Bab Labirin Kuno, Episode 3: Kesenangan di Labirin Kuno

Bilah hitam Wridra perlahan melintas di atas kepala. Namun, kecepatan pedang itu tampaknya tidak sesuai dengan kekuatan ayunannya. Benar saja, saya merasakan keringat dingin keluar dari tubuh saya saat melewati saya.

“Haha, ha… Ayunan itu bisa saja membunuh tumpukan Koopah dalam sekali tebasan, ya?”

“Omong kosong. Kecebong itu tidak layak dianggap lawanku. Mari kita percepat sekarang, oke?”

Saya berdiri berhadap-hadapan dengan Wridra untuk beberapa alasan, tanpa memperlambat gerak maju kami melewati koridor sepanjang waktu. Dia tidak berjuang paling keras, tentu saja, dan itu sepertinya hanya permainan baginya. Meski begitu, pikiran dan tubuhku sudah berteriak minta ampun. Sungguh aneh… Saya pikir kami telah memutuskan untuk meluangkan waktu dan menikmati pemandangan saat kami berjalan masuk. Di sisi lain, Marie dengan santai mengamati ruangan dan pahatan, dan Wridra bergabung dengannya menjelajahi lingkungan sekitar kami setiap kali aku kehabisan napas dan beristirahat. Monster muncul sesekali, tetapi mereka segera melarikan diri ketika merasakan tekanan kuat dari pertarungan antara Wridra dan aku.

Apakah hanya saya, atau apakah saya satu-satunya yang bekerja sangat keras?

“Betapa kejam. Aku juga sibuk meningkatkan keterampilanku. Melihat? Lihat.”

“Ada yang bergerak di tanah… Ah, apakah itu roh batu?” Ada sesuatu yang berbentuk balok di sana, dan batu-batu yang dimaksud berdenting bersamaan saat mereka berbaris dan ditumpuk satu sama lain. Gerakan terkoordinasi mereka berfungsi sebagai bukti bahwa Marie telah meningkatkan keterampilan Tenaga Kerja Tingkat Lanjutnya.

“Melihat? Aku juga sudah berusaha. Itu sudah naik dua level, dan… Wow, level pedang satu tanganmu naik tiga!”

“Hmm, sepertinya kamu bisa menangani lebih banyak. Anda terlalu lama bermalas-malasan dengan tampilan mengantuk itu. Sudah waktunya bagimu untuk berlatih dengan serius.” Aku memiringkan kepalaku. Bagaimana Wridra dapat melihat statistik saya?

“Kenapa kau memberinya izin untuk melihat statusku, Marie?”

“Saya tidak berpikir itu akan menjadi masalah. Kami mungkin tidak berada dalam sebuah pesta, tapi kami semua berteman di sini.”

“Memang. Dan bahkan jika sesuatu terjadi padamu, kamu hanya akan terbangun di Jepang lagi.” Wridra tertawa terbahak-bahak, tapi aku tidak mengerti apa sebenarnya yang lucu dari itu.

“Nah, ini saatnya untuk melampiaskan rasa frustrasiku karena tidak bisa naik shinkansen… Maksudku, ini saatnya untuk menunjukkan rasa terima kasihku atas semua yang kamu lakukan dan melatihmu dengan benar.”

Ya, dia benar-benar membiarkan pikirannya yang sebenarnya keluar sekarang. Saya lebih suka tidak mendengarnya. Bagaimanapun, saya terkejut dengan betapa cepatnya saya meningkat. Tak perlu dikatakan bahwa semakin kuat lawan dan semakin keras latihannya, semakin cepat keterampilan naik level. Wridra sengaja mendatangi saya dengan intensitas membunuh untuk membuat pelatihan menjadi lebih efektif… Saya harap. Manfaat lainnya di sini adalah saya tidak benar-benar harus menghadapi rasa sakit atau kelelahan karena saya berada di dunia mimpi. Saya berada di level tinggi untuk memulai, dan sebagai hasilnya kemampuan fisik saya cukup tinggi. Meski bermandikan keringat, aku hanya merasa sedikit lelah. Tapi saya ingin segera istirahat… Saya mencoba mencari alasan untuk istirahat, ketika kesempatan segera muncul dengan sendirinya.

