Okiraku Ryousyu no Tanoshii Ryouchibouei ~ Seisan-kei Majutsu de Na mo naki Mura wo Saikyou no Jousai Toshi ni~ LN - Volume 4 Chapter 10

Cerita Sampingan:
Satu Hal Lagi

PANGKALAN GUNUNG WOLFSBROOK ADALAH SERANGKAIAN gunung yang saling terhubung, ada yang besar dan ada yang kecil. Tentu saja, bagian tengah pegunungan memiliki ketinggian yang tinggi, tetapi bahkan di tepinya Anda sesekali menemukan gunung-gunung tinggi yang menjulang ke langit seperti paku-paku. Barisan militer sudah seperempat perjalanan melewati pegunungan, tetapi kami baru menempuh perjalanan selama dua hari.

Berkat monster-monster besar yang sering datang ke daerah itu, jalur perburuan itu cukup lebar untuk dilalui dua kereta kuda berdampingan. Sebagian besar, pohon-pohon tinggi dan gunung-gunung terjal menghalangi langit biru yang luas, tetapi langit biru itu terlihat di balik jalan yang landai. Begitu para pelancong melihatnya, watak mereka pun menjadi cerah.

“Pegunungan Wolfsbrook tidak berakhir setelah bukit itu, bukan?” tanyaku, setengah bercanda.

Till meringis dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak percaya itu benar.”

“Ya, kupikir begitu,” kataku sambil tertawa kering.

Meskipun perjalanan kami baru saja dimulai, Van kecil sudah muak dengan seluruh usaha itu. Lagipula, pantatku sakit, dan satu-satunya hal yang bisa dilihat adalah pepohonan, gunung, dan tebing. Berkat Till dan yang lainnya, makanannya lezat, tetapi aku mulai bosan. Aku berpikir untuk membuat beberapa senjata, tetapi membuat lebih banyak barang bawaan hanya akan mempersulit kuda, dan itu akan memperlambat perjalanan.

Aku menatap pohon yang jumlahnya sangat banyak itu sebelum mengalihkan pandanganku ke langit di atas bukit. “Yah, ini pertama kalinya kita melihat langit dalam sehari, jadi kalau kita menemukan tempat yang bagus, ayo kita istirahat.”

Arte mengangguk senang. “Itu ide yang bagus. Akan menyenangkan untuk beristirahat sejenak sambil menikmati pemandangan yang indah.”

Khamsin juga mengangguk. Sepertinya semua orang berpikiran sama. Till memperhatikan reaksi kami dan tersenyum hangat. “Mungkin butuh waktu, tapi aku bisa menyiapkan teh hitam yang lezat.”

Hal itu mendorong Khamsin untuk berdiri. “Lalu aku akan memberi tahu Komandan Dee bahwa kita akan beristirahat.”

Saat kami mencapai puncak bukit, kami melihat tempat yang sempurna untuk mendirikan tenda. Berdasarkan medannya, sepertinya seekor naga atau buaya besar mungkin telah menggunakan tempat itu sebagai tempat tidur, tetapi saya memutuskan untuk tidak membiarkan hal itu mengganggu saya. Untuk saat ini, saya hanya perlu menyiapkan beberapa akomodasi, dan kemudian kami bisa beristirahat setelah saya melakukannya.

Yang lebih penting dari semua itu adalah pemandangan yang terbentang di hadapanku. “Bicaralah tentang pemandangan panorama…” bisikku, seluruh bidang penglihatanku dikelilingi oleh langit.

Tidak ada gunung di depan kami yang lebih tinggi dari bukit tempat kami berdiri. Rasanya luar biasa bisa melihat ke bawah ke pegunungan itu. Di titik terjauh yang terlihat adalah cakrawala hijau tua dan sungai yang tipis. Itulah alam yang paling indah. Jika saya berbalik, saya akan melihat lereng gunung dan gunung-gunung yang lebih tinggi terhampar di baliknya, tetapi pemandangan yang terlihat ke luar tidak ada duanya.

