"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 2 Chapter 12

Bab 12:
Serangan Balik

Enam Ksatria Gereja yang tersisa di pihak Flum berhasil mengalahkan pasukan Dein secara statistik—dan Flum sama sekali tidak khawatir. Ia tidak berniat kalah.

KLAAANG!

Pedangnya berdengung penuh prana saat menancap di baju zirah seorang ksatria. Ia bisa mendengar gelombang kejut mencairkan isi perutnya. Ia memuntahkan darah, jatuh terlentang. Ksatria lain menerjang, tombaknya diarahkan ke kepala Flum. Ia bersandar sejauh mungkin, dan tombak itu meninggalkan luka yang dalam di hidungnya saat melewatinya.

Seorang lagi menyerbu dengan tombaknya sendiri saat ia masih kehilangan keseimbangan. Sulit untuk melacak para ksatria yang tersisa secara bersamaan, tetapi Flum menyalurkan prana ke kakinya dan berjungkir balik di udara untuk menghindari serangan itu. Memanfaatkan inersia lompatannya, ia menusukkan pedang hitamnya ke arah ksatria yang memegang tombak, menghancurkan helmnya dan menghamburkan isinya.

Saat dia mendarat, Flum mendengar bunyi anak panah yang familiar yang nyaris mengenai dirinya, tetapi dia berhenti untuk menenangkan napasnya dan memulihkan prananya.

Di sisi lain, Gadhio tak henti-hentinya menyerang para petualang dan mata yang tersisa. Ia melepaskan cadangan energi prana-nya yang besar dalam badai dahsyat lainnya yang menyapu bersih semua yang ada di depannya.

“Ingat, visualisasikan serangannya! Fokuskan seluruh energimu pada satu titik dan dorong!” Instruksinya lugas namun jelas.

Mengikuti jejaknya, Flum kembali menghadap para ksatria dan fokus pada instruksi Gadhio.

Teknik ini disebut Prana Sting. Teknik ini dirancang untuk menembus bagian tubuh musuh yang lunak dan fana, yang mengenakan baju zirah. Sang ksatria melangkah beberapa langkah dengan tertatih-tatih, mencoba menutupi lubang di baju zirahnya dengan tangan kosongnya sebelum ia jatuh dengan bunyi gedebuk yang keras .

Tinggal tiga lagi.

Para kesatria ragu sejenak, memberi Flum kesempatan untuk mengatur napas lagi. “Hei, Gadhio, apa yang kau lakukan di sini?”

“Seharusnya sudah jelas.” Gadhio menunjuk dengan dagunya ke arah mata yang menatap Flum beberapa saat yang lalu.

“Maksudmu mereka juga mengejarmu?”

Dia tertawa malu. “Ya.”

Flum teringat kembali percakapan terakhirnya dengan Ottilie. Mungkinkah Gadhio orang lain yang mengintip ke dalam gereja?

Dia tampak sangat kelelahan, seolah-olah telah melarikan diri selama beberapa hari, namun, dia masih bisa melancarkan serangan sekuat itu. Ia sangat terkesan. Ia memutuskan untuk mengesampingkan detailnya untuk saat ini dan fokus pada para ksatria yang tersisa. Ini adalah kesempatan baginya untuk akhirnya menggunakan semua teknik yang diajarkan Gadhio.

Gadhio menghantamkan pedangnya ke tanah, dan gelombang prana menghantam musuh yang mendekat; Flum mengikutinya. Selanjutnya, dengan dua tebasan, mereka masing-masing meninggalkan salib prana pelindung yang menggantung di udara di depan mereka. Sekuat apa pun mereka berusaha, tak satu pun mantra para kesatria berhasil menembusnya.

Flum menghasilkan lebih banyak prana, mengalirkannya langsung ke pedangnya; tebasan berikutnya membelah seorang ksatria dari ujung ke ujung.

“Yang terakhir!”

Melawan satu lawan saja, Flum yakin akan kemenangannya. Ia membelah pria itu menjadi dua. Sisi kiri dan kanannya jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk basah. Berkat sihirnya, jasad pria itu mulai membeku.

Setelah pertarungannya berakhir, Flum mengalihkan perhatiannya kembali ke Gadhio.

