Volume 2 Bab 8.1 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu

BABAK 8 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu 1

 

Setelah mengantar Yuzuki pergi, saya keluar dari hotel dengan sedikit perbedaan waktu.

Saat itu menjelang tengah hari di hari Minggu, dan jalanan ramai di mana-mana. Menunggu di tempat penyeberangan, orang-orang tampak seperti kuda pacu yang tak sabar menunggu gerbang start dibuka, menantikan saat lampu lalu lintas berubah dari merah menjadi hijau.

Mungkin mereka sedang keluar untuk bermain, mata mereka berbinar karena kegembiraan dan antisipasi.

Mungkin saya harus pergi ke arena permainan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

 

Pandanganku beralih ke monitor elektronik yang terpasang di atas gedung komersial, tempat video musik baru 【Spotlights】 sedang diputar.

Di tengah, tentu saja, berdiri Arisu Yuzuki. Dia telah mempertahankan posisinya sebagai center selama bertahun-tahun kecuali untuk lagu debut mereka 『Spotlight』.

Di paling kiri, Ruru-san mendukung grup dengan tariannya yang stabil.

Sepasang pria yang juga tengah menonton monitor angkat bicara.

 

“Ah, lagu baru 【Spotlights】 akan dirilis minggu depan!”

“Pakaiannya kali ini lucu banget, kan? Serius deh, Arisu Yuzuki lucu banget. Akhir-akhir ini aku lagi mikirin buat beli photobook-nya.”

 

Keduanya mengenakan jaket modis, dan jam tangan serta tas mereka tampak mahal. Mereka tampak muda tetapi mungkin sudah menjadi pekerja dewasa.

 

“Ngomong-ngomong, seorang junior di perusahaanku bilang dia membeli buku foto itu.”

“Begitukah? Sebenarnya, aku tidak begitu mengenal siapa pun dari 【Spotlights】 selain Arisu Yuzuki.”

“Aku juga tidak. Maksudku, mereka semua imut, tapi pada akhirnya, mataku hanya tertuju ke tengah.”

“Saya menonton arsip streaming live terakhir mereka. Sebagian besar light stick berwarna seperti milik Arisu Yuzuki.”

 

Saya juga menonton siaran langsung itu di rumah.

Di tengah gemerlap warna yang mewakili kelima anggota, mayoritas adalah light stick berwarna kuning.

 

“Siapa gadis di ujung sana? Siapa namanya?”

“Eh, Enomoto atau Egashira atau semacamnya…”

“Ya, kupikir seperti itu. Dia punya wajah yang cantik, tapi sejujurnya, bukankah dia agak polos?”

“Saya bisa melihatnya. Dia hampir tidak pernah bicara di acara varietas. Dia tidak mencolok, seolah-olah Anda tidak akan menyadari kehadirannya.”

“Tepat sekali. Dia kurang berwibawa!”

 

Saat lampu lalu lintas berubah hijau, saya segera menyeberang jalan agar tidak mendengar suara laki-laki itu lagi.

Karena sudah tidak berminat lagi ke arena permainan, saya pun menuju ke supermarket dalam perjalanan ke stasiun terdekat.

Saya memuat keranjang ke dalam kereta dan mulai memasukkan belanjaan.

 

Miso dan saus ponzu… Persediaan saya hampir habis, jadi saya harus membeli lebih banyak lagi.

Hari ini adalah hari makanan beku setengah harga. Mungkin saya akan membeli beberapa sayuran campur.

Ada diskon khusus untuk daging babi panggang selama obral. Sesuai dengan yang saya inginkan, saya akan beli dalam jumlah besar.

 

Saat keranjang itu terisi penuh, aku merasakan kekesalanku mereda.

Saya tidak pernah mengerti orang-orang yang menghilangkan stres dengan berbelanja, tetapi mungkin seperti ini rasanya. Saya melampiaskan rasa frustrasi saya pada uang kertas dan koin dan membiarkannya pergi bersama uang.

 

Dengan tas yang menggelembung, aku mulai berjalan pulang.

Bahkan setelah berfoya-foya, kesedihan yang terus ada di dasar hatiku tak kunjung hilang sepenuhnya.

Aku mengenakan earphone nirkabelku dan menelepon seseorang.

Lalu, sebuah suara yang cerah menjawabku sebelum dering ketiga.

 

『Suzu, halo~!』

 

Orang yang menelepon adalah Rika. Suaranya yang bersemangat selalu menenangkan.

 

“Maaf menelepon tiba-tiba. Anda siap bicara sekarang?”

 

『Tentu saja! Aku bahkan akan menjawabnya saat sedang bekerja jika itu panggilan dari Suzu.』

“Fokuslah pada pekerjaanmu di aula, ya?”

 

Aku bisa mendengar suara orangtuaku di latar belakang.

Sepertinya dia ada di “Aien Kien.” Mungkin dia sedang bertugas dari pembukaan sore ini.

Ini masih sebelum jam buka, tetapi saya tidak ingin menyita terlalu banyak waktunya, jadi saya langsung ke intinya.

 

“Ini sebenarnya bukan konsultasi, tapi ada sesuatu yang ingin aku tanyakan pada Rika.”

『Eh~ ada apa~? Bahkan jika itu Suzu, aku tidak bisa memberimu tiga ukuranku jika melalui telepon, tapi aku bisa menjawab hampir semua hal~!』

 

Apakah saya terdengar seperti orang tua yang jorok? Dan apakah dia benar-benar akan memberi tahu saya jika kami bertemu langsung?