Ini adalah pemandangan yang menghadap ke arah para anggota Ordo Ksatria Desa Seatoh saat mereka mendirikan tenda. Omong-omong, ini adalah tenda istirahat dasar buatan Van kecil. Karena tujuan saya membuat tenda ini adalah untuk menciptakan keteduhan dengan cepat, tenda ini bukanlah struktur yang paling kokoh, tetapi tenda ini cepat dan mudah dipasang. Sungguh mengejutkan.

Ups. Kurasa aku berhasil membuat produk hebat lainnya!

Dee menghampiriku saat aku sedang membunyikan klakson, dengan ekspresi tegas di wajahnya. Saat dia sampai di dekatku, dia menoleh untuk melihat perkemahan. “Monster besar sering berada di area terbuka seperti ini. Dilihat dari bekas luka di tanah, mungkin ada binatang buas yang sedang beristirahat di sini pada malam hari. Kurasa kita tidak perlu tinggal lama-lama.”

Aku meringis. “Ugh, kupikir itu mungkin saja terjadi. Kita selalu bisa membunuh monster itu, tetapi kita tidak akan bisa membawa kembali bagian-bagiannya. Kurasa kita akan membuat istirahat ini singkat saja.”

Dee melipat tangannya. “Memang benar Ordo Ksatria Seatoh kita dapat mengalahkan seekor naga besar, tetapi kondisi geografisnya buruk. Tidak ada tembok yang melindungi kita, dan tidak ada jaminan kita hanya akan berhadapan dengan satu monster. Menurut pengalamanku, yang terbaik adalah sebisa mungkin menghindari pertarungan melawan monster di pegunungan. Menghadapi monster di lokasi seperti ini, kamu sering kali menghadapi kerugian yang tidak terduga.”

Dia menjelaskan semua ini dengan nada yang sama seperti saat dia mengajariku ilmu pedang. Ini adalah caranya untuk mencoba menyampaikan pengetahuan penting, jadi aku harus mendengarkan dengan saksama. “Apa yang harus kita lakukan jika kita bertemu monster besar entah dari mana?”

Dee menyeringai. “Jika aku bersamamu, maka aku akan menghentikan monster itu sendiri. Jika tidak, silakan segera kabur. Kau perlu memastikan jumlah musuh, lalu ciptakan situasi di mana kau dapat melawan mereka satu per satu. Jangan pernah lupa: melawan monster di jalan dan melawan mereka di hutan adalah dua hal yang sangat berbeda.”

“Oke, aku mengerti.” Aku melihat sekeliling. Tiba-tiba aku takut ada monster yang menyergap kami.

Dee pasti menyadari hal ini karena dia tersenyum lebar. “Ha ha ha! Jangan takut! Anak buahku mengawasi keadaan, dan yang lebih penting, aku ada di sini!” Dia menunjuk dadanya. Ini adalah postur seorang ksatria yang telah memperoleh pengalaman dan keterampilan melalui pertempuran sungguhan.

“Aku mengandalkanmu, Dee,” kataku. Dia tertawa lagi dan melambaikan tangan untuk mengusirku.

Saat itulah Till dan Arte datang sambil membawa teh dan makanan ringan. Di belakang mereka ada Khamsin, yang matanya menyipit saat mengamati sekeliling kami.

“Saya punya teh!” Till mengumumkan. “Tuan Dee, Anda juga mau?”

Dee melambaikan tangannya padanya. “Tidak, aku baik-baik saja. Seorang pria paruh baya sepertiku hanya akan mengganggu. Aku akan kembali berpatroli di daerah itu.”

“Oh? Kurasa semua orang akan senang jika kau bergabung dengan mereka,” kata Till sambil tersenyum lembut.

Senyum malu-malu tersungging di wajah Dee. Ia berpaling. “Saya menghargainya, tapi mungkin lain kali saja.”

“Baiklah. Aku mengerti.”

Dengan itu, Dee pun pergi. Aku mengajak Arte dan yang lainnya untuk duduk. “Ayo, teman-teman, duduklah dan mari kita nikmati semua ini.” Aku telah menyiapkan beberapa bangku balok kayu dadakan untuk kita semua.

“Terima kasih banyak,” kata Arte sambil duduk.