“Hyaaaaaah!!” Ia menerobos gelombang mata dan membuat para petualang yang datang terhuyung. “Anngh!”

Gadhio menebas orang-orang itu hanya dengan satu tebasan. Saat itu, itu bahkan bukan pertarungan. Flum tahu Gadhio kuat, tetapi ia tetap terkesan. Gadhio selalu bersikap baik padanya sepanjang perjalanan mereka, tanpa peduli apakah ia benar-benar “berguna” bagi kelompok atau tidak. Gadhio selalu memiliki tempat khusus di hatinya.

“Sepertinya kamu sudah selesai juga, ya?”

“Ya, kurang lebih begitu. Terima kasih banyak sudah menyelamatkanku, Gadhio. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan kalau kau tidak muncul.”

Gadhio tersenyum hangat. “Heh, aku jelas tidak melakukannya sendirian. Kau sudah jauh lebih kuat, Flum.”

Mendengar itu membuatnya begitu senang hingga ia bisa menari, tetapi Flum memutuskan untuk sedikit menahan diri untuk saat ini. Ia masih lemah. Lagipula, ia tak bisa menyelamatkan siapa pun.

“Aku ingin sekali membicarakan semua yang telah terjadi, tapi kurasa kita belum punya waktu untuk itu…” katanya. Tatapan mata itu terus menatap kedua pahlawan itu tanpa henti.

“Sebaiknya kita pergi,” Gadhio setuju.

Bersama-sama, mereka berangkat mencari Dein.

***

Pasangan aneh itu berlarian di seluruh kota yang gelap gulita, tetapi tidak menemukan jejak Dein. Sambil mencari, keduanya bertukar informasi yang mereka kumpulkan.

“Jadi gadis Ink itu yang membuat semua mata tertuju padanya?”

“Benar. Dia salah satu ciptaan gereja.”

“Anak Spiral…”

“Benda-benda Spiral… ini, apakah ada hubungannya dengan penelitian gereja?”

“Jadi, kau juga sedang menyelidiki gereja, Flum? Untuk menjawab pertanyaanmu, mereka mengganti hati anak-anak dengan inti Origin.”

“Inti Asal…menggantikan jantung mereka?”

Jika Flum menghancurkan inti di dalam Ink, gadis muda itu akan mati. Namun, selama inti itu masih ada di dalam dirinya, ia akan terus menciptakan mata.

“Bagaimana kamu kenal gadis Ink ini?”

“Saya kebetulan bertemu dengannya di jalan dan membantunya beberapa hari yang lalu. Dia tinggal bersama kami sejak saat itu.”

“Jadi, kamu ingin membantunya.”

Flum menunduk dan mengangguk lemah. “…Ya.”

Jika ada kesempatan Ink dapat bertahan hidup tanpa intinya, Flum harus menyelamatkannya, tidak peduli betapa sulitnya itu.

“Aku tidak tahu bagaimana caranya. Tapi aku tahu kita tidak bisa menyerahkannya pada Dein. Dia sudah menjual jiwanya dan teman-temannya kepada gereja.”

“Itu tidak akan ada gunanya baginya. Pria itu tertarik pada apa pun yang paling menguntungkannya. Dia tidak akan pernah bisa meninggalkan kekayaan dan kekuasaan.” Gadhio praktis melontarkan kata-kata itu. Sepertinya dia setidaknya sedikit akrab dengan Dein.

Sekali lagi, mata mulai berkaca-kaca dari atap-atap rumah di dekatnya, di kedua sisi mereka.

“Hyaa!”

“Haaah!”

Dalam rentetan serangan, keduanya menghancurkan gelombang yang datang hingga memecahkan membran dan memercikkan cairan sebelum menyentuh tanah.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu yang melempar pisau ke ambang jendelaku?”

“Benar. Aku sudah tahu kau tinggal di sana, tapi kurasa kurang bijaksana untuk bicara langsung denganmu. Apa sebegitu membingungkannya?”

“Yah, tulisan tangannya lumayan jelek, dan kamu tidak menuliskan namamu dengan jelas.”

“Maaf, saya sedang terburu-buru.”

“Kupikir itu salah satu lelucon Dein.”

“Sepertinya itu tidak banyak berpengaruh.”

“Maksudku, sudah agak terlambat untuk melarangku keluar. Aku cukup terlibat dalam situasi ini.”

