Sunakichi. Latar ceritanya menunjukkan bahwa dia mungkin punya perasaan pada Rinrin-chan. Meskipun, sepertinya mereka tidak pernah berbicara sepatah kata pun dalam cerita itu.”

“Sunakichi pemalu dan hanya keluar dari sudut tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Jadi, sebagai penggantinya, kau harus menghibur Rinrin-chan.”

“Aku? Itu cukup memalukan… Leher Rinrin-chan tidak sepanjang yang dia kira.”

“Kalau begitu perasaanmu tidak akan sampai padanya. Sama seperti saat kau memuji mataku, kau harus memujinya dengan lebih tulus. Seperti ini—’Aku sangat menyukai leher Rinrin-chan!'”

Yuzuhana memuji panel itu dengan keras, dan anak-anak di dekatnya menatapnya.

Jujur saja, itu sangat memalukan. Aku sudah tahu semua tentang Anipara, tetapi sulit untuk menjadi bersemangat seperti penggemar sejati…

Tentu saja, bukan berarti aku tidak menikmatinya.

Hanya melihat Yuzuhana bersenang-senang saja sudah cukup menyenangkan.

“Lihat, Kohei! Rinrin-chan tersenyum!”

“Dia sudah tersenyum sejak awal.”

“Di mataku, dia terlihat lebih banyak tersenyum daripada sebelumnya! Ayo kita foto sekarang! Cepat dan tanyakan!”

Aku bertanya pada seseorang di dekat situ, dan mereka dengan baik hati mengambil foto untuk kami.

Kami mengucapkan terima kasih dan memeriksa fotonya.

…Baiklah, dia menghadap kamera dengan benar.

“Baiklah kalau begitu. Ayo kita beri mereka makan.”

Kami menemukan mesin penjual otomatis dan membeli beberapa batang wortel.

Ketika Yuzuhana dengan gugup mendekatkan wortel itu, jerapah itu menjulurkan lidahnya.

Dia dengan ahli menggunakan lidahnya yang panjang untuk memasukkan wortel ke dalam mulutnya.

“Lihat! Dia memakannya dengan sangat lezat! Kohei, kamu harus mencoba belajar dari itu!”

“Apa yang harus kupelajari?”

“Kamu selalu memakan wortel seperti wortel yang pahit.”

“Aku tidak suka wortel… Tapi aku tidak pernah menyisakan satu pun.”

“Kamu tidak pernah menyisakan satu pun, tetapi kamu juga tidak pernah mengatakan wortel itu lezat, kan? Tidak hanya dengan wortel, tetapi dengan semua masakanku.”

“Bukankah aku memuji kamu dengan benar? Apakah kamu lupa reaksiku saat pertama kali mencicipi masakanmu?”

“Bagaimana mungkin aku lupa? Kau terus berkata ‘Enak sekali, enak sekali,’ mengambil kesempatan kedua berkali-kali, dan bahkan mengatakan hal-hal memalukan seperti, ‘Aku ingin menambahkan ini ke menu lengkap hidupku!’ atau ‘Jika kau mempersembahkan ini di makamku, aku akan hidup kembali!’ Kau memujinya begitu banyak hingga membuatku tersipu.” ”

Lihat? Aku memujimu dengan benar.”

“Tapi itu hanya di awal. Setelah itu, kau berhenti memujiku. Aku bahkan mencoba bumbu yang berbeda, berpikir bahwa kesukaanmu mungkin telah berubah.”

“Yah… kupikir itu akan jelas meskipun aku tidak mengatakannya setiap saat.”

“Jika kamu tidak mengatakannya dengan kata-kata, aku tidak akan mengerti… Apakah kamu sudah memikirkannya?”

“Sudah. ​​Aku sudah memikirkannya.”

Jadi, mari kita akhiri pembicaraan ini di sini.

Aku tidak ingin bertarung dengan Yuzuhana lagi.

“Begitu ya. Kalau begitu…”

Yuzuhana gelisah, menggosok-gosokkan kedua pahanya. Kemudian, dengan malu-malu mengangkat tasnya, dia berkata:

“Apa kau… mau makan masakanku?”

“Tunggu… Apa kau membuat bento untukku?”

“Hari ini libur, dan kupikir restorannya akan ramai… Kalau kau tidak mau, kita bisa pergi ke restoran saja…”

“Bu-Bukannya aku tidak mau!”

“O-Oh, benarkah? Kalau begitu tidak apa-apa!”

Kami memeriksa pamflet dan menuju ke alun-alun.

Dalam perjalanan, kami melihat seekor kuda poni. Sepertinya mereka menawarkan pengalaman menunggang kuda.

“Mau mencobanya nanti?”

“Kalau kita akan menungganginya, ayo kita lakukan dulu. Kau mungkin akan mual karena terlalu banyak goncangannya.”

“Goncangannya tidak terlalu keras.”

“Goncangannya keras. Ingat? Aku jatuh dari kuda.”

“Oh, benar, itu memang terjadi. Kenapa tidak bertanding ulang?”

“Tidak mungkin. Dulu aku bersumpah bahwa jika aku dikirim kembali ke periode Negara-negara Berperang, aku akan puas menjadi prajurit infanteri.”

Yuzuhana terkekeh pelan, seolah mengenang.

“Kau benar-benar mengatakan itu. Aku tidak pernah menyangka kau akan benar-benar berakhir dengan waktu yang terbuang sia-sia.”

“Ya. Ngomong-ngomong, jika kau tertarik, silakan saja dan cobalah. Aku akan tinggal di sini dan mengambil gambar untukmu.”

“Baiklah, kalau begitu aku serahkan padamu.”

Aku mengambil tasnya, bergerak ke pagar, menyiapkan kamera, dan mulai mengambil foto Yuzuhana saat ia menaiki kuda poni. Kuda poni itu tampak sedikit berguncang, dan ia memegang erat tali kekang, menatap lurus ke depan agar tidak terjatuh.

Saat ia telah melewati setengah lintasan, Yuzuhana tampaknya sudah menguasainya. Melepaskan tali kekang dengan gerakan cepat, ia melambaikan tangan padaku.

