"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 5 Chapter 4

Bab 4:
Tokyo Muncul

 

E Terna dan Ink kembali ke kamar tidur untuk mengistirahatkan tubuh mereka, seperti yang lainnya. Sementara itu, Neigass dan Sara, yang sebenarnya tidak terlalu perlu beristirahat, pergi bergabung dengan Satuhkie dan yang lainnya untuk membantu. Mereka perlu berduka atas para biarawan yang telah menjadi korban Chimera.

Saat keduanya mencari Satuhkie, mereka berjalan-jalan di dalam laboratorium bawah tanah untuk memahami tata letaknya.

“Itu mengingatkanku, Neigass… Tadi, kau bilang kau ingin menikah denganku, kan?”

“Ya, saya melakukannya.”

“Kau selalu bercanda, Neigass…tapi apa kau serius?”

“Tentu saja,” jawab Neigass singkat, sama sekali tidak terlihat seperti sedang bercanda. Karena ia mengatakannya seolah itu hal yang wajar, Sara merasa wajahnya sedikit memerah. “Kau sangat terus terang, ya, Sara? Saking terus terangnya, terkadang aku merasa khawatir.”

“Yah, sejujurnya…aku juga pernah membuat masalah untuk Flum karena hal itu.”

“Kebanyakan orang akhirnya menyerah ketika menemui jalan buntu. Tapi aku ingin kau terus bersinar selamanya.” Neigass berhenti dan menatap mata Sara saat ia mengatakan hal selanjutnya. “Aku ingin melindungimu. Agar kau bisa melanjutkan jalan yang kau inginkan.”

Neigass berbicara tanpa sedikit pun rasa malu atas kata-katanya yang terdengar sok. Pada saat itu, Sara tiba-tiba teringat sesuatu yang terjadi di Kastil Raja Iblis. Dia telah berbicara dengan Sheitoom dan Tsyon yang dirahasiakannya dari Neigass.

“Begitu tubuh iblis berhenti berkembang, mereka tidak akan menua lagi sejak saat itu. Oleh karena itu, seperti yang kau katakan, Sara, kami para iblis tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti penampilan kami yang sudah tua. Tentu saja, preferensi setiap individu berbeda, tetapi jika aku harus membandingkannya dengan sesuatu, aku akan mengatakan itu mirip dengan manusia yang mendiskusikan preferensi mereka berdasarkan tinggi badan.”

“Neigass benar-benar serius. Aku belum pernah melihatnya dengan ekspresi jatuh cinta seperti itu sebelumnya.”

Singkatnya, mereka membicarakan apakah Neigass serius menyukai Sara atau tidak. Jawaban yang diterima Sara adalah, “Dia menyukaimu, seratus persen.”

Sejak saat itu, Neigass selalu ada di pikiran Sara selama dua puluh empat jam sehari. Tepat saat itu, Neigass tiba-tiba mendekatkan wajahnya ke wajah Sara saat ia sedang melamun.

“Sara?”

“Eek?!” Sara secara refleks mengeluarkan suara melengking, suaranya bergetar. Dari sudut pandangnya, Neigass sangat cantik. Dia tidak bisa tenang ketika Neigass mendekat seperti ini.

D-dadaku terasa aneh. Ada apa dengan jantungku?! Sara berusaha keras untuk meredakan situasi, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan menjauhkan diri dari Neigass.

“I-itu bukan apa-apa!”

“Benarkah…?” Meskipun Neigass biasanya bertindak agresif, dia dengan mudah mundur dalam situasi seperti ini.

Sara, memanfaatkan kesempatan ini, meletakkan tangannya di dada dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Mungkin aku benar-benar… Neigass…Jantung Sara berdebar sangat kencang hingga ia bisa merasakan denyutannya di telapak tangannya. Tapi sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal itu! Aku akan berusaha untuk tidak memikirkan hal-hal yang tidak perlu!

Dia berulang kali mengatakan itu pada dirinya sendiri, mencoba menenangkan hatinya. Neigass, melihat tingkah laku Sara yang aneh, memiringkan kepalanya ke samping, tanda tanya muncul di atas kepalanya.

 

***

 

Sekitar lima jam kemudian, Milkit terbangun di tempat tidur di kamar tidur. Setelah duduk, dia segera mencari Flum. Tapi Flum tidak ditemukan di mana pun. Terlebih lagi… Milkit berbaring di tempat tidur yang tadi digunakan Flum untuk tidur.

“Tuan…di mana Anda? Tuan!” Milkit, dengan gugup, melompat dari tempat tidur dan bergegas keluar dari kamar. Saat ia mencoba pergi, Eterna berdiri di jalannya, menghalangi jalannya. “Nona Eterna, di mana Tuan?!”

“Dia dibawa oleh Ksatria Gereja.”

