Ore ga Heroine o Tasukesugite Sekai ga Little Mokushiroku!? LN - Volume 16 Chapter 2

Bab 8: Ujian Ilahi

Bepergian ke dunia paralel sedikit berbeda dari petualangan melintasi dunia saya yang lain. Perasaan bergerak melalui ruang-waktu serupa: penglihatan saya gagal, tetapi pikiran saya tajam dan jernih. Anehnya, bagaimanapun, saya masih mempertahankan rasa tubuh saya. Dan rasanya seperti saya tenggelam dalam lumpur. Saya hanya bisa menggerakkan anggota tubuh saya secara perlahan, tidak dapat mengendalikannya seperti yang saya inginkan. Bahkan untuk bernafas pun sulit. Menurut penjelasan Yuuhi, ini adalah ruang kosong antara dunia… Kekosongan dari celah.

Merasakan penolakan seperti itu ketika tidak ada apa-apa di sini agak aneh, harus kuakui…

Satu hanya melayang di luar angkasa karena itu adalah ruang hampa yang sama sekali tidak memberikan perlawanan. Ini terasa sebaliknya—kehampaan yang tebal dan berawa. Maksudku, itu tidak seperti aku pergi ke luar angkasa tanpa jas sebelumnya, tapi tetap saja…

Yang bisa aku rasakan dengan pasti saat ini adalah sensasi yang menekan karena tidak bisa bergerak seperti yang aku inginkan, dan tangan Yuuhi memegang tanganku.

“…”

Sementara kapalan di sana-sini, tangan femininnya jauh lebih kecil dan lebih lembut daripada tanganku.

“Kami akan segera tiba. Ini adalah pendaratan yang sulit di sisi lain penghalang, jadi bersiaplah. ”

“B-Benar!”

Terkejut dengan suara Yuuhi, aku hanya bisa menjawab dengan bingung. Terlepas dari peringatannya, bagaimanapun, saya tidak bisa melihat penghalang. Atau apa pun, dalam hal ini. Sama seperti saya bertanya-tanya bagaimana ini semua akan turun …

“?!”

Penglihatan saya tiba-tiba hilang (meskipun saya tidak dapat melihat apa pun sejak awal), dan saya merasa seperti tersedot ke dalam pusaran air yang ganas. Tubuhku seperti ditarik ke segala arah. Rasa arah saya langsung hilang, memberi saya vertigo yang serius. Saya merasa seperti dihantam dengan karung pasir, rasa sakit yang tumpul meningkat sampai terlalu berat untuk ditanggung. Dan kemudian, secepat itu terjadi, kekacauan itu hilang. Gravitasi dipulihkan, dan saya bisa melihat lagi.

“!”

Dan hal pertama yang saya lihat adalah tanah. Itu tepat di depan saya—secara harfiah.

“Bwuh?!”

Tentu saja, saya menghancurkan wajah terlebih dahulu ke dalamnya.

“Aduh…”

Hidungku yang malang… Air mata mengalir di mataku, aku mengangkat kepalaku untuk melihat sekeliling. Sebuah hutan belantara tandus menyebar di sekitar kami. Jadi beginilah dunia paralel itu…

“Kamu baik-baik saja?” Yuuhi, yang mendarat dengan anggun, bertanya.

“Y-Ya. Saya baik-baik saja. Tidak ada mimisan atau apa pun.”

“Kamu benar-benar tidak terlalu atletis, ya?”

“Tinggalkan aku sendiri.”

“Ini sangat kontras dengan dirimu di masa depan.”

“Semua orang mengatakan itu.”

Diriku di masa depan pasti sangat luar biasa. Cyborg vampir-iblis atau semacamnya… Dia benar-benar manusia super.

“Tunggu, apakah kamu pernah melawan diriku di masa depan?”

“Itu hanya serangan mendadak.”

Yuuhi memiliki kemampuan untuk meniadakan semua kekuatan supernatural. Dia juga memiliki pengetahuan untuk mengoperasikan translokator waktu dokter dengan sempurna.

“Meskipun aku harus mengakui penyergapanku hanya berhasil karena dia tidak tahu tentang kemampuan breakerku. Aku mendorongnya ke dalam celah pada kesempatan pertama yang kumiliki. Saya ragu segalanya akan berjalan lancar untuk kedua kalinya. ”

“Hm…”

Itu hampir seperti dia tidak membicarakanku… Maksudku, dia tidak membicarakanku. Dia berbicara tentang diriku di masa depan, tetapi mendengarnya mengatakan semua ini membuatku semakin merasakan perbedaan di antara kami.

“Nah, apa yang kita lakukan sekarang?”

“Kami menuju pengadilan ilahi.”

“Dan di mana itu?”

“Tunggu sebentar.”

Yuuhi mengeluarkan benda seperti kompas dari dalam jaketnya. Tapi itu bukan hanya alat dengan jarum untuk mengarahkan kita ke utara. Ini menampilkan serangkaian angka yang membingungkan di atas peta sederhana.

“Sekitar sepuluh kilometer sebelah timur dari sini. Itu tujuan kami.”

“Hah… Dan bagaimana kita akan sampai di sana?”

“Bagaimana lagi? Kita berjalan.”

“Serius?”

“Sudah bergerak. Kita masih bisa sampai ke kota terdekat sebelum matahari terbenam.”

“Diterima.”

“Berjalan sejauh itu terdengar melelahkan, Rekka.”

“Aku tidak mau mendengar itu dari orang yang bisa melayang,” aku setengah mengeluh kepada R dan berdiri sambil menghela nafas.

Namun, saat itulah saya menyadari sesuatu.

“Hah?”

Ketika saya berdiri dan melihat ke langit, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar pada apa yang tampak seperti lubang hitam menganga di udara. Itu di atas garis awan, jadi saya tidak bisa secara akurat mengatakan seberapa besar itu sebenarnya. Tapi hanya dengan melihatnya, itu terlihat seperti lebarnya lima puluh meter.

“Yuuhi, titik gelap apa itu?”

“Itu adalah lubang yang terbuka di dunia.”

“Sebuah lubang di dunia?”

“Kamu ingat bagaimana aku memberitahumu bahwa dunia yang tidak bahagia akan dihancurkan?”

“Ya, itu harga untuk kalah dalam permainan.”

“Yah, lubang itu adalah bukti bahwa dunia ini di ambang kekalahan. Begitu lubang itu menjadi cukup besar untuk memakan dunia, permainan berakhir.”

“…”

Aku melihat ke langit sekali lagi. Menatap ke dalam lubang itu seperti menatap ke dalam perut kegelapan.

Secara harfiah bisa melihat akhir dunia datang… Ini sangat mirip dengan apa yang terjadi pada Kult.

Kult adalah ilmuwan sihir dari dunia lain yang kutemui saat mencoba menyelamatkan Hibiki. Dia ingin kekuatannya untuk menyelamatkan dunianya sendiri, yang berada di ambang kematian panas total dan total karena iblis bernama Zolphiakd. Dunia ini juga berada di ambang malapetaka; itu hanya membutuhkan kebahagiaan daripada energi.

“… Hm?”

“Ada apa, Yuuhi?”

“Tidak ada… Hanya saja lubang hitam itu tampaknya sedikit lebih kecil dari terakhir kali aku berada di sini.”

“Hah?”

“Aku sudah pergi beberapa saat, jadi mungkin aku hanya membayangkan sesuatu,” kata Yuuhi, terdengar agak bingung.

Sedangkan saya, saya tertawa kecil.

“Hei, itu berita bagus! Jika semakin kecil, bukankah itu yang kita inginkan?”

“…Saya seharusnya.”

“Ini adalah awal yang baik. Mari kita pertahankan momentum dan masuk ke kota, oke? ”

“Ya.”

Dan kami pun memulai perjalanan selanjutnya.

▽

Entah bagaimana, kami berhasil sampai ke kota dekat pengadilan ilahi dan menemukan penginapan sebelum gelap.

“K-Kakiku membunuhku…” Aku mengerang dari tempat aku berbaring telungkup di tempat tidur.

Yuuhi ingin memulai sidang besok pagi… Tapi bisakah aku lulus ujian dalam kondisi seperti ini?

“Kamu harus benar-benar bekerja untuk membangun staminamu, Rekka.”

“Saya mengatakan pada diri sendiri bahwa setiap kali, jujur,” aku mengakui ketika saya mulai menggosok betis saya dan melakukan beberapa peregangan ringan. “Tapi bung… Yuuhi berjalan sejauh itu juga, dan dia bahkan tidak mengedipkan mata. Kurasa aku benar-benar tidak sehat…”

“Yah, aku yakin Yuuhi sudah menyelesaikan bagian pelatihannya. Anda, bagaimanapun, adalah tujuan yang hilang, ”harped R.

“Sudah berapa kali kita melakukan percakapan ini?” Saya bertanya.

“Entah,” katanya sambil mengangkat bahu.

“Tergantung bagaimana keadaannya, ini mungkin yang terakhir…”

“Kita lihat saja nanti.”

Ada pertanyaan apakah saya akan lulus uji coba atau tidak, tetapi bahkan jika saya melakukannya dan berhasil bertemu dengan dewi dunia ini … Tidak peduli bagaimana kelanjutannya, hal-hal mungkin akan berakhir satu cara atau yang lain segera. Dan itu termasuk Perang Semua. Setelah itu diselesaikan, misi R akan berakhir, dan tidak akan ada lagi alasan baginya untuk mengikutiku. Kisah saya yang paling lama berjalan akhirnya akan berakhir.

Memikirkannya seperti itu agak menyedihkan …

Aku tenggelam dalam pikiranku sejenak. Tetapi karena tidak tahan dengan keheningan, saya membuka mulut.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah misimu selesai, R?”

“Yah … aku belum pernah mempertimbangkan itu sebelumnya.”

“Maukah kamu memperbaiki semuanya dengan L dulu?”

“Itu akan menjadi prioritas tertinggi saya, ya.”

“Bagaimana dengan setelahnya?”

“Seperti yang saya katakan, saya belum memikirkannya.”

“Pasti ada sesuatu yang ingin kamu lakukan.”

“Kamu sadar kamu sedang berbicara dengan seorang gila kerja, bukan?”

“Kamu cukup malas setiap kali kita punya waktu istirahat. Selalu menonton TV dan semacamnya.”

“TV, ya? Ya, sebenarnya… Menghabiskan hari-hariku dengan bermalas-malasan di depan televisi terdengar cukup bagus.”

“Jadi, Anda beralih dari gila kerja ke kentang sofa?”

“Yah, aku sudah bekerja sejak hari aku diciptakan, jadi kupikir ini saatnya untuk berlibur.”

“Tapi siapa yang akan menjagamu? Dokter?”

“Ide bagus. L dan saya akan tinggal bersama dokter dan memintanya mengurus setiap kebutuhan kami.”

“Itu pasti terdengar bagus.”

Mendengar R berbicara tentang L membawa saya kembali ke saat mereka pertama kali bertemu kembali di kamar saya malam itu. L datang untuk membunuhku, tapi R melindungiku. Begitu banyak yang terjadi setelah itu… Festival musim panas ketika R menunjukkan isi hatinya dan meneriaki L sangat berkesan. Jelas sekali dia selalu mengkhawatirkan kakak perempuannya. Bahwa dia selalu peduli padanya. Jika mereka berdua bisa hidup bersama dengan dokter, pencipta mereka, saya akan mengatakan itu adalah akhir yang cukup bahagia.

