Perjalanan Tiana

Aku kehilangan segalanya. Tunanganku, keluargaku, status sosialku, dan bahkan masa depanku.

Kenyataan itu membuatku hampir putus asa, tetapi di saat yang sama, aku merasakan sedikit kenikmatan karenanya. Seolah-olah sebagian kecil diriku selalu berharap aku akan terbebas dengan cara ini. Aku tidak perlu lagi bersikap seperti wanita. Aku tidak perlu bangun pagi untuk pergi ke sekolah dan menghabiskan masa remajaku yang berharga terjebak di laboratorium yang suram.

Aku selesai mengumpulkan barang-barang pribadi yang kusimpan di laboratorium sekolah dan bertepuk tangan. Ini adalah perpisahan dengan ruangan berdebu yang penuh buku. Itu adalah tindakan perlawanan, tentu saja. Bagian diriku yang berkepala dingin mengerti bahwa aku memerlukan keberanian dan bahkan sedikit kecerobohan untuk bertahan hidup.

“Tiana…kamu bukan lagi murid di sekolah ini,” kata seorang pria dengan nada sedih dan kecewa.

“Aku tahu,” jawabku terus terang.

“Meski begitu, kau tetaplah seorang penyihir.”

Aku hampir tersenyum mendengar ketulusan kata-katanya. Seorang penyihir adalah orang yang menggunakan sihir untuk pekerjaan mereka. Mereka bisa jadi seorang pebisnis, seorang prajurit di Divisi Sihir angkatan darat negara, atau seorang guru atau peneliti yang bekerja di sebuah sekolah. Jika seseorang tanpayang menyebut diri mereka penyihir, mereka akan ditertawakan dan dicemooh.

Meskipun begitu, pria di hadapanku—instrukturku—membenci kepercayaan bahwa sihir hanya boleh digunakan untuk mencari nafkah. Ia selalu mengatakan bahwa penyihir harus bebas. Menurutnya, penyihir dan sihir sudah ada jauh sebelum negara dan masyarakat terbentuk. Itu berarti bahkan tanpa pernak-pernik masyarakat, mereka akan tetap ada. Individu yang menyebut diri mereka sebagai penyihir dan memutuskan siapa sebenarnya yang mereka inginkan. Ia mengulangi hal ini secara konsisten dalam ceramah dan percakapannya.

Saat itu, saya tidak merasa kata-kata itu begitu menggembirakan. Lagi pula, saya datang ke lab hanya untuk mengambil barang-barang saya. Saya tidak menyangka dia masih di sekolah, dan saya tidak berniat mengucapkan selamat tinggal dengan pantas.

“…Instruktur, apakah Anda lupa? Tujuan saya bukanlah menjadi penyihir. Tujuan saya adalah menjadi istri penyihir,” kataku.

“Tidak, aku belum pernah melakukannya. Namun, itu adalah posisi kosong bagi seseorang yang benar-benar berambisi pada ilmu sihir. Kebebasan dalam hatimu adalah satu hal yang tidak dapat diambil orang lain darimu.”

“…Apa gunanya kebebasan bagiku sekarang? Semuanya sudah berakhir bagiku. Keadaanmu tidak lebih baik—kamu tidak akan bisa menjadi orang bijak sekarang.”

Aku hancur dan kehilangan tempatku di dunia setelah jatuh ke dalam perangkap itu. Aku akan menjadi gadis pertama yang lulus dengan nilai tertinggi di sekolah bangsawanku, tetapi aku dikeluarkan karena rumor tak berdasar yang mengatakan bahwa aku merayu guru-guruku. Sumber rumor itu tidak lain adalah tunanganku dan gadis yang diselingkuhinya. Hal ini menyebabkan skandal yang tidak diinginkan oleh keluarga bangsawanku yang terkenal, dan mereka mengusirku.

Para guru yang konon telah saya rayu—termasuk pria sebelum saya—dipaksa berhenti dari pekerjaan mereka. Instruktur saya kemungkinan tidak akan pernah mencapai gelar “orang bijak” sekarang. Tak satu pun dari kami berada dalam posisi untuk mengejar impian kami. Kami berdua perlufokus sepenuhnya pada kelangsungan hidup sehari-hari. Dia tidak dapat berbuat apa pun untuk menyelamatkan saya dari dilema ini, dan saya pun tidak berdaya untuk membantunya.

Kami berdua benar-benar kalah—itulah arti kebebasan. Kami bebas karena tidak ada yang menginginkan kami berada di dekat kami lagi.

“…Ya, beberapa impian kita mungkin tidak dapat tercapai lagi. Tapi sejujurnya, aku lega untukmu dalam beberapa hal. Tunanganmu… Alex, ya? Aku tidak pernah mengira bocah cabul itu baik untukmu,” kata instrukturku.