Karena tampaknya hampir tidak ada topik yang terlarang, saya langsung mengajukan pertanyaan.

 

“Apa arti aku bagimu, Rika?”

『Nhhm!?』

 

Terkejut oleh pertanyaan yang tak terduga itu, Rika mengeluarkan suara aneh. Segera setelah itu, terdengar suara benturan keras.

 

『…Jangan bilang… itu… pengakuan? Tapi kenapa… tiba-tiba…』

“Hei, kamu baik-baik saja?”

『Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Ponselku baru saja terjatuh…!』

 

Dia tampak bingung. Saya harap layarnya tidak retak.

 

“Jadi, apa jawabanmu?”

『…Apakah aku harus menjadi orang yang mengatakannya?』

“Baiklah, akan lebih mudah jika kau memberitahuku terlebih dahulu.”

 

Dari ujung telepon yang lain, saya bisa mendengarnya menelan ludah seolah sedang mempersiapkan diri untuk sesuatu.

Setelah jeda sebentar, sebuah gumaman lembut terdengar di telingaku, 『Hal semacam ini harus didekati dengan lebih banyak langkah, membangun suasana hati terlebih dahulu…』

 

『Suzu adalah teman masa kecil yang penting bagiku, kan? Sebagai Onee-san-mu, aku…』

“Ya, tepat sekali!”

“…Hah?”

“Sebenarnya, aku ingin memahami perasaan seorang saudari.”

『Perasaan seorang saudari? Apa yang tiba-tiba merasukimu?』

 

Saya menjelaskan situasinya secara singkat.

Pemimpin 【Spotlights】, Emoto Ruru, telah menawarkan diri untuk menjaga Yuzuki, dia mengaku sebagai ‘kakak perempuan’ Yuzuki, dan bagaimana masakanku telah menyebabkan pertengkaran di antara keduanya.

 

“Aku bertanya-tanya mengapa Emoto-san begitu terpaku pada Yuzuki… Mungkin aku tidak sepenuhnya memahami psikologi seorang ‘kakak perempuan’. Kupikir mungkin Rika bisa memahami perasaan Emoto-san.”

『Hanya itu? Membosankan sekali… Aku yakin itu…』

“Pasti apa?”

『Tidak ada~』

 

Entah mengapa nada bicara Rika agak cemberut.

Saya tidak tahu alasannya, tetapi tampaknya sebaiknya tidak menanyakan terlalu dalam.

 

“Jadi, ada ide?”

 

Salah satu alasan Rika menjadi ‘kakak perempuan’ rupanya karena rasa terima kasih terhadap saya.

Saat masih kecil, asma yang diderita Rika membuatnya merasa terasing dari orang-orang di sekitarnya. Namun, akhirnya dia mulai terbuka kepada saya, yang terus memperlakukannya sama, tidak peduli seberapa dingin dia memperlakukan saya.

Untuk membalas budi, dia akhirnya mulai memanggil dirinya sendiri ‘kakak perempuan’.

 

 

 

 

 

Volume 2 Bab 8.2 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu

BABAK 8 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu 2

 

Setelah lama terdiam, Rika pun angkat bicara.

 

『Sejujurnya, saya tidak begitu mengerti seperti apa sosok kakak yang ideal atau apa yang dipikirkan Emoto Ruru. Hubungan antarsaudara berbeda-beda pada setiap orang.』

“Begitu ya. Pasti sulit menjawab pertanyaan seperti itu secara tiba-tiba. Salahku.”

『Tapi, aku ingin menjadi orang yang paling bisa diandalkan Suzu. Itu sudah pasti.』

 

Suara Rika melalui earphone nirkabelnya dipenuhi dengan keyakinan.

 

『Suzu, kamu punya banyak teman di sekolah, dan meskipun aku lebih tua, kamu jauh lebih baik daripada aku. Mungkin kamu akan baik-baik saja tanpa aku. Tapi tetap saja, aku ingin berada di sana untukmu, menjadi orang pertama yang menawarkan bantuan jika kamu tersesat. Kurasa itulah cita-cita inti dari keinginanku untuk menjadi Onee-san-mu.』

 

Saya rasa menjadi ‘kakak perempuan’ bukan soal usia atau menjadi senpai. Melainkan soal cara hidup seseorang.

 

『Mungkin Emoto Ruru merasakan hal yang sama. Dia mungkin ingin menjadi panutan bagi Arisu Yuzuki.』

“Apakah itu sesuatu yang tidak bisa dia capai hanya dengan menjadi anggota grup idola?”

『Karena menjadi anggota berarti menjadi idola terlebih dahulu. Emoto Ruru ingin terhubung dengan Arisu Yuzuki di luar pekerjaan. Jika mereka adalah keluarga, mereka masih bisa bersama selamanya meskipun hari-hari mereka sebagai idola sudah berakhir. Karena ikatan keluarga tidak pernah pudar.』

 

Rika melanjutkan.

 

『Seperti keluarga, aku ingin hubungan kita tetap tidak berubah. Jika kita bisa memiliki ikatan seperti itu, jika kita bisa memiliki hubungan yang tidak akan pernah berubah… itu akan menjadi kebahagiaanku.』

 

Begitu ya. Rika ingin tetap dekat denganku selamanya, terlepas dari jarak rumah atau sekolah.

Kecuali Anda adalah keluarga, suatu hari nanti Anda harus berpisah. Setiap orang akan menempuh jalannya sendiri suatu hari nanti.