“Oh…oh tidak…” Milkit samar-samar ingat mencoba melindungi Flum dan hampir terbunuh oleh Rischel. Luka yang dideritanya telah diobati dengan rapi dan tidak ada bekas luka, tetapi ketika ia mengingatnya kembali, rasa sakit akibat diinjak-injak masih terasa berdenyut.

“Gereja melihat nilai dalam diri Flum, jadi mereka tidak akan membunuhnya begitu saja.”

“Apakah kamu…akan pergi menyelamatkannya?”

“Sangat.”

“Kumohon… Tanpa Tuan, aku… tak bisa terus hidup…” Milkit memeluk erat tubuh Eterna sambil menangis memohon padanya.

Dia mungkin tidak berbicara secara metaforis dan bermaksud dalam arti yang sangat harfiah. Emosi, keinginan, makna hidup—segala sesuatu yang membentuk Milkit menjadi dirinya sekarang lahir dari pertemuannya dengan Flum dan waktu yang mereka habiskan bersama. Keberadaan Milkit didasarkan pada Flum Apricot sebagai prasyarat.

Eterna mengelus punggung Milkit karena merasa sendirian dan hampir pingsan, menunggu Milkit tenang. Tepat saat itu, Satuhkie muncul dari lorong.

“Sepertinya semua sudah bangun. Saya ada yang perlu dibicarakan, jadi silakan datang ke ruangan tempat kita tadi ketika kalian sudah siap.” Sepertinya hanya itu yang perlu dia katakan saat itu.

Setelah menyampaikan pesan ini kepada semua yang hadir, dia pergi. Gadhio dan Linus keluar ruangan dengan wajah lesu, sementara Maria pergi dengan ekspresi bertanya-tanya. Eterna menunggu Milkit tenang sebelum meninggalkan ruangan beberapa saat kemudian. Dalam perjalanan keluar, dia melihat Welcy duduk di lorong, memeluk lututnya.

“Kamu terlihat sedih.”

“Oh, kau, Eterna…” Welcy mencoba memaksakan senyum, tetapi ekspresinya tampak kurang bersemangat. “Sara dan Neigass baru saja datang tadi. Sebelum kembali ke ibu kota, mereka bertemu dengan saudara laki-laki dan perempuanku di sebuah desa terdekat. Mereka meminta Sara dan Neigass untuk memastikan aku aman.”

“Aku yakin ibu kota pasti tampak dalam keadaan yang mengerikan, dilihat dari luar. Wajar jika dia khawatir tentang keluarganya.” Eterna telah mendengar detail tentang apa yang telah dilakukan Leitch melalui Ink, mengenai mengapa Milkit dan yang lainnya, yang seharusnya dibebaskan di luar ibu kota kerajaan, berada di fasilitas penelitian ini. Menilai dari situasi ini, Eterna menduga Welcy pasti mendengarnya dari orang lain.

“Aku mengerti alasan mengapa kakak iparku disandera. Tapi justru kakakku yang mengkhianatinya. Aku tidak bisa memaafkannya karena telah membahayakan Milkit dan yang lainnya…” Welcy, dengan amarah yang meluap-luap, mengencangkan cengkeramannya hingga kukunya menancap ke lengannya sendiri.

Bukan hanya karena mereka bersaudara. Welcy memiliki kompas moral yang begitu kuat sehingga ia bercita-cita menjadi seorang reporter surat kabar. Leitch juga menentang gereja, jadi adik perempuannya pasti mewarisi rasa keadilan darinya. Dan justru itulah mengapa dia tidak bisa memaafkannya.

“Saudara laki-laki sayalah yang menunjukkan jalan kepada saya sejak kecil, menyuruh saya untuk menjalani hidup dengan benar. Dia berkomitmen untuk berbisnis dengan jujur. Dia akan memutuskan hubungan dengan siapa pun, bahkan ayah kami, jika mereka melakukan kesalahan. Namun… namun! Saat istrinya disandera, dia… Ini tidak benar!”

Semua orang bersikap lembut ketika menyangkut orang yang mereka cintai. Itulah arti cinta. Leitch terjebak di ruang sempit antara cinta dan keadilan, dan dia memilih pengkhianatan. Dia harus membuat pilihan itu. Keputusasaan yang dirasakan Welcy saat melihat kakak laki-lakinya, yang sangat dia hormati, melakukan hal seperti itu mungkin hanya bisa dipahami oleh kerabat kandung.

“Aku mungkin telah mengatakan sesuatu yang aneh kepada Sara dan Neigass, meskipun mereka telah berusaha menghubungiku.” Karena tidak dapat menerima keputusan kakaknya, Welcy tanpa sengaja mengatakan sesuatu yang terdengar seperti ia melampiaskan amarahnya kepada mereka, yang kini sangat ia sesali. “Maaf telah merepotkanmu dengan ini, Eterna.”