“Ah, tapi aku masih memiliki semua DVD sabun asing di kamarmu yang belum aku selesaikan.”

“Tidak bisakah kamu menonton mereka di masa depan?”

“Saya tidak tahu apakah pemutar media yang sesuai masih ada di masa depan.”

“Poin bagus.”

“Rekka, maukah kamu membiarkan aku datang mengunjungimu sesekali setelah semuanya selesai?”

“Tentu, aku tidak keberatan,” kataku sambil mengangguk. “Tapi cobalah untuk membatasi kunjungan saat aku di rumah, oke? Jika kamu tiba-tiba muncul saat aku di kelas, aku mungkin akan berteriak keras.”

“Aku ragu hal seperti itu akan melakukan apa pun untuk membahayakan reputasimu yang sudah dikompromikan.”

“Seberapa aneh yang orang pikir aku ?!”

“Oh? Apakah Anda benar-benar ingin tahu?”

“Tidak. Lupakan. Aku tidak menanyakan itu,” protesku, menempelkan jari di telingaku.

Dan percakapan sepele saya dengan R berlanjut hingga malam. Ketika saya berpikir tentang bagaimana mungkin ini kesempatan terakhir kami untuk mengobrol seperti ini, saya tidak ingin itu berakhir. Melihat ke belakang sekarang, semuanya dimulai ketika R pertama kali muncul secara tiba-tiba saat upacara masuk SMA-ku… Kami sudah berbicara sejak saat itu.

Tapi saat kami melanjutkan malam ini, pintu kamar akhirnya terbuka. Itu adalah Yuhi.

“Ada apa, Yuu—APA?!” Aku tergagap, jatuh langsung dari tempat tidur dalam kebingungan.

“Ada apa dengan semua raket itu?” dia bertanya, tidak terganggu.

Tapi saya tidak mengerti! Bagaimana dia bisa begitu tenang seperti ini?! Dia… Dia…

“Kenapa kamu tidak mengenakan pakaian apa pun ?!”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku memakai pakaian dalam.”

“Itu tidak cukup! Dan ada apa dengan handuknya?! Apakah kamu baru saja keluar dari kamar mandi atau semacamnya ?! ”

“Ya, ada kamar mandi umum di sini. Itu hanya di ujung lorong. ”

“Kamu berjalan menyusuri aula seperti itu ?!”

“Dan?” dia menjawab tanpa berkedip.

Dia tidak berusaha sama sekali untuk menutupi dirinya sendiri. Segala sesuatu yang penting hampir tidak ditutupi oleh handuknya, tetapi sosoknya yang kencang ditampilkan dengan bebas.

“Kalau begitu, apakah kamu meninggalkan rasa malumu di kamar mandi?”

“Aku tidak punya waktu untuk hal-hal seperti rasa malu.”

Di sana, Yuuhi berjalan masuk dan menutup pintu di belakangnya tanpa sedikit pun rona merah di wajahnya. Dia berjalan ke tas barang-barang yang telah kami ambil sebelum menetap di penginapan dan mengeluarkan sebuah kemeja.

“Tolong taruh sesuatu di bawah juga…”

“Jaket dan celanaku sedang dicuci.”

Terlepas dari protesku, Yuuhi duduk di tempat tidurnya hanya dengan kemeja dan pakaian dalam.

“Kenapa kamu tidak mandi juga, Rekka?”

“Aku akan. Kemudian.”

Sejujurnya aku ingin keluar dari kamar secepat mungkin sekarang, tapi ada sesuatu yang harus kulakukan terlebih dahulu. Ini adalah kesempatan saya untuk mendapatkan beberapa jawaban.

“Untuk saat ini, izinkan aku menanyakan sesuatu padamu, Yuuhi.”

“Apa?”

“Mengapa kebahagiaan dunia ini mulai berkurang sejak awal?”

Sungguh, itu adalah pertanyaan terbesar.

“Yah, beberapa ribu tahun berlalu setelah para dewi memulai permainan kecil mereka, dan tidak banyak yang terjadi. Tingkat kebahagiaan setiap dunia tetap konstan. Maksudku, ada beberapa fluktuasi di sepanjang jalan, tentu saja. Tetapi tidak pernah ada peristiwa massal apa pun yang membuat satu dunia condong ke satu arah atau yang lain.”

Itu masuk akal. Permainan akan sudah diselesaikan sejak lama jika tidak. Hanya karena dunia berada di tingkat kebahagiaan yang ketat, permainan berlanjut hingga hari ini. Tapi sesuatu harus terjadi pada akhirnya untuk menempatkan dunia Yuuhi pada posisi yang tidak menguntungkan setelah sekian lama. Kami perlu mencari tahu apa itu.

“Maksudku, kurasa marginnya bisa saja melebar perlahan selama ribuan dan ribuan tahun dan inilah hasilnya, tapi… Bisakah kamu memikirkan sesuatu, Yuuhi? Adakah yang mungkin menyebabkan ini?”

“Yah …” Yuuhi berhenti sejenak sebelum bertanya padaku, “Menurutmu apa sebenarnya garis keturunan Namidare, Rekka?”

“Apa? Mengapa mengangkatnya sekarang?”

Aku tidak mengerti, tapi Yuuhi mengabaikan pertanyaanku.

“Kami Namidare adalah semacam sistem.”

Mau tak mau aku memiringkan kepalaku ke samping mendengar kata-kata itu.

“Tunggu, sebuah sistem? Maksud kamu apa?”

“Kamu membandingkan dunia para dewi dengan permainan kotak pasir di mana kita adalah karakternya, ingat?”

“Hah? Oh ya. Hanya itu yang tampak bagi saya. ”

“Yah, analogi itu secara mengejutkan tepat sasaran,” kata Yuuhi, menatap langit-langit. “Sistem yang baru saja kusebutkan… Rekka, kamu tahu bagaimana karakter membutuhkan peran untuk melanjutkan permainan kotak pasir?”

Selama ini saya ikut-ikutan. Dalam, katakanlah, sim pembangunan desa, Anda harus menetapkan peran atau pekerjaan karakter Anda. Anda membutuhkan kepala desa, penduduk desa, pekerja, dll. Begitulah cara Anda membangun desa dan membuat kemajuan dalam permainan.

“Adapun peran kami Namidare… Kami seperti pelawak di dunia ini.”

“Para pelawak?”

Analoginya tiba-tiba berubah dari video game ke kartu remi, tapi saya mengerti maksudnya. Joker di sebagian besar permainan adalah kartu dengan aturan yang berbeda dari yang lain, sering dimaksudkan untuk digunakan sebagai senjata rahasia atau untuk mengguncang segalanya.

“Maksudmu, kami Namidare adalah kartu liar?”

“Ya,” Yuhi mengangguk. “Saat para dewi… Saat Sith dan Maine memulai permainan ini, mereka membuat kesepakatan.”

“Sebuah perjanjian?”

“Tentang keadilan permainan.”

“Bagaimana dengan itu?”

“Apakah kamu tidak merasa aneh betapa miripnya dunia ini dengan duniamu? Tentunya Anda sekarang mengerti mengapa mereka disebut dunia cermin. ”

“Yah, sekarang setelah kamu menyebutkannya … Ya.”

Orang-orang di sini semuanya tampak seperti orang Jepang. Bahasa yang mereka gunakan juga terdengar seperti bahasa Jepang. Saya bisa memahami orang-orang yang berjalan di sekitar kota lebih awal, dan yang lebih mengesankan, saya kebanyakan bisa membaca tanda-tanda dan barang-barang di toko-toko. Lalu ada Yuuhi. Hanya dengan melihatnya… Ya, semuanya di sini terasa sangat buruk seperti di rumah. Cukup mudah untuk melupakan bahwa kita sebenarnya berada di dunia lain sekarang.

“Dua dunia itu benar-benar sangat mirip karena… yah, karena menjadi dunia yang berbeda. Anda menyarankan ada alasan untuk itu, Yuuhi? ”

“Ini demi keadilan.”

“Berarti?”

“Bagaimana saya harus menjelaskannya? Mari kita lihat… Apa menurutmu manusia dan belalang merasakan kebahagiaan yang sama?”

“Apa apaan?”

“Itu hanya contoh. Sekarang, Anda akan senang melihat wanita telanjang, bukan?”

“T-Tidak!”

“Dia berbohong.”

“Diam, R!”

Yuuhi tidak bisa mendengar R, tapi aku masih merasa perlu untuk membela diri.

“Yah,” lanjut Yuuhi. “Kebanyakan pria akan melakukannya. Tapi apakah menurutmu belalang akan mengalami kebahagiaan yang sama saat melihat wanita telanjang?”

“Aku, uh… agak meragukannya.”

“Persis.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Singkatnya, makhluk yang sangat berbeda mengalami kebahagiaan dengan cara yang berbeda dan pada skala yang berbeda,” Yuuhi menjelaskan sambil menggambar belalang di udara dengan jarinya. “Ini menjadi agak merepotkan dalam kompetisi tingkat kebahagiaan.”

“Tidak nyaman? Bagaimana?”

“Semakin cerdas suatu makhluk, semakin kompleks skala kebahagiaan pribadinya. Dibandingkan dengan manusia, itu akan menjadi masalah sederhana untuk menciptakan dunia yang paling bahagia bagi seekor belalang. Jadi untuk memenangkan taruhan para dewi, akan terlalu mudah untuk menipu. Dengan secara paksa menghentikan evolusi kehidupan cerdas atau menunda perkembangan peradaban, misalnya.”

“Ah, aku mengerti.”

Sementara saya tidak bisa bersaksi tentang kebahagiaan belalang versus manusia, cukup jelas bahkan bagi saya bahwa mencoba membandingkan keduanya memang merepotkan. Dan karena kontes ini adalah tentang membandingkan tingkat kebahagiaan, akan menjadi masalah untuk membiarkan hal itu tidak terselesaikan. Terlebih lagi, jika itu menciptakan celah di mana salah satu dewi bisa menang dengan menghentikan pertumbuhan dunia mereka, itu akan mengalahkan inti dari permainan yang berpusat di sekitar membangun dunia.

“Itulah mengapa Sith dan Maine mendiskusikannya dan memutuskan untuk membatasi ruang lingkup taruhan mereka untuk kebahagiaan humanoid.”

“Humanoid?”

“Makhluk hidup yang menyerupai manusia, pada dasarnya. Itu berarti itu termasuk manusia seperti kita, serta putri duyung seperti Rain, iblis seperti Corona, dan sebagainya.”

“Hm, aku mengerti.”

“Jadi Sith dan Maine memulai permainan mereka dengan pemikiran itu… tapi masalah lain muncul.”

“Apa?”

“Mungkin karena mereka bersaudara, tapi Sith dan Maine akan meniru bagian baik dari dunia masing-masing.”

“…Apa?”

Aku dengan tercengang memiringkan kepalaku ke samping dengan bingung, tapi itu sangat sederhana. Para suster sedang memainkan permainan peniru. Misalnya, ketika dunia Sith mulai berkembang setelah orang-orangnya menemukan api, Maine mencuri ide itu dan mendorong orang-orangnya untuk melakukan hal yang sama untuk mempromosikan perkembangan serupa. Dan ketika dunia Maine menghantam Revolusi Industri, Sith menirunya. Bilas, ulangi.

