Volume 1 Bab 9.1 – Aku Tidak Punya Tekad

PUTARAN 9 – Saya Kurang Tekad 1

 

Setibanya di apartemen, saya memeriksa isi kotak surat kolektif.

Pengiriman pizza, pengumpulan sampah besar, brosur sekolah bimbingan belajar privat.

Hanya dalam sehari, berbagai brosur telah dijejalkan ke dalamnya. Kotak surat untuk ruang 810 dipenuhi brosur; bahkan selembar kertas pun tidak dapat muat lagi.

 

“……”

 

Saya naik lift dan turun di lantai delapan.

Saat saya berjalan menyusuri koridor umum, pintu kamar 808 terbuka.

 

“Ya ampun, Suzufumi-kun. Selamat datang kembali.”

“Terima kasih.”

 

Wanita itu memegang sebuah kotak dengan pita noshi (hiasan yang ditempel pada hadiah).

 

“Saya baru saja akan mengunjungi Anda. Ini hadiah yang saya menangkan dalam undian distrik perbelanjaan. Ini bagian untuk Anda.”

 

Di samping kotaknya, kata-kata ‘Platinum Pork’ ditulis tebal dengan gaya kuas yang kuat.

Melihat merek daging ini mengingatkan saya pada pertemuan yang mengejutkan selama liburan musim semi.

 

“Ah, kamu yakin? Barang yang sangat mahal.”

“Saya menang dua kali. Kita berdua tidak sanggup menghabiskan begitu banyak daging berlemak.”

“Kamu sangat beruntung.”

“Ngomong-ngomong, hadiah terakhir yang aku menangkan adalah perjalanan ke Atami. Aku akan segera ke sana. Aku sangat menantikan pemandian air panas.”

“Kamu sangat beruntung…”

 

Dan kamu benar-benar menyukai wisata ke sumber air panas, bukan—

 

“Suzufumi-kun, bukankah kamu pandai memasak? Pastikan kamu memasak untuk orang tua dan teman-temanmu juga.”

“…Ya, serahkan saja padaku.”

 

Dengan itu, wanita itu kembali ke kamarnya.

Saya melewati kamar 809 dan berdiri di depan kamar di ujung paling ujung——memencet bel pintu.

Tidak ada jawaban dari dalam. Aku tahu pasti itu bukan karena dia pura-pura tidak ada di rumah.

Sepertinya dia belum kembali hari ini juga.

 

Sambil menatap kotak di tanganku, aku bergumam dalam hati.

 

“…Yang paling ingin aku bagikan ini masih hilang, ya.”

 

Sudah lima hari sejak Yuzuki berhenti pulang.

Barangkali dia diam-diam kembali, sementara aku sedang di sekolah menghadiri kelas.

Sejak hari pertunjukan langsung itu, YYuzuki menghilang dari pandanganku.

Pesan saya tidak dijawab. Tentu saja, panggilan saya juga.

 

Media sosialnya diperbarui secara berkala, dan dia bahkan tampil dalam acara web langsung.

Sepertinya dia tidak terlibat dalam insiden atau masalah apa pun.

Hanya ada satu kesimpulan yang dapat ditarik dari sini.

——Yuzuki menghindariku.

Namun saya tidak dapat memikirkan alasannya.

 

Tidak, kalau aku pikirkan keras-keras, bukannya tidak ada petunjuk.

Misalnya, beberapa hari sebelum konser, kami berjalan pulang bersama.

Dari lift di gedung apartemen menuju kamar, kami berpegangan tangan hanya menggunakan kelingking kami.

Pada hari konser, saya memberinya bento buatan sendiri.

Mungkin sebuah majalah mingguan mengetahui informasi ini dan melaporkannya sebagai rumor percintaan.

Yuzuki meninggalkan apartemen untuk bersembunyi dan, atas instruksi agensi, memutuskan kontak denganku.

 

Namun selama lima hari ini saya menelusuri majalah mingguan, berita daring, bahkan forum anonim, namun tidak ada satu pun yang terungkap mengenai kehidupan cinta Arisu Yuzuki.

