Okiraku Ryousyu no Tanoshii Ryouchibouei ~ Seisan-kei Majutsu de Na mo naki Mura wo Saikyou no Jousai Toshi ni~ LN - Volume 4 Chapter 7

Bab 7:
Musuh

AKHIRNYA AKU HARUS MENYERAHKAN YOMEIMON KEPADA Yang Mulia, yang berarti aku perlu, sekali lagi, membangun lebih banyak akomodasi untuk diriku sendiri. Sekarang setelah kupikir-pikir, sebagian besar bangsawan di sini pangkatnya lebih tinggi dariku, yang berarti ada risiko lumayan bahwa aku harus menyerahkan semua akomodasi yang kubuat selanjutnya. Aku harus lebih berhati-hati.

Saya mulai memikirkan desain yang tidak terlalu mencolok. Khususnya, sesuatu yang berada di bawah tanah. Jika saya berhati-hati tentang bagaimana dan di mana saya membangun pintu masuk, tidak seorang pun akan menyadari keberadaannya di sana.

Saya membuat serangkaian tangga menurun. “Jika saya akan pergi sejauh itu, saya harus membuatnya bagus dan besar seperti kota-kota bawah tanah yang Anda lihat di dekat stasiun-stasiun di Jepang,” saya merenung keras-keras. “Saya akan membuat lorong itu menjadi garis lurus sehingga mudah dilihat. Atau, tunggu, haruskah lebih seperti labirin sehingga penyusup tidak akan tersesat?”

Khamsin, Till, dan Arte saling bertukar pandang. Khamsin berkata, “Sebagai pelindung Lord Van, tempat yang mudah dijaga tentu akan sangat membantu, tapi…”

“Hmm, labirin akan sulit bagiku untuk dilalui,” kata Till.

“Bagaimana kalau kamu buat labirin sederhana?” tanya Arte. “Misalnya, dengan berbelok ke kanan di setiap belokan, kamu bisa sampai di tujuan dengan selamat. Dengan begitu, tidak ada satu pun dari kita yang akan tersesat.”

“Oooh, itu ide yang bagus. Bagus sekali, Arte.” Aku tersenyum padanya, dan dia dengan malu-malu membalas tatapanku. Lalu aku kembali bekerja, menggambar cetak biru sederhana di tanah.

Begitu Anda menuruni tangga, Anda akan menemukan lorong bercabang yang menuju tiga arah berbeda. Saya akan membuat dua jalur lagi yang bercabang dari masing-masing jalur tersebut. “Saya mendengar di suatu tempat bahwa orang sering memilih ke kiri saat diberi pilihan, jadi saya akan mendesain labirin sehingga Anda harus berbelok ke kanan pada setiap kesempatan untuk tiba di akomodasi kami. Secara pribadi, saya ingin membuatnya sedemikian rupa sehingga jika Anda memilih jalur yang salah, Anda akan dikirim ke ruangan yang sama apa pun yang terjadi…”

Aku berpikir panjang dan keras tentang desainnya, menggambar banyak jalur di tanah. Yang lain mulai berpikir bersamaku. Kali ini, Till mengangkat tangannya untuk berbicara. “Bagaimana jika kau membuatnya sedemikian rupa sehingga jika seorang penyusup memilih jalur yang salah, mereka akan terpental? Itu mungkin membuat mereka menyerah sama sekali.”

Ide yang menarik! Aku tersenyum dan mengangguk. “Benar, benar. Kalau begitu, mari kita buat sistem peringatan yang akan mengeluarkan suara setiap kali seseorang melewati salah satu cabang. Dengan begitu, jika keadaan terlihat buruk, aku bisa membuat pintu yang tidak bisa dibuka, memberi kita cukup waktu untuk bersiap.”

“Bagaimana bunyinya?” tanya Till, tepat saat Khamsin berkata, “Maksudmu dengan tali dan papan?”

Entah mengapa, Khamsin sepertinya memikirkan keamanan seperti yang ada di perkebunan tua milik keluarga samurai. Sejujurnya, aku ingin bertanya kepadanya bagaimana dia bisa tahu tentang hal seperti itu. Apakah hal semacam itu ada di dunia ini?