“Kamu terlibat?”

“Setahuku, Origin sedang mengincarku. Sejujurnya, rasanya aneh kalau orang lemah sepertiku malah dimasukkan ke dalam tim untuk membunuh Raja Iblis. Hanya itu yang masuk akal.”

Flum melompati sekelompok mata lain yang muncul di kakinya. Keduanya berlari sekuat tenaga dan mengambil belokan kiri berikutnya yang tersedia.

“Aku tidak tahu kenapa, tapi kukira itu ada hubungannya dengan ketertarikanku.”

“Kemunduran?”

“Benar. Kau tahu inti Origin yang kau sebutkan? Aku cukup yakin mereka tidak bisa dihancurkan dengan cara biasa.” Flum teringat reaksi Neigass saat mereka bertemu di fasilitas penelitian.

“Benar sekali.” Gadhio telah mengetahui hal itu melalui penelitiannya sebelumnya tentang gereja.

“Tapi aku berhasil menghancurkan satu.”

“Kamu sudah melawan satu orang?”

“Saya menjadi sangat putus asa, dan saya menumpahkan semua yang saya miliki ke inti.”

“Jadi, menurutmu sihirmu mungkin kuncinya?”

“Jika Origin terlibat dengan makhluk-makhluk spiral ini, maka aku sudah berpikir—sesuatu mungkin terjadi jika kekuatan Reversal-ku digunakan untuk mengubah arah spiral-spiral itu.”

“Saya tidak bisa bilang saya sepenuhnya memahaminya, tapi kalau kamu bisa menghancurkannya, itu jelas menunjukkan sesuatu. Kalau itu hanya prana, seharusnya orang lain sudah bisa melakukannya.”

“Hanya aku yang bisa melakukannya. Artinya, Ink…” Flum melirik telapak tangannya. Sekalipun ia tak bisa menyelamatkan Ink, setidaknya ia bisa mengakhiri penderitaannya. Apakah itu benar-benar pilihan yang tepat?

Suara Gadhio yang menggelegar membuyarkan lamunannya. “Apa itu?! Flum, lompat ke samping!!”

Flum tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi ia menuruti perintahnya. Sambil menatap ke depan, ia melihat dua anak laki-laki di jalan mereka, mengulurkan tangan dan melantunkan mantra.

“Rotasi!!”

“Distorsi!!”

Udara di sekitar mereka mulai berputar dan berubah bentuk. Salah satu anak laki-laki melepaskan semburan energi yang berputar-putar seperti tornado, melesat melewati Flum dan membuat lubang menembus dinding di dekatnya. Ketika semburan energi anak laki-laki lainnya mengenai dinding, ia berputar menjadi pola spiral besar.

Flum pernah melihat kedua kemampuan ini sebelumnya. “Anak-anak Spiral!”

“Eh, kau tahu tentang kami? Apa rahasia gereja sudah terbongkar?”

“Sebaiknya kita suruh Ibu memarahi mereka habis-habisan. Ha!”

Meskipun mereka terdengar seperti anak-anak lainnya, mereka memiliki spiral berdarah dan berdenyut yang sama di mana wajah mereka berada.

“Aku Luke, si seram. Ini Fwiss, si kikuk yang nggak peka.”

“Wah, aku tak percaya betapa banyak si bodoh Ink itu bercerita padamu tentang kami.”

“Setidaknya dia baru generasi pertama. Dia tidak tahu apa pun yang penting.”

“Dengar, kamu tidak diizinkan pergi lebih jauh lagi, oke?”

“Jadi, kami akan menghentikanmu! Rotasi!”

Anak laki-laki itu meninju udara, mengirimkan badai lain ke arah Flum. Flum menghindar, menyasar lebih banyak bola mata yang terlalu dekat hingga tak nyaman.

“Baiklah, kurasa kau tidak memberiku pilihan lain!” Flum mengeluarkan mantra Scan ke arah anak-anak.

Tur Fwiss

Afinitas: Angin

Kekuatan: 2341

Sihir: 3923

Daya Tahan: 2371

Kelincahan: 5712

Persepsi: 4117

Lukas Fuloop

Afinitas: Bumi

Kekuatan: 3298

Sihir: 3792

Daya Tahan: 3512

Kelincahan: 3148

Persepsi: 4215

Dia benar-benar tercengang oleh ini. Ink memiliki statistik yang benar-benar normal. Anak-anak generasi kedua ini benar-benar berbeda.

