"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 4 Chapter 8

Bab 8:
Si Bodoh

 

NEKT MEMBAWA bagian-bagian subjek generasi ketiga kepada anak buah Satuhkie dan meninggalkannya pada mereka.

Dia kemudian menghabiskan beberapa jam berikutnya dengan mengamati dengan penuh minat saat para peneliti mulai membedah dan menganalisis sisa-sisa “saudaranya”.

Ottilie berjalan ke kamarnya, pekerjaannya hari ini telah selesai, dan memanggil Nekt.

“Sepertinya kamu sudah punya ikatan, ya?”

“Selamat datang kembali. Ini tidak seperti yang kau bayangkan. Aku hanya memikirkan bagaimana makhluk ini terlahir untuk menjadi apa yang kita inginkan selama hidup kita… namun inilah dia. Makhluk tanpa kehendaknya sendiri. Hanya daging. Keinginan kita agar Ibu menunjukkan cinta dan kasih sayang mungkin hanya buang-buang waktu. Itu saja, sungguh.”

Meski begitu, anak-anak secara alami mendambakan kasih sayang orang tua mereka. Manusia, pada dasarnya, sama seperti makhluk sosial lainnya, perlu menjalin hubungan satu sama lain. Hal itu merupakan berkah sekaligus kutukan.

“Cinta bukanlah sesuatu yang bisa kau minta untuk dibalas,” kata Ottilie. “Di sisi lain, tak ada yang lebih tragis di dunia ini selain cinta yang tak terbalas.”

“Kedengarannya kamu tahu apa yang kamu bicarakan.”

“Namun cintaku terbalas, itulah sebabnya aku benar-benar dapat memahami kesedihan yang pasti ditimbulkannya.”

“Apakah Henriette mencintaimu?”

“Apakah aku akan ada di sini jika dia tidak ada?”

Nekt merasakan gelombang kecemburuan melandanya saat melihat Ottilie dan pengabdiannya yang buta kepada Henriette.

“Jika aku bisa memiliki keyakinan yang sama tentang Ibu seperti yang kamu miliki tentangnya, aku hanya bisa membayangkan betapa mudahnya hidupku.”

“Siapa yang bisa bilang? Orang yang terus-menerus mempertaruhkan nyawanya jauh lebih kuat secara mental daripada yang kamu kira.”

Seorang pria tak bercukur menjulurkan kepalanya melalui dinding tepat di sebelah Nekt.

“Wah, Chatani?! Kamu harus berhenti muncul dari dinding di sekitarku!”

“Kau memang pantas bicara. Seingatku, kau selalu berteleportasi dan menakut-nakuti orang.”

“Mengapa tidak berjalan-jalan saja seperti orang normal?”

“Mengapa saya harus memerankan peran dalam program bertahap ini jika bepergian menembus tembok sangatlah nyaman?”

“Program bertahap? Aku nggak ngerti maksudmu… tapi nggak ada yang baru di sana.”

“Aah, percuma saja. Kau tidak tahu apa itu program. Semua orang di sini mengerti bahasa Jepang dengan baik, jadi aku terus lupa betapa berbedanya berbagai hal. Aku masih tidak mengerti bagaimana Jepang yang dulu hebat bisa menjadi dunia fantasi seperti ini.” Chatani berdiri di samping Nekt, mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, dan menggigit ujungnya pelan.

Jelas, ini semua hanya pertunjukan, karena dia tidak memiliki tubuh fisik untuk merokok.

“Seperti yang kukatakan,” kata Nekt, “aku juga sulit mempercayainya.”

Saya bertanya-tanya apakah karena materi pembelajarannya tertinggal sehingga bahasa itu tetap bertahan? Atau ada semacam kepribadian AI yang dimasukkan ke dalam kotak itu? Itu juga akan membantu Anda mempelajari suatu bahasa. Saya bertanya-tanya apakah hal-hal seperti itu mungkin ada… Saya sering menggunakan materi pembelajaran itu selama pendidikan wajib saya. Sato dulu berkata bahwa agama-agama yang mendahului Origin sekarang hanya ada di dasar laut.

