"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 5 Chapter 3

Bab 3:
Keegoisan yang Lembut

 

Para Ksatria Gereja , setelah melarikan diri dari laboratorium bawah tanah, maju melewati ibu kota kerajaan yang setengah hancur. Flum dan Cyrill diangkut oleh Chimera kecil. Melihat betapa patuhnya Chimera mengikuti perintah mereka, Jack angkat bicara.

“Jumlah mereka telah berkurang cukup banyak. Saya bisa membayangkan Echidna akan sangat marah.”

Huyghe dengan santai menatapnya tajam. “Itu karena kalian hanya bermain-main. Renungkan apa yang telah kalian lakukan.”

“ Haa… Haa… Hei, bisakah aku mendapatkan perawatan untuk lenganku sekarang…?” Rischel, yang hanya dibalut kain di pangkal lengannya, tampaknya belum mendapatkan perawatan untuk lukanya. Wajahnya pucat pasi karena kehilangan banyak darah, dan dia berkeringat deras karena kesakitan.

Namun, Huyghe menjawab dengan dingin, “Untuk sementara waktu, kau akan tetap seperti itu.”

“Astaga, mengatakannya dengan begitu serius… Yah, kurasa aku hanya bersyukur masih hidup.”

“Y-ya, benar. Biasanya, kapten sudah…”

“Tentu saja. Aku akan membunuhnya.”

Melihat sikap dingin Huyghe, yang sama sekali tidak memiliki kebaikan hati, Bart bereaksi dengan terkejut sambil berteriak “Eek!” dan mundur.

“Namun, rekan-rekan yang memiliki hak untuk menegakkan keadilan sangat berharga, baik dari segi diri mereka sendiri maupun hal lainnya. Saya tidak mampu kehilangan mereka.”

“Artinya orang lain yang harus mati sebagai gantinya, ya? Sungguh!”

“Mayat masih bisa digunakan sebagai topeng untuk Chimera. Itu adalah cara yang jauh lebih bermanfaat untuk menjalani hidup daripada hidup sebagai manusia yang ternoda.” Huyghe mengatakan ini dengan wajah datar, seolah-olah dia tidak memikirkan apa pun.

Jack mengangkat bahunya dan bergumam, “Kau memang gila seperti biasanya.”

“Tapi Kapten, Chimera yang kita tinggalkan di bawah tanah itu tidak hanya dikalahkan.” Bart terdengar marah. “Apakah Anda yakin itu tidak apa-apa? Bukankah itu berarti kita memberikan informasi kepada mereka…?”

“Oh, itu… Echidna tidak berhak marah. Itu adalah kegagalan dari pihak Chimera. Sebuah cacat. Malahan, dia mungkin menginginkan data tentang bagaimana Chimera yang terkena Reversal akan berperilaku.”

Setelah Ksatria Gereja menyerbu laboratorium bawah tanah, beberapa Chimera dilepaskan ke dalam fasilitas tersebut. Namun, Chimera yang menuju ruang perawatan tempat Nekt dan Slowe menjalani pemeriksaan tidak kembali ke permukaan, meskipun perintah telah diberikan. Tempat itu adalah jantung penelitian inti Reversal—jadi kemungkinan besar tempat itu dipenuhi dengan energi Reversal. Fakta bahwa manusia di fasilitas bawah tanah tidak terlalu terpengaruh oleh pengaruh Ibu juga menunjukkan bahwa tempat itu dilindungi oleh kekuatan yang melawan Origin.

“Kalau begitu, bukankah berbahaya jika dia diangkut melalui Chimera seperti ini…?”

“Dilihat dari gerakannya, ya, tampaknya memang ada gangguan.” Huyghe mengarahkan pandangannya ke belakang. Chimera yang membawa Flum sesekali bergoyang dan bergetar, seolah-olah tersangkut sesuatu. “Namun, jika berada dalam jarak dekat dengan inti kendali, tampaknya tidak cukup berpengaruh untuk menyebabkan hilangnya kendali. Tentu saja, saya tidak tahu apa yang akan terjadi jika Flum Apricot mengerahkan kekuatannya secara serius.”

Inti kendali adalah kristal besar yang dibawa di punggung Chimera berukuran sedang yang menemani para ksatria. Bola kristal hitam itu, dengan diameter sekitar 50 sentimeter, memiliki spiral yang berputar di dalamnya, persis seperti inti Origin. Inti ini sepenuhnya mengendalikan tindakan Chimera, artinya Chimera yang terlepas dari pengaruhnya akan berhenti bergerak sama sekali.

Senjata yang aman dan terjamin serta sepenuhnya patuh kepada manusia—itulah Chimera. Namun, gagasan untuk mengendalikan mereka melalui inti ini merupakan peniruan total dari konsep utama yang digunakan oleh Nekromansi.