Till berada di sampingnya, meletakkan teh dan keranjang kayu berisi kue kering dan aneka camilan lainnya. Aku juga menaruh banyak camilan yang sama di sampingku. Saat dia selesai menyiapkan semuanya untukku dan Arte, aku menyadari bahwa dia dan Khamsin masih berdiri dan mereka telah menjauh dari kami.

“Kenapa kalian berdua tidak duduk saja?” tanyaku. Namun mereka tidak mau beranjak.

“Saya baik-baik saja di tempat saya berada,” Till bersikeras sambil tersenyum. “Tuan Van, silakan nikmati teh Anda sebelum dingin.” Di sampingnya, Khamsin mengangguk dengan serius.

Apa yang mereka rencanakan? Mereka tidak melakukan ini karena pertimbangan kami; aku tidak meminta itu. Meskipun aku curiga, aku tahu bahwa jika aku mencoba menghadapi mereka, aku tidak akan pernah menang melawan Till.

Dengan hati pasrah, aku menatap Arte. “Mereka agak mengganggu, tapi karena kita punya semua barang bagus ini, mari kita nikmati saja.”

“B-benar.”

Merasa sedikit malu, kami saling berhadapan dan menyeruput teh kami. Karena kami berada di dataran tinggi, suhu udara turun drastis, yang berarti anginnya dingin. Angin berdesir melewati pepohonan di sekitar kami. Dikombinasikan dengan langit biru yang luas di atas, suasana yang indah tercipta untuk beristirahat.

“Suara angin, dedaunan, burung-burung… Alam bagaikan orkestra yang bermain musik hanya untuk kita,” renungku. “Lalu mungkinkah langit adalah semacam aula dansa? Jika dipikir-pikir, burung-burung itu seperti sedang menari.”

Aku mendekatkan cangkir teh ke bibirku. Aroma teh yang kaya dan rasa yang lembut menyebar melalui mulutku. Aku mengembuskan napas, dan Arte menatapku dengan mata sipit.

“Ada apa?” tanyaku.

Arte mengalihkan pandangannya, tiba-tiba malu. “Oh, um… Hanya saja… Anda seorang penyair yang hebat, Lord Van.”

Sekarang aku tidak menyangka. Aku tidak mengatakan sesuatu yang sangat dalam, tetapi kurasa itu agak puitis untuk anak yang baru berusia sembilan tahun. Mungkin Van kecil adalah penyair terbaik di seluruh Desa Seatoh.

Seorang penyair yang sedang naik daun harus rendah hati, jadi ketika saya meraih kue, saya berkata, “Itu hanya terlintas di pikiran, itu saja.” Till benar-benar meningkatkan permainan kuenya, karena kue-kue ini tampak luar biasa. “Till, terima kasih untuk kudapannya!”

Harapan saya melambung tinggi, saya menggigit kue itu. Kerenyahannya dan aromanya yang kaya menyatu dengan rasa mentega saat meleleh di mulut saya. Rasanya tidak terlalu manis, membuatnya menjadi jenis makanan yang bisa saya makan tanpa henti.

“Lezat!”

Till telah melampaui ekspektasiku dengan cara terbaik. Pada titik ini, dia melakukan pekerjaan seorang ahli. Sangat puas, aku memakan beberapa kue lagi sementara Till tersenyum padaku.

“Alhamdulillah. Saya khawatir saya mungkin memanggangnya terlalu lama kali ini, tapi kurasa rasanya enak?”

Arte menghabiskan kue itu dan menggelengkan kepalanya. “Kue ini lezat sekali. Aku suka tekstur lembut kue-kuemu yang biasa, tapi kue yang renyah ini juga lezat.”

“Enak sekali!” Khamsin membenarkan.

Ada remah-remah di sekitar mulutnya dan di tanah dekat kakinya. Aku menunjuk. “Lihat? Ini yang terjadi saat kamu makan dan bicara di waktu yang sama.”

Khamsin tersentak, lalu mendekatkan cangkir tehnya ke mulutnya untuk menyesap lagi. “Maafkan saya,” katanya kemudian, cepat-cepat membersihkan mulutnya dan bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.

Arte mulai tertawa melihat pemandangan itu.

