Okiraku Ryousyu no Tanoshii Ryouchibouei ~ Seisan-kei Majutsu de Na mo naki Mura wo Saikyou no Jousai Toshi ni~ LN - Volume 4 Chapter 2

Bab 2:
Aku Tetap Dipanggil

AKU MENARUH TEH HITAMKU DI SAMPING BERSAMA PENGANTINKU yang mirip panekuk, yang siap disantap kapan pun aku mau. Dengan sebongkah besi di tangan, sambil menyeruput teh dan menggigit panekuk, aku mulai membuat senjata. Bengkel kurcaci belum beroperasi penuh, jadi aku masih menjadi pembuat senjata nomor satu di desa.

Oh, dan omong-omong: produsen senjata papan atas ini duduk di meja yang nyaman di sudut jalan utama kota petualang. Saya bahkan punya payung pantai besar untuk berteduh.

“Ah, Tuan Van, Anda sudah selesai dengan pesanan hari ini yang terdiri dari tiga puluh pedang, sepuluh tombak, dan dua puluh perisai!”

“Wah, sudah? Kalau begitu, aku ingin membuat beberapa modifikasi busur mesin.”

“Tuan Van, Anda akan kelelahan karena bekerja keras. Mengapa Anda tidak berendam dulu di bak mandi?”

“Oh, ide bagus! Bisakah kamu menyiapkan jus buah dingin untukku?”

“Sangat!”

Maka aku terus membuat senjata, menikmati kebersamaan dengan Till dan Khamsin—pemandangan yang biasa dan menyenangkan di desa ini. Andai saja hari-hari yang damai ini bisa bertahan selamanya.

Sayangnya, mereka diganggu oleh tamu yang tidak diinginkan. Ksatria setengah baya itu sangat kehabisan napas dan basah kuyup oleh keringat saat ia duduk di atas kudanya. Saya merasa seperti terlempar ke dalam situasi yang sangat serius entah dari mana. Jubah ksatria itu memiliki lambang militer kerajaan, yang memberi tahu saya bahwa ia ada di sini karena suatu alasan.

Pria itu mendengus dan terengah-engah saat memanggil namaku. “Tuan Van!”

“A-apa kamu baik-baik saja? Apa terjadi sesuatu selama pawai?”

Aku berusaha sekuat tenaga untuk menunjukkan ekspresi muram, tetapi tidak berhasil. Aku masih dalam mode “bersantai di bak mandi sambil minum jus”. Aku tidak akan sanggup menghadapi keseriusan seperti ini untuk waktu yang lama.

Pria paruh baya itu turun dari kudanya dan berlutut. “Saya minta maaf karena mengganggu pembicaraan Anda! Yang Mulia meminta Anda untuk menemuinya di pangkalan sementara tempat dia beristirahat, secepatnya!”

“Tunggu, apa? Seperti sekarang? Maksudku, aku belum siap sama sekali. Aku belum bisa pergi sekarang.”

Ini sangat menyebalkan, aku tak bisa menahan diri untuk menggerutu. Aku hanya bisa berkata “ya” atas permintaan langsung dari raja, dan kesatria yang ia kirim untuk memanggilku tampak seperti matanya akan keluar dari kepalanya.

Khamsin dan Till tampak sangat khawatir. Kalau saja aku bisa, aku ingin sekali menolak permintaan itu, tetapi itu tidak mungkin.

Ksatria itu berkata, “Eh, ada masalah yang membuat pawai itu terhenti…”

“Oh, aku hanya bercanda,” kataku sambil tersenyum sedih. Bahu ksatria setengah baya itu merosot lega. “Aku akan segera bersiap. Aku juga akan memberi tahu hotel terbaik di kota ini bahwa kau akan datang, jadi kau bisa beristirahat di sana. Apa yang terjadi?”

“Saya tidak tahu detailnya, hanya saja sekelompok petualang terlibat perkelahian dengan beberapa ksatria…”

“Hah? Tolong beri tahu aku bahwa itu bukan Ortho dan krunya. Bertengkar dengan para kesatria sama saja dengan mengundang masalah,” kataku tanpa berpikir. Ortho dan kelompoknya tidak akan pernah melakukan sesuatu yang tidak menyenangkan kepada sekelompok kesatria—itu pasti orang lain. “Khamsin, bawa kesatria baik hati ini ke Hotel Kusala. Beri tahu mereka aku akan membayar penginapannya nanti.”