Aku segera mengambil foto. Tampaknya puas dengan satu bidikan itu, Yuzuhana memegang tali kekang lagi.

“……”

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah menggenggam erat ponselku.

Saat aku mengambil foto lain dengan ponselku, Yuzuhana menoleh ke arahku.

Penglihatannya memang tidak bagus sejak awal, jadi dia mungkin tidak menyadari ponselku dari jarak sejauh itu. Tetap saja, aku tidak yakin. Jika dia melihatnya, dia mungkin akan bertanya mengapa aku menggunakan ponselku untuk mengambil gambar.

Aku tidak berencana untuk tersenyum melihat foto-foto itu nanti atau menjadikannya sebagai wallpaper atau semacamnya.

Aku hanya ingin menyimpan gambar Yuzuhana yang tampak begitu ceria di ponselku, itu saja.

Tidak ada sedikit pun pikiran yang mencurigakan di baliknya. Namun, jika aku mencoba menjelaskan diriku kepada Yuzuhana, itu bisa dengan mudah menyebabkan kesalahpahaman yang aneh…

Saat aku merasa gelisah memikirkan hal ini, Yuzuhana menyelesaikan putarannya dan kembali.

“Apakah kamera digitalnya kehabisan baterai?”

“Ke-kenapa kamu bertanya?”

“Kau menggunakan ponselmu untuk mengambil gambar, bukan? …Oh? Baterai kameranya tidak mati.”

“Y-Yah, ya. Hanya saja, kau tahu, um… Oh, benar! Aku mendapat 10.000 yen dari ibuku.”

“Ibu memberimu uang sebanyak itu?”

“Ya. Ibu berkata, ‘Nikmati kebun binatang,’ jadi aku ingin mengambil beberapa foto sebagai bukti kita pergi.”

“Kurasa ibu tidak akan meragukanmu bahkan tanpa bukti. Tapi jika kau akan mengambil gambar, aku harap aku berpose. Aku tidak membuat wajah aneh, bukan?”

“Aku mengambilnya dari jauh, jadi wajahmu tidak begitu jelas.”

“Begitu. Kalau begitu tidak apa-apa. Bagaimana kalau kita pergi ke alun-alun sekarang?”

“Ya, ayo pergi.”

Entah bagaimana, aku berhasil menghindari peluru itu.

Lega, aku menghela napas dan duduk di bangku di alun-alun.

Aku tidak membuang waktu untuk menggigit sandwich dari bento buatan Yuzuhana.

“…Bagaimana?”

“Enak sekali.”

“Seberapa enak?”

“…Cukup lezat hingga aku ingin memakannya lagi.”

“Seberapa sering?”

“Seberapa sering…? Setiap hari?”

“Setiap hari hanya mungkin terjadi jika kita tinggal bersama.”

“Aku tahu itu. Aku hanya ingin mengatakan bahwa rasanya begitu enak sehingga aku bisa memakannya setiap hari.”

“…Tidakkah kau akan bosan memakannya setiap hari?”

“Tidak akan.”

Setiap kali aku memuji masakannya, pipi Yuzuhana melembut karena puas.

“Baiklah. Lain kali kita pergi keluar, aku akan membuatkanmu bento lagi.”

“Terima kasih. Aku akan menantikannya.”

“Tentu saja. Ngomong-ngomong, apa kau punya permintaan?”

“Apa pun boleh.”

“Itu dia lagi. Aku sudah bilang sebelumnya, mengatakan ‘apa pun boleh’ tidak membantu. Bahkan jika kau tidak ingin memutuskan, setidaknya kau harus mengajukan permintaan yang pantas.”

“Bukannya aku tidak ingin memutuskan. Aku serius—apa pun boleh. Aku suka semua yang kamu masak, Yuzuhana.”

“O-Oh, begitu? Kalau begitu, ya sudah… Tapi seharusnya kamu bilang dari awal. Kamu selalu mengatakan hal-hal yang tidak perlu, tetapi tidak pernah yang penting…”

Yuzuhana tersipu, menggumamkan ini sambil menggigit sandwich-nya.

“Ke mana kita harus pergi setelah selesai makan?”

“Ke mana saja boleh. Lagipula, kita akan mengunjungi semuanya pada akhirnya.”

“Kedengarannya seperti akan memakan waktu lama.”

“Apa itu mengganggumu?”

“Sama sekali tidak. Lagipula, ini menyenangkan.”

Menghabiskan hari santai di kebun binatang bersama Yuzuhana, meluangkan waktu untuk menikmati bento buatannya tanpa khawatir dengan jam—itu adalah sesuatu yang tidak dapat kami lakukan sejak pekerjaan menjadi sangat sibuk. Sekarang setelah itu terjadi,Aku merasa benar-benar bahagia.

…Tidak, ini bukan kencan atau apa pun.

—–

Jejak langkah bulan Mei semakin dekat.

Hari itu sepulang sekolah, saat aku melewati gerbang sekolah, Yuzuhana berlari mengejarku.

“Apa yang kau lakukan hari ini?”

Meskipun aku sudah berteman dengan Yuzuhana, kami memutuskan untuk tidak berbicara di sekolah kecuali selama kegiatan komite.

Saat itu masih awal tahun ajaran, dan jarang sekali melihat anak laki-laki dan perempuan bisa akur seperti itu. Jika orang-orang mulai bergosip bahwa kami mungkin berpacaran, keadaan bisa menjadi canggung. Untuk menjaga persahabatan kami, kami ingin menghindari sedikit pun tanda-tanda asmara.

Jadi, tanpa membicarakannya secara eksplisit, kami memiliki pemahaman diam-diam untuk bersikap seperti teman sekelas di sekolah.

“Aku berpikir untuk pulang ke rumah untuk membaca manga.”

Sebenarnya, aku berencana untuk pergi berbelanja.

Ulang tahun Yuzuhana akan segera tiba.