“Selama kita mengendalikan mereka, mereka akan tunduk kepada kita… Fu fu, Chimera itu agak lucu, ya?” Sambil menahan rasa sakit dari lengannya yang terputus, Rischel tersenyum sambil dengan lembut menepuk kepala Chimera di dekatnya. Bart mundur ketakutan.

Tanpa sekalipun melirik Chimera itu, Huyghe bergumam, “Aku tidak menyukai mereka.”

“Hah? Kenapa tidak?”

Bahkan ketika Rischel terus-menerus mengganggunya untuk percakapan yang tidak penting, Huyghe berbicara dengan acuh tak acuh, ekspresinya tidak berubah. “Aku tidak sanggup menerima gagasan untuk sepenuhnya memutus kesadaran luhur Lord Origin dan membiarkan manusia mengendalikannya. Lord Origin, tanpa diragukan lagi, adalah satu-satunya yang absolut di dunia ini dan satu-satunya dewa yang ada. Echidna kurang saleh.”

“Harus saya akui, Kapten, Anda memang orang yang sangat aneh.”

“Mengapa kau berpikir begitu, Jack? Aku hanya menyatakan apa yang benar.”

“Karena sejauh yang kutahu, satu-satunya orang yang begitu setia kepada Lord Origin bahkan setelah mengetahui sifat aslinya adalah kau, Kapten. Semua yang lain berubah menjadi boneka kosong setelah dibaptis. Apa yang mendorongmu begitu?”

“Baiklah kalau begitu, kurasa seharusnya aku mengatakannya dari awal. Ini—”

Huyghe tersenyum lebar. Ekspresi wajahnya adalah ekspresi yang jarang ia perlihatkan kepada orang lain.

“Cinta.”

Tidak ada keraguan sama sekali. Matanya bersinar cemerlang. Jika Anda harus menggunakan kiasan untuk menggambarkan penampilannya… Anda mungkin bisa mengatakan dia tampak seperti seorang gadis yang sedang jatuh cinta.

“Aku mencintai Lord Origin. Lebih dari siapa pun di dunia ini. Itulah yang mendorongku.”

“Saya sendiri sama sekali tidak mengerti.”

“Itulah yang membuat kapten begitu menarik!”

“Sesungguhnya!”

“Ah ha ha ha!”

Ketika Huyghe berbicara tentang cintanya, Jack dan Rischel tertawa gembira, seolah-olah mereka menganggapnya lucu.

Kita membunuh orang, menculik gadis-gadis, dan dikelilingi oleh monster-monster pula. Aku tidak mengerti bagaimana ada orang yang bisa tertawa dalam situasi ini.Bart mengalihkan pandangannya, merasa tidak nyaman.

Mereka terus berjalan. Tepat ketika mereka mendekati pintu keluar ibu kota kerajaan—

“Jarak pandang buruk. Apakah itu awan debu?” Jack memperhatikan sedikit keanehan.

“Ibu kota kerajaan… Hancur lebur. Udaranya juga bau.” Hembusan angin kencang membawa pasir dan kerikil halus, yang menyengat kulit para ksatria. Angin, bukannya mereda, malah semakin kencang, mengaburkan pandangan mereka.

Huyghe, secara intuitif merasakan ada sesuatu yang tidak beres, bergumam, “Ada yang aneh di sini,” sambil berhenti di tempatnya. Meskipun telah lama tinggal di ibu kota kerajaan, ia bertanya-tanya apakah pernah melihat angin bertiup seperti ini sebelumnya. Angin terus menderu, dan pasir yang tadinya kecoklatan berubah menjadi hitam, benar-benar menghalangi pandangan mereka.

“Kapten, ini—”

“Ya. Ini sihir. Bart, jaga para sandera.”

“T-tapi Kapten, saya tidak bisa melihat apa pun!”

“Sudah kubilang, lakukanlah!”

“Y-ya, Pak!” Dalam kegelapan pekat, Bart berdiri di depan Chimera yang berada di dekatnya sebelum memasang penghalang.

 

***

 

Neigass tiba-tiba menukik dari langit di atas ibu kota kerajaan, berencana melancarkan serangan mendadak terhadap Ksatria Gereja untuk menyelamatkan para sandera. Akan mudah jika para ksatria adalah satu-satunya lawannya, tetapi masalahnya adalah Chimera. Beberapa makhluk kecil berjalan dalam formasi, dan ada satu makhluk berukuran sedang dengan sayap yang membawa inti besar di punggungnya.

 

Chimera Anzu

Afinitas: Bumi

Kekuatan: 8.945

Sihir: 8.269

Daya tahan: 8.181

Kelincahan: 7.692

Persepsi: 7.399

 

Meskipun bagus bahwa tidak ada Chimera besar di sana, itu tidak mengubah fakta bahwa mereka adalah musuh yang merepotkan.