Mereka telah menghapus konsep kata-kata tertulis dari muka bumi dengan harapan dapat mengubah lebih banyak orang menjadi penganut Tuhan mereka, sambil bersikeras bahwa tindakan mereka adalah kehendak Tuhan mereka. Namun, agama itu pun telah lenyap ditelan waktu akibat perang antarmanusia.

“Itu terbuat dari bahan yang sama dengan Origin dan aku. ‘Logam yang menghentikan waktu.’ Itu jauh lebih kuat daripada kebanyakan benda, karena memang dimaksudkan untuk digunakan di sekolah. Kalau kami menyelamatkannya dari dasar laut, aku yakin itu akan berfungsi tanpa hambatan.”

Ottilie dan Nekt sudah mendengar cerita ini, tetapi mereka masih belum mengerti sepatah kata pun. Yang mereka tahu hanyalah bahwa kehadiran Chatani adalah bukti keberadaan hal-hal di luar pemahaman mereka, yang membuat mereka tidak punya pilihan selain memercayai apa yang dikatakannya.

“Tampaknya, kami akan memulai rencana penyelamatan Sato setelah pertempuran akhirnya berakhir,” katanya.

“Aku masih tidak mengerti kenapa kamu bersikeras menggunakan nama Sato.”

Chatani membalas komentar asal-asalan Ottilie dengan senyum menggoda. “Begini, aku yakin dari situlah nama Satuhkie berasal. Itu nama marga paling umum di Jepang, lho.”

“Aku tidak tahu Jepang yang mana yang kau maksud, tapi aku terkesan bahwa Satuhkie bisa tetap tenang di dekatmu.”

“Aku tidak bisa bilang pasti, tapi sepertinya dia bersyukur aku ada di dekatnya. Mungkin itu sebabnya dia membiarkanku melakukan banyak hal sesuka hatinya.”

Chatani seharusnya yang berterima kasih, mengingat Satuhkie telah menggalinya dari reruntuhan. Ia menoleh dan melihat para peneliti di balik kaca melambaikan tangan untuk menurunkannya.

“Ah, maaf, sepertinya tim peneliti memanggilku.” Dia berjalan menembus dinding dan masuk ke lab di sisi lain.

“Sejujurnya,” kata Ottilie, “saya tidak percaya pada Satuhkie atau siapa pun di sini.”

“Masih banyak yang belum kumengerti,” gumam Nekt sambil menatap punggung Chatani. “Lagipula, aku sudah bilang aku hanya ingin fokus pada Anak-anak.”

“Sekalipun kau yang menyuruhku,” jawab Ottilie, “aku tetap tidak bisa mempercayai kelompok mencurigakan seperti ini. Semua hal tentang tubuh aslinya, kotak logam itu—apa namanya, ‘komputer organik’? Benda itu dikubur di luar kota kelahiran Flum. Itu sungguh kebetulan yang berlebihan.”

“Tepat sekali. Kurasa tidak ada yang kebetulan sama sekali.”

Nekt mengarahkan pandangannya ke tanah saat dia mengingat barang yang Satuhkie tunjukkan padanya.

 

***

 

Satuhkie tampak seperti anak sekolah yang sedang membicarakan impian besarnya saat berbicara.

“Inti pembalikan ini lahir dari pengorbanan mulia seorang gadis muda.”

“Penghargaan” yang ia miliki terhadap Chatani sebagian disebabkan oleh bagaimana ia membantu mengembalikan kenangan tersebut kepada Satuhkie.

“Aku ingin merebut dunia dari kendali Origin dan mengembalikannya ke tangan manusia. Aku yakin orang-orang kuno di masa sebelum sihir dan kita yang terlahir kembali di dunia ini semuanya menyimpan mimpi yang sama di hati kita. Itu semua gagasan yang cukup romantis, bukan?”

Nekt hanya setengah memperhatikan. Ia lebih fokus pada tubuh yang tergantung di kotak kaca.

“Dia juga sangat menginginkannya sehingga dia memaksakan diri untuk memiliki kekuatan untuk membalikkan keadaan. Benar: lawan Origin, orang yang memperoleh kekuatan untuk menciptakan energi pembalikan, menyerahkan nyawanya.”