Mengetahui hal ini, aku senang Rika menyayangiku. Emoto-san pasti merasakan hal yang sama terhadap Yuzuki.

 

“Aku tidak tahu kau sudah memikirkannya sejauh itu.”

『Tentu saja! Lagipula, aku adalah Onee-san Suzu!』

 

Saya bisa membayangkan Rika mengedipkan mata main-main di ujung telepon, meski mungkin akhirnya hanya berkedip sambil menutup kedua mata.

Di latar belakang panggilan itu, saya dapat mendengar ayah saya memanggilnya. Sudah hampir waktunya untuk membuka toko.

 

『Maaf, saya harus segera pergi.』

“Ya, terima kasih. Kamu sangat membantu.”

 

Saat Rika hendak menutup telepon, saya angkat bicara.

 

“Aku akan mengandalkanmu mulai sekarang, Rika Onee-san.”

『Serahkan padaku!』

 

Suaranya yang ceria sungguh menenangkan untuk didengar.

Akhirnya sambil menekan tombol ‘Akhiri Panggilan’, aku bergumam dalam hati.

 

“Menurutku, memiliki saudara perempuan adalah hal yang baik.”

 

☆ ☆ ☆

 

Kembali ke apartemenku, aku mengumpulkan brosur dari kotak surat dan naik lift.

Saya menatap kosong ramalan cuaca mingguan yang ditampilkan di layar LCD di dalam lift dan turun di lantai delapan.

Berbelok ke kiri, saya berjalan menyusuri lorong komunal.

 

“…Hah?”

 

Aku tak dapat menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara.

Aku mendapati seseorang duduk membungkuk di depan ruang 810. Tak bergerak, wanita dalam gaun itu tampak tak menyadari kehadiranku.

 

“…Eh”

 

Wanita itu mendongak. Matanya yang biasanya tajam kini dipenuhi rasa lelah.

Tas jinjing besar di sampingnya telah kehilangan bentuknya, tampak usang di lantai lorong.

 

“…Mamori-san.” Suara Emoto-san terdengar tidak bertenaga.

Ekor sampingnya yang biasanya berkilau dan terurai telah kehilangan kilaunya, matanya yang berwarna giok tidak lagi berkilau seperti biasanya, dan jejak samar air mata dapat terlihat di pipinya.

 

“Apakah kamu sudah di sini sepanjang hari lagi… mungkin sejak pagi?”

“Menunggu selama berjam-jam adalah kejadian umum di lokasi.”

 

Dengan jawaban lemah dan senyum kesepian, Emoto-san tampak seperti pasien yang tidak punya banyak waktu tersisa.

 

“Kupikir aku tidak punya pilihan selain menunggu di sini karena aku tidak bisa menghubungi Yuzuki.”

 

Emoto-san jelas tidak dalam kondisi pikirannya yang biasa. Dia pasti tidak tidur atau makan dengan baik, pikirannya tidak berfungsi dengan baik.

 

“Yuzuki sudah berangkat kerja. Dia tidak akan kembali sampai malam ini paling cepat, dan menunggu di sini tidak akan…”

“Begitukah. Kalau begitu aku harus bertahan setengah hari lagi…”

“Tidak, tidak, tidak! Kesehatanmu akan rusak jika terus duduk-duduk di sini!”

“Tidak masalah. Tidak seperti Yuzuki yang sibuk, aku punya waktu senggang untuk sementara waktu.”

 

Apa maksudmu itu bukan masalah? Mengabaikan kesehatannya sendiri namun tetap berusaha merawat Yuzuki adalah tindakan yang sangat tidak bertanggung jawab.

Pada titik ini, ini bukan lagi urusan saudara perempuan. Ini adalah pengorbanan diri.

Bertemu Yuzuki dalam kondisi babak belur seperti itu hanya akan menimbulkan kekhawatiran, bukan perbaikan.

 

“Jangan khawatirkan aku. Aku melakukan ini atas kemauanku sendiri.”

 

Emoto-san memaksakan senyum, tertawa lemah.

 

“…Baiklah.”

 

Kalau dia memaksa, aku tidak akan memaksanya lebih jauh.

Aku membuka pintu kamar 809, meletakkan kantong belanjaan yang kubawa, lalu menarik lengannya dengan tanganku yang sekarang bebas.

 

“Ah, apa, Mamori-san?”

 

Karena terkejut, Emoto-san mengeluarkan suara bingung.

Kalau dia mau berbuat sesuka hatinya, maka aku pun akan berbuat sesuka hatiku.

 

“Silakan masuk. Aku akan menyajikanmu teh.”

 

Saat aku menaruh cangkir teh hijau di meja rendah, Emoto-san melingkarkan kedua tangan di sekelilingnya dan meminumnya sekaligus.

Dia pasti sangat haus. Mungkin dia belum minum atau makan apa pun sejak pagi.

Ketika saya sedang menuangkan isi ulang, matanya bergerak canggung seolah mencari jalan keluar.

 

“Apakah Yuzuki… baik-baik saja?”

“Dia sudah membaik sekarang.”

 

Aku menjawab dengan jujur, dan Emoto-san hanya bergumam, “Begitu ya.”

Aku heran bagaimana dia tahu kalau Yuzuki dan aku bersama, tapi itu kesimpulan yang wajar jika kedua kamar kami kosong.

Keheningan terjadi selama beberapa saat.

