"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 5 Chapter 15

Bab 11:
Wujud Cinta

 

JACK MENGAYUNKAN PEDANGNYA dari luar jangkauan Ottilie. Tebasan pedangnya melesat di udara saat mengarah ke arahnya, bergelombang seperti ular.

“Aku tahu maksudmu!” Ottilie menangkis Serangan Pengikat Seni Keadilan yang datang dari kanan dengan pedangnya dan segera memperkirakan jarak antara dirinya dan Jack.

Jack tidak menyukai pertarungan jarak dekat, jadi dia mundur sambil mengarahkan ujung pedangnya ke Ottilie. Ini adalah langkah yang dia ambil untuk mengaktifkan jurus Shrimp Hold-nya. Ottilie melompat ke samping untuk menghindarinya, tetapi akibatnya, dia terlambat satu langkah untuk mendekati Jack.

“Segalanya tidak selalu berjalan sesuai harapan kita, ya, Ottilie?!”

Sekali lagi, serangan tebasan berliku-liku datang dari Bind Strike miliknya. Ottilie memutar tubuhnya untuk mencoba menghindarinya, tetapi tebasan itu mengenai sisi tubuhnya, memotong bagian pinggangnya. Darah mengalir deras. Rasa sakit itu menyebabkan dia kehilangan keseimbangan dan memperlambat gerakannya lebih jauh.

Serangan Bind Strike lainnya dilancarkan tanpa ragu-ragu. Dengan menerjang ke depan, Ottilie menangkis tebasan yang datang dari depan. Namun, pedang Jack bengkok di titik kontak dan menusuk lengan atasnya.

“Agh!”

“Pedang fantastis—tidak mungkin seorang letnan jenderal kelas dua sepertimu bisa melihat menembus pedang itu!” Pedang yang telah berubah bentuk itu kembali ke Jack saat dia membual tentang kemenangannya.

Dalam sekejap, darah yang menempel pada pisau itu menyebar ke luar. Sebagian darinya berubah menjadi jarum-jarum yang melesat ke arah bola mata Jack.

“Apa?!” Jack memiringkan kepalanya, nyaris saja berhasil bereaksi terhadap serangan itu, tetapi jarum-jarum darah itu mengenai pelipisnya. Goresan itu saja sudah cukup untuk membuat darah masuk ke tubuhnya. Jack merasakan pusing yang hebat.

“Nama tempat itu adalah Carithia.”

Awalnya, teknik ini melibatkan penyebaran darah di area yang luas dan kemudian menembakkan jarum dan benang untuk menghalangi pergerakan musuh. Jack telah mengaktifkan teknik ini saat pedangnya melukai Ottilie. Setelah teknik tersebut diaktifkan, darah Ottilie tetap berada di bilah pedang, seolah-olah melilitnya.

“ Ck , bisakah aku menyingkirkan darah sialan ini?!” Jack mengayunkan pedangnya untuk mencoba menyingkirkan darah itu, tetapi sia-sia. Ottilie mendekat lagi. Karena tidak ada pilihan lain, Jack menancapkan pedangnya ke tanah.

“Ishidaki!”

“Apakah kau yakin tidak apa-apa jika kau membuang pedangmu?” Beban gravitasi yang berat menekan Ottilie. Namun, ia bergerak untuk menusuk Jack dengan pedangnya terlebih dahulu sebelum beban itu menimpanya. Akan tetapi, Jack mengeluarkan pisau kecil dari sakunya dan menangkis serangan itu.

“Hmph. Pisau yang aneh sekali. Sangat cocok untuk pengecut berhati kecil sepertimu.” Keduanya saling memprovokasi dari jarak dekat, sambil bersaing untuk mendominasi.

“Yah, kurasa ini sudah cukup untuk menghadapi wanita yang lemah.”

“Rasanya cukup menyenangkan, melihatmu berakting sok tangguh dengan alat-alat penyiksaan di tanganmu!”

“Sungguh ironis, ucapan itu keluar dari mulut seorang wanita yang sebentar lagi akan hancur oleh Ishidaki- ku !” Jack memiringkan pedang kecilnya ke arah pedang Ottilie, seolah-olah ia menjeratnya, menekan dari atas. Karena efek Ishidaki , Ottilie tidak bisa menggerakkan tubuhnya sesuka hati dan tidak bisa mendorong Jack mundur. Kemudian Jack mengulurkan satu tangannya ke arah tubuh bagian atas Ottilie yang hampir sepenuhnya terbuka. Ketika Ottilie secara naluriah mencoba mundur selangkah saat itu juga, Jack dengan ringan menyapu kakinya, menyebabkan tubuhnya miring. Di saat berikutnya, dunianya terbalik dan ia mendapati dirinya melayang di udara. Ia telah dilempar. Kemudian ia merasakan punggungnya membentur tanah saat mendarat.

“Kuh ha—!”

“Aku juga mahir dalam cara bertarung ini.” Jack segera menerjang Ottilie dengan pedang pendeknya. Ottilie mencoba berguling ke samping untuk menghindarinya, tetapi berat pedang itu mencegahnya bergerak seperti yang diinginkannya, dan bilah pedang itu merobek punggungnya. Pada saat itu, Jack kembali memegang pedangnya yang tertancap di tanah dan bersiap untuk melepaskan Serangan Pengikat lainnya. Sementara itu, Ottilie, setelah bangkit kembali, mengeluarkan selongsong darah dari ikat pinggangnya dan melemparkannya. Jack, yang telah memegang pedangnya, secara refleks menebasnya dan memotong selongsong tersebut. Darah dalam selongsong itu berceceran, memenuhi pandangannya.

“Aku membutakanmu dengan peluru darah, lalu—” Ottilie mendekati Jack, hampir melompat ke arahnya dari posisi rendah. Ujung pedangnya yang terulur menyentuh darah yang berceceran di arena. “Agarsura! Telan dia!”

Darah yang sebelumnya hanya menyebar ke luar, kini tiba-tiba menyerang Jack seperti ular yang menyerang. Dia segera mencoba menepisnya dengan Serangan Pengikatnya, tetapi hanya bisa melukai darah itu, tidak mampu menangkisnya.

Selaput darah melilit tubuhnya. Dari dalam selaput itu, jarum-jarum darah terbang keluar dan menusuknya, persis seperti yang terjadi pada Carithia.

“Sial—tidak mau lepas. Menyebalkan sekali!”

“Tidak seburuk itu, kau tahu, menunggu dengan sabar seperti ular, menyuntikkan bisa ke mangsanya sampai melemah.” Dengan kecepatan ini, jika dia menunggu, Jack akhirnya akan tidak bisa bergerak dan hanya akan kejang-kejang di tanah. Ottilie berpikir ini akan lucu untuk ditonton, tetapi tujuannya adalah untuk menyelamatkan Henriette. “Aku telah memutuskan bahwa aku hanya akan menikmati kesenangan dengan adikku, di tempat tidur.”

“Ga ha, sungguh! Oh, kau hanya berpura-pura menjadi gadis yang polos!”

“Matilah saat ini juga, kau bajingan bejat, maniak penyiksa!”

Tepat di depan mata Jack, Ottilie mengangkat pedangnya. Namun, saat ia hendak melampiaskan dorongan membunuhnya… ia merasakan kehadiran kekasihnya dan berbalik.

“Saudari?”

Di sana berdiri sesosok makhluk mengerikan yang berlumuran darah. Berdarah deras, dengan suara basah yang berdesir, ia mengangkat cakar tajamnya untuk mencabik-cabik Ottilie.

“Ah—” Ottilie, yang gagal menangkap cakar-cakar itu, lehernya tercabik-cabik dengan cara yang spektakuler akibat serangan tersebut. Darah menyembur dari luka terbuka seperti air mancur saat Chimera Henriette mendarat di depannya. Sumber kehidupannya menyembur keluar dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mengeluarkan suara gemericik. Sejumlah besar darah terciprat ke tanah, membentuk genangan.