“Kami beruntung tim lain bergegas ke depan. Mereka membiarkan kotak harta karun itu tidak dibuka.”

“”Kotak harta karun?!””

Aku lega karena ternyata aku berhasil mengalihkan perhatian mereka. Saya tidak berbohong karena keinginan untuk beristirahat. Aku menunjuk ke koridor gelap, di mana sebuah peti harta karun bisa dilihat hanya duduk di sana. Itu berbentuk persegi panjang dengan bagian atas melengkung, jenis yang biasanya terlihat di video game.

“Jenis peti harta karun itu sebenarnya yang paling berbahaya. Anda harus memeriksanya di atas…” Wridra berjalan ke arahnya tanpa mendengarkan, dan pada saat itu, sesuatu turun dari langit-langit… Lalu terbang menjauh dengan jentikan ekor Wridra yang mendera ! Itu beberapa kali lebih besar dari Koopah, tapi saya tidak melihat apa-apa.

“Aku lihat itu terkunci… Hmm, akan lebih cepat kalau dibongkar saja.”

“Itu mungkin jebakan. Biarkan aku mengambil…”

Bam! Bam! Retakan! Bangku gereja! (Suara jarum beracun patah dan terbang menjauh)

Wow… Dia benar-benar baru saja membukanya…

Saya kira itu tidak dapat membantu, dengan Arkdragon berkeliaran di labirin. Ini sangat diharapkan, dan aku senang dia tidak mengamuk. Koin-koin berwarna kusam dan permata terdengar saat mereka berserakan di tanah, dan kami semua melihat ke bawah sekaligus.

“Wah, lihat itu. Umm, mungkinkah itu mata uang kuno?”

“Huh, koin-koin itu sudah cukup tua. Coba saya lihat.”

Oh, ini…

Marie memberiku koin, yang jauh lebih berat dari yang kubayangkan. Aku tidak terlalu tertarik dengan uang di dunia ini, tapi aku merasa diriku berkeringat hanya dengan memegangnya di tanganku. Saya menuangkan air dari botol saya ke atasnya dan menggosoknya dengan lengan baju saya. Itu bukan cara terbaik untuk membersihkan sesuatu seperti ini, mengingat bisa meninggalkan goresan, tapi saya hanya ingin mengujinya dengan satu koin. Karya itu bersinar terang dari iluminasi yang diberikan oleh light spirit, dan mata Marie membelalak.

“Ini jelas merupakan koin emas. Dan warnanya memberi tahu saya bahwa ia memiliki kemurnian yang tinggi. Ini benar-benar tua, tapi sepertinya tidak digunakan, dan sepertinya terpelihara dengan baik.”

“Maksudmu ini emas?” Saya meletakkannya di telapak tangan gadis itu, dan dia menghembuskan napas karena terkejut. Itu mungkin tidak terlalu mengesankan bagi seekor naga, tapi itu bagi kami. Emas juga berharga di dunia ini, dan itu adalah sesuatu yang tampaknya dikagumi semua wanita. Wridra menatap kami sejenak, memberi kesan bahwa dia akan mengatakan sesuatu, lalu menutup mulutnya.

“Hm…? Yah, kita mungkin juga mengambil ini. Ngomong-ngomong, apakah kamu melihat sesuatu seperti permata menggelinding ke arah itu?”

“Saya tidak tahu kemana perginya. Wridra, bisakah kamu membuka yang berikutnya dengan benar?” Kami berpencar untuk menemukannya, lalu menemukannya tersangkut di antara paving batu. Wridra mengambilnya di antara jari-jarinya.

“Hmm, yang ini mungkin sebenarnya lebih berharga. Tampaknya disihir dengan efek magis yang disebut Replica. Ini adalah mantra yang cukup tua.” Menurutnya, Replica akan memungkinkan Anda untuk menyalin warna dan bentuk target saat digunakan. Tangkapannya adalah, itu tidak bekerja pada makhluk, atau apa pun dengan kekuatan sihir. Saya tidak yakin bagaimana ini akan berguna, tetapi mungkin akan berguna suatu hari nanti. Aku akan dengan anggun memasukkan koin emas dan permata ke dalam tasku, ketika gadis elf itu berbicara.