Jangan berpikir untuk menyerang. Mari kita fokus saja pada penyelamatan para sandera.

Tepat sebelum menyentuh tanah, Neigass perlahan berhenti, lalu mulai bergerak dengan kecepatan tinggi secara horizontal. Ia meluncur sangat dekat dengan tanah, begitu dekat hingga hampir menyentuhnya, menyelinap melalui celah-celah formasi sambil mendekati para sandera. Ia mengulurkan tangan ke arah sandera yang dibawa oleh Chimera dan… tidak mengenai sasaran.

“E-eek! Dekat! Seseorang semakin dekat!” Penghalang yang dibuat Bart yang ketakutan telah menghalangi upaya penyelamatan Flum.

…Aku harus meminta maaf untuk ini nanti. Maafkan aku, Flum.

Neigass dengan berat hati menyerah untuk merebut kembali Flum dan mundur setelah hanya berhasil menculik Cyrill.

 

***

 

Saat asap hitam yang menghalangi pandangan mereka menghilang, penyerang mereka sudah tidak terlihat lagi.

“Sang pahlawan telah diculik…”

Saat Huyghe menggumamkan kata-kata itu, darah langsung mengalir dari wajah Bart.

“II-Saya sangat menyesal! Penglihatan saya kabur, dan saya tidak bisa menjaga mereka berdua dan—”

“Tidak apa-apa. Apa yang terjadi barusan bukan tanggung jawabmu.” Fakta bahwa Huyghe tidak menyalahkan Bart, yang tidak biasa, justru membuatnya lebih ketakutan dari biasanya. Namun, Huyghe mengabaikan kegelisahannya dan mulai berjalan maju lagi.

“Apakah Anda yakin tentang ini, Kapten? Tanpa sang pahlawan, segel pada Lord Origin tidak dapat dipecahkan.” Bahkan pertanyaan Jack yang masuk akal dan jelas pun tidak menggoyahkan Huyghe.

“Sihir kegelapan dan angin. Kemungkinan besar salah satu dari Tiga Jenderal Iblis, Neigass, yang menyerang kita. Tidak ada gunanya kita mengejarnya. Kami telah menerima laporan bahwa dia bahkan berhasil lolos dari Chimera besar yang dikirim untuk melacaknya.”

“Oh ho, jadi dia memang sehebat itu, ya?”

“Setan… Mereka memang merepotkan.”

“Ya. Bangunan-bangunan itu merusak pemandangan. Bangunan-bangunan itu harus dihancurkan sesegera mungkin. Dan kita memiliki wewenang untuk melakukannya.”

“Kamu akan mengaktifkannya begitu kita kembali, kan?”

“Sungguh! Bahkan kelompok itu pun kemungkinan besar akan ketakutan setengah mati.”

Mendengarkan suara riang mereka, Huyghe menyipitkan matanya karena nostalgia yang menyenangkan. Ia mengingat dan merindukan momen-momen bak mimpi itu. Ia berfantasi tentang hari-hari yang telah lama hilang itu, berharap hari-hari itu akan kembali.

“Ya. Mari kita kembali. Kembali ke tempat kelahiran kita.”

 

***

 

“Perawatannya sudah selesai. Kurasa dia akan bangun sebentar lagi.” Luka Milkit telah sembuh sepenuhnya, dan dia tidur dengan tenang.

“Terima kasih, Sara. Sungguh, terima kasih.” Suara Eterna sedikit bergetar saat ia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Sudah sewajarnya membantu teman saat mereka dalam kesulitan. Tidak perlu berterima kasih padaku!”

“Tapi kenyataan bahwa kau ada di sini berarti—” Gadhio, yang sedang bersandar di dinding untuk beristirahat, memanggil Sara.

Tepat ketika dia hendak melanjutkan, orang yang akan dia sebutkan itu memasuki ruangan sambil menggendong Cyrill di pundaknya.

Ottilie langsung menunjukkan kewaspadaannya, berteriak “Setan?!” sebelum menghunus pedangnya. Namun, Sara segera turun tangan.

“Neigass adalah sekutu! Dia telah mendukungku selama ini!”

“Oh tidak, tidak, aku bukan iblis jahat , tee hee!” Upaya Neigass yang menggelikan untuk melucu membuat semua orang merasa canggung, tetapi Gadhio juga turun tangan untuk menutupi kesalahannya.

“Ottilie, apa yang dia katakan itu benar. Tidak perlu khawatir.”

“Yah… sepertinya dia telah menyelamatkan Cyrill untuk kita, jadi apa yang kau katakan pasti benar.” Dalam kasus Ottilie, kebingungannya mungkin memainkan peran yang lebih besar dalam reaksinya daripada kebencian terhadap iblis. Tidak seperti kelompok pahlawan, dia belum pernah bertemu Neigass sebelumnya.