“Oke, jadi begitulah cara mereka menciptakan dunia yang mencerminkan satu sama lain?” Saya bertanya.

“Cukup banyak, ya,” Yuuhi membenarkan dengan anggukan.

Jika itu masalahnya, lalu bagaimana dengan di luar?

Ketika kami pertama kali menabrak dunia ini setelah keluar dari celah, kami jatuh ke semacam hutan belantara yang tandus. Saya sendiri tidak benar-benar bepergian ke seluruh Jepang, tapi…

Apakah kita benar-benar memiliki tanah kosong seperti itu di rumah?

Saya memiliki keraguan, tetapi saya memutuskan untuk menahan pertanyaan itu untuk nanti dan melanjutkan percakapan saat ini.

“Jika para dewi terus menyalin satu sama lain, permainan tidak akan pernah berakhir, kan?”

Mereka berjuang untuk melihat siapa yang bisa membuat dunia lebih bahagia, tetapi jika mereka memastikan dunia mereka sangat mirip satu sama lain, maka tidak akan ada banyak perbedaan di antara mereka—termasuk kebahagiaan.

Yang mengatakan, mungkin lebih baik jika permainan tidak pernah berakhir …

“Kita hanya bisa berasumsi bahwa mereka akhirnya menyadari kekurangan yang mencolok itu,” R menghela nafas dengan putus asa.

Bahkan dia tampak muak dengan betapa buruknya rencana taruhan kecil ini.

“Untuk itu, para dewi menciptakan sistem Namidare,” Yuuhi menjelaskan, akhirnya kembali ke maksudnya.

Kami Namidare adalah kartu liar dari permainan, dan dia sepertinya tahu mengapa.

“Peniru yang saya sebutkan sebelumnya … Itu sebenarnya memiliki konsekuensi.”

“Seperti apa?”

“Mengubah dunia secara paksa menyebabkan distorsi, menyebarkan nasib dengan cara yang tidak pasti.”

“Dalam istilah awam, silakan. Contoh lain akan bagus. ”

“Oke… Katakanlah dunia adalah danau yang sangat tenang. Jika Anda melempar batu ke dalamnya, Anda akan menyebabkan riak. Riak-riak itu menabrak benda-benda dan memantul kembali, beberapa lebih besar dan beberapa lebih kecil, mempengaruhi permukaan air dengan cara yang berbeda.”

“Eh…”

Saya mengerti riak dan semua itu, tetapi saya tidak sepenuhnya melihat hubungannya. Berarti sudah waktunya bagi saya untuk beralih ke rekan tepercaya saya.

“R, apakah kamu mengerti apa yang dia bicarakan?”

“Singkatnya, ketika peristiwa yang sangat berpengaruh seperti penemuan api atau Revolusi Industri dipaksa terjadi, mereka memiliki efek lain yang tidak diinginkan. Dan berdasarkan cara Yuuhi membicarakan mereka, mereka tidak baik.”

“Oke, Yuuhi… Jadi maksudmu jika para dewi terlalu banyak ikut campur, hal buruk akan terjadi? Apakah itu singkatnya? ”

Ketika saya mengulangi penjelasan R, dia tampak putus asa.

“Aku senang wali yang mengirimmu memiliki kepala yang baik di pundaknya,” kata Yuuhi.

“Aku tidak bisa menahan diri untuk menjadi bodoh.”

“Terus terang mungkin, tindakan berlebihan para dewi dapat menghancurkan dunia mereka sendiri.”

Wow… Oke, jadi itu yang dia maksud. Ini benar-benar buruk.

“Gangguan langsung menyebabkan bencana yang bergejolak di seluruh dunia. Penemuan api di Bumi, misalnya, dapat memiliki konsekuensi di sudut galaksi yang sama sekali berbeda.”

“Maksudmu planet lain mungkin membayar untuk apa yang terjadi di Bumi?”

“Itulah yang saya maksud. Distorsi dan penyebaran nasib dapat memiliki konsekuensi di tempat lain di timeline juga. Mungkin masa lalu atau masa depan yang membayarnya,” jelas Yuuhi.

“A-Apa…? Mengapa…?”

“Asal tahu saja, Rekka, ini benar secara universal. Mungkin campur tangan di planet lain, misalnya, yang menghapus dinosaurus dari muka planet Bumi.”

“Dia benar, kau tahu? Bukan itu yang harus Anda tutup sekarang. ”

“Aku tahu…”

Dengan Yuuhi dan R yang menegurku, aku terpaksa menerima dengan enggan. Yuuhi kemudian melanjutkan menjelaskan banyak hal untukku.

“Karena Sith dan Maine berulang kali menyalin satu sama lain, mereka menyebabkan banyak masalah di dunia mereka. Memecahkan masalah tersebut dengan lebih banyak gangguan hanya akan menghasilkan banyak masalah lain, menciptakan lingkaran setan.”

“Jadi apa yang mereka lakukan?”

“Di situlah sistem Namidare masuk,” kata Yuuhi, menjatuhkan diri ke belakang di tempat tidurnya dan menatap langit-langit. “Ini seperti bagaimana Dokter Laputa membuatmu mengubah masa lalu sendiri. Jika dewa mengganggu dari luar, itu menyebabkan masalah. Jadi jawabannya adalah mengubah hal-hal dari dalam.”

“Apa?”

“Kemampuan ilahi untuk mengubah dunia dan mengubah nasib… Itulah sifat sebenarnya dari kekuatan Namidare.”

“Apa?!” Kata-kata Yuuhi membuatku terguncang. “K-Maksudmu kita memiliki kekuatan dewa ?!”

“Sebagian kecil, tapi intinya, ya,” kata Yuuhi, duduk sekali lagi.

Ketika dia melakukannya, saya menyadari sesuatu. Dia telah menolak untuk melakukan kontak mata dengan saya untuk sementara waktu sekarang. Tapi yang lebih penting… dia terlihat marah. Matanya dengan penuh amarah yang sepertinya ditujukan padaku.

“Meskipun aku menyebutnya kekuatan Namidare, itu tidak benar-benar terbatas pada kita Namidare. Ada orang lain yang diberkati dengan kekuatan suci yang serupa.”

“B-Benarkah?”

Memikirkannya, aku memang mengenal orang-orang seperti Hibiki di duniaku. Itu pasti yang dia maksud.

“Bisa dibilang kami adalah cara untuk membersihkan kekacauan para dewi. Kami tertarik pada malapetaka yang terjadi dari distorsi takdir—cerita yang mengarah ke akhir yang buruk—dan kami bertindak sebagai karakter khusus untuk membantu memperbaikinya.”

“Wow…”

Kali ini, aku yang menjatuhkan diri di tempat tidur. Untuk akhirnya mengetahui kebenaran tentang garis keturunanku… Kejutan dari semua itu membuatku sedikit pusing.

“Rekka, ini bukan waktunya untuk keluar,” tegur R.

“Apa yang kamu mau dari aku?”

“Dia masih belum menjawab pertanyaan awalmu, tahu. Tentang apa yang memberi tip pada skala kebahagiaan di antara dunia. Tentang mengapa yang ini hancur sekarang. ”

“Ah, itu benar.”

Semua yang Yuuhi katakan sejauh ini telah membuatku cukup pusing sehingga aku benar-benar teralihkan. Namun, mengingat pertanyaan awalku, aku duduk tegak dan menatap lurus ke arah Yuuhi.

“Jadi bagaimana duniamu berakhir seperti ini? Apakah itu ada hubungannya dengan kekuatan Namidare?”

“Tentunya kamu sudah mengetahuinya sekarang, tapi game ini hidup dan mati oleh kekuatan Namidare.”

“Um…”

“Dia berarti bahwa kamu memiliki kekuatan untuk membatalkan kerusakan yang dilakukan para dewi dan dengan demikian mengubah negatif menjadi positif. Dan dalam game di mana kemenangan ditentukan oleh kebahagiaan, bisa dibilang itu adalah nilai tambah yang besar. Mendapatkan?”

“Saya melihat…”

Kali ini, R menjelaskan banyak hal untukku bahkan sebelum aku bertanya. Yuuhi tampaknya berharap banyak, jadi dia melanjutkan tanpa banyak melambat.

“Sayangnya, bagaimanapun, itu membawa kita ke masalah yang berbeda.”

“Apa? Yang lainnya?”

“Iya. Ternyata, kami Namidare melakukan terlalu banyak.”

“Terlalu banyak?”

Saya bisa mengerti bagaimana kita tidak melakukan cukup mungkin menjadi masalah, tapi bagaimana mungkin kita bisa melakukan terlalu banyak?

“Para Namidare dari dunia Sith dan Maine terlalu pandai dalam membatalkan malapetaka nasib yang disebabkan oleh campur tangan para dewi, menempatkan kedua dunia kembali ke jalan buntu, meskipun lebih bahagia.”

“Oh, itu masuk akal.”

Jadi itu masalah bagi para dewi. Bukan kekhawatiran terbesar saya saat ini.

“Begitu? Jika permainan berakhir dengan jalan buntu, apa yang menyebabkan penurunan kebahagiaan di dunia ini?”

“Akhirnya, kamu tahu, para sister dewi menjadi tidak sabar dengan permainan kecil mereka dan membuat taruhan.”

“Taruhan?”

“Betul sekali.”

“Yang lainnya? Untuk apa kali ini?”

“Itu seharusnya sudah jelas,” kata Yuuhi sedikit ketus. “Mereka mempertaruhkan alasan kebuntuan permainan: kekuatan Namidare.”

“Apa?!”

Berapa banyak kejutan yang ada dalam cerita ini? Saya sudah terbiasa dengan tikungan dan belokan, tetapi ini membawanya ke tingkat yang baru.

“Aku tidak percaya… Kurasa begitulah keinginan mereka untuk mengakhiri permainan, ya?”

“Ini siksaan bagi kita yang hanya menjadi roda penggerak dalam skema besar…” Yuuhi mengeluh sambil menghela nafas.

“Oke,” kataku. “Jika ini mengarah ke tempat yang kupikirkan, maka taruhan itu…”

“Sith hilang.”

“Aku takut akan hal itu.”

“Tentu saja, Maine tidak mengambil semuanya, tapi dunia Sith harus menyerahkan sembilan persepuluh kekuatan Namidare-nya.”

Akibatnya, dunia Sith kehilangan kemampuan untuk menyelesaikan sebagian besar bencana secara tidak sengaja yang disebabkan oleh campur tangan ilahi—masa lalu, sekarang, dan masa depan. Tapi jika Sith berhenti mengintervensi dunianya setelah kehilangan kekuatan Namidare-nya, lalu siapa yang ada di sana untuk menenangkan riaknya? Efek dari intervensi masa lalu masih terasa, dan itu hanya akan menambah lebih banyak bencana. Hasil akhirnya adalah lubang hitam di langit di luar—lubang hitam yang menandakan permainan akhir. Ketika sudah cukup besar, itu akan menelan dunia ini.

“Kamu melihat semua gurun dalam perjalanan ke kota, kan?” Yuuhi tiba-tiba bertanya padaku dengan gumaman.

