Bab 3: Kelahiran Iblis Pertempuran

Daftar Pengalaman

Strategi Kelas B x2

Kemenangan atas lawan kelas A sebagai kelas D x4

Anda sekarang berada di level 21.

Mengalahkan Elante membuatku naik dua level, dari 19 ke 21. Itu memberiku 300 poin untuk naik dari 19 ke 20, dan kemudian 300 lagi untuk naik dari 20 ke 21. Digabungkan dengan 100 poin yang ada, total poinku adalah 700. Semakin tinggi levelmu, semakin banyak experience yang dibutuhkan untuk naik level. Alasan levelku hanya naik dua level meskipun mendapatkan experience x4 adalah karena aku sudah mencapai level 20.

Ya, yang penting harganya tetap naik.

Saya punya 700 poin, jadi tugas pertama adalah menaikkan Martial.

Martial Anda sekarang 65.

Sisanya 400 poin. Saya membuka layar pembelian skill sambil mempertimbangkan cara membelanjakannya. Saya sudah menggunakan beberapa skill keren untuk meningkatkan Moral di pertempuran terakhir ini, jadi untuk saat ini saya lebih memilih skill bertahan daripada skill menyerang karena alasan praktis.

Sepertinya ada banyak komandan militer tingkat tinggi. Aku butuh kemampuan bertahan agar bisa lari menyelamatkan diri kalau-kalau rencanaku gagal.

Masalahnya adalah saya tidak bisa membeli skill sesuka hati. Setiap kali saya membeli skill, sistem akan menghasilkan skill baru yang tersedia secara acak. Untuk skill serangan, setidaknya saya bisa menentukan apakah saya menginginkan skill single-target atau area of ​​effect, tetapi skill defensif bahkan tidak menawarkan pilihan selengkap itu.

Namun, semua keterampilan yang bisa dihasilkan memiliki kekuatan yang sama, jadi kuncinya adalah kemudahan penggunaan. Selain itu, dengan menggunakan suatu keterampilan beberapa kali, kemahirannya (yang pada dasarnya adalah levelnya) akan meningkat dan menjadi lebih kuat.

Bagaimana pun, tidak diragukan lagi apa yang saya butuhkan saat ini adalah keterampilan bertahan, jadi saya membayar 200 poin untuk membelinya.

Anda memperoleh Kekebalan selama 30 Detik.

Keahlian yang saya peroleh agak meragukan.

Sesuai namanya, skill ini bisa menangkis semua serangan selama tiga puluh detik. Selain itu, skill ini tidak hanya menargetkan diri sendiri—saya juga bisa menggunakannya pada orang di sekitar untuk membuat mereka kebal. Skill ini memang punya beberapa kegunaan, tapi… Sejujurnya, durasinya terasa terlalu singkat.

Saya harap ini lebih panjang.

*

“Jangan bicara omong kosong!” kata Bautore dengan tatapan tajam, menuntut agar semuanya dijelaskan kepadanya lagi.

“Aku sudah memeriksanya berulang kali, dan tampaknya memang benar!” jawab orang seribu itu sambil gemetar di bawah tatapannya.

“Elante berhasil menghabisi dua puluh ribu orang dan mati sendiri? Konyol!”

Bautore menendang pria seribu itu begitu keras hingga ia terpental. Begitu pria itu berhenti berguling di tanah, ia berlutut lagi. Kemudian, karena ia tidak bisa mengubah fakta, ia hanya menundukkan kepalanya berulang kali.

“Aku tahu aku melarangnya bertempur dalam pengepungan. Bagaimana mungkin dia bisa kehilangan dua puluh ribu orang?!”

“Bahkan saya tidak yakin akan hal itu, Tuan…”

Bautore mengayunkan pedangnya yang terhunus. Kemudian, setelah memerintahkan eksekusi seluruh warga Domain Ronaf yang baru saja mereka rebut, ia kembali ke istana dan mulai membunuh para pelayan untuk melampiaskan amarah.

“L-Jangan ganggu aku!”

“Ih, ih!”

Jeritan menggema di seluruh kastil untuk beberapa saat. Setelah pembantaian selesai, Bautore menggerutu, “Sialan, Elante…”

Elante adalah orangnya yang paling setia, dan salah satu dari Tiga Pendekar Pedang yang diharapkan akan melakukan hal-hal hebat dalam perang-perang mendatang. Seharusnya ia tidak mati begitu saja.

Kutuk mereka karena telah membunuh pelayanku yang berharga.

“Apakah Elante benar-benar mati?”

Saat Bautore gemetar karena marah, Isenbahan, yang telah bekerja untuk memastikan fakta situasi, bergegas maju dan membungkuk.

“Sepertinya itu benar, Yang Mulia…”

“Aku ingin detailnya… Katakan padaku, bagaimana tepatnya dia meninggal?!”

“K-Kita masih belum paham betul soal itu. Tapi kita akan sampai ke dasarnya, apa pun caranya!”

Bautore menggelengkan kepalanya pada Isenbahan.

“Tidak, kau sudah melakukan cukup. Itu tidak perlu. Kita maju ke ibu kota sekarang juga. Aku akan membunuh mereka. Bunuh mereka semua. Aku akan menghabisi keluarga kerajaan Rozernan, dan mengirim mereka untuk menghibur jiwa Elante!” teriaknya dengan mata merah.

*

Hal pertama yang saya lakukan setelah menghentikan serangan pasukan Brijitian ke ibu kota adalah menghancurkan semua jenis perbekalan di daerah sekitar.

Kota sebesar ibu kota dikelilingi oleh lahan pertanian yang luas. Untungnya, saat itu bukan musim panen gandum atau beras, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk tanaman lain. Karena itu, saya mengerahkan tiga puluh ribu orang untuk memanen semua yang ada di sekitar dan membakar sisanya. Jika kami membiarkan ladang seperti itu, kami berisiko menjadi makanan musuh, jadi tidak ada pilihan lain.

Segera setelah itu selesai, saya menerima kabar dari pengintai saya bahwa orang-orang Brijitian datang dari Ronaf.

Ini kabar baik, menurutku. Jika musuh bertindak gegabah karena marah, itu hanya akan menguntungkan pihakku. Aku berdoa agar kematian Elante dan pemusnahan dua puluh ribu prajurit akan membuat raja mereka bertindak gegabah.

Doa-doa itu kini terkabul. Pasukan musuh bergegas membentuk formasi di luar tembok.

Tentara Kerajaan Inggris

Tenaga kerja: 35.500 orang

Semangat: 90

Pelatihan: 80

Sebagai pasukan yang terlatih dengan baik, bahkan kemajuan pesat semacam ini tidak mengganggu garis pertempuran mereka. Yang pertama tiba adalah kavaleri besi musuh. Meskipun begitu, kavaleri sama sekali tidak berguna dalam pertempuran pengepungan. Setidaknya, sampai gerbang dibuka. Kavaleri besi tidak akan bisa berbuat apa-apa sampai saat itu.

Begitu mereka dikerahkan sepenuhnya, Pasukan Kerajaan Brijitian segera mulai menyerang tembok.

Ini juga kabar baik.