“Maafkan aku karena telah mengejutkanmu. Selain itu, sekalian saja aku minta maaf untuk hal lain. Aku hanya bisa menyelamatkan satu dari mereka.”

Wajah Eterna berubah muram sesaat saat ia memikirkan bagaimana ia harus menjelaskan hal ini begitu Milkit terbangun, tetapi ia dengan cepat menepis pikiran negatif itu dan berterima kasih kepada Neigass.

“Tidak, tidak, kau sudah banyak membantu kami hanya dengan menyelamatkan Cyrill. Terima kasih, Neigass.”

“Rasanya aneh menerima ucapan terima kasih sesopan itu dari manusia. Jika aku belum terbiasa dengan hal itu berkat Sara, mungkin aku akan terkejut. Percakapan ini mungkin akan berjalan dengan lancar, kalau begitu.”

“Percakapan?” Eterna memiringkan kepalanya ke samping, bingung, dan Neigass langsung mengatakan apa yang hendak dia katakan.

“Aku telah menerima perintah langsung dari Raja Iblis Agung. Tampaknya gereja diam-diam sedang mempersiapkan sesuatu yang mengerikan, jadi Raja Iblis Agung ingin melihat apakah manusia dan iblis dapat bergabung untuk menanggapinya. Itulah yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Aku terkejut para iblis yang datang kepada kita dengan usulan ini.” Linus sebenarnya pernah bertempur melawan iblis—pertempuran di mana kedua belah pihak berusaha saling membunuh—jadi keterkejutannya sangat besar.

Tepat saat itu, Satuhkie melangkah maju dan mengajukan pertanyaan kepada Neigass. “Ketika Anda mengatakan, ‘sesuatu yang mengerikan,’ apakah para iblis itu tahu apa itu?”

“Kau… tampaknya adalah seseorang yang penting di dalam gereja,” jawab Neigass sambil menatapnya dengan curiga. “Kau orang yang bernama ‘Satuhkie,’ kalau aku tidak salah.”

“Saya sekarang bekerja dengan kelompok ini. Saya adalah pengkhianat gereja.”

“Kurasa fakta bahwa kau ada di sini bersama mereka sekarang sudah cukup menjelaskan, ya… Mengenai pertanyaanmu, jawabannya adalah tidak. Kami tahu bahwa mereka sedang mengangkut sejumlah besar Chimera, tetapi kami tidak tahu apa rencana mereka selanjutnya.”

“Aku tahu.”

“Lalu, bisakah kau ceritakan apa yang kau ketahui? Meskipun kau tidak menerima imbalan apa pun?”

“Tentu saja.”

Neigass telah mempersiapkan diri untuk menghadapi semacam syarat, tetapi Satuhkie tampaknya tidak berniat bersikap pura-pura. Dia dengan mudah mengungkapkan rahasia yang selama ini disembunyikan gereja tersebut.

“Kartu truf yang dimiliki gereja dikenal sebagai Tokyo—Kota Suci yang Terapung.”

“Kota Suci Terapung…?”

“Tokyo?”

Ink dan Sara masing-masing mengulangi sebagian dari apa yang dikatakan Satuhkie. Eterna adalah orang berikutnya yang berbicara, meskipun dia juga tidak mengerti arti sebenarnya di balik kata-kata Satuhkie, yang tampaknya memiliki makna khusus.

“Terlepas dari bagian kota terapung suci itu, saya tidak mengerti Tokyo itu merujuk pada apa. Apakah itu berhubungan dengan Origin?”

Pada saat itu, Satuhkie perlahan menoleh ke Neigass untuk memberikan pertanyaan itu kepadanya. “Jika kau adalah iblis, maka kau mungkin tahu.”

Neigass menjawab dengan samar, seolah mencoba mengingat kenangan yang jauh. “Kurasa… itu adalah nama sebuah kota yang pernah ada di benua ini.”

“Benar sekali. Tampaknya masih ada beberapa catatan lama yang tersisa di alam iblis.”

“Tidak seperti manusia, kita tidak membuang sejarah dan peralatan kita. Yah, kurasa beberapa manusia juga memahami hal itu, itulah sebabnya mereka mempercayakan hal-hal itu kepada kita.”

“Apa maksudmu?”

“Beberapa dekade lalu, ada sekelompok orang yang meminta kami untuk menjaga beberapa bahan pengajaran yang akan dibuang. Apakah itu tidak tercatat dalam catatan kepegawaian?”

Chatani angkat bicara, sambil menyeringai tanpa alasan. “Satou, aku cukup yakin kita pernah membahas tentang sebuah kelompok yang bukan bagian dari agama Originisme yang membuang alat pembelajaran, bukan?”