“Ya saya telah melakukannya.”

Aku bertanya-tanya tentang itu sebelumnya, sebenarnya. Saya tidak benar-benar berpikir ada hal seperti itu di Jepang.

“Itu adalah efek samping dari penurunan tingkat kebahagiaan di dunia ini.”

“Apa?!”

Aku sudah kehilangan hitungan berapa banyak kejutan yang membuat…

“Saya telah mengatakan ‘tingkat kebahagiaan’ dan semacamnya untuk membuatnya lebih mudah dipahami, tetapi pada kenyataannya, kita berbicara tentang energi yang menggerakkan dunia di sepanjang jalurnya yang tepat. Ke arah yang positif, bisa dibilang. Kehilangan energi itu berarti kehilangan momentum, dan dunia mandek atau berubah negatif.”

“Jadi begitulah akhirnya kamu tinggal di gurun?”

“Betul sekali. Kurangnya energi positif memiliki efek di seluruh dunia. Sungguh, hal-hal di sini di Jepang tidak terlalu buruk. Ada beberapa negara yang benar-benar tidak dapat dihuni sekarang.”

“…”

Berdasarkan apa yang saya dengar, situasinya jauh lebih mengerikan daripada yang saya bayangkan. Negara di mana tidak ada yang bisa hidup? Berapa banyak dari planet ini adalah batu dan pasir tandus sekarang? Dan kami baru saja berbicara tentang Bumi cermin di sini. Apa kerusakan pada skala tata surya, atau bahkan alam semesta? Saya harus bertanya-tanya seberapa jauh kehancuran itu terjadi. Tapi saat pikiranku menjadi gelap, R menarik lengan bajuku.

“Saya punya beberapa pertanyaan yang ingin saya tanyakan. Maukah kamu menyampaikannya untukku, Rekka?”

“Oh, tentu,” aku setuju. “Yuuhi, R bilang dia punya beberapa pertanyaan untukmu. Apakah itu tidak apa apa?”

“Apakah mereka?” Yuuhi bertanya, tampaknya menerima.

“Sebelumnya, kamu mengatakan dunia ini kehilangan sebagian besar kekuatan Namidare-nya, tetapi kamu masih memiliki milikmu, bukan?” tanyaku, mengulangi pertanyaan R untuknya.

“Apa yang saya miliki pada dasarnya adalah sisa-sisa kekuatan yang tersisa di dunia ini. Hampir tidak cukup bagi saya untuk menyebut diri saya seorang Namidare. ”

“Saya melihat. Selanjutnya, apa yang dilakukan Maine dengan kekuatan Namidare yang dia peroleh dari Sith?”

Sekali lagi, aku menirukan pertanyaan R untuk Yuuhi.

“Kamu bisa menebak dengan baik, bukan?” dia menjawab.

Nggak. Aku benar-benar dalam kegelapan. R, namun…

“Jadi begitulah,” katanya dengan anggukan tahu.

Kedua gadis itu kemudian menatapku.

“H-Hei, aku tidak tahu apa yang terjadi …”

“Tidak ada yang mencari Anda untuk jawaban,” cemooh R.

“Lalu apa itu?”

“Ini berarti,” kata R santai, “bahwa kamu memiliki kekuatan Namidare dari dunia Sith.”

“Permisi?”

“Maine mengambil kekuatan Namidare dari dunia Sith dan memasukkannya ke dalam miliknya. Itu berarti, mungkin, semuanya berakhir dengan Namidare saat ini. Dengan kata lain… Kamu.”

“…”

Kali ini, saya bahkan tidak punya kata-kata. Saya benar-benar tidak bisa berkata-kata. Tapi ketika aku memikirkannya… Aku ingat ayahku mengatakan sesuatu tentang bagaimana aku terjebak dalam cerita dengan kecepatan tinggi yang tidak normal. Dokter juga menyebutkan bahwa saya adalah “kasus yang luar biasa” atau semacamnya.

“Jadi aku terjebak dalam cerita begitu cepat karena itu? Karena kekuatan ekstra Namidare yang kumiliki?” Aku bergumam.

“Itu benar,” kata Yuuhi dengan anggukan dan ekspresi agak sedih.

Tidak heran Yuuhi kesal membicarakan hal ini.

Kekuatan Namidare telah dicuri dari dunia ini, membuatnya berputar menuju kehancurannya… Jika aku memiliki kekuatan curian itu, aku bisa mengerti mengapa Yuuhi marah.

“Saya melihat. Saya mengerti sekarang. Tapi ada kemungkinan lain,” kata R.

“Dan apakah itu?” Saya bertanya.

“Touko Iwazu,” jawabnya datar. “Kekuatan kata-kata yang dia miliki sangat mirip dengan kekuatan pengubah nasib yang disebutkan Yuuhi. Sungguh, ini jauh lebih langsung daripada versi Namidare. Mungkin saja dia adalah pewaris kelebihan kekuatan Namidare dari dunia Sith.”

“Ya, kurasa dia bisa.”

Kekuatan Touko sangat luar biasa. Dia bisa mengubah dunia hanya dengan kata-kata. Tentunya dia memiliki kekuatan untuk memperbaiki bencana juga, tapi aku melihat ke Yuuhi untuk konfirmasi.

“Tidak, kekuatan Touko Iwazu hanyalah sebuah kesalahan.”

“Sebuah kesalahan?”

“Bisa dibilang itu adalah hasil yang tidak disengaja dari bermain-main di game sandbox… Seperti homunculus sang alkemis.”

Rupanya, homunculus yang sempurna melampaui penciptanya dalam hal kecerdasan. Itu diciptakan oleh manusia, tetapi mengungguli dia. Touko juga dikuasai.

“Sekarang, aku tidak akan mengatakan bahwa dia melampaui para dewi, tetapi kekuatannya sangat dekat untuk mencapai tingkat dewa. Karena itu saya berharap…”

“Berharap apa?”

“Aku berharap mungkin aku bisa menggunakan kekuatannya untuk mengambil kembali kekuatan Namidare duniaku darimu.”

“Apakah itu sebabnya dia satu-satunya pahlawan wanita sehari-hari yang kamu culik?”

“Aku menculiknya untuk menyalin kekuatannya dengan Batu Doppel. Serangan di kampung halamanmu hanya kedok, sungguh,” Yuuhi menghela nafas. “Tapi kepergiannya adalah yang mengingatkan walimu tentang campur tanganku.”

“…”

Itu membuatku berpikir.

“Katakan, Yuuhi…”

“Apa?”

“Kamu datang ke masa lalu untuk menculik para pahlawan wanita, kan?”

“Tentu saja. Saya tidak bisa menyerahkan pekerjaan itu kepada orang lain.”

“Lalu apakah ada kemungkinan kamu berniat mengambil L dan membawanya kembali ke masa depan bersamamu juga?”

“!”

R melihat antara aku dan Yuuhi dengan terkesiap.

“L melakukan percakapan aneh dengan salah satu pilot robot yang tidak masuk akal bagi saya. L tidak tahu tentang serangan itu, dan pilot bingung karena dia membantu saya. Itu menggangguku selama ini.”

Ketika dia dan aku pertama kali mengalami kebuntuan di ruang bawah tanah tempat persembunyian para ekstremis, Yuuhi mengatakan sesuatu tentang L yang mengkhianatinya dan menjadi pahlawan wanita. Tetapi jika itu masalahnya, maka reaksi pilot terhadap L benar-benar tidak masuk akal. Aku bisa menghubungkan titik-titiknya, bagaimanapun, jika Yuuhi bermaksud mengumpulkan L sebagai bagian dari rencananya.

“Baik?”

“Ya… Kau benar,” Yuuhi mengakui dengan enggan, dengan canggung membuang muka. “Saya adalah satu-satunya yang sadar bahwa L telah menjadi pahlawan wanita. Dan karena saya tahu itu, saya tahu ada kemungkinan dia akan menjual kami jika dia diberitahu tentang serangan itu sebelumnya. Itu sebabnya aku akan menangkapnya dan membawanya kembali ke masa depan dengan paksa, tapi…”

“Tapi?”

“Penjagamu ada padaku saat Touko menghilang, jadi aku tidak bisa menyentuh pahlawan wanita sehari-hari lainnya. L entah bagaimana berakhir di kategori itu, dan dengan demikian lolos dari genggamanku.”

“Begitu… Jadi begitulah yang terjadi,” gumam R dengan anggukan puas.

Rupanya langkah-langkah yang diambil R untuk melindungi pahlawan wanita sehari-hari adalah yang menyebabkan L secara fungsional ditinggalkan oleh para ekstremis. Satu-satunya hal yang bisa saya katakan untuk itu adalah…

“Yuuhi, ketika ini semua berakhir, aku ingin kamu menjelaskannya kepada L. Akan menjadi cerita yang menyedihkan jika kamu tidak melakukannya.”

“Ya …” katanya dengan anggukan kecil.

Di sana, percakapan panjang kami berakhir dengan tenang.

“Kurasa aku akan mandi sekarang.”

Saya mendapatkan hampir semua jawaban yang saya butuhkan untuk saat ini. Yang tersisa hanyalah mempersiapkan ujian ilahi di pagi hari.

▽

Keesokan harinya, Yuuhi dan aku check out dari penginapan di pagi hari. Kami akhirnya siap untuk berangkat ke pengadilan ilahi. Tanganku sudah sedikit gemetar karena gugup.

“Reka.”

“Ya, ayo pergi.”

Tapi saat kami hendak meninggalkan penginapan…

“Hei, tunggu sebentar,” panggil petugas itu.

“Hah? Apa itu?”

“Aku punya sesuatu untukmu.”

“Untuk saya?”

Apa itu? Saya tidak bisa memikirkan apa pun yang saya tinggalkan.

“Ini,” kata petugas itu sambil menyodorkan sebuah amplop. “Seorang pria yang tinggal di sini sebelumnya meminta saya untuk memberikan ini kepada siapa pun yang sangat mirip dengannya jika mereka berhenti di sini.”

Dengan itu, petugas kembali ke meja depan.

“Seseorang yang mirip denganku…?”

Aku bertukar pandang dengan R dan kemudian Yuuhi sebelum membuka amplop itu. Di dalamnya ada sebuah surat.

Apakah orang yang membaca ini adalah gadis yang mengirim saya ke dunia ini atau versi lain dari diri saya, saya menulis ini untuk memberi tahu Anda tentang situasi saya saat ini. Saya percaya Anda akan berhasil di sini pada akhirnya.

Begitulah surat itu dimulai. Tidak pernah ditentukan siapa “saya” yang sebenarnya menulis surat itu, tetapi kami memiliki ide yang cukup bagus.

“Diri masa depanku juga datang ke persidangan, ya?”

“…”

“Kalau begitu mungkin…”

“Tidak, dirimu di masa depan tidak akan bisa mengikuti ujian.”

“Betulkah?”

“Awalnya, tujuan dari pengadilan ilahi adalah untuk memberikan kekuatan kepada mereka yang mengatasinya.”

“Kekuasaan?”

“Ya. Mereka yang berhasil menghadapi tantangan ujian ilahi dianugerahi kekuatan pilihan mereka… Bukan berarti Sith akan memberikan kekuatan apa pun yang jelas diminta dengan niat buruk, ingatlah.”