Aku pernah lupa ulang tahunnya sebelumnya dan menanggung akibatnya—dia benar-benar marah. Tentu, aku membelikannya kue sehari terlambat dan berjanji untuk membawanya ke mana pun yang dia inginkan, tetapi butuh waktu berhari-hari untuk kembali bersikap baik padanya.

Itu bukan alasan utama “pernikahan” kami mendingin, tetapi itu pasti bagian dari itu.

Bukan karena kami sudah menikah sekarang, tentu saja.

Aku tidak menduga seorang teman akan sekesal itu karena ulang tahun yang terlewat.

Tetapi mengabaikannya ketika aku mengingatnya dengan jelas akan terasa salah. Meskipun memalukan memberinya hadiah, itu lebih baik daripada membuatnya kesal.

Tetap saja, jika aku mengatakan yang sebenarnya sekarang, dia mungkin akan mulai mengharapkan sesuatu, jadi aku memutuskan untuk merahasiakannya sampai hari itu tiba untuk menurunkan harapannya.

“Kalau begitu, mari kita belajar,” usulnya.

“Tidak terlalu berminat untuk itu…”

“Apa maksudnya? Jangan bilang kau akan melewatkannya. Jika kau tidak membereskan semuanya, kau akan kehilangan liburan musim panasmu.”

Meskipun aku tidak ingin kehilangan liburan musim panasku, ulang tahunnya sudah dekat, dan belajar bukanlah prioritas saat ini.

Tetapi menggunakan manga sebagai alasan untuk menolak tidak akan berhasil…

“Sebenarnya, kurasa aku akan pergi ke pusat perbelanjaan saja.”

“Kau benar-benar tidak ingin belajar, ya?”

“Bohong kalau kukatakan begitu.”

“Yah, setidaknya kau jujur… Baiklah, kita akan pergi ke pusat perbelanjaan hari ini. Tapi sebaiknya kau belajar dengan baik nanti, oke? Kalau kau berakhir di kelompok remedial, aku tidak akan punya teman untuk bergaul.” “

Aku mengerti. Saat waktunya belajar, kau akan menjadi guru, kan?”

“Tentu saja! Serahkan saja padaku!”

“…Ngomong-ngomong, Yuzuhana, kau juga ikut?”

“Tentu saja. Kenapa, ada alasan kenapa aku tidak boleh ikut?”

Dia tampak sedikit khawatir, jadi aku menggelengkan kepala. Inti dari jalan-jalan ini adalah untuk memilih hadiah yang membuatnya senang. Membuatnya kesal akan menggagalkan tujuan.

Tentu saja, untuk menjaga ekspektasi tetap rendah, aku tidak akan menyebutkan apa pun tentang ulang tahunnya sampai hari itu tiba.

“Bagus! Kalau begitu, ayo berangkat!”

Begitu diputuskan bahwa kami akan pergi bersama, Yuzuhana langsung bersemangat.

Melihatnya bersemangat saat membayangkan menghabiskan waktu bersamaku membuat jantungku berdebar kencang sesaat.

Aku tidak jatuh cinta padanya hanya karena itu, tetapi senyumnyalah yang membuatku jatuh cinta padanya sejak awal. Bahkan saat itu, aku sudah memiliki perasaan yang mendekati cinta, tetapi senyumnya yang sangat menawan telah benar-benar meluluhkan hatiku.

Sekarang setelah kami “bercerai,” aku memiliki semacam pelindung untuk melindungiku, tetapi aku tetap harus berhati-hati agar tidak terbawa suasana.

Sambil mengobrol tentang anime, kami menuju ke stasiun dan naik kereta.

Setelah turun di stasiun terdekat, kami tiba di pusat perbelanjaan.

“Jadi, ada yang kamu cari?”

“Tidak juga. Hanya jalan-jalan saja adalah tujuannya.”

“Begitu. Kalau begitu, mengapa kamu tidak ikut denganku saat aku berbelanja?”

“Tentu.”

Dengan tetap dekat, aku mungkin bisa mengetahui apa yang diinginkannya.

Kami berjalan-jalan di mal ber-AC dan berakhir di bagian furnitur.

Ini terasa nostalgia… Ini mengingatkanku saat kami pindah ke tempat tinggal baru.

Saat itu, kami melihat-lihat rak, meja, dan sejenisnya, membicarakan apakah desainnya cukup lucu atau apakah ukurannya cocok untuk tamu yang datang.

Itu adalah saat-saat yang benar-benar membahagiakan.

Kupikir kebahagiaan itu akan bertahan selamanya.

Tapi… pekerjaan mengambil alih, mengurangi waktu yang kami habiskan bersama. Kurangnya kesenangan menimbulkan stres, yang menyebabkan lebih banyak pertengkaran. Akhirnya, kami tidak tahan lagi melihat satu sama lain, dan kami bercerai.

Yuzuhana sama lelahnya denganku karena bekerja. Kalau saja aku tidak mengatakan hal-hal dingin seperti, “Setidaknya kamu bisa pulang malam ini.” Kalau saja aku mengajaknya bersantai di sumber air panas dan membiarkan stres mencair, mungkin pernikahan kami tidak akan berantakan.

Menyesalinya sekarang tidak akan mengubah apa pun.

Kali ini, aku tidak akan menikahi Yuzuhana, dan aku akan menjalani hidup yang bebas dari kesulitan pekerjaan.

Kami mungkin masih memiliki pertengkaran kecil, tetapi itu tidak akan meningkat ke titik hubungan yang dingin dan jauh seperti terakhir kali.

Saat kami tua dan beruban, kami akan dapat duduk di teras, menyeruput teh, tertawa, dan mengobrol seperti hal yang paling alami di dunia.

Itulah jenis hubungan yang ditakdirkan untuk kami miliki.

Namun untuk saat ini—

Sepotong furnitur sebagai hadiah tidak mungkin.

Tidak mungkin aku mampu membeli sesuatu seperti itu dengan uang saku anak SMA.

Aku ingin memberinya sesuatu yang sangat disukainya, tetapi tidak bisakah dia memilih sesuatu… yang sedikit lebih terjangkau?

