Volume 1 Epilog – Ini Adalah Ucapan Terima Kasih yang Tepat untuk Makanannya

INTERVAL – Ini adalah Ucapan Terima Kasih yang Tepat untuk Makanannya

 

“——dan tahukah kamu, Yuzuki-chan terlihat sangat menawan jika dilihat dari tempat duduk terbaik sehingga kata-kata seperti ‘malaikat’ atau ‘dewi’ saja tidak cukup untuk menggambarkannya. Apakah itu sudah menjadi mitos? Kitab suci? Era itu sendiri?”

“Mendesah…”

“Tema untuk segmen pembicaraan itu adalah ‘Hidangan yang Berkesan.’ Coba tebak apa yang Yuzuki-chan katakan? Ini petunjuknya, itu adalah makanan favorit Yuzuki-chan.”

“Mungkin seperti semangkuk daging babi?”

“Tidak mungkin Yuzuki-chan akan memilih menu yang cocok untuk seorang pekerja kantoran yang kelelahan. Ingat baik-baik. Makanan favorit Yuzuki-chan adalah galette. Oh, galette adalah hidangan Prancis yang terbuat dari tepung soba. Rupanya Yuzuki-chan meminta seorang teman membuat galette-nya tempo hari. Dia sangat gembira, mengatakan bahwa galette-nya sangat lezat sehingga dia tidak bisa lagi memakan galette yang dijual di toko.”

“…Benarkah begitu?”

 

Dari seberang meja, sembari melahap bento-ku, aku mengangguk sembari mendengarkan BGM percakapan yang dimulai oleh wali kelasku.

 

Akhir Mei. Sekolah. Ruang Bimbingan Siswa.

Ini hari kelima berturut-turut saya dipanggil saat jam istirahat makan siang.

Mikami-sensei nampaknya tidak mempunyai kenalan yang mempunyai minat yang sama selain aku, jadi dia terus membagikan kesan sepihaknya tentang jumpa penggemar baru-baru ini.

Bahkan saat kami mencapai hari kelima, hari Jumat, antusiasmenya tidak menunjukkan tanda-tanda memudar.

Prospek untuk dipanggil lagi minggu depan terus terang merepotkan, jadi saya memutuskan sudah waktunya untuk terlibat dalam percakapan yang tepat.

 

“Bagaimana konser mini live-nya?”

“Benar sekali!”

 

Seolah berkata, ‘Aku sudah menantikan ini’, dia mendekatkan kursinya kepadaku.

 

“Saya, anggota nomor 000005, menyatakan. Konser mini-live tempo hari tidak diragukan lagi adalah yang terbaik! Sungguh menakjubkan. Saya bisa membicarakan setiap lagu selama lima jam.”

“…Ada berapa banyak lagu lagi?”

“Itu adalah konser mini. Enam lagu.”

 

Itu setidaknya tiga puluh jam.

Istirahat makan siang adalah lima puluh menit, jadi dengan perhitungan sederhana, itu setara dengan konten selama tiga puluh enam hari.

 

“Untuk saat ini, tolong berikan saya ringkasan satu menit saja.”

 

Dengan hanya tiga menit tersisa hingga akhir istirahat makan siang, aku menguatkan diri dan menelan sisa makananku.

Terima kasih untuk makanannya.

 

“Banyak yang ingin kukatakan, tapi Yuzuki-chan adalah yang terbaik.”

“Bukankah selalu seperti itu?”

“Tidak. Ada beberapa momen berisiko di konser sebelumnya, jadi sejujurnya aku khawatir padanya.”

 

Mikami-sensei merendahkan nada suaranya dan tersenyum sedikit.

 

“Tapi sepertinya kekhawatiranku tidak berdasar. Kali ini, Yuzuki-chan tampak benar-benar bahagia, hampir seperti orang yang berbeda. Bukan karena dia pernah berpura-pura tersenyum sebelumnya, tapi dia benar-benar tampak menikmati momen itu—itu hampir membuatku menangis.”

