Okiraku Ryousyu no Tanoshii Ryouchibouei ~ Seisan-kei Majutsu de Na mo naki Mura wo Saikyou no Jousai Toshi ni~ LN - Volume 1 Chapter 11

Bab Terakhir:
Pertempuran Desa Tanpa Nama

 

PARA PARA ANGGOTA PANAMERA TERAMPIL DAN TEPAT. Mereka membagi pekerjaan, memastikan pengukurannya akurat, dan membantu penduduk desa mengangkut material. Bahkan, mereka adalah tukang bangunan yang sangat baik sehingga pekerjaan pondasi ajaib milik Esparda tidak akan selesai.

Ketika dia membangun sebagian tembok, mereka membawa kayu dan batu untuk memperkuat dan memasangnya di tempatnya. Saya akan memberikan sentuhan akhir, lalu membuat balista di bagian atas tembok. Saya jauh lebih sibuk daripada sebelumnya, tetapi menyenangkan melihat desa kami terbentuk.

Setelah pesta barbekyu, saya mempertimbangkan untuk meletakkan batu di tanah desa, tetapi Esparda dan Dee menangkap saya.

Bukankah seharusnya mereka sudah kelelahan sekarang?

“Kamu tidak bisa mengikuti pelajaranmu kemarin.”

“Sama dengan latihan pedangmu!”

“Untuk lebih jelasnya, saya tidak bisa melakukan keduanya sekaligus.”

Aku menyerah dan membiarkan mereka menyeretku pergi.

 

Dua minggu berlalu dengan cepat, dan kami berhasil menyelesaikan segi enam bagian dalam dan dua segitiga yang menghadap jalan. Yang perlu kami lakukan hanyalah membuat empat dinding desa berbentuk segitiga lagi, dan kami akan menyelesaikan segi enam tersebut. Danau apkallu tidak muat saat itu, jadi kami harus membangun dinding lebih jauh untuk menutupinya.

Selain itu, saat ini kami telah memasang lima puluh balista dua peluru. Setelah semuanya selesai, kami akan memiliki setidaknya tiga ratus balista yang siap digunakan. Itu akan memakan waktu seminggu lagi, karena saat ini kami belum memiliki bahan-bahan yang diperlukan.

“Aku tahu aku seharusnya tidak mengatakan ini, mengingat aku telah membantumu, tetapi aku tidak dapat lagi menghitung berapa kali aku terkejut,” gumam Panamera.

Dia melipat tangannya dan mendesah. Gerakan itu membuat “tembok desanya” yang melindungi belahan dadanya tampak lebih menonjol dari biasanya, tetapi aku tidak cukup bodoh untuk mengomentari itu.

“Ah, ya. Bagian utama tembok sudah selesai, ketuk pintu—eh, maksudku, ketuk pintu. Kalau populasi kita bertambah atau pedagang dan petualang pindah ke sini, aku akan membangun beberapa rumah baru.”

“Saya benar-benar iri. Mimpi saya adalah memiliki wilayah sendiri, Anda tahu, tetapi itu menghabiskan terlalu banyak waktu dan uang. Saya tidak mungkin meminta bangsawan untuk mengakomodasi saya ketika wilayahnya baru saja diambil darinya. Saya harus mencapai begitu banyak hal dalam pertempuran besar berikutnya sehingga uang tidak akan cukup sebagai hadiah. Jika saatnya tiba, saya akan menyambut segala bantuan yang dapat Anda berikan kepada saya,” katanya ringan, tersenyum padaku sambil menggoyangkan bahunya.

Tepat pada saat itu, teriakan Ortho menggema di udara.

“Tolong!”

Tidak biasa baginya untuk berteriak ketakutan seperti itu. Sebenarnya, aku belum pernah melihatnya sesedih ini—terutama sejak aku menjual senjata itu padanya. Dia telah memburu makhluk-makhluk besar selama beberapa waktu. Namun, dia ada di sana, berlari ke arah kami bersama kelompoknya. Mereka sama sekali tidak terlihat seperti para profesional yang kukenal.

“Ada naga di belakang kita!” teriaknya sambil menunjuk ke belakangnya.

“Seekor naga?”

Apakah yang ia maksud adalah kadal yang lebih berlapis baja?

