Bab Terakhir: Perang Tanpa Akhir

Musuh telah dibasmi. Kami disambut tepuk tangan meriah sekembalinya ke ibu kota. Satu-satunya tugas saya yang tersisa adalah audiensi dengan raja. Saya belum bisa menyatakan diri merdeka, jadi tidak ada jalan keluar.

Singgasana mencolok terbuat dari emas berkilau.

Tidak seperti Kerajaan Runan yang sedang merosot, tahtanya masih berkilau.

Rasanya hampir paradoks.

Aku bersujud di hadapan raja ketika menyaksikan pemandangan ini.

“Jadi, kau Count Eintorian, ya? Aku benar tentangmu. Aku tahu kau akan melindungi negara! Ha ha ha!”

Raja yang berminyak itu menghujaniku dengan kata-kata pujian. Rasanya hampir seperti ia ingin mengatakan bahwa ialah yang memenangkan perang ini.

“Saya memang mengalahkan musuh-musuh kita, tetapi saya tidak mungkin bisa mengatakan bahwa saya membela negara. Para prajurit mampu berjuang sekuat tenaga karena Anda ada di sini, Yang Mulia. Ini semua berkat kekuatan Anda!”

Jelas, aku tak perlu membuatnya kesal sekarang, jadi kukatakan saja pada raja kata-kata yang ingin didengarnya. Ia tertawa lebar, puas dengan jawabanku.

“Ha ha ha! Aku suka padamu. Oh, sungguh. Kalau kau terus menyelamatkan negaraku, aku bahkan tak keberatan memberimu gelar adipati. Aku mengharapkan hal-hal hebat darimu!”

Adipati. Itu salah satu pangkat tertinggi di kalangan bangsawan. Intinya, raja sedang berusaha menjilatku. Tapi yang kuinginkan adalah menjadi raja sendiri.

Saya mendapat kesempatan untuk menguasai dunia ini, dan sistem memungkinkan saya mewujudkannya. Sistem telah mengirim saya ke dunia ini untuk “mengejar kejayaan.” Maksudnya mungkin seperti, “kami memberimu sistem ini untuk bekerja, jadi pergilah dan taklukkan dunia.”

Jika saya memilih untuk tidak mengejar kejayaan, apa pun artinya, saya tidak punya jaminan bahwa gaya hidup saya saat ini akan berlanjut selamanya. Sistemnya mungkin akan lenyap, saya mungkin akan kembali ke kehidupan normal saya… atau bahkan mungkin mati.

Itu akan menjadi yang terburuk.

Saya tidak akan melewatkan kesempatan menarik seperti itu.

Sekalipun tidak ada yang tahu kapan saya akan mati di medan perang, ini masih jauh lebih baik daripada kemonotonan dunia nyata!

Aku akan menaklukkan dunia demi cita-citaku sendiri. Sekalipun aku gagal dan mati, itu tetap jutaan kali lebih baik daripada menjalani hidup tanpa kejadian apa pun.

Jadi, gelar adipati di Runan tidak berarti apa-apa bagi saya.

“Terima kasih, Baginda. Jika Baginda memanggil saya, saya akan segera datang membantu.”

Jelas, aku masih perlu menjaga kepercayaan raja untuk saat ini, jadi aku berlutut dan memberikan jawaban itu kepadanya. Ronan, di antara banyak bangsawan lain yang hadir, tampak tidak senang dengan apa yang baru saja dikatakan raja kepadaku.

Itu mungkin berarti mereka tidak akan membiarkan kekuatan mereka sendiri terkikis. Satu-satunya orang bodoh di sini adalah raja.

“Apakah kau benar-benar berniat kembali? Mengapa tidak menyerahkan tanahmu kepada para pengikutmu dan tetap tinggal di sini, di pusat negara ini?”

Setelah audiensi berakhir, Ronan mulai menginterogasi saya dengan pertanyaan-pertanyaan halus.

Dia tidak mungkin menginginkan aku tinggal di sini untuk mengumpulkan kekuasaan.

“Tidak, aku masih ingin mengurus domainku,” jawabku.

“Aku mengerti. Kalau begitu, aku tidak akan menghentikanmu. Datanglah padaku kalau kau berubah pikiran,” kata Ronan riang sambil mengangguk.

Tapi saya tidak tertarik dengan perebutan kekuasaan di ibu kota. Saya perlu membangun negara saya sendiri.

Ada negara-negara di selatan, dan Naruya di utara—musuh-musuh yang kuat berlimpah. Aku berencana agar Runan terus melindungiku sampai Eintorian mampu mengumpulkan kekuatan yang cukup. Jika Runan dihancurkan dalam Penaklukan Besar Naruya, Eintorian akan muncul di panggung dunia di tengah kekacauan yang ditimbulkannya. Aku hanya perlu menunggu waktu yang tepat.