Satuhkie tersenyum bangga di depan kotak itu saat ia mengungkapkan namanya.

“Pahlawan yang mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan dunia disebut Flum.”

 

***

 

Nekt menatap langit-langit dan mendesah. Ottilie menatap gadis muda itu dan dengan cepat menebak apa yang sedang dipikirkannya.

“Dia benar-benar mengira tubuh itu milik Flum,” katanya, “bukankah begitu?”

“Kurasa ada hubungannya. Melihat Flum, aku ingin percaya orang bisa menciptakan keajaiban hanya dengan keinginan dan kegigihan. Sungguh menyakitkan. Hidup akan jauh lebih mudah tanpa mimpi.”

Semua Anak, kecuali Nekt, telah melakukan kekejaman mereka sendiri. Namun, ia masih belum bisa melupakan mereka. Perasaan itu sama sekali asing baginya sampai ia bertemu Flum.

Nekt tertawa tanpa sadar dan mendesah lagi tepat saat pintu terbuka.

“Ah, ternyata kau, Ottilie. Aku mencarimu.” Satuhkie menyerahkan selembar kertas padanya. “Ini tugasmu selanjutnya. Aku ingin kau mengambil Foiey Mancathy.”

“Istri Leitch Mancathy? Tapi kurasa dia tidak ada hubungannya dengan ini.”

Wajah Ottilie memucat saat ia membaca sekilas koran itu. Semua ini tampaknya tak ada hubungannya dengan Nekt, jadi ia meninggalkan ruangan untuk membiarkan mereka membicarakannya dan kembali ke kamarnya sendiri.

 

***

 

Saat kegelapan mulai menghilang dan matahari mulai mengintip di balik cakrawala, Flum terkejut mendapati surat hariannya tak kunjung tiba. Ia menunggu di samping pintu beberapa saat, berharap bisa menangkap pelakunya.

Flum menguap lebar, mungkin masih kelelahan karena perkelahian kemarin. Ia memijat matanya pelan-pelan dengan kelopak mata yang tertutup, berharap bisa mengusir rasa lelah yang mengancam.

“Sepertinya malam yang panjang.” Eterna mengamati wajah Flum.

“Huh, kamu bangun pagi,” kata Flum.

Eterna mengambil giliran pertama untuk mengawasi pintu sekitar tengah malam, dan baru sekitar dua jam sejak dia tidur.

“Aku nggak bisa tidur nyenyak. Lagipula, kamu capek banget, sementara aku masih segar bugar, jadi aku yang ambil alih.”

Eterna awalnya berencana untuk berjaga sendirian, tetapi Flum bersikeras. Ia tetap merasa bertanggung jawab atas kegagalannya menyelamatkan Cyrill.

Membiarkan Flum bekerja selama dua jam adalah cara Eterna untuk berkompromi. Ia sudah memutuskan akan mengambil alih apa pun yang terjadi, bahkan jika Flum menolak dan terpaksa menggunakan kekerasan.

“Rasanya tidak pantas bagiku untuk beristirahat. Lagipula, Gadhio begadang semalaman untuk menjaga Slowe.”

“Orang itu bahkan bisa dibilang bukan manusia. Kau seharusnya tidak membandingkan dirimu dengannya. Lagipula, kau adalah andalan kami, jadi kami butuh kau untuk tetap segar dan siap.”

Flum kelelahan, dan ia tahu itu. Sekalipun ia tidur sekarang, ia tahu ia tetap tidak akan bisa beristirahat sepenuhnya besok pagi.

“Ada apa?” tanya Eterna. “Kamu tidak bisa tidur?”

“Ada juga itu. Aku melihat begitu banyak kematian hari ini. Sebiasa apa pun aku, tetap saja sulit untuk melihatnya.”

“Mungkin kamu tidak punya cukup waktu untuk mengalihkan pikiranmu dari masalah.”

“Aku tidak punya waktu sebanyak itu, tidak sekarang. Siapa tahu kapan kita akan diserang lagi.”

“Kalau begitu, kurasa kau harus memanfaatkan sebaik-baiknya waktu yang sedikit itu.”

