"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 4 Chapter 0

Jeda:
Labirin Spiral Tidak Memiliki Jalan Keluar

SARA DAN NEIGASS terkunci dalam pertempuran dengan dua monster laba-laba besar jauh di dalam perut laboratorium penelitian di batas barat laut ibu kota.

“Neigass, ada satu yang mendekati sisi kananmu!”

“Aku akan mengerjakannya!”

Laba-laba yang dimaksud memiliki kepala kuda dengan banyak tentakel yang tumbuh dari mulutnya. Ruangan tempat mereka berada sangat luas, seolah-olah memang dirancang khusus untuk membesarkan makhluk-makhluk seperti itu.

Neigass dengan anggun melayang di udara, menghindari sulur-sulur yang mencambuk, meraih Sara, dan mengulurkan tangannya sambil mengucapkan mantra. “Tornado Illegal Formula!!”

Penggunaan “formula ilegal”-nya semakin memperluas kekuatan mantranya, menciptakan tornado raksasa yang membentuk penghalang pelindung di sekitar mereka berdua. Pusaran angin itu semakin membesar, hingga mulai membasahi dinding dengan darah dan gumpalan daging makhluk itu.

“Gyiiii!! Gyii! Giiiiyiiiiiii!” Laba-laba itu melemparkan dirinya secara membabi buta ke dalam tornado, mungkin karena ia terlalu bodoh untuk tahu lebih baik. Tentakelnya mencambuk mangsanya bahkan ketika tubuhnya semakin rusak.

Sayang, ia masih belum bisa menembus penghalang Neigass.

“Gyagyiiiiii!” Cairan ketuban hitam keluar dari mulut monster itu saat ia menjerit kesakitan sebelum akhirnya terkoyak di pinggang.

“Kamu masih datang?!”

Namun tubuh bagian atasnya masih bertahan, merangkak maju dengan tentakelnya.

Neigass merasakan sedikit ketakutan karena makhluk itu menolak mati, meskipun dia berhasil mempertahankan ketenangannya.

“Kegelapan yang Mencair!!”

Sebuah bola hitam yang sedikit lebih besar dari kepalan tangannya melesat dari telapak tangannya, tepat mengarah ke wajahnya. Saat bola itu mengenai kepalanya, bola itu membengkak dan menyelimuti kepalanya; setiap jaringan lunak di dalam bola itu hancur, hanya menyisakan tulang-tulang kosong.

Monster itu terdiam dan jatuh terduduk di tanah.

Neigass mendesah. Dengan setiap tempat penampungan baru yang ia serbu, monster-monster yang menunggu di sana selalu terbukti lebih kuat daripada kelompok sebelumnya, digerakkan oleh serangkaian inti Origin yang lebih canggih. Meskipun ia masih dapat menghabisi mereka dengan mudah, ia mulai curiga bahwa tak lama lagi fasilitas penelitian yang aktif ini akan mengadu mereka melawan musuh yang tak dapat ia tangani.

“Neigass, tanganmu. Sakit.”

Ekspresi serius Neigass melembut saat ia merasakan sentuhan hangat Sara. Sara memutar matanya, tetapi tetap melanjutkan mantra penyembuhannya.

“Sihir penyembuhanmu tak tertandingi, Sara.”

“Sebenarnya sama saja dengan orang lain. Dengar, jangan sampai kepercayaan dirimu mengalahkanmu, oke? Mereka hanya semakin kuat.”

“Kurasa terluka adalah harga kecil yang harus dibayar jika itu membuatmu gelisah seperti ini.”

“Lebih baik kau hentikan saja, atau aku akan meninggalkanmu seperti ini.” Setelah itu, Sara keluar dari ruangan. Neigass bergegas mengejarnya.

“Hei, hei, aku cuma bercanda! Tunggu, Sara!!”

Begitu akhirnya ia menyusul, Neigass kembali bersikap serius. “Kau tahu, aku tidak yakin melelehkan kepalanya seperti itu akan berhasil. Aku tidak terbiasa melihat makhluk-makhluk ini mati seperti hewan pada umumnya.”