 

Nada bicaranya lembut, seolah dia sedang menghibur seorang murid.

 

“Saya yakin dia akan menghadapi berbagai kesulitan mulai sekarang, tetapi saya percaya Yuzuki-chan dapat mengatasinya. Merupakan tugas penggemar untuk diam-diam mengawasi dan mendukung favorit mereka.”

 

Asal kata ‘fan’ konon katanya adalah ‘Fanatic’ yang artinya ‘orang yang antusias, orang yang setia.’

Mereka akan terus mengikuti cahaya yang dikenal sebagai Arisu Yuzuki kemanapun mereka pergi.

Dipercaya dengan keinginan, harapan, dan impian orang-orang, Yuzuki akan melemparkan dirinya ke dalam pertempuran yang sepi.

——Jika tiba saatnya Yuzuki ingin mengistirahatkan sayapnya, aku dengan tulus berharap bisa berada di sana untuk mendukungnya.

 

Baiklah, sepertinya cerita Mikami-sensei telah terhenti, jadi mungkin sudah waktunya bagi saya untuk pergi.

Aku membungkus kotak makan siangku dengan serbet lalu berdiri.

 

“Saya akan kembali ke kelas dulu. Sensei, Anda akan terlambat jika tidak bergegas.”

 

Kelas pertama di sore hari adalah sastra modern, diajarkan oleh Mikami-sensei.

Namun, dia mungkin berencana untuk kembali ke ruang staf terlebih dahulu karena dia datang ke ruang bimbingan siswa dengan tangan kosong.

 

“Baiklah, kalau begitu saya permisi dulu.”

“…Mamori-kun, terima kasih.”

 

Tepat sebelum pintu tertutup, saya pikir saya mendengar kata-kata terima kasih.

Hmm, untuk apa, aku bertanya-tanya—aku pura-pura tidak mendengarnya.

 

☆☆☆

 

Begitu jam pelajaran berakhir di penghujung hari, kelas langsung menjadi hidup.

Teman-teman sekelas berkumpul di sekitar meja guru dan di balkon, membuat rencana untuk akhir pekan.

 

“Sekarang, bagaimana kalau kita ke perpustakaan untuk belajar untuk ujian tengah semester?”

 

Temanku, yang berbalik dari tempat duduknya di depan, memasang ekspresi seolah-olah dia baru saja menenggak minuman pahit.

 

“Pergilah, aku harus mempersiapkan banyak hal untuk kencanku besok.”

 

Berkat sesi belajar setelah sekolah, tampaknya Hozumi entah bagaimana berhasil menghindari kegagalan.

Dia mendapat kencan ‘hadiah’ dengan pacarnya besok berkat itu.

 

“Hmph, jangan menangis padaku saat ujian akhir tiba.”

 

Sama seperti tahun lalu, dia akan datang memohon dengan berlutut begitu bulan Juli dimulai.

Jika dia memintaku menjadi guru privatnya lagi, aku akan menolaknya dua kali.

Setelah menatapku dengan saksama, Hozumi tiba-tiba bertanya.

 

“Kamu… kamu terlihat murung beberapa waktu lalu, tapi sekarang kamu tampak bersemangat. Sesuatu yang baik terjadi?”

“Sesuatu akan terjadi. Sampai jumpa minggu depan.”

“O-oh…akan?”

 

Melewati Hozumi yang kebingungan, saya meninggalkan kelas.

Dengan berakhirnya ujian tengah semester dan ujian akhir yang belum diumumkan, suasana di sekolah terasa santai.

Saat aku mendekati pintu masuk siswa di lantai pertama, suara itu bertambah keras, dan saat aku melangkah keluar gerbang sekolah, seorang gadis berambut coklat melompat keluar dari samping.

 

“Ah, Suzu, sungguh kebetulan!”

“…Tidak, kau benar-benar sedang menunggu.”

“Ehehe, ya sudahlah. Ayo kita pulang bersama.”

 

Rika dan aku meninggalkan sekolah berdampingan.