Saya berharap mereka akan melakukan pawai paksa jauh-jauh ke sini dari Ronaf untuk membalas dendam. Kemajuan pesat ini merupakan kesalahan besar bagi mereka. Kereta pasokan mereka tidak mampu mengimbangi. Itu berarti mereka harus meninggalkan perbekalan mereka di Ronaf dan datang hanya dengan unit-unit penyerang. Infanteri akan datang ke sini hanya dengan membawa cukup makanan untuk kebutuhan mendesak mereka. Mereka kemungkinan berencana untuk menerima pasokan ulang dari Ronaf jika ini berubah menjadi pertempuran yang berlarut-larut.

Itu adalah salah perhitungan yang serius.

*

“Itu ibu kota Rozernan, Yang Mulia.”

Bautore menggertakkan giginya sambil menatap tembok, masih mendidih dan geram.

“Namun, saya rasa kita harus menahan diri untuk tidak menyerang sampai kita tahu bagaimana musuh bisa membunuh Elante.”

Penasihat Isenbahan mencoba meyakinkan Bautore untuk berhati-hati dan tidak gegabah. Namun, salah satu dari Tiga Pendekar Pedang, Ganeif si Pedang Kilat, memelototinya dan menjawab atas nama tuannya.

“Dasar anjing kurang ajar! Kita akan tahu itu setelah kita melawan mereka!”

Bautore mengangguk setuju dengan ledakan Ganeif ini.

“Dia benar. Jangan membuatku mengulanginya lagi, Isenbahan.”

“Saya sangat menyesal, Baginda…!” Isenbahan buru-buru membungkuk menghadapi tatapan tajam Bautore.

“Tapi kita tidak boleh lengah. Aku berencana mengerahkan Ganeif. Ayo, kita akan merebut ibu kota Rozernan! Buat mereka semua berdarah!”

Atas perintah raja mereka, infanteri Brijitian menyerang sekaligus.

*

Saya bertemu pasukan musuh di tembok kastil.

Pasukan Kerajaan Rozernan memiliki Moral sebesar 92. Rinkitsu, yang kami temukan di perbendaharaan, menaikkan skor Komando Euracia menjadi 97, dan hal itu pada gilirannya memberikan pengubah +2 lagi pada Moral.

Euracia memimpin dari depan lagi kali ini.

“Lepaskan anak panahmu! Hujani mereka dengan semua anak panah yang kau miliki! Dan jangan lupakan batu-batunya juga!”

Sesuai perintah Euracia, semua perwira komandan meneriakkan perintahnya, dan mereka mulai menembak serempak. Bala bantuan Runa juga melakukan hal yang sama. Situasinya sangat menguntungkan kami.

Sejujurnya, skor Pelatihan pasukan Rozernan dan Runan cukup rendah, tetapi fakta bahwa ini adalah pertempuran pengepungan sudah lebih dari cukup untuk menutupi skor rendah tersebut. Dengan tembok sebagai perisai kami, ditambah semangat juang kami yang tinggi, kami memiliki peluang yang cukup besar untuk memenangkan ini.

Jika Anda mengelompokkan pasukan Rozernan dan Runanese bersama sebagai Tentara Bersatu, maka pada awal pertempuran akan terlihat seperti ini:

Angkatan Darat Bersatu: 29.443 orang

Tentara Kerajaan Brijitian: 35.500 orang

Pasukan kami unggul di kandang sendiri, dan musuh tidak memiliki jumlah yang cukup untuk mengalahkan kami! Kami menyambut musuh kami dengan hujan panah. Jeritan prajurit infanteri Brijit yang menyerbu terdengar jauh dan luas di seluruh negeri.

Barisan depan mereka tumbang akibat hujan anak panah.

Angkatan Darat Bersatu: 29.443 orang

Tentara Kerajaan Brijitian: 34.230 orang

Serangan itu telah mengurangi jumlah pasukan Brijitian sebanyak delapan ratus orang. Musuh memanfaatkan pengorbanan mereka untuk memasang tangga di dinding. Tentara Bersatu terus menembak dan menghujani orang-orang yang mencoba memanjat tangga dengan batu.

Angkatan Darat Bersatu: 29.300 orang

Tentara Kerajaan Brijitian: 32.110 orang

Ketika Tentara Bersatu kehabisan anak panah, jumlah Tentara Britania semakin berkurang. Namun, karena para pemanah tidak dapat memberikan dukungan, jumlah tentara musuh yang menaiki tangga pun bertambah.

Tentara Bersatu bertempur mati-matian, melemparkan batu dan menyerang dengan tombak dan pedang untuk menghalangi musuh merebut tembok.

Pertempuran itu berlangsung selama lebih dari dua jam.

Euracia, Jint, dan aku tanpa ampun membantai musuh yang memanjat tangga. Jelas, Pasukan Kerajaan Brijitian hanya menderita kerugian. Situasinya terlihat jelas dari atas tembok.

Di bawah panji kerajaan Brijit yang berkibar tertiup angin, berdiri raja Brijit dengan baju zirahnya yang berkilau.

Jika saya dapat melihatnya, saya dapat mengetahui statistiknya!

Dia terlalu jauh untuk kulawan dengan Crush—kalau kucoba, aku hanya akan mendapat pesan yang memberitahuku bahwa skill itu tidak bisa digunakan. Namun, memeriksa skor kemampuannya dari sini tidak masalah.

Bautore Brijit

Usia: 54

Bela Diri: 93

Kecerdasan: 69

Perintah: 98

Dia mendapat skor Komando 98 berkat karismanya yang tinggi dan otoritas negara yang absolut. Dia kebalikan dari Euracia, yang menginspirasi para prajurit untuk mengikutinya karena pesona dan kedekatan pribadinya dengan mereka. Martial-nya juga tinggi. Tapi sekarang setelah Martial-ku naik satu peringkat lagi, aku seharusnya lebih dari mampu melawannya.

Pria yang berdiri di sampingnya juga memiliki skor Martial yang cukup tinggi.

Poholizen

Usia: 29

Bela Diri: 95

Kecerdasan: 4

Perintah: 5

Dia pasti salah satu dari Tiga Pendekar Pedang yang Euracia ceritakan padaku, Poholizen si Pedang Peledak. Mengingat nama samaran perangnya dengan dua pendekar pedang lainnya, wajar saja kalau aku berasumsi dia punya keahlian tertentu.

Dari segi ciri-ciri yang bisa dikenali, ia memiliki tubuh yang lebih besar daripada Elante. Ia lebih mirip binatang daripada manusia.

Ya, seekor binatang buas. Aku seharusnya membayangkannya seperti serigala atau beruang.

Dia punya Martial yang tinggi, tapi Intelijennya payah banget. Dengan skor seburuk itu, rasanya seperti melawan beruang.

Dia tipe lawan yang mudah dikalahkan. Mungkin itu sebabnya dia pengawal raja.

Pada akhirnya, dia tidak menimbulkan masalah besar. Pria ramping yang mendekati kastil itu masalah lain. Dia memiliki empat pedang yang tergantung di pinggulnya dan auranya tampak aneh.

Ganeif Katekin

Usia: 45

Bela Diri: 97

Kecerdasan: 40

Perintah: 74

Nama samaran perangnya adalah Swiftblade, dan dia memiliki skor Martial yang sangat tinggi seperti yang diharapkan berdasarkan itu. Bisa dibilang dia memenuhi anggapan Euracia tentangnya sebagai yang terkuat di antara Tiga Pendekar Pedang.

Dengan Martial 97, jika dia bisa menggunakan skill mana, maka itu pasti akan menempatkannya di atas kelas A. Dia tak diragukan lagi adalah masalah terbesar dalam pertempuran pengepungan ini. Dia adalah orang terkuat di Brijit, bahkan mungkin di seluruh wilayah selatan.