Aku menyipitkan mata ke kejauhan, mencoba melihat lebih jelas. Pohon-pohon tercabut dari akarnya saat seekor binatang buas menerjang hutan. Naga itu muncul di hadapan kami, mengepakkan sayapnya yang besar.

“Seekor naga!”

“Tidak mungkin! Tempat ini mungkin terpencil, tapi ada jalan di sana!”

Penduduk desa dan tentara berteriak kaget.

Apa hubungannya tinggal di pedesaan dengan apa pun? Apakah ini seperti saat Anda melihat babi hutan di jalan di pedesaan Jepang? Tidak, naga dan babi hutan adalah dunia yang berbeda! Little Van perlu menenangkan diri.

Dari moncong hingga ekor, naga itu panjangnya sekitar lima belas meter. Terakhir kali aku melihat makhluk sebesar itu adalah Jinbei, hiu paus di akuarium. Namun naga ini jauh lebih besar, lebar sayapnya sama besar dengan panjangnya.

Dilihat dari sisiknya yang hijau, itu adalah naga hutan. Naga hutan biasanya membuat rumah mereka jauh di dalam hutan, menguasai wilayah kekuasaan mereka. Mereka memburu mangsa dengan taring, cakar, dan ekor mereka yang mematikan. Karena mereka bukan jenis naga tingkat tinggi, mereka tidak memiliki senjata napas.

Bagaimanapun, kami diserang oleh monster terbang, yang berarti pedang dan tombak tidak berguna di sini. Kami harus bertarung dengan balista dan sihir.

Aku mengganti persneling dan menarik napas, dengan tenang memikirkan cara terbaik untuk mengatasi ini. “Semuanya, evakuasi ke dinding bagian dalam! Begitu Ortho dan orang-orangnya melewatinya, tutup gerbangnya! Siapa pun yang punya tangan terbuka, pindah ke atas dinding!”

Meskipun dihadapkan pada skenario terburuk, penduduk desa bergerak cepat dan tepat.

“Lakukan apa yang dia katakan! Aku akan menuju ke atas tembok!”

Panamera memerintahkan prajuritnya untuk mengikuti perintahku dan mereka pun segera berangkat.

“Tuan Van!” Arte memanggilku, wajahnya pucat karena ketakutan.

Aku memeras otakku untuk mencari cara agar dia merasa aman, tetapi dengan seekor naga di depan pintu rumah kami, aku tidak akan bisa meredakan ketakutannya dengan mudah. ​​Aku perlu menjelaskan semuanya dengan jelas dan ringkas.

“Binatang itu adalah naga hutan. Mereka tinggal jauh di dalam hutan. Mereka bisa terbang, tetapi mereka seharusnya tidak bisa menggunakan napas mereka untuk melawan kita karena mereka hanyalah naga tingkat menengah. Ingat, kita punya ballistae dan Esparda, penyihir elemen. Dan juga Lady Panamera, aku yakin.”

Aku melirik ke atas tembok desa, di mana Panamera berdiri di tepinya, melantunkan mantra.

“Kita mungkin tidak bisa mengalahkannya, tapi kita tidak akan kalah,” kataku sambil tersenyum.

Arte menggenggam kedua tangannya di depan dada, seolah berdoa, lalu mengangguk. “Aku tahu! Semoga kemenangan bersinar atasmu…dan kumohon jangan mati!”

“Ha ha ha. Mereka tidak mengizinkanku naik ke tembok, jadi jangan khawatir. Till, bisakah kau mengantar Lady Arte ke istana?”

“Uh, oke! Aku akan kembali sebentar lagi. Ayo, Lady Arte. Ke sini,” kata pembantuku kepada gadis muda itu saat mereka bergegas kembali ke rumah bangsawan.

Tepat saat semua orang telah pindah ke balik tembok, rombongan Ortho tiba.

“J-jangan ganggu kami, oke?! Kami datang!”

Mereka panik dan sangat kehabisan napas. Naga itu begitu dekat sehingga saya tidak yakin kami akan dapat menutup pintu tepat waktu bahkan jika kelompok Ortho berhasil sampai ke sana.

“Ballistae, siap! Jangan pukul para petualang! Untuk memulai, mari kita jatuhkan naga itu ke tanah! Bidik sayapnya!”

Semua orang di ballistae segera menyesuaikan bidikan mereka.

Pada saat itu, salah satu anggota kelompok Ortho yang lebih kecil tersandung dan jatuh. Itu adalah Pluriel.