Kalau begitu, mungkin dia hanya sibuk dengan pekerjaan.

Akan ada pula jumpa penggemar untuk grup tersebut yang akan datang, jadi tidak diragukan lagi dia dikejar oleh persiapan.

Aku coba mencari-cari alasan ini untuk meyakinkan diriku, tapi aku tetap tidak bisa menerimanya.

Lagi pula, Yuzuki selalu memberitahuku sebelumnya kapan dia akan keluar malam, tidak peduli seberapa sibuknya dia dengan pekerjaannya.

——Tidak ada kontak selama lima hari itu aneh, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya.

 

Secara harfiah, rasanya seolah Yuzuki telah pergi ke suatu tempat yang jauh dari jangkauanku.

Semenjak aku membenamkan bayangan sosok gagah beraninya di pertunjukan langsung itu ke dalam ingatanku, sosok idola Yuzuki terus berkelebat dalam pikiranku.

Saat keadaan sedang seperti ini, secara naluriah saya tahu bahwa masa depan yang menanti saya adalah masa pemisahan secara bertahap.

 

“…Yuzuki…”

 

Bukannya aku bersedih karena tidak bisa bertemu sang idola, Arisu Yuzuki.

——Saya ingin bertemu Sasaki Yuzuki.

 

☆☆☆

 

Keesokan paginya, saya melihat sosok yang familiar di depan gerbang sekolah.

 

“Ah, akhirnya kamu datang juga. Kamu telat banget, Suzu~”

 

Rika tersenyum dan berbaris di sampingku.

 

“…Hai, Rika.”

“Apakah kamu tidak sedikit kekurangan energi? Teman masa kecilmu yang tercinta datang untuk menyambutmu, lho~”

 

Tak terpengaruh oleh tanggapan sinisku, Rika yang berjalan di sampingku, memasang ekspresi ceria.

 

“Ada apa denganmu, menyergapku seperti ini?”

“Kamu akhir-akhir ini sangat singkat dalam menyampaikan pesanmu. Jadi kupikir, jika kamu punya kekhawatiran, Rika Onee-san yang baik dan lembut ini akan mendengarkanmu.”

“… Tidak apa-apa. Maaf kalau aku membuatmu cemas.”

“Benarkah? Kau tidak memaksakan diri?”

 

Biasanya Rika akan cepat mundur, tapi hari ini dia luar biasa gigih.

Aku mengenakan topeng sahabat masa kecil yang ceria dan memaksakan senyum.

 

“Kamu terlalu khawatir. Yang lebih penting, apakah kamu sudah belajar untuk ujian tengah semester? Kamu tidak ingin dimarahi ibumu lagi dan jam kerja paruh waktumu dipotong, kan?”

“Aduh…”

 

Aku tahu betul kalau Rika tiba-tiba jadi lemah kalau sudah menyangkut soal belajar.

Menggunakan ini untuk mengatasi situasi ini terasa agak curang. Saya tidak bisa menahan rasa bersalah.

 

“Jangan khawatir. Aku akan segera meminta bantuan Rika jika terjadi sesuatu.”

“Lebih baik jujur ​​saja. Tapi kalau kamu bohong, aku akan datang mengetuk pintu rumahmu bahkan di tengah malam!”

“Ya-ya, kamu dipersilakan datang kapan saja.”

 

Karena siswa tahun kedua dan ketiga memiliki deretan loker sepatu yang berbeda, Rika dan saya berpisah di pintu masuk untuk siswa.

Sungguh memalukan bahwa teman masa kecilku pun mengkhawatirkanku.

 

Atas dorongan hati——saya memutuskan untuk mengubah rute ke ruang kelas Kelas 2-A.

Biasanya, saya akan menaiki tangga melewati pintu masuk siswa lalu menuju bagian belakang kelas A, tetapi kali ini saya melangkah ke ujung lantai siswa tahun pertama setelah mengenakan sepatu dalam ruangan saya.

 

Tentu saja, alasannya adalah untuk mengintip Kelas 1-B.