Memikirkan bahwa Brijit memiliki seorang komandan yang setara dengan Lu Bu dari Kisah Tiga Kerajaan .

Itulah pria yang baru saja mulai memanjat salah satu tangga.

Rencana Bautore mungkin mengirimnya untuk menimbulkan kekacauan dan memudahkan pasukannya yang lain untuk bertindak. Ide sederhana, tetapi karena dia memiliki seseorang sekuat ini untuk menjalankannya, strateginya akan sangat sulit. Meskipun begitu, bukan berarti aku tidak menyiapkan tindakan balasan.

“Tuang minyak mendidih dan lempar batu lagi!” perintah Fihatori, melihat tatapan mataku padanya.

“Erhin! Pria itu yang mereka sebut Pedang Kilat, Ganeif!” teriak Euracia, sambil membetulkan pegangannya pada Rossade.

Pada akhirnya, pertarungan ini bergantung pada apakah kami bisa menghentikan Ganeif atau tidak, tetapi saya tidak sepenuhnya yakin bisa mengalahkannya sendiri. Skor kemampuannya lebih tinggi dari yang saya perkirakan. Meski begitu, tidak ada cara untuk menghindarinya. Pria itu adalah cobaan yang harus saya atasi!

Demi menghindari minyak mendidih, Ganeif menusukkan pedangnya ke celah dinding, melepaskan mana melalui bilahnya untuk menciptakan hentakan kuat yang membuatnya berputar ke udara, jauh di atas dinding. Namun, itu tidak cukup untuk mencegah gravitasi menariknya kembali ke bawah.

Dia masih terlalu jauh untuk mendarat di tembok.

Atau begitulah yang kupikirkan, sampai Ganeif mulai melepaskan mana sambil mengayunkan pedangnya di udara. Hal ini menciptakan gelombang ledakan yang mendorong dirinya dan mendarat di dinding.

*

Euracia menyerbu Ganeif, mengayunkan Rossade, serangannya tepat waktu untuk mengenai Ganeif saat ia mendarat! Ganeif mengayunkan pedangnya untuk menghentikan serangan itu. Berkat tindakannya, ia akhirnya mendarat di atas tembok pembatas.

Dia tidak bisa mendapatkan tenaga yang cukup. Dia pasti harus mengubah arah di saat-saat terakhir untuk menangkis serangan Euracia.

“Semuanya, serang dia sekarang juga! Jangan beri dia kesempatan!”

Para prajurit dengan cepat berkumpul di Ganeif. Mereka menyerang untuk mencegahnya turun dari tembok pembatas agar ia memiliki lebih banyak ruang untuk bermanuver. Jint ada di sana, memimpin serangan, menghunus Pedang Tanpa Nama yang kutemukan di gudang.

Ganeif tampak terkejut dengan beratnya serangan Jint saat mereka berhadapan, tetapi perbedaan skor Martial tetap tidak dapat diatasi. Bahkan dengan item yang digunakan, Jint hanya memiliki Martial 95. Tak perlu dikatakan lagi, ia mulai terdesak mundur.

Inilah momen yang saya tunggu-tunggu.

Sekaranglah saatnya, saat dia teralihkan dan bertarung melawan Jint!

Apakah Anda akan menggunakan Crush?

Sekarang Martial-ku sudah 95 dengan bonus yang sudah diperhitungkan, Crush punya kekuatan 100! Aku memanggil Daitoren untuk melepaskan sebuah skill, yang kini telah mencapai level kelas-S. Saat aku melakukannya, Ganeif tiba-tiba menyarungkan pedangnya saat melawan Jint. Tak mau melewatkan kesempatan itu, Jint pun mengayunkan pedangnya.

Saya langsung memicu Crush.

Tepat pada saat itu, Ganeif menghunus pedangnya lagi, dengan teknik yang bergerak lebih cepat daripada yang bisa kulihat! Apakah ini salah satu kemampuan mananya? Cahaya memancar dari pedang saat ia menghunusnya!

Seketika Martial Ganeif menembus angka 102.

Tidak diragukan lagi ini adalah kemampuan istimewanya.

Aku secara refleks menggunakan 30 Second Invincibility pada Jint. Meskipun kami mempertaruhkan nyawa dalam pertempuran ini, aku sama sekali tidak berniat kehilangan dia dalam perang negara lain. Setelah aku menangkal skill mana Ganeif dengan 30 Second Invincibility, aku akan menusuknya menggunakan Crush.

Itulah rencananya.

Namun, Ganeif langsung menyadari Crush dan berbalik ke arahku, mengubah arah bilah cahayanya untuk mengenainya.

Sungguh insting bertarung yang luar biasa!

Namun, karena ia harus mengubah arah secara tiba-tiba, ia tidak mampu sepenuhnya menangkis Crush. Akibatnya, Crush justru merobek bahunya, bukan dadanya, dan meledakkan lengan kirinya. Jurus yang ia gunakan memiliki kekuatan 102.

Kalau saja mereka saling serang secara langsung, dia pasti sudah menghancurkan Crush, tapi untung saja aku masih bisa melukainya.

Terlebih lagi, kekuatan dari Daitoren menjatuhkannya dari tembok pembatas!

Saat ia jatuh, Ganeif menghunus pedang ketiga dari empat pedang yang dibawanya dan mengayunkannya ke tanah, memperlambat jatuhnya dengan semburan mana. Hasilnya, ia berhasil mendarat tanpa terbanting keras ke tanah, tetapi ia tetap roboh. Darah menyembur dari tunggul lengan kirinya yang putus seperti air mancur.

Para prajurit Brijitia bergegas ke sisinya saat ia jatuh ke tanah dalam genangan darahnya sendiri, sisa tenaganya telah habis. Darahnya terlihat bahkan dari kejauhan, sehingga terompet mulai berbunyi menandakan mundurnya musuh.

Sayang sekali aku tidak bisa membunuhnya, tapi lengannya tetap terluka parah, dan dilihat dari banyaknya darah yang hilang, dia tidak akan bisa pulih dalam waktu dekat.

Angkatan Darat Bersatu: 28.700 orang

Tentara Kerajaan Brijitian: 30.110 orang

Kemenangan besar ini mencerminkan keuntungan bertempur sebagai pihak bertahan dalam pertempuran pengepungan. Pasukan musuh menderita banyak korban, sementara pasukan kita nyaris tidak terluka.

Pasukan kami bersorak saat musuh melarikan diri.

“Apa itu ? Dia bukan monster, jadi bagaimana…?” Euracia melupakan kegembiraan kemenangannya saat ia menggelengkan kepala tak percaya atas keselamatan Ganeif.

“Aku mungkin tidak bisa membunuhnya, tapi kita tetap bisa menganggap ini sukses,” aku meyakinkan Euracia sebelum menambahkan, “Namun, bagian terpentingnya masih akan datang. Di sinilah pertempuran sesungguhnya dimulai,” karena aku tidak ingin dia lengah dulu.

Euracia mengangguk tegas. Kemenangan hari ini bukanlah hal besar. Segalanya akan segera dimulai dengan sungguh-sungguh.

Tentu saja, rencana awalnya adalah Ganeif mati di sini. Aku sudah meramalkan Raja Brijit akan mengirimnya untuk menyerang tembok. Sayang sekali dia selamat, tapi aku tetap melukai inti pasukan musuh, jadi rencananya bisa berjalan lancar.