Tidak ada yang bisa dilakukan selain kedua saudara itu berbicara satu sama lain. Meskipun begitu, mengatakan itu sekarang akan sia-sia. Hanya ada satu hal yang bisa dikatakan Eterna.

“Yang bisa saya katakan hanyalah bahwa kita akan menghancurkan gereja sesegera mungkin.” Dan itu untuk menghilangkan akar penyebabnya. “Setelah pertempuran ini berlalu, ini mungkin akan menjadi sesuatu yang bisa Anda tertawaan suatu hari nanti. Kami melakukan yang terbaik untuk memastikan hal itu terjadi.”

Welcy mendongak menatap Eterna dengan ekspresi sedikit terkejut. “Eterna…kau tahu, bertentangan dengan penampilanmu, kau mengatakan beberapa hal yang sangat bersemangat.”

Karena malu, Eterna mengalihkan pandangannya dan berkata “Tidak juga” sambil wajahnya sedikit memerah.

“Terima kasih. Aku merasa sedikit lebih baik sekarang.” Welcy tersenyum lebih cerah dari sebelumnya sambil menatap Eterna.

 

***

 

Sebanyak sembilan orang berkumpul di ruangan itu: Satuhkie, Chatani, Ottilie, Eterna, Gadhio, Linus, Maria, Neigass, dan Sara. Hal pertama yang dilakukan kelompok itu adalah meminta Neigass dan Sara untuk berbagi informasi mereka. Sara menceritakan semua yang dia dan Neigass lihat sejak mereka melarikan diri dari ibu kota kerajaan.

Setelah selesai berbicara, Linus menghela napas. “Pabrik Chimera, ya… Kita hampir mati melawan Anak-Anak itu, dan sekarang mereka memproduksi ratusan monster yang sekuat itu?! Ini benar-benar mimpi buruk.”

“Tapi sekarang kita punya inti Reversal.”

“Mengalahkan mereka satu per satu bukanlah hal yang realistis.” Eterna bersikap optimis, tetapi Maria bersikap realistis, dengan menunjukkan kurangnya tenaga kerja mereka. Ketika dia mengatakan itu, Neigass angkat bicara setuju, menambahkan beberapa informasi.

“Chimera yang kau temui sebenarnya adalah yang terlemah. Yang berukuran kecil.”

“Ugh… serius?”

“Ada juga yang berukuran sedang berdasarkan Anzu dan yang berukuran besar berdasarkan wyvern. Seperti Chimera kecil, mereka tidak memiliki statistik yang luar biasa, tetapi dalam hal kekuatan keseluruhan, mereka bahkan melampaui Raja Iblis.”

Saat itu, Eterna tiba-tiba teringat bahwa Flum pernah menyebutkan pernah bertarung melawan Anzu. Gadhio, veteran lainnya, tampaknya juga pernah bertarung melawan wyvern.

“Anzu dan wyvern sama-sama makhluk yang bisa terbang, kan?”

“Ya, tentu saja keduanya melakukannya. Dan dengan kecepatan yang sangat tinggi pula.”

“Saat itu aku sudah siap mati…” Sara dan Neigass gemetar saat mengingat bagaimana mereka nyaris lolos dari alam iblis dengan nyawa mereka.

“Tapi mereka punya kelemahan.” Di tengah semua ini, Satuhkie angkat bicara dengan pernyataan tegas. Semua mata tertuju padanya, mencari penjelasan atas apa yang telah dikatakannya. “Para ksatria meninggalkan beberapa Chimera. Analisis terperinci akan membutuhkan waktu, tetapi kami telah menemukan sesuatu sekarang. Mereka tidak dapat bergerak tanpa perintah. Kemungkinan besar ada inti kendali terpisah di suatu tempat.”

Ketika Gadhio mendengar itu, ekspresinya sedikit berubah muram. “Inti pengendali… Apakah itu mirip dengan inti pusat yang digunakan oleh Nekromansi?”

“Benar. Jika kita menghancurkan inti yang mengendalikan Chimera, saya yakin mereka semua akan berhenti bergerak.”

“Saya tidak bisa membayangkan mereka akan menempatkan sesuatu yang begitu penting di tempat yang mudah kita temukan.”

“Jika mereka menyimpannya di benteng terbang mereka atau apa pun itu, kita perlu memikirkan bagaimana kita bisa masuk ke dalam sebelum mengkhawatirkan lokasinya.” Seperti yang dikatakan Linus, musuh mereka berada di udara. Selain itu, tempat itu dilindungi oleh sejumlah besar Chimera, yang berarti akan sulit bagi mereka untuk mendekat dalam kondisi saat ini.