“Mari kita ikuti ide Khamsin. Kita dapat memasang tali di bagian bawah papan dan memasangnya di balik dinding dan masuk ke ruangan kita hingga ke bagian paling belakang. Saya belum pernah mendesain sesuatu seperti itu sebelumnya, tetapi akan sangat bermanfaat untuk dicoba di masa mendatang.”

Khamsin mengangguk sambil tersenyum. Till dan Arte tampak bingung, tetapi mereka tetap setuju. Membuat hal baru sangat menyenangkan!

Aku membiarkan kreativitasku mengalir, memikirkan segala macam perangkap untuk mendeteksi penyusup. Akhirnya, malam pun tiba, dan aku mendengar pelat logam tipis yang kupasang di langit-langit berbenturan. Seseorang telah mengaktifkan sistem deteksi dini kami.

“Suara yang luar biasa…” bisik Arte sambil menggosok matanya. Dia pasti setengah tertidur. Aku memperhatikan sambil tersenyum saat dia berjalan ke arahku. Lalu aku duduk di sofa sambil meluruskan punggungku.

“Ya. Saya menirunya seperti simbal, jadi hasilnya lebih keras dari yang saya duga.”

“Simbol?” tanyanya sambil memiringkan kepalanya.

“Sejenis alat musik yang mengeluarkan suara keras.” Itu penjelasan paling sederhana yang dapat saya pikirkan. Arte mengangguk dengan serius.

Ketika aku berdiri dari sofa, Khamsin berjalan ke arah pintu masuk. Aku tahu betapa bersemangatnya dia, jadi aku tidak terkejut bahwa dia mengenakan baju besi ringannya yang biasa dan telah menyiapkan senjatanya. “Penyusup,” katanya.

“Sepertinya begitu.” Aku menyeringai.

Till berdiri dari sofa di seberang dan menatapku. Dia juga tersenyum. “Bagaimana kalau aku menyiapkan teh?”

“Itu akan menyenangkan. Teh hitam hangat, silakan!”

“Sesuai keinginanmu.” Till membungkuk dan pergi.

Mengapa kami begitu santai menghadapi situasi ini, Anda bertanya? Itu karena seluruh fasilitas memiliki sistem keamanan terbaik.

Saat menuruni tangga, Anda akan menemukan serangkaian jalan bercabang. Pilihan yang tepat akan membawa Anda ke penginapan kami yang berada jauh di dalam labirin. Kamar-kamar ini cukup luas untuk menampung sepuluh orang dengan nyaman, dan bahkan memiliki ruang makan dan toilet untuk beberapa orang, ditambah kamar pribadi untuk Arte, Dee, dan saya. Pintu masuk ke rangkaian kamar ini telah dilengkapi dengan kait pintu yang kuat, dan karena kami berada di bawah tanah, penyusup tidak dapat membawa benda berat apa pun yang dapat digunakan untuk mendobrak pintu.

Satu-satunya cara untuk menerobos adalah dengan sihir, tetapi itu pun tidak mudah. ​​Pintu menuju tempat tinggal kami tebalnya lebih dari sepuluh sentimeter. Aku membuatnya dari balok kayu, jadi tidak terlalu berat, tetapi sangat kuat.

Sistem deteksi berbunyi beberapa kali lagi, tetapi tidak ada tanda-tanda ada orang yang mendekati kamar kami. Secara pribadi, saya ingin melihat seberapa jauh kami bisa memperluas sistem, tetapi para penyusup itu agak kurang memiliki keterampilan menyusup.

“Apakah ini orang ketiga?” tanya Arte.

“Sulit untuk menghitung berapa banyak orang yang membobol pada suatu waktu. Wah, mungkin saat ini sudah ada lebih dari sepuluh pengunjung.”

Aku menyeruput teh Till yang lezat selagi kami semua mengobrol. Ya, ini benar-benar enak. Aku ingin beberapa cupcake atau sesuatu untuk menemaninya.