 

“Aku sudah lama bertanya-tanya, Mamori-san, apakah kamu menyukai Yuzuki?”

“Ya, saya melakukannya. Sebagai anggota lawan jenis.”

 

Saya memutuskan untuk menjelaskannya dengan jelas kali ini.

Tidak ada alasan untuk menyangkalnya lagi.

 

“…Jika Yuzuki mulai berkencan denganku, apakah kamu akan menentangnya?”

“Aku bahkan tidak bisa membayangkan adik perempuanku yang lucu punya pacar… Sama sekali tidak, aku akan membencinya.”

 

Jawabannya sangat jelas dan menyegarkan.

 

“Aku benar-benar akan membencinya, tapi… aku tidak akan menolaknya. Jika itu yang diinginkan Yuzuki.”

 

Emoto-san menyeruput cangkir tehnya yang kedua dan mendesah.

 

“Aku yakin kau akan melakukan apa saja untuk menghentikannya.”

“Saya yakin saya akan mengeluh tentang ini dan itu, tetapi pada akhirnya, saya pikir saya akan menerimanya. Menyangkal kekasih Yuzuki berarti menyangkal perasaan Yuzuki terhadap orang itu.”

 

Emoto-san memiliki ekspresi yang rumit.

Terlepas dari siapa pun orangnya, pasti terlalu kesepian baginya untuk membayangkan Yuzuki punya pacar.

 

 

 

 

 

Volume 2 Bab 8.3 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu

BABAK 8 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu 3

 

“Mamori-san, bolehkah aku bertanya satu hal lagi? Apakah tawaranmu untuk memasak untuk Yuzuki dimotivasi oleh keinginan untuk lebih dekat dengannya?”

 

Matanya menatap langsung ke arahku.

 

“Saya ingin Yuzuki senang dengan makanan yang saya buat. Itu saja.”

“…Jadi begitu.”

 

Tidak ada tanda-tanda pertanyaan lanjutan.

Apakah dia sudah yakin…?

Sungguh mengejutkan. Saya merasa lega, tetapi saya merasa harus bertanya lebih banyak.

 

“Apakah terlalu berlebihan menyiapkan makanan setiap hari untuk seseorang hanya karena kamar kita bersebelahan?”

“Ya. Sungguh keterlaluan bagi orang asing untuk mengurus Yuzuki.”

 

Kata-katanya mungkin terdengar kasar, tetapi aku tidak merasakan persaingan seperti sebelumnya. Sekarang, sepertinya dia hanya bersikap terus terang.

Namun ada satu hal yang harus saya koreksi.

 

“Yuzuki dan aku bukanlah orang asing.”

 

Emoto-san menyipitkan matanya sedikit.

 

“Teman, ya? Atau mungkin senpai dan kohai dari sekolah?”

“Kita tetangga.”

 

Jawabanku rupanya membuat Emoto-san lengah.

 

“Pada akhirnya, kalian tetaplah orang asing. Mengapa kalian begitu percaya diri? Menjadi tetangga adalah hubungan yang berakhir saat salah satu dari kalian pindah…”

“Mungkin dari luar terlihat seperti itu. Tapi bagiku, hubungan ini sama berharganya dengan hubungan lainnya, tidak kalah berharganya dengan hubungan antara seorang idola dan penggemarnya. Seperti hubungan saudara kandung.”

 

Sudah sekitar tiga bulan sejak saya bertemu Yuzuki.

Kita pernah berselisih pendapat, kita pernah salah paham, dan ada saat-saat ketika kita tampaknya harus berpisah.

Tapi kita masih tetangga.

Bagiku, itulah bukti ikatan kita.

 

“Bagaimana denganmu, Emoto-san? Aku mengerti bahwa kau sangat peduli pada Yuzuki. Bukankah kau juga punya alasan untuk begitu terpaku pada bentuk koneksimu, sama sepertiku?”

 

Emoto-san dan saya memiliki hubungan yang sangat berbeda dengan Yuzuki, dari cara kami bertemu dengannya hingga cara kami berinteraksi dengannya.

Tanpa bertanya langsung, perasaan Emoto-san yang sebenarnya tetap tidak jelas bagi saya.

 

“…Yuzuki adalah idola yang luar biasa.”

“Hah? Y-Ya, dia memang begitu.”

 

Saya terkejut dengan pujiannya yang lugas.

 

“Bernyanyi, menari, penampilan, akting, berbicara, komunikasi… Yuzuki unggul dalam setiap aspek. Saya yakin bahwa dia akan segera mendominasi dunia idola dan menjadi perwakilan idola pada masanya.”

 

Aku memiringkan kepala, tidak dapat melihat ke mana arah pembicaraan ini.

Apakah dia mencoba mengatakan bahwa aku tidak boleh menghalangi calon ratu idola?

 

“Dia tidak pernah mengendur, dia lebih bersemangat dari siapa pun, dan dia lebih suka menjadi idola daripada siapa pun. Saya benar-benar bangga dengan kesuksesan Yuzuki di berbagai bidang… Tapi,”

 

Tangan Emoto-san yang memegang cangkirnya gemetar.

 

“Namun, betapapun bangganya saya, saya juga iri padanya. Sungguh membuat frustrasi karena hanya bisa melihat ke atas dari bawah saat usaha Yuzuki tercermin dalam hasilnya, saat ia diakui dengan tepat oleh orang-orang di sekitarnya, dan saat ia menapaki tangga menuju ketenaran. Semakin banyak ia berhasil, semakin hal itu menyoroti kekurangan saya sendiri.”