“Ngh! Lanjutkan saja tanpa aku!”

Pesta telah berakhir, tetapi dia menyuruh mereka untuk terus melanjutkan. Ortho ragu sejenak, lalu mengambil posisi bertarung dengan pedangnya.

“Bangun, Pluriel! Ayo! Lewat sini, dasar bajingan bersisik!” teriak Ortho, sambil memukulkan pedang dan perisainya bersamaan dan menjauh dari jalan.

Naga hutan raksasa itu mengalihkan pandangannya ke Ortho, tetapi terus bergerak ke arah Pluriel.

“Cih, sepertinya aku tidak punya pilihan lain!”

Kusala melemparkan pisaunya ke arah binatang buas itu meskipun ia ragu-ragu. Binatang itu terbang di udara seperti anak panah, melesat ke arah kepala naga—tetapi satu kepakan sayapnya yang mengerikan sudah cukup untuk mengubah lintasannya.

Pisau itu memantul dari sayap naga tanpa meninggalkan bekas, namun cukup bagi naga itu untuk berputar ke arah Kusala. Makhluk besar itu membuka mulutnya dan mengeluarkan raungan parau, matanya bersinar karena amarah.

“Ah, sial! Aku sudah tamat! Kawan, lanjutkan saja tanpa aku! Lanjutkan!”

“Baiklah, ke tembok desa!”

“Benarkah, Bos?! Bukankah kau memperlakukanku sedikit berbeda?!” Kusala mengeluh sambil berlari mengitari jalan, naga itu mendekatinya.

Ortho menganggukkan kepalanya dengan tegas. “Kau yang tercepat di kelompok ini! Aku tahu kau akan berhasil kembali hidup-hidup, jadi cepatlah dan bawa pantatmu ke sini begitu Pluriel sampai di tembok!”

“Lebih baik kau tidak main-main, Bos! Kedengarannya seperti kau meninggalkanku!”

“Jangan sampai pengorbanan Kusala sia-sia, kawan!”

“Oh, aku akan menghancurkanmu jika aku berhasil keluar dari sini!”

Pasangan itu terdengar seperti sedang bercanda satu sama lain, tetapi wajah mereka sangat serius. Maksudku, mereka sedang diserang seekor naga.

“Ballistae! Begitu kau membidik, tembak! Kusala akan dilahap seperti santapan lezat! Singkirkan benda itu sebelum sempat mencicipinya!”

“Bukankah itu agak kasar, tuan kecil?!”

Kusala melambaikan kedua tangannya ke udara dengan marah. Dia memiliki lebih banyak energi daripada yang kuduga.

Mengaktifkan sihirnya, Panamera menyela, “Aku paling cocok untuk menghentikannya. Aku akan mengendalikannya dengan satu gerakan!”

Aku sudah menduganya. Lagipula, sang bangsawan menganggapnya berguna di usia yang masih muda dan bahkan mempromosikannya karena keberhasilannya dalam pertempuran. Dia tidak diragukan lagi adalah penyihir elemen kelas satu, dan sebentar lagi, aku akan mengetahui bakat apa yang dimilikinya.

“Lempar Tembak!”

Dengan ucapan itu, bola api raksasa muncul dari tangan Panamera yang terulur, berbentuk tombak yang melesat ke udara. Proyektil api itu lebih besar dari tubuhnya, dan melesat ke arah naga itu.

Untuk menghindari serangan yang datang, naga hutan itu melipat sayapnya dan menjatuhkan diri ke tanah. Kemudian ia menendang tanah dengan keempat anggota tubuhnya, melompat ke samping. Begitu lembing itu lewat dengan selamat, naga itu kemudian berlari dengan keempat kakinya. Ia tampak seperti komodo, tetapi tubuhnya sangat besar sehingga benar-benar menakutkan. Meskipun ia sedikit melambat, ia hampir sama cepatnya dengan kecepatan lariku yang maksimal.

Untungnya, rentetan anak panah beterbangan dari dinding; balista pasti sudah selesai diisi. Makhluk itu pasti memiliki penglihatan yang sangat baik, saat ia mencoba menghindari gelombang anak panah—tetapi ia tidak dapat menghindari lusinan anak panah sekaligus. Anak panah menembus tubuh, sayap, dan kaki binatang itu. Saya menghitung mungkin ada lima anak panah secara keseluruhan. Saya tidak akan tahu apa yang harus dilakukan jika anak panah itu hanya memantul dari sisiknya, tetapi untungnya, anak panah itu menembusnya tanpa masalah.