“Apa yang harus saya lakukan?”

Eterna mengangkat bahu saat merasakan gelombang kekesalan melandanya. Bukankah dia yang pertama kali menyinggung hal ini? Dia jelas tidak memikirkannya matang-matang.

“Hmm…lebih dekat dengan Milkit?”

Itulah yang terbaik yang dapat dia pikirkan.

Bahu Flum terkulai mendengar jawaban Eterna, meskipun senyum kecut muncul di bibirnya saat dia melihat kembali ke wanita yang lebih tua itu.

“Itu akan terjadi dengan sendirinya, kau tahu. Begitulah dia dan aku.” Suaranya memancarkan keyakinan.

Giliran Eterna yang mengungkapkan kekesalannya. “Heh, kau memang terdengar percaya diri. Tapi aku tidak begitu yakin. Kalian jelas-jelas tidak terlihat seperti sepasang kekasih bagiku.”

Flum terkekeh. “Kita sama-sama perempuan, lho. Tapi aku masih ingin bersama selamanya, apa pun alasannya.”

“Hmph.”

“Dan apa maksudnya itu?”

“Aku cuma penasaran, apa benar-benar tidak apa-apa kalau kamu mengabaikan hubunganmu seperti itu.”

Eterna pikir yang terbaik adalah diam saja dan menyaksikan perkembangan hubungan mereka.

“Pokoknya, kamu harus tidur dan pikirkan bagaimana kamu bisa menyegarkan diri nanti. Aku yang ambil alih; sekarang pergilah.”

“Aku… Kau benar. Kalau begitu, aku serahkan saja padamu.”

Eterna mengacungkan jempol ke arahnya sebelum Flum naik ke atas dan kembali ke kamarnya, mendesah lelah. Sejujurnya, ia merasa sedikit bersemangat membayangkan akhirnya bisa tidur lagi. Flum menghampiri tempat tidur dan menatap wajah Milkit. Ia tampak begitu lembut dan menggemaskan saat tidur, wajahnya begitu sempurna hingga tampak seperti boneka. Sulit menahan keinginan untuk langsung merangkak ke tempat tidur bersamanya saat itu juga.

Sambil menatap Milkit, Flum menegaskan kembali apa yang sudah diketahuinya: dia akan membuat Milkit bahagia apa pun yang terjadi.

Dia menunduk dan dengan lembut menyingkirkan beberapa helai rambut dari pipinya. “Aku sungguh tidak pantas untuknya.”

Kulitnya terasa selembut sutra. Ia ingin terus menyentuhnya selamanya.

“Hn…?” Mata Milkit terbuka lebar, dan dia memiringkan kepalanya ke samping sebelum memfokuskan pandangannya pada Flum.

“Ah, maaf, aku tidak bermaksud membangunkanmu.”

“Tidak, sama sekali tidak. Lagipula aku tidurnya ringan. Kurasa aku memang tidak bisa tidur kalau kau tidak ada, Tuan.” Milkit tersenyum tipis dan menarik ujung piyama Flum.

Ia tampak hanya setengah sadar, tapi itu pun tampak menggemaskan bagi Flum. Ia ingin berteriak dari atap-atap rumah tentang betapa cantiknya pasangan yang ada di sisinya.

“Baiklah, kurasa aku akan naik kalau begitu.” Flum menyelinap masuk di samping Milkit. Tempat tidur sudah hangat karena panas tubuh gadis itu.

Milkit meraih lengan tuannya dan mengaitkan kakinya dengan kaki Flum. “Aah, Tuan…”

Dia menyandarkan kepalanya di bahu Flum seperti anak kucing yang dimanja dan tertidur kembali.

Milkit belum benar-benar terbangun, melainkan baru saja keluar dari kedalaman mimpi.

“Kurasa kau akan melupakan semua ini besok pagi,” kata Flum. “Sayang sekali. Aku senang melihatmu saat kau malu.”

Kata-kata Eterna kembali terngiang di benaknya. Bahkan interaksi sederhana ini sudah cukup untuk menjernihkan pikirannya dari semua kenangan buruk. Tak sampai lima menit berlalu, kelelahan menguasainya, membuat Flum tertidur lelap.