“Kalau begitu, sepertinya kita harus bergabung.” Para iblis dapat terbang di udara dengan mudah menggunakan sihir mereka. Dengan bantuan mereka, para pahlawan akhirnya mulai melihat cara untuk menaklukkan kota terbang itu.

“Ya… sepertinya kita benar-benar tidak punya pilihan lain selain merancang strategi berdasarkan asumsi bahwa kita akan bergabung dengan para iblis.”

Tidak seorang pun menyuarakan keberatan atas pernyataan Gadhio, karena dia pada dasarnya adalah anggota tertua dalam kelompok tersebut. Itu hanya percakapan santai, tetapi pada saat itu, keputusan dibuat agar para pahlawan dan Raja Iblis bekerja sama.

“Aku sudah memberi tahu Raja Iblis Agung tentang bahaya yang ditimbulkan oleh Chimera. Kami berencana untuk mengumpulkan para iblis yang tinggal di utara di kastil Raja Iblis di Selayde, agar kami dapat bersiap untuk mencegat musuh. Rencana itu tidak akan berubah meskipun benteng terapung muncul.”

“Jadi masalahnya adalah bagaimana cara sampai ke kastil Raja Iblis, ya?” Ketika Ottilie mengatakan itu, Neigass tersenyum puas sambil bergumam “Mhm!”

“Di situlah Cyrill berperan. Jika kita menggunakan Return, kita bisa mempersingkat waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke kastil Raja Iblis.”

“Aku sudah menduga, tapi masalahnya adalah apakah Cyrill akan bangun, bukan?”

“Jika aku membuat ramuan penyembuh, mungkin aku bisa memaksanya untuk bangun. Tapi…” Eterna ragu-ragu.

“Cyrill sedang tidur karena efek samping dari sihirnya, kan?” tanya Sara dengan ekspresi cemas di wajahnya. “Akan berbahaya jika memaksanya bangun.”

“Ini hanyalah spekulasi dari saya, tetapi jika kita memaksanya untuk bangun, kemungkinan akan ada konsekuensi yang menyakitkan. Dia bahkan mungkin akan kehilangan kesadaran lagi segera setelah itu.”

“Kondisi koma yang berkepanjangan yang dialaminya cukup mengkhawatirkan. Harus memilih antara membiarkan Cyrill menggerakkan kita semua dan membiarkan dia berjuang bersama kita adalah pilihan yang sangat sulit.”

Cyrill, yang menggunakan Brave, adalah anggota terkuat dari kelompok pahlawan. Namun, tanpa gerakan instan yang diberikan oleh Return, para pahlawan akan tertunda dalam bergabung dengan para iblis, yang berarti mereka tidak akan mampu mengoordinasikan upaya mereka.

“Kita tidak punya banyak waktu lagi. Tokyo akan segera muncul.”

“Tidak bisakah kita membangunkannya secara perlahan dengan sihir penyembuhan atau semacamnya…?” Sara menatap Satuhkie dengan putus asa, berharap bahwa, sebagai seorang kardinal, dia mungkin bisa melakukan sesuatu. Tapi dia menggelengkan kepalanya.

“Maaf, saya tidak memiliki pengetahuan itu. Tapi mungkin Nyonya Saint mengetahuinya?”

“Aku khawatir aku juga tidak tahu. Aku tadinya berpikir kita bisa mengandalkan obat Eterna.”

Sepertinya tidak ada pilihan lain.

“Baiklah. Aku merasa kasihan pada Cyrill, tapi aku akan segera menyiapkan obatnya. Aku seharusnya bisa menemukan bahan-bahannya di permukaan.”

“Tidak, Anda bisa menemukan bahan dan peralatan yang Anda butuhkan di sini. Dokter Chatani, bisakah Anda mengantarnya ke laboratorium?”

“Tentu, jika kau butuh pesuruh, serahkan saja padaku.” Dengan Chatani sebagai penunjuk jalan, Eterna menuju ke ruangan lain. Chatani dengan tenang menembus dinding saat pergi. Sara dan Neigass masih belum menerima penjelasan apa pun tentang kehadirannya.

“Hei, um, aku melihatnya tadi, tapi…Tuan Satuhkie, siapa atau apa orang itu?”

“Saya rasa kita sudah membahas ini sebelumnya, dalam pembicaraan kita tentang alat pembelajaran. Dengan memajukan teknologi itu lebih jauh lagi, manusia di masa lalu bahkan mampu mereplikasi kepribadian. Itulah Dokter Chatani. Wujudnya adalah sesuatu yang diproyeksikan ke mata kita. Dia sebenarnya tidak ada.”

“Jadi kurasa bisa dibilang dia semacam warisan dari ras manusia kuno.”

“Itu adalah cara yang akurat untuk menggambarkannya.”

“W-wow…itu menakjubkan.” Sara sebenarnya tidak mengerti, tetapi karena Chatani tampaknya bukan hantu, dia merasa lega.