Namun, saya merasa ballista butuh waktu lebih lama untuk menembak karena ukurannya sudah diperbesar. Ballista menggunakan prinsip daya ungkit untuk menarik tali serut, jadi saya membuat batang lebih panjang dan menambah jumlah roda gigi. Rupanya, ballista butuh lebih banyak kekuatan untuk mengaturnya daripada sebelumnya.

Saat saya memikirkan modifikasi, saya melihat naga itu melalui pintu yang setengah terbuka. Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah sambil menjerit kesakitan, berhenti di dekat jalan.

“Cepat dengan tembakan kedua! Begitu kau siap, tembak sesuka hatimu!”

Begitu saya memberi perintah, rentetan tembakan kedua melesat. Waktu yang sama berlalu di antaranya. Kami memasang total lima puluh balista, tetapi dinding yang menghadap ke depan hanya memiliki lima belas. Paling banter, kami bisa menembakkan lima belas baut.

Naga itu melompat ke samping, darah mengucur deras dari luka-lukanya. Kali ini, ia menghindari semua proyektil. Anak panah itu jatuh ke jalan, dan naga itu tidak terluka. Untungnya, tembakan pertama benar-benar mengenainya. Sambil mengerang, naga itu jatuh rendah ke tanah.

“K-kita terselamatkan!”

“Aku tidak percaya kita kembali dengan selamat…”

Rombongan Ortho berhasil mencapai tembok dengan selamat. Mereka lega, tetapi kami belum berhasil mengusir naga itu. Akhirnya, Kusala tiba di tembok, tampak setengah mati dan terengah-engah.

“Aku tidak akan pernah melupakan bagaimana kamu memperlakukanku…”

Di belakangnya, naga itu kembali menendang tanah. Saat itulah proyektil api kedua muncul.

“Lempar Tembak!”

Seperti sebelumnya, bola api raksasa muncul di tangan Panamera dan berbentuk tombak.

“Aku akan menghentikannya dengan tombak berikutnya! Semuanya, mundur ke desa! Jumlah kita kekurangan!”

Setelah mengucapkan perintahnya, dia menembakkan tombaknya. Naga itu bersiap menghindar, tetapi senjatanya berubah arah tepat sebelum mengenai sasaran, mengejarnya seperti rudal pencari panas.

Meledak dalam hantaman yang hampir langsung.

Kolom api yang dahsyat membakar wajah dan sebagian tubuhnya, menyebabkan ia meraung kesakitan dan membungkuk ke belakang, mundur dua langkah.

Jadi itulah kekuatan sesungguhnya di balik sihir api, ya?

Jika kita tidak melawan naga, naga itu akan memiliki kekuatan penghancur dan keserbagunaan yang lebih dahsyat. Serangan mencolok seperti ini biasanya membawa hasil yang baik di medan perang. Aku sangat terkejut dengan penampilan naga itu sehingga aku lambat bertindak dibandingkan dengan naga itu. Aku jelas tidak memiliki pengalaman bertarung yang sebenarnya.

“Baiklah! Semuanya, kembali ke desa!”

Aku mengulangi perintah Panamera—sekali lagi, aku tertinggal satu langkah. Kami semua berlari kembali ke desa dengan para prajurit memimpin jalan, dan penduduk desa yang datang untuk membantu membangun tembok berlari secepat yang mereka bisa.

“Serahkan bagian belakang padaku, Tuan Van!”

Dee meninggalkan anak buahnya di sekitar kami sementara dia tetap di belakang.

“Tidak bisa! Aku bilang kita akan lari ke desa!” teriakku dengan marah. “Orang-orang di depan, suruh penduduk desa yang tinggal di belakang untuk menyiapkan balista!”

Saat itulah saya berlari melewati Esparda, yang berhenti di tengah jalan.

“Esparda?!”

Aku berputar untuk melihatnya menghadapi naga yang datang dan menyiapkan mantra sihir.

Ketika naga itu tiba di tembok desa, ia menendang tanah dan melompat, bertengger di atas bangunan itu sambil menancapkan cakar depannya ke dinding bagian dalam. Napasku tercekat melihat cara naga itu duduk di sana, melotot sambil menunggu gerakan kami selanjutnya.

