"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 1 Chapter 10

Bab 8:
Dualitas Kemurnian dan Wanita Cahaya

 

“TERIMA KASIH! Kamu penyelamat hidup!”

Begitu Flum mengembalikan tas itu kepada pemiliknya, pria itu menggenggam kedua tangan Flum dan menjabatnya dengan antusias, air mata menggenang di sudut matanya. Dari dekat, usianya baru 30-an, meskipun postur tubuhnya yang bungkuk dan kerutan dalam di wajahnya membuatnya tampak jauh lebih tua. Bagaimanapun, seharusnya ia tidak pergi sendirian ke Distrik Barat yang berbahaya itu.

“Maaf, sepertinya saya lupa sopan santun. Nama saya Leitch Mancathy. Saya punya toko sederhana di dekat sini.” Ia memperkenalkan diri layaknya seorang pria sejati, diakhiri dengan bungkukan sopan. Kualitas tas, pakaian, dan sikapnya memang memberinya kesan berkelas.

Ada sesuatu juga tentang namanya, Mancathy. Flum merasa seperti pernah mendengarnya sebelumnya, dan baru-baru ini juga, tetapi ia tidak bisa menjelaskannya dengan tepat.

Milkit menepuk bahu Flum dan mendekatkan diri untuk berbisik di telinganya. “Simbol di tas itu. Bukankah itu sama dengan restoran tempat kita makan malam?”

Sebelum kembali ke Distrik Barat, mereka mampir di sebuah pusat perbelanjaan besar yang menjual makanan segar. Setelah Milkit menyebutkannya…

“Oh, betul juga! Aku kenal kamu, dari Shoppe Mancathy? Tapi… tempat itu lumayan besar juga!”

Namun, pria itu tetap rendah hati. “Ini masih sedikit proses, lho.”

Shoppe Mancathy adalah toko terbesar di seluruh ibu kota dan dikunjungi hampir semua orang yang tinggal di sana. Flum tak habis pikir mengapa pemilik toko setenar itu berbicara begitu ramah dan rendah hati kepada seorang budak.

“Bolehkah saya bertanya nama Anda, Nyonya?”

“Aku, eh, aku Flum. Aku seorang petualang di Distrik Barat. Dan ini Milkit.”

Milkit membungkuk sopan. “Saya di sini untuk mendukung tuanku.” Ia tampak benar-benar menikmati perannya sebagai pelayan, seolah terinspirasi oleh pakaian barunya.

“Flum dan Milkit, ya? Sungguh suatu kehormatan. Nah, kalau boleh saya berani, rasanya saya pernah melihat wajah Anda di suatu tempat sebelumnya, Nona Flum.” Leitch meletakkan tangannya di dagu seolah sedang berpikir keras. Flum merasa jantungnya akan melompat keluar dari dadanya.

Biarawati muda itu mengangguk setuju. “Kau tahu, aku juga berpikir begitu.”

Flum sempat bertanya-tanya apakah mereka pernah mendengar tentangnya sebelumnya. Lagipula, dia dulu seorang pahlawan—anggota kelompok yang diutus untuk membunuh Raja Iblis. Tak heran jika seorang anggota gereja Maria dan seorang pria yang mata pencahariannya hanya bertemu orang-orang pernah melihatnya.

Flum mencoba menertawakannya, mungkin agak terlalu kentara. “Mungkin cuma imajinasimu, kurasa. Ha…hahaha.”

Untungnya—atau sayangnya—keduanya tampak memercayainya. “Hah, aku mengerti. Maaf atas kesalahpahamannya.”

“Jangan khawatir, itu bukan apa-apa!” Flum merasa sakit hati karena ada yang meminta maaf padanya padahal mereka benar-benar tepat sasaran.

“Dan Anda, Nyonya,” lanjut Leitch, berbicara kepada biarawati itu, “Saya anggap Anda seorang wanita suci?”

“Siapa, aku? Aku Sara Anvilen, tahu nggak? Seperti yang mungkin bisa kau lihat, aku bekerja keras untuk melayani Origin!” Akar kota kecil gadis itu terlihat jelas dari caranya bicara. Tapi itu cukup cocok untuknya.

“Ah, jadi kamu dari gereja! Terima kasih atas bantuanmu. Aku tak bisa mengungkapkan rasa terima kasihku atas kebaikanmu.”

Sara menaruh tangannya di pinggul dan membusungkan dadanya.

“Tidak perlu terima kasih, Ayah. Mengusir preman itu bagian dari tugas biarawati.”