Pada titik ini, percakapan terhenti sesaat. Maria angkat bicara, seolah-olah dia telah menunggu saat yang tepat.

“Berdasarkan percakapan ini, sepertinya kita semua akan menuju ke kastil Raja Iblis… tapi apakah itu benar-benar tidak apa-apa?”

“Apakah ada semacam masalah?”

“Aku penasaran apakah ada risiko membawa pengkhianat sepertiku ke alam iblis.”

“Maria, kamu tidak perlu membahas itu sekarang,” kata Linus.

Meskipun begitu, Maria tidak berhenti. “Tidak. Akan tidak adil jika aku tidak mengatakan apa pun.”

Neigass tampak bingung mendengarnya, dan Sara menatapnya dengan cemas.

“Apa sebenarnya maksudmu ketika kau mengatakan bahwa kau adalah seorang pengkhianat?”

“Kakak Maria tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!” Sara mempercayai Maria tanpa syarat. Namun Maria tidak ragu untuk mengkhianati kepercayaannya.

“Saya menyerahkan core Origin kepada Cyrill dan Jean, atas perintah Yang Mulia Paus.”

Mata Sara membelalak. Maria terus mengakui dosa-dosanya.

“Aku bahkan menggunakan inti Origin pada diriku sendiri. Lebih jauh lagi, sejak awal perjalanan ini aku menyadari tujuan sebenarnya di balik pembukaan segel Origin dan kekuatan Reversal yang dimiliki oleh Flum.”

“Itu… bohong, kan?” Sara tidak bisa memahami jurang pemisah antara wanita yang ia puja dan kenyataan baru ini. “Tapi Maria, kau memulai perjalanan untuk menyelamatkan dunia. Itulah yang kau katakan, kan?! Membuka Origin justru kebalikannya. Itu sama saja dengan menghancurkan dunia!”

“Aku ingin menghancurkannya.” Kegelapan yang Maria sembunyikan di hatinya masih sangat dalam dan intens. “Aku ingin menghancurkan dunia. Bahkan jika itu berarti melibatkanmu, Ed, Johnny, dan Elune. Dalam arti tertentu, aku bahkan mungkin sebagian bertanggung jawab atas kematian Ed dan Johnny.”

Sara terkejut dan kehilangan kata-kata. Neigass dengan lembut menggenggam tangannya, lalu berbicara kepada Maria dengan nada agak ketus. “Karena kau mengatakan semua ini, aku yakin kau pasti merasa menyesal.”

Linus berdiri di samping Maria, membicarakan hal-hal baik yang telah dilakukannya.

“Memang benar Maria menggunakan inti Origin. Tapi dia menggunakan kekuatan itu untuk melawan Ibu dan membantu kita! Dan dia tidak ingin mengakhiri dunia sekarang. Benar kan?”

Saat itu, Maria hanya membuang muka dan tidak berkata apa-apa. Bahkan jika dia menyangkalnya sekarang, pikirnya, fakta bahwa Ed dan Johnny telah meninggal tetap tidak berubah.

Kemudian Neigass berbicara kepada Maria dengan nada yang lebih keras dari sebelumnya, hampir meludahkan kata-katanya. “Sejujurnya, saya tidak ingin membawa orang ini serta. Tapi bukan karena dia anggota gereja atau karena dia menggunakan inti Origin.”

“Lalu mengapa?”

“Karena kamu egois. Kamu sama sekali tidak memikirkan Sara.”

Saat itu, Maria perlahan menoleh kembali ke Neigass. “Kupikir akan lebih baik jika aku mengatakan yang sebenarnya padanya,” bantahnya.

“Tidak, kau salah,” jawab Neigass segera, tanpa ragu sedikit pun. “Kau hanya ingin dihukum. Dan alih-alih mencoba memuaskan keinginan itu dengan membuat orang memarahi dan menegurmu, kau melakukannya dengan menyakiti Sara dan membiarkan dirimu diliputi rasa benci pada diri sendiri.” Bagi Neigass, yang telah memutuskan untuk melindungi Sara, ini tidak dapat diterima. “Dan aku sangat menantikan untuk bertemu denganmu, karena kau adalah ‘kakak perempuan’ yang dia kagumi.”

Maria, yang tak mampu berkata apa pun sebagai tanggapan, menggigit bibirnya. Pada saat itu, Chatani, yang seharusnya sedang menemani Eterna berkeliling, tiba-tiba muncul tanpa peringatan di tengah ruangan.

“Satou!” teriaknya, membuat Linus tersentak kaget sambil berseru “Wagh?!”

Satuhkie, di sisi lain, tampaknya sudah terbiasa dengan hal semacam ini. Dia tetap tenang. “Ada apa, Dokter Chatani?”