“Setidaknya dia menyerah dengan mudah. ​​Tapi benda itu benar-benar menjijikkan.”

“Kurasa itulah inti program Chimera—menggunakan inti Origin untuk menggabungkan berbagai jenis monster menjadi senjata biologis yang ampuh. Sungguh menjijikkan apa yang mereka pikirkan.”

“Dan kami juga sedang membersihkan karya lama mereka. Aku benci membayangkan apa yang mereka miliki sekarang.” Sara bergidik ketika bayangan makhluk yang lebih mengganggu melintas di kepalanya, dan ia menjulurkan bibirnya dengan jijik.

Neigass menatap gadis muda itu dan tersenyum. “Yah, berkatmu aku bisa tahu tentang lab ini. Aku berutang budi padamu.”

Informasi Sara terbukti sangat berharga dalam pencarian Neigass akan berbagai laboratorium penelitian. Namun, Sara pun tak pernah menyangka bahwa dokumen gereja yang ia temukan saat memeriksa fasilitas kumuh pertama itu untuk mencari ramuan obat Leitch ternyata memuat nama-nama laboratorium lain.

“Dan dari mana datangnya tiba-tiba?” tanya Sara. “Mencoba memenangkan hatiku atau apa?”

“Apakah itu jenis perlakuan yang kudapatkan karena mengatakan sesuatu yang baik?”

“Kamu menuai apa yang kamu tabur.”

Neigass tidak menanggapi hal ini. Dia tidak salah.

“Tidak bisakah kau kirimkan semburan angin ke sini dan memetakan semuanya tanpa perlu turun ke bawah?”

“Ada begitu banyak kemungkinan petunjuk, aku tidak tahu harus mulai dari mana. Lagipula, ini mungkin tidak ada hubungannya dengan sisa-sisa pertempuran dengan Origin.”

“Pertempuran…dengan Origin?”

Wajah Neigass langsung menegang, cemberut. Ia terlalu banyak bicara.

“Kerajaan bertarung dengan Origin?”

“Tidak, maksudku…itu semacam kiasan, dan…”

“Rahasia banget, ya? Nggak apa-apa. Lagipula, kamu nggak cerita apa-apa.” Sara menggembungkan pipinya dan memelototi Neigass, membuat wanita iblis itu menegang. “Tahu nggak, aku benar-benar mengira kita sudah dekat dalam perjalanan ini. Mungkin itu cuma angan-anganku saja?”

Kata-katanya bagaikan pukulan telak di perut Neigass. Wajah Neigass menegang, seperti baru saja menghisap lemon hingga kering.

Sara terus mendesak, mendesah panjang. “Aku bahkan berpikir untuk akhirnya bergabung denganmu mandi malam ini juga. Kau terus membicarakannya, tahu, jadi kupikir mungkin aku akhirnya akan menyerah… tapi aku tidak bisa melakukan itu kalau kau menyimpan rahasia seperti ini.”

“Nnng…!” Neigass berusaha keras untuk mempertahankan ketenangannya.

Ia hanya ingin mengajak Sara mandi bersamanya—sedemikian inginnya sampai-sampai ia sempat berpikir untuk mengemis. Namun, bisakah ia benar-benar mengkhianati sumpah sucinya dan membocorkan rahasia para iblis demi memenuhi hasratnya sendiri?

Tidak. Ia tahu seharusnya tidak. Tapi di sisi lain, mimpinya takkan pernah terwujud jika ia tak sedikit melanggar aturan. Lagipula, rasanya tak adil bagi Sara untuk membiarkannya tak tahu apa-apa, meskipun ia telah menyeretnya.

“Nnngg… baiklah! Aku akan memberitahumu sebisa mungkin. Aku tidak bisa membiarkan hal bodoh seperti rahasia menghalangi. Jadi, kumohon, bergabunglah denganku di kamar mandi!” Neigass, iblis mahakuasa yang ditakuti manusia di seluruh negeri, berlutut di hadapannya dan membungkuk begitu rendah hingga dahinya menyentuh lantai. Sara hanya bisa menatap dengan takjub.