Jika aku ragu sekarang, kita mungkin akan kehilangan kesempatan untuk menyelesaikan perang ini dengan cepat. Untuk itu, aku menyerahkan ibu kota kepada Euracia seperti yang telah kita bahas, sementara aku membawa seribu pasukan kavaleri keluar melalui gerbang utara, yang berada di sisi berlawanan dari tempat musuh berkemah. Pengintai mereka pasti akan mendeteksi pergerakan kita, tetapi aku tidak peduli jika mereka menemukan kita saat ini.

Tentara Britania sudah menjadi sasaran empuk.

*

“Sialan mereka! Beraninya mereka memotong jalur pasokan kita!” Bautore berusaha keras menahan amarahnya yang membara ketika penasihatnya memberinya laporan.

Bayangan menutupi wajahnya yang tadinya percaya diri. Tentu saja. Bahkan ia, sang raja, hampir tidak bisa makan hari ini.

Ia memerintahkan anak buahnya untuk mencari di ladang, tetapi tidak ada makanan yang tersedia di dekatnya. Namun, jika ia mengirim anak buahnya lebih jauh lagi, mereka akan disergap. Itulah sebabnya ia hanya bisa memegang kepalanya sekarang. Memakan nasi atau gandum saat baru mulai tumbuh dan masih hijau seperti mengunyah rumput liar. Makanan yang asing itu hanya akan membuat perut mereka mual.

“Mereka bahkan telah menghabisi tentara yang kita kirim untuk melindungi unit pasokan. Tapi, kalau kita terus mengirim pasukan, itu akan menghambat serangan kita ke ibu kota!” kata Isenbahan dengan raut wajah cemas.

Tepat pada saat itu, sebuah laporan baru tiba.

“Apa sekarang?!” teriak Bautore.

“Yah, begini…” Isenbahan membuka mulutnya ragu-ragu. “Kita…kehilangan kontak dengan unit kavaleri besi yang kita kirim untuk mengamankan perbekalan…”

“Apa?! Terkutuklah mereka!” teriak Bautore. Itu hanya membuatnya semakin lapar.

“Kenapa kita tidak mengirim Poholizen saja?” saran Isenbahan. “Tentu saja dia bisa…”

“Tidak,” Bautore menolak gagasan itu. “Kalau aku yang mengirimnya, dia mungkin akan menghabiskan semua ransum hanya untuk memuaskan nafsu makannya sendiri. Lebih buruk lagi, musuh mungkin akan menipunya dan dia tidak akan pernah kembali!”

Isenbahan segera setuju. Poholizen bukanlah pilihan yang baik untuk misi semacam ini karena kecenderungannya untuk terburu-buru tanpa berpikir.

Keadaan buruk dan semakin memburuk.

Bahkan saat mereka berjuang melawan perut mereka sendiri di luar sana, pengepungan ibu kota tak kunjung membuahkan hasil. Serangan terus berlanjut, tetapi yang mereka lakukan hanyalah menguras lebih banyak pasukan. Bahkan, semua senjata pengepungan mereka telah dibakar hari ini. Raja telah kelaparan selama tiga hari, dan ia bahkan belum membiarkan rakyat jelata makan lebih lama dari itu.

Kegagalan mereka untuk maju seharusnya sudah bisa dipastikan. Ganeif, yang kehilangan banyak darah setelah lengannya putus, masih belum sadarkan diri.

Yang bisa dilakukan Bautore hanyalah mengamuk.

*

Kami memenangkan pertempuran pengepungan tiga hari!

Moral Tentara Bersatu kita justru meningkat setelah pertempuran ini. Karena sifat pertempuran pengepungan, jumlah korban pun terbatas.

Tentara Bersatu

Tenaga kerja: 27.300 orang

Pelatihan: 20

Semangat: 95

Akan tetapi, Tentara Kerajaan Brijitian telah berkurang jumlahnya.

Tentara Kerajaan Inggris

Jumlah tenaga kerja: 26.110 orang

Pelatihan: 80

Semangat: 50

Mereka sekarang memiliki lebih sedikit pasukan daripada kita. Itu karena banyaknya korban yang jatuh akibat kekalahan berulang. Selain itu, moral mereka menurun drastis dari 90 menjadi 50. Jelas moral mereka akan turun jika mereka terus kalah, tetapi penurunan drastis ini pasti terutama disebabkan oleh kelaparan.

Bautore dan para prajurit yang menyerbu masuk, marah atas kematian Elante, tidak dapat menerima pasokan.

Saya kemudian bergerak untuk mengikis Moral mereka lebih jauh lagi.

Saya dan Jint memimpin satu unit yang terdiri dari seribu prajurit kavaleri, seolah muncul entah dari mana saat kami menghancurkan unit pasokan musuh. Tentara Bersatu menempatkan pengintai yang mengawasi Kastil Ronaf, dan setiap kali mereka mengirim laporan, kami langsung menghancurkan jalur pasokan.

Akibatnya, setelah lima hari kelaparan yang tak tertahankan bagi Bautore, ia mulai mundur ke Kastil Ronaf meskipun ibu kota Rozernan sudah terlihat. Tentu saja, ini sebagian besar berkat Euracia, yang dengan skor Komando 97, mempertahankan ibu kota tanpa membiarkan Moral jatuh.

Hanya ada satu hal yang dapat dilakukan Tentara Kerajaan Brijitian: mengumpulkan perbekalan militer mereka di Kastil Ronaf, lalu berbaris menuju ibu kota Rozernan lagi dengan semua perbekalan mereka.

Tentu saja, aku bisa saja merebut Kastil Ronaf sebelum pasukan Brijitia mundur. Ya, aku bisa saja merebutnya dan membakar semua makanan mereka. Tapi aku tidak melakukannya, karena hampir tidak ada gunanya.

Seandainya aku melakukannya, mereka pasti sudah menerima laporan tentang jatuhnya kastil dan mengalihkan perhatian mereka ke wilayah lain yang diduduki. Sekalipun orang-orang Brijitia kelaparan, aku tak bisa mengalahkan pasukan mereka dengan tim penyergap yang terdiri dari seribu orang. Itu berarti menduduki Ronaf hanya akan membuat musuh mengumpulkan makanan di wilayah lain.

Jika memang itu yang akan terjadi, lebih baik aku menyelesaikan masalah ini di Ronaf, wilayah terdekat dengan ibu kota Rozernan. Itulah sebabnya aku menyaksikan musuh mundur ke sana.

Tentu saja, saya tidak hanya menonton.

Rencana saya selanjutnya sudah berjalan.

*

Bautore disergap oleh Tentara Bersatu tepat sebelum memasuki Kastil Ronaf, tetapi Poholizen dengan mudah menyingkirkan pasukan penyergap ini.

“Lihat! Lihat cara mereka berlari!” Bautore terkekeh sambil memperhatikan mereka, menyadari bahwa mereka bukan tandingan pasukan elitnya.

Bautore sedang dalam suasana hati yang buruk selama mundur. Tanpa makanan untuk anak buahnya, ia tidak bisa merebut ibu kota Rozernan secepat yang ia inginkan, yang membuatnya marah. Ia sempat menggertakkan gigi karena tahu bahwa menyerbu adalah kesalahannya sendiri, tetapi sekarang setelah ia berhasil menangkis penyergapan, ia merasa lebih bersemangat.