“Getaran kecil telah terdeteksi. Tokyo akan segera muncul!”

Satuhkie tidak bergeming mendengar laporan itu, mungkin karena dia tahu itu akan terjadi cepat atau lambat. “Apa yang ingin Anda lakukan? Pergi dan menonton, mungkin?”

Anggota kelompok lainnya menjadi terkejut dengan saran santai ini, yang merupakan kebalikan dari apa yang Anda harapkan seseorang katakan dalam situasi tegang.

 

***

 

Saat semua orang berhasil naik ke permukaan, getaran gempa sudah semakin kuat.

“Getaran-getaran ini… Satuhkie, apakah tanahnya baik-baik saja?”

“Jangan khawatir, Gadhio. Fasilitas penelitian ini dibangun agar lebih kokoh daripada katedral.”

Guncangan terus meningkat intensitasnya. Guncangan itu mulai memengaruhi bangunan-bangunan di ibu kota kerajaan. Jendela-jendela pecah, dinding-dinding terpisah, kayu-kayu retak, dan terdengar suara sesuatu yang runtuh. Akhirnya, ujung sebuah objek raksasa terlihat di sebelah utara ibu kota kerajaan, tepat di luar kastil. Objek itu membelah tanah dan menelan beberapa desa yang dibangun di atasnya, lalu kota itu terangkat ke atas.

“Aku bisa melihatnya.” Eterna menelan ludah dengan susah payah.

“Kakak juga ada di sana…” Ottilie menatapnya dengan ekspresi tegas di wajahnya. Saat kota itu menjulang semakin tinggi, mereka hanya bisa melihat bentuk-bentuk bangunan yang berjajar di sekitarnya dan fondasi yang menopang semuanya.

“Saya tidak menyadari betapa besarnya itu sampai saya melihatnya sendiri.”

Kota terapung itu memancarkan kekuatan yang begitu dahsyat sehingga membuat Gadhio pun terdiam. Bentuknya seperti gunung terbalik, dengan struktur kota-kota dibangun di atasnya. Suara gemuruh berfrekuensi sangat rendah, yang mereka duga berasal dari alat pengapung yang sedang beroperasi, bergelombang seperti ombak. Voom, voom .

Tak lama setelah kemunculannya, angin kencang bercampur kerikil menerpa ibu kota kerajaan. Neigass segera meraih Sara dan memeluknya erat, sementara yang lain melindungi diri dengan cara serupa, seperti menggunakan lengan mereka untuk menutupi wajah.

Tokyo mulai bergerak, menuju ke utara.

 

***

 

Beberapa fasilitas tersebar di permukaan Tokyo, Kota Suci Terapung. Ini termasuk fasilitas untuk mengelola Chimera dan untuk mengendalikan kota terapung serta barak untuk Ksatria Gereja. Dengan kata lain, segala sesuatu selain fasilitas yang tersebar ini adalah reruntuhan dari zaman kuno. Bangunan yang tak terhitung jumlahnya tetap berupa struktur belaka, tetapi bangunan-bangunan ini terbuat dari “logam penghenti waktu” dan telah bertahan melewati waktu tanpa mengalami kerusakan. Hal yang sama berlaku untuk pilar-pilar raksasa yang menjulang di tengah, yang umumnya dikenal sebagai pilar bawah.

Huyghe menatap ke luar jendela kamar kapten, pipinya memerah melihat pemandangan reruntuhan yang dipenuhi Chimera. Dia menyentuh jendela dengan tatapan terpukau dan mengusapnya dengan ujung jarinya, bergumam, “Pemandangan yang indah.”

Bart, yang dipanggil oleh kapten, tak bisa menahan diri untuk tidak meringis. Apa sebenarnya yang begitu indah dari pemandangan reruntuhan ini…?

Tentu saja dia tidak mengatakannya dengan lantang, tetapi tampaknya Huyghe menyadari ada sesuatu yang mengganggu pikiran Bart.

“Ada yang membuatmu tidak puas, Bart?” Ketika Huyghe tiba-tiba menoleh ke arahnya, seluruh tubuh Bart tiba-tiba tersentak.

“O-oh, tidak, Pak, saya hanya terkejut saja. Maksud saya, struktur sebesar itu bisa terbang.”

“Aneh. Kukira aku sudah menjelaskan itu padamu di awal.”

Rischel, yang dipanggil ke ruangan yang sama, mencibir.

“Orang tua itu penakut sekali. Sayang sekali dia tidak bisa menikmati pengalaman yang luar biasa ini.”

Jack juga menikmati situasi tersebut. “Sungguh! Mayat dunia yang hancur sepertinya akan menjadi medan pertempuran yang bagus, ya?”

“Medan perang…? Jack, menurutmu mereka akan datang ke sini?”