Saya menyeberang di depan kelas tepat sebelum dimulainya jam pelajaran Homeroom, saat sebagian besar siswa seharusnya sudah tiba.

 

Siswa tahun pertama tahun ini tampaknya adalah siswa yang serius—ketika saya mengintip ke dalam melalui pintu yang terbuka penuh, sebagian besar dari mereka sudah duduk.

Akan tetapi, saya tidak dapat menemukan gadis itu dengan rambut hitam panjang dan mata kuning.

Sepertinya dia tidak datang ke sekolah sama sekali.

 

 

 

 

 

 

 

 

Volume 1 Bab 9.2 – Aku Tidak Punya Tekad

PUTARAN 9 – Saya Kurang Tekad 2

 

“Um… Apakah kamu membutuhkan sesuatu di kelas tahun pertama?”

 

Seorang gadis berkacamata berbingkai merah, yang duduk di sebelah kiri Yuzuki di dalam kelas, tampak curiga padaku sambil menatap ke dalam kelas dan keluar ke lorong dengan ekspresi waspada.

 

“Yuzuki-san mungkin tidak masuk sekolah hari ini. Selama beberapa hari terakhir, dia selalu terlambat atau pulang lebih awal bahkan ketika dia datang ke sekolah.”

“Aku mengerti.”

“Kau… Mamori-senpai, kan? Orang yang menyatakan cinta pada Yuzuki-san di hari upacara penerimaan murid baru.”

 

Sepertinya identitas asliku telah terbongkar oleh teman-teman sekelas Yuzuki.

 

“Aku tidak akan memberitahunya kalau kau datang ke sini. Sepertinya Yuzuki-san menghindarimu.”

“…Apa maksudmu?”

“Akhir-akhir ini, setiap kali ada anak laki-laki dari kelas lain yang masuk ke kelas, Yuzuki-san selalu memeriksa siapa orangnya. Seolah-olah dia sedang berjaga-jaga terhadap seseorang.”

“Apakah menurutmu akulah orang yang diwaspadainya?”

“Siapa lagi? Apa kau mencoba mendekati Yuzuki-san lagi? Kalau kau terlalu ngotot, aku akan laporkan pada guru, oke?”

 

Matanya di balik kacamata itu serius.

Daripada khawatir padaku, dia nampaknya khawatir pada Yuzuki.

 

“…baiklah, aku mengerti. Aku tidak akan datang ke Kelas B lagi. Maaf sudah membuatmu takut. Terima kasih.”

 

Harapanku untuk melihat Yuzuki di kelas B terputus.

Namun di suatu tempat di hatiku, aku juga merasa lega.

Tahukah kamu, dia punya teman-teman yang peduli padanya.

 

☆☆☆

 

『Mamori Suzufumi dari kelas 2-A, silakan datang ke kantor bimbingan siswa saat istirahat makan siang.』

 

Begitu kelas pagi berakhir, aku dipanggil lewat interkom sekolah. Dipanggil dengan nama seperti ini adalah pertama kalinya bagiku dalam kehidupan sekolahku.

 

“Sepertinya Suzufumi akhirnya dipanggil oleh Momo-chan!”

 

Hozumi, yang mengantarku keluar dari kelas, menunjukkan senyum termanis yang pernah kulihat.

Alasan pemanggilan itu sangat jelas. Mungkin terkait kunjungan saya ke Kelas 1-B pagi ini.

Diceramahi tentang Yuzuki adalah hal terakhir yang saya inginkan, tetapi kali ini, saya berada dalam posisi yang sulit.

Saat ini, rasanya aku sudah menjadi orang asing bagi Yuzuki.

Terlebih lagi, pandangan sekeliling terhadapku adalah sebagai seorang penguntit potensial.

Aku bahkan tidak bisa membantah jika dikatakan aku lebih buruk dari Mikami-sensei yang pernah punya kejadian hampir menjadi orang mesum yang berbahaya.

 

Mengetuk pintu dua kali, terdengar suara rendah dari dalam berkata, ‘Masuk.’

 

“Permisi.”