“Bahkan tanpa Ganeif, kita bisa memaksa gerbang ibu kota mereka terbuka begitu kita mendapatkan persediaan. Kita lihat betapa tak berdayanya Tentara Kerajaan Rozernan saat kita melawan mereka. Betapa bodohnya juga. Jika mereka merebut Ronaf alih-alih hanya menargetkan unit pasokan kita, kita pasti harus mundur lebih jauh!”

“Kau benar juga,” Isenbahan setuju. “Kita hanya meninggalkan seribu orang di Ronaf.”

“Mereka begitu bertekad memutus jalur pasokan kita sehingga tak pernah terpikir oleh mereka untuk membuang persediaan di Ronaf. Dasar bodoh.”

Berharap dapat menghapus kegagalannya sendiri, Bautore menunjukkan kesalahan strategis musuh dan tertawa semakin keras.

“Ini semua karena kita lengah. Kita akan mempersiapkan pasukan kita dan kembali ke ibu kota Rozernan sesegera mungkin. Jangan remehkan mereka lagi. Kita akan hancurkan Rozern!”

Tidak ada jalan keluar. Setelah kepercayaan dirinya tercoreng karena terpaksa mundur, merebut ibu kota adalah satu-satunya hal yang bisa dipikirkannya sekarang. Musuh lebih kuat dari yang diantisipasi, jadi penasihatnya, Isenbahan, ingin Bautore mempertimbangkan strateginya dengan lebih matang, tetapi mustahil untuk membicarakannya. Melakukannya akan melukai harga diri Bautore. Isenbahan tidak berani mempertaruhkan nyawanya untuk memberikan nasihat itu.

Tanpa ada yang menghentikannya, Bautore terus bergumam, “Aku akan menghancurkan mereka,” seperti semacam kutukan.

*

Alasan saya menyergap Tentara Kerajaan Brijitian di depan Kastil Ronaf sangat sederhana: untuk menyusup ke musuh di tengah kekacauan. Saya dan Jint mengenakan seragam curian dan bergabung dengan kerumunan tentara musuh untuk masuk ke dalam Kastil Ronaf yang diduduki.

Saya untuk sementara mendelegasikan komando Pasukan Bersatu kepada Euracia dan Fihatori dengan perintah untuk menunggu sebentar, lalu maju dan mengepung kastil. Tak seorang pun di dalam Kastil Ronaf memperhatikan kami.

Para prajurit di Royal Brijitian Army hanya mengenali orang-orang lain di unit mereka yang beranggotakan sepuluh orang, atau mungkin unit mereka yang beranggotakan seratus orang paling banter. Mereka tidak tahu seperti apa rupa orang-orang di unit seratus orang lainnya. Hal itu karena Royal Army adalah kumpulan prajurit yang dikumpulkan dari setiap wilayah di negara mereka.

“Perbekalan disimpan di gudang di samping barak. Akhirnya kita bisa makan, semuanya!”

Rasa lapar yang tak tertahankan mendorong para prajurit untuk bergegas ke gudang begitu mereka berada di dalam kastil. Kekacauan total pun terjadi. Hidup atau mati pasukan ditentukan oleh disiplinnya.

Jelas, Bautore tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton ini.

Atas perintah raja, seorang komandan berteriak, “Ini perintah kerajaan! Tahan diri kalian sedikit. Makanan akan segera didistribusikan. Kalian harus siaga di posisi yang ditentukan untuk unit kalian masing-masing. Saya mengeluarkan perintah tegas untuk memenggal kepala siapa pun yang menyebabkan kekacauan. Jika kalian tidak berada di unit pasokan, segera menjauh dari gudang!”

Para prajurit menggerutu, tetapi patuh dan mundur dari gudang.

Kini saya berkesempatan untuk memeriksa sendiri gudang itu. Para prajurit di unit perbekalan yang ditunjuk sedang membawa perbekalan. Gudang itu merupakan bangunan yang cukup besar.

“Cepat! Perintah kita adalah berangkat ke ibu kota lagi besok!”

Kedengarannya seperti Bautore berencana untuk mengambil semua perlengkapan dan segera pindah lagi keesokan harinya.

Tapi aku tidak akan membiarkannya.

“Hei! Kembali ke unitmu! Apa kalian mau mati?” teriak komandan itu kepadaku dan Jint, yang sedari tadi menatap gudang itu.

Aku memberi isyarat kepada Jint dengan mataku. Dia mengangguk dan berlari ke arah petugas itu. Dalam sekejap, dia langsung menebasnya. Di saat yang sama, aku menggunakan Earthquake pada tumpukan perbekalan dan para prajurit unit pasokan. Skill-ku membakar bagian depan gudang, membakar para prajurit juga.

“Jint, lindungi pintu gudang!”

Begitu aku melihat Jint mengangguk, aku meninggalkannya di sana, dan menuju ke dalam kastil.

Tujuan saya, tentu saja, adalah membakar semua perbekalan mereka!

*

Saat api membubung dari gudang, Isenbahan bergegas keluar istana karena terkejut.

“Apa yang terjadi?!”

“Kami yakin itu ulah mata-mata berseragam kami. Mereka telah menyusup ke gudang perbekalan!”

“Apa?! Kenapa kamu tidak langsung membunuh mereka?!”

“Dengan baik…”

Jelas saja, petugas yang ditanyainya juga menanyakan hal yang sama.

Para prajuritnya memang telah menyerbu gudang. Namun, yang berdiri di pintu tak lain adalah Jint. Orang-orang yang menyerangnya hanya berhasil dipenggal. Mereka mencoba mengepungnya dari samping, dan mereka mencoba mengepungnya dari segala arah—tetapi para prajurit yang kelaparan itu tidak berhasil membunuh Jint.

“Ada apa dengannya?”

Bautore yang marah segera muncul di tempat kejadian, Poholizen di sisinya.

“Bagaimana bisa kau biarkan dua orang saja membakar perbekalan kita?! Sialan! Semuanya, mundur! Poholizen, pergilah. Aku ingin orang itu di sana tercabik-cabik!”

Orang-orang itu memberi jalan atas perintah Bautore.

“Aku lapar! Lapar! Lapar!” teriak Poholizen sambil menggelengkan kepala.

“Kalau kamu bunuh saja dia, kamu bisa makan semua makanan yang kamu mau. Sekarang bunuh dia. Oke?”

“Dia? Aku tinggal bunuh dia, baru kau izinkan aku makan? Benarkah?”

“Ya, benar.”

“Aku akan membunuhnya!”

Poholizen berlari ke arah Jint saat mendengar kata “makanan”. Suara derak keras bergema di seluruh area saat pedang mereka saling bersilangan.

“Hurghhh! Mati! Aku lapar! Jadi, mati!” Poholizen meraung sambil mengayunkan pedangnya.

Skor Bela Diri Jint sebenarnya adalah 93, tetapi menggunakan Pedang Tanpa Nama meningkatkannya sebesar +2 sehingga totalnya menjadi 95. Dengan statistik tersebut, Jint jauh lebih unggul daripada musuhnya.

Martial-nya setara dengan Poholizen, tetapi Jint memiliki keunggulan melawan lawan yang menyerang tanpa pikir panjang. Gaya Jint adalah secara naluriah memperhitungkan gerakan musuhnya. Ia tak hanya menolak mati, tetapi juga menghentikan semua serangan Poholizen, membuat komandan musuh murka.

