Volume 2 Epilog – Mari Kita Terus Berteman Mulai Sekarang

INTERVAL – Mari Kita Terus Bersahabat Mulai Sekarang 1

 

Juni yang panjang telah berakhir dan Juli telah tiba.

Tepat sebelum berakhirnya musim hujan, suhu tinggi di siang hari sering kali melebihi tiga puluh derajat.

Musim panas tahun ini diprediksi akan lebih terik dari biasanya, dan aku yang tidak begitu suka panas pun jadi merasa murung.

Aku segera melepas seragamku dan berganti ke pakaian yang lebih kasual setelah pulang sekolah.

Tidak peduli seberapa cocok seragam itu untuk musim panas, itu tidak dapat dibandingkan dengan kenyamanan kaus dan celana pendek.

Saat puncak musim panas tiba, bahkan berdiri di depan kompor untuk waktu yang lama pun menjadi suatu pekerjaan berat.

Memasak dengan minyak pada dasarnya menjadi latihan pertapaan.

Itulah sebabnya saya harus menikmatinya selagi bisa.

 

“… “

 

Setengah bulan telah berlalu sejak pertarungan terakhir dengan Emoto-san.

Hasil pertandingan tidak perlu dikatakan lagi.

Dia menerima kekalahannya dan mempercayakan tugas memberi makan Yuzuki kepadaku.

Meski begitu Yuzuki masih bersikeras.

 

『Saya sama sekali tidak akan tergoda dengan makanan Anda!』

 

Yah, kata-katanya tidak memiliki kekuatan persuasif setelah dia melahap tiga piring kari katsu.

Aku tidak sempat memasak untuknya di bulan Juni, tapi sekarang aku bisa dengan bebas menyerbu kamar sebelah tanpa ragu-ragu.

Liburan musim panas sudah dekat.

Yuzuki mungkin sibuk dengan pekerjaan, tetapi kemungkinan baginya untuk jatuh cinta pada masakanku akan meningkat drastis.

Misalnya, ramen pedas Taiwan untuk mencegah rasa lelah di musim panas──makanan klasik dari kios makanan, selai kentang yang diberi mentaiko, menyewa ruang atap apartemen untuk BBQ dengan potongan daging domba…

Ada terlalu banyak menu yang ingin saya coba, jadi saya harus mulai membuat rencana makan sekarang.

 

Ngomong-ngomong, apa yang harus aku makan untuk makan siang hari ini?

Saat ini sedang masa belajar untuk ujian akhir, jadi pelajaran sekolah berakhir pada siang hari.

Sama seperti waktu ujian tengah semester, kupikir Hozumi akan datang menangis minta tolong padaku, tapi ternyata dia malah dibimbing langsung oleh sensei-pacarnya.

Meskipun aku senang dengan hubungan sahabatku yang berjalan lancar, aku berbohong jika aku bilang aku tidak merasa sedikit kesepian karena bebas selama masa ini.

Hubungan antarmanusia dapat berubah drastis hanya dengan sedikit pemicu. Saya mengalaminya secara langsung bulan lalu.

 

Saat saya minum teh barley dan menyalakan TV, 【Spotlights】 baru saja disiarkan.

Itu bukan acara musik, jadi tidak semua anggota hadir.

Tamunya adalah Arisu Yuzuki dan Emoto Ruru.

Karena terbiasa melihat mereka di luar panggung, rasanya agak sureal menonton mereka di TV.

Yuzuki menjawab pertanyaan dari pembawa acara wanita itu dengan senyuman.

Ekspresi wajahnya, nada suaranya, gestur tubuhnya—dia sempurna seperti biasanya.

Tuan rumah tampaknya juga cukup terpesona olehnya.

 

【…Jadi, itu adalah lokasi syuting semalam, dan Ruru membawa tiga koper hanya untuk satu malam! Ketika saya bertanya apa isinya, ternyata itu adalah kotak P3K, pakaian ganti, dan perlengkapan perawatan untuk para anggota. Namun, barang-barangnya sendiri hanya memenuhi satu tas!】

 

Frasa menarik ‘tiga koper untuk satu malam’ menggelitik minat tuan rumah.