“Mau mu.”

Aku menoleh ke Till. “Bisakah kau ceritakan pada Dee dan Esparda apa yang terjadi di sini? Mari kita konfirmasikan berapa banyak orang yang perlu tinggal untuk melindungi desa dan kota petualang. Kita akan melewati pegunungan yang dipenuhi monster, jadi aku harus menyiapkan beberapa kereta perang. Makanan juga.”

“K-mengerti!” Till melesat pergi.

Ini akan sangat menyebalkan. Aku tidak pernah menyangka akan berada di garis depan lagi. Tentu, aku tidak akan berhadapan dengan Ordo Kesatria musuh, tetapi aku tetap menuju ke suatu tempat yang berbahaya.

Aku hanya ingin hidup damai…

“Aku hanya ingin hidup damai,” kataku, tanpa sengaja mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya saat kami menyiapkan perlengkapan dan menyusun Ordo Kesatria. Di sampingku, Dee memiringkan kepalanya.

“Apa? Kamu bilang sesuatu?”

“Oh, tidak ada apa-apa.”

Tidak butuh waktu lama bagi Ordo Ksatria Desa Seatoh untuk berkumpul dan membentuk formasi, mungkin karena mereka sering dipanggil untuk melawan monster. Sementara aku sibuk bergumam, mereka sudah bersiap seperti petugas pemadam kebakaran yang terlatih atau semacamnya.

“Lord Van, baik Desa Seatoh maupun Ordo Ksatria Esparda telah berkumpul,” Dee mengumumkan. Ia berbalik untuk menghadapi para pria dan wanita pemberani kita.

Wah, cepat sekali. Bukan hanya persiapannya, tapi juga absennya. Ordo Kesatria kita luar biasa!Saya memandang ke arah kelompok itu dan, merasa puas dengan pemandangan di hadapan saya, mulai berbicara.

“Hai semuanya! Apakah kalian ingin pergi ke Pegunungan Wolfsbrook?” tanyaku dengan nada bercanda. Beberapa orang bersorak.

Reaksi yang tidak buruk. Orang-orang yang bersorak mendapatkan promosi! … Bercanda saja.

“Kami mendapat perintah langsung dari raja! Ada beberapa masalah selama perjalanan! Kami tidak punya banyak pilihan, jadi kami akan pergi ke sana untuk memberikan bantuan! Semuanya, pinjamkan aku energi kalian!”

Saya mengutip sebuah manga pertarungan terkenal di bagian akhir, dalam upaya untuk membuat orang bersemangat. Untungnya, kata-kata saya disambut dengan sorak sorai. Tentu saja, beberapa orang tidak dapat menyembunyikan rasa gentar mereka, tetapi itu sudah diduga.

Aku akan memberi mereka pelatihan pribadi saat kita kembali , pikirku sebelum berdeham dan mengangkat kepala.

“Kita akan meninggalkan separuh pasukan kita untuk mempertahankan Desa Seatoh dan kota para petualang, dan separuh lainnya akan ikut bersama kita ke Pegunungan Wolfsbrook! Para petualang, kami akan mengandalkan kalian di barisan depan! Baris kedua dan belakang kita akan diisi kereta perang dan infanteri! Pasukan pemanah mesin dan kavaleri akan berada di tengah formasi! Komandan Dee bertanggung jawab atas pasukan gabungan kita!”

“Siap, Pak!” seru Dee, dan seluruh perintahnya pun mengikutinya.

Saya mengangkat tangan dan mengumumkan keberangkatan kami, pasukan membunyikan teriakan perang, dan pawai pun dimulai.

Baiklah, saya sudah mempersiapkan diri sebaik mungkin. Saatnya melakukan ini dengan cara yang aman.

Tidak butuh waktu lama setelah kami memasuki pegunungan untuk mengajukan sejumlah keluhan.

Pertama: jalan pegunungan yang tidak rata. Tidak lebih baik dari jalan setapak untuk berburu, dan lebih buruk lagi, hampir-hampir melewati tepi tebing di beberapa titik. Dan jalannya sangat sempit, hampir tidak cukup lebar untuk dilalui kereta kuda.