Aku akan membiarkan diriku menjadi sombong setelah kemenangan kami atas kadal berlapis baja. Mereka adalah mahluk kecil dibandingkan dengan monster ini. Meskipun sayapnya rusak, memaksanya untuk berlari di darat, ancamannya tidak berkurang.

“Esparda, kita lari!” teriakku, tetapi dia tidak bergeming. “Baiklah—kalau kau tetap di sini, maka aku juga akan tetap di sini!”

Kepala pelayan itu menatap ke arahku, bibirnya sedikit terangkat. “Yah, itu akan jadi masalah. Izinkan aku mengulur waktu sekali saja. Silakan saja, Tuanku.”

Aku tetap pada pendirianku meskipun keadaan mendesak. “Sudah kubilang, aku tidak akan kembali tanpamu!”

Esparda memaksakan senyum dan mengaktifkan sihirnya.

Naga itu melompat dari dinding dan menghantam penghalang tanah raksasa, membenturkan kepalanya ke struktur itu. Tanah bergetar, dan dinding Esparda runtuh menimpa naga itu, menghentikannya.

Esparda mengusap dagunya. “Hm, kurasa aku sudah memberi kita sedikit waktu.” Dia kemudian berbalik dan mulai berjalan ke arahku…perlahan. Terlalu pelan.

“Ayo! Percepat langkahmu! Kalau kamu lari, aku akan membelikanmu anggur merah kesukaanmu!”

“Kau tahu betapa sakitnya tulang-tulang tua ini untuk berlari cepat, tapi baiklah, aku akan melakukan yang terbaik.”

Pembicaraan penyemangat saya cukup untuk membuat Esparda berlari.

Khamsin berbalik menghadapku. “Aku akan lari bersama Esparda, jadi kau pergi duluan!”

Aku bertukar tempat dengannya dan berlari cepat. Aku sudah dekat dengan gerbang desa, tetapi rasanya sangat jauh. Rombongan Ortho sudah berlari sepanjang jalan ke sini, jadi mereka juga melambat.

“Kita sudah siap, Nak!” kata Panamera dari atas tembok pelindung. Penduduk desa ditempatkan di semua balista.

“Isi bautnya dan bersiap untuk menembak!” jawabku sambil berlari. “Jika kita tidak memancingnya terlebih dahulu, kita tidak akan mengenainya! Bersiaplah!”

Penduduk desa mempersiapkan diri. Mereka sudah menguasai operasi balista, jadi mereka tidak butuh waktu lama.

“Apa yang harus kulakukan?” teriak Panamera. “Apakah aku mendapat izinmu untuk bergerak sendiri?”

Aku heran, dia malah bertanya.

“Gunakan sihirmu untuk menghentikannya sekali lagi! Kemudian ballista akan mengurus sisanya!”

Sang viscount menyeringai. “Bagus sekali. Ini pertama kalinya sihirku digunakan untuk mengulur waktu!”

“Aku benar-benar minta maaf soal itu! Aku akan memberimu daging naga, jadi tolong maafkan aku!”

“Gah ha ha ha! Oke, oke! Sekarang, daging kita siap diolah!”

Aku memeriksa di belakangku untuk melihat apakah naga itu memang sedang menarik dirinya keluar dari reruntuhan.

“Dia datang!” teriakku sambil kembali mengarahkan pandanganku ke gerbang desa.

Saat kami semakin dekat dengan dinding pelindung, tanah bergetar di bawah kaki kami dan terdengar suara gemuruh di belakang kami. Naga itu menciptakan getaran dahsyat dengan setiap hentakan kakinya.

Esparda dan Khamsin berada agak jauh di belakangku. Aku berpikir untuk meminta kepala pelayan menggunakan sihirnya, tetapi dia tidak akan bisa menggunakannya tepat waktu. Kalau bisa, lebih baik kita memancing naga itu sedekat mungkin agar ballista bisa menembaknya.

Masalahnya adalah jarak yang aneh ini. Jika naga itu menghindari serangan pertama—seperti sebelumnya—dia akan butuh waktu untuk mengisi ulang. Kita bisa menghentikannya, tetapi semuanya akan bergantung pada sihir Panamera.

Kalau begitu, apakah lebih baik tetap pada rencana dan meminta Panamera menggunakan sihirnya untuk menghentikan naga, lalu meledakkannya dengan ballista? Tidak, jangkauannya juga tidak tepat. Semakin jauh jaraknya, semakin lama penundaannya.