Ini mungkin pertama kalinya kami berjalan pulang bersama sejak masuk sekolah menengah atas.

 

“Bekerja lagi hari ini?”

“Ya, aku harus mendapatkan penghasilan sebanyak mungkin sebelum liburan musim panas. Oh, jangan khawatir. Aku akan memastikan untuk mengurus semuanya di tempat Suzu setiap hari selama liburan!”

 

Rika menepuk dadanya dengan bangga.

Hmm, saya bertanya-tanya apakah ada cara untuk menghindarinya.

Semenjak menjadi siswi SMA, Rika selalu berusaha sekuat tenaga dalam segala hal——bermain, bekerja.

Sebagai teman masa kecilnya, saya berharap dia juga lebih tekun belajar.

Ngomong-ngomong, aku penasaran apa rencananya setelah lulus.

 

“Apakah Rika punya sesuatu yang ingin dia lakukan di masa depan?”

“Sesuatu yang ingin aku lakukan…”

 

Rika menempelkan tangannya di dagu dan merenung, ‘Hmm.’

 

“…Mungkin aku ingin makan bersama Arisu Yuzuki lagi.”

 

Itu tak terduga.

Sejujurnya, saya rasa suasananya tidak begitu bagus saat kami bertiga makan okonomiyaki bersama.

 

“Kalau dipikir-pikir, aku tidak tahu apa-apa tentangnya. Aku ingin mengobrol dengannya lain kali. Ah, tentu saja aku tidak akan memaksa jika Suzu ingin aku sendiri!”

 

Sambil mengedipkan mata, Rika mengacungkan jempol.

Itu bukan jawaban yang kuharapkan, tapi entah mengapa aku terharu melihat sahabat masa kecilku yang seperti adik perempuan yang merepotkan itu, tanpa kusadari telah tumbuh dewasa.

Saat saya menunggu lampu penyeberangan pejalan kaki berubah merah, mataku tertuju pada sudut Favoma.

Tiba-tiba aku teringat suatu hari sepulang sekolah.

 

“Karena kita sudah di sini, mengapa tidak membeli FavoChick untuk dibawa pulang?”

 

Mata Rika berbinar-binar bagaikan langit yang bertabur bintang, namun segera berubah menjadi mendung.

 

“Ada menu baru yang dicicipi di toko hari ini… Aku harus menjaga perutku tetap kosong untuk itu…”

 

Sepertinya mereka akan menggelar pameran lagi.

Artinya, pengiriman besar bahan-bahan yang direkomendasikan Dad’s Selection akan segera tiba.

Saya perlu merapikan kulkas kita.

 

“Kalau begitu, lain kali saja.”

“Itu janji? Kau harus menepatinya!”

 

FavoChick memang lezat, tetapi apakah dia begitu bersemangat memakannya?

Rika bilang dia akan langsung menuju pekerjaan paruh waktunya, jadi kami berpisah di persimpangan.

 

Saya mampir ke supermarket terdekat untuk membeli bahan-bahan untuk makan malam.

Aku hanya berencana membeli apa yang kurang, tetapi berbagai hidangan yang ingin kubuat untuknya terus muncul di pikiranku saat berkeliling toko, jadi aku akhirnya membawa tas di kedua tangan.

 

Saat tiba di apartemen, seseorang baru saja keluar dari pintu masuk. Dia tampaknya bukan dari perusahaan pindahan, tetapi mungkin dia datang untuk membantu seseorang karena dia mengenakan pakaian kerja.

 

Saya mengangguk sebagai salam saat lewat dan menaiki lift ke lantai delapan.

Saat keluar dari lift, saya melihat sosok di ujung lorong.

 

——Menekan perasaan gembiraku, aku perlahan mendekatinya.

Saat aku sampai di depan kamar 808, gadis itu nampaknya menyadari kehadiranku.

Wajahnya cerah dengan cepat bagaikan terbitnya matahari pagi.

 

“Suzufumi!”