“Lucu, kan?” tanyaku. Arte mengangguk.

“Ya. Tapi kurasa kalau aku lengah, aku akan membuat kekacauan yang sama. Till memang jago memanggang.”

Till menatapku, senyumnya berubah sedikit cemas. “Ya, baiklah, aku punya seorang bangsawan yang kebetulan suka makanan manis.”

Kegelisahan menjalar di dadaku mendengar kata-katanya. Tuan. Dia biasanya memanggilku “Tuan Van,” tetapi mendengar kata itu sendiri terasa berbeda. Sampai mungkin tidak berarti apa-apa, tetapi ada sesuatu tentang dipanggil “tuan” oleh seorang gadis cantik berseragam pelayan yang membuatku tiba-tiba ingin meminta nasi telur dadar.

Demi harga diri saya , tidak ada yang tidak senonoh dari semua ini! Saya berusaha mati-matian untuk pulih.

“Hei, bukan cuma aku,” aku mencoba, berharap bisa mengalihkan perhatian semua orang dari kerakusanku. “Khamsin juga suka sekali makan manisanmu. Dia selalu minta tambahan.”

Namun Till hanya terkekeh. “Aku tahu. Sejujurnya, ini kedua kalinya aku membuat kue ini. Pertama kali, Khamsin menghabiskan semuanya!”

“Dia memintaku untuk mencicipinya,” gumam Khamsin dengan rasa bersalah.

Arte tertawa terbahak-bahak lagi, keras dan riang. Tidak biasa baginya untuk tertawa sekeras itu, dan Till dan Khamsin menatapnya. Bagi saya, saya sudah melihatnya seperti ini beberapa kali, jadi saya memperhatikannya dengan hangat saat dia menutup mulutnya dengan satu tangan dan tertawa terbahak-bahak.

“Kalian berdua bisa sangat lucu. Dan karena kalian begitu dekat, dia bisa melihat kalian berdua dan merasa cukup nyaman untuk tertawa seperti ini,” jelasku, menebak apa yang dipikirkan Arte.

Dia mengangguk, masih terkikik. “Te-tepat sekali! Aku hanya tidak bisa menahannya.”

Till dan Khamsin memperhatikan dengan rasa ingin tahu saat Arte menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri. Seperti itulah kedamaian. Aku mendesah. “Sekarang, waktu istirahat sudah berakhir.”

Begitu aku mengucapkan kata-kata itu, aku mendengar pohon-pohon tumbang di kejauhan. Tanah berguncang tak lama kemudian, dan aura Ordo Kesatria berubah menjadi intens.

“Jangan bilang…” bisikku, tetapi sudah terlambat. Dee berlari ke arah kami, dengan pedang dan perisai di tangannya.

“Tuan Van! Tolong mundur ke belakang!” teriaknya. Untuk ukuran pria sebesar itu, dia bergerak sangat cepat saat dia berdiri di depanku secara diagonal dan menatap tajam ke bawah bukit.

Kami belum mengintai di depan, dan kami diapit oleh pepohonan di kedua sisi. Ini berarti satu-satunya cara untuk mundur adalah mundur. Meski begitu, Ordo Ksatria Seatoh ada di sini. Mereka tidak akan mudah dikalahkan.

“Dee, kau tak perlu menjadi tembok bagiku. Mari kita susun kereta perang sebagai garis pertahanan,” kataku. Khamsin berlari menyampaikan perintah ini kepada para pengemudi kereta.

Dee mengangguk tanpa menoleh ke arahku. “Terima kasih. Namun, ini sudah ada di sini.”

“Hah?”

Aku menoleh dengan terkejut ketika seekor binatang raksasa menghancurkan pepohonan di lereng gunung dan berjalan ke arah kami.

“Musuh sudah dalam mode tempur! Kuatkan hati kalian dan persiapkan diri kalian!” teriak Dee sambil mengayunkan pedangnya ke bawah.

Suara retakan saat ia membelah angin itu sendiri berbenturan dengan suara dua benda keras yang saling bertabrakan, bergema di area terbuka. Satu serangan itu cukup untuk menumbangkan pohon-pohon di dekatnya dan menghentikan makhluk besar yang memanjat ke arah kami.