***

Neigass dan Sara memesan kamar di sebuah penginapan di kota tetangga, Noweis. Sejak mereka masuk, Neigass menyanyikan lagu mandi kecil untuk dirinya sendiri seperti anak kecil yang tak mampu menahan kegembiraan mereka. Sara, di sisi lain, mulai khawatir ia terlalu cepat menyerah. Ia membiarkan handuknya terlepas dari tubuhnya sebelum masuk ke dalam air dan duduk di pangkuan Neigass.

Memang, Neigass pernah memeluk dan bermanja-manja dengannya berkali-kali, tetapi merasakan sentuhan kulit mereka sungguh berbeda. Wajah Sara memerah di tengah kepulan uap tipis yang mengepul dari air. Neigass hanya tertawa terbahak-bahak. Ia tampak sangat bahagia.

“Dengar, bisakah kau berhenti tertawa seperti orang tua yang menyeramkan?”

“Hah? Aku nggak tahu apa aku bisa kalau aku mau. Maksudku, akhirnya aku bisa punya kamu di sini, di kamar mandi, bersamaku.”

“Apa kau lupa janjimu? Seharusnya kau memberitahuku tentang Origin, ingat?”

“Jangan khawatir, aku tidak lupa. Oh, mulai dari mana ya…”

“Saya ingin mendengar tentang perang kerajaan dengan Origin.”

“Yah, secara teknis itu perang antara manusia dan iblis. Kau masih bisa melihat jejak kerusakannya begitu kau memasuki wilayah kami.”

“Maksudmu manusia bekerja sama dengan iblis?”

“Tentu saja. Maksudku, betapa pun kerasnya perlawananmu, manusia takkan pernah punya kesempatan untuk menang, spesies terdistorsi sepertimu.”

“R-tahan?”

“Benar. Begini, umat manusia hampir sepenuhnya musnah oleh Origin sebelum akhirnya bangkit kembali setelah sekian lama. Tapi begitu mereka bangkit, mereka memulai dengan cepat. Afinitas dan kemampuan kalian untuk menggunakan sihir adalah bagian dari pemulihan itu, begitu pula penciptaan kami para iblis.”

“A…aku punya pertanyaan, tapi aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Itu jalur evolusi yang cukup mudah, ya?”

Ada yang bilang itu kehendak planet. Keinginannya untuk memastikan kelangsungan hidupnya. Dengan menciptakan beragam kehidupan, setidaknya satu kehidupan akan tetap hidup, bahkan ketika yang lain punah.

Skala percakapan telah meluas begitu drastis sehingga Sara kesulitan untuk mengikutinya.

“Kurasa ini agak sulit dipahami,” kata Neigass. “Mungkin sebaiknya kau pastikan dulu apa itu Origin.”

“Itulah yang benar-benar ingin aku ketahui.”

“Menurutmu apa yang akan mengakhiri semua perang dan pertikaian di dunia ini?”

Sara menempelkan jari ke bibir bawahnya sambil berpikir.

Jantung Neigass berdebar kencang melihat gestur menggemaskan itu.

“Pastikan setiap orang memiliki dasar moral yang benar…kurasa?”

“Itu jawaban yang lebih pragmatis daripada yang kuduga. Tapi orang yang menciptakan Origin punya ide lain.” Neigass mendekatkan bibirnya ke daun telinga Sara yang halus dan berbisik. “Hubungkan pikiran semua spesies dan jadikan mereka satu.”

Sara merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya. Ia menggigil, darahnya membeku mendengar suara Neigass dan pesan di balik kata-katanya. “K-kau tidak perlu terlalu dekat, kan?”

“Ayo, membangun suasana adalah salah satu prinsip pertama dalam bercerita.”

Sara menjulurkan bibirnya kesal. “Yah, aku tidak tertarik. Aku ingin kau memberiku semua detailnya.” Jika Neigass berhenti melanggar batasannya, dia akan menjadi sosok kakak yang luar biasa. “Apa maksudmu dengan menghubungkan pikiran?”