Suhu tubuhnya menurun dengan cepat. Kekuatannya terkuras. Dalam kondisi seperti itu, mustahil baginya untuk mempertahankan Seni Genosidanya, dan Jack dibebaskan dari Aghasura.

“Sungguh menakjubkan!” Jack, yang langsung mengerti apa yang telah terjadi, tertawa terbahak-bahak, bahunya bergetar. “Apakah ini cinta yang kau bicarakan?! Ga ha ha ha ha, sungguh! Betapa indahnya! Selamat, Ottilie, Henriette! Aku belum pernah melihat cinta terwujud dengan cara yang begitu spektakuler seperti ini sebelumnya! Ga ha ha ha ha!”

Pernahkah ada kisah cinta yang begitu indah dan penuh pengkhianatan sebelumnya? Satu-satunya keluhan Jack adalah dia tidak menciptakan karya seninya sendiri—tetapi dibandingkan dengan kegembiraan menyaksikan pemandangan ini dengan mata kepala sendiri, keluhan seperti itu tidak berarti apa-apa.

Ottilie masih belum bisa memahami apa yang baru saja terjadi, bahkan sampai sekarang. Namun, dia mengerti bahwa kematian sedang mendekat.

Aku mengerti. Apa pun wujudnya, dia adalah Suster. Apakah dia yang melakukan ini padaku? Oh, aku akan mati. Aku harus menghentikan pendarahan ini. Suster ada di sini, di depanku. Kalau begitu, aku harus bertahan hidup.

Dia perlahan meletakkan tangannya di atas luka dan mencoba menghentikan pendarahan menggunakan Seni Genosida. Tapi Jack tidak akan membiarkan hal itu berlalu begitu saja.

“Bukan keinginan saya untuk menambahkan sentuhan apa pun pada karya yang sudah selesai, tetapi saya khawatir akan merepotkan jika saya membiarkan Anda pergi. Justice Arts: Strappado.”

Syarat untuk mengaktifkan kemampuan ini adalah Jack harus terus bertarung selama jangka waktu tertentu. Awalnya, kemampuan ini dimaksudkan sebagai tindakan penyiksaan terakhir bagi mereka yang telah menanggung penyiksaan, bertahan hingga akhir. Lengan Ottilie diikat di belakang punggungnya, dan dia diangkat ke udara hanya dengan tubuh bagian atasnya. Dia merasakan seluruh berat badannya menekan tali tak terlihat yang mengikatnya, menyebabkan rasa sakit yang cukup besar, tetapi pendarahan dari lehernya juga memberikan efek yang signifikan.

Aku tidak bisa melawan balik.Ottilie mulai pucat. Aku akan mati. Aku akan menghilang. Meskipun Suster ada di sini, tepat di depanku…Darah yang mengalir deras dari lehernya akhirnya mencapai tenggorokannya.

Dia meronta-ronta, tersedak dan batuk, serta memuntahkan banyak darah.

Benar sekali. Di depan mata Saudari, yang sangat kusayangi…

Setelah mengamati situasi dengan tenang untuk beberapa saat, Henriette segera bertindak.

“ Guuaauuuu… Otti…li… uaaaaa !” Dia mengeluarkan tangisan pilu saat darah mengalir deras dari wajahnya yang berbentuk spiral.

“Aku mengerti, kau ingin memberikan pukulan terakhir.” Jack kini menjadi penonton yang tidak terlibat dalam situasi ini. Ia menyadari bahwa dirinya hanyalah seorang penonton yang menunggu dengan penuh harap selesainya pekerjaan itu. “Baiklah—tunjukkan padaku. Tunjukkan padaku jalan cintamu! Ga ha ha, sungguh!”

Dia menyarungkan pedangnya dan menunggu dengan penuh harap saat itu tiba.

 

***

 

Linus, yang telah dihubungkan dengan Maria oleh paus dan raja, diperlihatkan masa lalunya. Bukan hanya apa yang telah dilihat dan didengarnya, tetapi juga apa yang dipikirkannya saat itu, dan apa yang dipikirkannya sekarang ketika ia mengingat kembali kenangan-kenangan itu: Semuanya telah terungkap sepenuhnya. Itu adalah hal yang menyedihkan dan tragis, dipenuhi dengan ratapan, kebencian, dan rasa jijik pada diri sendiri.

Maria Afenjuns adalah seorang santa yang dinodai.

“Sekarang, mari, sembah Tuhan Asal. Maka jiwa kalian akan diselamatkan, semuanya!” Sambil berkhotbah kepada orang-orang tentang keselamatan jiwa mereka dan bagaimana iman adalah kunci kebahagiaan …

Dan terkadang bahkan mengungkap motif tersembunyi yang jahat dari para imam yang menghujat…

“Karena keinginanmu yang kotor, kamu akan dimusnahkan sebagai sesuatu yang tidak berguna.”Setelah mereka berdua saja, dia membunuhnya.Itulah jenis peran yang diberikan kepadanya.

“Bagus sekali, Santo. Dewa Asal pasti juga akan senang.”

“Terima kasih.” Bagaimana bisa jadi seperti ini? Dia sudah berhenti memikirkannya.

“Mengapa orang-orang menentang keinginan gereja?”Seorang kardinal pernah mengatakan itu.

“Saya kesulitan memahami mengapa mereka tidak mengikuti kehendak Lord Origin.”Raja telah mengatakan itu.

“Adalah tugas seorang Santo untuk mengoreksi dan menyucikan. Mohon laksanakan tugas itu dengan baik.” Paus telah mengatakan itu. Mereka semua berbicara. Kau adalah Santo. Kau adalah pembawa kenajisan. Kau adalah kurban. Koreksi mereka. Koreksi mereka. Nodai tanganmu dengan darah. Sucikan. Sucikan. Nodai tanganmu dengan kekotoran. Dan ketika kau kembali ke ibu kota kerajaan setelah menyelesaikan tugasmu, keluargamu akan menyambutmu.

“Kakak! Aku ingin tidur bersamamu hari ini!”Sara bermain dengannya dengan polos.

“Sepertinya kamu mengalami masa sulit lagi kali ini.”Johnny menunjukkan kepeduliannya.

“Makanlah banyak makanan lezat dan isi kembali energimu sebelum pekerjaanmu selanjutnya!”Ed memberinya semangat.

“Ayolah, tidak apa-apa jika kamu membiarkan kami memanjakanmu saat di rumah.”Elune memeluknya seperti seorang ibu.

Mereka semua penyayang, hangat, dan baik hati. Hatinya sakit. Semakin dekat dia dengan cahaya, semakin bayangannya sendiri menonjol. Tidak ada pembenaran, tidak ada alasan, yang dapat menutupi pencemaran ini.

Maria mempelajari semuanya enam tahun yang lalu, ketika dia berusia dua belas tahun. Pada saat itu, dia adalah seorang wanita rohani yang terhormat dan taat beragama. Dia juga terus berkembang sebagai seorang penyihir, dan kecantikannya menjadikannya semacam figur simbolis bagi gereja. Saat itulah Paus dan yang lainnya mengincarnya. Mereka sengaja menciptakan posisi santa dan menempatkannya di sana. Dia dijadikan bawahan langsung Paus dan memiliki otoritas kedua setelah para kardinal.

Namun, kenyataannya, dia hanyalah boneka yang dibuat untuk dengan mudah mengikuti perintah Paus dan para kardinal. Demi iman, Tuhan Asal menghendakinya —mereka menipunya dengan kata-kata seperti itu dan menyuruhnya membunuh orang. Terkadang, dia menggunakan teknik rayuan untuk mencapai tujuan tersebut. Hatinya lelah dan terluka, dan dia merasa dirinya semakin tercemar. Dia pernah berpikir untuk mengungkap sisi gelap gereja ini dan membebaskan dirinya dari segalanya. Tetapi sebelum dia bisa melakukan itu, dia mengetahuinya.