“Tidakkah menurutmu itu aneh? Tempat ini ditemukan beberapa waktu yang lalu, tapi tidak ada yang memeriksa peti harta karun di dekat pintu masuk.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya… Aku mengerti party penyerbuan saat ini sedang terburu-buru, tapi party penyisihan sebelumnya seharusnya sudah memeriksa setiap sudut.” Saya melihat koin emas di tangan saya. Ada sekitar dua puluh dari mereka, dan bobot mereka yang terkenal memberi tahu saya bahwa mereka memiliki rasio emas-ke-logam-pengisi yang tinggi … tetapi apakah itu benar-benar emas? Bagaimana saya bisa memeriksa untuk memastikan? Setelah mempertimbangkannya selama beberapa waktu, saya mengangkat permata yang baru saja kami temukan sebelumnya.

“…Aktifkan Replika.” Seberkas cahaya memanjang dari permata dan mengenai koin emas. Itu membuat beberapa suara klik saat menganalisis target yang akan disalin. Kemudian mengeluarkan bunyi bip bernada tinggi, dan kata-kata “Tidak dapat disalin” muncul di atas permata. Pada dasarnya, itu berarti koin bukanlah “objek”. Jadi, apa mereka? Pada saat itu, mereka sepertinya mendeteksi perubahan suasana hati dan perubahan bentuk. Kaki ramping tumbuh, dan koin jatuh dari tanganku, satu demi satu. Sensasi kaki kecil mereka dan pemandangan mereka mengalir dari tanganku membuat kulitku merinding. Rasa dingin mengalir di punggungku.

“Eeeeeek…!”

“Eyaaaaaah!” Marie dan aku bergegas menjauh dari koin palsu, lalu berpelukan dengan gugup. Aku bisa merasakan jantungnya berdegup kencang, dan jantungku mungkin terdengar sama. Mereka melarikan diri ke celah-celah sambil memancarkan cahaya redup dan menghilang dari pandangan dalam waktu singkat.

“Gff… Gaha, hehe… Ehehehe!” Wridra berdiri di koridor, memegangi perutnya dan membungkuk sambil tertawa.

“K-Kamu tahu, Wridra! Dan kamu baru saja menonton!”

“Ah, aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan. Dan jangan lupa, saya bukan anggota partai Anda. Anak-anak manusia, kalian harus waspada setiap saat saat melewati labirin.” Dia menatap kami dengan ekspresi serius, tapi dia menutupi mulutnya dengan tangannya. Dia jelas menyembunyikan senyum yang tidak bisa dia tahan.

“…Kaulah yang membuka peti harta karun.”

“Saya tidak membukanya. Saya menyodoknya, dan itu pecah. Kalian berdualah yang mengambil isinya.” Sulit untuk menganggapnya serius dengan perutnya yang gemetar saat dia berbicara, tapi dia mungkin tidak mengatakan apa-apa karena itu tidak berbahaya, jadi aku tidak bisa terlalu kesal karenanya. Saya berbalik untuk menemukan koin palsu dengan riang kembali ke kotak harta karun yang rusak.

Ah, saya mengerti.

Mereka menyusup ke tas korban yang tidak menaruh curiga dengan berpura-pura menjadi koin, lalu mencuri sesuatu dari tas untuk dikembalikan ke kotak harta karun. Artinya, permata yang ada di dalam kotak itu mungkin pernah menjadi harta orang lain. Saat aku melihat kilau di permata itu, mataku melebar sedikit.

“Oh, benda ini mungkin sangat berharga.”

“Mengapa demikian? Karena bisa mengetahui apakah sesuatu itu benar-benar makhluk atau bukan?”

“Tidak bukan itu. Karena itu bisa menduplikasi bahkan hal-hal yang sama berharganya dengan harta nasional. Bukankah sangat luar biasa jika Anda memikirkannya seperti itu?

Gadis itu mengeluarkan “Ah!” Bahkan jika permata itu tidak terlalu berharga sekarang, itu bisa menjadi tak ternilai harganya suatu hari nanti.

“Aku sebenarnya senang itu bukan koin emas asli. Kita bisa menyia-nyiakan efek Replika ini hanya dengan emas. Itu yang dekat.”

“Agak menakutkan untuk dipikirkan. Oke, mari kita singkirkan dan simpan dengan aman untuk saat ini.”