“Jika kita bisa membeli cukup waktu agar Esparda dan yang lainnya bisa pergi, maka—”

Sesuatu melaju melewatiku dengan kecepatan luar biasa.

“Serahkan padaku!”

Bayangan itu ternyata adalah Dee, yang sedang mengacungkan pedang besar yang kubuat untuknya. Meskipun ia mengenakan baju besi lengkap dan membawa pedang dengan kedua tangan, ia berlari lebih cepat daripada yang bisa kulakukan.

“Aku akan menangani ini!”

“Wakil Komandan, Anda terlalu cepat!”

Arb dan Lowe mengikutinya, dilengkapi dengan perisai besar dan pedang panjang.

“Kalian bertiga akan baik-baik saja?!” tanyaku tiba-tiba, tetapi dia sudah melewati Esparda.

Dee mengayunkan pedangnya ke bawah dari atas. “Hai!”

Pada saat yang sama, naga itu berusaha memberikan kematian dengan sapuan kaki depannya. Pedang dan cakar beradu secara bersamaan. Sebuah ledakan rendah namun dahsyat terdengar, dan pedang Dee mengiris tanah.

Dua cakar naga terbelah dua, dan potongan-potongannya jatuh ke tanah. Naga itu menjerit memekakkan telinga, menggelengkan kepalanya karena marah, dan memutar tubuhnya yang besar.

“Ambil ini!”

“Ayokkk!”

Arb dan Lowe berlari mengelilingi Dee yang tak berdaya, perisai-perisai dihunuskan—tetapi satu jentikan ekor naga itu membuat mereka terlempar. Karena Dee berada di samping mereka, ia juga terkena. Ketiga pria itu berguling di tanah, dan Esparda mulai merapal mantra. Sebuah dinding tanah muncul untuk melindungi para kesatria, tetapi naga itu menghancurkannya dengan satu kaki depan.

“Semuanya, lari!” teriakku.

Esparda dan Khamsin adalah yang pertama berlari ke arahku.

Baiklah, tapi para kesatrialah yang mendapat masalah di sini!

Yang mengejutkan saya, mereka sudah berkumpul kembali. Itu benar-benar luar biasa.

“Mundur!”

“Ya, Tuan!”

Atas perintah Dee, ketiga pria itu mulai berlari kembali ke desa. Lucunya, pria tertua yang hadir adalah yang tercepat di antara mereka. Arb dan Lowe berada dekat di belakangnya, tetapi naga itu mengejar mereka. Bahkan, naga itu siap mengejar Arb.

“Ih, ngeri banget!” jerit Arb sambil setengah menangis.

Dengan satu pandangan sekilas ke arahnya, saya memutuskan bahwa naga itu sudah cukup dekat.

“Panamera!”

“Mengerti!”

Ketika aku memanggil namanya, dia menjawab dengan cepat dan mengangkat satu tangan.

“Lempar Tembak!”

Sihir itu aktif, mengirimkan tombak yang menyala ke arah wajah naga itu. Binatang itu melambat dan melilitkan sayapnya di sekeliling dirinya, memperkuat pertahanannya. Tombak itu bertabrakan dengannya, meledak menjadi pilar api.

Aku punya firasat buruk tentang ini. “Ngh! Balista! Setengah kekuatan di sisi barat, tembak!”

Tepat setelah itu, naga itu melebarkan sayapnya lebar-lebar, memadamkan api. Kemudian hujan panah menghujani dari atas. Makhluk itu menghindari sebagian besar panah dan hanya segelintir yang mengenai, mengenai bahunya, kaki belakangnya, dan ujung ekornya. Namun, panah-panah itu menimbulkan banyak kerusakan. Naga itu miring dan jatuh ke tanah.

Saya mengeluarkan perintah berikutnya: “Semua ballista, tembakkan baut yang tersisa!”

Detik berikutnya, rangkaian anak panah terakhir melesat ke arah naga itu. Naga itu mencoba menghindar bahkan dalam keadaan tengkurap, sambil menyingkirkan kepalanya. Beberapa anak panah buatan Van milikku menembus tubuh, sendi sayap, dan kaki binatang itu.

Pukulan yang mematikan.

Dengan suara gemuruh yang hebat, naga itu pun runtuh untuk selamanya.