Ordo Kesatria kami jarang perlu melewati jalan pegunungan seperti ini, jadi mau bagaimana lagi. Namun, lubang dan gundukan jalan itu sangat cocok untuk merusak roda kendaraan kami, sehingga tampak sengaja dirancang untuk tujuan itu. Rasanya seperti ada yang menendang pantat saya setiap kali kami melewatinya.

Kereta buatan van menawarkan perjalanan yang paling aman dan paling nyaman di negeri ini dan menjanjikan perjalanan yang menenangkan bagi siapa saja yang menaikinya, jadi benturan lutut ke pantat kami agak berkurang; rasanya seperti dihantam bantal tebal. Meski begitu, tetap saja sakit. Benturan pantat yang cukup banyak akhirnya menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

Saya dengan tabah menahan rasa tidak nyaman itu, tetapi setelah sekitar dua jam, saya menyadari sesuatu yang besar. Saya berbisik, “Tunggu, apakah perjalanan pulang akan seperti ini juga?”

Till, Khamsin, dan Arte tersenyum getir padaku. Arte berkata, “Pada saat-saat seperti inilah aku sangat menghargai jalan-jalan kota kita.”

“Saya bisa melihat bagaimana jalan yang buruk seperti ini bisa memperlambat laju kendaraan,” kata Till.

“Pantatku sakit,” keluh Khamsin.

Aku mengangguk dengan tegas. “Baiklah, mari kita perbaiki jalannya. Kita akan membuatnya cukup besar untuk menampung dua kereta yang berdampingan.”

Till berkedip. “Eh, maksudmu sekarang?”

“A-apakah Anda yakin?” tanya Khamsin dengan wajah khawatir. “Bukankah Yang Mulia ingin Anda segera datang ke sana?”

“Perjalanan ini saja akan memakan waktu dua hingga tiga hari,” Arte setuju.

Tapi pantatku sudah mencapai batasnya. “Jangan khawatir! Aku akan melakukannya dengan cepat. Kita tidak akan membuang waktu dengan kecepatan seperti ini!” Aku berdiri dan menjulurkan kepalaku keluar dari kereta. “Hentikan langkahmu!”

Begitu saja, Ordo Kesatria berhenti. Aku merasakan kekhawatiran mereka, tetapi kecepatan mereka dalam mengikuti perintahku membuatku bangga. Sungguh luar biasa untuk berpikir bahwa sebagian besar dari mereka sebelumnya hanyalah penduduk desa atau pemburu biasa. Aku mengangguk pada mereka, sangat tersentuh oleh pemandangan itu.

Dee datang untuk menyelidiki alasan penghentian itu, jelas-jelas waspada. “Ada apa, Tuan Van?”

Aku turun dari kereta. “Jalannya sangat buruk sehingga aku memutuskan untuk memperbaikinya. Sekarang juga.”

“Benarkah?” Dee tampak terkejut. Till dan yang lainnya mengintip dari kereta, tampak khawatir.

“Jangan khawatir! Aku akan cepat agar kita tidak terlambat,” aku meyakinkannya. “Bisakah kamu dan yang lainnya berpencar menjadi beberapa kelompok dan menebang pohon-pohon di kedua sisi jalan?”

“Mhm! Aku tidak yakin apa yang terjadi, tapi seperti yang kau inginkan! Kami akan menanganinya!”

“Terima kasih. Mulailah dengan pohon-pohon di dekat barisan depan. Siapa pun yang tidak menebang pohon harus tetap waspada.”

“Dimengerti! Aku akan segera berangkat!”

Aku melihat Dee berlari untuk melakukan apa yang kuminta, lalu mengalihkan pandanganku ke Khamsin. “Kau ikut denganku, Khamsin. Till, Arte, kalian berdua tunggu di kereta, oke? Maaf, Arte, tapi aku mungkin perlu meminjam bonekamu nanti.”

“Sesuai keinginanmu!” kata Arte, menatap mataku. Dia jauh lebih percaya diri dengan kemampuannya akhir-akhir ini.

“Serahkan saja padaku!” kata Till, dengan sungguh-sungguh.

Aku tak kuasa menahan senyum kepada mereka. Lalu aku melangkah ke barisan terdepan, dihujani pertanyaan.

“Tuan Van, apa yang sedang Anda rencanakan?”

“Apakah terjadi sesuatu?”