“Hmm… Jadi kenapa diriku di masa depan tidak bisa mengikuti ujian?”

“Karena dirimu di masa depan sudah terlalu kuat. Saya tidak bisa mengungkapkan sifat percobaan di sini, tapi … sederhananya, jika Anda terlalu kuat, maka tidak ada percobaan. ”

“Saya melihat.”

Aku mengangguk mengiyakan dan melanjutkan membaca.

Sepertinya saya tidak memenuhi syarat untuk mengambil ujian ilahi, jadi saya akan melakukan apa yang saya bisa sendiri. Sebuah kesuraman sangat membebani dunia ini, dan saya bertujuan untuk meringankan beban itu.

“Suram? Tunggu, apakah dia berbicara tentang bencana yang disebabkan oleh campur tangan dewa?”

“Harus,” R menegaskan.

Di sana, saya melihat ke langit. Lubang hitam tak menyenangkan itu masih melekat di atas kami, tapi…

“Kalau dipikir-pikir, Yuuhi, ketika kita pertama kali sampai di sini, bukankah kamu mengatakan lubang hitam itu terlihat sedikit lebih kecil dari yang kamu ingat?”

“Aku melakukannya, sekarang setelah kamu menyebutkannya.”

“Mungkinkah itu karena diriku di masa depan telah menyelesaikan cerita di sini?”

“Bisa jadi.”

Hanya melakukan apa yang dia bisa, ya? Wow, masa depan saya pasti benar-benar bro.

“Menjadi begitu proaktif bahkan setelah terlempar ke dunia yang berbeda… Diriku di masa depan sangat menakjubkan.”

“Saya percaya itu juga bisa dikatakan tentang Anda seperti sekarang, tetapi bagaimanapun, mampu melakukan hal yang sama atau lebih baik sendiri memang mengesankan.”

Sementara saya belum bertemu Rekka masa depan secara pribadi, saya sudah merasa kami sangat berbeda. Tapi jika dunia Sith berada di tempat yang sedikit lebih baik hanya karena ada dia, maka aku senang dia ada di sini.

“…”

Jika diri saya di masa depan telah mencoba untuk mengambil percobaan, dia dan saya mungkin memiliki ide yang sama. Kalau saja dia bisa bertemu dengan sang dewi… Tidak, tidak ada gunanya memikirkan itu. Diri masa depan saya sudah melakukan apa yang dia bisa, dan saya harus melakukan hal yang sama.

“Oke, kalau begitu… Haruskah kita berangkat kali ini?”

“Ayo pergi.”

Dan akhirnya kami meninggalkan penginapan untuk ujian ilahi.

▽

Persidangan itu, tampaknya, terletak di puncak tangga yang sangat panjang.

“Hahh… Hahh…”

“Ada apa, Rekka? Anda kehabisan napas. ”

“Tentu saja aku… kehabisan napas… setelah ratusan… dan ratusan… langkah…”

“Betulkah? Saya tidak berpikir itu sudah sebanyak itu. ”

Saya sangat yakin bahwa kebanyakan orang akan menyerah pada cobaan ilahi di sini di tangga ini. Saya, misalnya, tahu saya akan berbalik jika saya tidak punya alasan untuk maju.

“Hahh… Hahh…”

Tapi akhirnya, setelah sekitar satu jam mendaki, kami sampai di puncak.

“Hahh… Hahh…”

“Kerja bagus, Rekka.”

“Ini… Ini tidak dirancang untuk menghabiskan semua staminamu sebelum ujian, kan?”

Karena aku hampir mencapai batasku…

“Jangan khawatir. Ujian diadakan di alam spiritual. Itu tidak akan benar-benar menguji Anda secara fisik. ”

“B-Benarkah?”

“Konon, wujudmu di alam spiritual didasarkan pada tubuhmu di alam ini. Bukannya kamu secara ajaib akan menjadi lebih kuat di sana atau apa pun. ”

“Ah, oke.”

Saat aku mengangguk, aku melihat ke atas melewati puncak tangga. Di puncak segalanya adalah gerbang yang sangat besar. Sementara tangga yang baru saja kami naiki jelas dibangun tanpa memperhatikan hukum fisika—sebagai tangga terapung dan sebagainya—ada sesuatu yang jelas tidak normal pada gerbang itu. Itu sangat tinggi sehingga puncaknya tertutup oleh awan. Aku bahkan tidak tahu bagaimana sesuatu yang besar bahkan muat di atas tangga. Itu adalah bagian arsitektur yang agak surealis dalam pengertian itu, tetapi pada saat yang sama, itu membuatnya sangat mudah untuk percaya bahwa kami telah mencapai tempat dunia lain.

“Yah, kamu sendirian dari sini.”

“Bagaimana denganmu?”

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Mereka yang sudah terlalu kuat tidak bisa mengikuti ujian. Jadi aku tidak akan bisa menemanimu, tapi aku akan pergi ke depan dan menunggumu di akhir di mana kamu akan menemukan Sith. ”

“Hei, jika kamu sudah tahu cara mendekatinya, kamu harus membawaku bersamamu.”

“Tidak bisa. Untuk mencapai alam para dewa, Anda harus naik melalui alam spiritual. Itulah yang didorong oleh uji coba ini.”

“Baiklah baiklah. Jadi tidak ada kecurangan yang diperbolehkan. Mengerti.”

Aku sudah menduga sebanyak itu, tapi aku masih harus bertanya. Saya sedikit kesal setelah menaiki semua tangga itu, jadi saya merasa pantas mendapatkan jalan pintas sekarang. Namun, jika menyontek diizinkan, itu mungkin hal pertama yang disarankan Yuuhi.

“Baiklah. Saatnya untuk mencoba hal uji coba ini. ”

“Hati-Hati.”

“Aku akan… Tunggu, bagaimana cara membuka gerbang?”

“Bayangkan saja pembukaannya. Gerbang akan merespons mereka yang memenuhi syarat. ”

“Kena kau.”

Pintu otomatis sang dewi, begitu. Saya mendekati gerbang seperti yang diinstruksikan, meneriakkan “wijen terbuka” di kepala saya. Dan, benar saja, pintu terbuka dengan suara gemuruh pelan.

“Kurasa sampai jumpa lagi,” kataku, berbalik ke arah Yuuhi.

“Aku akan menunggu di sisi lain. Pastikan Anda sampai di sana. ”

“Tentu saja.”

Aku melambai padanya untuk terakhir kalinya sebelum melangkah melewati gerbang.

“Segala sesuatu di sekitar kita secara bertahap menjadi lebih cerah.”

“Seberapa jauh kamu bisa ikut denganku, R?”

“Aku diprogram ulang untuk tumpang tindih dengan poros keberadaanmu sedekat mungkin untuk mengelabui penghalang dunia, jadi aku curiga aku mungkin bisa mengikutimu melalui persidangan juga.”

“Hah…”

“Harganya adalah seluruh fisik saya harus dikurangi. Dengan demikian, saya tidak lagi memiliki satu pun peralatan yang berguna yang terpasang. Dan seperti saya sekarang, saya tidak akan bisa mencegah pembunuhan Anda.”

“Kurasa kau tidak perlu khawatir tentang itu lagi.”

Yuuhi bukan lagi musuh. Dan selain itu…

“Ini semua akan segera berakhir.”

“Benar,” kata R dengan mengangkat bahu daripada mengangguk.

Aku juga mengangkat bahu dengan cepat sebelum melanjutkan. Seperti yang dikatakan R, lingkungan kami dipenuhi dengan cahaya putih terang yang secara bertahap membuatnya semakin sulit untuk dilihat.

“Aku sama sekali tidak tahu apa yang ada di depanku.”

“Mau bergandengan tangan? Aku bisa melakukan sebanyak itu untukmu.”

“Tidak ada gunanya jika kamu juga tidak bisa melihat apa-apa.”

“Oh? Melewatkan kesempatan untuk berpegangan tangan dengan seorang gadis, bukan? Betapa sangat borosnya dirimu, Rekka.”

“Kamu sering bercanda seperti itu sampai aku mulai tidak peka, tahu?”

“Itu menghilangkan semua kesenangan dari menggodamu.”

“Masa bodo. Mempertimbangkan usia Anda, Anda tidak perlu dipertanyakan lagi. ”

“Lalu berapa umur seorang gadis agar kamu menganggapnya sebagai target romantis yang potensial?”

“Yah… Umurku, kurasa.”

“Saya melihat Anda belum benar-benar memberikan banyak pemikiran ini.”

“Diam.”

“Tapi kalau dipikir-pikir, usia Lea sudah puluhan ribu tahun. Rosalind dan Suzuran juga berusia lebih dari satu abad, jadi sepertinya usia bukanlah masalah bagimu.”

“Kalau begitu, jangan tanyakan pertanyaan bodoh seperti itu sejak awal.”

“Mari kita putuskan tipemu saja. Silakan dan mengaku sudah. Mana yang lebih Anda sukai: gadis yang diberkahi dengan baik atau yang berdada rata?”

“Nggak.”

“Jangan seperti itu.”

“Tidak terjadi.”

“Jika Anda mau, saya dapat meminta dokter untuk mengupgrade payudara saya ke ukuran yang Anda sukai setelah kita kembali. Bagaimana?”

“Beristirahatlah.”

“Hmph, betapa keras kepala. Lalu bagaimana dengan kepribadian?”

“Kepribadian? Yah, sebagai permulaan, saya tidak peduli dengan siapa pun yang senang menyiksa orang. ”

“Oh? Apakah ada orang seperti itu di antara para pahlawan wanita? Ah, kurasa maksudmu Sherlyn.”

“Aku sedang membicarakanmu, R.”

“Tidak mungkin.”

“Iya.”

Sementara saya bercanda bolak-balik dengan R, saya berubah dari praktis tidak bisa melihat apa-apa menjadi benar-benar tidak bisa melihat apa-apa. Semuanya putih cerah sekarang, bahkan ketika aku memejamkan mata. Apakah itu hanya cahaya yang kuat? Itu sangat menyilaukan sehingga saya mengangkat tangan dengan sia-sia untuk mencoba dan melindungi mata saya, tetapi cahaya itu tiba-tiba menghilang. Udara tiba-tiba terasa lebih dingin juga.

“Hah…?”

Dengan takut aku membuka mataku yang tertutup rapat, dan di depanku…

“Apakah ini… alam spiritual? Itu terlihat seperti kastil.”

“Itu pasti.”

R dan aku melihat-lihat, dan seperti yang kami berdua catat, sepertinya kami benar-benar berada di dalam kastil. Aula dengan dinding dan lantai batu. Hiasan pilar dan dekorasi lainnya. Seorang pelari yang panjang dan mewah. Saya cukup akrab dengan pengaturan fantastis ini sekarang.

“Apa yang sedang terjadi? Di sini sangat gelap…”

Tunggu. Kalau dipikir-pikir, aku secara khusus pernah ke kastil gelap seperti ini sebelumnya. Satu di mana satu-satunya cahaya adalah dari obor di dinding. Sebuah kastil yang sangat menyeramkan sehingga harus dibuat seperti itu dengan sengaja. Itu hanya seperti—

“Siapa yang kesana?”

“?!”