Tanpa menyadari dilema batinku, Yuzuhana menjatuhkan dirinya ke sofa.

K-kau… Sofa itu harganya 40.000 yen!

“Duduklah di sebelahku.”

“Tentu, tapi…”

Aku dalam hati menyatakan bahwa itu sama sekali bukan pilihan dan duduk.

“Bagaimana?”

“Sofa itu mahal sekali, aku tidak bisa bersantai.”

“Jangan khawatir soal harga. Bagaimana rasanya duduk di sana?”

“Rasanya enak, kuakui. Kau bisa tahu kualitasnya tinggi.”

“Menurutmu apakah ukurannya pas untuk ruangan ini?”

“Ukurannya pas, tapi…”

“Kalau begitu aku akan mempertimbangkannya.”

“Kandidat? Apakah kau berencana membeli sofa? Kau sudah punya yang bagus.”

“Terlalu sempit untuk dua orang.”

Oh. Jadi begitu maksudnya.

Dia memilih sesuatu dengan mempertimbangkan kita berdua.

“Ya, terasa agak sempit, tapi kurasa tidak cukup parah untuk diganti.”

“…Apa kau tidak merasa terganggu, duduk begitu dekat denganku di sofa itu?”

Kalau aku yang dulu, pasti tidak akan tahan. Dulu, aku mungkin berpikir duduk di sofa yang sama dengannya lebih buruk daripada duduk di bangku berpaku.

Tapi sekarang, semuanya berbeda. Tidak ada lagi bagian diriku yang merasa tidak nyaman berada di samping Yuzuhana.

Malah, hanya duduk di sebelahnya seperti ini saja sudah membuatku merasa bahagia.

“Tidak buruk. Tidak sesempit yang kau katakan. Lagipula, Yuzuhana, kau kurus sekarang.”

“Hah? Dari caramu mengatakannya, sepertinya aku akan bertambah berat badan di masa depan!”

“Aku tidak mengatakan itu.”

“Kau mengatakan sesuatu yang mirip dengan itu. Memang, berat badanku bertambah, tapi itu hanya karena aku bertambah tinggi! Tidak sepertimu, masa pertumbuhanku belum berakhir!”

“Hah? Dari caramu mengatakannya, sepertinya aku tidak akan bertambah tinggi di masa depan!”

“Itulah yang kumaksud.”

“Kali ini, aku akan tumbuh seperti orang gila! Lalu aku benar-benar akan memandang rendah dirimu!”

​​”Saat itu terjadi, aku akan memakai sepatu hak tinggi!”

“Sepatu hak tinggi itu curang!”

“Sepatu hak tinggi itu mode! …Apa yang kau lakukan?”

“Menirumu saat berkencan dengan sepatu hak tinggi.”

“Aku tidak sempoyongan seperti itu!”

“Kau benar-benar sempoyongan! Aku ingat aku khawatir! Jika kau tidak terbiasa memakainya, jangan memaksakan diri!”

“Diam! Kupikir kau akan terpesona jika aku memakai sepatu hak tinggi!”

“Mataku terpaku padamu, entahlah! Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku karena aku tidak tahu kapan kau akan jatuh! Serius, mode itu bagus, tetapi keselamatan adalah yang utama!”

“Kaulah yang bicara! Kau datang untuk kencan dengan celana jins robek! Dan atasanmu adalah kemeja merah yang berlumuran cat! Kupikir kau tertabrak mobil!”

“Kupikir itu bergaya!”

“Apa yang bergaya dari itu?! Itu kombinasi terburuk yang pernah ada! Jangan pasang bendera supaya tidak tertabrak mobil dengan pakaianmu!” ”

Itu bukan bendera! Dan jangan pasang bendera di toko.”

“Itu salahmu karena mengatakan aku akan bertambah berat badan di masa depan!”

“Bukan itu yang kumaksud. Kalau boleh, kamu terlalu kurus sekarang. Pastikan untuk makan dengan benar agar tidak kelelahan karena musim panas, oke?” ”

Kamu juga.”

“Ya. …Jadi, bagaimana dengan sofa?”

“Aku tidak jadi.”

“Baiklah. Ada lagi yang kamu inginkan?”

“Kalau boleh kukatakan, aku ingin melihat-lihat beberapa pakaian.”

“Pakaian, ya…”

“Kenapa kamu terlihat tidak bersemangat?”

“Kupikir ini akan memakan waktu lama. Setiap kali aku pergi ke toko pakaian bersamamu, kita selalu pulang terlambat.”

“Tidak butuh waktu selama itu. Paling lama, dua jam.”

“Itu sudah cukup lama. Kamu harus belajar dariku; aku akan selesai dalam hitungan menit.”

“Kau terlalu cepat. Jika kau tidak ingin berbelanja bersama, mengapa kau tidak pergi sendiri? Kau bisa pergi ke pusat permainan atau toko buku atau semacamnya.”

“Jika kita berpisah, apa gunanya kita bersama? …Lagipula, akan jadi masalah jika kau digoda.”

Yuzuhana, yang sedang merajuk, melembutkan ekspresinya mendengar kata-kata itu.

Dengan senyum kecut, dia berkata,
“Tidak akan ada yang akan menggodaku di bagian pakaian wanita. Dan bahkan jika mereka melakukannya, bisakah kau melindungiku dengan lengan kurusmu itu?”

“Jika aku berusaha sekuat tenaga, aku hanya bisa bertahan.”

Yuzuhana tersenyum tipis.
“Kau akan berusaha sekuat tenaga untukku? …Kalau begitu, apakah kau akan melindungiku agar tidak digoda hari ini juga?”

“Kurasa aku tidak punya pilihan selain melindungimu. Dengan lenganku yang robek ini.”

“Tentu, tentu. Ayo lakukan itu.”

Dan akhirnya, aku ikut dengan Yuzuhana ke bagian pakaian wanita.

…Seperti yang diduga, ini akan menjadi perjalanan yang panjang. Dia menghabiskan waktunya dengan melihat-lihat tanpa mempedulikanku, dan bahkan setelah hampir satu jam, sepertinya dia belum selesai.