Akhir-akhir ini, Emoto-san telah membangun karakternya sebagai pengurus dalam kelompok.

Dia selalu menjadi orang yang menjaga anggota lainnya, tetapi setelah Yuzuki menyebutkan beberapa kejadian yang terjadi pada bulan Juni, anggota lain mulai menggodanya, dan hal itu menyebar ke luar grup.

Perawatannya yang berlebihan menjadi bahan berharga untuk acara varietas, dan tampaknya dia semakin banyak mendapat permintaan untuk tampil solo.

Perilakunya yang tak terduga yang berasal dari sikapnya yang biasanya tenang menjadi daya tarik tersendiri.

Informasi ini berasal dari sumber yang dapat dipercaya.

Mereka memberitahuku tadi malam sambil memijat perutku yang terisi keju dalam hamburger.

Kalau dipikir-pikir, jumlah orang yang secara terbuka menyukai ‘Rurupyon’ di sekolah tampaknya meningkat sejak musim semi.

Saya menantikan kegiatannya di masa mendatang.

 

Segalanya berubah.

Orang-orang, hati, tidak ada yang tetap sama.

Acaranya berakhir, dan aku mematikan TV. Aku sudah benar-benar asyik menontonnya.

Sudah waktunya untuk mulai menyiapkan makan siang.

Apa yang tersisa di kulkas?

 

Sebuah bel pintu menghentikan saya saat saya menuju dapur.

Seorang pengunjung pada jam segini tidak biasa.

Mungkin Rika?

Dia tidak bisa berkonsentrasi belajar untuk ujian sendirian, dan meskipun kami di kelas yang berbeda, kami sering belajar bersama selama ujian tengah semester.

Ketika mengintip ke monitor, saya melihat ternyata itu adalah ‘kakak perempuan’.

Akan tetapi, bukan gadis berambut coklat itu, melainkan pengurus rumah tangga yang rambutnya dikuncir dua.

 

“Halo, Mamori-san.”

 

Ketika saya membuka pintu depan, Emoto-san muncul dengan seragam sekolahnya.

Dia tidak membawa koper, tetapi tampak seperti tas sekolah kulit yang disediakan oleh sekolah.

Auranya tetap tenang dan berwibawa seperti sebelumnya, tetapi tampaknya mengandung kelembutan baru dibandingkan sebelumnya.

 

“Halo, Emoto-san. Apa yang membawamu ke sini?”

“Eh, itu…”

 

Emoto-san gelisah di depan pintu masuk, tampak ragu untuk mengungkapkan tujuannya.

Tidak mungkin dia berselisih lagi dengan Yuzuki.

Sebenarnya saya sudah menduga tujuannya.

Saya akan senang membantu kalau dia lebih terus terang.

 

“Apakah ini tentang hal ‘itu’?”

 

Saat aku memberinya pertolongan, Emoto-san tersipu dan mengangguk.

Saya tidak dapat menahan senyum kecut melihat reaksinya yang menawan.

 

“Baiklah. Silakan masuk.”

“…Terima kasih sudah mengundangku.”

 

Emoto-san duduk di tangga pintu masuk.

Tempat ini sekarang menjadi tempat duduk istimewanya.

Awalnya, saya menyuruhnya menunggu di ruang tamu, tetapi tampaknya dia punya batasannya sendiri. Dia dengan keras kepala menolak melepas sepatunya.

Namun, saya merasa tidak enak jika membiarkannya menunggu di luar, dan ada pula risiko terlihat oleh orang lain.

Jadi kami berkompromi, dan dia menunggu di pintu masuk.

Entahlah, sepertinya aku sudah benar-benar mati rasa terhadap gagasan untuk mengundang seorang idola ke rumahku begitu saja.

Karena sengatan panas bisa saja terjadi bahkan di dalam ruangan, saya meletakkan kipas angin dan teh barley di pintu masuk sebelum menuju dapur.

 

“Tapi tetap saja, aku tidak pernah menyangka Emoto-san akan menjadi orang pertama yang jatuh hati pada masakanku.”

 

Emoto-san sering datang ke rumahku sejak hari itu untuk meminta makanan.

Tampaknya memakan kari katsu memicu pelepasan pembatas makanan gorengannya.