Tentu saja, ketika saatnya tiba, aku akan menjadi penguasa yang memulai dari Eintorian, satu kota kecil di antara banyak kota lainnya, dan kemudian menyatukan seluruh benua. Ada banyak kota yang diwakili oleh lingkaran dan kotak di peta permainan, dan aku akan memulai dengan salah satunya saja.

Terlalu banyak yang harus kulakukan. Aku punya waktu satu tahun sebelum kembali ke Eintorian.

Tahun mendatang ini terasa seperti tahun yang paling penting. Semuanya akan dimulai dari sini. Untungnya, saya mendapatkan banyak hal dari berpartisipasi dalam perang ini. Pertama-tama, Yusen dan Gibun. Mereka datang atas kemauan mereka sendiri dan berlutut di hadapan saya.

“Apakah kamu akan menerima kami sebagai bawahanmu?”

“Kamu ngomong apa? Kamu kan sudah ngomong.”

“Kudengar kau akan meninggalkan pasukan kerajaan. Tapi bagaimana aku bisa mengabdi di sisimu jika kau melakukan itu? Jika kau mau menerimaku sebagai pengikutmu, aku akan mengorbankan nyawaku untukmu!”

“Aku juga!”

Mereka berdua berbicara serentak. Dan tentu saja, mereka mengatakan apa yang ingin kudengar.

“Kalian berdua serius?”

“Tentu saja!”

“Bahkan jika hasilnya mengkhianati Runan?”

Itulah bagian terpentingnya. Ketika saya mengucapkan pernyataan samar itu, mereka berdua saling berpandangan. Lalu, mereka menjawab serempak.

“Seorang pengikut keluarga bangsawan mematuhi perintah tuannya!”

Maka, Yusen dan Gibun pun menjadi pengikutku. Itu berarti tiga rekrutan, termasuk Jint. Dan bukan hanya personel baru yang kudapat, tapi juga waktu dan ketenaran. Itu berarti keputusanku untuk ikut berperang sudah tepat.

Dan dengan hasil itu, saya pulang ke Eintorian.

*

Beberapa waktu sebelumnya, Euracia sedang mengamati perang, seperti yang diminta. Saat itu fajar di tengah pertempuran memperebutkan Kastil Lynon. Ia muncul di hadapan Yusen saat ia berlari ke utara untuk menemui Ronan.

Itu karena Yusen telah bertemu dengan salah satu unit Tentara Kerajaan Naruyan yang tersebar di wilayah utara. Ia telah membantai tentara Naruyan satu demi satu.

Lagipula, Runan sekutu Rozern. Aku tidak salah ikut pertempuran.

“Terima kasih! Kau benar-benar menyelamatkanku! Tapi kau siapa?” tanya Yusen, tapi ia menggelengkan kepalanya.

“Saya baru saja diminta melakukan ini oleh Lord Eintorian. Jangan pedulikan saya. Lanjutkan saja dan lakukan apa yang harus Anda lakukan.”

Euracia berbicara tanpa ekspresi saat menghadapi para prajurit yang menyerbu. Yusen ragu sejenak, menatapnya, tetapi kemudian bergegas menemui Ronan. Euracia memperhatikan kepergian Ronan sebelum membuat musuh sibuk sejenak, lalu mundur. Ia menemukan sebuah bukit tinggi di dekatnya yang bisa ia gunakan untuk mengamati pertempuran di Kastil Lynon dari kejauhan. Ia tidak yakin mengapa, tetapi menyaksikan Erhin bertarung saat dikepung musuh membuatnya marah.

Seandainya Rozern memiliki pria setegar dan sehebat itu, ayahnya, sang raja, takkan mati dengan mengenaskan. Hal itu membuatnya semakin ingin menguji kekuatannya sendiri. Ia ingin segera bergegas ke Kastil Lynon. Namun, saat ia memutuskan, pasukan Ronan sudah menerobos gerbang yang terbuka, dan Kastil Lynon pun direbut kembali dalam sekejap.

Euracia menggigit bibir saat sorak sorai terdengar, merayakan hasil pertempuran yang melampaui apa pun yang bisa dibayangkannya. Karena itu bukti bahwa apa yang dikatakannya mungkin benar.

Krisis yang menimpa Rozern…

Sambil memikirkan adik laki-lakinya, sang raja saat ini, Euracia bergegas menuju tanah kelahirannya. Itulah yang menjadi pemicu konflik berikutnya. Konflik di mana, dalam sejarah permainan, ia akan menemui ajalnya.