Flum selalu menganggap biarawati sebagai wanita murni, elegan, dan agak lemah—tidak seperti gadis tangguh ini. Pria yang terkapar di kakinya mungkin juga tidak menduganya.

“Jadi apa yang harus kita lakukan dengan para bajingan ini?”

“Sekarang setelah tas saya kembali, saya pribadi merasa tidak ada lagi yang perlu dilakukan.”

“Kau mungkin benar. Pukulan telak yang kita berikan pada mereka pasti sudah cukup.”

Mereka akan membiarkan mereka pergi begitu saja? Flum mungkin mengerti jika pelakunya hanyalah orang-orang miskin yang mencoba mencuri sesuatu dengan rencana buruk, tetapi para preman itu adalah petualang, dan bahkan kelas D. Orang-orang ini mungkin hanya serakah dan ingin cepat-cepat mendapatkan uang. Dia sangat ragu pemukulan akan membuat mereka bertobat.

“Kurasa mereka harus dikurung. Kalau tidak, mereka akan melakukannya lagi.” Flum yakin akan hal itu.

Namun, Sara tampaknya tidak setuju. “Kau pikir orang-orang tidak akan berubah setelah dipukuli habis-habisan? Aku tahu, aku berhenti melakukan apa pun setiap kali guruku memukulku.”

“Itu karena kamu orang baik. Para… preman di sini, mereka butuh sesuatu yang sedikit lebih ekstrem kalau mau belajar dari kesalahan mereka.”

“Itu…itu sebenarnya agak menyedihkan.”

Fakta bahwa Sara merasa sedih ini semakin menguatkan kecurigaan Flum tentang betapa baiknya hati Sara. Ia sedikit membungkuk agar sejajar dengan biarawati itu.

“Yah, ya, memang agak menyedihkan. Tapi itu juga benar. Dengan sedikit usaha, mungkin mereka bisa menjadi orang yang lebih baik suatu hari nanti. Seperti kamu.”

“Baiklah, aku bisa!” Kesedihan Sara lenyap secepat datangnya, semakin menggambarkan kepolosannya yang ceria. “Kalau begitu, kita mungkin harus memanggil para penjaga, atau mungkin para ksatria gereja. Bagaimana menurutmu, Tuan Leitch?”

“Karena Nona Flum sebenarnya tinggal di Distrik Barat, menurutku sebaiknya kita memercayai penilaiannya.”

“Kena kau! Kalau begitu aku akan panggil para ksatria. Aku kenal beberapa orang di sana.” Setelah itu, Sara langsung berlari sebelum Flum atau Leitch sempat merespons. Mereka menyaksikannya menghilang di kejauhan seperti tornado yang baru saja menyapu sebuah kota.

“Dia jelas-jelas bersemangat,” kata Milkit.

“Bisa dibilang begitu. Ah, semangat masa muda…” renung Flum.

Leitch tertawa kecut. “Kalian berdua juga masih muda, lho.”

“Kurasa memang begitu, tapi dia membuatku merasa melambat.” Flum merasakan kesedihan membuncah dalam dirinya saat memikirkan hilangnya kepolosannya, tapi ia segera menepis perasaan itu. Apa yang sudah terjadi ya sudah terjadi.

“Ngomong-ngomong, Nona Flum…”

“Ya?”

Tatapan lembut tadi kini tergantikan oleh tatapan serius saat pria yang lebih tua itu menatap Flum. Ia merasa tegang karena terkejut melihat betapa cepatnya perubahan sikap pria itu.

“Tahukah kamu, aku sedang mencari petualang berbakat sebelumnya. Aku ingin tahu apakah kamu tertarik untuk menerima pekerjaan untukku?”

“Pekerjaan…?”

Ia kini resmi menjadi petualang, tetapi gagasan menerima pekerjaan dari seseorang yang baru saja ia kenal—apalagi pemilik Shoppe Mancathy—sulit dipahami. Ia tidak sepenuhnya menentangnya, tetapi ia menduga pekerjaan itu hampir pasti cukup besar.

Flum menunduk sambil meminta maaf.

“Sejujurnya, aku hanya petualang peringkat F. Aku sebenarnya tidak sekuat itu.”

“F-Rank? Dan kau bisa melakukan semua itu??”

“Sebenarnya, aku baru saja menjadi petualang kemarin. Kamu bisa lihat sendiri dengan menggunakan Scan, kalau mau.”