 

『Tidak terlalu buruk bagi kesehatan jika Anda memakannya sesekali! Saya akan menambah olahraga untuk mengimbanginya nanti!』

 

Setiap kali dia menerima masakanku, dia mengucapkan kalimat seperti ini sebelum pergi.

Mungkin alasan itu lebih untuk meyakinkan dirinya sendiri.

Setelah sekitar lima belas menit berjuang melawan panas dari kompor, saya kembali ke pintu masuk dengan wadah bubur bambu sekali pakai yang diisi sampai penuh.

Saat melihat makanan, mata Emoto-san berubah menjadi ‘mode makan.’

 

“…A-Apa menu hari ini?”

 

Tangannya gemetar. Jadi, aku membuka tutup wadah di depannya.

 

“Itu salah satu favoritmu, kushikatsu.”

“Ugh♡”

 

Hati bersinar di mata Emoto-san.

 

“Perut babi, akar teratai, telur puyuh, udang, dan jahe merah—lima jenis campuran. Saya sudah menyertakan saus dan mustard, jadi Anda bisa memakannya dalam perjalanan pulang.”

“Ahhh… bau daging dan minyaknya sungguh luar biasa…♡”

 

Wajah Emoto-san segera berubah menjadi ekspresi bahagia.

‘Fuuh…fuuhh…’ dia berusaha mati-matian untuk mengendalikan napasnya yang terengah-engah.

 

Cara dia diam-diam menyelipkan wadah itu ke dalam tasnya bagaikan adegan dalam transaksi narkoba ilegal.

 

“Baiklah, aku harus pergi dulu… Ah, aku jadi bertanya-tanya apakah aku bisa menahannya sampai aku tiba di rumah…!”

 

Saya melihat Emoto-san dengan gembira membuka pintu dari pintu masuk.

Langkahnya ringan, seakan-akan dia sedang melompat di atas awan.

 

☆ ☆ ☆

 

Beberapa jam kemudian.

Yuzuki menyelesaikan pekerjaannya tepat setelah tengah hari hari ini, jadi kami menghabiskan malam dengan belajar bersama.

Kami baru saja menyelesaikan sesi belajar kami, dan sekarang kami akan makan malam di ruang tamu saya.

Menu malam ini adalah tare katsudon (nasi dengan potongan daging babi goreng).

Sejak kejadian tempo hari, aku jadi ketagihan bikin irisan daging babi.

 

Di atas nasi terdapat beberapa potong katsu goreng segar yang dicelupkan ke dalam saus manis dan gurih.

Yang membedakan katsudon ini adalah ketipisan katsunya.

Baik daging babi maupun tepung rotinya tipis, membuatnya ringan di lidah dan mudah dimakan.

Karena saya tidak menggunakan telur dan bahan-bahannya hanya nasi dan tonkatsu, ini adalah hidangan sederhana yang memungkinkan Anda menikmati sepenuhnya rasa daging dan nasi.

Yang terutama, hidangan ini merupakan makanan khas dari kampung halaman Yuzuki, Niigata.

 

“Ngomong-ngomong, kali ini kau menyerah cukup cepat.”

“Itu karena menyajikan makanan jiwa itu tidak adil…!”

(TN: Makanan jiwa, makanan yang sangat menenangkan dan/atau penting secara emosional bagi seseorang.)

 

Itu adalah serangan sempurna yang menyentuh selera dan nostalgianya di saat yang sama.

Di meja rendah, saya juga menyiapkan krep bungkus sebagai hidangan penutup, yang juga merupakan favorit Yuzuki.

Di dekat mangkuk kosong, ada sepasang sumpit dengan lambang bulan terukir di atasnya.

Saya baru saja memberikannya kepada Yuzuki di sebuah hotel. Akhir-akhir ini, kami sering makan dengan menggunakan sendok atau garpu, jadi menggunakan sumpit itu merupakan suatu pengalaman baru.

Saat aku hendak membawa sumpit dan mangkuk ke wastafel, Yuzuki tiba-tiba berdiri di hadapanku dengan kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya dan ekspresi sedikit canggung di wajahnya.

 

“Kenapa? Kamu mau tambahan?”