Jadi, kami mendapatkan permata langka dengan efek Replika. Kami membungkusnya dengan selembar kain dan menyimpannya. Marie dan aku saling tersenyum, mengakui bahwa ini adalah jarahan pertama yang kami temukan bersama. Sementara itu, pria yang muncul saat kami menunggu giliran kami di luar sedang mengobrak-abrik sakunya untuk mencari sesuatu, tetapi kami sama sekali tidak mengetahui kejadian ini.

＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋

Aroma teh memenuhi udara saat aku mulai menuangkan air panas. Set teh yang saya atur dengan daun teh mahal kami agak murah, tapi kali ini saya ingin fokus pada rasa. Seekor kadal api meringkuk di trotoar, dan matanya yang seperti manik-manik mengedip ketika saya meletakkan ketel di atasnya. Aku berbisik bahwa dia bisa tidur sedikit lebih lama, dan dia mulai mengantuk lagi. Aku pernah mendengar labirin bisa menjadi dingin, jadi mungkin ide yang bagus untuk mempertimbangkan menyiapkan makanan hangat. Untung saya membawa peralatan berkemah di tas saya. Pikiran itu terlintas di benakku saat aku membawa set teh ke Marie, yang sedang menunggu dengan sebuah buku di tangan.

“Saya senang ada kamar yang nyaman bagi kami. Bahkan ada mejanya juga. Mungkin siapa pun yang pernah tinggal di sini duduk di kursi itu dan membaca buku dengan anggun seperti dirimu sekarang, Marie.”

“Orang itu pasti memiliki kehidupan yang sangat nyaman. Aku yakin kita akan akur.” Gadis berjubah berhenti dan berbalik. Sepertinya tempat ini dulunya semacam ruang belajar. Rak-rak itu penuh dengan berbagai buku, dan kondisinya baik berkat efek pelestarian yang diterapkan pada rak. Itu adalah buku-buku berharga dari zaman kuno, tetapi terlalu sulit untuk membawanya bersama kami, jadi kami memutuskan untuk beristirahat di sini dan menikmati makanan sambil membaca.

“Bagus juga tidak banyak debu di sini. Mungkin ada sesuatu di sini untuk menjaganya tetap bersih dan mengedarkan udara, mengingat betapa rapinya itu.

“Saya tidak akan terkejut. Seni kuno sangat mahir dalam hal semacam itu. Terutama dalam hal ventilasi―oh, terima kasih. Saya merasa sangat manja, menyeruput teh sambil membaca buku.” Saya meletakkan secangkir teh di sebelah Marie saat dia membaca. Roh-roh ringan menerangi ruangan sehingga mata kami tidak tegang karena membaca.

“Jangan khawatir tentang itu, kamu sedang bekerja. Hati-hati jangan sampai tumpah.” Gadis itu mendongak sebagai tanggapan, dan kemudian wajahnya mengendur menjadi senyuman. Baru-baru ini saya menyadari bahwa dia suka diperhatikan, dan dia sudah tahu bahwa saya suka menjaga orang. Dia menarik lengan baju saya, yang saya artikan sebagai dia ingin saya duduk di sebelahnya. Ya, kami memang cenderung menghabiskan banyak waktu untuk saling menyentuh. Saya menerima undangannya dan duduk di sebelahnya, menemukan dia memperhatikan saya dengan matanya yang besar.

“Jadi, apa yang kamu baca?”

“Umm, ini adalah studi tentang asal usul makhluk purba ajaib. Mereka mengatakan waktu saat ini adalah era manusia, tapi dahulu kala, itu adalah era monster. Itu juga disebut era malam.” Dia bertanya apakah saya tahu tentang itu, dan saya menggelengkan kepala. Dia tampak senang mendapat kesempatan untuk mengajari saya dan membuka buku besar itu agar kami berdua bisa melihatnya.

“Dahulu kala, hanya ada malam di dunia. Makhluk memiliki tubuh putih, dan secara fisik mereka sangat lemah.”

“Hah, selalu malam? Itu pasti bagus untuk tidur.”