“Aku bisa melakukannya, Flum.”

“Tidak mungkin kau bisa mengalahkan mereka sendirian, Gadhio!”

Suaranya tegas dan percaya diri. “Mereka hanya anak-anak. Aku bisa menutupi perbedaan statistik itu dengan keterampilan dan pengalaman.”

Gadhio menghunus pedangnya dengan sigap. Ia tampak sangat yakin akan kemenangannya. Luke dan Fwiss tampak acuh tak acuh.

“Apaaa? Kamu pikir kamu tahu segalanya hanya karena melihat statistik kita? Kekuatan Papa nggak bisa diukur, tahu.”

“Papa hebat! Bahkan koneksi kecil dengannya saja bisa membuatmu lebih kuat daripada manusia mana pun yang pernah dikenal. Pahlawan mana pun tak punya peluang melawan kita.”

Bisakah Flum benar-benar meninggalkan Gadhio dan melanjutkan pencariannya terhadap Dein sendirian? Haruskah ia tetap di sini dan melawan mereka bersama-sama, meskipun itu berarti jejak Dein mungkin akan hilang? Ia berdiri di sana, terpaku karena ragu-ragu, ketika mendengar beberapa suara memanggil dari atas.

“Kamu pikir kamu siapa?”

“Cobalah untuk menjadi sedikit lebih tua sebelum kamu berbicara besar, ya?”

Flum menatap ke atap, di mana dua wanita tampak seperti siluet di langit malam. “Eterna… Ottilie?!”

Para pendatang baru langsung melancarkan serangan. Panah es dan tebasan darah mereka hanya meleset tipis saat Anak-Anak Spiral melompat menjauh.

“Kupikir aku mendengar keributan, tapi aku tak menyangka akan menemukanmu di sini, Gadhio,” kata Eterna.

“Flum dan aku bersatu kembali dalam situasi yang serupa.”

“Kami akan urus anak-anak nakal ini. Kalian berdua pergi duluan!”

“Woooa, kamu masih hidup?” salah satu anak bertanya dengan heran.

“Menurutmu aku ini siapa?” tanya Ottilie. “Aku menolak mati di tangan Tuhan sendiri, bahkan sebelum aku mendapatkan restu adikku!”

“Kurasa Ink memang tidak cukup kuat. Kita harus melapor kembali ke Ibu.”

“Nggak mungkin. Aku capek lari-lari semalaman, dan mata-mata itu menjijikkan banget. Aku mau main-main sama cewek-cewek ini!”

Jadi, anak-anak lelaki itu juga dikejar oleh mata-mata itu? Mereka tak punya waktu untuk memikirkannya, atau untuk reuni yang lebih lama, karena bola-bola mengerikan yang dimaksud masih mendekat. “Ayo pergi, Flum!” kata Gadhio.

“Baiklah! Semoga beruntung, Eterna dan Ottilie!”

Mereka berangkat, melanjutkan perburuan Dein.

***

Pasangan itu tetap tidak menemukan apa pun saat mereka meneruskan pencarian mereka, meskipun sudah jelas ke mana Dein menuju.

Milkit masih baik-baik saja…kan? Flum hanya bisa berharap dan berdoa untuk saat ini.

“Flum, ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu.”

“Apa itu?”

“Kurasa kau sudah dengar nama-nama anak itu dari Ink, kan? Apa dia pernah memberitahumu nama-nama lainnya?”

“Hmm… Aku cukup yakin dia bilang sesuatu tentang anak-anak lain bernama Nekt dan Mute. Kenapa kau bertanya begitu?”

“Tidak ada apa-apa, sungguh. Aku hanya bertanya-tanya, mungkinkah itu mereka.”

Tawa seorang anak laki-laki menggema dari kegelapan di belakang mereka. Ia mengepalkan tangan kecilnya sambil mengucapkan mantra. “Koneksi!”

Gadhio berhenti dan berbalik.

“Gadhio…?”

“Teruslah maju, Flum!”