“…Di Sini.”

 

Dia mendekatkan kedua tangannya yang tadinya berada di belakang punggungnya ke depan.

Di tangannya ada sebuah kotak persegi panjang yang dibungkus kertas kado warna-warni.

 

“Aku memberikan ini padamu, Suzufumi.”

“Tiba-tiba? Ada apa ini?”

 

Aku menaruh kembali piring-piring itu ke atas meja.

 

“Kau banyak membantuku kali ini, tahu? Aku ingin berterima kasih padamu untuk itu.”

 

Sambil menyodorkan hadiah itu ke tanganku, Yuzuki berkata sambil memutar ujung rambutnya dengan jari-jarinya dan memalingkan wajahnya sambil mendengus.

 

“…Bisakah saya membukanya sekarang?”

“Hmm.”

 

Yang ada di dalamnya adalah talenan kayu, dan di sudut kanan bawah, nama saya diukir di sana.

Itu jelas dibuat khusus.

 

Sementara saya terpesona oleh hadiah kejutan itu, Yuzuki mulai berbicara dengan cepat.

 

“Kau lihat, kau sudah punya berbagai macam peralatan memasak dan perkakas, kan? Jadi kupikir, bagaimana kalau talenan? Suzufumi, talenan yang biasa kau gunakan sepertinya sudah usang. Lagipula, kau tidak akan pernah punya terlalu banyak talenan, kurasa? Baiklah, kau tidak perlu memaksakan diri untuk menggunakannya jika kau tidak mau, atau kau bahkan bisa menggunakannya sebagai dekorasi dapur jika kau suka──”

“Yuzuki.”

 

Yuzuki yang sedari tadi mengalihkan pandangannya, dengan ragu-ragu mengalihkan pandangannya kembali kepadaku.

 

“Terima kasih. Saya sangat senang.”

“…Kalau begitu semuanya baik-baik saja.”

 

Bibir Yuzuki melengkung membentuk senyum, dan aku tak dapat menahan senyum balik padanya.

 

“Tapi apakah aku boleh menerima ini? Kelihatannya agak mahal.”

 

Itu adalah sepotong kayu dengan serat halus, tekstur yang membuat saya ingin terus menyentuhnya selamanya.

Tampaknya juga menguras air sumur.

 

“Tidak masalah. Anggarannya──”

 

Yuzuki mulai mengatakan sesuatu tetapi tiba-tiba berhenti.

 

“Apakah dari tabungan yang kamu sebutkan itu?”

“…Yah, tentu saja.”

 

Aku sudah penasaran dengan arti istilah 【Tabungan Suzufumi】 sejak Emoto-san mengatakannya tempo hari.

 

“Sebenarnya, aku diam-diam menabung sedikit setiap kali aku memakan masakanmu, Suzufumi.”

“Eh, aku nggak begitu lihat hubungan antara masakanku dan menabung…”

“Yah, aku sudah lama tidak mampu membayar biaya makan, dan kupikir aku harus membalas budi suatu hari nanti. Ditambah lagi, aku sudah menerima begitu banyak barang darimu, Suzufumi. Itulah sebabnya aku ingin membalas budi.”

“Banyak hal? Yang kulakukan hanya memasak.”

“Itu tidak benar. Selain makanan, Suzufumi telah memberiku lebih banyak dan mengajariku banyak hal. Kau telah menunjukkan kepadaku kehidupan yang lebih dari sekadar menjadi seorang idola. Berkatmu, aku benar-benar menikmati hidupku sekarang.”

 

Secerah cahaya bulan, matanya tertuju padaku.

 

“Begitu ya. Kalau begitu, kurasa aku harus terus bekerja keras agar kau jatuh hati pada masakanku, Yuzuki.”

“Ya. Aku juga harus bekerja keras untuk menjadikanmu penggemar nomor 1 Arisu Yuzuki, Suzufumi.”

 

──Aku ingin menjadi nomor satu bagi Yuzuki.

 

Kata-kata dari hotel itu terlintas dalam pikiranku.

 

“…Tidak, aku ingin menjadi nomor satu Sasaki Yuzuki.”