“P-permisi?!” seruku kaget.

Saya tidak dapat menyangkal bahwa Alex tidak berperilaku baik. Memang benar bahwa dia sering mengunjungi tempat hiburan, dan meskipun saya ingin mengatakan bahwa dia menyerang saya hanya karena dia ditipu oleh seorang gadis, argumen itu tidak terlalu berbobot. Dia mungkin seorang playboy, tetapi dia tidak bodoh. Saya percaya tindakannya diperhitungkan dan disengaja, tetapi tetap saja sulit bagi saya untuk menerimanya.

Meskipun ada kesenangan tertentu karena kehilangan segalanya dalam hidup saya, saya masih menyimpan secercah harapan—bahwa Alex akan menyadari betapa bodohnya dia dan meminta untuk bersama saya lagi. Saya berpegang pada fantasi bahwa hari-hari bangun pagi di rumah keluarga saya dan berpakaian untuk pergi ke sekolah akan kembali. Seperti orang yang sedang berada di titik terendah, saya terbagi antara dua ekstrem: merasa bahwa saya bisa melakukan apa pun yang saya inginkan sekarang karena saya tidak punya apa-apa, dan keinginan delusi agar semuanya kembali seperti semula.

“Maafkan saya. Itu tidak sopan. Lupakan saja apa yang saya katakan. Bagaimanapun juga…” Instruktur saya berdeham canggung. “Pengetahuan tentang siapa diri Anda—apa yang telah Anda pelajari, dan apa yang dapat Anda lakukan—adalah aset yang tidak dapat diambil oleh siapa pun dari Anda. Jangan percaya bahwa semua yang telah Anda kembangkan sejauh ini tidak ada nilainya karena satu kemunduran… Namun, jika ini terlalu sulit bagi Anda untuk ditanggung, melupakan semuanya juga merupakan pilihan.”

“…Ya, kurasa kau benar. Akan konyol jika tidak menggunakan semua yang kumiliki,” jawabku sambil memeriksa rak-rak diruangan. Aku tidak melihat banyak yang bisa kubawa. Tidak ada gunanya membawa perkakas apa pun kecuali jika perkakas itu bernilai sebagai karya seni. Aku juga tidak bisa membenarkan membawa tembakau. Ada catatan yang mencatat semua barang di lab, membatasi apa yang bisa kucuri.

Yang tersisa hanyalah benda-benda sihir dan jimat yang bisa dikonsumsi. Benda-benda itu berukuran kecil dan tidak akan menghabiskan banyak tempat. Benda-benda itu dibeli dengan menggunakan anggaran sekolah, tetapi aku mencuri beberapa. Tidak akan ada yang kehilangan benda-benda itu jika aku berbohong dan mengatakan benda-benda itu digunakan untuk tujuan penelitian, pikirku.

“Semuanya tersedia untukmu… Kalau begitu, aku akan memberikan ini,” kata instrukturku sambil menyerahkan sesuatu kepadaku.

“Apakah ini pemantikmu?”

“Kamu selalu menginginkannya, kan?”

“Ya, tapi…”

Ignite adalah benda ajaib yang dapat mengeluarkan mantra Ignite . Benda itu tampak seperti tongkat logam halus. Dengan menyuntikkan sedikit mana ke dalamnya, akan muncul api di salah satu ujungnya yang dapat digunakan untuk menyalakan rokok atau menyalakan api, tetapi biasanya hanya itu yang dapat digunakan.

Namun, alat penyala milik instruktur saya unik. Ia telah melakukan modifikasi khusus sehingga dapat mengeluarkan mantra dari keempat elemen sihir—tanah, air, api, dan angin. Semuanya adalah mantra lemah yang tidak dapat digunakan untuk melukai siapa pun, tetapi perubahan tersebut menjadikan alat penyala tersebut sebagai alat serbaguna yang bagus.

“Anggap saja ini sebagai hadiah perpisahan,” desaknya.

“…Terima kasih banyak,” jawabku, nyaris tak mampu memaksakan diri untuk mengucapkan terima kasih. Aku tak mampu meminta maaf karena telah membuatnya kehilangan pekerjaannya. Dia juga tak meminta maaf padaku.

Saya berbalik, membuka pintu, dan mengambil langkah pertama menuju dunia kejam yang kini harus saya hadapi.

“…Astaga, aku benar-benar kacau.”

Aku melangkah satu langkah sebelum aku menyadari bahwa aku sedang bermimpi tentangmasa lalu dan terbangun. Aku mendengar burung pipit berkicau di luar dan melihat sinar matahari mengintip melalui tirai. Ini bukan sekolah atau tanah milik keluargaku—ini adalah apartemen yang aku sewa dengan uang yang aku hasilkan sebagai seorang petualang.