“Oh, tapi jika kamu terlalu banyak tidur, kamu mungkin akan kehilangan matamu.” Kami tertawa kecil. Saya selalu menjadi orang yang membacakan untuknya, tetapi dia adalah pembaca kali ini. Mungkin itu sebabnya dia tampak sangat bahagia. Dia mengambil cangkirnya dengan jari-jari kurus pucat dan menyesapnya. Hanya melihatnya seperti itu membuatku merasa beruntung, untuk beberapa alasan. Ada kilau pada rambut putihnya yang halus, dan mata ungunya yang mencolok menoleh ke arahku. Sungguh aneh betapa senangnya saya mengetahui dia menikmati minuman yang saya buat untuknya.

“Nyam… Manis dan harum. Saya mungkin akan melupakan labirin kuno yang tinggal di sini. Ini mengingatkanku saat berada di kamarmu.”

“Kami beruntung menemukan kamar yang nyaman. Mari kita makan sandwich yang saya bawa. Wridra, silakan duduk supaya kita bisa makan.”

“Sudah waktunya!” Wanita berambut hitam yang sedang mengamati rak-rak berputar menghadap kami dengan kecepatan luar biasa. Sungguh aneh betapa ringan gerakannya, meskipun baju besi berat berbentuk gaun yang dia kenakan. Tapi ketika dia duduk di depan kami, kursinya berderit karena tekanan.

Melihat hal tersebut, Marie berkomentar, “Saya membayangkan suamimu pasti sangat kuat, Wridra.”

“Memang, dia sangat kuat, meski aku tidak tahu kemana dia pergi bermain-main saat ini.” Dia berbicara seolah-olah dia menyatakan yang sudah jelas dengan pernyataan pertamanya, lalu membuat cemberut dengan yang berikutnya. Kami tidak bisa menahan tawa, dan saya meletakkan beberapa bungkusan di atas meja saat dia mendesak. Sederet sandwich diletakkan di atasnya. Bahan berwarna merah, hijau, dan kuning di antara roti putihnya menggugah selera untuk dilihat. Saya telah mengambil tip dari toko serba ada dan mengisi setiap sandwich dengan banyak bahan, dan ternyata mereka terlihat cukup bagus. Gadis-gadis itu juga tampak senang.

“Wow, sayurannya membuat mereka terlihat sangat berwarna dan cantik! Dan baunya juga sangat enak.

“Ahh, roti putih! Betapa mewahnya. Mm, memang baunya enak. ”

Marie terbiasa dengan sarapan kami, tetapi roti putih berbutir halus mungkin merupakan suguhan langka bagi Wridra. Saya membagikan beberapa sandwich, lalu kami semua menyatukan tangan dan berkata, “Itadakimasu” dalam bahasa Jepang.

“Oh, tidak ada kerak di rotinya. Dan itu sedikit lebih tipis dari biasanya. Apakah untuk mengurangi ketebalan keseluruhan bahkan dengan semua bahan yang digunakan? Kalau begitu, mari kita lihat bagaimana rasanya…” Marie dan Wridra masing-masing memegang sandwich dengan kedua tangan dan menggigitnya. Mereka menggigit roti lembut dengan mudah, dan aromanya memenuhi indera mereka. Sandwich keju, ham, dan sayuran mengeluarkan suara renyah saat mereka makan, dan mereka pasti menikmati teksturnya.

“Mmm, sayuran segar memiliki tekstur yang bagus. Hehe, tomatnya sangat enak!” Keduanya saling memandang dengan senyum, mata mereka berbinar senang. Rasa keju, kehadiran daging, dan tekstur renyah membuat makanan ringan yang luar biasa. Rasa keju yang gurih semakin dalam saat mereka terus mengunyah.

“Ah, ini terlalu banyak. Tekstur dan rasanya benar-benar menyenangkan. Belum lagi kualitas tehnya… Mm, rasa yang sangat halus.” Dia meneguk teh aromatik, membersihkan paletnya saat dia melakukannya. Ini memungkinkan dia untuk menikmati rasa sandwich lagi saat dia menggigit lagi. Tiba-tiba, saya ingat saya memiliki beberapa bumbu di tas saya dan mengeluarkannya.

“Yang ini garam, dan yang lain lada. Gunakan sebanyak yang Anda inginkan.

“Kamu benar-benar sangat perhatian. Di sinilah kita, di labirin redup ini, tapi aku merasa seperti berada di restoran.”