“Kamu… Semua statistikmu nol? Lalu bagaimana kamu bisa bertarung seperti itu??”

Flum melirik perlengkapannya. “Semua berkat ini.”

Kutukan pada perlengkapannya jelas memberinya statistik yang lebih tinggi daripada petualang F-Rank pada umumnya. Namun, ia masih cukup baru dalam semua ini, dan Flum tahu pengetahuan dan pengalaman memainkan peran penting dalam menentukan kemampuan seorang petualang. Ia tidak cukup percaya diri untuk mengklaim dirinya lebih dari seorang F-Rank.

“Tapi bahkan dengan statistik serendah itu, kamu mampu mengalahkan orang-orang itu dengan mudah.”

“Itu benar-benar bukan apa-apa…”

“Wah, kukira peringkatmu rendah sekali karena orang-orang belum menyadari betapa berbakatnya dirimu. Dan kebetulan, seorang petualang yang relatif kurang dikenal akan sangat cocok untuk tujuanku.”

Flum punya firasat aneh tentang ini. Memilih petualang yang relatif tidak dikenal hanya berarti satu hal: ia ingin merahasiakan masalah ini. Fakta bahwa ia mencoba mempekerjakannya secara langsung, alih-alih melalui guild, membuatnya semakin mencurigakan.

Leitch tampaknya menyadari kekhawatiran Flum, karena raut wajahnya langsung melembut. Ia tampaknya memutuskan lebih baik menjelaskan dirinya sendiri. “Istriku jatuh sakit, kau tahu.”

“Saya turut prihatin mendengarnya. Tapi, bukankah sebaiknya Anda pergi ke gereja dan mencari tabib?”

Sayangnya, sihir tidak bisa menyembuhkan kondisi istri saya. Saya berbicara dengan seorang pendeta, dan dia hanya mengatakan agar saya percaya pada istri saya dan bahwa dia harus melewatinya sendiri.

Milkit tampak tegang mendengar ini, pasti teringat efek racun mustard di wajahnya.

Itu hanya bisa berarti…

“Setelah membaca beberapa literatur, saya menemukan sesuatu yang mungkin bisa menyembuhkannya.”

“Ahhh. Jadi itu sebabnya kamu ingin memintaku menerima pekerjaan itu?”

Jika dia melewati serikat, kemungkinan besar gereja akan tahu bahwa dia sedang mencoba membuat semacam obat herbal—sesuatu yang ingin dihindari oleh orang seperti Leitch. Lagipula, gereja telah mengusir para tenaga medis kerajaan demi keuntungan mereka sendiri. Itu bahkan bukan sejarah kuno. Kita masih sering mendengar tentang produsen obat-obatan bawah tanah yang ditemukan dan didakwa atas kejahatan produksi obat-obatan terlarang.

Leitch menundukkan matanya ke tanah.

Kondisi istri saya semakin memburuk setiap hari. Saya khawatir jika saya tidak bertindak sekarang untuk memberinya obat yang sangat dibutuhkannya, mungkin sudah terlambat. Tentu saja, saya akan membayar Anda dengan mahal atas bantuan Anda. Saya mengerti bahwa pekerjaan yang diambil di luar guild tidak akan dihitung untuk kenaikan peringkat Anda, jadi saya berniat membayar ekstra sebagai kompensasi.

Sejujurnya, Flum tak bisa mengharapkan kesempatan yang lebih baik untuk datang. Sejauh yang ia tahu, pekerjaan ini tidak akan merugikan siapa pun, dan ia pun terbebas dari keharusan berurusan dengan para sampah di guild. Belum lagi ia tidak akan mendapatkan bagian keuntungan dari pekerjaan bergaji tinggi seperti ini.

“Bagaimana menurutmu, Guru?”

Flum meletakkan jari di dagunya sambil berpikir. “Hmm…”

Terlepas dari semua potensi keuntungan yang ditawarkan pekerjaan itu, pekerjaan itu juga mengandung risiko yang besar. Jika gereja memergoki mereka, Flum bisa berada dalam masalah yang lebih besar daripada yang sudah dialaminya. Di sisi lain, ia juga ingin melakukan ini demi Leitch. Jelas bahwa istrinya sangat berarti baginya, dan itu saja sudah cukup untuk membuatnya mengambil keputusan.

Flum menoleh ke Leitch. “Saya akan merasa terhormat menerima pekerjaan Anda.”

Setelah kata-kata itu, raut wajah waspada Leitch lenyap, meninggalkan senyum cerah. Air mata mulai mengalir dari sudut matanya, mengkhianati semua yang telah dialaminya.