Flum tidak yakin apa yang baru saja terjadi, tetapi dia melakukan apa yang diperintahkan.

BWAFWOOOOOOOOOOM! Sebuah ledakan dahsyat memecah keheningan yang menyelimuti kota saat dinding di kedua sisi kota hancur.

“Aauuunnnnngggg…” Lengan Gadhio gemetar dan urat-urat di dahinya melotot hebat saat ia berjuang menahan bongkahan batu bata dan batu yang runtuh. Yang memperburuk keadaan, mata-mata merayap semakin dekat ke kakinya. Ia sangat ingin bergabung dalam pertempuran melawan Dein dan membantu Flum… tetapi jika ia melepaskan cengkeramannya sekarang, dinding-dinding itu akan menghancurkannya. Setidaknya Flum telah sampai di sisi terjauh sekarang—meskipun ini juga berarti mereka benar-benar terputus satu sama lain.

“Apa yang terjadi pada dindingnya??”

Anak laki-laki muda dalam kegelapan itu menjawab, “Mereka sedang mencoba terhubung, kau tahu. Benda fisik atau udara kosong, tak ada bedanya bagiku. Itulah kemampuan spesialku.”

Gadhio akhirnya bisa melihat anak itu dengan jelas. Ia tampak muda, bahkan belum berusia sepuluh tahun, dan mengenakan baju rumah sakit putih.

“Jadi… kaulah yang memindahkan… Anak-anak lain itu ke kita… tadi… kan?” Gadhio keluar sambil menggertakkan gigi. Ada yang aneh baginya tentang pertemuan mereka sebelumnya, seolah Luke dan Fwiss muncul entah dari mana. “Teleport… tunggu. Kau juga melakukannya pada Milkit?!”

“Wah, wah… betapa jelinya dirimu, Pahlawan. Ya, itu aku.”

“Jadi Milkit masih hidup??”

“Hm, siapa yang bisa bilang? Mungkin kamu harus tanya Dein. Aku hanya melakukan apa yang diminta. Aku tidak tertarik dengan apa yang dia lakukan padanya.”

Karena tahu Dein, dia pasti akan menunda membunuhnya, hanya untuk melakukannya di depan Flum. Setidaknya, jika anak laki-laki itu tidak membunuhnya, kemungkinan besar Milkit masih hidup.

“Kalian mungkin sudah mendengar tentangku dari Ink,” kata anak laki-laki itu. “Aku Nekt Lyncage, pemimpin Anak-anak.”

“Sungguh sopan sekali kamu mau repot-repot memperkenalkan diri.”

“Saya pikir korban saya seharusnya tahu siapa yang membunuh mereka, bukan?”

Gadhio mendengus, mendapat tatapan cemberut dari Nekt. “Punk kecil yang dewasa sebelum waktunya.”

Ada satu hal terakhir yang perlu ia sampaikan kepada Flum. Ia berteriak sekeras-kerasnya, berharap Flum bisa mendengarnya melalui dinding.

“Flum! Sara Anvilen masih hidup!”

“Sara masih hidup…?”

Keterkejutan Flum pun berganti dengan air mata yang membasahi sudut matanya dan mengaburkan pandangannya. Ia sangat ingin bertanya bagaimana pria itu tahu, tetapi karena mata mereka terpejam, mereka tak punya pilihan untuk melanjutkan percakapan. Sebagian beban berat di hatinya akhirnya terangkat.

“Dia… dia masih hidup! Sara masih hidup! Terima kasih, Gadhio!!”

Ia berteriak cukup keras untuk memastikan pria itu mendengarnya sebelum melesat lagi, menerobos tatapan mata yang menggenang dan mendorong dirinya lebih jauh dari sebelumnya. Entah bagaimana, semua kelelahannya telah terkuras habis.

***

“Heh.” Gadhio menyeringai mendengar suara Flum saat dia menyesuaikan diri untuk menempelkan punggungnya ke dinding.

“Masih bisa tersenyum, orang tua?”

“Eh, aku masih bertahan.”

Jawaban cepat Gadhio justru membuat Nekt semakin kesal. Ia mengulurkan tangan untuk menyisir rambut sebahu Gadhio dan menatap tajam Gadhio sambil mengamati lawannya. “Kurasa kau meremehkanku, ya? Aku bisa membunuhmu kapan saja, Kek.”