 

Ruangan itu hanya berisi rak buku berisi panduan universitas dan meja konferensi berkapasitas enam orang.

Mengenakan setelan jas, Mikami-sensei duduk di kursi tengah di ujung terjauh dengan siku di atas meja dan kedua tangannya saling menggenggam.

 

“Silakan duduk.”

 

Saya duduk di kursi pipa tepat di seberang Mikami-sensei, di tengah di sisi pintu masuk.

 

“Tidak ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?”

 

Sambil menyibakkan poni pendeknya ke samping, tatapannya menajam.

 

──Jika kau berani mengganggunya…

Peringatan mengerikan yang pernah diucapkan Mikami-sensei akan menjadi kenyataan.

Sekarang, permintaan maaf macam apa yang paling baik untuk meredakan amarahnya?

 

Pertama-tama, aku mungkin harus meminta maaf karena telah mengunjungi Kelas 1-B. Menundukkan dahiku ke lantai dan berkata, “Aku tidak akan pernah mendekati Yuzuki lagi”, seharusnya menunjukkan ketulusanku.

Yuzuki juga menginginkan hal yang sama. Bagi Mikami-sensei, akan menjadi suatu hal yang patut dirayakan jika pria merepotkan sepertiku dijauhkan dari Arisu Yuzuki.

 

Dengan begitu, semuanya akan terselesaikan dengan lancar. Tidak ada yang akan terluka, dan tidak ada yang akan bersedih.

Meski begitu, aku tidak bisa membuka mulutku.

——Meskipun apa yang perlu saya lakukan sudah jelas.

 

“…Begitu ya, kamu berniat untuk terus berpura-pura tidak tahu sampai akhir.”

 

Seolah mengatakan semua harapan telah hilang, Mikami-sensei mendesah dalam-dalam.

 

“Kalau begitu, aku akan mengatakannya dengan jelas. Yuzuki-chan──”

 

Aku mengepalkan tanganku di pangkuanku dan memejamkan mataku rapat-rapat.

Ah, sudah berakhir.

 

“——Penampilan langsung Yuzuki-chan sungguh menakjubkan!”

“…Hah?”

“Kau juga menonton siaran langsungnya, kan? Kali ini, pemilihan lagunya lebih berorientasi pada penonton umum daripada biasanya. Secara pribadi, aku benar-benar puas karena ada tiga lagu solo dari Yuzuki-chan. Aku tidak pernah menyangka ‘Red Sun Twilight’ akan menjadi versi solo dari Yuzuki-chan. Itu benar-benar kejutan. Hanya ada dua lagu solo terakhir kali dan sebelumnya, dan hanya ada satu lagu di penampilan langsung Natal tahun lalu. Nah, itu membuat kegembiraan kali ini luar biasa. Lebih dari itu, aku khawatir dengan kesehatannya. Dia telah tampil di siaran langsung sebelum dan sesudah siaran langsung, dan dengan adanya fan meeting yang juga akan datang, manajemen harus benar-benar memastikan Yuzuki-chan mendapatkan istirahat yang cukup──”

“Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu dulu. Apa ini, kau ingin tahu pendapatku tentang pertunjukan langsung? Jangan bilang kau memanggilku ke sini hanya untuk membicarakan itu?”

“Apa lagi?”

 

Saya bersiap untuk ditegur atas serangan mendadak pagi ini di Kelas B, tetapi tampaknya berita itu belum sampai ke telinga orang ini.

 

“Aku menunggumu untuk mengajakku berdiskusi beberapa hari ini, tahu? Tapi karena kau begitu pasif, kurasa aku tidak punya pilihan kali ini. Sebagai anggota klub penggemar nomor 000005, aku harus bersikap baik kepada penggemar juniorku. Komunitas mana pun pasti akan menolak jika orang baru tidak bergabung——”

 

Mengesampingkan naik turunnya komunitas, saya menghela napas lega.

Waktu istirahat makan siang tinggal kurang dari tiga puluh menit lagi. Aku mengeluarkan kotak bekal dari tas sekolah yang kutaruh di samping kursi pipaku.