“Benarkah? Terima kasih, terima kasih banyak! Dewa-dewa dagang benar-benar tersenyum padaku!” Ia menggenggam tangannya, berdoa, dan mengangkatnya ke langit, air mata mengalir deras di pipinya.

Setelah menunggu sejenak hingga ia tenang, Flum memutuskan untuk menanyakan lebih banyak detail. “Di mana sih tanaman herbal ini bisa ditemukan?”

Ekspresinya menjadi gelap. “Sebenarnya… entahlah. Buku itu menyebutkan bunga biru yang dikenal sebagai kialahri, tapi hanya itu yang tertulis di sana.”

Mengingat upaya yang telah dilakukan gereja untuk menyingkirkan semua buku tentang pengobatan herbal, sungguh sebuah keajaiban bahwa buku sebanyak itu masih ada. Leitch hampir pasti telah bersusah payah untuk mendapatkan buku itu, dengan harapan menyelamatkan istrinya.

“Begitu. Jadi, kau ingin aku mencarinya?”

“Benar. Aku tahu kedengarannya seperti usaha yang sia-sia untuk mencari tanaman herbal padahal aku bahkan tidak tahu di mana menemukannya, tapi sayangnya aku sudah kehabisan pilihan.”

Dia terdengar putus asa. Bahkan Flum merasa ragu untuk menerima pekerjaan ini, mengingat dia tidak punya apa-apa untuk dijadikan dasar, tapi…

“Saya menerima permintaan Anda, dan saya berjanji tidak akan menyerah sampai saya menemukannya.”

Lagipula, dia kebetulan kenal seseorang yang ahli dalam pengobatan herbal. Jika dia bisa menemukannya, dia mungkin punya kesempatan. Satu-satunya masalah adalah apakah dia benar-benar mau membantu Flum.

Kata-kata Jean membanjiri pikirannya.

“Oh, mereka ragu-ragu, tentu. Tapi akhirnya mereka sepakat itu yang terbaik.”

“Lagipula, akui saja, kamu adalah beban yang lebih besar bagi mereka dibandingkan orang lain.”

Semua orang di pesta itu benci kehadirannya, setidaknya jika apa yang dikatakannya bisa dipercaya. Kata-kata Jean merasuk jauh ke dalam hati Flum, hampir seperti asam yang perlahan menggerogotinya. Jika ia benar, maka sepertinya mustahil Eterna akan membantu mereka.

“Namun, mungkin butuh waktu.”

Istri saya tidak akan lama lagi di dunia ini, tetapi dia tidak dalam bahaya besar saat ini. Saya hanya bisa meminta Anda untuk bekerja secepat mungkin, meskipun saya mengerti itu tidak terlalu membantu. Saya memiliki semua informasi yang bisa saya kumpulkan tentang kialahri di rumah saya. Silakan mampir jika Anda punya waktu.

“Mengerti.”

Tepat pada waktunya, Sara bergabung kembali dengan mereka tepat saat percakapan hampir berakhir. Dua prajurit berbaju besi putih berlari mengejarnya.

“Ed, Jonny, ke sini!”

“Wah, sepertinya kamu dapat banyak sekali kali ini. Menyeret mereka kembali bakal repot…”

“Hei, seharusnya kau senang dengan pekerjaanmu. Sekarang cepat dan usir para preman itu dari sini.”

Prajurit bernama Ed itu tertawa dan menepuk kepala Sara dengan penuh kasih sayang. “Seharusnya sudah menduganya karena kau yang melaporkan kejadian itu.”

Ia menggeliat kesal dan mencoba menepis tangan pria itu, meskipun jelas dari cara mereka berinteraksi bahwa ketiganya cukup dekat. Para ksatria itu menciptakan cincin cahaya ajaib dan menggunakannya untuk mengikat orang-orang yang tak sadarkan diri itu. Setelah meminta penjelasan singkat dari Leitch, Flum, dan Milkit tentang apa yang terjadi, mereka menyeret mereka pergi.

Sara melambaikan tangan dengan antusias saat mereka pergi. “Semoga beruntung!”

Flum merasa gadis itu berlari tanpa henti sejak ia pergi beberapa saat yang lalu. Ia bermandikan keringat, tetapi ia juga berseri-seri dengan bangga. Biarawati muda ini memang mudah tersinggung.

Setelah para kesatria itu menghilang, Sara berkata kepada Flum. “Aku sungguh berharap mereka punya pandangan yang lebih baik setelah keluar dari penjara.”