Satuhkie menghela napas pelan, tampak sangat gelisah. “Jadi… itu juga sejarah yang direkayasa.”

“Hanya kaum Originist yang ingin membuang sesuatu yang begitu berharga. Orang-orang di masa lalu telah memuja alat itu sebagai sesuatu yang ilahi. Tentu saja, saya kira justru karena kaum Originist memahami hal itu, mereka merekayasa sejarah tersebut.”

Chatani melipat tangannya dan membuat gerakan seolah sedang berpikir keras.

“Saya mengerti… karena mereka memperlakukan perangkat pembelajaran sebagai objek pemujaan, mereka sangat menghormati pengetahuan yang diperoleh dari perangkat tersebut sehingga dunia ini menolak untuk mengubah bahasanya. Itulah sebabnya saya, yang menggunakan bahasa umat manusia kuno, dapat berkomunikasi dengan Anda. Sebuah gagasan yang sangat menarik. Jika dunia dalam keadaan damai, saya ingin menjelajahinya lebih lanjut.”

Saat Chatani menggumamkan kata-kata itu kepada dirinya sendiri, Eterna menyela, berkata, “Kita sudah melenceng dari topik,” dan mencoba mengarahkan percakapan kembali ke jalur yang benar.

“Benar sekali! Seperti soal kota terapung itu! Anda tahu apa itu, Tuan Satuhkie?” Sara pun ikut menimpali, mengembalikan topik pembicaraan ke kota terapung.

“Gereja menggunakan kekuatan inti Origin untuk membuat sebuah kota besar melayang di udara sehingga mereka dapat mengubahnya menjadi benteng udara.”

“Apakah hal seperti itu mungkin terjadi, bahkan dengan core Origin?”

Pertanyaan Neigass sepenuhnya valid. Meskipun inti Origin tentu dapat menghasilkan energi dalam jumlah besar, inti tersebut sama sekali tidak mahakuasa. Setidaknya, Neigass dapat mengatakan dengan pasti bahwa mustahil untuk mengangkat kota bawah tanah ke udara tanpa persiapan apa pun.

Tak lain dan tak bukan, Chatani-lah yang menjawab pertanyaan tentang bagaimana mereka melakukannya.

“Pada saat kota bawah tanah itu dibangun, ada rencana untuk membuat kota itu sendiri mengapung, seperti bahtera. Seperti yang bisa Anda duga, rencana itu gagal karena tidak masuk akal. Namun, sebagai hasilnya, kota itu sendiri dirancang sedemikian rupa sehingga dapat diterbangkan jika seseorang ingin melakukannya. Tetapi bahkan dengan inti, mereka tidak dapat menopang berat seluruh kota bawah tanah. Kota itu mungkin akan dibagi menjadi beberapa bagian dengan radius satu kilometer…tidak, mungkin bahkan sedikit lebih besar dari itu.”

“Radius satu kilometer? Bukankah itu sudah cukup besar?”

“Ya. Ukurannya cukup besar sehingga, dengan massa sebesar itu, hanya dengan menjatuhkannya dan menghancurkan sesuatu saja sudah menjadikannya sebuah senjata.”

Dengan kata lain, benteng itu tidak hanya mengapung, tetapi juga bergerak. Selain itu, jika diinginkan, benteng itu dapat menghancurkan Selayde dari atas dan menduduki wilayah tersebut.

“Di situlah mereka mengangkut Chimera.” Ruang bawah tanah tempat Neigass dan Sara menemukan Chimera sedang diangkut. Misteri itu telah terpecahkan. Setelah mendengarkan penjelasan ini, Linus membuka mulutnya untuk berbicara.

“Tidak bisakah kita menghentikannya sebelum mengudara? Masih ada waktu jika kita bertindak sekarang.”

“Itu tidak mungkin. Jika kita kurang beruntung, bisa jadi ada lebih dari seribu Chimera di sana.”

“Benarkah ada sebanyak itu…?!” Dia terdiam melihat jumlah mereka yang begitu banyak. Eterna dan Gadhio, yang kemungkinan juga akan melawan Chimera-Chimera itu di masa depan, sama-sama menghela napas dan mengerutkan alis, tampak kesal.

“Kalian semua pasti tahu betul bagaimana kondisi fisik kalian saat ini. Jadi, fokuslah untuk memulihkan stamina kalian dulu.” Satuhkie mengatakan ini dengan niat baik, ingin menunjukkan apresiasi dan simpatinya.

“Bahkan jika kita beristirahat, mustahil bagi kita untuk menghadapi seribu…” gumam Linus. Itu adalah respons yang masuk akal.

 

***

 

Setelah percakapan berakhir, semua orang meninggalkan ruangan. Eterna tetap bersandar di dinding. Kemudian Neigass muncul di sampingnya, berdiri dengan punggung bersandar di dinding juga.