“…Kurasa kau akan tinggal di sini lagi mulai hari ini?”

 

Saya tidak dapat menahan perasaan betapa tidak tulusnya saya terdengar.

Sudah berapa lama saya menantikan hari ini?

 

Yuzuki seakan bisa melihat apa yang ada di dalam diriku, sambil menyeringai sepanjang waktu.

 

“Aku pulang, Suzufumi.”

“Selamat datang kembali, Yuzuki.”

 

Sasaki Yuzuki telah kembali sebagai tetanggaku.

Tampaknya setelah jumpa penggemar, ia menghubungi pemilik apartemen dan membatalkan pembatalan sewa apartemennya.

Beberapa perabotan telah dipindahkan, jadi dia bilang dia akan membeli yang baru.

Rupanya orang yang saya lewati tadi adalah salah seorang staf kantornya.

 

“Mari kita rayakan fan meeting malam ini.” (Suzufumi)

“Ya, aku menantikannya.” (Yuzuki)

 

Kata-katanya yang terus terang dan penuh harap membuat hatiku berdebar kencang karena kegembiraan.

Saya ingin terus memasak untuk Sasaki Yuzuki, untuk memberinya kenyamanan dan kepuasan.

Untuk menjadi energi bagi aktivitas idolanya——Saya ingin terus memasak untuk Yuzuki mulai sekarang.

 

☆☆☆

 

 

Di depan banyaknya hidangan yang dijejalkan di atas meja, Yuzuki tercengang.

 

“Ini agak… terlalu berlebihan…”

“Sejujurnya, saya rasa saya sudah bertindak berlebihan.”

 

Tempat untuk perayaan jumpa penggemar adalah ruang tamu keluarga Mamori.

Karena semua piring tidak dapat muat di atas meja, meja lipat juga dikeluarkan dari lemari.

Menu yang disajikan merupakan campuran hidangan Jepang dan Barat: chicken katsu, udang goreng, ayam teriyaki, sashimi ikan air tawar, nasi campur, sup chige, salad Caesar, dan sebagainya.

Untuk hidangan penutup, ada krep yang diisi dengan banyak krim.

 

“Ngomong-ngomong, di kulkas juga ada bubur, shabu-shabu dingin, dan jus buah.”

“Itulah yang ingin saya katakan! Kuantitas!”

 

Tapi saya benar-benar menantikannya.

Saat Yuzuki pergi, ‘daftar makanan yang ingin saya berikan padanya’ terus bertambah secara eksponensial.

Meski ada banyak hidangan, saya membuat setiap porsi sedikit lebih kecil untuk mengimbangi variasinya.

 

“…Kamu bisa makan apa saja jika kamu mau.”

 

Saat aku mengacungkan jempol dengan antusias, Yuzuki tampak sangat kecewa di sampingku.

 

“…Maksudku, aku bahkan tidak pernah mengatakan apa pun tentang makan sejak awal.”

“Hah?”

“Apa?”

 

Suasana tak nyaman melingkupi kami.

 

“Kamu tadi bilang, ‘Aku menantikan perayaannya’.”

“Saya cukup yakin saya tidak menyebutkan apa pun tentang makanan.”

“Dan malam itu, kamu juga mengatakan, ‘Tempat di mana Sasaki Yuzuki seharusnya berada ada di sini.’ “

“Itu tidak berarti harus makan…”

“Tunggu, tunggu. Itu jelas berarti ‘aku mendedikasikan hatiku dan perutku untukmu!’”

“Hatiku dan perutku… I-Itu hampir seperti lamaran!”

 

Pada saat itu, wajah Yuzuki memerah, dan dia menjauhkan diri dariku.

 

“Asal kamu tahu, aku tidak jatuh cinta padamu karena masakanmu atau apa pun! Hari itu hanya… kesalahan semalam…!”

 

Wajah Yuzuki menjadi semakin merah saat dia menghancurkan dirinya sendiri dengan kata-kata yang tidak jelas itu.