“Aku juga. Semoga saja, mereka akan mengubah hidup mereka.”

Dia juga sungguh-sungguh. Itu akan membantu memperbaiki reputasi buruk Distrik Barat dan juga menjatuhkan Dein satu atau dua tingkat.

“Jadi, hei, Leitch. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

Leitch menjawab dengan santai. “Ya?”

Sara memiringkan kepalanya ke samping sambil mengamati wajah pria itu dengan saksama. “Kau tidak khawatir tentang apa pun, kan? Katakanlah… tentang semacam obat herbal, mungkin?”

Flum merasakan jantungnya mulai berdebar kencang. Bagaimana dia tahu…?

Leitch terdiam sesaat sebelum menjawab dengan wajah tenang. “Hm, bukan begitu, bukan.”

Namun, Flum bisa merasakan jantungnya berdebar seperti jantungnya sendiri. Lagipula, mustahil Sara bisa mendengar percakapan mereka. Jadi, kenapa dia bertanya begitu?

“Hmm…aku mengerti.”

“Dan apa yang membuatmu bertanya itu?”

“Ekspresi wajahmu mengingatkanku pada seseorang yang pernah kutemui sebelumnya. Mereka tampak persis sama, dan punya masalah yang sama. Tapi, kau tahu, sebagai seorang biarawati, mereka tidak mau terbuka padaku, jadi kupikir kalau kau punya masalah yang sama, aku bisa mencarinya dan membantumu.”

“Anda, sebagai anggota gereja, memberikan seseorang obat herbal?”

“Siapa peduli? Tugasku memang membantu mereka yang membutuhkan. Setidaknya itulah yang selalu diajarkan Bu Maria kepadaku!”

“Maria…?”

Mata Sara berbinar kagum.

“Maria luar biasa! Dia sedang menjalani perjalanan heroiknya sekarang, tapi dia selalu menjagaku saat kami bersama di gereja.”

Flum kini yakin bahwa ia sedang membicarakan Maria Affenjenz, meskipun ada sedikit perbedaan antara Maria yang dikenal Flum dan Maria yang digambarkan Sara. Memang Maria baik hati, tetapi setiap kali berhadapan dengan monster, sikapnya berubah total. Lagipula, seperti yang Jean katakan dengan riang, Maria tak pernah repot-repot menggunakan sihir penyembuhannya pada Flum, menimbulkan keraguan betapa “sucinya” dirinya jika ia bisa dengan mudah membedakan mana yang pantas mendapatkan kebaikan dan mana yang tidak.

Sejujurnya, Flum masih bisa melihat logika tertentu di baliknya. Ia hampir tidak berguna dalam segala hal di pesta itu, jadi mungkin mudah bagi Maria untuk menganggapnya tidak layak.

“Sejujurnya, menurutku aneh kalau gereja melarang penggunaan obat-obatan. Kalau mereka bisa menyembuhkan orang dari penyakit yang tak bisa disembuhkan sihir, kita harus pakai apa pun yang bisa kita dapatkan! Tapi, eh, jangan bilang siapa-siapa aku bilang ini, oke? Para pejabat gereja pasti marah besar.”

Ketiganya bertukar pandang terkejut mendengar komentar Sara. Ini bukanlah sesuatu yang mereka duga akan mereka dengar dari seorang anggota gereja. Leitch menatap gadis muda itu dengan tatapan serius, seolah mengamatinya dengan saksama untuk memastikan apakah ia bisa dipercaya.

“Saya mengerti maksud Anda, terutama mengingat semua yang telah dilakukan gereja. Tapi, mohon dipahami bahwa saya ingin membantu Anda semampu saya, Tuan Leitch. Lagipula, gereja masih punya persediaan herbal!”

“Gereja punya herbal?!”

“Hanya beberapa saja, tapi ya. Aku pernah melihatnya sendiri.”

Pikiran Flum melayang sejenak, memikirkan apa gunanya gereja menyimpan benda-benda ini. Namun, itu tidak penting saat ini—tidak jika mereka punya informasi tentang di mana kialahri bisa ditemukan.

Leitch menghadapi dua pilihan sulit: jelas yang terbaik adalah tidak membahasnya dan mengambil risiko lebih besar dari yang sudah dimilikinya, tetapi berbicara dengannya juga dapat menyelesaikan banyak masalahnya.

“Sejauh yang saya tahu, saya rasa kita bisa percaya padanya,” kata Flum.

