Okiraku Ryousyu no Tanoshii Ryouchibouei ~ Seisan-kei Majutsu de Na mo naki Mura wo Saikyou no Jousai Toshi ni~ LN - Volume 5 Chapter 12

Cerita Sampingan:
Teknik Pedang

“TOLONG, SATU PUTARAN LAGI SAJA.”

“…Kurasa sudah waktunya kita istirahat.”

Dari kejauhan, saya melihat Khamsin dan Lowe saling berhadapan, keduanya bertelanjang dada dan bermandikan keringat. Khamsin memegang pedang kayu yang terbungkus kulit lentur, sementara Lowe telah menjatuhkan diri dan duduk di tanah. Meskipun kelelahan yang dirasakan Lowe, Khamsin masih mengincar lebih banyak lagi.

Aku memperhatikan, sambil tersenyum, saat Khamsin melihat sekeliling. Tatapannya tertuju padaku. “Tuan Van, maukah kau bergabung…?”

Meskipun ragu untuk bertanya, matanya praktis berbinar-binar. Ia telah menang melawan Lowe sejak minggu lalu, dan saya mulai bertanya-tanya apakah ia akhirnya menguasai pertarungan melawan ksatria muda itu. Tentu saja, ia tidak memenangkan setiap pertandingan, tetapi ia lebih sering menang daripada sebelumnya.

Saya yakin Khamsin bisa merasakan pertumbuhannya sendiri, memberinya rasa pencapaian yang sesungguhnya. Jarang ada hal yang lebih memuaskan daripada peningkatan pesat dalam suatu hal. Bahkan, saya juga merasa dia semakin tinggi; dia memang selalu lebih tinggi dari saya, tetapi saya pikir kesenjangan itu mulai melebar.

Aku menghabiskan seluruh waktuku duduk di kursiku dan menyaksikan mereka berdua bertanding, dan sekarang Khamsin menatapku dan menantangku. Tentu saja, semua orang menoleh padaku.

Ordo Ksatria Terkutuk. Jangan kira aku tidak melihat kalian semua menghindari tatapan Khamsin karena kalian tidak ingin melawannya dan energinya yang tak terbatas. Berani sekali kalian menatapku sekarang, brengsek!

Sayangnya, meskipun Dee telah melatih saya secara pribadi selama bertahun-tahun, saya masih lebih lemah daripada Lowe. Memang, akan aneh bagi saya, seorang anak berusia sepuluh tahun, untuk mengalahkan seorang ksatria berusia dua puluhan dan memiliki banyak pengalaman tempur di dunia nyata, tetapi saya menyimpang.

Nah, jika kita mengabaikan fakta bahwa Khamsin, yang berusia sebelas tahun, mengalahkannya dengan baik.

Oke, aku bisa bersikap dewasa saja dan mengabaikannya. Aku memberinya senyum paksa. “Aku ragu kau akan mendapatkan apa pun dari melawanku, Khamsin.”

Entah kenapa, hal ini justru membuat anggota Ordo Kesatriaku risau. “Ooh!”

“Lihatlah rasa percaya dirinya!”

“Sudah kuduga! Tuan Van bukan prajurit yang bisa diremehkan!”

Apakah mereka salah mengartikan kata-kataku? Atau aku hanya berkhayal? Namun, para ksatria itu justru semakin keras.

“Ooooh!”

“Tuan Van memprovokasi dia!”

“Senyum itu penuh dengan kekuatan!”

Tunggu, bukan! Aku cuma memiringkan kepala! Kalian lihat aku nggak sih?!

Aku mencoba menyangkal semua ini, tapi sebelum sempat, Arte berkata, “Hah? Benarkah?” Suaranya terdengar benar-benar bingung.

Till berseri-seri, penuh kebanggaan. “Lord Van memang jenius, kok!”

Aku merasa semua jalan keluarku menjauh dari genggamanku. Aku menatap Khamsin, yang masih menunggu jawaban dengan tatapan berbinar. Apakah dia merasakan hal yang sama sepertiku? Atau apakah dia salah mengartikan kekuatanku seperti orang lain?

Aku harus menyelesaikan ini secepat mungkin, dan aku berusaha. “T-tunggu. Tunggu, tunggu, tunggu. Serius, aku…”

Tapi Arte menatapku dengan tatapannya yang berbinar. “Aku ingin melihatmu bertarung!”