Dari pintu masuk ruangan, Lowe berkata, “Tuan Van, tampaknya musuh telah tiba di pintu depan.”

“Oh, akhirnya?”

Ekspresi Khamsin menegang. “Aku akan pergi melihatnya,” katanya, kembali ke arah asalnya.

“Aku penasaran apakah mereka bisa masuk.” Aku tersenyum dan menatap Arte.

Arte akhirnya terbangun sepenuhnya. Ia mengangguk dan mulai menggerakkan boneka-bonekanya.

Suara seseorang atau beberapa orang yang mencoba menghancurkan pintu terus bergema di seluruh tempat tinggal kami. Sepertinya mereka berhasil membawa semacam benda berat untuk mencoba mendobrak pintu. Semoga mereka berhasil—pintunya terbuat dari balok kayu tebal, dan pelat bajanya sangat kuat. Bukan hanya itu, tetapi semakin lama mereka mencoba mendobrak, semakin banyak waktu yang kami miliki untuk mempersiapkan diri menghadapi mereka.

Seluruh sistem itu jauh lebih efektif sebagai instalasi pertahanan daripada yang saya kira. Saya harus meneliti potensinya lebih lanjut di masa mendatang.

“Kita suruh pasukan pemanah mesin mengepung pintu masuk, lalu tempatkan boneka Arte tepat di depan pintu untuk membentuk semacam tembok,” kataku pelan. “Dengan begitu, kita bisa mengalahkan musuh tanpa risiko jatuhnya korban.”

Dee, yang sedang bersiap dengan pedangnya, mengangguk tegas dan memberikan perintah lebih lanjut kepada Arb dan Lowe. Datanglah padaku, pikirku.

Namun, tidak peduli berapa lama kami menunggu, sepertinya pintu itu tidak akan segera dibuka. Berapa lama lagi mereka akan menunggu? Saya melihat sekeliling dan menyadari bahwa semua orang tampaknya memikirkan hal yang sama. Kami semua saling bertukar pandang dengan rasa ingin tahu.

Akhirnya, setelah sepuluh menit menunggu, pintu itu tetap tidak bergerak. Bahkan, para penyerbu itu menghilang sepenuhnya. Mereka pasti sudah menyerah.

“Yah, kurasa kita seharusnya senang karena masalah ini tidak membesar menjadi masalah yang lebih besar,” kataku sambil menyeringai kesakitan.

Dee menghela napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. “Yang lebih penting, saya khawatir dengan dorongan mereka. Mereka tidak punya keyakinan untuk terus mencoba!”

“Apakah kita ingin mereka memiliki keyakinan itu…?” Dengan jengkel, aku melihat ke arah pintu. “Kau mungkin kecewa, tetapi akan lebih baik dalam jangka panjang jika kita para bangsawan tidak saling bermusuhan. Aku jelas tidak punya niat untuk memulai pertengkaran dendam.”

Dee mendesah lagi dan menundukkan dagunya. “Saya mengerti apa yang Anda maksud, Lord Van, tetapi cara berpikir seperti itu naif. Di saat-saat seperti inilah, sebagai anggota bangsawan, Anda harus tetap teguh dan mengawasi para bangsawan lainnya,” jelasnya dengan geram. “Itu berarti menunjukkan kekuatan Anda dan tidak menaruh belas kasihan kepada mereka yang berani melawan Anda.”

Aku melambaikan tangan dan tersenyum padanya. Dengan suara keras, aku berkata, “Ha ha, tidak apa-apa. Orang-orang ini kan cuma sampah. Aku akan baik-baik saja jika mengabaikan mereka. Biarkan saja mereka.”

Kali ini, semua orang, bukan hanya Dee, menatapku dengan heran. Dee berkata, “Kau memiliki hati yang besar. Atau mungkin ini adalah ketenangan yang dimiliki oleh mereka yang kekuatannya tidak ada tandingannya? Kau benar-benar luar biasa, Lord Van.”

Anggota Ordo Ksatria yang lain mengangguk setuju. Ayolah. Jangan menyanjungku seperti itu. Aku hanya bisa mengadakan pesta barbekyu dan menyajikan daging di atas meja.