“Jadi, yang mana yang akan kamu pilih?”

“Uh… tidak ada yang benar-benar menonjol. Sekarang giliranmu, Kohei.”

“Aku baik-baik saja.”

“Tidak mungkin. Kamu harus berpakaian dengan pantas. Kamu mengenakan kemeja bermotif Inggris yang aneh itu ke kebun binatang, bukan?”

“Jangan menyebutnya aneh. Itu keren.”

“Jika menurutmu begitu, terjemahkan saja. Kamu akan sangat malu sampai tidak akan pernah memakainya lagi.”

“…Apa katanya?”

“Menerjemahkannya sendiri akan lebih mendidik.”

Yuzuhana menyeringai nakal, seolah-olah apa pun yang tertulis di situ sangat menggelikan.

Dengan tatapannya seperti itu, mustahil aku berani menerjemahkannya…

“Karena kita sudah berbelanja, aku akan memilih sesuatu untukmu.”

“Tidak perlu. Jangan repot-repot. Aku sudah kehabisan uang.”

“Bukankah kamu masih punya uang sisa dari perjalanan ke kebun binatang?”

“Aku menghabiskannya untuk membeli manga.”

“Kamu harus belajar mengelola uangmu dengan lebih baik…”

Sebenarnya, aku masih punya uang sisa.

Tapi uang itu untuk hadiah Yuzuhana. Pakaianku bisa menunggu.

Akhirnya, kami menyelesaikan semuanya tanpa memutuskan hadiah apa yang akan diberikan.

Setelah pulang ke rumah dan menyelesaikan makan malam, aku menjelajahi beberapa situs belanja daring. Tapi aku tidak menemukan hadiah yang benar-benar akan membuat Yuzuhana senang.

Tepat saat aku berpikir untuk mandi, sebuah pesan dari Yuzuhana tiba.

[Punya rekomendasi anime komedi romantis yang lucu?]

[Jika itu sesuatu yang mungkin belum pernah kamu tonton, aku rekomendasikan LoveKano.]

[Terima kasih! Aku akan meminjamnya!]

[Hari sudah gelap, jadi berhati-hatilah.]

[Terima kasih!]

Dua kali berturut-turut, ya. Yuzuhana benar-benar menyukai anime.

Awalnya, dia sama sekali tidak tertarik, tetapi di bawah pengaruhku, dia menjadi otaku sejati—

“…Aku punya itu.”

Tiba-tiba, sebuah ide cemerlang muncul di benakku.

Aku memeriksa situs belanja daring itu lagi dan menemukan hadiah yang menjanjikan.

“5.000 yen, ya.”

Agak mahal untuk diberikan kepada teman oleh seorang siswa SMA, tetapi… membayangkan wajah bahagia Yuzuhana membuatku tidak ragu untuk membelinya.

—–

Ulang tahunnya.

Dulu waktu pertama kali time-slip, aku akan berangkat sekolah lebih awal untuk menghindari berpapasan dengan Yuzuhana, tapi itu tidak perlu lagi. Akhir-akhir ini, aku jadi bangun lebih siang, jadi saat aku masuk kelas, sekitar 90% kursi sudah terisi.

Yuzuhana sudah duduk di kursinya.

Tapi kami tidak mengobrol.

Sudah jadi aturan tak tertulis untuk berinteraksi sebagai teman sekelas saat di sekolah.

“(Kamu terlambat.)”

“(Kamu datang terlalu pagi.)”

“(Kalau terus begini, kamu pasti akan benar-benar terlambat suatu hari nanti.)”

“(Kalau keadaannya makin parah, Sana akan membangunkanku, jadi tidak apa-apa.)”

“(Aku bisa meneleponmu di pagi hari kalau kamu mau?)”

“(Tidak, terima kasih. Kamu sudah sibuk dengan pekerjaan rumah setiap pagi, kan?)” (T/N: Berbicara dengan Tatapan Mata)

Seperti biasa, kami bertukar pandang tanpa suara dan duduk.

Aku mengeluarkan ponselku dan mengirim pesan singkat ke Yuzuhana.

[Apa kamu senggang sepulang sekolah hari ini?]
[Sangat senggang!]
[Kalau begitu, ayo kita pergi ke kafe pembantu.]

“Kafe pembantu!?”

Wah! Itu mengejutkanku.

Aku bukan satu-satunya yang terkejut; seluruh kelas menjadi sunyi senyap.

Dengan semua mata tertuju padanya, Yuzuhana tampak seperti akan terbakar. Wajahnya yang memerah menunduk saat dia mengetik balasan dengan malu.

Setelah beberapa saat menunggu, ponselku bergetar.

[Sekarang semua orang mengira aku orang aneh karenamu!]
[Itu bukan salahku.]
[Kaulah yang menyarankan pergi ke kafe pembantu!]

Aku tidak menyangka dia akan marah. Ini bukan pertama kalinya aku mengundangnya ke kafe pembantu.

Dulu waktu kuliah, aku terlalu malu untuk pergi ke sana sendirian, jadi aku mengundang Yuzuhana. Bersama-sama, kami memulai debut kafe pembantu kami.

Itu berakhir dengan sangat menyenangkan, dan dia tampaknya juga menikmatinya. Itu sebabnya aku memilihnya sebagai tempat untuk perayaan ulang tahunnya kali ini. Aku sudah membuat reservasi dan memesan kue ulang tahun.

Kupikir dia akan sangat setuju, mengingat kepribadiannya, tapi…

[Apa kamu benci kafe pembantu?]
[Aku suka! Baik kafe pembantu maupun pakaian pembantu!]

[Kalau dipikir-pikir, kita pernah pergi berbelanja pakaian pembantu bersama. Kamu sangat pemilih, menolak pakaian cosplay yang murah dan bersikeras memakai rok panjang.]
[Aku tidak pilih-pilih. Aku hanya tidak ingin puas. Dan bukankah kamu bilang, “Aku akan menemanimu sampai kamu puas”?]
[Aku tidak menyangka itu akan mengarah ke toko pakaian pembantu khusus di prefektur lain.]
[Maaf telah menyeretmu.]
[Jangan khawatir. Itu menyenangkan, seperti perjalanan singkat.]