“Dan apa yang membuatmu berkata seperti itu?”

“Tatapan polos di matanya, sungguh. Menurutku, dia sepertinya tidak berbohong, dan aku biasanya cukup pandai menilai karakternya.”

Leitch memejamkan mata sejenak untuk memikirkannya. Ketika ia membukanya kembali, jelas ia sudah mengambil keputusan. “Kalau itu pendapatmu, maka…”

Kehati-hatian adalah kunci menjadi seorang pebisnis, tetapi begitu pula mengetahui kapan harus memercayai orang lain. Keduanya telah membantu Leitch mengubah Shoppe Mancathy menjadi kompleks besar seperti sekarang. Pengalaman bertahun-tahun tersebut kini menjadi dasar keputusannya.

“Yah, sebenarnya aku punya masalah dengan beberapa obat herbal, Nona Sara.”

“Aku tahu itu!” Sara berseri-seri.

“Begini, istriku jatuh sakit, dan aku perlu membeli ramuan obat bernama kialahri jika aku ingin menyembuhkannya.”

“Kialahri? Hmm… Belum pernah dengar sebelumnya, tapi aku yakin bisa menemukan sesuatu kalau aku cari tahu sedikit!”

“Senang mendengarnya. Aku sudah meminta Nona Flum ke sini untuk membantu menemukannya, jadi mungkin kalian berdua bisa bekerja sama? Tentu saja aku akan membayarmu.”

“Tidak perlu, Ayah! Membantu orang adalah pekerjaanku, lagipula, aku mendapat tunjangan dari gereja.”

Flum tak kuasa menahan diri untuk mengagumi dedikasi tanpa pamrih gadis muda ini dalam membantu sesama. Bahkan, hal itu membuatnya mempertanyakan moralitasnya sendiri, mengingat betapa mudahnya ia menerima bayaran yang ditawarkan Leitch.

“Kenapa, aku tidak mungkin…”

“Sungguh, bukan apa-apa. Lagipula, kalau pejabat gereja tahu aku cari untung sampingan, mereka pasti kesal banget. Aku sudah cukup dicambuk, terima kasih banyak.” Wajah Sara mendung dan tanpa sadar ia mengusap punggung bawahnya, seolah mengingat kejadian menyakitkan di masa lalu.

Hal ini membuat Leitch terkekeh pelan. Kalau memang begitu, biarlah begitu. Setelah itu, mereka pun berangkat ke rumah Leitch untuk mulai menyusun rencana menemukan kialahri.

 

***

 

Leitch memberikan informasi yang telah dikumpulkannya kepada ketiga gadis itu, dan mereka pun berpisah untuk mencari tahu apa yang bisa mereka temukan. Sara segera pergi ke gereja untuk memeriksa catatan-catatan di sana sementara Flum memeriksa sekilas semua toko buku dan perpustakaan di ibu kota. Flum kecewa karena mereka berdua kembali dengan tangan kosong.

Dua hari setelah pertemuan pertama mereka, Sara mampir ke hotel Flum dan Milkit dengan sebuah memo yang ditulis dengan kata-kata yang mungkin hanya bisa disebut coretan. Namun, menurutnya, yang tertulis di sana adalah nama gua tempat kialahri ditemukan.

Sara berseri-seri saat berbicara. “Butuh sedikit usaha untuk menyelinap, tapi akhirnya aku mendapatkan informasi yang kucari.”

Rupanya, buku-buku berisi informasi tentang kialahri disembunyikan dari sebagian besar anggota gereja. Flum merasa sedikit menyesal atas risiko yang diambil Sara demi mereka.

Menurut apa yang ditemukan Sara, gua itu terletak di dekat desa yang dikenal sebagai Anichidey.

“Sepertinya kotanya kecil banget, kayaknya, ‘Aku bahkan nggak tahu mereka punya penginapan atau tidak’. Akan lebih baik kalau kita bisa cari pemandu.”

“Kau tahu, aku merasa seperti pernah mendengar tentang tempat bernama Anichidey sebelumnya.”

“Bukankah Stude, pemilik penginapan itu, bilang dia berasal dari sana, Tuan?”

“Kau tahu, kau benar!”

“Maksudmu pria super ceria di lantai bawah itu?”

Ketiga gadis itu bergegas meninggalkan ruangan untuk mencari Stude. Flum ragu untuk menjelaskan seluruh situasi pengobatan herbal kepadanya, jadi ia sedikit memalsukan detailnya, hanya mengatakan bahwa ia telah menerima pekerjaan yang akan mengirimnya ke Anichidey.