***

 

Matahari terbit di atas ibu kota, menyinari kota di bawahnya dengan sinarnya yang cemerlang. Malam berlalu tanpa insiden, dan tak satu pun surat datang.

Mungkin si pengantar menyadari ada yang berjaga dan memutuskan untuk menjauh. Atau setidaknya Eterna mulai berpikir begitu, sampai ia mendengar langkah kaki mendekat dari luar. Langkah kaki mereka ringan, mengisyaratkan seseorang yang bertubuh kecil. Begitu mendengar suara kotak pos terbuka, sesuatu dijatuhkan, dan sosok itu berbalik hendak pergi, Eterna langsung bertindak.

Anak lelaki itu terpaku di tempat, jelas tidak mengantisipasi kalau ada yang akan menangkapnya.

“Aku punya beberapa pertanyaan untukmu.” Eterna menggenggam erat bahu anak laki-laki itu dan tatapannya dipenuhi ketakutan.

“A-apa? Aku tidak melakukan apa-apa.”

“Apakah kamu menulis surat yang baru saja kamu masukkan ke kotak pos kami?”

“Tidak! Kemarin ada cewek yang minta aku melakukannya. Dia cuma bilang aku harus mengantarkannya, dan selesai.” Air mata menggenang di sudut matanya.

Untuk memastikan, Eterna merapalkan mantra Pindai pada anak laki-laki itu, tetapi tidak ada yang aneh. Dia hanyalah anak jalanan biasa.

“Baiklah, aku percaya padamu. Sekarang pergilah dari sini.”

Anak laki-laki itu langsung berlari saat tangan wanita itu terlepas dari bahunya.

“Gadis, ya. Tidak sulit membayangkan gereja akan menggunakan seorang anak, tapi…” Eterna membuka surat itu dan memeriksanya. “ Dua hari tersisa. Tiga benih telah ditanam dan sisanya mekar dengan indah, tetapi kita tidak boleh membiarkan diri kita teralihkan olehnya. Apa yang sebenarnya kita cari masih terkubur jauh di dalam bumi . Ah, ini seperti puisi yang sentimental.”

Dia memasukkan kembali surat itu ke dalam amplopnya dan berjalan masuk kembali.

 

***

 

Tak lama setelah bangun, Flum, Milkit, Ink, dan Eterna pergi ke guild. Mengingat kondisi ibu kota, mereka merasa guild mungkin tempat teraman, mengingat banyaknya petualang yang berkemah di sana.

Jadi seorang gadis memberinya surat itu…huh…

Flum merenungkan cerita Eterna sambil berjalan. Jika ia berasumsi bahwa penulisnya adalah orang yang Flum duga, itu akan membuat segalanya semakin rumit.

Fwiss dan Mute bilang mereka berniat membunuh penduduk ibu kota. Tapi benarkah hanya itu yang mereka cari? Menghentikan mereka jelas penting, tapi kalau saja pembunuhan itu hanya salah satu tujuan mereka, itu bisa membalikkan segalanya. Anak-anak itu lebih dari sekadar senjata; mereka juga manusia. Manusia yang merasakan kesedihan dan penderitaan seperti kita semua.

“Selamat pagi.” Dia menyapa Y’lla dengan lambaian tangan saat dia memimpin rombongan memasuki guild.

“Selamat pagi.” Resepsionis itu menopang dagunya dengan kedua tangannya, tampak sangat bosan saat ia membalas salam singkat itu.

Milkit dan yang lainnya hanya melambaikan tangan cepat; Y’lla adalah orang asing bagi mereka.

“Di mana Slowe?”

“Dia ada di belakang, sedang mengerjakan buku.”

“Hah, begitu. Apa dia menginap di rumah Gadhio tadi malam?”

“Ya, rupanya dia dan ibunya melakukannya.”

“Aah, kurasa itu masuk akal. Hahaha…senang mengetahuinya.”

“Apa maksudmu, ‘senang mengetahuinya’?? Aku tidak tertarik tinggal bersama mereka, aku akan memberitahumu!!”