Santa itu telah diberi wewenang tertentu, sehingga ia dapat melihat dokumen-dokumen rahasia yang tersembunyi di katedral. Di sana, kebenaran dari sepuluh tahun yang lalu telah tercatat. Pelakunya adalah iblis. Pauslah yang memberi perintah: desa-desa pagan perlu dihancurkan, sebagian sebagai peringatan bagi yang lain. Jika memungkinkan, prioritaskan desa-desa dengan penduduk yang mungkin berguna. Seorang gadis dengan kualitas atribut cahaya telah ditemukan. Paus memerintahkan iblis untuk menyerang desa tersebut untuk mengamankan gadis itu dan bahan-bahan eksperimen lainnya.

Dengan kata lain, ini salahmu. Kau membunuh semua orang. Tentunya tidak mungkin orang sepertimu pantas mendapatkan keselamatan, kan? Benar sekali, Maria Afenjuns.

 

***

 

“Saat aku mengetahui kebenarannya, aku memutuskan untuk menyerah pada semuanya.”

Mereka berada di ruang yang tercipta dari hubungan antara kesadaran Maria dan Linus. Dikelilingi cahaya lembut, di tempat aneh di mana gravitasi pun terasa ambigu, Linus diperlihatkan masa lalu Maria. Ketika ingatan Maria membanjirinya seperti arus deras, Linus berada dalam keadaan setengah sadar, tetapi sekarang dia dapat melihat dengan jelas. Maria, yang tampaknya akan menyerah pada segalanya lagi, memeluk lututnya, dengan ekspresi lemah dan rapuh di wajahnya.

“Segala sesuatu yang kupercayai dan kucintai… Seluruh dunia telah mengkhianatiku…”

Dia tidak bisa mempercayai apa pun lagi. Dia bertanya-tanya apakah cinta benar-benar ada. Dia bertanya-tanya apakah bahkan orang-orang yang mencintainya tidak akan mengkhianatinya pada akhirnya.

“Tapi sekalipun aku menggunakan itu sebagai alasan, faktanya keluargaku telah meninggal. Dan aku menyeret Sara ke dalam pertempuran yang menyakitkan dan sulit. Ini salahku! Ini semua salahku!”

Dan mempertanyakan pengkhianatan itu menyebabkan kebencian terhadap diri sendiri.

“Tapi aku tidak mengerti. Mengapa hanya aku yang bersalah? Itu tidak benar, kan? Para iblis menghancurkan rumahku dan membunuh semua kerabatku! Dan gereja, manusia, memerintahkan mereka untuk melakukannya. Mereka mengkhianatiku, yang percaya pada mereka dan mengikuti mereka! Jadi bukankah mereka semua juga bersalah?! Tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa… Aku tidak bisa berbuat apa-apa…” Maria, meratap, tampak lebih muda dari usianya yang sebenarnya. Sejak usia dua belas tahun yang lalu, dia telah digunakan sebagai alat yang mudah—sebagai “Santo”—sepanjang waktu. Dia ingin dicintai dan dipuja tetapi tidak bisa. Tentunya ini adalah Maria yang sebenarnya, yang seharusnya diungkapkan kepada dunia sejak awal.

Ketika Linus berharap, “Aku ingin berada di sisinya,” jarak di antara mereka perlahan-lahan berkurang, sedikit demi sedikit. Dia mengulurkan tangan, menariknya lebih dekat, dan memeluknya erat dengan kedua lengannya.

“Berhenti, jangan peluk aku…” Meskipun mengucapkan kata-kata itu, Maria tidak menolaknya. “Jika kau tidak di sini, jika saja kau tidak mengulurkan tanganmu untuk menyelamatkanku, aku pasti sudah mati sejak lama…” Ia membenamkan wajahnya di dada pria itu, membiarkan air matanya membasahi. “Mengapa kau mencintai seseorang sepertiku, meskipun aku begitu ternoda?”

Meskipun dia mengungkapkan rasa benci terhadap dirinya sendiri, dia tidak bisa menahan hasrat yang membuncah di dalam hatinya, jauh melampaui perasaan benci terhadap dirinya sendiri.

“Karena itu, aku tak bisa menahan diri untuk melihat harapan di dunia ini lagi… Aku merasa ingin hidup…” Meskipun dunia begitu tercemar, baik di dalam maupun di luar, hanya berada dalam pelukannya seperti ini saja sudah mengisi hatinya dengan kebahagiaan .

Linus berbicara padanya sambil memeluknya.

“Aku mencoba mempelajari lebih banyak tentangmu, Maria, tetapi ada sesuatu yang tidak bisa kupahami. Aku tidak mengerti mengapa bukan hanya iblis yang kau benci, tetapi semuanya.”

Kebencian yang kadang-kadang ditunjukkannya itu. Linus bisa merasakan beratnya emosi di baliknya. Tetapi seberapa pun ia menyelidiki masa lalunya, ia tidak dapat menemukan alasan di balik kebencian tersebut. Itu karena hanya kalangan atas gereja dan “Sang Santa” sendiri yang dapat mengetahui kebenarannya.

“Kau sudah lama tahu bahwa ada pengkhianat di antara para iblis yang terhubung dengan gereja. Kau tidak bisa mempercayai manusia atau iblis, jadi kau membenci seluruh dunia, dan kau mencoba membangkitkan Origin untuk menghancurkan segalanya.”

“Yang sebenarnya, aku juga telah membunuh banyak orang. Aku bukanlah seperti yang kalian pikirkan… Aku bukanlah wanita cantik yang pantas dicintai! Aku hanyalah sampah tak berharga yang merenggut nyawa orang lain dengan dalih ‘menyerah’! Aku tidak pantas dicintai…”

“Maria, sepertinya kau mengira aku semacam pangeran atau semacamnya.” Linus tampak malu, seolah tak tahu harus berkata apa. Maria terkejut dengan ekspresinya, yang tampak tidak sesuai dengan keseriusan momen itu. “Aku bukan. Aku bukan pahlawan, dan aku bahkan bukan orang terhormat yang patut dikagumi. Aku hanyalah seorang pria.”

“Itu tidak benar!”

“Kalau begitu, aku akan mengatakan sesuatu yang akan membuatmu kecewa tentangku, jadi tolong jangan membenciku.” Saat itu juga, ekspresi wajahnya tiba-tiba menegang, dan dia tampak serius. Kontras itu membuat jantung Maria berdebar kencang. Linus berhenti sejenak, lalu menatap matanya dan berbicara.

“Aku hanya suka cewek-cewek dengan payudara besar yang sepertinya menyimpan kegelapan di hati mereka.”

Maria terdiam selama beberapa detik. Setelah itu, yang akhirnya keluar dari mulutnya adalah gumaman bingung “Hah?” Kemudian Linus mengulangi apa yang telah dikatakannya sekali lagi, untuk menekankan maksudnya.

“Aku bilang aku suka cewek-cewek dengan payudara besar yang sepertinya punya kegelapan di hati mereka.” Sementara Maria menatapnya dengan tatapan kosong, tercengang, Linus mulai menjelaskan secara detail. “Saat pertama kali melihatmu, aku langsung berpikir, ‘Wow, Maria benar-benar tipe cewekku . ’ Kenapa, kau bertanya? Yah, aku laki-laki, jadi aku suka payudara. Ditambah lagi, akan lebih baik jika aku bisa menyelamatkan gadis seperti itu. Ini semacam narsisisme, kurasa. Aku ingin terlihat keren.” Niat sebenarnya sangat menyedihkan; jauh dari keinginan yang dimiliki seorang pangeran.