Dengan pikiran konyol itu yang terlintas di kepalaku, aku berbalik menghadap semua orang. “Baiklah, karena penyusup kita sudah menyerah, kurasa sudah waktunya kita semua tidur.”

Saya terbangun secara alami di pagi hari, tergoda oleh aroma sesuatu yang lezat. “Mm, selamat pagi,” kata saya, mendorong Till untuk berbalik dari sarapan yang sedang disiapkannya.

Dia tersenyum lebar padaku. “Selamat pagi!”

Aku memiringkan kepalaku. “Sepertinya suasana hatimu sedang bagus sekali.”

Dia terkikik dan mengangguk.

“Aku tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini. Penginapan yang kau sediakan untuk kami sudah lebih dari cukup, tetapi ancaman monster atau tentara musuh membuatku terjaga dan terkadang khawatir…” Dia tampak menyesal sejenak, lalu tersenyum lebar dan cantik. “Tapi aku tidur nyenyak di sini! Senang sekali bisa tidur tanpa rasa takut. Sekarang, karena kita berhasil menghindari semua ini meledak, bagaimana kalau kita sarapan dan pulang?”

Senyum riang Till menyembuhkan jiwaku. “Hebat!”

Aku memanggil Arte dan Khamsin untuk masuk dan sarapan. Mengingat risiko keracunan karbon monoksida jika kami menggunakan api di ruang tertutup, Ordo Kesatria harus puas dengan ransum. Untungnya, bahan-bahannya terdiri dari daging kering dan roti yang enak, jadi tidak ada yang mengeluh.

Setelah sarapan cepat, kami keluar. Arb, Lowe, dan Dee berdiri di posisi garda depan dengan regu pemanah mesin di belakang sebagai pendukung. Saya merasa sangat sedih karena saya tidak takut pada monster, melainkan pada para bangsawan yang seharusnya menjadi sekutu saya. Monster itu sederhana: mereka datang tepat ke arah Anda. Di sisi lain, para bangsawan, merencanakan secara rahasia di balik pintu tertutup. Semua rencana mereka tampaknya melibatkan peracunan pikiran dan mengadu domba pion mereka satu sama lain.

Tadi malam, mereka mencoba masuk ke kamar tidurku dengan cara yang cukup berani. Aku mungkin bisa menemukan pelakunya dengan cukup mudah jika aku mencoba… tetapi jika aku melakukannya, aku akan membuat ayah tersayangku menjadi musuh. Kali ini serius. Secara pribadi, aku merasa terlalu cepat untuk itu.

Dengan mengingat hal itu, saya naik ke permukaan.

“L-Lord Van,” kata Arb, membuatku mendongak.

Aku sempat silau karena sinar matahari, jadi aku menyipitkan mata dan melirik ke sekeliling. Saat itulah aku melihat Panamera menyeringai padaku, lengannya terlipat.

“Viscount Panamera, apa sebenarnya yang terjadi?” Aku kembali mengamati lingkungan sekitarku.

“Tadi malam, tempat tinggalmu diserang. Benarkah itu?”

Aku mendesah, berharap bisa menghindari masalah. “Yah, seseorang datang ke pintu rumahku dan mengetuknya dengan cukup keras. Mereka tidak pernah benar-benar masuk, jadi aku tidak bisa mengatakan bahwa kami diserang…”

Panamera berkedip padaku, lalu tertawa terbahak-bahak. “Serangan itu sangat lemah sehingga kau menganggapnya sebagai kunjungan malam yang biasa? Aku bersumpah, kau tak kenal takut! Aku harap semua bangsawan sepertimu!”

Aku merasa dia salah paham, tetapi sebelum aku bisa mengatakan apa pun, dia berbalik. Sekitar seratus pria yang tampak licik duduk di tanah di sana, dikelilingi oleh orang-orang Panamera. Entah mengapa, mereka semua melotot ke arahku.

Saya tidak bersalah!