 

Dalam lagu debut mereka, Yuzuki dan Emoto-san diposisikan paling jauh dari tengah.

Pada lagu kedua, Yuzuki tiba-tiba menjadi pusat, sementara Emoto-san tetap di tepian.

Saat grup tersebut mulai menarik perhatian publik, Yuzuki memperluas kegiatannya di luar pertunjukan menyanyi dan meningkatkan pekerjaan individunya. Ia begitu sibuk dengan kegiatan idola siang dan malam sehingga ia hampir tidak memiliki hari libur dalam setahun.

Di sisi lain, Emoto-san memiliki cukup waktu luang untuk menyeruput teh hijau di kamar warga biasa seperti saya pada suatu Minggu sore.

Dengan perbedaan status yang begitu mencolok, sulit baginya untuk tetap tenang.

 

“Atau mungkin aku hanya terpesona oleh cahaya Yuzuki di suatu titik. Aku mencoba mengalihkan diriku dari rasa frustrasi karena tidak bisa bersinar dengan mengambil peran sebagai pengasuhnya… Itulah mengapa aku iri padamu.”

“Cemburu…”

 

Kekuatan pendorong di balik tindakan Emoto-san adalah kecemburuan.

 

“Menjadi ‘kakak perempuan’ Yuzuki merupakan dukungan emosional bagi saya. Selama tiga tahun terakhir, saya telah meyakinkan diri sendiri bahwa merawatnya adalah peran saya dalam kelompok, yang membangun posisi saya… Namun, sejak musim semi ini, perilaku Yuzuki berangsur-angsur berubah.”

 

Perubahan yang terjadi musim semi ini kemungkinan besar disebabkan oleh munculnya tetangga.

 

“Sikap dan ekspresi Yuzuki menjadi lebih lembut. Sebelumnya, dia akan mempersiapkan diri di ruang ganti lebih awal daripada orang lain dan berlatih dalam diam hingga pertunjukan dimulai. Namun, sejak menjadi siswa SMA, dia menemukan keseimbangan antara ketegangan dan relaksasi setiap harinya, dan senyumnya pun semakin mengembang. Semangat seluruh kelompok pun meningkat, dan pada awalnya, saya benar-benar senang untuknya.”

“Pada awalnya?”

“Setelah pertunjukan langsung pada bulan Mei, Yuzuki mulai memaksakan diri terlalu keras, seolah-olah sedang menghukum dirinya sendiri.”

 

Sekitar waktu itu, Yuzuki meninggalkan saya setelah melakukan kesalahan dalam koreografinya selama pertunjukan langsung, berusaha untuk kembali menjadi idola yang sempurna.

Tampaknya Emoto-san juga menyadari perubahan itu.

 

“Di permukaan, Yuzuki berpura-pura seperti biasa, tetapi tepat sebelum fan meeting, dia terlihat pucat seolah-olah dia sedang menuju kehancurannya.”

 

Emoto-san tertawa kecil, campuran antara ejekan dan penyesalan.

 

“Sebagai seorang pemimpin, dan yang lebih penting sebagai ‘kakak perempuan’, saya mencoba menghibur Yuzuki selama jeda latihan. Tapi…”

 

──Hei Yuzuki, kamu sebaiknya istirahat.

──Terima kasih. Aku akan istirahat dulu setelah memeriksanya sekali lagi.

 

“…matanya sama sekali tidak mencerminkan diriku. Dia berkata ‘sekali lagi saja’ sambil tahu itu akan membuatku mundur.”

 

Kalimat itu yang dimaksudkan untuk mendorongnya menjauh pasti telah menyakiti hati Emoto-san.

 

“Aku tidak ada di dunianya. Bagiku, itu seperti kehilangan tiga tahun terakhir… Namun, aku tidak bisa melangkah lebih jauh. Aku takut didorong lebih jauh oleh Yuzuki. Aku terus berkata pada diriku sendiri, ‘Jika itu yang Yuzuki inginkan,’ dan kami berpisah hari itu.”

 

Aku mengerti perasaan itu. Bahkan hatiku benar-benar hancur saat itu. Hanya karena dorongan Rika, aku berpikir untuk ikut campur dalam kehidupan Yuzuki lagi.

 

 

 

 

 

 

Volume 2 Bab 8.4 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu

BABAK 8 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu 4

 

“Yuzuki sudah pulih sepenuhnya keesokan harinya. Aku tidak tahu detail kejadian malam itu. Tapi karena dia juga membatalkan rencananya untuk pindah waktu itu, pasti kamu sudah melakukan sesuatu, kan?”

“…Baiklah, tentu saja.”

“Aku tidak bisa membantu apa pun saat Mamori-san berlarian demi Yuzuki… Meskipun dengan bangga menyebut diriku sebagai ‘kakak perempuannya’, aku tidak berguna. Sekarang aku menyadari bahwa sikap kasarku kepadamu hanya karena aku tidak ingin kehilangan Yuzuki. Aku membatasi tindakannya dan memperlakukan apa yang dia sayangi dengan sembrono. Aku benar-benar kakak yang beracun, bukan?”

 

Emoto-san mengosongkan cangkirnya dan berdiri.

 

“Saya pergi dulu. Terima kasih untuk tehnya.”