Setiap kali seseorang menanyakan hal-hal seperti ini, saya katakan bahwa saya sedang membangun jalan. Orang-orang tampak bingung dengan sikap acuh tak acuh saya, tetapi saat saya mencapai garis depan, saya mendapati bahwa semua orang sudah menebang pohon. Ini masuk akal—ketika kami pertama kali memulai Ordo Kesatria, Dee dan Esparda telah merekrut sekelompok penebang kayu dan pemotong batu. Orang-orang yang tampak tangguh itu sekarang menebang pohon dan menatanya di sepanjang sisi jalan.

“Bagaimana ini, Lord Van? Apakah ini terlihat baik-baik saja?” Dee tiba-tiba bertelanjang dada, menebang pohon dengan pedangnya yang lebar. Aku tidak membuat senjata itu untuk menyerang pohon, tetapi kupikir itu membuat prosesnya cukup mudah. ​​Tentu saja, tidak semua orang memiliki peralatan yang cocok untuk kegiatan khusus ini.

Aku memeriksa semuanya, lalu mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan untuk memperbaiki masalah itu. “Aku tidak keberatan dengan cara kalian melakukan ini, tetapi kalian memerlukan peralatan yang tepat. Semuanya, pinjamkan aku perisai kalian.”

“Y-ya, tuan!”

Dengan tergesa-gesa, para kesatria di sekitar meletakkan perisai mereka di tanah. Sebagian besar memiliki senjata dan baju besi buatan Van, tetapi beberapa perisai dibuat berdasarkan pesanan sementara yang lain adalah model siap pakai dari Bell & Rango Company. Pesanan kami tumbuh terlalu cepat bagi saya untuk memasok semua orang dengan peralatan saya.

“Barang berkualitas tinggi,” gumamku, “tapi aku akan membuatnya lebih baik lagi nanti.”

Saya mulai mengubah perisai menjadi kapak yang tajam dan seimbang dengan pusat gravitasi di dekat bagian atas. Alat-alat ini dimaksudkan untuk menebang pohon yang tidak bergerak, jadi saya harus membuatnya kuat dan mudah diayunkan. Alat-alat ini juga harus kuat, cukup lebar untuk menebang pohon, dan, tentu saja, menarik secara estetika, seperti semua senjata buatan Van.

Setelah aku menyiapkan dua puluh kapak, aku berhenti sejenak dan berkata, “Kurasa aku agak berlebihan.”

Khamsin memberiku tepuk tangan meriah, tetapi Dee, yang mendekat, mengernyitkan dahinya. “Hmm,” katanya. “Karya yang luar biasa. Namun, mereka terlihat sedikit… menyeramkan.”

“Mereka agak menakutkan,” Khamsin setuju dengan sedikit canggung.

Memang benar kapak baru itu tampak seperti sesuatu yang mungkin digunakan minotaur…tapi tidak seseram itu .

Dee mengambil salah satu kapak dan tersenyum. “Wah, lebih ringan dari yang terlihat.” Ia mengayunkan kapak itu di tangannya.

“Hah?” kata Khamsin. “Benarkah?”

Dee mengarahkan kapaknya ke arah pohon. Merasakan niatnya, orang-orang di sekitar kami berhenti untuk menonton.

“Harumph!” Kapak itu mengiris udara dan kulit pohon.

Bahkan, menembus seluruh pohon. Satu tebasan Dee memotong kayu semudah udara. Setelah beberapa saat hening, pohon itu terlepas dari batangnya dan jatuh ke tanah. Bahkan dari kejauhan, saya bisa melihat betapa bersihnya tebasan itu.

“Ketajaman yang luar biasa!” seru Dee. “Tapi pedangku yang lebar masih lebih mudah digunakan!”

“Tidak, tidak, tidak. Kau berada di level yang sama sekali berbeda!” jelasku. “Kau bisa menjatuhkan orang dengan sebatang kayu! Bagimu, senjata itu tidak penting.”

Dee hanya mengayunkan kapak di bahunya dan tertawa terbahak-bahak. Dia tidak mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan.

Untungnya, setelah pengujian lebih lanjut, kapak-kapak itu terbukti sangat efektif. Ksatria-ksatria lainnya mampu menebang pohon dalam dua hingga tiga ayunan. Saya memuji mereka, karena kerja keras merekalah yang memungkinkan saya memulai perjalanan itu sendiri.