“Sepertinya kamu agak terlalu banyak protes, ya? Maksudku, kamu pasti merasa jauh lebih aman bersama Gadhio, aku yakin.”

“Hmph. Kau pasti merencanakan sesuatu, aku tahu itu. Aku akan membalas dendam apa pun itu.” Y’lla menggigit ibu jarinya dengan frustrasi.

Setelah suasana di antara mereka berdua tenang, Eterna akhirnya menyela dari tempatnya berdiri sambil melihat-lihat papan lowongan pekerjaan. “Banyak sekali petualang di sini, padahal masih pagi.”

Flum melihat sekeliling. Ada sekitar sepuluh orang yang duduk di sana, semuanya mengenakan baju zirah. Yang termuda pasti berusia belasan tahun, sementara yang tertua tampaknya berusia empat puluhan. Ia belum pernah melihat guild seaktif ini sejak Dein ada di sana.

“Tuan memanggil mereka ke sini untuk perlindungan, kalau-kalau guild diserang,” kata Y’lla. “Jelas, guild yang membayar biaya mereka.”

“Saya terkesan bahwa Gadhio mampu membuat semua pengaturan itu di sela-sela jadwalnya yang padat,” kata Flum.

Dengan banyaknya orang yang bersiaga, Slowe memiliki peluang bagus untuk lolos dari ancaman apa pun yang menghadang, jika hal terburuk terjadi.

“Ngomong-ngomong, di mana Gadhio?”

“Pergi lagi untuk urusan. Rupanya ada mayat lain. Aku yakin dia akan segera kembali.”

Segala sesuatunya tampak relatif tenang saat hari masih gelap dan hanya sedikit orang yang berkeliaran di jalan, tetapi begitu matahari terbit, masalah baru mulai bermunculan.

“Baiklah, bicara tentang iblis,” kata Y’lla.

Gadhio masuk diikuti segerombolan orang. Raut wajahnya melembut saat melihat Flum berlari ke arahnya.

“Selamat pagi, Gadhio. Bagaimana?”

Ia menggeleng. Bagi seorang pria, para petualang yang bersamanya tampak pucat pasi.

“Itu pertumpahan darah. Tak cukup banyak yang tersisa utuh untuk menghitung korban.”

“Mereka pasti bodoh sekali masih keluar rumah setelah kejadian kemarin,” jawab Y’lla.

Suatu hal yang tidak peka untuk dikatakan, tetapi Flum dan yang lainnya memikirkan hal yang persis sama.

“Ada bekas barak tentara kerajaan di dekat sini. Sekarang itu milik para ksatria gereja. Kurasa para korban mengira mereka akan datang untuk melindungi mereka. Namun kenyataannya, tak seorang pun repot-repot membersihkan kekacauan itu.”

“Mengapa mereka tidak melakukan apa pun jika mereka selalu berpatroli di sekitar kota?”

Y’lla menjawab pertanyaan Milkit dengan sikap acuh tak acuh seperti biasanya. “Mungkin karena mereka memang tidak mau.”

“Kemungkinan besar memang begitu,” kata Gadhio. “Saya rasa para ksatria gereja tidak ada di sini untuk membela kerajaan.”

“Tapi kalau kita mencoba melindungi ibu kota, mereka bisa mengalahkan kita dalam hitungan detik.” Flum mengepalkan tinjunya dan merengut saat merasakan luapan amarah membuncah di dalam dirinya.

Tak berbeda dengan para petualang yang dibawa Gadhio. Beberapa di antara mereka bahkan bukan anggota serikat Distrik Barat, tetapi mereka juga geram melihat para ksatria gereja memanfaatkan ibu kota sebagai taman bermain pribadi mereka.

“Seandainya saja kita bisa mengeluarkan salah satu Anak,” kata Flum. “Bukan berarti aku tahu caranya .”

“Saat ini, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan mengumpulkan cukup banyak orang untuk menarik perhatian mereka.”

“Tapi Eterna, itu berarti…”

“Aku tahu. Terlalu besar risikonya untuk diambil dengan anggota guild yang kita miliki.”