Buaya raksasa, tepatnya.

“Besar sekali! Terlalu besar!” teriakku. Wah, kesan-kesan ini lemah sekali. Little Van, kamu bisa memilih kata-kata yang lebih canggih.

Namun, itu hanya pikiranku yang melarikan diri dari kenyataan di hadapanku. Monster ini terlalu menakutkan. Panjangnya setidaknya dua puluh meter dari kepala hingga ekor. Karena merangkak dengan keempat kakinya, posturnya rendah, tetapi ujung hidungnya setidaknya setinggi Dee. Dan buaya yang sama ini membuka mulutnya lebar-lebar saat melotot ke arah kami.

“Besar sekali! Tubuh dan mulutnya konyol!”

Penilaian yang lebih memalukan keluar dari mulutku, tetapi siapa yang bisa menyalahkanku?! Monster ini bisa menelan seluruh mobil jika ia mau! Tentu saja aku ingin lari dari kenyataan! Siapa pun pasti mau! Little Van bukan satu-satunya dalam hal itu!

“Graaah!” Mengabaikanku sepenuhnya, Dee menebas mulut monster itu ke samping. Darah berceceran di mana-mana dan buaya itu berbalik tajam, mengarahkan tatapannya yang tidak manusiawi ke arah kami.

Sungguh intensitas yang luar biasa.

Aku berada di belakang Dee dan jelas-jelas makhluk itu melotot ke arahnya, tetapi entah mengapa aku merasa makhluk itu juga melotot ke arahku. Rasa takut menyelimutiku. Jika Dee tidak berdiri di sana, aku yakin aku akan pingsan di tempat.

Saat itulah aku ingat bahwa Arte dan yang lainnya masih ada di belakangku.

“Khamsin, bawa gadis-gadis itu ke kereta!”

“Baik, Tuan!” jawab Khamsin segera sambil menarik Arte dan Till menjauh.

Sementara itu, penyusup besar kita itu memamerkan taringnya, tatapannya yang ganas melesat ke mana-mana untuk mencari mangsanya. Ia menjulurkan kakinya yang seukuran manusia ke depan dalam upaya untuk memulai kembali pendakiannya, tetapi Dee memperhatikan hal ini dan mengayunkan pedangnya ke bawah, sambil meneriakkan perintah. “Pasukan pemanah mesin, kalian siap memberi dukungan! Semua anggota pasukan lainnya waspadalah terhadap lingkungan sekitar kita! Lindungi Lord Van!”

“Baik, Tuan!”

Pasukan itu bergerak cepat. Regu pemanah mesin mengangkat busur mereka dan menyebar ke kiri dan kanan. Anggota lain dari ordo itu mengangkat perisai kereta perang dan menyiapkan balista untuk ditembakkan. Tindakan cepat mereka adalah hasil dari pengalaman dan kerja keras. Bahkan, kemahiran.

“Pasukan pemanah mesin! Angkat busur! Hati-hati jangan sampai mengenai komandan!” teriak Paula, memberi isyarat kepada pasukan untuk mengarahkan senjata mereka ke buaya. “Tembak!”

Badai proyektil yang dahsyat akan terlalu berat untuk dihindari oleh monster besar itu. Pertarungan ini sudah berakhir.

Atau begitulah yang kupikirkan. Makhluk itu mundur dengan kecepatan yang mengerikan, seolah-olah menyadari ancaman yang menghampirinya. Proyektil-proyektil itu melesat tinggi di atas buaya itu saat ia meluncur menuruni bukit.

“Sialan! Siapkan anak panahmu berikutnya dan pastikan untuk mengenai sasaran kali ini!” teriak Paula, nada dan kata-katanya tajam.

“Baik, Bu!” Pasukan pemanah mesin mengangkat senjata lagi. Senjata mereka mampu melepaskan tembakan beruntun, jadi tidak perlu mengisi ulang. Namun, mengingat bagaimana buaya itu baru saja bergerak, ini tidak lagi tampak seperti pemusnahan yang mudah. ​​Jika makhluk besar itu datang dari arah yang tidak dapat dicegat Dee, ia mungkin akan memakan salah satu anggota pasukan secara utuh.