“Dan alasan saya menerima undangan untuk bergabung dengan kelompok pahlawan itu sama. Semua orang punya alasan yang sangat keren untuk bergabung, tapi bukan saya. Saya menginginkan uang dan ketenaran. Saya juga berpikir bahwa jika saya mendapatkan gelar pahlawan, saya akan menjadi lebih populer.” Benar sekali. Itu memang cara berpikirnya.

“Nah, begitulah. Itulah tipe orang Linus Radiants.” Dia sendiri tahu betul bahwa dirinya adalah orang yang tidak berharga. Dia tahu itu, tapi itulah kenyataannya. Linus terdengar muak dan kecewa pada dirinya sendiri ketika mengatakan itu. Maria secara refleks membantah.

“Tapi tidak mungkin kamu bisa sampai sejauh ini dengan alasan seperti itu!”

“Aku bisa.” Jawaban singkat itu saja sudah cukup untuk membungkamnya. Linus terus berbicara dengan seenaknya dan bodoh. “Laki-laki itu idiot, dan aku yang paling bodoh di antara mereka semua. Hanya karena aku jatuh cinta mati-matian, aku akhirnya melakukan semua ini.” Kemudian dia tersenyum lembut pada Maria.

“Jadi? Menghancurkan ilusimu tentangku, bukan?” Itu adalah rentetan kata-kata yang biasanya tidak akan pernah diucapkan saat mencoba merayu seorang wanita. Dia mengatakannya dengan maksud membuatnya tidak menyukainya. Mata Maria berkaca-kaca dan bibirnya yang terkatup rapat bergetar. Kemudian dia memejamkan matanya erat-erat, dan pada saat yang sama, tersenyum hangat padanya saat air mata mulai mengalir.

“Linus, seharusnya kukatakan bahwa kaulah yang salah paham padaku.” Ia memeluk dada Linus dan mencengkeram pakaiannya erat-erat. “Karena tidak mungkin aku membencimu karena hal seperti itu!” Maria berbicara dengan suara gemetar, tetapi ia berbicara dengan jelas dan tegas.

“Dan kau bilang kau mencintaiku, bahkan saat kau melihatku dalam wujud yang mengerikan itu. Linus, kau benar-benar pahlawan bagiku!” Meskipun berlinang air mata, ia tampak berseri-seri. Ia tersenyum cerah, seolah-olah telah terbebas dari sesuatu.

 

***

 

Kemudian keduanya menatap Paus dan Raja yang berdiri menghalangi jalan mereka.

“Mengapa?”

“Bagaimana caramu kembali?”

Kegelapan di hati Maria membuatnya terus menolak orang lain. Dan selama dia menolak orang lain, kesadaran Linus tidak akan pernah kembali. Belenggu yang sempurna dan lengkap. Ketika belenggu itu telah dipatahkan, paus dan raja kebingungan. Linus tersenyum percaya diri dan menyesuaikan busurnya.

“Begitu aku memahami semuanya, lihatlah, para pelaku sebenarnya ada di depanku. Waktunya sangat tepat untuk menghajar kalian habis-habisan.” Linus meraih tempat anak panahnya dan bersiap untuk serangan berikutnya. Menghadapinya, paus dan raja sekali lagi menjulurkan cabang dari tulang punggung mereka dan menggandakan wajah mereka.

“Jika kamu menolak keselamatan kami—”

“—kami akan mengoyak daging dan darahmu dan membiarkanmu menggeliat kesakitan.” Ratusan wajah menyebar, mengelilingi mereka berdua. Pemandangan menjijikkan dan mengerikan memenuhi pandangan mereka. Namun tentu saja, tidak ada rasa takut sama sekali di wajah Linus maupun Maria.

“Maria sayangku, apakah kau sudah mendengar rencanaku?”

“Ya. Saya siap, kapan saja.”

“Baiklah, kalau begitu, mari kita habisi orang-orang ini bersama-sama!” Hati mereka benar-benar terhubung. Itu berarti kata-kata tidak diperlukan—mereka tahu apa yang harus mereka lakukan selanjutnya. Setelah Linus memasang anak panahnya, Maria meletakkan tangannya di atasnya.

“Penghakiman…” Anak panah Linus berubah bentuk, menjadi pedang cahaya, dan dia mengarahkannya ke musuh.

“Kluster!” Pedang yang dilepaskan hancur di udara, terpecah menjadi beberapa bagian. Kemudian berubah menjadi pancaran cahaya yang tak terhitung jumlahnya dan membentuk lengkungan di udara, memutus hampir seluruh leher paus dan raja.

“Tidak peduli seberapa banyak kau memotong-motong kami—”

“—tubuh kita akan—” Kepala mereka yang baru saja terpenggal jatuh seperti daun kering yang ditiup angin. Linus tidak luput memperhatikan bahwa salah satu leher itu adalah titik awal regenerasi mereka. Dia dengan cepat mengisi ulang senjatanya untuk tembakan berikutnya.

“Aku melihatnya! Lokasi intinya!” Dengan itu, dia menembakkan dua anak panah sekaligus. “Makan ini!” Dengan inti Reversal yang terpasang di pergelangan tangannya, Linus melepaskan serangan dahsyat ke targetnya, mengerahkan seluruh kekuatannya, memanfaatkan kekuatan Reversal. Musuh memindahkan inti Origin di dalam tubuh mereka, dan selama inti tersebut tetap ada, tubuh mereka akan terus beregenerasi berulang kali. Selain itu, karena dua manusia terhubung bersama, ada dua inti di dalam tubuh mereka.

Untuk menghancurkan inti-inti itu secara bersamaan, Anda perlu memotong tubuh musuh menjadi potongan-potongan kecil, menentukan dari mana regenerasi dimulai, dan kemudian menentukan lokasi inti-inti tersebut. Tentu saja, strategi semacam ini membutuhkan ketajaman visual dinamis yang melampaui kecepatan regenerasi serta kelincahan dari orang yang melakukan aksi tersebut agar berhasil. Tetapi Linus Radiants memiliki keduanya. Berkat sihir angin, panah-panah itu melengkung seolah-olah memiliki pikiran sendiri dan menembus inti-inti tersebut.

“Betapa bodohnya… Kau memilih untuk menolak belas kasihan?” Tiba-tiba, regenerasi mereka berhenti, dan pembusukan tubuh mereka dimulai. “Kau memilih jalan penderitaan, Santo…?!”

Kedua pria itu terus melontarkan kutukan keji kepada Maria, bahkan hingga sekarang. Linus menarik Maria mendekat. “Jangan dengarkan pecundang menyedihkan yang tidak mau mengakui kekalahan, sedetik pun.”

Ketika dia membisikkan kata-kata itu ke telinga Maria, senyum muncul di wajah Maria, dan dia mengangguk. Kemudian Linus menyatakan kemenangan, ditujukan kepada kedua pria itu saat mereka menghilang.

“Aku akan membuat Maria-ku bahagia. Tidak ada jalan lain bagi kita selain itu.” Baik Paus maupun Raja tidak bisa berkata apa-apa lagi sebagai tanggapan.

Bab 12:
Aku Mempersembahkan Kepadamu Pembantaian yang Manis

 

Setelah mengalahkan musuh, Linus dan Maria mendekati dasar pilar di belakang singgasana. Di sana, mereka menemukan inti Origin besar, yang tingginya sekitar satu meter. Linus menggunakan kekuatan inti Reversal untuk menusuknya dengan pisau, tetapi pisau itu terpantul tanpa meninggalkan bekas sedikit pun. Maria dan Linus mencoba menggabungkan kekuatan mereka dan menyerangnya secara bersamaan, tetapi mereka tetap tidak dapat meninggalkan bekas sedikit pun.