Jika gerombolan petualang hipotetis mereka akhirnya memancing Mute, akan menjadi masalah sepele baginya untuk mengubah mereka menjadi pasukan pembunuh tanpa pikiran dengan statistik yang terkuat di antara mereka.

Keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan itu selama beberapa saat yang menegangkan sebelum pintu terbuka lebar bagaikan hembusan udara segar.

“Selamat pagi, orang-orang cantik! Hei, aku lihat kalian semua di sini.” Welcy melambaikan tangan riang dan praktis melompat masuk.

Dia mengamati pemandangan itu, termasuk para petualang yang berdiri di dekatnya, lalu memiringkan kepalanya. “Hah, apa kau mencoba menyembunyikan berita itu?”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Pemerintah telah mengidentifikasi empat pelaku di balik insiden kemarin dan memasang sketsa di alun-alun kota. Mereka telah menyiapkan tebusan besar untuk kepala mereka; setiap orang bodoh yang ahli pedang di luar sana berusaha mengendus mereka,” Welcy menjelaskan kepada para pendengarnya yang terkejut. “Oke, jadi dilihat dari cara kalian memandangku, aku rasa kalian telah menyembunyikan informasi dari serikat.”

Bahkan Welcy curiga dengan minimnya petualang jalanan di Distrik Barat. Biasanya, masalah seperti ini menarik perhatian mereka berbondong-bondong.

Gadhio, Flum, dan Eterna meninggalkan guild tanpa sepatah kata pun.

Begitu mereka melangkah keluar, benda-benda seukuran kepala manusia mulai berjatuhan di sekeliling mereka.

Bukan hanya seukuran kepala manusia, tapi juga kepala manusia sungguhan yang terpenggal.

“Hah?!”

Tugasnya kini telah selesai, makhluk yang berdiri di atas atap di seberang jalan itu pun mulai berlari.

“Pindai!” Meskipun dia ragu-ragu sedikit terlalu lama, Flum masih bisa mendapatkan informasi musuhnya sebelum menghilang.

 

Chimera Manusia Serigala

Afinitas: Bumi

Kekuatan: 6.519

Sihir: 6.163

Daya tahan: 6.121

Kelincahan: 6.784

Persepsi: 6.511

 

Manusia serigala adalah makhluk tambal sulam dengan kepala burung dan lengan beruang—salah satu senjata gereja.

“Itu salah satu Chimera yang sudah lengkap!” Rasa dingin menjalar di tulang punggung Flum saat dia melihat statistiknya.

Gadhio mencondongkan tubuh dan mengerutkan kening saat memeriksa ketiga kepala itu.

“Gadhio,” kata Flum, “apakah kamu tahu…”

“Mereka teman-teman lama saya. Petualang berbakat. Saya meminta mereka untuk mencarikan fakta untuk saya.”

Ekspresi ketakutan masih terukir di wajah mereka. Seandainya mereka masih hidup, berita dari alun-alun kota pasti sudah sampai ke serikat jauh lebih cepat.

“Chimera sialan itu. Aku akan…!” Gadhio mengepalkan tinjunya begitu erat hingga darah mulai menetes dari tangannya.

“Haruskah kita mengejarnya?”

“Tidak…lebih baik kita bawa urusan kita ke alun-alun kota.”

Mengikuti Chimera akan menguntungkan gereja. Rombongan itu menggertakkan gigi, menahan amarah, membuat kesepakatan dengan serikat untuk mengurus mayat-mayat, dan berangkat. Gadhio memimpin jalan, berlari sekuat tenaga, tanpa sekali pun menoleh ke belakang untuk melihat apakah rekan-rekannya bisa menyusul. Flum berhasil tetap berada tepat di belakangnya, sementara Eterna memanggil seekor anjing tunggangan ajaib dan menyamai kecepatannya.

Tak lama kemudian, mereka mulai mendengar gemuruh ledakan dahsyat menggema di jalanan kota. Ketenangan sebelum badai akhirnya pecah. Sesuatu telah dimulai, dan itu akan menjadi buruk.

Flum melotot ke depan pada gumpalan asap mengerikan yang mengepul di utara.