Sekarang dia menyebutkannya, tempat ini memang memiliki getaran semacam itu. Kami dikelilingi oleh pernak-pernik dan perabotan kuno, dan pencahayaan yang hangat benar-benar mengingatkan pada restoran. Gadis elf itu tersenyum penuh saat dia makan, dan buku-buku yang dia pilih telah dipindahkan ke tepi meja sebelum makan dimulai. Sepertinya nafsu makannya lebih kuat daripada rasa hausnya akan pengetahuan.

“Benda kuning apa ini? Oho, itu cukup kaya. Dan dengan sedikit rasa manis… Ah, ini luar biasa.”

“Itu sandwich telur. Dan ini sandwich tuna yang kamu suka, Wridra. Keduanya cukup populer. Kira Anda tidak akan pernah salah dengan yang arus utama, ya? Tangan Marie dan Wridra terulur dan meraih beberapa sandwich tuna dan mengeluarkannya dari kotak.

Apa? Sudah pergi? Aku duduk tercengang sejenak dan melihat gadis-gadis itu mengisi wajah mereka dengan semangat gembira. Mereka menaburkan lada di sandwich mereka, memberikan rasa yang lebih dalam. Hmm, mungkin ikan tuna populer di dunia mimpi ini. Mereka tampaknya juga penggemar berat bola nasi, jadi mungkin mereka menyukai rasa yang sedikit berlemak. Melihat mereka sangat menikmati makanan membuatku ingin makan juga. Tetap saja, aku senang melihat mereka begitu bahagia. Makanannya tidak istimewa, tetapi kegembiraan mereka yang tak terbatas cukup menghangatkan hati.

“Wah… Makanan lezat dan teh aromatik… Aku hampir tidak percaya kita berada di labirin kuno.”

“Ya, pesonanya sama dengan kamar di restoran mewah. Bahkan mungkin terasa lebih enak dari biasanya di sini.” Mereka terus mengunyah dan mengangguk sebagai jawaban.

“Aku pikir juga begitu. Saya gugup pada awalnya, tetapi saya terkejut dengan betapa menyenangkannya kami.”

“Sepakat. Meskipun saya tidak perlu takut, tempat ini mengingatkan saya pada masa lalu saya, dan berbicara dengan kalian berdua cukup menghibur.”

Itu melegakan. Saya senang mereka sekarang bisa mengerti betapa menyenangkannya labirin. Saya sangat percaya petualangan tidak perlu ditakuti, dan bahwa itu harus dinikmati dengan sepenuh hati. Setelah menuangkan teh lagi, kami bisa menghabiskan waktu membaca buku di kamar, saling memeriksa layar status, dan beristirahat setelah makan. Beristirahat dengan benar penting untuk pencernaan. Saya pikir Wridra akan bosan di tempat seperti ini, tetapi dia tampak penasaran dengan konstruksi Magic Tool dan mulai membongkarnya untuk melihat cara kerjanya.

“Aku yakin itu akan baik-baik saja, tapi tolong jangan merusaknya,” kataku padanya.

“Omong kosong,” balasnya.

＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋

Bzz, Bzz, Bzz…

Di dalam suara white noise yang berat, suara seorang wanita bisa terdengar. Ada frustrasi dan rasa sakit dalam suaranya, dan jelas bahkan tanpa visual bahwa dia dipenuhi keringat dan kotoran.

“Ahhh, mereka sudah mati! Sial, sial! Ini adalah Andalusite. Kami meninggalkan posisi kami dan mundur! Hei, pasang penghalang anti-fisik! Siapkan mantra refleksi untuk menangkisnya selama mungkin! Kau disana! Jangan merusak formasi tanpa izin!” Pria yang menjawab pesan tautan komunikasi menjadi kuyu hanya dengan mendengarkan audio. Dia akhirnya tiba di pintu masuk, tetapi pikiran tentang wanita yang hampir dia nyatakan kata-kata cinta untuk dimakan oleh monster bukanlah mimpi buruk. Tapi tidak, ini bukan mimpi. Realitas jauh lebih mengerikan. Menggenggam Alat Ajaib dengan cengkeraman buku jari putih, dia balas berteriak.