“Kepercayaan diri itu bagus, Nak, tapi kalau terlalu percaya diri, kamu akan terluka.”

“Aduh. Aku benci kalau orang dewasa memperlakukanku seperti anak kecil.” Senyum dingin dan licik tersungging di wajah Nekt saat ia perlahan mengulurkan tangannya, telapak tangannya menghadap ke langit. Wajahnya mulai berubah menjadi spiral merah darah.

Gadhio menghunus pedangnya dan berdiri siaga. Ia menghela napas dalam-dalam dan mengumpulkan prana, melepaskannya sebagai semburan kekuatan yang membuat mata terpejam. “Baiklah, ayo kita berangkat.”

Nekt mengangkat tangannya dan mengepalkannya. “Sambung!” Suaranya bergemuruh dari dalam tenggorokannya. Suaranya menghilang hampir secepat datangnya.

Anak laki-laki itu bergerak begitu cepat sehingga bahkan Gadhio pun tak dapat melacaknya. Lebih tepatnya, ia tak pernah bergerak—ia hanya berada di tempat lain . Gadhio merasakan kehadiran seseorang di belakangnya dan menghunus pedangnya ke arah sosok itu.

“Wah, lumayan bagus untuk orang tua.” Pedangnya nyaris mengenai Nekt. “Tapi… Koneksi!”

Ia menghilang lagi, muncul kembali di tempat ia berada beberapa saat yang lalu. Nekt mengepalkan tinjunya lagi. Kali ini, ia menambahkan sedikit kekuatan dalam suaranya.

“Ini dia… Koneksi!!”

Otot-otot wajahnya yang bergetar hebat berkedut, dan udara di sekitarnya bergetar hebat di bawah kekuatan dahsyat itu. Kedua dinding gang runtuh dan melengkung sekali lagi, berusaha keras untuk bersatu dan meremukkan Gadhio.

“Aku pernah melihat trik ini sebelumnya, Nak.”

“Oh, tapi aku menambahkan sedikit tambahan agar lebih menarik. Nah, siap-siap hancur! Koneksi!!”

Sebuah rumah utuh muncul di atas kepala Gadhio. Dengan kekuatan besar yang menghimpitnya dari segala arah, Gadhio hanya punya sedikit pilihan tersisa. Rasanya mustahil bagi manusia biasa untuk bertahan hidup.

Nekt tertawa, yakin akan kemenangannya. “Sepertinya kau sudah tamat, Pahlawan!”

Namun…

“Ekspansi Seni Cavalier yang Tegas!”

Bahkan di bawah tekanan yang begitu dahsyat, Gadhio tetap tenang dan mengatur napasnya agar cukup stabil untuk melancarkan serangannya sendiri. Tekniknya mengaitkan prana dengan afinitas buminya; sihir mengalir ke lengannya dan ke bilah pedangnya, membungkusnya dengan batu hingga ukurannya tiga kali lipat ukuran aslinya. Tanpa prana yang mengalir melaluinya, ia tak akan pernah bisa mengangkat senjata seperti itu.

Setelah langkah pertama selesai, ia membiarkan prananya mengalir ke dalam pedang itu sendiri. Ini merupakan perluasan dari tekadnya, puncak pribadinya untuk Seni Ksatria.

“Pedang Titan!”

Waktu seakan berhenti dan dunia hening saat ia mengayunkan pedang raksasa itu. Keheningan itu hancur sesaat kemudian oleh ledakan yang memekakkan telinga saat dinding dan rumah hancur berkeping-keping. Dengan satu ayunan, ia berhasil menggagalkan serangan terbaik Nekt.

Namun, anak laki-laki itu hanya tertawa ketika batu bata berjatuhan di sekitar mereka. “Huh, kurasa aku harus menarik kembali ucapanku. Itu cukup mengesankan untuk seorang pria tua.”

“Sekarang aku tidak perlu khawatir Flum akan terluka, aku bisa menunjukkan kepadamu siapa diriku sebenarnya.”

“Wah, wah, aku ingin sekali melihatnya. Meski seharusnya kukatakan sekarang bahwa aku jauh lebih unggul daripada manusia normal mana pun.”