 

“Suzufumi, bukankah kau yang menjadi penggemarku? Kau ingin melihat sosok heroikku di fan meeting, kan? Streaming ini eksklusif untuk anggota fan club, dan arsipnya akan berakhir besok, kau tahu?”

“Sayang sekali. Aku sudah mendengar semuanya dari otaku idola terhebat—aku mengerti semuanya seolah-olah aku ada di sana!”

 

Tatapan mata kami saling beradu tajam.

 

“Makanannya akan menjadi dingin jika kita terus seperti ini.”

“Itu… tidak ada cara lain…”

“Bukankah kamu bilang kamu akan sibuk dengan pekerjaan mulai besok? Kamu akan segera memulai acara rutin, kan? Kita mungkin tidak punya waktu untuk makan dengan santai untuk sementara waktu.”

“Aduh…”

“Crepes yang dibungkus ini benar-benar dibuat dengan sangat baik. Aku menyiapkan banyak crepes karena kudengar crepes itu adalah crepes favorit Yuzuki…”

“Wah…”

 

Serangan tepat sasaran terhadap selera makan dan rasa bersalah——serangan yang efisien jika saya boleh mengatakannya sendiri.

 

“Baiklah, kurasa aku akan menyerah saja kalau kau benar-benar tidak mau memakannya. Aku akan merayakannya sendirian saja…”

“Baiklah! Kalau kamu mau aku memakannya, aku akan memakannya!”

 

Yuzuki menggigit bibirnya kuat-kuat lalu melotot ke arahku dengan tatapan tajam dan mengintimidasi, bagaikan seorang putri bangsawan yang tengah dihinggapi setan—persis seperti saat pertama kali aku menyajikan semangkuk daging babi untuknya.

 

Aku mendudukkan Yuzuki di depan meja rendah dan duduk di hadapannya.

Saat kami melihat ke arah meja berisi makanan yang penuh sesak, mata Yuzuki perlahan beralih ke antisipasi.

Akhirnya, kami berdua menempelkan tangan kami.

 

“”Itadakimasu!!””

 

Yuzuki meraih makanannya dengan sumpit, garpu, pisau, dan sendoknya.

Hatiku terasa penuh saat melihat Yuzuki tersenyum sembari menjejali pipinya dengan makanan.

Meskipun kami tinggal bersebelahan, kami adalah dua orang yang sangat berbeda.

Yang satu adalah seorang idola populer, dan satunya lagi hanyalah seorang siswa SMA biasa.

Namun sekarang, kita berbagi meja makan yang sama.

——Mulai sekarang, aku ingin tetap dekat dengan Yuzuki, dan aku sangat ingin menjadi orang nomor satu bagi Yuzuki.

 

“Fiuh… Enak sekali…”

 

Hidangan lengkap itu tampaknya tidak lebih dari sekadar hidangan pembuka di hadapan Yuzuki yang telah melepaskan pembatasnya.

Piring dan mangkuk besar semuanya kosong.

 

Aku masukkan potongan makanan terakhir di atas meja, selembar krep yang dibungkus, ke dalam mulutku.

Krimnya mengalir keluar saat saya menggigitnya.

Ya, rasa asam dari stroberi dan rasa manis lembut dari krim segarnya merupakan perpaduan sempurna, lezat.

Yuzuki mengambil yang rasa coklat pisang dan matcha, jadi mungkin saya akan membuatnya lagi untuk camilan besok.

 

Tiba-tiba, saya merasakan sesuatu yang intens.

Sebelum aku menyadarinya, Yuzuki telah muncul di sampingku sambil menatap tajam ke pipiku.

 

“…Kamu bilang tidak apa-apa bagiku untuk memakan semuanya…”

“Yuzuki? Ada apa de──”

 

Bibir Yuzuki menyentuh pipiku dengan lembut.

Di hadapanku yang tercengang, Yuzuki menjilat bibirnya. Ada krim kocok di ujung lidahnya.

 

“Ini ucapan terima kasih yang pantas untuk makanannya.”