Stude terkejut, tapi hanya sesaat, sebelum senyum lembutnya kembali dan ia tertawa lebar. “Nah, apa yang membuatmu pergi ke kota kecil kumuh seperti itu? Wah, kau sungguh beruntung! Keluargaku bukan hanya mengelola satu-satunya penginapan di Anichidey, tapi aku juga berencana mengunjungi ibuku akhir-akhir ini.”

Dia sudah menawarkan diri sebagai pemandu mereka bahkan sebelum mereka sempat bertanya. Dia memang orang baik.

Setelah mereka benar-benar punya rencana untuk mendapatkan kialahri yang sangat dibutuhkan, gadis-gadis itu pergi ke rumah Leitch untuk memberi kabar terbaru. Matanya berkaca-kaca karena bahagia ketika mendengar tentang Anichidey dan rencana mereka. Dia ternyata pria yang emosional, pikir Flum dalam hati. Sungguh mengesankan bahwa dia bisa sampai sejauh ini sebagai seorang pengusaha.

Ketika mereka bertanya tentang pengaturan kereta, Leitch bersikeras untuk mengurus semuanya, termasuk semua biaya perjalanan terkait.

“Sekarang kami sudah punya transportasi dan Stude yang membantu, saya rasa Milkit dan saya bisa mengurus semuanya dari sini.”

Perjalanan pulang pergi Anichidey itu empat hari, belum termasuk waktu yang harus mereka habiskan di sana. Mustahil Sara bisa menghabiskan waktu sebanyak itu jauh dari gereja. Atau begitulah yang dipikirkan Flum. Sebaliknya, Sara menolak mentah-mentah usulan itu.

“Aku juga ikut!”

Setelah beberapa putaran perdebatan sengit seperti ini, Milkit akhirnya angkat bicara. “Saya tidak melihat ada masalah dengan itu, Tuan.”

Hanya itu yang dibutuhkan untuk menguntungkan Sara, dan Flum akhirnya menyerah. Ketika ia mengungkapkan kekhawatirannya tentang orang-orang yang menyadari kepergiannya, Sara hanya menyeringai.

“Jangan khawatir. Kami para biarawati selalu pergi membantu orang.”

Dia tampak percaya diri, jadi pasti baik-baik saja. Atau setidaknya Flum berharap begitu.

Keberangkatan mereka dijadwalkan keesokan paginya. Mereka akan berangkat saat fajar menyingsing.

 

***

 

Malam sebelum mereka berangkat, Milkit berbaring di tempat tidur, pikirannya dipenuhi pikiran-pikiran dan kecemasan tentang perjalanan pertama yang akan ia lakukan seumur hidupnya. Ia menatap atap yang gelap, tak bisa tidur.

Tiba-tiba terdengar suara dari balik kegelapan ranjang satunya. “Kau tidur, Milkit?”

“Belum. Aku…gugup, kurasa.”

Flum terkikik. “Oh, kamu juga?” Dia merasakan hal yang hampir sama. “Kalau begitu, bagaimana kalau kita ngobrol sebentar?”

“Kurasa aku akan menyukainya.”

“Hmm… Kalau begitu, apa yang harus kita bicarakan? Hmm…”

“Kalau begitu, bolehkah saya bertanya?”

“Tentu saja! Tembak.” Suara Flum berubah gembira karena Milkit mulai menunjukkan minat padanya.

“Apakah Anda pernah bepergian ke suatu tempat sebelumnya, Guru?”

Rupanya, terlepas dari semua waktu yang telah mereka habiskan bersama, Milkit belum menyadari fakta bahwa Flum pernah menjadi anggota kelompok pahlawan yang terkenal itu. Ia mungkin bahkan tidak tahu keberadaan kelompok itu sejak awal, mengingat ia pernah hidup sebagai budak. Flum sejauh ini menghindari topik itu, tetapi sekarang setelah Milkit menunjukkan minat untuk mengenalnya lebih jauh, ia merasa sudah waktunya untuk mengungkapkan sesuatu tentang dirinya.

Sejujurnya, mungkin lebih baik bagi hubungan mereka jika dia menyebutkannya sebelum Milkit mengetahuinya sendiri.

“Sebenarnya, aku bepergian dengan para pahlawan terpilih.”

“Oh?”

Flum tak bisa melihat wajahnya karena gelap, tapi jelas dari nadanya Milkit kebingungan. Sejujurnya, ia tak punya banyak bukti untuk mendukung klaimnya.