Saya tadinya berencana untuk makan di halaman setelah ceramah, tetapi pidato penuh semangat dari sang otaku idola ini sepertinya belum ada tanda-tanda akan berakhir, jadi saya lebih baik makan siang di sini.

 

 

 

 

 

 

Volume 1 Bab 9.3 – Aku Tidak Punya Tekad

PUTARAN 9 – Saya Kurang Tekad 3

 

Saat aku meletakkan tanganku di tutup kotak makan siangku, aku merasakan tatapan tajam dari depan.

Mikami-sensei melotot tajam ke arahku seolah mencoba membunuhku dengan matanya.

 

“Berani sekali kau mengeluarkan bento-mu di hadapanku…!”

 

Mungkin aku terlalu santai terhadap wali kelasku.

Meskipun saya bermaksud untuk selalu memperhatikan sopan santun dan etika, saya cenderung melupakan konsep sopan santun di depan orang ini.

 

“Yah, waktu istirahat makan siang tinggal sedikit lagi, jadi—”

“Dan di sinilah aku, tidak makan apa pun kecuali rumput dan kacang-kacangan selama tiga hari terakhir!”

 

Sekali lagi, balasan yang datang sungguh di luar ekspektasi saya.

Kalau dipikir-pikir, orang ini telah memangkas pengeluaran makan hingga batas maksimal demi mendukung idola favoritnya.

 

“Tadi malam, saya makan tumisan tauge dan tunas kacang polong dengan lima kaleng chuhai (minuman shochu). Pagi ini, saya makan tahu dingin dan natto, dan untuk makan siang, saya makan manisan kacang yang diberikan oleh seorang rekan kerja… Saya sudah mencapai batas saya!”

 

Mengikuti pandangannya, aku menyadari itu bukan padaku, melainkan pada bento-ku.

Kalau dia aslinya orang yang lagi kesusahan keuangan, pasti aku yang urusin. Tapi untuk kasus orang ini, jelas kalau kekurangan duitnya itu gara-gara idolanya belanja terus.

Tetap saja, mengabaikan guru yang lapar di hadapanku terasa tidak nyaman.

 

“…Apakah kamu mau?”

 

Untuk sesaat, mata Mikami-sensei berbinar tetapi kemudian dengan cepat kembali normal.

 

“Hmph, aku belum jatuh serendah itu sampai-sampai perlu dikasihani dan diberi makanan dari seorang siswa.”

“Sebenarnya aku punya satu lagi.”

“Benar-benar!?”

 

Dia mencondongkan tubuh di atas meja, matanya terbelalak seperti anak kecil.

 

“Ya. Aku membuat terlalu banyak.”

 

Aku sebenarnya berencana untuk memberikannya kepada Yuzuki di sekolah jika aku melihatnya, tapi hari ini hal itu tampaknya tidak mungkin.

Sambil menyerahkan kotak makan siang kedua kepada Mikami-sensei yang tampak gembira, kami berdua secara bersamaan mengangkat tutup kotak yang terbuat dari kayu willow.

 

“Siapaaa…”

 

Mulut Mikami-sensei menganga seperti anak kecil yang baru saja membuka peti harta karun.

Makan siang hari ini adalah roti lapis.

Bahan-bahannya termasuk pilihan klasik seperti tuna dan ham, serta tonkatsu mewah untuk sandwich katsu, dan sandwich buah yang dicampur dengan banyak krim segar dan potongan stroberi, kiwi, dan pisang.

 

“Haaah…”

 

Sambil memegang roti lapis persegi seukuran telapak tangan di kedua tangannya, Mikami-sensei menatapnya dengan saksama seperti prajurit biasa yang diberi hadiah dari raja.

 

“Itadakimas—”

 

Dia dengan cepat menggigitnya seperti binatang kecil, dimulai dengan sandwich tuna yang diberi taburan lada hitam.

 

“…Shochu ubi jalar, dengan es batu.”

“Apa?”