 

Yuzuki tersenyum menggoda.

Aku menyentuh hangatnya warna buah persik di pipiku dengan ujung jariku.

 

“…Itu tadi…”

“Sudah kubilang, ini ucapan ‘terima kasih atas makanannya’!”

 

Yuzuki menepukkan kedua tangannya dan menatapku dengan mata terangkat.

 

Yang mana itu?

——Apakah dia hanya seorang rakus, atau merupakan ungkapan rasa sayang kepadaku yang disamarkan sebagai makanan?

 

Kepalaku berputar cepat, dan tanpa mampu mengatur pikiranku, aku memaksakan diriku untuk mencapai suatu kesimpulan yang ‘dapat dipercaya’.

 

“J-jadi begitu! Ini semua strategi untuk membuatku jatuh sebagai penggemar! Wah, hampir saja! Aku hampir saja jatuh ke dalam perangkapmu!”

 

Aku mengucapkan kata-kata dengan nada seperti meminta maaf.

Benar sekali. Yuzuki mengatakan kepada saya bahwa dia bercita-cita untuk menjadi seorang idola.

Sungguh sulit dipercaya seorang bintang masa depan akan memendam perasaan romantis terhadap warga biasa seperti saya.

 

“…Suzufumi, dasar bodoh.”

 

Yuzuki mencibirkan bibirnya dan menunduk.

 

“…Eh…”

 

Saat aku ragu untuk bicara atau tidak, Yuzuki perlahan mengangkat wajahnya. Mata kuningnya menatap lurus ke arahku.

Akhirnya, saat dia berkedip, ekspresinya berubah menjadi penuh tekad.

 

“Sudah kuputuskan. Aku akan menjadikan Suzufumi sebagai ota terbaikku!”

“…Apa?”

 

Apa sebenarnya yang sebenarnya dia bicarakan tiba-tiba?

 

Ota Teratas (トップオタ, Toppu ota).

Di antara banyak penggemar, ia merujuk pada orang yang benar-benar berkuasa di puncak, menunjukkan gairah terbesar terhadap idola mereka.

Yuzuki terus mengoceh dan berbicara cepat seolah terbawa oleh momentumnya sendiri.

 

“Kalau dipikir-pikir lagi, menjadikanmu ‘penggemar’ sebagai tujuan terlalu biasa bagiku. Mulai sekarang, aku akan bersikap agresif sehingga pendekatanku sebelumnya akan tampak malu-malu jika dibandingkan. Bersiaplah. Suzufumi, aku akan menjadikanmu seorang ota top yang bisa kupamerkan dengan bangga di mana saja!”

 

Senyumnya yang menantang, diwarnai dengan sedikit kesombongan, penuh dengan keyakinan.

Akan tetapi, alih-alih terkejut, saya tidak merasa terkejut, melainkan merasa semacam ketenangan pikiran.

…Menarik. Itu benar-benar Yuzuki.

 

“Kalau begitu, aku akan membuat Yuzuki benar-benar tergila-gila pada masakanku. Tidak hanya setiap hari, tapi setiap kali makan, dia pasti akan memintanya!”

“Kalau begitu, lain kali aku akan membuat Yuzuki jatuh cinta padaku sepenuhnya dengan masakanku. Kau akan memintanya bukan hanya setiap hari, tapi setiap kali makan!”

 

Aku menyilangkan lenganku dan menyatakannya dengan percaya diri.

 

“Aku juga tidak akan menahan diri. Ini bukan hanya tiga kali makan sehari. Makanan ringan, teh sore, dan bahkan makan larut malam, semuanya ada di meja. Selama aku tetangga Yuzuki, jangan pikir kau bisa lepas dari masakanku!”

“Ayolah. Aku sama sekali tidak akan tergoda dengan hidangan kesukaan Suzufumi!”

 

Kami saling menatap, mata kami saling melotot.

Setelah jeda yang singkat, pertarungan cinta-makanan kita beranjak ke tahap baru.