Siapa yang bisa menolak keinginan gadis semurni itu? Aku mengacungkan jempol dan tersenyum lebar. “Ha ha! Aku mau!”

Begitulah laki-laki. Saat Arte tak bisa melihatku, aku mendesah, lalu berdiri dan menghampiri Lowe yang masih terengah-engah. “Boleh aku pinjam pedang kayu?” tanyaku, diliputi keputusasaan.

Lowe tersenyum penuh arti padaku dan memberiku sebilah pedang. Dia tidak mengatakannya keras-keras, tapi kami berdua tahu betapa kuatnya aku, dan dia jelas tahu bagaimana perasaanku.

Baiklah, ada dua cewek manis yang sedang memperhatikanku, jadi aku tidak boleh terlihat norak. Aku akan berusaha sekuat tenaga.

Sambil menyusun strategi dalam hati, aku mengarahkan ujung pedangku ke arah Khamsin. “Serang aku,” kataku sambil tersenyum.

Khamsin mengangguk tajam. “Aku datang!” Detik berikutnya, ia menerjangku dengan pedangnya.

Sebagian besar pengalaman formatifnya sebagai pendekar pedang melibatkan pertarungan melawan lawan yang jauh lebih tinggi, jadi dia cenderung mendekati lawannya dari posisi yang lebih rendah. Seperti biasa, dia menghunus pedangnya dari pinggul, mengangkatnya secara diagonal dari posisi rendah, tetapi karena saya lebih kecil daripada hampir semua orang, saya harus sangat lihai saat melawan siapa pun. Bahkan lebih lihai daripada Khamsin. Setidaknya, saya punya banyak pengalaman dalam hal itu.

Dalam situasi ini, kuncinya adalah aku segera menyerang Khamsin, saat ia lengah dan mengandalkan momentumnya sendiri. Aku sangat gugup, tetapi aku berusaha bergerak dan bersikap seolah-olah semua ini bukan masalah besar saat menangkis tebasan Khamsin. “Hmph!” Aku mundur selangkah, mengubah arah serangan Khamsin dengan memukul sisi pedangnya. Hal itu mudah dilakukan karena vektor kekuatannya bergerak ke satu arah.

“Ugh…!”

Postur tubuh Khamsin sedikit melemah, tetapi ia berusaha untuk tidak mengayunkan pedangnya sekuat tenaga, sehingga ia dapat segera memperbaiki posisinya dan melanjutkan serangan berikutnya. Meskipun begitu, aku tetaplah junjungan Khamsin, dan aku yakin bahwa aku mengenal ilmu pedangnya lebih baik daripada siapa pun. Aku tahu semua keanehannya.

Dia menekankan kecepatannya saat bertarung, jadi aku tahu bagaimana dia akan bergerak setelah tebasan seperti itu. Jika dia berayun dari kiri ke kanan, serangan berikutnya akan datang dari bawah atau dari kanan bawah. Singkat cerita, dia akan selalu berayun dari arah yang dia condongkan.

Sementara itu, gaya bertarungku benar-benar berbeda. Aku sangat mengandalkan elemen kejutan. Karena itu, aku menendang tanah, lalu menggunakan kakiku untuk menginjak-injak pergelangan tangan Khamsin. Dia telah mengantisipasi aku akan bertahan dengan pedangku, jadi gerakan ini membuatnya tersedak napas dan berhenti sejenak karena terkejut. “Ngh?!”

Sambil mengawasi lawanku yang tertegun, aku mengayunkan pedangku sejajar dengan tanah. Khamsin mundur untuk menghindarinya. Refleks fisiknya sungguh luar biasa, tetapi yang lebih mengejutkan adalah, meskipun ia tampak jatuh ke tanah, ia kembali berdiri hampir dalam waktu yang sama dengan waktu yang kubutuhkan untuk memperbaiki postur tubuhku.

Anak laki-laki ini memiliki kemampuan fisik seperti binatang buas. Tapi saya yakin dia belum bisa tenang kembali.

Inilah kesempatanku. Aku menghela napas pendek dan tajam—”Hmph!”—dan melancarkan tebasan ke bawah yang dahsyat. Khamsin menghindar dengan melompat ke samping, tetapi aku melangkah maju untuk menangkapnya dengan serangan mendadak.