“Aku tahu mereka bilang inti Reversal ini tidak sekuat Flum, tapi…kurasa kita tidak bisa menghancurkan sesuatu sebesar ini.”

“Ini masalah. Jika kita tidak menghancurkan benda ini, Chimera tidak akan berhenti… Oh?” Tiba-tiba, Maria mengintip di balik inti. “Ada kabel yang terhubung dengannya. Kabel itu menjalar ke sebuah gubuk di sana.” Kabel itu juga terbelit di sekitar pilar itu sendiri, tetapi terus berlanjut hingga ke gubuk.

“Aku merasakan ada seseorang di dalam. Ayo, kita periksa.” Keduanya mendekati pintu masuk gubuk dengan senjata di tangan, sangat berhati-hati untuk menyembunyikan keberadaan mereka agar tidak terdeteksi. Mereka telah bertarung begitu sengit di luar, jadi orang-orang di dalam pasti telah memperhatikan Maria dan Linus.

Linus mendobrak pintu sambil mengumumkan, “Halo, kami masuk!”

Mereka tidak mendapat respons apa pun, yang berarti bahwa siapa pun yang berada di dalam sedang bersembunyi—dan juga bahwa ada seseorang di sini yang memiliki alasan untuk bersembunyi.

“Lihat, arah angin memberitahuku di mana kau berada. Jika kau tidak ingin terluka, keluarlah,” kata Linus dengan suara dalam dan mengancam.

Seorang pria dengan mata sipit akibat spiral di wajahnya muncul dari balik rak buku.

“Tunggu, aku bukan musuhmu!”

“Tunggu, saya mengenali wajah Anda. Anda seorang letnan jenderal Angkatan Darat Kerajaan. Nama Anda Werner, kalau saya tidak salah.”

“Ya, ya, benar. Saya seorang letnan jenderal. Saya akhirnya ditangkap oleh gereja bersama Herrmann dan sang jenderal.” Linus dan Maria telah mendengar dari Ottilie bahwa Henriette dan Herrmann ditawan di sini. Jika itu benar, maka tidak akan aneh jika Werner juga ditangkap. Namun, mereka menemukan sesuatu yang mencurigakan pada wajahnya, dan Maria menanyainya.

“Kami mendengar bahwa ketika pertempuran dengan Anak-Anak dimulai, Henriette dan Herrmann-lah yang berjuang dengan gagah berani untuk membantu penduduk ibu kota kerajaan melarikan diri. Mereka berdua . Apa yang Anda lakukan saat itu?”

“Dengar, aku tahu ini menyedihkan, tapi aku takut, jadi aku tidak bisa melawan gereja. Karena itu, aku ditugaskan untuk menjaga tempat ini, dan aku masih hidup dan sehat, dalam keadaan sehat walafiat.” Dia sama sekali belum terbebas dari kecurigaan, tetapi ada logika di balik masalah yang dia timbulkan.

“Apa yang terjadi pada Henriette dan Herrmann?”

“Saya tidak bisa menghubungi mereka, jadi saya tidak tahu. Tapi mereka jelas berada dalam posisi sulit, karena mereka telah menanamkan inti Origin di dalamnya.”

“Anda bilang Anda ditugaskan di sini sebagai penjaga. Siapa lagi yang ada di sini?”

“Echidna Ipeila.” Begitu mendengar nama itu, ekspresi Maria langsung menegang.

“Landak-landak… Dia di sini, ya?”

Mendengar suara Maria yang marah, seorang wanita berbaju putih muncul dari ruangan belakang, seolah-olah untuk memprovokasinya lebih lanjut.

“Ya ampun, sudah lama sekali, Santo yang Terhormat. Saya senang melihat wajahmu sudah kembali normal.”

Orang yang bertanggung jawab memaksa Maria menerima Origin Core yang gagal telah muncul. Maria menatap Echidna dengan tajam, bahkan tidak berusaha menyembunyikan permusuhannya.

“Ya ampun, menakutkan sekali. Bolehkah kamu memasang wajah seperti itu di depannya?”

“Jika hal seperti ini bisa membuatnya tidak menyukaiku, dia pasti sudah meninggalkanku sejak lama.”

“Oh, betapa bersemangatnya.”

“Aku heran kau masih punya ketenangan untuk mencoba memprovokasiku. Padahal kau akan segera mati di sini.” Sebuah pedang cahaya muncul tepat di sebelah Maria, melayang di udara. Kemudian Linus meletakkan tangannya di tangan Maria, dengan lembut menghentikannya menyerang.

“Maria, tunggu.”

“Tapi Linus, kita tidak bisa mempercayai wanita ini!”

“Dialah yang menciptakan Chimera, kan? Jadi dia seharusnya masih bisa berguna.”

“Ya, benar, aku masih berguna…” Echidna berbicara dengan penuh percaya diri, sambil membawa jari telunjuknya ke bibir. Namun saat ia melakukannya, Linus menghunus pisaunya dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga tak terlihat oleh orang biasa dan memotong jari itu.

“Heeek?!”

“Aku tidak akan membunuhmu. Tapi aku tidak mengatakan apa pun tentang membiarkanmu pergi tanpa cedera.” Tidak mungkin Linus akan pernah memaafkan wanita yang telah menyakiti Maria. Echidna berjongkok karena kesakitan, mencengkeram lukanya erat-erat dengan tangan lainnya, mengerang dan menggeliat kesakitan sambil berkeringat dingin.

“Ini bukan negosiasi. Ini perintah. Jika kau menolak untuk patuh, aku tidak akan ragu untuk membunuhmu. Oh, ya, itu mengingatkanku, Gadhio ingin membunuhmu. Haruskah aku memanggilnya?”

“T-tunggu!” Sepertinya Echidna menyadari bahwa dia telah membangkitkan kebencian Gadhio. “Aku juga tidak ingin Chimera kecilku yang imut ini dibunuh. Jika itu bisa mencegah hal itu terjadi, aku akan bekerja sama.”

“Itu cepat sekali.”

“Hidup demi cinta… Aku sama seperti Santo Suci, kau tahu? Aku hidup demi cinta kepada anak-anakku.”

Maria dan Linus tidak dapat memastikan apakah Echidna serius atau tidak, yang membuat Werner angkat bicara dengan kesal.

“Dia memang sudah seperti ini sejak awal. Ini bukan akting.”

Sepertinya Echidna lebih mirip Ibu daripada Dafydd, dilihat dari karakternya. Dia menyayangi Chimera seperti anak-anaknya sendiri dan menginginkan perkembangan Chimera lebih dari kebangkitan Asal. Dia tampak lebih mudah diajak berkomunikasi daripada orang-orang yang terlalu taat beragama itu, pikir Linus, sambil mengingat Paus dan Raja.

“Baiklah, kalau begitu, hentikan Chimera sekarang juga.”

“Ngomong-ngomong, jika saya bekerja sama dengan Anda, kapan Anda akan membiarkan saya pergi?”

“Ah, saya mengerti. Baiklah, jika Anda melakukan apa yang kami perintahkan di sini… kami akan mengizinkan Anda mendapatkan pengadilan yang adil di ibu kota kerajaan.”

“Jadi…maksudmu aku akan mati bagaimanapun juga?”

“Apa kau benar-benar berpikir kami akan membiarkanmu selamat setelah kau menciptakan sesuatu seperti Chimera?”

“Mati di sini dan sekarang atau perpanjang hidupmu sedikit lebih lama. Pilih mana yang kau inginkan.” Dia menggigit bibirnya dan gemetar karena malu. Tampaknya dia memang menghargai hidupnya.

“ Agh , ini yang terburuk!” Meskipun mengumpat, dia menuju ke alat di bagian belakang ruangan. Linus, Maria, dan Werner mengikutinya. Tampaknya alat ini terhubung ke inti pusat, dan sepertinya gubuk ini dibangun sebagai tempat mereka dapat mengendalikan Chimera dengan presisi tinggi. Ketika Echidna menekan banyak tombol pada alat itu, menghasilkan suara berderak, inti pusat berkedip sedikit.