“Apakah tidak apa-apa jika saya berdiri di sebelah Anda?”

“Silakan.” Di hadapan mereka berdiri Sara dan Ink, yang saling berhadapan.

“Anak di sana itu Ink, kan? Aku pernah mendengar tentang dia. Dia teman Sara. Apakah dia berafiliasi dengan gereja?” Neigass belum pernah bertemu Ink sebelumnya, tetapi dia bisa menebak siapa dia dari perban yang menutupi matanya.

Eterna tidak merasa perlu menyembunyikan apa pun, jadi dia menjawab dengan jujur. “Bola mata tadi—itu adalah hal-hal yang secara tidak sadar dihasilkan oleh Ink.”

“Ah…jadi itu saja.”

“Sepertinya kamu tidak tahu.”

“Sulit bagi saya untuk mengetahui secara pasti apa yang terjadi di ibu kota kerajaan. Yang saya tahu tentang apa yang terjadi pada kalian semua hanyalah apa yang Sara ketahui. Tapi sekarang saya mengerti. Gadis itu…” Tentu saja, Neigass juga tahu apa arti Ed dan Johnny bagi Sara. “Sebagai wali Ink, apa pendapatmu tentang ini?”

“Tidak ada yang bersalah. Ini semua ulah gereja.”

“Saya setuju. Tapi…”

“Ya. Meskipun itu benar, Ink tidak begitu gegabah untuk membiarkannya begitu saja.”

Jika Ink memang gegabah sejak awal, dia bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk sendirian di sini, hanya mereka berdua. Dalam arti tertentu, itu bisa disebut kebaikan, tetapi dia juga berpikir bahwa itu adalah cara hidup yang menyakitkan. Eterna percaya sepenuh hati bahwa Ink tidak bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi.

“Ini bahkan bukan soal benar atau salah, baik atau jahat. Pada akhirnya, entah Sara membenci atau memaafkannya, pasti akan ada yang terluka. Begitulah kenyataannya.”

Karena gereja. Karena Asal Usul. Karena Ibu. Anak-anak dikorbankan untuk keinginan menyimpang orang dewasa.

“Justru karena itulah aku ingin dekat dengannya, agar aku selalu bisa mendukungnya.”

“Pasti berat sekali. Kamu terlihat seperti akan pingsan karena kelelahan, bahkan sekarang.”

“Jika ini demi dia, aku bisa menanganinya.” Meskipun Eterna mengatakan itu, dia hampir tidak akan mampu berdiri jika dia tidak memiliki dinding untuk bersandar saat ini. Namun demikian, sangat penting baginya untuk menyelesaikan semuanya.

“Kau tahu, aku baru bertemu denganmu beberapa kali, tapi kupikir kau adalah orang yang lebih lugas dan tidak emosional.”

“Aku juga berpikir begitu. Tapi entah bagaimana, aku jadi seperti ini bahkan sebelum aku menyadari apa yang sedang terjadi.”

“Sungguh luar biasa, bukan? Perasaan merawat seseorang, memberimu kekuatan untuk berjuang.”

“Tolong jangan memandangku seolah-olah aku sama sepertimu.”

“Dan sekarang tiba-tiba kamu bersikap kasar!”

Perasaan Neigass terhadap Sara dan perasaan Eterna terhadap Ink sangat berbeda. Setidaknya, begitulah yang Eterna pikirkan. Itulah sebabnya dia menolak Neigass, karena menganggap mereka bukan tipe orang yang sama.

Namun…aku penasaran apa yang akan dilakukan Sara?

Dalam situasi ini, Neigass mirip dengan Eterna. Neigass ingin mendukung Sara, tetapi dia tidak bisa ikut campur dalam percakapan yang sedang dilakukan Sara dan Ink. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengawasi Sara.

Ink mengepalkan tangannya erat-erat, seolah tak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Sara menunggu dengan sabar agar Ink berbicara, dengan ekspresi ramah dan lembut di wajahnya. Akhirnya, Ink memanggil nama Sara dengan suara tercekat.

“Sara…”

“Sudah lama kita tidak bertemu, Ink. Apa kabar?”

Tubuh Ink menegang mendengar suara Sara yang polos dan ceria. Eterna berdoa dengan sungguh-sungguh, berpikir, “Bertahanlah.” Kemudian, seolah-olah doanya telah dikabulkan, Ink memanfaatkan momentum itu, membungkuk dalam-dalam sebelum membuka mulutnya untuk berbicara.

“Maafkan aku…!” Begitu Ink mulai berbicara, emosinya meluap. “Aku tahu itu sama sekali tidak cukup. Tapi aku minta maaf. Aku minta maaf! Aku benar-benar minta maaf!”