Senyum gembira Panamera tak goyah saat ia mengunci para tawanan dalam pandangannya. Dengan suara keras, ia berkata, “Kau mendengar bocah itu. Baron Van bahkan tidak mengenalimu sebagai pembunuh. Aku yakin ini merupakan pukulan telak bagi harga dirimu. Tak seorang pun akan menganggapmu cukup kompeten untuk mempekerjakanmu lagi. Ini adalah kesempatanmu untuk membuka lembaran baru. Bersumpahlah untuk bekerja sama denganku! Langkah pertama dalam proses itu adalah memberitahuku di sini dan sekarang: Ordo Kesatria mana yang menyembunyikanmu sehingga kau dapat menyusup ke barisan kami?”

Para lelaki itu saling bertukar pandang, namun tak seorang pun bersuara.

Panamera mengangguk tegas, lalu membuka kedua lengannya. “Itulah sikap yang tepat bagi para pembunuh. Aku mulai menyukai kalian semua!” Nada suaranya ceria, bahkan saat dia menghunus pedangnya.

Bermandikan sinar matahari pagi, bilah perak itu memantulkan cahaya yang menyilaukan. Semua mata tertuju pada senjatanya.

“Merupakan kebanggaan seorang pembunuh untuk berhasil menyelesaikan misi dan menyembunyikan detailnya. Kebanggaan itu mengharuskan kalian tidak menyebutkan nama majikan kalian, apa pun yang terjadi. Sebagai bentuk penghormatan atas kesetiaan kalian, aku akan bernegosiasi dengan kalian masing-masing, satu lawan satu.” Panamera mengayunkan pedangnya pelan-pelan, sambil menyeringai lebar. “Jangan takut. Seperti yang kukatakan, aku menyukai kalian. Aku akan meluangkan waktu untuk membahas masalah ini dengan kalian masing-masing secara bergantian.”

Maka dimulailah pesta interogasi Panamera yang beranggotakan seratus orang.

Kami hanya bisa menyaksikan dalam diam saat Panamera menginterogasi calon pembunuh itu.

“Kamu. Ya, kamu,” katanya sambil tersenyum. “Kamu punya waktu lima detik untuk menjawab setiap pertanyaan. Saya akan menghargai jawaban cepat.”

Pria yang dimaksud menundukkan dagunya, masih duduk di tanah. Panamera mengabaikan ekspresi di wajahnya.

“Pertanyaan pertama. Siapa namamu?”

“…Perintis.”

Panamera mengangguk, tampaknya senang mendengar jawaban pria itu dalam waktu tiga detik. “Nama yang bagus. Saya menghargai kerja sama Anda, Pacer. Pertanyaan kedua. Ordo Kesatria mana yang Anda dan orang-orang ini ikuti?”

“Saya tidak bisa mengatakannya,” jawab Pacer, terdengar tenang. “Jika saya mengatakannya, kami akan terbunuh.”

Panamera mengangguk. “Lanjut ke pertanyaanku berikutnya.” Dia menusuk tangan kanan Pacer dengan pedangnya.

Dia menggerutu tetapi menahan rasa sakit itu dalam diam. Panamera memperhatikan, tersenyum ramah.

“Ada sesuatu yang menurutku agak aneh, Pacer. Orang-orang sering kali diam karena takut dibunuh, tetapi dalam situasi seperti ini, mereka akan tetap dibunuh karena diam. Apa pendapatmu tentang dilema itu?”

“Jika aku harus mati dengan cara apa pun, maka aku akan membawa rincian misiku ke liang lahat,” jawab Pacer, keringat dingin membasahi wajahnya.

“Hmm, aku menghargai itu. Baiklah, aku masih punya pertanyaan lain untukmu, jadi cobalah untuk menahan rasa sakitnya. Aku akan memotong tangan kananmu selanjutnya. Tolong cobalah untuk tetap sadar,” katanya dengan gembira.

Lalu dia melanjutkan pertanyaannya.

Pada akhirnya, Pacer tidak memberikan informasi penting apa pun. Dee, Arb, dan Lowe masih dengan tenang mengamati situasi yang berkembang, tetapi setelah melihat Arte dan Till menjadi pucat, aku menyuruh mereka kembali ke penginapan kami.