[Benarkah? Kamu tidak marah?]
[Sama sekali tidak. Ayo kita pergi lagi lain waktu!]

[Kamu hanya ingin melihatku mengenakan pakaian pembantu lagi, bukan?]
[Cocok banget buat kamu, dan kamu juga suka, kan? Kamu bahkan sempat pakai itu buat kerja rumah.]
[Ternyata efisien banget buat kerja.]

[Ngomong-ngomong soal pakaian pembantu, ingat telinga kucing yang aku kasih ke kamu sebagai hadiah? Kamu cuma pakai itu sekali.]
[Itu memalukan banget! Tapi aku udah biarin kamu foto, kan?]
[Ya, dan selama beberapa waktu, aku pakai itu sebagai wallpaper ponselku.]

[Apa!? Itu memalukan banget! Nggak ada yang lihat, kan?]
[Jangan khawatir. Aku menahan keinginan untuk memamerkannya.]

[Kenapa kamu mau memamerkannya?]
[Lupa.]

Aku pura-pura nggak tahu, tapi sejujurnya, aku ingat. Aku ingin membanggakannya ke rekan kerjaku, dengan berkata, “Ini istriku. Dia menggemaskan, kan?”

[Jadi, kita mau ke kafe pembantu atau nggak?]
[Kita mau pergi, tapi… kenapa hari ini?]

…Ah, sekarang aku paham.

Hari ini ulang tahun Yuzuhana. Dia tidak menyebutkannya secara langsung, tetapi dia mungkin mengharapkan saya untuk merayakannya.

Sebaliknya, saya menyarankan untuk pergi ke kafe pembantu, membuatnya tampak seperti saya lebih tertarik melihat pembantu daripada merayakan hari istimewanya. Tidak heran dia kesal.

Saya mendapati diri saya berpikir kecemburuan Yuzuhana atas sesuatu yang sepele itu menggemaskan… tetapi saya menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiran itu.

Untuk menjaga keseimbangan persahabatan kami, saya tidak bisa membiarkan diri saya merasakan sedikit pun ketertarikan romantis padanya.

[Hari ini ulang tahunmu, kan? Itu sebabnya saya ingin merayakannya di suatu tempat yang istimewa.]

Hadiahnya adalah kejutan, tetapi tidak perlu merahasiakan perayaan itu sendiri.

Tentu, menunda hingga saat-saat terakhir dapat membuat kejutan itu lebih berkesan, tetapi tidak ada gunanya membuat Yuzuhana cemas hanya untuk melakukannya.

[Kamu seharusnya mengatakan itu lebih awal! Aku khawatir kamu lupa ulang tahunku!]
[Maaf, maaf. Aku akan memberitahumu tahun depan.]
[Kamu akan merayakannya tahun depan juga?]
[Tentu saja. Kita berteman, bukan?]

[Terima kasih! Ngomong-ngomong, apakah ada maid cafe di dekat sini?]
[Tiga stasiun jauhnya.]

[Tempat seperti apa itu?]
[Dari apa yang kutemukan, tempat itu mirip dengan yang kita kunjungi pada kencan itu sebelumnya.]

[Kau belum pernah ke sana?]
[Dulu, aku terlalu malu untuk pergi sendiri. Dan saat kita hampir sampai, yang lama sudah tutup.]

[Kalau begitu, kita harus membantu penjualan mereka sekarang!]

Kegembiraannya terlihat jelas, dan itu membuatku semakin bersemangat untuk rencana sepulang sekolah.

Saat sekolah bubar, kami langsung menuju ke maid cafe.

“Selamat datang di rumah, Tuan dan Nyonya!”

Seorang maid bergaya Akiba menyambut kami dengan hangat dan menunjukkan tempat duduk kami.

Itu adalah waktu yang aneh di hari kerja, jadi kami adalah satu-satunya pelanggan.

Rasanya seperti pemesanan pribadi, yang sempurna untuk merayakan ulang tahun Yuzuhana tanpa rasa khawatir.

“Saat Anda siap memesan, silakan bunyikan bel di meja Anda.”

“Oh, permisi. Saya Kurose. Tapi, uh… ini bukan sesuatu yang bisa saya bicarakan di sini. Bisakah kita minggir sebentar?”

Saya berbicara samar-samar untuk menghindari memberi tahu Yuzuhana. Pembantu itu tampaknya langsung mengerti dan tersenyum cerah. “Tentu saja. Silakan lewat sini.” Dia menuntun saya ke dapur.

“Maaf mengganggu, tetapi saya ingin memastikan—apakah pesan tentang kue itu sudah sampai?”

“Tentu saja! Kami merasa terhormat Anda memilih kafe kami untuk acara istimewa seperti ini.”

Syukurlah. Sepertinya semua persiapan ulang tahun sudah disiapkan.

“Bisakah Anda mengeluarkan kuenya setelah kami selesai makan?”

“Tentu saja. Oh, dan jika Anda mau, kami dapat membantu menjadikan ini pengalaman yang lebih berkesan bagi pacar Anda.”

“Tolong? Bagaimana caranya?”

“Kita bisa mengatur tantangan batu-gunting-kertas supaya kamu menang.”

Benar, jika seorang pelanggan mengalahkan pelayan tiga kali berturut-turut, mereka akan mendapatkan foto dan minuman spesial gratis.

Foto itu akan menjadi kenang-kenangan yang bagus, dan minuman spesial gratis selalu menjadi bonus.

Tapi…

“Tidak, aku lebih suka menang dengan cara yang adil. Aku tidak ingin menipu temanku—itu tidak akan terasa benar.”

“Begitu. Sejujurnya, aku setuju denganmu. Itu lebih tulus. Kalau begitu, nikmati makananmu bersamanya!”

“Terima kasih. Dan dia bukan pacarku, omong-omong.”

Meski begitu, dikira sebagai pasangan membuatku sedikit gugup. Aku menampar pipiku sendiri untuk menyadarkan diri dan kembali ke meja.