“Dee! Mundurlah ke belakang sekarang!” teriakku, tiba-tiba diliputi rasa takut.

Namun Dee menyeringai. “Ha ha ha! Arb, Lowe! Bawa Lord Van dan mundur!”

Arb dan Lowe tidak ragu sejenak. “Dimengerti!”

“Bagaimana denganmu?!”

Dee menoleh dan tersenyum padaku. “Daging buaya lezat sekali. Ini akan menjadi hadiahku untukmu!”

Aku tak kuasa menahan gurauan yang terlontar dari bibirku. “Aku pribadi lebih suka daging sapi!” Tunggu, apakah daging buaya benar-benar enak? Pikirku saat Arb dan Lowe menyeretku ke belakang.

“Lord Van, Lady Arte, dan Till semuanya aman di kereta!” teriak Khamsin sambil berlari kembali.

Ironisnya, sekarang akulah yang dievakuasi dari medan perang. “L-lihat, Khamsin ada di sini! Kau bisa berhenti sekarang!” Arbe dan Lowe melakukan apa yang kuminta. “Kalian bertiga bisa melindungiku bersama-sama, tetapi awasi Dee! Jika keadaan terlihat buruk, kami akan membantunya!”

Ketiganya saling bertukar pandang. Perintahku bertentangan dengan perintah Dee, tetapi pada akhirnya, mereka mengangguk dengan serius. “Siap, Tuan!”

Para lelaki (dan anak laki-laki) itu mengangkat perisai mereka dan mengelilingiku, mengawasi Dee. Dia masih berdiri di puncak bukit dengan pedang dan perisai terhunus.

Beberapa saat kemudian, buaya yang diterangi cahaya latar muncul di hadapan Dee, mulutnya terbuka lebar dalam upaya menelannya bulat-bulat. Pemandangan mengerikan ini membuatku merinding, tetapi Dee dengan tenang menggerakkan perisai dan pedangnya, mencegat mulut monster itu. “Nngh!” Dia menahan rahang atas monster itu dengan pedangnya dan menahan rahang bawah dengan perisainya. Namun sekuat Dee, buaya itu jelas lebih kuat.

Setidaknya, itulah yang kupikirkan sebelum Dee berhasil mengunci monster itu. Kekuatan yang mengerikan!

Semua orang menyaksikan dengan tercengang sejenak hingga Dee menggerutu dan berteriak, “Sekarang bukan saatnya untuk terkejut! Semuanya, turunkan buaya itu!”

“B-benar!” Sisa perintah segera bergerak. Pasukan busur mesin dan operator balista membidik ke arah Dee.

Begitu saya yakin semua orang sudah berada di tempatnya, saya memberi perintah: “Tembak!”

Lebih dari dua puluh anak panah melesat ke mulut buaya. Setiap anak panah menembus bagian belakang kepalanya.

“Wh-whoa…” Bahkan aku pun tercengang oleh kekuatan mengerikan ciptaanku sendiri. Tak perlu dikatakan lagi, buaya raksasa pemakan manusia itu tidak memiliki peluang melawan serangan seperti itu. Matanya berputar saat ia jatuh ke samping.

“Ha! Anak panah yang luar biasa, Tuan Van!” kata Dee, yang kini terbebas dari rahang buaya. Ia memeriksa mata dan kepala binatang buas yang terkapar itu untuk memastikan pembunuhan itu. “Aku tidak menyangka kita akan mengalahkan binatang buas itu dengan mudah!”

“Aku lebih terkesan karena kau bisa menyamai kekuatan benda itu,” kataku tiba-tiba. Arb, Lowe, Khamsin, dan bahkan Paula beserta krunya mengangguk. Bahu Dee mulai bergetar karena tertawa.

“Ha ha ha! Bukankah sudah kukatakan padamu bahwa aku akan menghentikan binatang itu sendiri? Kau percaya padaku sekarang, ya?”

Dia terus terkekeh. Aku hanya bisa membalasnya dengan senyuman sedih. “Tentu saja. Aku tahu aku bisa mengandalkan komandanku yang sangat kuat.”