Ekspresi wajah Ordo Ksatria Seatoh rumit, setidaknya begitulah. Tak satu pun dari mereka tampak sehat, tetapi mereka semua berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang dan mengamati. Yah, mereka pasti sudah mengumpulkan beberapa pengalaman tempur yang nyata sekarang. Aku seharusnya tidak terkejut bahwa mereka terbuat dari bahan yang kuat.

Sementara itu, Khamsin dan saya sama-sama tampak tenang saat menyaksikan interogasi tersebut.

“Ah, dia meninggal karena kehilangan darah.” Panamera menyeringai. “Aku akan menghentikan pendarahannya saat aku menanyai yang berikutnya.”

Dia menoleh ke pria kedua. Para pembunuh di tanah semuanya tampak pucat, dan beberapa menangis karena ketakutan. Aku menduga Panamera akan mendapatkan jawaban yang dicarinya jika dia menginterogasi orang-orang itu terlebih dahulu, tetapi sebaliknya, dia memilih pria yang melotot ke arahnya.

“Pertanyaan pertama. Apakah Anda siap?”

Saat Panamera berbicara, sekitar dua puluh orang mendekat dari belakang kami. “Viscount Panamera, tunggu.”

Dia mengangkat kepalanya, menyeka darah dari pedangnya, dan mengalihkan pandangannya ke arah dua pria yang berjalan berdampingan: satu bertubuh kekar dan mengenakan baju besi putih, dan yang lainnya lebih pendek, lebih kekar, dan berpakaian hitam. Kedua pria itu mengenakan jubah mewah, yang menandakan mereka sebagai bangsawan. Masing-masing memiliki ksatria yang berbaris di belakangnya, semuanya mengenakan baju besi berwarna serupa—Ordo Kesatria mereka masing-masing.

Pria pendek berbaju besi hitam itu melotot ke arah Panamera. “Tolong jangan melakukan apa pun yang dapat menurunkan moral Ordo Kesatria lainnya. Terutama di tengah pertempuran penting seperti ini.”

Panamera tersenyum dan memiringkan kepalanya. “Wah, aneh sekali, ya, Viscount Tron. Aneh sekali! Aku selalu mendengar bahwa, seperti diriku, kau tidak pernah menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang menentangmu. Apakah kau tiba-tiba belajar konsep kebajikan?”

Tron mendecak lidahnya, mengernyitkan alisnya lebih dalam. “Bukan itu intinya. Yang ingin kukatakan adalah bahwa dengan melakukan interogasi yang begitu keras di balik layar pertempuran penting—pertempuran yang bahkan Yang Mulia ikut serta!—kau berisiko menurunkan moral secara keseluruhan. Kau harus menghentikan kegiatan ini sebelum Yang Mulia menyadarinya.”

Saat dia berbicara, baik para kesatria berbaju hitam maupun prajurit dari Ordo Kesatria lainnya tampak tegang. Meskipun perawakannya pendek, Tron ini memiliki aura yang mengesankan.

Namun Panamera mengabaikan kemarahannya, tertawa mengejek. “Viscount Tron. Apakah Anda mencoba menyembunyikan serangan terhadap Baron Van ini? Bayangkan jika Anda adalah orang yang diserang di tengah malam. Apakah Anda akan membuang waktu untuk mencari pelakunya?”

Tron mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya. “Menurutku, meskipun kau seorang pejuang yang cakap, kau gagal memahami bagaimana kaum bangsawan melakukan sesuatu. Maksudku, ini bukan tempat yang tepat untuk menginterogasimu. Jangan takut—aku bermaksud meminta Baron Nouveau di sini untuk menginterogasi para pembunuh ini. Dia bisa mundur ke belakang dan melanjutkan proses di dalam tenda, jauh dari mata-mata yang mengintip.”

Pria gemuk itu mengangguk tetapi tidak berbicara. Tron dan Nouveau. Akhirnya aku punya wajah untuk mencocokkan nama-nama itu.