Saluran air, listrik, gas, internet, telepon, dan jalan raya: semua ini membentuk infrastruktur kota besar mana pun. Bayangkan jika saluran air kota berhenti berfungsi dan tidak ada air minum selama setahun. Orang-orang masih dapat menyaring air dari sungai dan danau, lalu merebusnya untuk keperluan minum… tetapi itu akan berdampak buruk pada kehidupan dan pekerjaan mereka sehari-hari.

Jalan raya pun serupa. Bahkan mobil berkecepatan tinggi pun tidak berguna jika jalan yang dilaluinya tidak bagus. Perekonomian akan terhenti jika orang tidak dapat berpindah dari satu tempat ke tempat lain atau mengangkut persediaan. Anda akan kehilangan semua sumber daya manusia yang berharga itu. Prinsip yang sama berlaku di dunia tanpa mobil.

Dan meski semua alasan mulia ini berdasar pada kenyataan, kebenarannya adalah semuanya bermuara pada satu hal: pantat saya sakit.

“Ini dia!”

“Semoga beruntung!”

Saya mengubah pohon demi pohon menjadi balok kayu. Namun, bukan bentuk seperti batu bata yang biasa—kali ini, saya membuat panel datar. Saya menatanya di tanah seperti sedang menyebarkan beton. Mungkin lebih tepat untuk menggambarkan proses ini sebagai meratakan jalan yang tidak rata dengan lapisan kayu yang menyesuaikan dengan medan. Panel-panel tersebut dibuat dari perpaduan batu dan kayu; selama tidak pecah, panel-panel tersebut tidak akan bergeser dari tempatnya.

Pada titik ini, saya bisa membuat benda-benda itu dengan mata tertutup. Jadi, kecuali jika saya kehabisan bahan, saya bisa membuat jalan sepanjang satu meter per detik.

“Wah!”

“Kita tidak bisa membiarkan Lord Van melampaui kita!”

“Potong, potong, potong, potong!”

Saat aku mengubah kayu menjadi balok kayu dan membangun jalan, kulihat para kesatria menebang pohon di depanku, saling berteriak. Pada suatu saat, itu berubah menjadi semacam perlombaan. Aku tidak akan kalah! Pikirku, sambil menambah kecepatan.

Berkat pesaing kecil kami, kami lupa waktu dan menghabiskan tiga jam berturut-turut untuk mengaspal jalan. “Kurasa kita perlu istirahat untuk makan malam!” kataku, akhirnya menyerah.

Para ksatria yang sedang menebang pohon ambruk ke tanah karena kelelahan. Kami semua kelelahan.

Tepat pada saat itu, tanah berguncang dan pohon lain tumbang.

“Hah?” Semua orang sudah kehabisan tenaga, tetapi Dee sedang memeriksa posisi matahari, tampak bingung. “Apakah sudah waktunya? Matahari masih terbit.”

Bagaimana orang ini bisa begitu penuh energi?

Aku masih melotot padanya dari tempat dudukku di atas kereta ketika Till datang.

“Tuan Van, lihat ke sana!”

Saya mengikuti matanya dan melihat serangkaian pangkalan kontainer buatan Van berjejer di pinggir jalan. “Wah, waktu yang tepat!”

“Memang!”

Kami saling tos dan aku berlari ke arah kontainer, tiba-tiba merasa seperti aku tidak pernah kelelahan sama sekali.

“Wah, bagus sekali!” seruku sambil menepuk-nepuk dinding dan pintu. Aku pendek, jadi benda-benda ini terasa sangat besar bagiku. Aku juga membuatnya kokoh: tempat peristirahatan yang sempurna bagi raja.

“Struktur yang luar biasa,” Till setuju sambil tersenyum.

Khamsin, yang muncul di belakang kami, berkata sambil tersenyum, “Mungkin pawai itu terhenti karena orang-orang saling berebut?”

“Oh, itu masuk akal. Sejujurnya, mereka tidak bisa disalahkan atas hal itu.” Kami saling tersenyum.

Arb dan Lowe datang bersama Arte. “Apakah kita akan mendirikan kemah di sini?”

“Pertanyaan bagus. Kalau begitu, kita harus membangun dua pangkalan kontainer lagi agar semua orang bisa beristirahat. Dengan begitu, dengan bergantian orang-orang, tidak akan ada yang tidak tidur,” jawabku.

Arb dan Lowe masing-masing meletakkan tangan di dada mereka. “Siap, Pak! Kami akan segera membangun pangkalan!”