Mau tak mau aku tersentak ketika mendengar suara rendah itu dari kegelapan. Itu membuat seluruh kastil bergemuruh… Apa pun itu, kedengarannya pasti sangat besar. Dan, sebenarnya, itu terdengar familier.

“Rekka!” R tiba-tiba berteriak, menunjuk ke lorong.

“Jangan bilang pahlawan manusia berani menginjakkan kaki di kastilku untuk kedua kalinya.”

“Itu…”

Ketika saya melihat ke arah yang ditunjuk R, saya melihat…

“Tuan Setan ?!”

Yup, tidak salah lagi. Itulah Demon Overlord yang berusaha menghancurkan kerajaan Aburaamu dalam cerita Harissa.

Saya pikir saya mengalahkannya! Kenapa dia disini?!

Aku menginginkan detailnya, tapi sepertinya dia tidak akan duduk dan menjelaskannya padaku.

“Terkutuklah kamu… Aku pasti akan menghancurkanmu kali ini!”

“Waaah! Tidak! Kau salah orang!”

Kebohongan yang jelas, tapi tetap saja! Saya tidak memiliki Pedang Pahlawan atau senjata laser atau apa pun di tangan sekarang! Aku tidak bisa memainkan peran sebagai pahlawan meskipun aku mau! Tapi naga itu tidak akan mengasihaniku…

“Ugh!”

Aku berlari dengan cepat, melarikan diri secepat mungkin. Kami berada di semacam lorong, tetapi tidak ada pintu di kedua sisi. Itu hanya terhubung ke lorong berikutnya, satu demi satu seperti mereka berlangsung selamanya.

“Ke-Ke-Kenapa Demon Overlord ada di sini ?!”

“Siapa tahu? Mungkin ini cobaanmu.”

“Aku tidak bisa membunuh naga dengan tangan kosong!”

“Kamu menyimpan semua cerita itu, tapi memukuli seekor naga tidak mungkin, ya?”

“Aku bahkan tidak bisa mengalahkan goblin!”

“Sayang sekali, kurasa,” gumam R.

Urgh! Ini bukan waktunya untuk humor tiang gantungan!

“Tahan di sana!”

“Tidak terima kasih!”

Aku berlari lurus menyusuri lorong dengan panik, dikejar oleh Tuan Besar dan aumannya yang marah. Ketika saya melirik dari balik bahu saya, saya bisa melihat dia menginjak keempat kakinya dengan kecepatan yang menakutkan.

“Dia cepat untuk seekor naga!”

“Yah, langkahnya jauh lebih besar dari milikmu.”

“Bagaimana kamu bisa begitu tenang sekarang ?!”

Saya berlari dengan sekuat tenaga, tetapi saya masih sangat lambat. Seperti yang Yuuhi peringatkan, aku tidak tiba-tiba menjadi lebih kuat hanya karena aku berada di alam spiritual.

“Oh, sepertinya Tuan Naga akan menyemburkan api.”

“APA?!”

Peringatan R membuatku sedikit mempercepat langkah.

“Raargh!”

Ketika saya melihat belokan berikutnya yang akan datang di aula, saya melemparkan diri saya ke sudut dengan putus asa. Tidak sedetik kemudian, semburan api meraung di koridor tempat saya baru saja berlari.

Ya Tuhan… Aku hampir menjadi manusia barbeque…

Senang masih hidup, aku menghela napas lega. Itu prematur.

“Rekka, awas!”

“Hah? Uwah!”

Aku terjun untuk menghindari sambaran petir yang meluncur ke arahku entah dari mana, berguling-guling di sepanjang ubin batu beberapa kali sebelum berhenti. Tunggu, kilat? Jika diingat, Demon Overlord tidak memiliki kekuatan petir… Jadi serangan apa yang baru saja terjadi? Aku mengangkat kepalaku dan melihat ke arah asal baut itu.

Yang mengejutkan saya, sebuah lapangan besar yang terbuka lebar terbentang di depan saya. Lorong batu kastil berakhir tiba-tiba, membuka ke luar. Ketika saya datang ke kastil Raja Iblis dengan Harissa awalnya, kami langsung masuk ke kamar Tuan. Saya tidak begitu akrab dengan tata letak sisa kastil, tetapi desain ini terlalu tidak masuk akal. Dan, jika saya tidak salah …

“Bidang ini terlihat familier.”

“Itu pasti.”

Saya berharap itu hanya tipuan cahaya, tetapi tidak ada yang membodohi diri sendiri tentang sambaran petir itu sekarang. Itu pasti serangan sihir listrik, dan medan ini…

“Jadi, kamu akhirnya berkenan untuk muncul, Nak.”

“Oh tidak…”

Rasa dingin menjalari tulang punggungku, aku menoleh untuk melihat siapa itu… Dan di sanalah dia berdiri. Penjahat dari cerita Satsuki, penyihir pamungkas, Messiah Kyandistrapps.

“Sekarang mari kita selesaikan duel kita atas gadis dengan Sihir Mahatahu,” ejek Messiah, jubah teatrikalnya berkibar tertiup angin bersama dengan rambut pirangnya.

Ah, sialan… Bahkan tawanya pun sama. Ini pasti Mesias.

“Grooh! Heeeero!”

Beruntung saya. Saat itulah Demon Overlord menyusul kami. Untuk beberapa alasan, bagaimanapun, Mesias tampaknya tidak berpikir apa pun tentang seekor naga yang tiba di tempat kejadian.

“Datanglah padaku, Nak!” teriaknya, mencoba memulai duel seolah-olah tidak ada yang luar biasa.

Penyihir di usia dua belas tahun dan naga di usia enam? Tunggu, jangan bilang aku harus memakai keduanya sekaligus! Atau apakah meteor King Satamonia, Behemoth, dan Zolphiakd semuanya akan muncul juga?!

“Sepertinya ini yang bisa kamu sebut sebagai bos yang terburu-buru tepat sebelum bos terakhir.”

“Orang-orang ini memiliki banyak konten akhir game sendiri!”

Saya tahu R benar, tetapi saya tidak senang tentang itu. Aku bahkan tidak punya pahlawan wanita di sini untuk membantuku.

“Apa yang harus aku lakukan?!”

Kembali ke dunia Maine di tempat persembunyian para ekstremis…

Setelah Rekka pergi ke dunia Sith, gadis-gadis yang tertinggal mulai membersihkan situasi saat ini, yang melibatkan berurusan dengan armada Federasi Galaksi Besar yang masih mengelilingi pangkalan ekstremis. Namun terlepas dari semua ketegangan, itu adalah pertemuan yang damai. Bagaimanapun, Iris memimpin armada, dan dia tahu apa yang sebenarnya terjadi di balik layar.

Hibiki—masih bertindak sebagai petinggi faksi ekstremis—mengeluarkan perintah palsu dari Yuuhi agar para ekstremis menyerah kepada pasukan Federasi Galaksi Besar. Tidak semua ekstremis mau pergi diam-diam, tetapi tidak dapat disangkal fakta bahwa mereka kalah jumlah dan senjata sekarang. Tidak terlalu sulit bagi Hibiki untuk meyakinkan semua orang bahwa pilihan terbaik mereka adalah menyerah. Jadi, setelah memberi tahu Iris tentang kerja sama para ekstremis, Hibiki membawa Iris sendirian ke ruang bawah tanah rahasia tempat persembunyian itu, dan dokter mempercepatnya atas semua yang telah terjadi. Dan saat itulah masalah sebenarnya dimulai…

“Kenapa kau membiarkan wanita Yuuhi itu kabur?!”

“Kami tidak membiarkan dia melarikan diri. Rekka membawanya kembali ke dunianya sehingga mereka bisa mengakhiri permainan para dewi.”

“Aku tidak peduli tentang itu! Dia membunuh ayahku!”

“…”

Dokter itu terdiam sebelum kemarahan Iris. Tidak dapat disangkal apa yang dikatakan Iris, dan tidak dapat disangkal kemarahannya. Yuuhi adalah musuh yang tidak akan pernah dimaafkan oleh Iris, dan dokter tidak bisa memberikan keberatan sedikit pun untuk itu. Begitu juga dengan pahlawan wanita lainnya.

“…”

Iris terdiam, tapi hatinya masih bergetar. Tidak peduli seberapa kesal Iris, Yuuhi tidak ada di sini sekarang. Tidak ada seorang pun baginya untuk melampiaskan amarahnya. Tapi itu tidak seperti dia bisa melepaskan emosinya begitu saja… Sebaliknya, dia mengubahnya ke arah yang berbeda.

“Juga … apakah tidak apa-apa membiarkan Rekka pergi?”

“Maksud kamu apa?”

“Rekka dari masa lalu tidak sekuat Rekka yang kita semua tahu, kan? Apakah dia benar-benar memiliki kekuatan untuk memecahkan masalah seorang dewi? Jika Rekka dari masa lalu pergi dan mati di dunia lain, apa yang akan terjadi dengan dunia ini ?”

Baik dokter maupun pahlawan wanita lainnya tidak dapat memberikan jawaban langsung kepada Iris. Keyakinan mereka pada Rekka Namidare adalah mutlak. Tapi seperti yang Iris katakan, Rekka yang mereka kirim ke dunia lain bukanlah Rekka yang mereka semua tahu. Dia tidak memiliki kekuatan untuk berbicara tentang; tentu tidak ada dibandingkan dengan Rekka masa depan. Mereka hanya akan membiarkan dia pergi di tempat pertama karena, entah bagaimana atau yang lain, ia telah berhasil menghentikan para ekstremis. Itu memberi pahlawan masa depan alasan untuk mempercayainya. Alasan untuk percaya bahwa dia benar-benar Rekka Namidare dan semuanya akan baik-baik saja. Tetapi dihadapkan dengan blak-blakan oleh Iris, mereka semua mulai mempertanyakan diri mereka sendiri. Apakah itu benar – benar baik-baik saja?

Rekka masa depan dan Rekka masa lalu adalah orang yang berbeda. Dokter mengira dia tahu itu lebih baik daripada siapa pun, tetapi apakah dia membiarkan bias memengaruhinya? Mungkin dia seharusnya melakukan sedikit riset sebelum membiarkan Rekka masa lalu pergi ke dunia Sith… Penyesalan yang mengganggu itu semakin keras di benaknya. Tapi, tiba-tiba, bahkan tenggelam oleh suara seseorang yang menginjak dan berteriak.

“Diam, kau perempuan tua!”

▽

Kembali ke pengadilan ilahi …

Tempat yang disebut alam spiritual itu tidak berbentuk, berubah dengan kecepatan yang memusingkan. Dari lapangan terbuka ke dunia lain, dunia lain ke rumah modern, rumah modern ke gua, gua ke samudra, samudra ke ruang angkasa… Semua setting yang pernah saya kunjungi di cerita-cerita sebelumnya. Dan setiap kali pengaturan berubah, orang jahat baru muncul.

“Sial!”

Penjahat dari hampir setiap cerita yang pernah saya selamatkan semuanya ada di sini, masing-masing menargetkan saya sendiri. Aku cukup yakin Raja Iblis mungkin harus melawannya, tapi entah bagaimana mereka membuat gencatan senjata sementara untuk bersatu melawanku.