“Ugh!” Dalam keputusasaan, Khamsin melancarkan tebasan diagonal. Karena lawannya biasanya jauh lebih besar darinya, Khamsin benci harus menerima serangan langsung; itulah sebabnya ia membalas dengan sangat cepat.

Sayangnya baginya, semua ini sesuai rencanaku. Dengan mencoba melawan atau bahkan bertahan dari salah satu seranganku, dia menempatkan dirinya pada posisi harus berhadapan langsung denganku, sebuah skenario yang mustahil dimenangkannya.

Untuk itu, aku sengaja mundur selangkah. Khamsin, melihat ini sebagai kesempatan terbaiknya, mengayunkan pedangnya dengan putus asa, tetapi ia hanya mengenai udara. Ia terbuka lebar. Inilah satu-satunya kesempatanku untuk menang.

“Hai!” Aku mengerahkan segenap tenagaku untuk sebuah tusukan pedang, sebuah serangan serba-atau-tidak-sama-sekali. Dalam kendo, teknik ini dulunya dikenal sebagai “tsuki”, tetapi aku memodifikasinya sendiri. Alih-alih meluruskan siku, aku tidak menusukkan sepenuhnya ke depan, melainkan menyisakan ruang untuk menarik lenganku kembali dengan cepat. Dengan melakukan ini, aku membatasi waktuku untuk membuka diri dan memungkinkanku untuk melancarkan serangan berikutnya. Aku yakin beberapa orang akan menganggap gerakan ini memprioritaskan pertahanan di atas segalanya, tetapi bagiku, inilah caraku menghindari kekalahan yang memalukan.

Bagaimanapun, modifikasi itu tampaknya berhasil. Meskipun Khamsin berhasil menangkis serangan itu dengan sisi pedangnya dan menangkis seranganku, bertentangan dengan dugaanku, tangannya berhenti. Bingung bagaimana melanjutkan serangannya, ia melompat mundur beberapa langkah.

Saya memperhatikan Khamsin, yang kini jauh lebih waspada daripada sebelumnya, dan menyadari bahwa saya sudah kalah. Saya punya beberapa opsi jika dia mencoba menyerang langsung, tetapi karena sekarang dia dalam mode bertahan, tak satu pun serangan saya akan mengenainya. Malahan, menyerangnya bisa memberinya kesempatan untuk mengalahkan saya.

“Sudah berakhir! Aku kalah,” aku mengumumkan dengan sungguh-sungguh.

Khamsin terdiam, mengerjap bingung. Keributan terjadi ketika para ksatria yang berubah menjadi penonton mendiskusikan apa yang telah terjadi.

“Kau kalah?” tanya Lowe, terkejut. “Tidak mungkin. Kau menang.” Khamsin mengangguk setuju, tapi aku melambaikan tanganku yang bebas.

“Tidak, tidak. Begitu serangan kejutanku meleset, aku sudah tamat. Sayang sekali! Sebaiknya aku berlatih lebih giat lagi agar bisa menang lain kali. Waktunya kembali ke rumah besar sebelum Esparda memarahiku. Sampai jumpa lagi!”

Aku melemparkan senyum paksa kepada penonton, yang ditanggapi mereka dengan kebingungan sekaligus pujian atas penampilanku. Membelakangi mereka, aku kembali ke Arte dan Till.

“Wah, Khamsin sudah kuat sekali. Aku hampir tak punya peluang,” kataku sambil tersenyum meremehkan.

Arte dan Till menggelengkan kepala. “Sama sekali tidak! Itu luar biasa!”

“Aku bersumpah kau akan menang!”

Syukurlah. Setidaknya aku tidak terlihat bodoh. Dengan lega, aku kembali ke rumah besar.

Tak lama kemudian, rumor mulai beredar bahwa Van si kecil adalah pendekar pedang yang setara dengan Komandan Dee. Rumor itu sepertinya sebagian hanya candaan, tetapi Khamsin benar-benar menyebarkannya ke orang-orang. Jika Dee sampai tahu, aku tahu pasti dia akan memaksaku untuk bertanding dengannya.

Pada akhirnya, aku harus berkeliling memberi tahu orang-orang bahwa aku lebih lemah dari Khamsin: “Sumpah, aku tidak kuat sama sekali!” Aneh, kan?