“Apa…kau minta maaf?” Sara tidak tahu bahwa Ink adalah penyebab insiden bola mata itu. Dia hanya berpikir bahwa dia dan Ink adalah teman sebaya. Dan…

“Itu aku.” Ink harus menjauhkan diri. “Bola mata itu…berasal dariku. Akulah yang…menyebabkan orang-orang yang kau sayangi…terbunuh, Sara.”

“Hah…?” Sara terdiam. Bukannya terkejut, melainkan otaknya seolah tidak bisa memahami apa yang dikatakan Ink. Bagaimana mungkin bola mata mengerikan itu muncul dari Ink, yang berdiri di hadapannya?

Saat itulah, Eterna turun tangan untuk menawarkan sedikit bantuan.

“Bola mata itu tercipta saat Ink tidak sadarkan diri, dan secara otomatis menyerang siapa pun yang mencoba mencari informasi tentang Anak-Anak tersebut. Sekarang setelah inti Origin dihilangkan, dia kembali memiliki tubuh manusia normal.”

Eterna angkat bicara karena Ink mungkin merasa tidak bisa mengatakan apa pun untuk membela diri, atau sebagai pembenaran diri. Mungkin seharusnya dia menambahkan bahwa ini adalah fakta yang tak terbantahkan. Bahwa itu bukanlah niat Ink, dan dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk melakukan hal seperti itu.

Lalu Sara tersenyum hangat dan mengatakan sesuatu yang mungkin identik dengan apa yang Ink bayangkan akan dikatakan Sara. Sesuatu yang menurutnya terlalu mudah, terlalu bagus.

“Kalau begitu, Ink, kau tidak melakukan kesalahan apa pun—”

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diterima oleh Ink.

“Tapi itu aku. Sudah pasti aku yang membunuh mereka!” Itu tak termaafkan. Ink mengakhiri ucapannya dengan kata-kata ” Aku minta maaf. Aku benar-benar minta maaf…”

Meskipun Ink tahu bahwa permintaan maaf sebanyak apa pun tidak akan pernah cukup, dia terus meminta maaf berulang kali, tanpa henti. Sementara itu, Sara merasa sedikit menyesal. Dia menyesal telah dengan mudah mengatakan bahwa Ink tidak melakukan kesalahan apa pun. Dengan mudah. ​​Dengan optimis. Secara refleks. Meskipun dia sendiri sebenarnya tidak berpikir demikian. Karena memang menyedihkan bahwa Ed dan Johnny meninggal, dan jika seseorang telah membunuh mereka, dia tidak bisa memaafkan orang itu.

“Aku…aku benar-benar tidak tahu harus berpikir apa, ketika kau tiba-tiba mengatakan ini padaku.” Sara tidak bisa langsung menerima semuanya begitu saja, jadi dia yakin itu adalah reaksi yang tepat. “Aku tahu kau bukan orang jahat, Ink. Ini semua kesalahan gereja.”

Sara dan Neigass telah menelusuri jejak dosa-dosa yang dilakukan oleh gereja. Mereka tahu bahwa bukan hanya monster yang dikorbankan, tetapi juga banyak manusia. Dan Ink adalah salah satunya.

“Benar. Kau tidak buruk, Ink. Kalau itu benar, maka semuanya akan berakhir, tapi…entahlah, aku masih merasa ada sesuatu yang belum beres. Seperti masih ada makanan yang belum tercerna di perutku.”

Ya. Ya, benar. Ini tidak cukup untuk memperbaiki keadaan. Karena, apa pun alasannya, Ink telah membunuh Ed dan Johnny.

“Kamu tidak perlu menahan diri. Kamu bisa melakukan apa saja denganku, Sara. Kurasa kamu berhak melakukan itu.”

Ink mungkin menginginkan hukuman. Jika demikian, apakah memberikan hukuman itu adalah tindakan kebaikan? Jika Ink menderita, apakah dia akan merasa puas? Tetapi pada saat yang sama, dia pasti ingin dimaafkan. Rasa sakit karena dipaksa membunuh seseorang di luar kehendaknya adalah sesuatu yang hanya dapat dipahami sepenuhnya oleh orang yang bersangkutan. Apakah benar sesuatu yang begitu irasional terjadi?

Ink tidak bersalah. Jauh di lubuk hatinya, dia pasti merasakan hal yang sama. Sara terdiam dan berpikir. Di mana dia bisa menemukan jawaban yang dapat diterima kedua belah pihak?

Pada akhirnya, apa yang ia hasilkan mungkin bukanlah sesuatu yang akan memuaskan semua orang yang hadir. Meskipun demikian, tidak ada jawaban lain yang bisa dipikirkan oleh orang yang dikenal sebagai Sara Anvilen.

“Kalau begitu, aku ingin… kita tetap berteman selamanya, seperti selama ini.”