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Tidak ada yang berubah. Aku akan terus mendukung Yuzuki dari pinggir lapangan saat ia berusaha mencapai puncak kariernya sebagai seorang idola. Meskipun ia tidak menganggapku sayang, setidaknya itulah yang dapat kulakukan untuk menebus kesalahan dan caraku mencintainya.”

“Tapi bagaimana dengan perasaan yang kamu miliki, Emoto-san?”

 

Berpura-pura tidak melihat perasaanmu yang sebenarnya adalah hal yang terlalu kosong.

 

“Saya sudah melakukan hal itu selama tiga tahun terakhir. Tidak ada masalah.”

 

Dia menunjukkan senyum yang begitu rapuh dan lemah.

Jelas dia berbohong pada dirinya sendiri dan memaksakan kepura-puraan.

 

“Jangan khawatir. Aku tidak akan muncul di hadapanmu lagi. Aku pensiun dari tugasku sebagai pengasuh Yuzuki dan menyerahkannya padamu.”

 

──Mulai Sekarang, Aku Akan Menjadi Pengasuh Yuzuki!

 

Jangan konyol. Setelah semua pernyataan itu, dia akan mengakhiri semuanya seperti ini?

Aku mencengkeram lengan Emoto-san saat ia mencoba lari dari ruang tamu.

 

“…Mamori-san, tolong lepaskan.”

 

Idola adalah orang-orang yang buruk dalam menyembunyikan perasaan mereka yang sebenarnya ketika tidak ada kamera di sekitar.

Mengabaikan rasa sakit tidak akan mengubah fakta bahwa ada batas seberapa banyak yang dapat ia tanggung.

 

“Aku menolak. Kalau ada yang melihatmu pergi sambil menangis, itu akan memicu rumor aneh. Aku baru tinggal di apartemen ini selama tiga bulan, lho.”

 

Tentu saja, itu cuma alasan, cara yang mudah untuk menahannya di sini sedikit lebih lama.

Saya berdiri dan menuju dapur.

 

“Kamu tidak lapar? Aku akan membuat sesuatu yang ringan.”

 

Selama masa-masa sulit, istirahat dengan makanan hangat sangatlah penting.

Makan memiliki cara misterius untuk mencerahkan suasana hati seseorang.

Yang saya siapkan adalah sup miso dengan jahe dan gluten gandum.

Jahe menghangatkan tubuh dari dalam, dan gluten yang mudah dicerna memberikan rasa puas yang cepat.

Saya berharap sup yang menenangkan ini akan membantunya merasa sedikit lebih baik, baik secara fisik maupun emosional.

 

Emoto-san mengangkat mangkuk itu dengan kedua tangan dan menyeruputnya pelan-pelan.

 

“… Hangat.”

 

Dia menarik napas dan tampak sedikit tenang.

 

“Saya bisa menyiapkan nasi dan acar yang dimasak di microwave dengan cepat jika Anda mau. Anda mau itu?”

“Tidak, itu agak berlebihan… Lagipula, aku punya berasku sendiri.”

 

Emoto-san mengeluarkan kantong makan siang dari tasnya.

Akan tetapi, setelah menaruhnya di atas meja, dia hanya menatapnya, tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengeluarkan isinya.

 

“Itu, kamu tidak akan memakannya?”

“…Kurasa aku tidak akan memakannya.”

 

Alasan dia tidak mau menyentuh bento ini mungkin karena memang bukan untuknya. Aku yakin bento ini memang untuk dimakan Yuzuki.

Bentuk bungkus es terlihat di sisi tas bekal makan siang. Namun, saat Yuzuki kembali, mungkin ada kekhawatiran tentang kebersihan.

 

“…Jika tidak apa-apa, bisakah kamu memberikannya padaku?”

“Hah?”

“Sebenarnya, aku sudah lapar sejak lama. Dan sejujurnya, aku agak ragu untuk makan sendirian, jadi aku berpikir untuk mengajak Emoto-san makan juga… begitulah rencananya, kau tahu.”

 

Pada titik ini, alasan apa pun bisa digunakan.

Jika saya bisa mencegah bento buatannya berakhir di tempat sampah, itu sudah cukup.

Emoto-san menatapku dengan curiga atas alasanku yang lemah, tetapi setelah beberapa saat dia akhirnya menawariku bento.

 

“…Anggap saja terima kasih atas keramahtamahannya.”

 

Tampaknya kita berdua mencoba mencari-cari alasan, betapapun dipaksakannya alasan itu.

Saya mengeluarkan kotak bento oval dari kantong makan siang dan membuka tutupnya.

 

“Wow…”

 

Menu yang disajikan termasuk nasi campur, telur dadar Spanyol, coleslaw buncis dan kubis ungu, serta ayam teriyaki.

Bentuknya seperti piring makan siang kantor.

 

“Bento di kebun binatang juga berwarna-warni, bukan?”

“Makanan juga harus dinikmati dengan mata…”

 

Emoto-san berkata sambil menggaruk pipinya dengan ujung jarinya, tampak sedikit malu.

 

Pertama, telur dadar ala Spanyol. Saya memotongnya seukuran gigitan dengan sumpit dan menggigitnya.

 

“Wah, lembut sekali. Begitu ya… Anda menambahkan susu dalam jumlah banyak. Kentangnya pasti May Queen. Itulah sebabnya teksturnya lembut sekali…”

“…kamu bisa tahu?”

 

Suaranya sedikit meninggi.

Ini bukan karena Emoto-san mudah dipuaskan, tetapi karena para koki cepat akrab dengan seseorang yang memperhatikan detail yang mereka pedulikan.