“Tentu saja. Mereka pasti akan datang. Dan kemudian kita akan saling membunuh. Membayangkannya saja sudah membuat darahku bergejolak!”

Ketika Jack tertawa setelah mengatakan itu, Huyghe tersenyum. Rischel ikut tertawa, bahunya bergetar karena emosi. Bart, satu-satunya di antara mereka yang tetap diam, hanya bisa menundukkan kepalanya.

Pada akhirnya, aku malah datang ke sini, tak mampu melarikan diri. Tidak, ini adalah akibat dari upayaku yang terus menerus melarikan diri… Terseret oleh kenangan masa lalu, aku berakhir di sini, di tempat ini…

Dengan para ksatria di dalamnya, Tokyo bergemuruh saat menuju ke kastil Raja Iblis.

 

***

 

Setelah menyaksikan benteng itu berdiri tegak, para pahlawan menatap langit dengan takjub sejenak sebelum kembali ke bawah tanah sekali lagi. Begitu mereka memasuki ruangan tempat diskusi berlangsung, Linus membanting tinjunya ke dinding.

“Baiklah, setelah melihat itu, aku sudah mengambil keputusan. Begitu Eterna selesai membuat obatnya, mari kita segera berangkat. Jika kita akan menghadapi lawan yang begitu mengerikan, kita membutuhkan semua waktu yang kita bisa.”

Ia kembali penuh semangat, tetapi Chatani hanya menatapnya, menjawab dengan nada lesu. “Jangan terburu-buru. Masih banyak hal yang perlu kami sampaikan kepadamu. Benar, Satou?”

“Ya. Dan aku juga ingin menunjukkannya padanya .”

Mendengar itu, Linus merasa bosan dengan komentar santai Satuhkie dan memutuskan untuk mengatakan sesuatu. “Dengar, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi di sini, tapi apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk bersikap begitu santai?”

“Itu karena kita butuh waktu. Ada informasi yang telah kita peroleh dari benteng yang telah menjulang ke langit. Dokter Chatani seharusnya dapat menghitung lokasi inti Origin yang memberinya daya.”

Gadhio melipat tangannya dan mengangguk sedikit sebagai jawaban. “Dan jika kita menghancurkan inti itu, kita bisa menaklukkan benteng itu bahkan dengan sekelompok kecil orang?”

“Tapi bisakah kau benar-benar menyelesaikan perhitungan itu secepat itu?” Ketika Sara mengajukan pertanyaan itu, Chatani mengetuk pelipisnya dengan jari telunjuk dan mengangkat sudut mulutnya membentuk seringai percaya diri.

“Aku cukup pintar, lho. Lagipula, aku sudah menghafal peta Tokyo dari zaman dulu ketika masih digunakan sebagai kota bawah tanah. Ini akan memakan sedikit waktu, tapi aku tidak bermaksud membuatmu menunggu lama.”

Setelah itu, Chatani tiba-tiba menghilang. Itu mungkin caranya untuk mengatakan bahwa dia ingin berkonsentrasi pada perhitungannya. Begitu dia pergi, Ottilie menghela napas.

“ Hhh… Ketika yang bisa dilakukan hanyalah menunggu, seseorang pasti akan sangat menyadari ketidakberdayaannya sendiri, betapa pun ia tidak menyukainya. Seandainya aku punya sayap, aku bisa pergi dan menyelamatkan adikku tersayang sekarang juga!”

Tidak jelas apakah Satuhkie mendengar apa yang dikatakan wanita itu atau tidak, tetapi dia mengajukan sebuah usulan. “Baiklah, sementara kita menunggu, ada sesuatu yang ingin saya tunjukkan kepada semua orang. Maukah kau ikut denganku?”

“Apakah maksudmu ini adalah sesuatu yang penting yang perlu kau tunjukkan pada kami sekarang juga?”

“Ya, benar sekali, Nyonya Saint. Bisakah Anda juga menghubungi Milkit? Dia juga perlu melihat ini.”

Setelah mengatakan itu, Satuhkie meninggalkan ruangan. Yang lain bingung, tetapi mereka tidak punya pilihan lain selain mengikutinya.

 

***

 

Dengan Satuhkie sebagai penunjuk jalan, kelompok itu tiba di sebuah ruangan yang terletak lebih dalam di dalam laboratorium penelitian. Di tengah ruangan terdapat sebuah alas, sebuah lemari kaca, dan sebuah kotak perak yang tingginya sekitar satu meter. Namun, tidak ada apa pun di ruangan itu selain benda-benda tersebut. Ruangan itu benar-benar kosong.

Di tempat yang aneh ini, Eterna memperhatikan sisa-sisa kerangka yang bengkok tergeletak di dalam peti.

“Apakah sisa-sisa ini yang ingin Anda tunjukkan kepada kami?”