“Atau mungkin anggur putih…”

“……“

 

Setelah menggumamkan kalimat-kalimat misterius ini, Mikami-sensei selanjutnya memilih roti lapis ham.

Selain daging ham, isiannya juga berupa irisan mentimun, yang memberikan tekstur segar dan kesegaran.

 

“Anggur merah, sebaiknya yang murah dari restoran keluarga… Minuman beralkohol tinggi juga bisa diterima.”

“…Apakah kamu berbicara tentang minuman apa yang cocok untuk menemani sandwich ini?”

 

Tampaknya bagi Mikami-sensei, bahkan makanan piknik dianggap cocok untuk dipadukan dengan alkohol.

Pilihan ketiga, yang tampil memukau, adalah sandwich katsu.

Tangannya sedikit gemetar saat memegangnya, mungkin sudah terlalu lama ia tidak makan daging atau gorengan.

Crunch- cruch- mengunyah- mengunyah-

 

Dengan sekali hentakan, mata Mikami-sensei terbuka.

 

“Bir! Bir, bir, bir! Draf sedang, dan buat cepat!”

“Sensei, harap tenang! Ini bukan pub, ini kantor bimbingan siswa sekolah!”

 

Aku mengguncang bahu Mikami-sensei, mencoba menyadarkannya.

Terlepas dari isi komentarnya, tampaknya Mikami-sensei benar-benar menikmati sandwich itu.

Dia meneruskan mengunyahnya, hanya menyisakan sandwich buah.

Bahkan Mikami-sensei yang dikenal gemar minum, tampil seperti gadis biasa di depan manisan.

Dia mengeluarkan termos perak, tampaknya sedang mempersiapkan acara minum teh yang elegan.

 

“Krim kocok yang kental dan rasa manis pisang yang lengket dipadukan dengan rasa manis dan asam yang tajam dari stroberi dan kiwi menghasilkan hidangan penutup yang sempurna. Roti ini juga lembut dan halus, meleleh dengan nikmat di mulut.”

 

Setelah sandwich keempat, saya akhirnya mendengar ulasan makanan yang pantas darinya untuk pertama kalinya.

 

“Dengan mulutku yang penuh dengan rasa manis, meminum ini seperti——aahhh!”

 

Wajah Mikami-sensei langsung dipenuhi rasa puas saat dia menghabiskan isi botol termos.

 

“…Hanya untuk memastikan, itu teh di termosmu, kan?”

“… Tahukah Anda? Krim kocok ternyata cocok sekali dengan sake. Manisnya krim dan pahitnya sake saling melengkapi. Sake ini enak diminum hangat atau pada suhu ruangan, tetapi rekomendasi utama saya adalah sake dingin. Anda lihat, rasa dinginnya yang segar meresap, memberi Anda sensasi seperti berendam di air dingin setelah sauna.”

“Eh, kenapa kamu tiba-tiba jadi banyak bicara? Dan bukankah wajahmu jadi sedikit merah?”

“Aku gadis yang sangat nakal, makan dan minum di depan murid-muridku——Ufu-ufufufu.”

 

Ini pasti yang mereka maksud dengan ‘membuat seseorang merinding (身の毛もよだつ)’.

(TN: 身の毛もよだつ, mengungkapkan sensasi semua bulu di tubuhmu berdiri tegak atau terasa seolah-olah berdiri.)

Mikami-sensei tertawa cekikikan sendiri, tampaknya menemukan sesuatu yang lucu.

Lalu dia merentangkan lengannya di atas meja dan menjatuhkan diri ke depan, sambil melemparkan sepatu hak rendahnya ke samping.

 

“Ah… Yuzuki-chan… sayangku… cintaku…”

 

Dengan tatapan mata melamun, dia tiba-tiba mengungkapkan cintanya kepada idola favoritnya.

Dia benar-benar mencintai Yuzuki.

 

“Hei, menurutmu aku imut?”

“Ya?”

 

Wanita Mulut Terbelah——tampaknya dia bahkan muncul di sekolah pada siang hari.