“Persis seperti kedengarannya. Kalau sudah tidak ada lagi ‘orang lain’, berarti tidak ada lagi yang bisa diajak bertarung.”

“Jadi, Origin diciptakan untuk mengakhiri konflik?”

“Yah, awalnya tujuannya adalah menciptakan bentuk kehidupan yang meningkatkan kesadaran manusia… atau begitulah yang kudengar. Tapi di suatu titik, ia menyimpang dari tujuan ini, mengambil bentuk ideal baru yang menyimpang yang membawa kehancuran dunia.”

Dan itulah sebabnya Origin tidak berhenti: ia diberi makan oleh energi yang dihasilkannya sendiri, menciptakan lingkaran umpan balik tanpa akhir.

“Itu… agak menyedihkan.” Sara menatap air yang mengalir bolak-balik di bak mandi. “Kurasa memang benar tidak akan ada lagi konflik jika hanya satu orang yang tersisa. Tapi kita juga tidak bisa jatuh cinta.”

Setetes air menetes dari dagu Sara. Jika ia tidak tahu lebih baik, Neigass bisa saja salah mengira itu sebagai air mata kesedihan. Diliputi emosi, ia memeluk gadis itu erat-erat.

“Apakah itu cara berbelit-belit untuk mengungkapkan perasaanmu kepadaku?”

“Kau benar-benar tahu cara merusak momen.” Setelah itu, Sara berdiri dan keluar dari bak mandi.

“Hei, tunggu! Aku tidak bermaksud begitu!!” Neigass berhasil meraih pergelangan kaki Sara, tetapi tangannya terlalu basah untuk dipegang. Ia hanya bisa menyaksikan Sara pergi saat waktu mandi yang telah lama dinantikannya berakhir.

***

Setelah keluar dari kamar mandi, Sara kembali ke kamar dan duduk di depan cermin besar. Neigass melangkah ke belakang gadis itu dan menciptakan angin hangat yang kencang untuk mengeringkan rambut Sara sambil menyisir rambutnya dengan lembut.

“Tapi… aku tidak mengerti. Kenapa hubungan manusia dan iblis begitu buruk sekarang?”

“Benar, kan? Kita juga sangat cocok.”

“Aku jadi penasaran, berapa banyak orang di luar sana yang sepertimu, Neigass.”

“Aku tidak mengerti kenapa lidahmu begitu pedas, lho.”

“Baiklah, kau sendiri yang menanggungnya.”

Bahkan Neigass harus mengakui bahwa komentar pedas Sara hampir selalu merupakan kesalahannya sendiri.

“Terlepas dari candaannya, alasan kita berpisah adalah karena manusia menginginkannya seperti itu.”

“Mengapa mereka menginginkan itu?”

Mereka adalah makhluk yang memiliki banyak keinginan dan hasrat. Tak terelakkan bahwa suatu hari nanti mereka akan berusaha melepaskan segel yang dipasang pada Origin untuk menahan kekuatannya. Mengetahui hal itu, ‘pahlawan pertama’—yang mengunci Origin sejak awal—meminta para iblis untuk menjauhkan diri dari umat manusia, demi mencegah manusia di masa depan mencuri kekuatan Origin.

“Cerita ini makin lama makin menarik. Kurasa itu artinya Origin ada di kastil Raja Iblis? Dan sekarang setelah kupikir-pikir, pahlawan itu bukan Cyrill?”

“…Ya, kau benar. Origin disegel di kedalaman terdalam kastil Raja Iblis…atau lebih tepatnya, kastil itu dibangun di atas Origin. Sedangkan untuk sang pahlawan, selalu ada pahlawan baru setiap beberapa ratus tahun sekali.”

Ketika Origin terbengkalai, pahlawan seperti itu hanyalah seorang petualang yang kuat. Untuk mewujudkan kekuatan sejati mereka, Origin harus dipulihkan. Atau…

“Apakah itu berarti…Origin-lah yang memanggil Cyrill ke kastil Raja Iblis?”

“Pahlawanlah yang menyegel Origin, dan dibutuhkan pahlawan untuk membatalkannya.”