“Ballistae, isi ulang dan bersiap!”

Agar aman, saya meminta ballista untuk tetap waspada. Panamera juga mulai melantunkan sihirnya.

“Dee, bisakah kamu memeriksa mayatnya?”

Mengingat dia cukup dekat dengan binatang itu, saya meminta Dee untuk mengonfirmasi pembunuhan itu. Dia mengangkat pedangnya sebagai tanggapan. Kami semua menyaksikan dengan napas tertahan saat dia dengan hati-hati mendekati tubuh besar itu. Begitu dia berada dalam jangkauan, dia mengambil posisi dan menusuk lengan naga yang berdarah itu.

Seketika, binatang yang terjatuh itu menolehkan kepalanya ke arah Dee untuk mencoba menelannya utuh.

“Nggh!”

Tanpa ragu, Dee menghindari naga itu dan menghunus pedang besarnya ke leher naga itu. Ia memenggalnya dalam satu tebasan, dan kepala naga itu menggelinding di tanah.

Setelah jatuh, Lowe berteriak, “Ki-kita menang!”

Ya, kami baik-baik saja sekarang.

Begitu aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri, aku menoleh ke arah penduduk desa di tembok dan berteriak sekeras-kerasnya.

“Kemenangan adalah milik kita! Mari kita serukan kemenangan!”

Desa dipenuhi dengan sorak sorai kemenangan.

 

“Apakah Anda baik-baik saja, Tuanku?!”

“Apakah kamu terluka?!”

Ketika kami kembali ke desa, Till dan Arte berlari menghampiriku.

“Jangan khawatir, aku baik-baik saja. Kalau perlu, kau harus bertanya pada Esparda yang malang karena dia terus berlari selama ini. Oh, dan para kesatria itu benar-benar terpukul.”

“Baiklah! Tapi Anda yang pertama, Lord Van. Kemarilah.”

Till menyeretku ke rumah terdekat dan mendudukkanku di kursi. Sejujurnya, aku kelelahan, jadi itu menyenangkan.

“Kepemimpinan yang hebat, Nak,” kata Panamera sambil berjalan santai. “Dan selamat karena telah membunuh naga itu. Binatang buas seperti itu bisa menghancurkan kota berukuran sedang. Kabar bahwa kau telah mengalahkannya akan segera menyebar.”

Para prajurit tampak senang mengobrol dengan rekan-rekan mereka dalam perjalanan menuju desa. Penduduk desa sendiri tertawa bersama dengan suasana santai.

Sejujurnya, saya pikir semua orang lebih bersemangat saat serangan kadal lapis baja.

“Kita membunuh seekor naga, ya? Itu terlalu dekat untuk bisa merasa nyaman. Kalau saja kau, Esparda, atau Dee tidak ada di sana… Ah, kalau saja anak buahmu tidak ada di sana…”

Aku mengisyaratkan bahwa kami beruntung, tetapi Panamera menyeringai. “Jika naga hutan itu menyerang kota besar di Kabupaten Ferdinatto, setengah tempat itu akan hancur. Sebagian tembok akan runtuh, dan akan ada ratusan korban.”

“Benarkah?” tanyaku, “Aku selalu mengira hitungannya akan memiliki pertahanan yang tepat.”

“Hah. Tidak banyak yang seperti kepala pelayanmu, Esparda. Dan tentu saja tidak seperti Dee, yang mampu memenggal kepala naga dalam sekali tebas. Belum lagi ballistae yang sangat kuat itu! Aku tidak pernah menyangka ballistae itu akan menembus sisik naga,” katanya, agak jengkel.

Aku tersenyum dan mengangguk. “Aku sangat bangga pada mereka semua. Arb, Lowe, dan Khamsin berencana untuk menjadi sekuat Dee, lho. Selain itu, aku harus memodifikasi balista. Aku ingin mereka bisa menembakkan sepuluh baut berturut-turut.”

“Saya merasa Anda baru saja mengatakan sesuatu yang mengerikan, tetapi baiklah. Pokoknya, prioritas utama kita adalah merayakan kekalahan naga. Pertama, Dee harus diberi gelar Pembunuh Naga. Kedua, kita harus memuji kepemimpinan Anda di medan perang. Dan sesuatu untuk Esparda juga.”

Tunggu, Dee sekarang naik pangkat menjadi “Dragonslayer”?!