 

“Oh, coleslaw-nya dikeringkan dengan baik, sehingga teksturnya renyah dan memuaskan. Rasa buncis yang sederhana terasa menenangkan.”

“Kubis direndam dalam air garam, jadi airnya hilang secara merata. Untuk meningkatkan kerenyahannya, saya mengirisnya tipis-tipis di sepanjang uratnya.”

“Jus lemon dan peterseli memberikan aksen yang nikmat, membuatnya memuaskan meski dengan rasa yang ringan. Rasa manis ini bukan dari gula… mungkinkah cuka sushi?”

“Tepat sekali! Anda jeli melihatnya!”

 

Setelah mendapatkan kembali vitalitasnya, mata Emoto-san berbinar karena kegembiraan.

 

“Ayam teriyaki-nya juga lezat. Daging dada ayam ditumbuk tipis, digulung dengan daun shiso, dan ditumis dengan saus teriyaki. Keseimbangan antara kekayaan saus dan rasa shiso yang menyegarkan sangat sempurna. Tepat saat mulut saya mulai terasa sedikit manis, nasi campur mengembalikannya.”

“Hehe, benar juga. Aku sudah memperhitungkan semuanya—variasi rasa, tekstur, volume! Aku tidak akan asal memasukkan daging, minyak, dan nasi putih seperti Mamori-san!”

 

Tampaknya harga diri Emoto-san telah pulih sepenuhnya.

Saya benar-benar ingin mempelajari kemampuan cepat untuk mengubah suasana hati Anda sendiri.

 

 

 

 

 

 

Volume 2 Bab 8.5 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu

BABAK 8 – Aku Senang Tetangga Yuzuki Adalah Kamu 5

 

“…Serius, aku bisa merasakan kasih sayang yang Emoto-san berikan pada ini.”

 

Saya mengemukakan pendapat saya dengan jujur ​​tanpa sanjungan atau usaha untuk menyindir.

 

“Bento ini, dibuat berdasarkan refleksi dari waktu lalu, bukan?”

 

Saat saya bertanya, Emoto-san ragu-ragu.

Daging, yang tampaknya sengaja dihindarinya di kebun binatang, kini digunakan dengan berani.

Selain itu, ia memilih teriyaki yang beraroma lezat untuk Yuzuki, yang senang dengan bento iga sapi.

 

“Sejujurnya, saya juga menyukai bento sebelumnya. Pertimbangan kemudahan makannya terasa seperti idola.”

“…Tiba-tiba kau memujiku. Apa kau mencoba memujiku juga?”

“Itu salah paham…”

“Hanya bercanda.”

 

Emoto-san menempelkan jari di bibirnya dan tersenyum nakal.

 

“Bento iga sapi buatanmu… yah, lumayan juga. Kamu tidak asal menumpuk daging sapi tanpa berpikir. Kamu menyesuaikan jumlahnya sehingga daging sapi akan habis bersamaan dengan nasi. Fakta bahwa kamu menyajikan acar mentimun secara terpisah juga menjadi nilai tambah. Jika acar mentimun ditaruh di wadah yang sama, acar mentimun juga akan panas dan kehilangan teksturnya.”

“Kau benar-benar memperhatikan, bukan?”

“…uh, menganalisis lawan juga diperlukan untuk menang!”

 

Telinganya agak memerah. Itu mungkin pujian darinya.

 

“Pertama-tama, memberi Yuzuki menu berkalori tinggi masih dipertanyakan!”

 

Emoto-san menunjuk ke arahku dan tiba-tiba berbicara dengan nada tegas.

Aku mendengus dan menyilangkan tanganku agar tidak kalah.

 

“Tapi Yuzuki tampaknya menikmatinya?”

“Bukan itu intinya! Menggunakan kotak bento yang dipanaskan hingga menarik perhatian? Bagaimana jika saus barbekyu berceceran di pakaiannya? Kau tidak cukup mempertimbangkan Yuzuki!”

“Tentu saja, aku membawa seperangkat alat penghilang noda. Mengenai kotak makan siang yang dipanaskan, jika hanya untuk menghangatkannya, aku bisa melakukannya sendiri sebelum memberikannya kepada Yuzuki. Bukankah seharusnya kau menyadari ketidakdewasaanmu sendiri daripada menyerangku?”

 

Aku tersenyum saat Emoto-san menggertakkan giginya.

Dia mengepalkan kedua tangannya dan mengepalkan tinjunya di atas lututnya.

 

“Kamu sudah bersama Yuzuki selama tiga tahun, kamu pasti tahu kesukaannya, kan? Atau kamu dan Yuzuki adalah ‘saudara bisnis’? Apakah itu yang mereka sebut ‘bisnis yuri’?”

“Tentu saja tidak! Aku tahu segalanya tentang Yuzuki! Jauh lebih banyak daripada dirimu!”

“Meskipun begitu, aku jelas menang di kebun binatang. Ingat ekspresi Yuzuki yang meleleh?”

(TN: Bisnis Yuri berarti menunjukkan kasih sayang antara gadis atau wanita dengan cara yang dirancang khusus untuk menarik atau membangkitkan semangat penonton. Dalam konteks ini, memancing penonton sebagai idola dengan hubungan dekat mereka.)

 

Aku kembali menyilangkan tanganku sambil menampakkan senyum kemenangan.