Panamera bersenandung. “Kalau begitu, tidak bisakah aku menginterogasi mereka di tempat tinggal bawah tanah Baron Van? Tidak akan memakan waktu lebih dari setengah hari, dan tidak akan ada yang bisa mendengar apa pun dari luar.”

Dia menyeringai menantang. Tatapan Tron dan Nouveau menajam, tetapi mereka tidak dapat memikirkan cara untuk memprotes.

Tepat saat itu, para kesatria di belakang Tron dan Nouveau berpisah ke kedua sisi, membuka jalan. Panamera, Tron, dan Nouveau memperhatikan. Ketika mereka berbalik, mereka melihat Yang Mulia mendekat dengan pengawal kerajaannya.

“Apa ini?” tanyanya dengan suara rendah dan kesal.

Baik Tron maupun Nouveau berlutut dengan satu kaki. Tron menatap tanah, tampak sangat terguncang. “Y-Yang Mulia!”

Sang raja melirik kepala Tron, lalu mengalihkan perhatiannya kepadaku. “Oh, kalau saja itu bukan Baron Van! Aku tidur nyenyak berkat gerbangmu yang menakjubkan itu. Bahkan, aku ingin sekali kau membangun sesuatu yang serupa di ibu kota.”

“Saya senang mendengarnya, Yang Mulia. Saya rasa Anda akan menggunakannya untuk beberapa lama, jadi jika ada sesuatu, jangan ragu untuk memberi tahu saya.” Saya membungkuk sedikit, merasa seperti pedagang yang menawarkan garansi atas produknya.

Tak lama kemudian, Yang Mulia melihat mayat berdarah di tanah dekat Panamera. “Apa yang terjadi di sini?” Ia menatap Panamera tajam. “Jelaskan.”

Dia menyarungkan pedangnya. “Tadi malam, tempat tinggal Baron Van diserang. Dia tampaknya menganggap para penyusup itu sebagai tamu yang tidak diinginkan, jadi dia tidak memperdulikan mereka, tetapi ini menandai serangan malam kedua terhadap Baron Van selama perjalanan ini. Sebagai sekutunya, aku tidak bisa membiarkan ini terjadi tanpa hukuman, jadi aku telah menangkap para penyerangnya.”

Tatapan Yang Mulia semakin tajam. “Dia diserang dua kali? Begitu ya. Dengan kata lain, ini adalah tindakan seseorang yang tahu bahwa Baron Van adalah salah satu kartu truf kita. Hanya satu dari pasukan yang berbaris bersama kita yang bisa dengan akurat menunjukkan keberadaan Baron Van…” Dia mendengus. “Aku tidak menyangka ada di antara kita yang akan memberikan bantuan kepada Yelenetta.”

Meskipun jelas-jelas marah, Yang Mulia menyampaikan teorinya dengan tenang. Aku melihatnya menyadari fakta bahwa Tron dan Nouveau mulai gemetar ketakutan.

Dia menoleh ke Panamera. “Jadi, Anda, Viscount Tron, dan Baron Nouveau telah melakukan interogasi?”

Panamera menggelengkan kepalanya. “Tidak. Viscount Tron dan Baron Nouveau mempermasalahkan pendekatanku. Aku disuruh mundur dan membiarkan Baron Nouveau mengambil alih di tempat lain, tak terlihat.”

“Maaf?” Yang Mulia mengerutkan kening. “Terlepas dari taktik yang Anda gunakan, Anda adalah sekutu setia Baron Van. Anda memiliki hak penuh untuk melakukan interogasi sendiri. Masalah apa yang mungkin timbul dengan hal itu?”

Transisi yang lancar ke pembahasan tentang dua bangsawan ini membuat seluruh percakapan terasa sangat sesuai naskah. Saya mulai curiga bahwa Yang Mulia dan Panamera telah membahasnya sebelumnya.

Aku menoleh ke arah Panamera, yang melemparkan senyum penuh arti padaku.

Aku tahu itu! Aku suka betapa dia bisa diandalkan, tapi, dia mengerikan!