“Cukup licik. Semua itu dilakukan dengan kedok melakukan perjalanan untuk membunuh Raja Iblis juga.”

“Memutuskan ikatan antara manusia dan iblis juga merupakan bagian dari rencana liciknya.”

“Dari caramu membicarakannya, sepertinya tidak ada alasan untuk bermusuhan di antara kita.”

Sekitar lima puluh tahun yang lalu, manusia melanggar gencatan senjata yang telah lama kita sepakati. Mereka bahkan mulai menyebarkan buku dan cerita yang mengecam tindakan mengerikan yang konon dilakukan oleh iblis. Padahal kita belum pernah melakukan hal semacam itu.

“Dan dari situlah kita manusia mendapat gagasan bahwa kita adalah musuh, ya? Dan hanya butuh dua puluh tahun hidup seperti itu untuk meyakinkan kita bahwa memulai perang adalah ide yang bagus…”

Neigass menghentikan sihir anginnya dan mengusap rambut Sara yang baru kering.

Sara tersenyum melihat pantulan Neigass di cermin. “Terima kasih.”

“Nah, kenapa mereka menghabiskan lima puluh tahun terakhir menciptakan kondisi yang tepat untuk melepaskan segel itu, saya tidak tahu. Semangat keagamaannya di luar pemahaman saya.”

“Mengingat mereka juga melibatkan keluarga kerajaan, kurasa kau tidak bisa sepenuhnya mengaitkannya dengan semangat keagamaan.” Sara merenung sejenak. “Hei, kau tadi bilang manusia dan iblis kebal terhadap kekuatan Origin. Tapi kalau begitu, kenapa mereka terpengaruh oleh inti-inti ini?”

Ia berpaling dari cermin dan berjalan menuju tempat tidur sebelum duduk. Neigass meluncur melewatinya dan menyelinap ke balik selimut.

“Menurutku, penjelasan yang paling mungkin adalah seseorang dengan sukarela bergabung dengan Origin, yang memberinya kekuatan untuk membatalkan perlawanan kita.”

“Jadi, ada yang membantu Origin? Bahkan saat disegel? Aku benci mengatakannya, tapi itu artinya kemungkinan besar itu iblis…”

Satu-satunya orang yang mampu mendekati Origin dan menutupi jejak mereka adalah Pemimpin Iblis atau Raja Iblis itu sendiri.

“Akan kukatakan sekarang juga bahwa itu sama sekali tidak mungkin. Tak satu pun dari mereka akan pernah mempertimbangkan untuk melawan orang-orang kita. Lagipula, inti yang digunakan orang-orangmu sekarang belum tentu menggunakan kekuatan yang diberikan oleh Origin yang sama yang disegel di bawah kastil Raja Iblis.”

“Jadi menurutmu mungkin ada lebih dari satu Origin?”

Neigass menyipitkan matanya dan menatap langit-langit. “Itulah teori kami saat ini. Itulah mengapa melacak laboratorium tempat mereka menanamkan inti adalah prioritas utama kami.”

Sara tak pernah terlalu memperhatikan wajah Neigass—menurutnya, ia terlalu jenaka untuk terlalu memikirkan arti ekspresinya—namun Neigass luar biasa cantik. Ketika akhirnya ia diam seperti ini, ia memancarkan kecantikan yang acuh tak acuh. Sara mulai merasakan jantungnya berdebar kencang. Ia menggelengkan kepala, berharap dapat kembali tersadar.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Ti-tidak ada apa-apa!”

“Merasa kesepian? Kau bisa tidur denganku, tahu…” Neigass mengangkat selimutnya, seolah mengundang.

“Tidak, terima kasih!” Sara cepat-cepat menarik selimutnya hingga menutupi kepalanya.

“Aku tidak bisa menang…” Neigass menyeringai dan mengulurkan tangan untuk mematikan lampu, sehingga ruangan itu menjadi gelap.

“Selamat malam.”

Elune selalu menanamkan dalam diri Sara bahwa dia harus selalu menjaga sopan santun dan menjunjung tinggi niat baik seseorang, apa pun kondisinya.