“Tampaknya Chimera benar-benar telah berhasil dikembangkan menjadi senjata yang sepenuhnya dapat dikendalikan,” Maria menegaskan kembali sambil mengamati pemandangan itu. Senjata yang menggunakan inti Origin di masa lalu ditenagai oleh pikiran yang tidak dapat diidentifikasi dan sentimen manusia yang tidak dapat dipahami. Namun, apa yang dihadapi Echidna bukanlah hal gaib, melainkan serangkaian perangkat yang diciptakan melalui metode ilmiah.

“Oh, apakah Anda tidak senang karena kehendak Tuhan diinjak-injak?”

“Saya sama sekali tidak tertarik dengan hal itu.”

“Begitu. Kapten Huyghe mengatakan bahwa dia bisa menggunakannya, tetapi dia juga mengatakan bahwa dia sendiri tidak sanggup melakukannya.”

Mendengar gerutuan Echidna, Linus mengerutkan wajahnya.

“Kapten para ksatria itu terdengar persis seperti paus dan orang-orang itu. Lebih baik aku tidak melawannya, jika memungkinkan.”

“Rumornya, jika bawahannya menunjukkan sedikit pun sikap menentang, dia akan membunuh mereka dengan memenggal kepala mereka,” kata Werner.

Linus ingat pernah mendengar tentang kedua kardinal itu yang dipenggal di depan umum di ibu kota kerajaan. Pada saat itu, Echidna menyelesaikan pekerjaannya.

“Aku sudah mengirimkan sinyal berhenti. Sekarang, Chimera kecilku yang imut ini seharusnya tidak bergerak lagi.”

Mereka bisa melihat “Chimera kecil yang lucu” itu, yang terbang melintasi langit, jatuh ke tanah satu demi satu, di luar jendela. “Kuharap anak-anakku yang manis itu tidak terluka saat jatuh…”

Linus meninggalkan Echidna yang menempelkan wajahnya ke jendela, khawatir tentang anak-anaknya, dan melaporkan situasi tersebut melalui alat komunikasinya.

“Ini Linus. Kami berhasil mematikan inti pusat, dan Chimera tidak bergerak lagi.” Mereka terlalu sibuk bertempur sehingga tidak sempat berkomunikasi, jadi mereka tidak banyak tahu tentang keadaan yang lain.

“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita memprioritaskan penghancuran inti pusat?”

“Ya. Aku merasa tidak nyaman meninggalkannya di sana, meskipun sudah dimatikan. Aku berharap ada yang tahu di mana Flum berada… Aku akan coba bertanya.” Ketika Linus mencoba memanggil melalui alat komunikasi, suara seorang gadis lemah dan pemalu terdengar melalui alat tersebut.

“Ini Milkit. Um…aku bersama Tuan, kurang lebih.”

“Kalian sudah bertemu dengannya! Bisakah kalian berdua datang ke menara besar itu?”

“Yah, itu akan sulit. Kita berada di bawah tanah dan kita tidak tahu di mana kita berada.”

“Milkit, apakah kau terpisah dari Eterna?”

“Kami diserang monster saat sedang bersama, dan yah…”

Linus bertanya-tanya apakah Flum dalam kondisi untuk bertarung, mengingat dia tidak ikut serta dalam percakapan. Jika demikian, mungkin akan lebih aman bagi mereka berdua untuk pergi ke Milkit dan Flum.

“Kami mengerti. Kalau begitu, kami akan mencari jalan menuju bawah tanah agar bisa bergabung dengan kalian.” Setelah menyelesaikan komunikasi, Maria tampak sedikit cemas saat berbicara. “Sepertinya ini belum berakhir.”

“Baiklah, sekarang kita sudah menghentikan Chimera, kita telah menyelesaikan misi kita, jadi jangan terburu-buru.” Dalam hal tingkat kontribusi, mungkin akan lebih baik jika mereka menyerahkan semua pekerjaan yang tersisa kepada sekutu mereka, dalam skenario terburuk. Tepat saat itu, Werner, yang telah mendengarkan percakapan tersebut, mengangkat tangannya dengan rendah hati dan ikut bergabung dalam percakapan.

“Um, maaf, bagaimana dengan saya…?”

“Tentu saja kau ikut bersama kami. Awasi Echidna agar dia tidak kabur.”

“Jadi pada akhirnya akulah walinya.” Linus dan Maria meninggalkan gubuk dan menuju barak, membawa Werner dan Echidna bersama mereka.

 

***

 

Saat Ottilie kehilangan kesadaran akibat pendarahan hebat dari arterinya, ia melihat kilasan hidupnya di depan matanya. Semua kenangan itu berkaitan dengan Henriette.

Ia teringat kembali kejadian saat masih kecil, ketika ia dibawa orang tuanya mengunjungi rumah keluarga Bassenheim. Saat itulah ia pertama kali bertemu Henriette. Ottilie pemalu di hadapan orang asing dan bersembunyi di belakang ayahnya, berpegangan erat di punggungnya. Henriette, yang dua tahun lebih tua darinya, mendekatinya. Kata-kata pertama yang diucapkannya kepada Ottilie adalah , “Gaya rambutmu lucu.”

Jika dipikir-pikir sekarang, kata-kata itu sebenarnya tidak begitu penting. Ottilie yakin bahwa cara Henriette berbicara, suaranya, penampilannya, jiwanya… itulah yang memikatnya. Ia langsung terpikat oleh Henriette, menjadi budak cintanya. Ottilie masih mengenakan gaya rambut yang sama seperti yang pernah dipuji Henriette kala itu. Dan setiap kali memiliki waktu luang, Ottilie akan mengunjungi Henriette dan menghabiskan waktu bersamanya.

Henriette tidak pernah menolaknya. Bersama-sama, mereka berdua bermain, mengobrol, minum teh… Ottilie berpikir Henriette pasti juga menikmati saat-saat itu.

Namun, ketika Ottilie berusia dua belas tahun, terjadi perubahan. Dia mendengar bahwa Henriette akan bergabung dengan tentara dan akan segera meninggalkan rumah. Keluarga Bassenheim dikatakan sebagai keluarga bangsawan militer, dan sudah menjadi kebiasaan bagi kepala keluarga berikutnya untuk menjadi tentara di setiap generasi.

Bahkan di antara keluarganya, Henriette adalah seorang jenius yang mampu menggunakan Seni Genosida lebih baik daripada siapa pun, sebagian karena konstitusi uniknya. Setelah Henriette bergabung dengan tentara, Ottilie bahkan tidak akan bisa melihatnya untuk sementara waktu, apalagi menyentuhnya. Tetapi Ottilie adalah seorang wanita bangsawan muda yang tipikal. Meskipun dia mengagumi Henriette dan menyukai permainan pedang, dia sama sekali tidak sehebat Henriette. Hanya ada satu hal yang bisa dilakukan Ottilie saat itu: berlatih sangat keras dalam seni permainan pedang dengan tekad yang luar biasa dan mengejar Henriette.

Dia tidak mengindahkan suara-suara penentangan yang didengarnya dari orang-orang di sekitarnya, bahkan sekali pun. Awalnya, tidak ada yang mengira itu mungkin baginya, tetapi dia benar-benar telah mencurahkan darah dan keringatnya untuk itu, dengan usaha yang dia lakukan. Dia menyelesaikan pelatihan yang bahkan akan membuat elit militer menggerutu dan menyerah tanpa menangis sekalipun, dan dia bahkan menemukan kegembiraan dalam tindakan menyakiti diri sendiri dan berdarah yang menjadi ciri khas Seni Genosida, sambil berkata, “Aku bisa mengejar ketinggalan dengan adikku tersayang.”