Di sana, Yuzuhana menyambutku dengan cemberut.

“Selamat datang kembali. Apa yang kamu bicarakan?”

“Tidak penting.”

“Sesuatu yang tidak bisa kamu ceritakan padaku? Jangan bilang kamu sedang menggoda atau semacamnya?”

“Seperti aku akan menggoda seseorang di hari ulang tahunmu, Yuzuhana.”

“Jadi, kalau bukan hari ulang tahunku, kamu pasti akan menggodaku? Jangan bilang kamu hari ini mau jadi pramuka atau apa.”

“Aku bilang tidak. Aku di sini hanya untuk merayakan ulang tahunmu. Apa kamu benar-benar berpikir aku boleh menggoda siapa pun?”

“Kurasa kamu tidak boleh, tapi… pembantu tadi manis sekali. Kalau kamu punya nyali, dia mungkin pantas untuk digoda.”

Yuzuhana gigih.

Kalau aku yang dulu, aku pasti akan membalas, “Apa pedulimu dengan siapa aku berkencan?” Tapi… sekarang, melihat Yuzuhana cemburu, aku jadi merasa dia agak manis.

Sialan. Berhentilah berpikir dia manis. Apa kamu ingin merusak persahabatan ini? Jangan anggap dia sebagai perempuan!

“Aku tidak punya keberanian seperti itu. Bahkan saat pertama kali kita bicara, kamulah yang mendekatiku,Benar? Aku tahu kamu adalah teman sekelas lama yang duduk di sebelahku, tetapi aku berencana untuk mengabaikanmu saja. Berbicara dengan gadis-gadis membuatku gugup.”

“Awalnya aku juga tidak berencana untuk berbicara denganmu. Tapi aku tidak ingin menghabiskan waktu kuliahku sendirian… dan, kau tahu, kau sedang membaca novel sebelum kelas dimulai.”

“Oh, ya. Aku biasanya tidak membaca literatur umum, tapi sampulnya diilustrasikan oleh seorang mangaka yang kusuka.”

“Dulu aku tidak tahu kalau kau membelinya hanya karena sampulnya. Kebetulan saja itu novel karya salah satu penulis favoritku, jadi kupikir mungkin kita bisa cocok. Aku terus berpikir berlebihan, seperti, ‘Apakah teman kuliah pertamaku akan menjadi seorang pria?’ atau ‘Jika aku tidak punya teman di sini, aku akan sendirian selamanya.’ Aku terus memikirkannya sampai kuliah berakhir, dan akhirnya aku memberanikan diri untuk berbicara denganmu.”

“Kau sangat canggung saat itu, Yuzuhana.”

“Aku gugup, oke! Lagipula, berapa kali kau akan membahas itu? Itu memalukan, jadi lupakan saja.”

“Tidak mungkin aku bisa melupakannya. Itu kenangan yang penting—pertama kali kita berbicara.”

Yuzuhana pemalu di depan orang lain.

Meskipun pemalu di depan orang lain, dia berbicara kepadaku.

Pasti butuh keberanian yang luar biasa.

Tentu saja, aku jadi gugup saat dia tiba-tiba mulai berbicara kepadaku, tetapi… Aku ingin memuji diriku di masa lalu karena telah berusaha membangun hubungan saat itu. Berkat itu, aku bisa menjalani hari-hari bahagia ini.

…Yah, aku juga orang yang merusak hari-hari bahagia itu.

“Aku sangat senang kamu berbicara kepadaku saat itu. Aku juga khawatir akan berakhir sebagai penyendiri. Berkatmu, aku menjalani kehidupan kuliah yang menyenangkan. Terima kasih, Yuzuhana.”

Mungkin agak terlambat untuk mengatakan ini, tetapi Yuzuhana mengatakan kepadaku di kebun binatang bahwa penting untuk mengatakan apa yang penting. Aku tidak tahu apakah ini penting baginya, tetapi itu pasti penting bagiku. Aku benar-benar bersyukur.

“Kamu tidak perlu berterima kasih kepadaku atau apa pun. Aku juga sangat senang menghabiskan waktu bersamamu… Ngomong-ngomong, aku sangat lapar. Ayo kita pesan saja.”

Yuzuhana membuka menu, seolah mencoba menyembunyikan wajahnya. Dia pasti sangat lapar.

“Hari ini aku yang bayar, jadi pesan apa pun yang kamu suka.”

“Terima kasih. Aku akan menurutimu. Hmm… mungkin aku akan pesan omurice.”

“Kurasa aku juga mau.”

Aku membunyikan bel dan memberikan pesanan kami kepada pembantu.

Saat kami mengobrol tentang pendapatnya tentang anime yang aku rekomendasikan tempo hari, omurice pun datang.

Pembantu itu mengambil saus tomat dan bertanya, “Apa kamu punya permintaan?”

Aku menyuruhnya menulis ‘Kohei’ dan ‘Yuzuhana’ di omurice kami, dan kami pun menyantapnya.

“Ini benar-benar enak,” kata Yuzuhana, wajahnya tampak santai sambil tersenyum.

Sementara itu, aku mendapati diriku menegang.

Di dalam tas sekolahku ada hadiah ulang tahun Yuzuhana.

Aku yakin dia akan menyukainya, tetapi… sekarang saatnya sudah dekat,Saya mulai berpikir saya mungkin telah melakukannya secara berlebihan.

Kami hanya berteman, kok. Tapi di sinilah aku, mengajaknya ke kafe pembantu, menyiapkan kue, dan memberinya hadiah 5.000 yen. Kalau perannya dibalik, aku pasti akan berpikir dia punya perasaan padaku.

Meski begitu, mengatakan sesuatu seperti, “Aku tidak menyukaimu atau apa pun, jadi jangan salah paham!” juga tidak terasa benar.

Sebenarnya, kalau aku mengatakan itu pada otaku Yuzuhana, dia mungkin akan salah mengartikannya sebagai tindakan tsundere.

“Hei… Yuzuhana, apa pendapatmu tentang tsundere?”