“…Selamat malam.”

Keduanya berbaring di sana, mata mereka terpejam, memikirkan di mana mereka akan melanjutkan pencarian mereka sebelum tertidur gelisah.

***

Perpustakaan di dalam kastil Raja Iblis penuh dengan buku-buku yang merinci sejarah umat iblis.

Semua orang sudah lama kembali ke kamar masing-masing saat itu—kecuali Sheitoom, yang terkubur jauh di dalam arsip. Sayangnya, tidak ada satu pun informasi yang ia temukan tentang cara melemahkan segel Origin.

Sebuah tangan terulur dari balik bahunya dan menaruh secangkir teh harum di hadapan Sang Raja Iblis.

“Tsy…?”

Dia menoleh ke belakang dan terkejut melihat seorang pria berkacamata satu dan mengenakan jas berekor—Dhiza—berdiri di belakangnya.

Dia tertawa pelan mendengar ini.

“Sayangnya, cuma aku. Mau kupanggil Tsyon?”

“Aku, eh, nggak! Itu nggak perlu!” Sheitoom melotot ke arah meja, wajahnya memerah.

“Sudah agak malam, lho. Kamu bisa sakit kalau nggak jaga diri.”

“Kita sedang dalam masa-masa sulit, tahu? Kurasa kita tidak perlu khawatir tentang itu sekarang.”

“Kau telah tumbuh menjadi wanita muda yang terhormat. Cengeng kecilmu di masa lalu itu terasa seperti mimpi,” kata Dhiza. Sheitoom menghabiskan sebagian besar masa kecilnya bersembunyi di balik Tsyon, membiarkannya menghadapi ketakutannya.

“Perlukah kita bicara tentang masa kecilku? Maksudku, semua orang punya kisah memalukan yang ingin mereka lupakan.”

“Benarkah? Aku tidak punya keraguan seperti itu. Selama bertahun-tahun sejak leluhurmu membawaku tinggal di sini, aku tidak ingat apa pun yang bisa kugambarkan sebagai hal yang memalukan.”

Dhiza telah diasuh sebagai yatim piatu dan dibesarkan sejak bayi. Sebagai balasannya, ia bertanggung jawab untuk mendukung para Raja Iblis dengan segala cara yang ia bisa.

“Jika aku boleh lancang, aku akan mengatakan bahwa aku adalah sumber kebanggaan bagi para Raja Iblis yang peduli padaku.”

“Dan kau malah mengungkit-ungkit betapa cengengnya aku! Kau mau mengolok-olokku, Dhiza?”

“Anda kurang percaya pada saya, Nyonya.”

“Maksudku, kau selalu melakukannya… Lihat, kau bahkan menyeringai! Kau mengolok-olokku, kan? Kau jahat sekali, Dhiza!”

Dhiza tersenyum ketika gadis muda itu menggembungkan pipinya dengan kesal. Setelah beberapa saat, ia berdeham, mencoba mengalihkan pembicaraan.

“Yah, kurasa tak banyak yang bisa kulakukan untuk menjelaskan perasaanmu padaku, Raja Iblisku tercinta. Tapi kumohon jaga dirimu. Bukan hanya untuk dirimu sendiri, tapi juga untuk Tsyon.” Setelah itu, Dhiza meninggalkan ruangan.

Sheitoom mengalihkan perhatiannya kembali ke buku-buku di depannya. “Aduh…kenapa kau harus melibatkannya dalam masalah ini? Dengar, aku tahu…tapi tidak sesederhana itu.”

Seandainya saja ia punya semacam buku harian atau catatan peninggalan leluhurnya… mungkin ia punya tempat yang jelas untuk memulai. Tapi ia tak bisa menemukan buku harian ibunya di mana pun di kastil, dan fakta itu sangat membebaninya. Tanpa petunjuk apa pun, ia terpaksa melakukannya sendiri. Bahkan jika itu berarti harus membaca halaman demi halaman selama berjam-jam, sampai ia pingsan karena kelelahan.