Bahkan Henriette pun terkejut dan kagum melihat betapa matangnya pemikiran Ottilie saat melihatnya. Meskipun begitu, butuh beberapa waktu sebelum pendaftaran Ottilie yang tidak berbakat ke dalam tentara kerajaan diterima. Namun, keinginan hatinya terkabul, dan dia bergabung dengan tentara pada usia delapan belas tahun.

Selama enam tahun berikutnya, Ottilie dengan tekun mengasah keterampilannya dan naik pangkat menjadi letnan jenderal. Sering dikatakan bahwa penyimpangan seksual Ottilie meningkat seiring dengan meningkatnya kemampuan pedangnya, tetapi menurut Henriette, Ottilie sebenarnya tidak banyak berubah dari sebelumnya dalam hal itu. Meskipun, sementara banyak yang mengira cinta Ottilie bertepuk sebelah tangan, sebenarnya itu tidak benar. Henriette berkata kepadanya, “Setelah kita bebas dari tugas militer, mari kita tinggal bersama.” Meskipun mereka tidak pernah memiliki keintiman fisik yang dapat disebut romantis, hati mereka terhubung. Itu sudah cukup.

Ya, itu sudah cukup. Tapi…bukan berarti dia tidak punya keinginan lain. Ottilie menginginkan segalanya dari Henriette; semua yang Henriette miliki untuk diberikan. Misalnya, jika Ottilie tetap di sisinya, maka dia akan memiliki kesempatan untuk merasakan semua emosinya, kegembiraan, kemarahan, kesedihan, kebahagiaan . Misalnya, perasaan campur aduk, seperti jantung berdebar kencang, yang bisa didapatkan ketika ujung jari mereka bersentuhan secara kebetulan. Misalnya, bahkan tindakan cabul yang disertai kenikmatan pun bisa didapatkan jika mereka hidup bersama.

Namun, bahkan saat berada di militer, ia memiliki keinginan yang belum terpenuhi. Henriette adalah orang yang baik. Bahkan selama pelatihan, ia menunjukkan perhatian dan kepedulian terhadap tubuh Ottilie dengan kebaikannya. Kebaikan hatinya menyenangkan, hangat, dan penuh kasih sayang. Namun… ada sesuatu yang lain yang juga dirasakan Ottilie.

Aku ingin kau menyakitiku.

Aku ingin kau memotong-motongku.

Aku ingin kau membunuhku.

Hal-hal itu juga merupakan bagian dari “segalanya” yang dia inginkan agar diberikan oleh saudara perempuannya yang tercinta.

 

***

 

Henriette, yang telah menggorok leher Ottilie, membuka mulutnya lebar-lebar untuk menggigitnya sampai mati. Jack, dengan wajah berkerut karena kegembiraan, menatap dengan mata lebar, terpaku, mencoba mengukir momen-momen terbaik sekaligus terburuk terakhir ini ke dalam ingatannya. Tetapi kemudian Chimera lain jatuh di belakangnya dengan bunyi gedebuk yang keras. Dengan itu sebagai titik awal, Chimera lain yang tadinya terbang di udara juga mulai jatuh.

“Sepertinya inti pusatnya sudah berhenti berfungsi,” Jack hampir meludah. ​​Meskipun Henriette adalah makhluk cacat, hal ini juga memengaruhinya, karena ia telah diberi inti buatan Chimera. Mulutnya tetap terbuka, tetapi ia berhenti bergerak dan mulai kejang-kejang. “Sungguh membosankan. Yah, kurasa dia mungkin akan mulai bergerak jika aku menunggu…”

Tidak seperti individu lainnya, Henriette belum sepenuhnya berhenti berfungsi. Karena awalnya dia hanya mengamuk, begitu efek sinyal berhenti yang dipancarkan oleh inti pusat hilang, dia mungkin akan mencoba menggigit Ottilie sampai mati lagi. Namun, Jack memiliki firasat buruk. Jeda singkat yang diberikan kepada Ottilie… Tampaknya baginya itu akan memutus alur peristiwa.

“Kalau begitu, kurasa aku tidak punya pilihan lain. Aku akan membunuhmu.” Jack mendekati Ottilie yang tergantung untuk memberikan pukulan terakhir. Pada saat itu, dia mendengarnya.

“Saudari.” Ottilie terus menggumamkan kata yang sama berulang-ulang. “Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari.”

“Ga ha ha, betapa teguhnya pendirianmu. Padahal kau hampir saja dibunuh oleh adikmu sendiri.” Meskipun tidak senikmat ekstasi tertinggi, membunuh Ottilie sekarang tetap akan menyenangkan.

Jack berjalan mendekatinya, jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan—tetapi kemudian dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Darah yang mengalir dari leher Ottilie belum berhenti.

Ada batasan jumlah darah yang terkandung dalam tubuh manusia. Jumlahnya bervariasi tergantung pada ukuran dan berat badan, dan juga tergantung pada jenis kelamin. Konon, laki-laki memiliki keunggulan dalam Seni Genosida karena mereka memiliki lebih banyak darah relatif terhadap berat badan mereka. Itulah sebabnya keberadaan Henriette, yang dapat dengan bebas memproduksi darah di dalam tubuhnya sesuka hati, dan bahkan mengeluarkannya, mengejutkan mereka yang mempraktikkan teknik yang sama dengannya. Ottilie, yang mencapai apa yang dilakukannya melalui tekad yang kuat, juga mendapatkan pujian serupa.

Dengan kata lain, itu berarti Ottilie tidak memiliki bakat unik Henriette. Dia hanyalah orang biasa yang gila, yang telah menguasai Seni Genosida melalui obsesi, usaha, dan teknik. Namun, darah yang mengalir dari tubuhnya telah lama melebihi jumlah yang mematikan.

“Kurasa ini bukan saatnya bagiku untuk menikmati momen ini perlahan. Sungguh disayangkan, tapi inilah saatnya kau kehilangan kepalamu. Serangan Pengikat!” Pedang yang bergelombang dan memanjang itu mengarah ke Ottilie. Namun kemudian, sebuah tangan raksasa muncul dari darah yang menggenang di tanah dan menghancurkan pedang itu.

Pada saat itu, Ottilie…

“Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari! ( Rasa sakit ini, penderitaan ini, oh, apa yang telah kuimpikan, apa yang telah kuinginkan, ah, cinta! Cinta memenuhi seluruh tubuhku! )” Dia berada dalam keadaan gairah yang sangat ekstrem sehingga sulit dipercaya, bagi seseorang yang hampir mati.

“Saudari, Saudari, Saudari! Saudari, Saudari! ( Tubuhku, yang telah terkoyak-koyak oleh Saudari, kini sepenuhnya miliknya! Dan aku telah mendapatkan segalanya, segalanya milik Saudari! )” Dia mengalami kegembiraan (klimaks) yang meluap dengan cinta.

“Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari, Saudari!”Saudari!Saudari!( Namun! Namun, namun, namun! Aku tidak bisa memaafkan perubahan Suster menjadi wujud yang begitu mengerikan! Aku tidak bisa! Aku tidak bisa membiarkan dia dinodai oleh orang lain seperti itu!))”

Amarah, kemarahan, dan agresi meledak dari dirinya. Genangan darah berubah menjadi humanoid merah raksasa setinggi beberapa meter. Bentuknya persis seperti Henriette. Dengan pedang merah tua di tangan, Saudari Berlumuran Darah ini muncul untuk melindungi Ottilie.

“Apa yang terjadi? Apakah hal seperti ini mungkin terjadi dengan Seni Genosida?!” Jack, berteriak bahwa ini mustahil dan tidak masuk akal, mundur. Ikatan Strappado yang mengikat Ottilie terlepas. Dia jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, lalu perlahan bangkit, seperti semacam roh orang mati, melayang di udara seolah-olah dia meremehkan tanah itu sendiri.