“Namun sisa-sisa ini, mereka…”

“Apakah kamu memperhatikan sesuatu, Maria?”

“Bentuknya…terpelintir berlawanan arah jarum jam. Sisa-sisanya melengkung ke arah yang berlawanan dari asalnya.”

“Tepat sekali.” Satuhkie menyentuh etalase kaca, matanya bersinar seperti mata seorang anak laki-laki. “Setelah aku menjadi kardinal, awalnya aku mempertimbangkan untuk bergabung dengan Chimera. Ia sepenuhnya memutus kehendak Origin dan hanya menggunakan kekuatannya. Itu cocok untuk mewujudkan mimpiku… atau begitulah yang kupikirkan.”

“Karena tidak akan ada hasil baik yang didapat dari itu.”

“Ya, Anda benar, Nona Eterna. Lagipula, mereka hanyalah garda depan bagi Origin. Saya menyadari kesalahan saya saat menyelidiki Flum Apricot. Dengan semua statistiknya nol dan tanpa kekuatan signifikan yang dimilikinya, mengapa dia dipercayakan dengan tugas penting untuk mengalahkan Raja Iblis?”

Untuk membawanya ke Origin. Untuk membuatnya kebal terhadap Reversal. Tentu saja, Satuhkie sudah tahu itu ketika dia mengemukakan poin tersebut.

“Saat itulah aku menemukannya. Reruntuhan yang terkubur di pegunungan dekat Patria, kota kelahiran Flum Apricot. Pertemuan yang kualami di sana benar-benar kebetulan…tidak, mungkin aku harus mengatakan itu takdir!”

Tak seorang pun berani mengatakan apa pun untuk menyela monolog Satuhkie yang sangat emosional. “Bagian dalam gedung itu dipertahankan oleh senjata dengan teknologi yang tidak dikenal, dan beberapa biarawan yang menemani saya kehilangan nyawa mereka. Setelah pencarian hidup dan mati yang putus asa, akhirnya saya menemukannya jauh di dalam.” Satuhkie menatap kotak di sebelah etalase kaca. “Kotak perak ini.”

“Tunggu, bukan mayatnya?!” seru Linus tanpa berpikir, tetapi Satuhkie tidak memperhatikannya.

“Kotak ini adalah tubuh asli Dokter Chatani.”

“Maksudmu, kotak ini adalah dia? Katamu ini alat pembelajaran atau semacamnya, kan?”

“Dokter Chatani sudah meninggal. Yang ada di dalam kotak ini adalah sel-sel otaknya, yang diekstraksi dan dikultur sebelum beliau meninggal. Ini adalah perangkat yang disebut komputer organik. Beliau berpikir dan berbicara dari dalam kotak ini. Yang muncul di bidang pandang kita adalah teknologi yang disebut hologram, yang menurut beliau merupakan hal biasa di masa hidupnya.”

Itu adalah pencapaian teknologi yang luar biasa—memang patut dikagumi. Tapi bukan itu inti cerita ini. Milkit telah mendengarkan dengan tenang sampai saat ini, tetapi dia memiliki firasat buruk tentang sesuatu. Tanpa berpikir, dia membuka mulutnya untuk berbicara.

“Jadi, siapakah dia?”

“Flum.” Satuhkie memberikan jawaban singkat.

“Tapi Tuan masih hidup!” Sekalipun itu hanya lelucon yang tidak pantas, Milkit menjadi emosional mendengar kata-katanya.

Satuhkie dengan tenang menjawab, “Aku tidak berbohong. Dahulu kala, hiduplah seorang gadis bernama Flum Watermoon di dunia ini.”

“Jadi, itu bukan Guru.”

“Dokter Chatani, saya mengerti Anda sibuk, tetapi bisakah Anda menunjukkan wajah gadis ini kepada mereka?”

Atas permintaan Satuhkie, sebuah gambar muncul di hadapan semua orang yang hadir. Gambar itu menunjukkan seorang gadis berambut hitam berusia sekitar belasan tahun.

“Gadis berambut hitam ini… Flum…?” Wajah gadis ini sangat mirip dengan Flum sehingga Eterna tak kuasa menahan diri untuk berkomentar.

“Bentuk tubuh mereka sedikit berbeda, tetapi mereka terlihat mirip…” Kemiripan itu begitu mencolok sehingga Milkit pun terkejut.

“Di dunia yang hancur oleh Origin, dia bertahan hingga akhir, berjuang sepanjang waktu.” Satuhkie menatap mayat gadis itu dengan rasa hormat di matanya. Kehidupan mulia gadis itu membangkitkan perasaan yang kuat dalam dirinya. Sesuatu yang bahkan bisa disebut keyakinan. “Dia telah menjalani eksperimen Pembalikan. Pembalikan, kekuatan untuk melawan Origin.”