“Sara… Ayolah, Ibu tahu kau baik hati, Sara. Tapi kau tidak perlu memaksakan diri untuk melakukan ini!”

“Bukan itu!”

Sara yakin Ink menganggap ini sebagai Sara yang memilih untuk bersikap terlalu baik. Tapi sebenarnya bukan itu masalahnya sama sekali.

“Aku sangat menderita karena kematian Ed dan Johnny. Awalnya, hanya dengan menutup mata saja sudah cukup membuatku kembali mengingat kejadian itu, dan saat tidur, hanya itu yang kuimpikan. Tapi kesedihan itu memudar, sedikit demi sedikit. Ketika menyadari itu, aku merasa sangat kesepian. Aku membenci diriku sendiri karena menjadi orang yang begitu dingin! Tapi… begitulah kenyataannya. Berkat bertemu Neigass, dan kebaikannya kepadaku, aku merasa luka emosionalku perlahan-lahan tertutup. Aku menyadari bahwa itulah arti menjadi manusia.”

Kesedihan itu tidak hilang sepenuhnya. Tetapi seiring berjalannya waktu, kesedihan itu berangsur-angsur memudar. Jika sesuatu yang begitu intens tetap tertanam di hatimu selamanya, semua emosi yang lebih ringan akan menjadi relatif tidak terlihat.

“Perasaan bingung dan terpendamku sama seperti perasaanmu, Ink. Jika kau bertanya siapa yang salah di sini, itu gereja, bukan? Aku tahu itu, dan aku yakin kau, Neigass, Eterna, dan semua orang juga tahu itu! Meskipun begitu, kita tidak bisa… Ada perasaan yang tidak bisa kita ubah. Satu-satunya cara untuk menghapus perasaan itu dan menyingkirkannya adalah dengan bersenang-senang bersama. Membangun banyak sekali kenangan indah!”

Mereka bilang waktu akan menyembuhkan semua luka. Apa yang dikatakan Sara pun serupa. Tidak ada yang bisa disalahkan atas perasaan menyakitkan ini. Satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah dengan menggantinya dengan perasaan gembira dan bahagia .

“Itulah mengapa aku ingin kita tetap berteman. Itu permintaan egoisku.” Itu adalah kebaikan Sara sekaligus semacam kekejaman.

“Sara…aku…”

“Jika kau ingin aku marah, maafkan aku. Kurasa aku tidak bisa melakukannya…”

“Tidak, akulah yang salah karena mengharapkan itu.” Benar sekali. Ink memang menginginkan hukuman. Itulah sebabnya kenyataan bahwa keinginannya untuk dihukum tidak terpenuhi justru merupakan hukuman.

“Jadi… apakah itu berarti kita bisa tetap berteman?”

“Itulah yang aku minta! Jadi ayo, peluk aku, untuk berbaikan!” Sara memeluk Ink erat-erat. Meskipun Ink masih menyimpan rasa tidak puas yang tak bisa ia hilangkan, ia membalas pelukan Sara.

“Aku…terkejut. Dia menemukan solusi yang jauh lebih baik daripada yang kita temukan.”

“Kurasa dia hanya terbawa suasana. Tapi aku setuju denganmu.” Wali dari masing-masing gadis itu merasa lega karena keduanya telah berdamai tanpa insiden.

“Sara kecilku selalu begitu jujur ​​dan lugas!” Neigass menyombongkan diri dengan bangga.

“Tentu.”

“Hei, bukankah kamu agak terlalu acuh tak acuh?”

“Aku bisa tahu kau mencintainya tak berbalas, Neigass. Itu karena aku bisa tahu sejak pandangan pertama tanpa menyelidikinya lebih dalam.”

“Sayangnya, perasaanku ini bukan hanya dari satu pihak. Aku sudah mengambil perasaan Sara—”

“Neigass, apa yang kau bicarakan di sana?” Sebelum Neigass menyadarinya, Sara sudah selesai memeluk Ink dan sekarang menatap Neigass dengan mata menghina.

Neigass menanggapi hal itu dengan senyum lebar, tanpa sedikit pun rasa malu di wajahnya. “Aku bilang padanya bahwa kamu sangat imut, aku akan menikahimu, Sara.”

“Benar-benar…?”

“Tidak.” Eterna dengan tegas membantah perkataan Neigass, sambil dengan lembut mengelus kepala Ink setelah gadis itu mendekatinya. “Bukankah kau senang, Ink?”

“Ya…”

Tidak semuanya berjalan sesuai harapan mereka. Namun, tantangan yang tak terhindarkan untuk bersatu kembali dengan Sara dan meminta maaf kepadanya telah diatasi dengan cara yang jauh lebih positif dan penuh niat baik daripada yang mereka duga. Gadis-gadis itu akan tumbuh dan menjadi lebih dewasa melalui kesulitan ini.