Mereka saling bertukar kata-kata gembira, lalu menoleh ke seluruh kesatria. Arb berkata, “Pasukan Pertama! Kita tidak akan kalah dari Pasukan Kedua Lowe! Kita akan menyusun kontainer lebih cepat dari mereka!”

“Skuad Kedua!” kata Lowe. “Saatnya menunjukkan hasil latihan harian kalian! Ayo lakukan ini!”

Setelah menerima perintah dari atasan mereka, para kesatria itu menanggapi dengan penuh semangat dan langsung bekerja. Berdasarkan kemudahan mereka menerima instruksi, saya menduga mereka telah mengadakan kompetisi kecil-kecilan selama ini.

Entah karena banyaknya orang yang bekerja atau karena mereka semua bersemangat, semuanya selesai sebelum saya sempat berkedip.

“Ini dia, Tuan Van! Silakan bersantai di Base Arb!”

“Tidak, tidak, tidak,” protes Lowe, “pangkalan ini jauh lebih nyaman!”

Mereka mulai bertengkar di depan pangkalan kontainer masing-masing. Aku tersenyum getir dan menunjuk kontainer di atas salah satu gerbong.

“Nanti saya tentukan pilihan. Mari kita bangun beberapa lagi. Kita perlu memastikan ada cukup ruang untuk orang beristirahat pada saat yang sama, sehingga pertukaran orang masuk dan keluar bisa dilakukan.”

Hanya itu yang Arb dan Lowe butuhkan untuk memulai lagi kompetisi membangun pangkalan mereka.

Pada hari ketiga, kami akhirnya berhasil menyusul barisan belakang pawai kerajaan. Kami bergerak dalam kelompok yang cukup kecil, jadi kupikir kami akan sampai di sana dengan cepat, tetapi Ordo Ksatria Kerajaan telah menempuh jarak lebih jauh dari yang kuduga.

Ordo Kesatria di belakang pasti milik bangsawan yang jarang kutemui, karena mereka semua terkejut dengan perlengkapan kami. “Oooh, Ordo Kesatria Baron Van!”

“Kereta yang sangat menarik.”

“Halo,” kataku sambil menyapa orang-orang yang berpapasan denganku, “apa kabar kalian semua?”

Aku berjalan kaki menuju pusat formasi ketika aku melihat Ordo Kesatria Panamera. Beberapa kesatria yang pernah kutemui sebelumnya memperhatikanku dan datang untuk menyapa.

“Lama tak berjumpa!” kataku. “Apakah Panamera ada di sekitar sini?”

“Tuan! Setelah pawai berhenti, dia pergi menemui Yang Mulia!”

“Mengerti! Terima kasih banyak!” Aku mengucapkan terima kasih kepada pria itu dan terus berjalan, melewati semua prajurit yang tersenyum.

Aku terus seperti ini, berbasa-basi dengan semua prajurit di sekitarku. Aku sepenuhnya berharap mereka akan jatuh cinta dengan kepribadianku yang menawan.

Saya harus menyiapkan beberapa suvenir buatan Van di Desa Seatoh untuk nanti. Buatlah agar mudah dibeli. Saya yakin suvenir itu akan sangat laku.“Roti Kukus Li’l Van, Adonan Goreng Li’l Van, Li’l Van Madeleine… Apa lagi?”

Till mengangkat tangannya, menyela renungan seriusku tentang jenis suvenir apa yang paling laku. “Hmm, kurasa tas akan sangat bagus! Kamu bisa menjual tas kulit dengan senyum indahmu di atasnya!”

Entah mengapa, Arte mengangkat tangannya. “U-um, kurasa aksesori seperti cincin dan kalung akan lebih bagus.”

“Hmm… Baiklah, saya tidak akan mencetak wajah saya yang tersenyum di tas mana pun, tapi itu ide yang bagus, nona-nona.”

Khamsin melipat tangannya dan mengerang. Semua ini mulai terasa seperti salah satu acara kuis di mana Anda harus menjadi orang pertama yang menekan tombol. “K-kami sudah menjual senjata dan baju zirah…”

Melihat Khamsin memeras otaknya untuk mencari ide suvenir, saya tidak bisa menahan senyum. Sebelum saya menyadarinya, lambang yang familiar terlihat di salah satu spanduk di depan.

Itu lambang keluarga kerajaan, kan?