 

“Mudah bagiku untuk memancing reaksi seperti itu darinya! Mengubah wajah Yuzuki yang anggun menjadi wajah yang lembek sama sekali tidak sulit!”

 

Tak mau kalah, Emoto-san memasang senyum di wajahnya.

 

“Berbicara itu mudah, tetapi tanpa tindakan, itu hanyalah lolongan anjing yang kalah.”

“~ugh, aku belum kalah!”

 

Setelah menghabiskan sup misonya, tatapan Emoto-san menajam.

 

“Sudahlah, aku tidak bisa menyerahkan Yuzuki padamu! Mamori-san, tolong bersainglah denganku sekali lagi.”

“Itulah yang aku inginkan. Aku akan memastikan untuk mengantarmu pergi untuk selamanya lain kali!”

 

Emoto-san dan aku saling bertatapan tajam.

Ruangan menjadi sunyi, hanya suara napas yang terdengar.

 

“Yah, maaf… Aku membuatmu memainkan peran sebagai penjahat yang malang, Mamori-san.”

 

Emoto-san bergumam sambil mengejek diri sendiri setelah mendapatkan kembali ketenangannya.

Kupikir aku sudah berusaha cukup keras, tetapi ternyata aku kurang berbakat dalam berakting.

Bagaimana pun, sudah saatnya untuk menanggalkan topeng yang dangkal ini.

 

“…Emoto-san, jarang sekali menemukan seseorang yang cukup berdedikasi untuk membuat bento yang begitu rumit hanya untuk satu orang. Percayalah, perasaanmu pasti sampai ke Yuzuki. Dia berterima kasih padamu dan ingin berbaikan denganmu sekarang juga.”

“…Yuzuki melakukannya? Berhenti bercanda.”

“Apakah tidak apa-apa jika seorang ‘kakak perempuan’ bersikap begitu pesimis?”

“Saya tidak bisa tidak merasa pesimis. Karena saya berpegang teguh pada ikatan persaudaraan yang tak berbentuk, saya kehilangan arah.”

 

Karena istimewa, dia tidak ingin memberikannya kepada orang lain.

Karena istimewa, dia bisa mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

Karena itu istimewa, menghadapinya menakutkan.

Baik Emoto-san maupun Yuzuki menganggap satu sama lain istimewa.

 

Namun, mereka mulai menjauh di beberapa titik, kata-kata mereka tidak lagi selaras, dan percakapan mereka menjadi kusut.

 

“Karena tidak berbentuk, Anda selalu dapat memulai dari awal. Ikatan yang mengikat Anda hanya kusut, tidak putus. Yang harus Anda lakukan adalah mengurainya.”

 

Aku yakin perasaanku terhadap Yuzuki tidak berbeda dengan perasaan Emoto-san.

Yang membedakan hanyalah posisi dan urutan pertemuan kita.

 

“Kamu… aku iri padamu.”

 

Emoto-san mengungkapkan perasaan terdalamnya secara langsung.

 

“Membuat makanan yang tidak bermoral, menghadapi penolakan Yuzuki, berselisih dengannya, dan masih membangun hubungan kepercayaan yang solid… Mungkin yang kubutuhkan adalah keberanian untuk menghadapi situasi secara langsung, sama seperti dirimu, Mamori-san.”

 

Emoto-san yang sedari tadi menunduk akhirnya mengangkat wajahnya.

Tidak ada lagi keraguan di matanya.

 

“Mamori-san, aku bertanya sekali lagi. Tolong, berkompetisilah denganku sekali lagi.”

“Dengan senang hati. Tapi aku tidak akan bersikap lunak padamu, kau tahu?”

“Itulah yang ingin kukatakan. Aku jadi paham betul cara bertarungmu. Berpikir bahwa strategi kekerasanmu dengan daging dan nasi akan berhasil selamanya adalah kesalahan besar!”

“Dan saat kau mengeluarkan sesuatu seperti okara, Emoto-san, kau sudah kalah!”

 

Di dalam hati kami, suara gong tanda berakhirnya babak final bergema, menyalakan kembali semangat juang yang hampir padam dalam diri Emoto-san.

 

“Mari kita selesaikan ini. Antara kau dan aku, Mamori-san, siapa yang lebih cocok untuk mengurus Yuzuki! Aku akan mendedikasikan seluruh hati dan jiwaku untuk mengalahkanmu kali ini!”

 

Emoto-san mengulurkan tangannya, melepaskan ikatannya, dan tersenyum menantang—pemandangan yang begitu keren hingga hampir memesona.

 

“Saya juga tidak akan menahan apa pun. Saya akan menunjukkan kepada Anda mengapa saya disebut ‘pengganggu’. Nantikan saja!”

 

Saat aku menggenggam tangannya sebagai balasan, luapan gairah memanaskan telapak tanganku, dengan hebat mengobarkan semangat juangku.

Emoto Ruru. Pemimpin 【Spotlights】 dan ‘kakak perempuan’ Yuzuki.

Benar-benar musuh yang tangguh.

 

Kami terus tersenyum satu sama lain.

Akhirnya, Emoto-san melepaskan tanganku dan meninggalkan ruang tamu untuk selamanya.

Tepat sebelum pintu tertutup, aku mendengar gumaman samar.

 

“Aku senang tetangga Yuzuki adalah kamu.”

 

Aku tak lagi berusaha menghentikan sosoknya yang menjauh, aku pun tidak merasa kasihan atau menghiburnya.

Karena Emoto-san adalah saingan terbesarku.