“Ayolah! Mereka setidaknya harus saling menyerang juga! ”

Aku sudah mencoba memprovokasinya beberapa kali, tapi sepertinya tidak ada harapan bagiku untuk membuat mereka saling bermusuhan. Itu seperti pengaturan api ramah telah dimatikan … Tunggu, pengaturan?

“Jadi uji coba hanyalah permainan lain, ya?”

Apakah itu terlalu sederhana? Masa bodo. Jika percobaan ini adalah sebuah pencarian, maka harus ada kondisi yang jelas. (Apakah itu masuk akal atau tidak adalah masalah yang berbeda sama sekali.) Langkah pertama untuk keluar dari sini adalah mencari tahu apa sebenarnya itu.

“Kondisi yang jelas … Aku ingin tahu apa itu …”

Saya saat ini bersembunyi di dalam kuil Atlantis yang runtuh. Penyihir pamungkas, naga, tengkorak mengambang, dan monster bengkok semuanya berkeliaran di luar. Saya perlu mencari tahu ini sebelum semuanya menjadi lebih buruk.

“Bukankah biasanya hanya untuk mengalahkan bos?”

“Saya berharap itu sesuatu yang lain…”

Bahuku merosot sedih atas saran R. Aku takut bahwa jujur ​​mungkin jawabannya.

“Itu tidak mungkin bagiku!”

“…”

R diam-diam memalingkan muka saat aku memegangi kepalaku. Dia bahkan tidak perlu mengatakannya. Aku tahu aku selalu mengandalkan pahlawan wanita untuk memecahkan cerita. Dengan kata lain, saya tidak berdaya sendirian. Jadi bagaimana saya bisa mengatasi bos terburu-buru ini?

“…”

Aku menatap tanganku.

▽

“Diam, kau perempuan tua!”

Ledakan tiba-tiba dari teriakan keterlaluan membuat semua orang, termasuk dokter, membeku di tempat. Banyak pahlawan wanita masa depan telah mempertahankan masa muda mereka atau memperpanjang umur mereka melalui berbagai cara. Karena itu, yah… Masalah usia dianggap sangat tabu di antara mereka.

“…Siapa itu?”

Iris masa depan, yang telah meneriaki dirinya sendiri sampai beberapa saat yang lalu, mendesis dengan suara yang sangat rendah. Nada suaranya saja sudah cukup untuk membuat beberapa gadis lain merinding. Untuk seseorang yang biasanya siap meledak, jarang melihat Iris menjadi sedingin es. Dan itu hanya membuatnya semakin menakutkan. Tapi, tampaknya tidak takut, penuduhnya melangkah dengan berani di depan gadis-gadis lain. Itu tidak lain adalah diri Iris yang lebih muda dari masa lalu. Dia dan Iris masa depan saling bertatapan.

“Omong kosong dan eranganmu yang tidak henti-hentinya telah membuatku gelisah terlalu lama, jadi tutuplah perangkapmu!” Iris menyatakan dengan marah sambil menyilangkan tangannya.

“Permisi! Mengapa saya harus mendengarkan Anda dari semua orang ?! ” Iris masa depan meletakkan tangannya di pinggulnya dan berbicara dengan nada suara yang lebih keras. “Kamu tidak mengerti, kan? Dia adalah alasan Ayah meninggal, kau tahu?”

“Aku tahu. Percayalah, aku juga ingin memukulnya.”

“Kemudian-”

“Tapi kamu tidak percaya Rekka ketika dia bilang dia akan menyelesaikan semuanya, kan? Itulah masalah yang lebih besar sekarang!”

“Seperti yang aku katakan! Dia bukan Rekka yang kukenal!”

“Terus?! Rekka adalah Rekka! Dia masih anak laki-laki paling keren di dunia dan orang yang menyelamatkanmu bertahun-tahun yang lalu!”

“…!”

Iris masa depan dibuat terdiam oleh ledakan dirinya yang lebih muda. Dan dalam keadaan pingsannya, Satsuki dan Harissa yang lebih muda melangkah maju.

“Aku tahu dia terkadang terlihat tidak bisa diandalkan… Tapi dia adalah teman masa kecilku, dan aku mempercayainya lebih dari apapun. Jika dia mengatakan dia akan melakukan sesuatu, dia pasti akan melakukannya. Itu hanya tipe orang seperti dia.”

“Memang benar Sir Rekka tidak memiliki kekuatan khusus. Tapi apa yang dia miliki adalah keberanian yang mengagumkan, dan itu tidak berkurang sejak hari pertama kami bertemu. Itu sebabnya saya akan selalu percaya padanya.”

Mendengar dukungan teman-temannya, Iris yang lebih muda mengangguk dengan senyum lebar.

“Betul sekali. Jadi sabar saja. Sampai Rekka mengatakan dia membutuhkan bantuan kita, kita akan menunggunya di sini… Percaya padanya.”

▽

Saat saya bersembunyi di bagian dalam kuil Atlantis, saya melihat ke bawah ke tangan saya. Saya kemudian beralih ke rekan saya.

“R.”

“Iya?”

“Apakah kamu yakin tidak ada yang bisa kita gunakan di sini?”

“Hmm, mari kita lihat… Aku mempertimbangkan kemungkinan ruang, tapi aku tidak yakin apakah luar angkasa bahkan ada di dunia mental ini.”

“Dunia mental” ini, seperti yang dikatakan R, sepertinya dibuat dari ingatanku. Semua cerita yang pernah saya ikuti bercampur aduk. Bumi terhubung ke dunia dan planet lain, membuat saya berpikir bahwa kekhawatiran R valid tentang apa yang sebenarnya ada di luar langit di sini. Yah, bahkan jika ruang memang ada, masih akan ada pertanyaan tentang bagaimana tepatnya meluncurkan naga ke dalamnya… Aku bahkan tidak yakin apakah dia perlu menghirup udara atau tidak.

Semakin saya memikirkannya, semakin saya menyadari bahwa semua yang benar-benar dapat saya andalkan di sini adalah diri saya sendiri.

“Kurasa aku tidak punya pilihan…”

Aku menyerah dan berdiri. R memberiku tatapan lucu seperti yang kulakukan.

“Reka?”

“Jika semua yang saya miliki adalah diri saya sendiri, maka hanya ada satu pilihan.”

Melihat ekspresi seriusku sepertinya memberi petunjuk pada R tentang apa yang aku pikirkan.

“Jangan bilang kamu akan melakukan serangan bunuh diri.”

“Tidak, aku tidak punya rencana untuk mati hari ini. Saya hanya akan mengisi daya. ”

“Itu hal yang sama.”

“Ini mirip, tentu saja. Tapi aku tidak menyerang secara membabi buta, ingatlah.”

Saya mengambil survei cepat dari hal-hal dari bayang-bayang dan menemukan target saya.

“Saya akan mengincar Gold Yaksha. Aku akan mengambil Topeng Keserakahan darinya dan mengubah diriku menjadi iblis. Dari sana, saya akan mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan mereka yang lain. ”

Ada beberapa alasan saya menembakkan Gold Yaksha terlebih dahulu. Dia relatif kurang mengancam daripada orang-orang jahat lainnya yang berkeliaran, sebagai permulaan, dan tidak memiliki kemampuan khusus untuk menghancurkanku. Dan meskipun besar, dia setidaknya masih humanoid. Itu membuat tugas yang ada tampak sedikit kurang menakutkan.

“Namun, Topeng Keserakahan menempel dengan aman di wajah target. Bagaimana Anda berencana untuk merobeknya? ”

“Yaksha Emas membawa kapak bersamanya. Aku akan menggunakannya untuk mendapatkan topengnya.”

“…”

“Jangan memasang wajah itu. Saya tahu bagus dan itu adalah rencana yang gila.”

Meskipun dia tidak memiliki kemampuan khusus, Yaksha Emas memiliki kekuatan yang luar biasa. Dia bukan naga atau iblis, tapi dia adalah lawan yang sangat menakutkan bagi manusia biasa-biasa saja sepertiku. Selain itu, tidak seperti orang jahat lainnya hanya akan duduk-duduk di tangan mereka sementara aku menyerang Yaksha Emas. Aku harus mencari cara untuk melepaskan topengnya sebelum mereka menyela kita. Tidak peduli bagaimana Anda memotongnya, itu adalah rencana yang sembrono. Peluang saya untuk berhasil praktis nihil. Tetapi tetap saja…

“Tidak ada jalan lain. Jika saya telah mempertimbangkan segalanya, dan ini adalah satu-satunya pilihan yang tersedia, maka bahkan jika saya memiliki peluang kurang dari satu persen untuk berhasil … Saya setidaknya harus mencoba, bukan?

“Astaga…” R menghela nafas lagi saat dia menarik pinggiran topinya menutupi matanya. “Fakta bahwa kamu tidak ragu-ragu pada saat-saat seperti ini sungguh menawan dan gila.”

“Maaf karena membuatmu khawatir sepanjang waktu.”

“Aku senang kamu tahu itu pujian.”

“Ha ha ha.”

Setelah tertawa, saya menguatkan diri. Saya kemudian melihat sekilas lagi dari bayang-bayang.

“!”

Itu dia. Yaksa Emas. Melihatnya, aku mengepalkan tinjuku. Untungnya, tidak ada penjahat lain yang berkeliaran terlalu dekat. Hanya Raja Iblis Grausam, orang yang mencoba menghancurkan dunia roh, yang melayang di atas langit. Akan sulit untuk menghindari perhatiannya, tetapi ini semua akan sia-sia jika Yaksha Emas berkeliaran sementara aku menunggu Grausam pergi. Persisnya berapa lama Grausam memperhatikanku… Itu semua tergantung keberuntungan. Dan secara historis, keberuntungan saya tidak begitu panas. Saya menyilangkan jari saya dan mengucapkan doa kecil di dalam.

“!”

Aku mengambil napas dalam-dalam … dan kemudian lari. Tanpa melihat ke tempat lain, saya langsung menuju ke Yaksha Emas. Pada titik tertentu, saya pikir saya bahkan berhenti bernapas. Saya menuangkan setiap ons kekuatan saya ke kaki saya. Yang saya lakukan hanyalah berlari. Berlari dengan semua yang saya miliki.

Itu seperti penglihatan saya menyempit saat saya pergi. Saya tidak bisa lagi melihat apa pun kecuali Yaksha Emas. Apakah Grausam sudah memperhatikan saya? Bagaimana dengan penjahat lainnya? Jika mereka tahu, saya tidak mengetahuinya. Dan bahkan jika mereka mengejarku sekarang, aku tidak punya energi cadangan untuk menghadapi mereka. Saya sudah kurang kekuatan seperti itu. Jika saya tidak memfokuskan semua yang saya miliki ke satu titik di depan saya, saya tidak akan pernah bisa menerobos. Jadi saya melihat Yaksha Emas dan Yaksha Emas sendirian, bersiap untuk melakukan apa pun untuk mendapatkan topengnya. Jika fokus saja dapat meningkatkan peluang saya untuk sukses bahkan sepersepuluh persen, saya akan menerimanya.

“!”