“Argh! Kenapa kau tidak mati saja?! Kau menyebalkan sekali. Mati saja! Kau tidak bisa menghentikan yang satu ini. Gelombang Ledakan!”

Setelah mengatakan ini, ia mengayunkan pedangnya dengan kedua tangan. Saat menyentuh tanah, terjadi ledakan dahsyat di sekitar Jint.

Ledakan!

Bautore mengangguk puas saat skill itu mendaratkan serangan langsung pada Jint.

“Tentu saja, dia tidak bisa menahan Gelombang Ledakan Poholizen. Segera padamkan api di gudang!”

Itu perintah Bautore, tetapi orang-orang yang menerobos asap yang ditinggalkan Gelombang Ledakan itu kembali berteriak. Ketika asap menghilang, Jint muncul. Ia telah menggunakan pedangnya untuk mengeluarkan semua mana yang ia bisa untuk menahan Gelombang Ledakan, hanya menyisakan luka bakar ringan.

Tentu saja, Jint tak kuasa menahan rasa terkejutnya karena telah melepaskan begitu banyak mana—jauh lebih banyak daripada yang ia duga. Ia melirik Pedang Tanpa Nama itu sekilas. Ia sempat berpikir ada sesuatu yang mistis tentangnya, tetapi ini bukan saatnya untuk menyelidiki.

Dia menyesuaikan pegangannya dan membidik Poholizen.

 

Ada banyak sekali perbekalan, jadi butuh waktu lebih lama dari yang saya rencanakan untuk membakar semuanya.

Ketika saya meninggalkan gudang, Jint dalam kondisi yang memprihatinkan—sepertinya ia telah terdesak ke tepi jurang. Pakaian dan rambutnya terbakar habis, tetapi kulitnya relatif tidak terluka. Namun, ia akan melawan Poholizen. Tentu saja itu akan menjadi pertarungan yang sulit. Lawannya adalah salah satu dari Tiga Pendekar Pedang.

“Jint! Kamu baik-baik saja?!”

Jint segera mengangguk.

“Oke, kita akan gunakan serangan sayap. Ayo kita bunuh dia dan keluar dari sini!”

Kita sudah melakukan apa yang perlu kita lakukan. Melarikan diri adalah prioritas sekarang.

Jint dan aku melompat bersama Poholizen. Poholizen mengayunkan pedangnya, mencoba membunuh kami, tetapi aku punya skor Martial 95 dengan Daitoren yang kupakai. Dia sama sekali tidak punya peluang melawanku.

Crush akan mengakhiri ini, tapi aku bahkan tidak perlu menggunakannya, karena aku membawa Jint. Saat aku menggunakan perintah Attack untuk beradu pedang dengan Poholizen, itu membebaskan Jint untuk berputar-putar di belakangnya.

Dia cepat!

Dia mungkin tidak berada pada level yang sama dengan Ganeif si Pedang Cepat, tetapi Jint masih cukup cepat.

“Apa? Ada apa? Kapan kamu sampai di sana?!”

Jelas, Poholizen teralihkan oleh Jint dan berbalik menghadapnya. Dengan kata lain, dia membelakangiku.

Saya tidak mengharapkan yang kurang dari seorang komandan dengan Intelijen di bawah 10.

Aku menertawakan kebodohannya sambil menusuk lehernya menggunakan perintah Serang. Darah menyembur deras, Jint mulai menusuk dadanya. Diserang dari kedua sisi, Poholizen jatuh, tak pernah bangkit lagi.

“Cepat bunuh mereka! Siapa pun yang melakukannya akan kuberi gelar! Bunuh mereka apa pun yang terjadi!” Kudengar Bautore berteriak murka sambil memberi komando kepada anak buahnya dari kejauhan.

Saya tidak menduga dia akan membagi-bagikan gelar.

Hal itu membuat para prajurit menyerbu kami dari segala arah. Memberikan gelar bangsawan kepada rakyat jelata hampir tidak pernah terdengar. Sebaliknya, itu justru menunjukkan betapa putus asanya musuh kami. Justru, ini adalah kesempatan bagi kami. Bautore benar-benar berada dalam jangkauan pandangku.

Jika saya bisa membunuh raja mereka di sini, itu akan menjadi cara terbaik untuk membedakan diri saya di medan perang.

Ya, tentu saja.

“Tapi aku butuh dia untuk hidup saat ini.”

Raja Brijit tidak boleh mati di sini. Jika mati, Brijit akan mengangkat putranya atau kerabatnya yang lain sebagai raja baru mereka dan bersikap defensif.

Jelas, itu akan membuat negara mereka kacau balau, tetapi jika saya akan menduduki mereka, maka saya harus membunuh raja di wilayah kekuasaannya sendiri.

Aku akan membiarkannya lolos, tetapi aku akan menghancurkan sebanyak mungkin prajuritnya untuk mencegah mereka berkumpul kembali.

Dengan keputusan itu, saya tidak ragu-ragu.

Apakah Anda akan menggunakan Crush?

Aku mengaktifkan Crush dan melempar Daitoren—dengan efek yang diatur untuk melumpuhkan! Para prajurit di antara aku dan Bautore semuanya terhempas oleh Daitoren, terbungkus cahaya putih.

“Urgh…!” Bautore buru-buru menghunus pedangnya.

Tapi dia tidak bisa menghentikannya. Bautore memiliki skor Martial 93.

Dia musuh yang kuat, tidak diragukan lagi, tetapi skor Bela Diri saya adalah 100 saat menggunakan Crush!

Aku menyeringai, yakin akan kemenanganku… Hingga, di saat-saat terakhir, sebilah pedang cahaya muncul dan menghantam Daitoren. Pedangku terlempar ke angkasa, berputar di udara sebelum akhirnya menancap di tanah.

“Kau bercanda!” teriakku dengan marah.

Menangkis Crush akan membutuhkan musuh yang sangat kuat dengan skor Martial lebih dari 100. Hanya ada satu musuh seperti itu dalam perang ini.

Aku melihat ke arah datangnya bilah cahaya itu. Tentu saja, di sana berdiri Ganeif, terbalut perban, dengan lengan kirinya yang jelas masih hilang. Bersandar pada beberapa prajurit lain untuk menopang tubuhnya, ia memelototiku. Ia pasti sedang bersiaga di dalam kereta karena luka-lukanya yang sangat lemah.

Aku menghormati kehebatan bela dirinya dan kesetiaannya yang luar biasa, tetapi aku tidak butuh bawahan yang bisa begitu saja mengikuti perintah dan membantai orang-orang tak bersalah dan tak bersenjata tanpa rasa penyesalan.

Mampu atau tidak, pria ini benar-benar musuhku. Dan dia sudah terluka parah.

Kurasa dia menghabiskan sisa mananya dengan skill itu. Setinggi apa pun skor Martial-nya, dia bukan ancaman bagiku saat ini.

Meskipun begitu, hal itu tidak menghentikannya dari berbicara banyak.

“Pertahankan Yang Mulia. Kita tidak perlu melindungi tembok. Jika kita membunuh orang-orang ini, kita menang! Bentuk pengepungan berlapis di sekitar mereka sekarang juga!”