 

Aku melangkah mendekati Yuzuki dan memberitahunya dengan jelas.

 

“Aku tidak ingin menjadi penggemar nomor satu dari sang idola Arisu Yuzuki, tetapi aku ingin menjadi penggemar nomor satu untuk Sasaki Yuzuki, orang yang ada di sini bersamaku saat ini. Yuzuki, aku menyukaimu.”

 

Kata-kata itu spontan keluar dari mulutku.

Aku tidak berniat mengaku sekarang.

Saya pikir itu adalah sesuatu yang akan datang setelah menghabiskan lebih banyak waktu bersama, mengumpulkan hari dan bulan, memperdalam hubungan kami, dan lebih memahami satu sama lain.

Pengakuan seharusnya dilakukan lebih jauh lagi.

Saya ingin menyajikan makanan jalanan di musim panas, menyiapkan bento untuk festival olahraga di musim gugur, dan menyelenggarakan pesta Natal di musim dingin.

Rika, Emoto-san, dan bahkan Mikami-sensei bisa hadir di sana.

Saya akan membuat kue coklat untuk Hari Valentine dan memanggang makaroni untuk Hari Putih.

Musim semi berikutnya, saya ingin pergi melihat bunga sakura bersama dengannya.

Namun, aku juga tidak bisa menyimpannya sendiri. Aku sangat ingin Yuzuki tahu apa yang kurasakan.

 

“…Jadi begitu.”

 

Respons Yuzuki tidak mengiyakan ataupun menolak, tetapi datar.

Ekspresinya tampak agak terganggu, eh, tidak sepenuhnya jelas.

Saya langsung diliputi penyesalan yang mendalam.

Apa sebenarnya yang telah aku katakan saat sedang marah itu?

Bahkan jika saya mengaku, pasti ada banyak situasi yang lebih tepat.

 

“M-maaf. Aneh sekali aku mengatakannya, tolong jangan pedulikan itu.”

“…SAYA-”

 

Yuzuki melanjutkan tanpa duduk di meja makan.

 

“…Menurutku, kamu tidak harus memilih salah satu saja?”

 

Matanya yang berwarna kuning menatap lurus ke arahku.

 

“Suzufumi, aku tidak ingin kau hanya melihat Sasaki Yuzuki yang asli. Lagipula, idola Arisu Yuzuki sudah lama menjadi bagian dari diriku. Suzufumi, kaulah yang membuatku sadar bahwa kedua belah pihak adalah ‘aku’, tahu?”

 

Tatapan matanya yang sungguh-sungguh mencengkeram hatiku dan tidak mau lepas.

 

“Jika kamu bisa menjadi nomor satu untukku, bukankah itu akan menjadi hubungan yang sama berharganya dengan hubungan saudara kandung atau teman masa kecil?”

 

Saat aku tengah mencari kata-kata selanjutnya, tatapan Yuzuki beralih ke bungkusan krep di atas meja.

 

“Ngomong-ngomong, perayaan fan meeting malam ini diadakan di tempatmu, kan, Suzufumi?”

“O-oh, benar juga.”

 

Yuzuki menyeka sedikit krim yang menetes dari krepe dengan jarinya.

Adegan sebulan lalu kembali terbayang di pikiranku.

Hari itu, Yuzuki mencium pipiku dengan dalih membersihkan krim yang menempel di sana.

Yuzuki menatap tajam jarinya yang ada krimnya.

Akhirnya, dia menyentuhkan jari itu ke bibirnya.

 

“…Begitulah yang aku rasakan.”

 

Bibir berwarna ceri pucat bermekaran dengan bunga putih.

Aku menyentuh bahu Yuzuki dengan lembut.

Lalu aku memetik bunga putih bersih itu dengan bibirku sendiri.

 

Sambil mundur, kami saling memandang.

Lalu, karena merasa sedikit malu, kami berdua mengalihkan pandangan satu sama lain.

Pandangan kami yang teralihkan mendarat pada papan gabus yang tergantung di dinding.

Di sana, seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan berseragam sedang tersenyum dalam sebuah foto.

 

Pada foto tersebut tertulis dengan tulisan tangan:

『Marilah kita terus menjalin hubungan baik mulai sekarang.』