Ketika saya sudah cukup dekat, Gold Yaksha menatap saya. Mungkin karena aku terlalu fokus padanya, tapi gerakannya tampak lebih lambat dari yang kuingat. Dia berbalik menghadapku. Aku mendekat. Dia mengangkat kapaknya. Bilahnya yang tumpul akan jatuh ke tengkorakku setiap saat. Saya ingin menghindari itu, tetapi saya memiliki begitu banyak momentum sehingga saya tidak bisa berhenti berlari sekarang bahkan jika saya mau. Sebaliknya, aku mengepalkan tinjuku. Aku hanya harus memukulnya dulu. Jika saya bisa mengalihkan lintasan kapak dan menangkis pukulan, saya akan menganggap diri saya beruntung.

Rasanya akhir-akhir ini aku menyerahkan segalanya pada keberuntungan, tapi siapa yang peduli lagi? Tidak mungkin aku bisa memenangkan ini dengan apa pun selain kebetulan. Aku sudah tahu itu dari awal. Yang tersisa sekarang hanyalah menindaklanjuti dan mengayunkan tinju saya untuk semua yang saya layak. Entah tinjuku atau kapakku akan lebih cepat. Entah Yaksha Emas akan terlempar oleh pukulanku, atau aku sudah mati. Sesederhana itu. Hasilnya akan segera terlihat cukup jelas. Tidak ada gunanya memikirkannya lebih jauh. Jadi, dengan sekuat tenaga, aku mengangkat tinjuku.

Yang saya pikirkan hanyalah pukulan ini, melihatnya, dan mendapatkan Topeng Keserakahan. Itu saja. Hanya itu yang perlu saya lakukan sekarang. Tidak ada cara lain bagi saya untuk melewati cobaan ini. Itu akan tergantung pada keberuntungan, tetapi saya akan melakukan segalanya dengan kekuatan saya untuk membujuk tinju saya untuk membuat perbedaan. Saya mengerahkan semua kekuatan yang saya miliki di lengan kanan saya dan mengayunkan … hanya untuk menangkap udara kosong.

“?!”

Dengan momentum ayunan saya, saya jatuh ke depan dan berguling di tanah sekali atau dua kali.

“A-Apa?!”

Yaksha Emas tidak mencoba menghindar. Seharusnya hanya ada dua kemungkinan hasil di sini: pukulanku membuat kontak, atau tengkorakku terbelah. Jadi mengapa saya di tanah? Tidak dapat memahami apa yang telah terjadi, saya duduk dan melihat sekeliling… untuk menemukan bahwa saya berada di atas awan.

“Surga…?” Aku bergumam tanpa berpikir. “Apakah saya baru saja naik dalam satu pukulan?”

“Jangan bodoh,” jawab suara yang familiar.

Aku berbalik dan melihat Yuuhi berdiri di sana dengan tangan disilangkan, menatapku dengan ekspresi putus asa.

“Yuuhi… dimana aku? Apa yang terjadi padaku?”

“Kamu lulus ujian, jadi kamu dibawa ke sini ke tingkat tertinggi dari alam spiritual.”

“Level tertinggi…? Apa…?” Aku mencengkeram kepalaku di tanganku, tidak dapat memproses situasi. “Tapi aku masih belum menyelesaikan bos terburu-buru …”

“Bos terburu-buru?” Rupanya giliran Yuuhi yang memiringkan kepalanya dengan bingung. “Yah, sifat percobaan berbeda dari orang ke orang, tetapi umumnya melihat disposisi seseorang.”

“Watak mereka?”

“Mereka yang lulus ujian diberikan kekuatan gaib, jadi karakter mereka adalah yang paling penting. Jadi cobaan itu mungkin menguji, misalnya, untuk melihat apakah Anda memiliki hati yang tidak pernah menyerah bahkan dalam situasi yang paling mengerikan sekalipun.”

“…”

Baiklah. Itu adalah percobaan yang sulit, tetapi tingkat kesulitannya sesuai.

“Dengan kata lain, berani menghadapi serbuan bos adalah kondisi yang jelas,” ulang R, mengangguk bijak.

Kalau dipikir-pikir, bukankah dia mengatakan bahwa orang-orang seperti diriku di masa depan yang sudah memiliki terlalu banyak kekuatan tidak dapat mengikuti ujian?

Itu mungkin karena watak seseorang, seperti yang Yuuhi katakan, tidak dapat diukur secara akurat jika mereka terlalu kuat.

“Ngomong-ngomong… Dilihat dari ekspresimu, cobaanmu pasti sangat berat. Kerja bagus untuk melewatinya. Jika Anda tidak berhasil sampai di sini, kami akan benar-benar kacau.”

“Ya.”

Itu masih belum terasa nyata, tapi selama aku lulus, aku baik-baik saja dengan itu. Bagaimanapun, ini berhasil menguntungkan saya.

“Ikuti aku,” kata Yuuhi singkat, mendesakku untuk berdiri.

Aku bangkit dan mengikuti jejaknya. Tidak ada jalan yang dapat diidentifikasi di sini. Hanya awan tak berujung di segala arah. Ke mana pun saya melihat, tidak ada tanda-tanda bangunan atau struktur lainnya. Kami benar-benar hanya berjalan di atas awan.

“Kemana kita akan pergi?”

“Untuk bertemu Sith.”

“Dewi dunia ini sendiri, ya…?”

Saya masih sedikit goyah, tetapi mendengar bahwa kami akan bertemu dewa memaksa saya untuk menenangkan diri. Ini adalah langkah penting menuju tujuan kami.

Tapi wow… Malaikat, roh, raja iblis, dan sekarang menjadi dewi yang jujur. Garis keturunan saya ini pasti membuat saya terlibat dengan semua jenis tokoh kuat.

Ini bukanlah waktu yang tepat untuk memiliki pikiran seperti itu, tapi mau tak mau aku merasa seperti telah mencapai akhir dari sesuatu. Namun…

“Saya tahu Anda mengatakan ini adalah tingkat tertinggi dari alam spiritual atau yang lainnya … Tapi benar-benar melihatnya, persis seperti yang saya pikir akan seperti surga.”

“Itu karena itu dibuat dalam gambar itu. Anda bisa mengatakan itu dimaksudkan untuk memenuhi harapan Anda. ”

“Hah…”

Aku mengangguk saat kami terus berjalan, dan akhirnya sebuah pintu terlihat. Itu bangkit dari awan, berdiri sendirian di tengah langit. Itu agak nyata.

“Apakah ini?”

“Ya.”

“Ada pintu tapi tidak ada bangunan…”

“Buka saja.”

“Baik…”

Atas perintah Yuuhi, aku dengan skeptis membuka pintu. Saya pikir tidak mungkin itu tidak hanya mengarah ke awan di sisi lain, tapi …

“Wah!”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak kaget. Ada pemandangan yang sama sekali berbeda di balik pintu. Saya memeriksa ulang untuk memastikan, dan itu tidak seperti sebuah bangunan yang muncul atau apa pun. Pintu baru saja… membuka langsung ke sebuah ruangan yang luas. Apa yang sedang terjadi?

“Jangan mempermasalahkan detailnya. Sudah kubilang ini dimodelkan setelah imajinasi kita, tapi para dewi agak riang dengan ciptaan mereka.”

“Mungkin lebih baik menganggap ini sebagai set untuk acara TV atau film, Rekka.”

“Baik…”

Setengah jengkel, aku berjalan melewati pintu bersama Yuuhi dan R. Begitu kami berada di dalam, pintu tertutup dengan sendirinya. Dan kemudian, tiba-tiba…

“Jadi kamu berhasil.”

“Wah!”

Seorang wanita muncul entah dari mana. Dia memiliki rambut merah mencolok dan mengenakan pakaian rumit yang dihiasi dengan segala macam ornamen aneh. Tapi yang paling menonjol dari semuanya, dia memiliki semacam aura mistis tentang dirinya.

“Hm? Apa yang salah?”

Dia sepertinya tidak mengerti keterkejutanku, memiringkan kepalanya ke samping.

“Itu … Tidak apa-apa …”

Itu terlalu merepotkan untuk dijelaskan, jadi saya menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan mulai berbisnis.

“Apakah kamu dewi dunia ini?”

“Itu benar. Saya Sith, ”kata wanita itu — sang dewi — dengan anggukan kecil sebelum mengerutkan kening. “Tapi, astaga, manusia fana dari dunia Kakak sangat tidak sopan. Memanggil dewa dengan santai…”

“M-Maaf?”

Aku bingung harus bagaimana menanggapinya. Apa sebenarnya yang membuatnya begitu terganggu? Cara bicaranya sendiri agak santai… jika tidak terlalu kekanak-kanakan dibandingkan dengan penampilannya.

“Sekarang bukan waktunya untuk itu,” bentak Yuuhi.

“T-Tidak! Kamu juga, Yuuhi?! A-aku seorang dewi, tahu!”

“Dewi gangguan, mungkin.”

“T-Tidak, aku seorang pencipta…”

Lidah tajam Yuuhi membuat Sith diam-diam bergumam pada dirinya sendiri. Dan, aku… aku, uh…

“Dia kurang agung dari yang aku bayangkan.”

“Saya tau?”

Saya setuju dengan penilaian blak-blakan R dalam bisikan. Berdasarkan semua yang Yuuhi katakan kepada kami tentang para dewi, aku tidak benar-benar menghormati mereka sejak awal. Tapi Sith ternyata jauh lebih menyedihkan dari yang kuduga. Lebih banyak manusia.

“Seluruh dunia ini akan segera hancur karena Anda kesembronoan. Rasa malu. ”

“Nuuu! Bukan pipinya!”

Yuuhi terus berbicara dengan Sith yang berlinang air mata, menarik-narik pipinya ke sana kemari. Saya tidak repot-repot menghentikan mereka. Saya hanya menunggu mereka selesai, dan butuh beberapa menit.

“Waaah… Kau akan meregangkan pipiku seperti itu…”

“Jadilah.”

Yuuhi tak henti-hentinya dengan Sith, yang cemberut dan memegangi pipinya. Namun, tampaknya mereka sudah selesai sekarang.

“Jadi, eh, bisakah kita bicara?” Saya bertanya.

“Tentu,” jawab Yuuhi.

“Kenapa kamu menjawab untukku, Yuuhi ?!” teriak Sith.

Dia keberatan Yuuhi berbicara atas namanya, tapi setidaknya dia tampak terbuka untuk berbicara denganku.

“Yah, um, aku sudah tahu tentang keadaan dunia ini dan mengapa Yuuhi menyebabkan Perang Semua di duniaku.”

Saya mulai dengan memberi tahu dia apa yang sudah saya ketahui untuk membawa kami ke halaman yang sama. Sebagai tanggapan, Sith mengangguk.

“Ya. Aku juga sudah mendengar banyak tentangmu dari Yuuhi.”

“Oh, jadi kamu sudah tahu apa yang aku inginkan?” Itu membuat ini jauh lebih cepat. “Kalau begitu mari kita potong untuk mengejar. Bisakah kamu membawa kami ke dewi duniaku… Maine, kan?”

“Ya. Hanya itu yang bisa kulakukan, tapi…”

Di sana, Sith ragu-ragu. Apa yang mengganggunya?

“Apakah ada masalah?” Saya bertanya.

“Tidak juga, tapi…” Setelah ragu-ragu sejenak, Sith bertanya dengan cemas, “Kakak memiliki temperamen yang cukup pendek… Apa menurutmu dia akan marah jika aku membawamu padanya?”

Pada saat itu, saya harus menahan napas untuk menjawab …

“Aku tidak tahu, nona.”