“ Riiing … Bzz … Ini Bloodstone. Kami datang untuk menyediakan cadangan untuk retret Anda. Wah, apa yang terjadi di sini? Mereka berkerumun di semua tempat seperti sekumpulan piranha.” Agak kaget, dia menatap kawanan monster yang berlarian di depannya. Dia tidak tahu bagaimana mereka bisa keluar dari situasi ini dengan kemenangan. Kembali ke akal sehatnya, dia memuntahkan perintahnya ke anggota timnya yang lain. “Bekerja di pintu! Dengan cepat! Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Mulailah merapalkan mantra ledakan besar. Saya tidak peduli jika posisi mereka terjebak dalam radius ledakan. Kami akan mengaktifkan ledakan pada saat yang sama mereka mulai mundur. Lakukan saja!”

“ Bzz …mengerti itu. Beri tahu saya setelah Anda selesai merapal mantra. Kami akan bergegas keluar secepat mungkin. Semuanya, ketahuilah bahwa berhenti berlari berarti mati!” Kelompok di samping tembok mengeluarkan teriakan penegasan kolektif, seolah-olah ini akan menjadi napas terakhir mereka. Massa monster mendorong maju seperti gelombang bergelombang, seolah-olah mereka mencoba untuk menenggelamkan keinginan petualang untuk bertahan hidup. Saat itu, salah satu pria berteriak, matanya liar karena ketakutan.

“A-Ahh, aaahhh! D-Iblis! Itu setan! Benda bertanduk hitam itu! Itulah yang memunculkan semua monster ini!” Dia bisa melihatnya sekilas karena langit-langitnya telah berubah menjadi merah sepenuhnya. Sihir yang telah dianyam untuk memanggil api merah dilakukan tanpa memperhatikan perlindungan sisa serangan, dan itu telah dilemparkan dengan harapan mengandalkan mantra kebangkitan ajaib sesudahnya. Hanya butuh sepuluh detik untuk dilemparkan, tetapi mayat menumpuk sementara itu.

Penghalang yang mereka pasang sebelumnya adalah garis pertahanan terakhir mereka, dan wanita yang memimpin kelompok berlumuran darah itu berteriak, “Lupakan hitungan mundur! Lancarkan mantranya segera setelah mantranya selesai!”

“Siap-siap! Jangan goyah! Lari, lari, ruuun! Pintunya akan ditutup dalam tiga puluh detik! Jalankan dengan semua yang Anda miliki jika Anda tidak ingin mati!

Aula berubah tiba-tiba dan seluruhnya. Pemandangan itu, yang seolah-olah matahari telah jatuh ke dunia, adalah pemandangan yang tidak ingin disaksikan lagi oleh siapa pun yang hadir. Mereka yang kebetulan berlari lebih cepat dari yang lain yang tertinggal adalah orang-orang yang beruntung. Yang pertama dibiarkan bertahan hidup, sedangkan yang terakhir akan menguap atau dimakan monster. Mereka yang bergerak di antara kecepatan dilalap api, berguling-guling di tanah sampai mereka mati. Petualang tercepat tersandung satu sama lain mencoba melarikan diri dengan bau teman mereka yang terbakar di udara. Siapa pun yang berbalik dan menyaksikan kengerian yang terjadi di belakang mereka, semua emosi terhapus dari wajah mereka. Ratapan kesedihan memenuhi udara, bergabung menjadi paduan suara kesedihan. Mereka menyadari wanita yang telah berusaha keras untuk memimpin timnya ke tempat yang aman telah tertinggal, dan pria yang mencintainya telah melompat ke dalam api setelah dia. Tidak ada yang bisa mereka lakukan. Tidak ada apa-apa selain menangis saat mereka menutup pintu, menyegel aula di belakang mereka. Udara panas meletus saat pintu ditutup rapat dengan bunyi gedebuk, dan orang-orang yang selamat menatap pintu itu dengan diam tertegun. Hanya itu yang bisa mereka lakukan.