***

Flum bisa mendengar pertempuran dahsyat di kejauhan. Ia khawatir apakah Gadhio benar-benar mampu bertahan, tetapi ia menahan keinginan untuk berbalik. Entah bagaimana, ia tahu Dein sedang menunggunya di gereja Distrik Barat. Ruang tengah gereja hampir pasti kosong pada jam segini. Adakah tempat yang lebih baik untuk bertemu secara rahasia?

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa lelah. Tanpa kemungkinan keselamatan teman-temannya yang menggantung di depannya, ia ragu ia bisa memaksakan diri sejauh ini.

Flum menerobos pintu kayu besar gereja dan masuk ke ruang tengah yang gelap. Di sisi lain, patung Origin berwujud manusia berdiri mengawasi. Ia merasakan tatapan patung itu.

Seorang pria bersantai dengan menyilangkan kaki di ujung bangku gereja.

Flum menutup pintu di belakangnya dan membetulkan perlengkapannya untuk memberi dirinya sedikit waktu lagi sebelum mendekat. Sekitar setengah jalan menyusuri lorong berkarpet, pria itu akhirnya angkat bicara.

“Kukira kau akan ke sini sebentar lagi. Kau memang menyebalkan sekali, sih. Lagipula, seperti yang kau tahu, karierku di dunia petualangan cukup cemerlang. Aku punya firasat bagus untuk hal-hal semacam ini.”

Flum tidak tertarik mendengar pidatonya. Ia datang untuk mencari kepalanya, bukan jawaban. Belum ada yang melihat di gereja, tapi ia tahu itu hanya masalah waktu. Ia harus mengurus ini sebelum nasibnya berubah.

“Aku nggak nyangka kamu bakal muncul sebelum aku sempat ketemu bosku,” lanjut Dein. “Itu salah perhitungan. Wah, aku pasti bakal sembunyi di lubang karena malu kalau bisa. Aku yakin kamu juga berpikir begitu, ya? Siapa yang bisa menebaknya? Aku nggak ngerti maksudmu.”

Flum tidak berhenti.

“Oh, iya. Bocah nakal itu dan gadis yang diperban itu ada di ruangan belakang. Aku sudah berjanji pada si bocah berandalan Nekt itu untuk tidak menyakiti mereka berdua, jadi tenang saja mereka baik-baik saja. Tapi siapa yang bisa memastikan kapan dia akan pingsan dan makhluk itu akan bangun lagi, ya, Flum?”

Flum mengangkat Souleater dan mengayunkannya ke lehernya.

“Woa!” Entah bagaimana, Dein mengantisipasi serangan itu dan menghindar.

Keduanya akhirnya berhadapan—Flum dengan tatapan membunuh di matanya dan Dein dengan seringai liciknya yang biasa. Mereka tidak bisa terus seperti ini. Salah satu dari mereka akan segera membunuh yang lain.

“Kamu terlihat berbeda. Ada sesuatu yang baik terjadi?”

“Bisa dibilang begitu. Mengetahui Milkit dan Ink baik-baik saja akhirnya menenangkan hatiku.”

“Huh, baguslah. Bukan berarti itu penting.” Dein mengarahkan panahnya ke arah Flum. “Kau akan mati di sini.”

Bahkan menatap ujung anak panah itu pun tak menggoyahkan tekad Flum. “Tidak hari ini, Dein!”

Ia berlari sekuat tenaga ke arah lawannya. Dein tersenyum dan menarik pelatuknya. Anak panah itu melesat tepat ke jantungnya. Ia tidak berusaha menangkis, malah mengarahkan ujung anak panah yang lebar itu langsung ke dadanya.

Sampai…

“Pengembalian!!”

Anak panah itu melesat kembali ke arah Dein. Ia tersentak cukup cepat untuk menghindar agar tidak tertusuk di kepala, tetapi meninggalkan luka robek di pipinya. Ekspresinya berubah marah.

Flum semakin mendekat. Begitu berada dalam jarak serang, ia mengayunkan pedangnya ke arah Dein. Dein menghindari serangannya, kembali tenang dan tersenyum. “Kau harus berusaha lebih keras dari itu, Flum!”

Ia balas melotot. Semua kebencian di hatinya mengkristal di sekitar seringainya yang semakin lebar.

Pertempuran baru saja dimulai.