Dia bukan tandingan Jint atau aku, tapi dia berusaha menggerakkan orang-orang untuk bertindak dengan mempertahankan penampilan sebagai prajurit terkuat Brijit. Hal itu pasti menenangkan mereka, karena mereka sedikit pulih dari dampak Moral yang kuberikan saat membunuh Poholizen, dan mulai bergerak lebih proaktif.

Kalau begitu, tugas pertama kita adalah membunuh Ganeif.

“Jint, jumlah musuh pada dasarnya tak ada habisnya. Kita akan membunuh orang itu lalu mundur di tengah kekacauan ini!”

Kalau kita bunuh Ganeif, musuh nggak akan punya siapa-siapa lagi yang bisa diandalkan. Kalau kita bisa kabur setelah itu, kita aman.

“Aku akan memberimu jalan keluar dari sini. Apa pun yang terjadi!” Jint mengangguk setuju dan menyerang Ganeif.

Eh, tunggu dulu. Kita seharusnya pergi bersama .

Dalam perkembangan yang meresahkan, Jint dengan cepat dikepung oleh musuh, dan saya kehilangan jejaknya.

*

Jint bahkan tidak melihat Ganeif muncul atau menyadari para prajurit berkumpul satu demi satu. Ia akan mencari jalan keluar dari sini, bahkan jika itu akan membunuhnya. Ia sepenuhnya fokus mempertaruhkan nyawanya untuk menjalankan misi yang telah ia percayakan pada dirinya sendiri.

Jika Erhin dapat mundur dengan aman, maka dia sendiri tidak keberatan mati.

“Jint, bolehkah kita sebahagia ini? Aku masih tidak percaya.”

Mirinae mengatakan hal itu kepadanya setiap hari saat ia belajar untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Ia mengatakan kepadanya bahwa membaca buku itu menarik. Bahwa belajar itu menyenangkan.

Hal yang sama juga terjadi padanya.

Dulu ia adalah yang paling hina di antara yang hina, tetapi kini para prajurit lain memandangnya dengan hormat. Tak seorang pun di Eintorian pernah meremehkan Jint.

Mereka bisa hidup layaknya manusia. Hidup sebagaimana mestinya. Bahkan jika ia mati di sini, Erhin akan menjaga Mirinae. Keyakinannya pada hal itu memungkinkannya untuk mengorbankan nyawanya tanpa ragu sedikit pun.

Jint terus berlari.

“Lepaskan anak panahmu!”

Bahkan saat anak panah mulai menghujani dirinya atas perintah seribu orang yang memimpin para pemanah, Jint terus menyerang tanpa gentar.

“Jint!”

Erhin berencana memberi perintah lagi, tetapi Jint pergi dan kabur sebelum sempat. Erhin mencoba berteriak lagi, tetapi Jint sudah berubah menjadi iblis perang, jadi suara Erhin tidak terdengar. Hujan panah tak mampu menghentikan Jint. Ia menepis panah-panah itu, mendekati Ganeif.

“Sialan kau!” teriak Ganeif sambil menghunus pedangnya.

Pria terkuat di seluruh Brijit, yang dikenal sebagai Swiftblade—melawan iblis perang yang tak pantas menyandang gelar tersebut, tetapi telah membuktikan dirinya dalam perang. Bentrokan kedua pria perkasa ini berakhir begitu cepat sehingga agak mengecewakan.

Ganeif tak punya cukup mana tersisa untuk menghentikan Jint. Hanya semangat juangnya yang murni dan tak tergoyahkan yang membuatnya tetap bertahan di medan perang.

“Menyingkir!”

Saat pedang mereka hendak bersilangan, Jint tiba-tiba mengubah sudutnya dan memenggal kepala Ganeif. Karena lemah karena belum sempat memulihkan mana, pedang Ganeif tak mampu menandingi pedang Jint.

“Sialan kau! Beraninya kau membunuh Ganeif! Sialan kauuuuu!” teriak Bautore dengan amarah yang tak tertahankan. Dari kejauhan, tentu saja. Serangan Crush-ku telah memaksanya mundur.

Selain keahlian andalanku, Crush, aku sebenarnya punya dua hal lagi yang bisa kuandalkan saat Jint dan aku melaksanakan operasi ini untuk menghancurkan perbekalan musuh.

Yang pertama adalah 30 Detik Kebal. Skill yang baru saya pelajari ini akan sangat berguna untuk mundur di saat-saat krusial. Dan karena saya masih punya Daitoren, saya bisa menggunakan pedang untuk mendekati Jint, lalu menggunakan 30 Detik Kebal untuk memberi kami waktu naik kuda, mungkin kami bisa sampai di jarak yang cukup jauh.

Tapi itu saja tidak akan cukup. Tiga puluh detik itu singkat.

Itulah sebabnya apa yang saya butuhkan saat ini adalah alat kedua yang saya terima dari Euracia.

Saya harus dapat menggunakan ledakan dahsyat dari alat ini sebagai sarana melarikan diri yang efektif.

Tentu saja, saya tidak dapat menggunakannya sekarang, dengan Jint terisolasi dan terkepung.

Pertama, aku harus bergabung dengan Jint. Seberapa pun Moral mereka menurun, aku harus berhati-hati karena ada banyak musuh di sekitar. Daitoren punya batas waktu yang jelas untuk menggunakannya. Aku akan menggunakan alat itu untuk membersihkan jalan, lalu kita akan lari ke dinding, menggunakan 30 Detik Kekebalan untuk melindungi diri dari panah!

Itulah rencanaku saat aku berlari ke arah Jint, yang terjebak dalam lingkaran pertempuran dan pembunuhan yang tak berujung.

“Kenapa kau di sini?! Berbahaya! Cepat mundur!” teriak Jint, yang terus bertarung tanpa kehilangan semangatnya sejak membunuh Ganeif, ketika melihatku.

Para prajurit juga mulai menyerangku, jadi aku menggunakan Daitoren untuk menangkis mereka, tetapi aku dengan cepat dipagari dari semua sisi.

Jumlah mereka tampaknya tidak ada habisnya.

“Aku tidak memerintahkanmu untuk menyerang sendirian sebelumnya. Kita seharusnya pergi bersama,” jelasku, bersiap menggunakan alat itu di sini. Tentu saja, musuh terus menyerang sepanjang waktu, jadi Daitoren tidak pernah beristirahat.

Mungkin karena itulah Jint berteriak, “Urgh…! Aku akan mengukir jalan untukmu apa pun yang terjadi!” dan mengayunkan Pedang Tanpa Nama dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.

Itulah saatnya hal itu terjadi!

Pedang Tanpa Nama milik Jint memancarkan cahaya putih, dan tanah mulai bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi. Tanah berubah menjadi cokelat—warna yang sama dengan Pedang Tanpa Nama milik Jint. Pedang-pedang tanah melesat keluar, mengejutkanku. Area efeknya tidak luas, tetapi semua prajurit yang berada dalam jangkauan jurus aneh ini jatuh dan kaki serta tungkai mereka tertusuk, membuat mereka roboh. Bahkan para prajurit yang melarikan diri pun dikejar oleh bilah-bilah tanah seperti peluru kendali.

Kekuatan Bela Diri Jint meningkat +1

Di saat yang sama, Martial-nya naik dari 93 menjadi 94. Pengikutku bertambah! Meskipun dia komandan kelas A, Jint tidak bisa menggunakan skill mana. Saat Erheet menghadapi Jint, dia bertanya kenapa dia tidak menggunakannya.