(TN: Mirip seperti legenda urban; dia mendekati orang-orang (biasanya anak-anak) dan bertanya apakah menurut mereka dia cantik. Jika mereka menjawab ‘tidak,’ dia menjadi kasar. Jika mereka menjawab ‘ya’, dia melepas topengnya untuk memperlihatkan mulutnya yang terbuka dan bertanya lagi.)

 

“Benar sekali, aku yang paling imut di sekolah, bukan?”

 

Meskipun saya menjawab dengan pertanyaan, itu dianggap sebagai penegasan, dengan tambahan bumbu yang dilebih-lebihkan.

Terlepas dari apakah dia yang paling imut atau tidak, Mikami-sensei jelas imut.

Mata bulat, hidung mancung, dan bibir mengilap. Model rambut bob pendek cocok untuknya, dan dia memiliki wajah kecil dengan bentuk tubuh yang menonjol.

 

 

 

 

 

 

 

Volume 1 Bab 9.4 – Aku Tidak Punya Tekad

PUTARAN 9 – Saya Kurang Tekad 4

 

“Dulu aku juga pernah bercita-cita menjadi seorang idola.”

 

Secara kebetulan, sebuah pernyataan yang mengejutkan dibuat.

 

“Saya ingin dipuja-puja. Bukankah lebih baik memuaskan kebutuhan Anda untuk diakui dan menghasilkan uang di saat yang sama?”

 

Lagipula, motifnya agak rendah.

 

“Tetapi kedua orang tua saya adalah guru, dan mereka sangat bangga dengan pekerjaan mereka. Itulah sebabnya mereka ingin putri mereka mengikuti jejak mereka, terutama ibu saya. Kami sering berdebat tentang hal itu.”

 

Mikami-sensei sering mengajak ngobrol ringan selama pelajaran.

Akan tetapi, dia tidak pernah mengungkit lingkungan keluarganya sebelumnya.

 

“Ketika saya diberi tahu, ‘Menjadi idola hanyalah permainan,’ kami bahkan terlibat perkelahian fisik. Dari sudut pandangnya, dia mungkin khawatir tentang masa depan putri satu-satunya. Tetap saja, meskipun itu hanya keinginan untuk ‘mencoba sesuatu,’ meskipun tidak ada ambisi yang tinggi, saya ingin menjalani hidup saya sendiri.”

 

Ketika orang memulai sesuatu, intinya biasanya ada keinginan yang kuat.

Saya juga mulai memasak karena saya ingin menghibur ayah saya.

 

“Betapa pun mereka menentang saya, saya terus membujuk mereka. Akhirnya saya diizinkan mengejar impian saya dengan syarat saya lulus SMA. Pada hari kerja, saya mengirimkan rekaman demo, dan pada akhir pekan, saya mengikuti audisi. Untuk mendapatkan biaya pendaftaran, saya mengisi semua hari libur saya dengan pekerjaan paruh waktu. Saya juga harus menyeimbangkannya dengan studi saya, jadi saya belajar hingga larut malam, selalu menjaga nilai saya dalam sepuluh besar di kelas saya.”

 

Saya tahu bahwa seorang guru bernama Mikami Momose sebenarnya seorang pekerja keras.

Dia lebih antusias terhadap kelas dan acara dibandingkan kebanyakan sensei lainnya, dan dia selalu menyertakan komentar pribadi untuk setiap siswa saat mengembalikan tes.

 

“Pada musim panas tahun ketiga sekolah menengah atas, saya akhirnya berhasil mengikuti audisi terakhir. Dari sepuluh orang yang berhasil sejauh itu, para anggota dipilih untuk membentuk grup idola. Itu adalah kamp pelatihan tiga hari dua malam, tetapi saat saya berinteraksi dengan semua orang, saya menyadari sesuatu.”

“…Apa yang kamu sadari?”