Mimpi yang mengerikan. Aku baru saja menghilangkan stres di lintasan balap naga setelah mendapat gaji besar. Aku tidak perlu diingatkan tentang semua kenangan masa lalu itu. Adegan dalam mimpi itu terjadi tepat sebelum aku meninggalkan ibu kota…dan dari semua momen yang harus kuingat kembali, itu adalah saat aku mengucapkan selamat tinggal kepada instrukturku.

Aku lebih suka melihat Alex atau Lene—gadis yang merebut Alex dariku—keduanya sangat kubenci. Aku punya cukup rasa sayang yang masih tersisa untuk sesekali bermimpi kembali bersama tepat setelah dia memutuskan pertunangan kami, tetapi sekarang aku ingin membuat bajingan itu membayar atas apa yang telah dia lakukan padaku.

Memikirkan instruktur saya jauh lebih menyakitkan. Itu mengingatkan saya betapa menyedihkan dan berpikiran sempitnya saya. Saat itu, saya marah kepadanya dan guru-guru saya yang lain karena tidak tahu bagaimana menangani skandal itu dan gagal melindungi saya. Saya bersikap seperti anak manja. Kenangan itu membuat saya sadar akan ketidakdewasaan saya.

Sekarang aku sadar bahwa, alih-alih membenci mereka, aku seharusnya meminta maaf kepada mereka. Aku tidak meninggalkan sihir; hanya karena usaha yang kulakukan dalam studiku sebagai seorang siswa, aku mampu sampai ke Teran, Kota Labirin, sendirian dan mencari nafkah. Aku selalu diuntungkan oleh keterampilanku sebagai seorang penyihir, dulu dan sekarang. Aku tidak akan menikmati hari-hariku di Kota Labirin jika bukan karena semua yang telah dilakukan instrukturku untukku.

“…Sebenarnya, bukan hanya statusku sebagai penyihir yang harus aku syukuri.”

Saat ini aku berada di sebuah kelompok petualang yang disebut Survivors. Aku menghidupi diriku sendiri sebagai penyihir dan petualang. Aku mengambil posisi ini setelah seorang pemuda menawarkan bantuan kepadaku. Bagaimana hidupku akan berubah tanpa kedua pilar itu? Aku mungkin akan kewalahan oleh ketidakpercayaanku terhadaporang lain dan menjadi tuna wisma, atau lebih buruk lagi. Saya bahkan tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi setelah itu.

“Baiklah. Kurasa aku akan keluar.”

Saya tidak tahu apakah saya akan bertemu lagi dengan instruktur saya. Tentu saja saya ingin bertemu. Namun, saya yakin dia baik-baik saja—sulit membayangkan seseorang yang cakap seperti dia berakhir dalam situasi yang sulit seperti saya. Meski begitu, kemalangan bisa datang kapan saja dalam hidup. Mengetahui hal itu, saya perlu terus berusaha sebagai seorang petualang.

Saya harus mengakui bahwa pria yang menyarankan kami untuk membentuk kelompok itu mengesankan. Dia sangat cerdas dan peduli terhadap seseorang yang telah bekerja sebagai petualang sepanjang hidupnya. Meski begitu, dia juga berada dalam posisi yang tidak stabil. Dia juga penggemar idola yang tidak punya harapan. Saya tidak merasa berkewajiban untuk membalas budinya, tetapi saya pikir saya harus mendukungnya.

Kami mengadakan pertemuan di Adventurers Guild hari ini, jadi aku harus menenangkan diri. Aku bangun dari tempat tidur, mencuci muka, dan berpakaian. Aku mengemas beberapa keperluan sehari-hari ke dalam kantong, bersama dengan pipa dan alat penyala, dan melilitkannya di pinggangku. Akhirnya, aku menyelipkan lenganku ke dalam jubah kesayanganku, mengenakan topi, dan berputar-putar di depan cermin.

“Sempurna.”

Selama perjalananku dari ibu kota ke Labyrinth City, aku mulai berpikir jubah itu sangat cocok untukku. Ironisnya—sekarang setelah aku berada dalam posisi di mana tak seorang pun akan mengenaliku sebagai seorang penyihir, pakaian itu terlihat lebih cocok untukku daripada sebelumnya. Setidaknya tak seorang pun di guild memandang rendahku karena bukan seorang penyihir sejati. Sebaliknya, aku merasa mereka semua sangat menghargaiku.

“Waktunya berangkat kerja.”

Dalam kehidupan nyata kali ini, saya melangkah keluar ke dunia.