Sepertinya pertanyaan itu terus mengganggu Jint sejak saat itu, tetapi pada akhirnya, ia tak mampu melakukannya. Kini, pertanyaan itu baru saja muncul di benaknya.

Apakah karena Pedang Tanpa Nama, atau tekadnya menghadapi kematian? Atau karena keinginannya yang luar biasa tanpa pamrih untuk menyelamatkanku? Aku tidak tahu, tapi yang kutahu adalah ini: pedang itu justru menciptakan situasi yang jauh lebih baik untuk pelarian kami daripada yang bisa dilakukan alat itu.

Saya menerobos musuh-musuh yang kebingungan untuk menunggangi kuda yang dulunya milik seorang perwira yang kini telah meninggal.

“Jint, naik! Cepat!”

Aku menunggang kuda ke arah Jint yang berdiri di sana, terkejut karena ia baru saja menggunakan sebuah skill. Para prajurit, yang juga terkejut dengan kekuatannya, tak mampu berbuat apa-apa saat kami berjalan menuju gerbang.

Bautore sudah berada di luar jangkauan jurus itu, tetapi karena takut akan bahayanya, ia mundur lebih jauh lagi, sehingga ia gagal memerintahkan siapa pun untuk mengejar kami.

Kami menjaga jarak dari musuh. Setelah meninggalkan kuda, kami memanjat tembok. Ini lebih cepat daripada mencoba membuka gerbang yang tertutup.

Begitu sampai di atas, aku berteriak, “Jint! Naik ke punggungku!”

“Hah?”

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan! Naik saja!”

Begitu Jint naik ke punggungku tanpa tahu alasannya, aku melompat turun dari dinding. Lalu aku mengaktifkan 30 Second Invincibility.

Kebetulan saya hanya memiliki 100 poin keterampilan tersisa.

Ini kartu truf saya!

Biasanya, kakiku akan hancur saat aku menyentuh tanah, tetapi berkat 30 Second Invincibility, aku benar-benar kebal. Itu membuatku mendarat tanpa masalah. Para prajurit yang mengejar kami ke tembok begitu terkejut sehingga mereka bahkan tidak mencoba mengejar kami lebih jauh.

Bukan berarti mereka akan melakukannya, meskipun mereka tidak begitu terkejut. Karena di depan sudah ada pasukan kami, yang telah mengepung Kastil Ronaf sepenuhnya. Ngomong-ngomong, aku naik level setelah membunuh Poholizen, yang memberiku lebih banyak poin. Aku menunda menghabiskannya untuk saat ini karena aku bertemu Fihatori yang sedang bergegas menghampiri kami.

*

Bergabung kembali dengan pasukan kami setelah melompat dari tembok kastil, saya mengirim Jint untuk menemui dokter, lalu memberi perintah kepada pasukan saya yang telah mengepung Kastil Ronaf.

“Kepung seluruh Kastil Ronaf! Setelah area itu benar-benar tertutup, jangan mendekat dalam keadaan apa pun. Pertahankan posisi kalian bahkan setelah musuh keluar. Kita akan menggunakan formasi baris!”

Musuh tak mampu bertahan di dalam kastil. Mereka tak punya perbekalan, jadi mereka akan mati kelaparan. Karena itu, mereka terpaksa keluar, setelah lima hari kelaparan. Seandainya mereka punya perbekalan, musuh pasti sudah menunggu hingga pulih sebelum menyerbu keluar menemui kami, jadi tak ada gunanya mengepung mereka seperti ini. Dalam situasi seperti itu, kami ingin segera menyerbu, karena moral musuh akan pulih seiring berjalannya waktu.

Namun, ketiadaan perbekalan mereka membalikkan keadaan. Musuh harus bergegas. Kekurangan makanan saja sudah cukup membuat mereka panik. Apalagi setelah mereka menyaksikan sendiri kota itu terbakar.

Tentara Kerajaan Inggris

Semangat: 10

Hasilnya, Moral mereka turun menjadi 10. Tentu saja, musuh akan keluar untuk menerobos pengepungan kami dan melarikan diri. Begitu mereka melakukannya, kami akan diuntungkan. Seberapa pun besar perbedaan level Pelatihan kami, dengan selisih Moral sebesar ini, kami bisa memenangkan pertempuran lapangan.

Keadaan telah berbalik.

Singkatnya, kami kini berada dalam situasi di mana kami bisa menghabisi musuh ketika mereka keluar dari Kastil Ronaf. Terlepas dari moral, mereka sudah kelaparan selama lebih dari lima hari.

Mereka tidak punya kekuatan lagi untuk bertarung.

Tentu saja, Pasukan Kerajaan Brijitian paham bahwa semakin lama mereka tinggal di dalam istana, semakin buruk kerugian mereka.

Itulah sebabnya mereka membuat keputusan dengan cepat.

Musuh akhirnya berhasil keluar dari gerbang selatan. Ini pasti karena mereka menyadari kesia-siaan menyerang ibu kota Rozernan di utara tanpa perbekalan. Mereka ingin mencoba mundur ke wilayah pendudukan lain dan mengamankan pasokan makanan di sana.

“Pertahankan formasi barisan di gerbang selatan. Dan bentuk barisan kedua di belakang barisan pertama di setiap sisi!”

Formasi barisannya tidak rumit. Mereka mampu mempertahankannya bahkan dengan tingkat pelatihan yang rendah. Untungnya, kami berada dalam situasi di mana kami hanya perlu menggunakan formasi paling dasar.

“Lepaskan anak panahmu ke arah musuh saat mereka menyerang!”

Jika moral mereka lebih tinggi, garis depan musuh mungkin bisa mempertahankan formasi, tetapi dengan hanya 10 orang, hal itu mustahil. Jumlah musuh menurun drastis karena panah menghujani mereka sebelum mereka sempat mengambil posisi bertahan.

Tentara Kerajaan Inggris

Jumlah Tenaga Kerja: 19.231

Pelatihan: 80

Semangat: 5

Hanya tersisa 19.231 musuh.

“Basmi mereka! Musuh kelaparan! Kalian tidak perlu takut pada mereka! Tapi jangan bunuh raja mereka, Bautore. Biarkan dia pergi.”

Setelah semua anak panah kami dilepaskan, saya memberi perintah untuk menyerang. Pasukan saya pun bertabrakan dengan musuh.

Sungguh menegangkan menyaksikan Pasukan Kerajaan Rozernan mengertakkan gigi dan mengikuti Euracia dalam pertempuran untuk membalaskan dendam rekan-rekan mereka yang gugur. Setelah sekitar tiga jam pertempuran langsung, hasilnya sudah jelas terlihat.

Angkatan Darat Bersatu: 24.931 orang

Tentara Kerajaan Brijitian: 4.311 orang

Perbedaan besar muncul dalam ukuran kedua pasukan yang berseberangan. Musuh melarikan diri, kehilangan motivasi, dan jurang pemisah semakin lebar seiring dimulainya pengejaran sepihak.

Itu benar-benar kemenangan yang luar biasa.

Strategi saya kali ini adalah menjebak musuh di Kastil Ronaf dan menghabisi semua orang kecuali Bautore. Tentu saja, itu membahayakan nyawa saya sendiri. Saat itulah saya menyadari bahwa saya perlu bertindak sedikit lebih hati-hati. Namun, untuk saat ini, krisis telah berlalu, dan kemenangan terasa menggetarkan.

Tentu saja saya tidak ingin membiarkannya berakhir di sini.