“Tekad kami berbeda. Saya pikir saya melakukannya dengan cukup baik, menyeimbangkan studi dan pekerjaan paruh waktu, tetapi itu adalah norma. Saya pergi ke berbagai konser idola untuk menerima masukan, melahap buku-buku tentang meningkatkan keterampilan berbicara, dan menghadiri pesta minum-minum yang berhubungan dengan hiburan untuk menambah koneksi——namun saya adalah satu-satunya yang tidur lebih dari empat jam sehari. Terutama bagi mereka yang berusia di atas dua puluh, tidak ada jalan untuk kembali. Mereka mempertaruhkan hidup mereka untuk menjadi idola, bahkan jika itu berarti memperpendek umur mereka.”

 

Saya ingat ritme harian Yuzuki.

Mungkin alasan saya mendengar suara-suara kehidupan di malam hari atau fajar bukan hanya karena jam kerja yang tidak teratur tetapi juga karena pasti ada waktu yang dihabiskan untuk persiapan, seperti melakukan latihan kekuatan atau menghafal naskah.

 

“Setelah menyadari hal itu, saya berpikir dalam hati. ‘Saya tidak bisa terus hidup seperti ini selama sisa hidup saya.’ Saya ingin keluar dan bersenang-senang kadang-kadang, dan saya ingin tidur di akhir pekan. Pada akhirnya, saya bahkan gagal dalam audisi terakhir. Masih ada waktu sebelum batas waktu janji yang saya buat kepada ibu saya, tetapi saya menyerah untuk menjadi seorang idola. Dari paruh kedua liburan musim panas, saya belajar keras, kuliah di universitas nasional, memperoleh lisensi mengajar, dan menjadi guru sekolah. Saya tidak menyesal. Tetapi tetap saja, ‘saya tidak memiliki tekad’ untuk terus maju di jalan yang ingin saya tempuh.”

 

Mikami-sensei, berbicara tanpa ekspresi, tampak segar kembali.

Tentu saja, dengan melakukan segala sesuatunya dengan caranya sendiri, dia mampu menghadapi kegagalannya dengan baik.

 

“Itulah mengapa saya sangat mencintai tekad Arisu Yuzuki. Tidak peduli seberapa kecil tempatnya, dia memberikan segalanya, dan bahkan setelah menjadi populer, dia tidak pernah mengendurkan usahanya. Saya mencintai Yuzuki-chan karena mewujudkan semangat seorang idola.”

 

Saya tahu betul bahwa Yuzuki adalah orang yang bersungguh-sungguh dan perfeksionis. Namun, mendengar kisah mantan calon idola membuat saya semakin merasakan beratnya kata ‘sempurna’.

 

“Jadi saya sangat terkejut dengan penampilan langsung terakhir. Dari semua orang, Arisu Yuzuki secara tidak biasa membuat kesalahan dalam koreografinya.”

“…Apa?”

 

Rasanya seolah-olah air dingin telah dituangkan ke hatiku——sensasi dingin menyebar dari dalam tubuhku.

 

“Itu terjadi saat lagu debut ‘Spotlight.’ Dia langsung mengoreksinya, dan karena kameranya close-up selama streaming, saya rasa tidak ada yang menyadarinya. Kesalahannya dalam pertunjukan langsung jarang terjadi; faktanya, sejauh yang saya tahu, itu adalah pertama kalinya. Bagaimana saya menyadarinya? Yah, saya anggota nomor 000005.”

 

Mengabaikan ekspresi puas Mikami-sensei, berbagai titik terhubung menjadi garis dalam pikiranku.

Pada pertunjukan langsung baru-baru ini, saya merasakan sedikit fluktuasi pada ekspresi Yuzuki.

 

——Itu bukan hanya imajinasiku.

Obsesinya yang kuat terhadap kesempurnaan.

Ketelitiannya bahkan tidak menunjukkan jati dirinya kepada teman-teman sekolah.

 

Pada akhirnya, dia mencoba mengecualikan bahkan aku dari ‘dunianya’.

Seorang idola yang normal akan berpikir, ‘Sekali ini saja.’

 

Tapi jika itu Arisu Yuzuki──

 

☆☆☆

 

Ketika saya kembali ke apartemen, saya bertemu pemilik apartemen di depan kamar 810.

Rupanya ada permintaan dari penghuni kamar ini untuk pindah.