“Pahlawan… Bisakah Anda memberi saya contoh tentang apa maksudnya?”

“Hmm. Yah, kau tahu, seperti para pahlawan yang selalu kau dengar. Aku yakin kau tahu Cyrill, kan? Cyrill Sweechka?”

“Ya, aku pernah mendengar tentangnya.”

“Yah, aku bepergian bersamanya, Eterna, Gadhio, dan beberapa orang terkenal lainnya selama beberapa bulan.”

Bahkan seseorang yang sama sekali tidak tertarik dengan dunia luar seperti Milkit setidaknya pernah mendengar nama-nama itu sebelumnya. Ia berguling miring dan menatap ke dalam kegelapan ke arah suara Flum.

“Maksudmu kau adalah salah satu pahlawan pilihan, Tuan?”

“Benar. Sulit dipercaya dari apa yang kau lihat sekarang.”

“Saya pikir Anda luar biasa, Guru.”

Flum menangkap tatapan tajam Milkit yang mengintip dari balik perbannya. Tatapan itu penuh rasa hormat dan pengabdian. Ia tertawa gugup saat tatapan mereka bertemu.

“Sejujurnya, aku sebenarnya biasa saja. Aku hanya kebetulan dipilih oleh Origin dan karena itu dikirim dalam perjalanan ini. Itu semua sebelum aku dijual ke pedagang budak dan selamanya dicap dengan tanda kutukan ini.”

Bahkan sekarang, ia masih bingung dengan kenyataan bahwa Origin telah memilihnya. Ia masih sering mengutuk takdirnya, berharap sang dewa meninggalkannya sendirian.

“Oh, jadi itu sebabnya…” Milkit terdengar yakin, tapi tak seorang pun dapat menebaknya.

“Apa itu?”

“Meskipun kita berdua adalah budak, ada sesuatu yang terasa istimewa tentangmu.”

Dia bercerita tentang pertama kali mereka bertemu, ketika mereka berdua dikurung bersama di sel bawah tanah itu. Ada sesuatu tentang Flum yang sangat menarik perhatiannya.

“Aku menatapmu dan merasa masih ada optimisme dalam dirimu. Optimisme itu belum pernah kulihat pada budak-budak lain. Aku tak mengerti apa yang kita lakukan di sel lembap yang sama, tapi semuanya masuk akal sekarang, mengetahui bahwa kau baru saja menjadi budak. Aku yakin ada tempat di luar sana yang pantas untukmu, Tuan.”

Flum menjulurkan bibirnya kesal. “Kenapa kau membuatnya terdengar seperti kau sudah kalah telak?”

“Ya, karena itu benar.”

“Jika itu yang kau rasakan, maka kurasa aku tidak punya pilihan selain membawamu bersamaku ke mana pun aku pergi.”

“Kau masih membicarakan itu, Tuan?” Meskipun Milkit berusaha terdengar cemas, ada nada kegembiraan yang jelas dalam suara Milkit.

“Kamu tidak suka ide itu?”

“…Memang. Dan itulah yang sangat meresahkan.”

Flum tertawa. “Bagus kalau begitu.”

Milkit juga tertawa, suaranya begitu pelan hingga mudah terlewatkan oleh suara angin. “Semoga perjalanan kita besok lancar.”

“Ya, dan begitu kita pulang dan dibayar, kita akan mentraktir diri kita sendiri dengan makan malam mewah.”

Makan siang hari ini lumayan enak. Rasanya aku belum pernah makan yang seperti ini sebelumnya.

“Makan siang? Itu tidak istimewa, lho. Tapi kalau kamu suka, ayo kita makan lagi, ya?”

Ada sedikit kegembiraan dalam suara Milkit sekali lagi. “Ayo.”

Selagi mereka berdua mengobrol sepanjang malam, kekhawatiran mereka tentang perjalanan yang akan datang mulai memudar, meskipun tidak sepenuhnya hilang. Malah, semakin lama mereka mengobrol, semakin mereka lupa bahwa mereka seharusnya tidur.

Setelah kejadian ini berlangsung beberapa lama, Flum akhirnya bisa mengatasi kecemasannya dan menutup matanya. “Selamat malam.”

“Mimpi indah, Guru.”

Dan dengan itu, keheningan menyelimuti ruangan sementara bulan melanjutkan perjalanannya yang malas di langit. Begitu matahari terbit, perjalanan mereka akan dimulai.