“Saudari.” Menanggapi panggilannya, raksasa itu bergerak. Dengan kekuatan luar biasa, ia mengayunkan pedangnya ke arah Jack. Jack mencoba menangkisnya dengan pedangnya, tetapi…

“ Guh, apa, kekuatan apa ini…? Guaaaah ! ” Dia terhimpit, lututnya lemas. Tepat sebelum terhimpit, dia memiringkan pedangnya untuk mencoba menangkis kekuatan itu dan melepaskan tebasan saat dia melarikan diri. Jack menatap Ottilie dengan ekspresi muram, ketenangannya hilang.

“Ottilie, kau… Ekspresi wajahmu itu—apakah kau sedang birahi?!”

Kulitnya yang memerah, ekspresinya yang gembira, matanya yang kosong, napasnya yang berat. Dari sudut pandang mana pun, sepertinya dia sedang terangsang secara seksual.

Raksasa itu bergerak selaras dengan emosinya, mencoba menghantam Jack dengan pedangnya yang besar. Jack tersapu. Dampaknya menghancurkan tanah, dan tekanan angin menerbangkan puing-puing. Darah yang berceceran berubah menjadi bilah-bilah kecil, dan bahkan hanya menggores tubuh Jack sudah cukup untuk melumpuhkannya.

Dengan kata lain, kekuatan yang dihasilkan dari satu gerakan itu memiliki daya hancur yang melampaui semua serangan Ottilie sebelumnya.

“Saudari, Saudari, Saudari. Ah, Saudari!” Leher Ottilie terkoyak lebar, darah menyembur dari lukanya. Matanya terbuka, dan dia hanya berteriak “Saudari” berulang-ulang… Dia sudah lama kehilangan kewarasannya. Diragukan apakah dia masih sadar. Raksasa itu mengamuk, mengayunkan pedangnya tanpa kendali. Tebasan seperti badai itu entah bagaimana bahkan mengenai Henriette yang telah berubah menjadi Chimera sebelum Jack menyadarinya.

“Mungkinkah kasih sayang— cinta —menyebabkan fenomena seperti ini terjadi?!” Dihantam oleh kekuatan penghancur yang luar biasa, terombang-ambing seperti boneka kain oleh angin yang mengamuk, tercabik-cabik oleh bilah-bilah darah, dan dirampas kebebasannya oleh darah yang masuk ke tubuhnya, Jack hanya bisa menunggu untuk berubah menjadi daging cincang. Ini adalah perwujudan cinta. Ini adalah teknik pedang yang hanya bisa dilakukan oleh Ottilie, lahir pada saat ini juga.

Jika dia harus memberi nama, dia akan menyebutnya Seni Genosida: Ego Arcana – Henriette.

Ottilie secara teratur melakukan tindakan menyakiti diri sendiri untuk mengumpulkan darah guna mengisi tabung darahnya. Dengan sengaja mengeluarkan darah dari tubuhnya berulang kali, hampir setiap hari, ia telah meningkatkan kemampuan tubuhnya untuk menghasilkan darah, hematopoiesis. Ia menganggap tindakan menyakiti diri sendiri ini sebagai cara untuk menunjukkan cintanya kepada Henriette, dan karenanya, perasaan romantisnya—yaitu, sekresi endorfin di otaknya—dikaitkan dengan stimulasi sel induk hematopoietik secara teratur.

Akibatnya, ia memperoleh kemampuan khusus yang dipelajari di mana kemampuannya untuk memproduksi lebih banyak darah meningkat seiring dengan semakin dalamnya perasaannya terhadap “saudarinya”. Dan sekarang, pendarahan Ottilie dan cintanya kepada Henriette sama-sama tumbuh hingga mencapai tingkat yang merusak. Sebagai hasil dari terpenuhinya semua kondisi tersebut secara bersamaan, tubuhnya telah memproduksi jumlah darah yang jauh melebihi jumlah orang normal, dan ia menggunakan semuanya untuk menyelesaikan Seni Genosida pamungkasnya.

Sungguh keterlaluan… Sungguh absurd… Bahkan sesuatu seperti “keadilan” kita pun tak dapat dibandingkan dengan kekerasan emosi ini, kekerasan menyiksa yang tak dapat ditembus!

Keempat anggota tubuh Jack telah terputus, tetapi untungnya, reseptor rasa sakitnya telah dinetralisir berkat Seni Genosida, sehingga rasa sakit yang dirasakannya relatif ringan mengingat parahnya luka-lukanya. Meskipun memiliki nama yang kejam “Genosida,” teknik pedang itu sebenarnya cukup lembut. Kekerasan yang terang-terangan keji dan jahat yang dikenal sebagai penyiksaan telah kalah dari teknik pedang itu. Namun, Jack tampak puas. Itu karena dia telah mengetahui secara langsung bahwa ada cinta yang tidak dapat dihancurkan, tidak peduli kekerasan macam apa pun yang menimpanya.

“Aku telah kalah… Sungguh, ga ha ha—” Tawa Jack terhenti ketika kepalanya dipenggal. Namun raksasa itu terus menebas.

“Kakak, Kakak, Kakak, Kakak, Kakak, aaahn !”

Amukan Ottilie tidak berhenti. Bahkan Henriette yang telah berubah menjadi Chimera pun hancur berkeping-keping. Di tengah semua ini, inti Origin-nya juga hancur. Daging buas yang menutupi seluruh tubuhnya mulai membusuk. Dalam badai pedang darah, gerakan raksasa itu tiba-tiba terhenti ketika Ottilie melihat kulit telanjang saudara perempuannya yang tercinta.

“Saudari…” Hidung Ottilie mulai berdarah, dan ia tersadar kembali. Raksasa itu berubah wujud, hancur berkeping-keping dan kembali menjadi darah. Ottilie perlahan berjalan melewati genangan darah seolah membelah lautan, mendekati Henriette yang tak sadarkan diri.

“Ah, Saudari…”

Namun, tubuh Ottilie sudah mencapai batasnya. Saat emosinya mereda, produksi darahnya berhenti, dan suhu tubuhnya mulai turun dengan cepat karena kehilangan darah. Dia kehilangan kekuatan untuk berdiri dan roboh, wajahnya tertelungkup dalam darahnya sendiri, sebelum sampai ke Henriette.

Seolah badai telah berlalu, pemandangan itu menjadi sunyi. Henriette yang babak belur, Ottilie yang sekarat, dan mayat Chimera. Di tengah reruntuhan medan perang yang membangkitkan perasaan sedih, dua pasang langkah kaki mendekat.

“Suara-suara keras itu berasal dari arah sini, kan?”

“Tiba-tiba saja menjadi sunyi… Astaga?! Semuanya serba merah!”

Itu adalah Neigass dan Sara. Tampaknya mereka mengejar Henriette, yang telah melarikan diri, setelah Chimera berhenti bergerak.

“Sara. Bukankah itu Ottilie?”

“Oh, lehernya terpotong! Aku harus cepat dan segera mengobatinya!” Sara berlari ke arah Ottilie, hampir terpeleset karena darah. Neigass mengamati pemandangan di sekitarnya dan memikirkan apa yang telah terjadi di sini.

“Jika ini darah Henriette, seharusnya lebih banyak hal yang larut. Aku bertanya-tanya…apakah ini berarti Ottilie mengamuk setelah bertemu Henriette, yang telah berubah menjadi Chimera? Tidak, itu sama sekali tidak terasa benar.”

Tubuh Jack, yang telah dipotong-potong menjadi bagian-bagian kecil oleh Ottilie, sudah tidak dapat dikenali lagi. Beberapa potongan daging yang menempel di reruntuhan adalah bagian dari tubuhnya, tetapi Neigass tidak mungkin mengetahuinya.