“Apa? Dari mana ini berasal?”

“Hanya ingin tahu, itu saja.”

“Mereka imut. Tapi, kalau boleh kutambahkan, aku frustrasi dengan tokoh utama yang menerima kata-kata mereka apa adanya. Seperti, ketika mereka berkata, ‘Jangan salah paham!’ dan tokoh utama sebenarnya tidak. Kalau aku, aku akan salah mengartikannya.”

Tidak bagus! Strategi “Jangan sampai salah paham” tidak bisa dilakukan!

Sepertinya saya harus tetap menjalankan rencana tanpa terlalu banyak berpikir…

“Saatnya Tantangan!”

Setelah kami selesai makan dan piring-piring dibersihkan, seorang pelayan datang dengan pengumuman yang antusias.

Setelah dia menjelaskan aturannya, saya mengajukan diri sebagai penantang.

Dan hasilnya? Tiga kemenangan beruntun yang sempurna! Tanpa tipu daya, kemenangan murni!

“Wah, kamu hebat!”

“Ya, saya punya bakat bermain batu-gunting-kertas!”

“Anggap saja kamu beruntung hari ini!”

Kami berfoto bersama dengan pelayan di tengah. Dia menulis “Selamat Ulang Tahun, Yuzuhana-chan!” di atasnya, dan Yuzuhana tampak sangat senang.

“Kami akan mengeluarkan minuman spesial sekarang. Apakah itu tidak apa-apa?”

Pelayan itu melirik saya untuk memastikan, bertanya dalam hati apakah sudah waktunya mengeluarkan kue.

Saya mengangguk padanya, dan dia menghilang ke dapur.

“Selamat ulang tahun, Nyonya Yuzuhana!”

“Hah? Kue? Aku tidak memesan ini…”

“Aku yang memesannya saat aku membuat reservasi.”

“Kau sudah berusaha keras untuk ini?”

“Tentu saja. Ini hari ulang tahun orang yang paling penting bagiku. Selamat ulang tahun!”

Saat para pelayan dan aku bertepuk tangan, Yuzuhana duduk di sana, terbelalak karena terkejut.

Dia meniup lilin untuk saat ini, tetapi sepertinya dia masih belum bisa memahami situasinya. Ekspresinya tetap tenang, tidak menunjukkan banyak kegembiraan.

Jika memang begitu, ini seharusnya membuat emosinya meledak.

Aku mengeluarkan buku tebal dari tasku.

“Ta-da! Ini hadiahmu!”

“Ini… artbook KimiUta…”

“Benar. Ingat? Kau menginginkannya sejak lama.”

Yuzuhana tidak akan jatuh cinta pada KimiUta sampai beberapa tahun setelah dirilis. Saat itu, artbook tersebut telah menjadi barang koleksi yang langka,hampir mustahil ditemukan.

Kalau saya punya, saya akan dengan senang hati memberikannya kepadanya. Namun, sayangnya, saya juga tidak punya salinannya saat itu. Saya tidak mampu membelinya saat itu.

Yuzuhana menyukai anime, dan dia baru saja menonton KimiUta baru-baru ini.

Ini pasti membuatnya sangat gembira!

Atau begitulah yang kupikirkan…

Tapi Yuzuhana tidak tersenyum.

Alisnya turun, matanya berbinar, dan ekspresinya rumit—seperti dia bingung, kewalahan, senang, dan tidak yakin sekaligus.

“…Kamu tidak menyukainya?”

“Tidak, sama sekali bukan itu. Hanya saja… Aku tidak pernah menyangka akan dirayakan seperti ini. Aku tidak bisa menerimanya… Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan.”

“Ayolah, berbahagialah saja.”

“Tentu saja aku senang! Sungguh, tapi…”

Yuzuhana menundukkan pandangannya, tampak murung.

Senang, tapi apa? Jangan biarkan aku terkatung-katung di sini—ini membuatku gugup.

Saat aku menunggunya melanjutkan, Yuzuhana akhirnya mengangkat kepalanya.

Aku tidak tahu apakah dia sudah memilah perasaannya, tetapi ekspresinya sekarang menunjukkan sedikit kegembiraan.

Matanya melembut, dan senyum bahagia terpancar di wajahnya—

“Terima kasih. Aku benar-benar sangat bahagia.”

“──!”

Senyum yang sangat indah itu, dipadukan dengan kata-katanya yang diucapkan dengan pelan, membuat jantungku berdebar kencang.

Sensasi hangat menyebar dari dalam dadaku, naik ke wajahku.

Aku menundukkan kepala, mencoba menyembunyikan wajahku yang memerah, tetapi jantungku yang berdebar kencang tidak kunjung tenang.

“…Ada apa?”

“T-Tidak apa-apa! Aku hanya perlu ke kamar mandi sebentar!”

Aku segera bangkit dan bergegas ke kamar mandi.

Saat bercermin, aku melihat wajahku benar-benar merah.

Dan ekspresiku kacau.

Aku tidak tahu apakah aku menyeringai atau panik—wajahku membeku dalam campuran emosi yang aneh.

Aku menepuk pipiku, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dan kembali ke meja. Kami mengobrol tentang anime sambil memakan kue dan meminum minuman spesial kami. Saat kami meninggalkan kafe, debaran di dadaku sudah mereda… atau begitulah yang kupikirkan.

“Hei, ada apa denganmu? Kau membuat wajah aneh sejak tadi.”

“T-Tidak, aku tidak melakukannya. Kaulah yang membuat wajah aneh tadi, Yuzuhana.”

“Kasar sekali! Aku tidak membuat wajah aneh!”

Dia memalingkan wajahnya dengan cemberut kekanak-kanakan, sebuah gerakan yang sangat menggemaskan sehingga—

Suaranya, nadanya, ekspresinya, setiap gerakan kecilnya—semua tentangnya tampak begitu berharga bagiku.

Bahkan setelah kami berpisah di depan taman, perasaan yang muncul kembali menolak untuk memudar.

…Tentu saja, tidak mungkin aku bisa membiarkan diriku mengakui emosi ini.