“Apakah kita sudah berhasil menyusul Royal Chivalric Order? Ternyata tidak butuh waktu lama.”

Saat aku berjalan di antara kerumunan prajurit, aku mengamati situasi di sekitarku dengan saksama. Akhirnya, aku melihat beberapa pangkalan kontainer yang kuberikan kepada Yang Mulia berjejer di sisi jalan. Di depan pangkalan utama berdiri sekelompok pria. Tepatnya, pengawal kerajaan.

“Itukah orangnya? Hai semuanya! Saya Van Nei Fertio, dari Desa Seatoh!”

Kelompok itu berbalik menghadapku, terpanggil oleh sapaanku yang bersemangat. “Ah, Baron Van!” kata seorang kesatria. “Terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini. Kau datang jauh lebih cepat dari yang kami perkirakan.”

“Yah, itu semua berkat pekerjaan pengaspalan jalan yang kami lakukan! Kami benar-benar mengerahkan segenap kemampuan kami!”

“Hmm? Maaf, tapi saya tidak begitu mengerti apa yang Anda katakan. Mohon tunggu sebentar sementara saya memberi tahu Yang Mulia tentang kedatangan Anda.” Ksatria itu memberi hormat dan memasuki pangkalan untuk menyampaikan laporannya.

Sial, aku ingin memberinya rincian tentang pekerjaan jalan yang kami lakukan, tetapi kurasa aku akan membiarkan raja dan yang lainnya melihat yang sebenarnya saat mereka kembali. Kami mengerjakan banyak pengaspalan dalam rentang waktu yang singkat. Cepat, tangguh, hati-hati… Aku benar-benar bersemangat untuk membanggakan kepada semua orang tentang keterampilan pengaspalan jalan Van Construction Company.

Sambil memikirkan hal-hal yang tidak penting itu, saya melihat orang-orang mulai keluar dari dasar kontainer. Orang pertama yang keluar adalah Panamera, rambutnya yang pirang dan menarik perhatian berkibar tertiup angin.

“Oooh, Nak!”

Dia mengenakan baju besi ringan yang memperlihatkan bentuk tubuhnya yang menakjubkan. Mengesankan seperti biasa.

Berikutnya datang Ferdinatto dan Ventury, lalu akhirnya raja dan ayahku. Aku agak bingung mengapa ayahku menolak untuk melihat ke arahku, tetapi aku tetap menoleh ke arah raja dan berlutut, menundukkan kepala untuk memberi salam resmi. “Saya minta maaf atas keterlambatan saya, Yang Mulia.”

Raja mengangkat kedua tangannya dan menjawab dengan nada heran, “Bagus sekali! Biasanya aku tidak akan memanggilmu ke sini untuk sesuatu yang sepele seperti perkelahian, tetapi seluruh masalah ini agak berlarut-larut. Aku membayangkan bahwa begitu kita menyelidiki apa yang terjadi, kita akan mencapai kesimpulan yang cepat. Bisakah aku meminta bantuanmu?”

“Tentu saja, Yang Mulia.” Raja tidak mau menyebutkan bantuan apa yang sebenarnya ia inginkan, jadi saya dengan sopan menanyakan lebih banyak detail. “Apa yang Anda ingin saya selidiki?”

Aku tidak peduli apa yang harus kulakukan. Aku hanya ingin menyelesaikan ini dan pulang.Saya berpikir, tetapi sang raja mengerang, tampak kesakitan.

“Sayangnya, telah terjadi masalah antara salah satu Ordo Kesatria dan sekelompok petualang. Penyebabnya adalah cacat pada pangkalan kontainer yang Anda kembangkan.”

“…Maaf?” Aku hampir tak bisa berkata apa-apa. Inikah alasan pawai itu terhenti?

Mustahil. Memang benar saya terburu-buru mengembangkannya karena saya tidak punya waktu, tetapi saya tidak mengambil jalan pintas. Kualitasnya harus lebih tinggi daripada barang industri lain yang bisa Anda dapatkan…

Aku memeras otakku dan tidak menemukan apa pun. Akan menjadi masalah jika ada masalah dengan sesuatu di luar wadah—tetapi jika alasnya sendiri yang rusak, ini akan menjadi masalah besar.

“Saya ingin segera menyelidiki masalah ini,” kataku sambil menundukkan kepala. “Eh, bolehkah saya melihat kontainer yang dimaksud?”