Api meraung di ruangan di belakang pintu seperti tungku. Itu akan terus menyala sampai semua oksigen di dalamnya habis. Monster yang tak terhitung jumlahnya menjadi hitam, sekam bulat. Satu-satunya yang tersisa berdiri di ruangan itu adalah pria dan wanita, yang saling berhadapan. Hanya keliman pakaian mereka yang telah terbakar, berkat penghalang yang dipasang oleh wanita dengan rambut seperti api, tapi dia tidak memiliki banyak kekuatan tersisa di dalam dirinya. Dia dengan lemah mengucapkan, “Mengapa?” terdengar seperti dia bisa menghilang kapan saja. Pria itu memperhatikan sekelilingnya seolah-olah sedang mengamati matahari terbenam, lalu menjawab.

“Aku masih belum mendengar jawabanmu. Jika Anda terus menahan balasan Anda setelah saya memberi tahu Anda bagaimana perasaan saya tentang Anda, Anda akan memiliki saya sampai saya mati, Dula. Dia mengangkat bahu, dan wanita bernama Dula itu berkedip.

“…Kamu bodoh, kamu datang ke sini hanya untuk menanyakan itu? Yah, aku akan terus menahan jawabanku.”

“Hei, ayolah sekarang. Apakah Anda benar-benar akan membiarkan saya terbakar sampai mati sementara ini tidak diselesaikan? Melihat sedikit kemarahan di wajahnya, wanita itu menjawab dengan senyum santai.

“Aku ingin kau tetap berpegangan padaku selamanya. Jangan pernah biarkan aku pergi, Zera.”

Saat dia mendengar kata-kata itu, itu seperti wanita yang telah dilatih untuk menjadi seorang prajurit telah terlahir kembali sebagai seorang gadis lugu. Dia tidak menarik diri ketika dia mengulurkan tangan untuknya, dan dia menutup matanya dengan senyuman saat tangannya menyentuh pipinya.

Sebelum dia menyadarinya, dia sudah berada di pelukannya.

Sebelum dia menyadarinya, bibir mereka menyatu, tubuh mereka saling berpelukan erat.

Saat dia menatap mata berwarna baja, keinginan untuk mencegah wanita cantik ini dari kematian membara jauh di dalam Zera. Emosi meledak dari dadanya, berkobar bahkan lebih kuat dari api di sekitar mereka.

Bisakah monster terus muncul tanpa henti? Pertanyaan tiba-tiba muncul ketika dia melihat sosok di sudut ruangan. Beberapa dari mereka terbakar sampai mati saat mereka muncul, tetapi mereka terus muncul tanpa henti dalam nyala api yang perlahan mati. Tapi dia sudah tahu apa yang harus dilakukan. Seringai liar menunjukkan insting bertarungnya yang ganas tersebar di wajahnya.

“Aku akan menunjukkan kartu trufku untuk memperingati momen ini.”

“Memperingati? Oh, maksudmu kita akhirnya bisa bersama? Saya kira Anda tidak berbicara tentang bunga?

“Cukup dekat. Ini adalah teknik yang diturunkan dari garis keturunan Seribu Rumah.” Dia tersenyum penuh tekad, lalu menjauh dari wanita yang dicintainya. Berbalik ke arah massa hitam yang bergerak ke arahnya, dia berteriak seolah ingin membakar jiwanya.

“Ini … mulai … Sihir mengerikan jarak jauh … Thousand Burst !!!”

Seruannya dijawab oleh badai kehancuran yang memenuhi aula.

＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋

Saya membungkus set teh dengan kain agar tidak ada peralatan makan yang pecah, lalu memasukkannya ke dalam kotak satu per satu. Saya telah mendapatkan kembali sebagian besar vitalitas saya berkat istirahat panjang yang kami ambil. Meskipun, sejujurnya, pada dasarnya saya baru saja berlatih tanpa terlibat dalam pertempuran nyata. Aku berbalik dan menemukan Marie sedang berdebat tentang apakah akan mengembalikan buku-buku itu ke rak atau membawanya. Dia tampak lebih kecil dari biasanya, memegang buku-buku besar, dan saya berbicara dengan lembut.

“Kita bisa bersantai di ruangan ini sepanjang hari jika kamu mau.”

“Tidak, tidak apa-apa. Kami tidak terlalu jauh dari pintu masuk, dan kami selalu bisa kembali lagi nanti. Saya yakin ada bos atau musuh besar jika kita melangkah lebih jauh. Kedengarannya lebih menarik daripada tinggal di sini.”

Ya, Wridra dan saya merasakan hal yang sama. Saya menyalakan peta tiga dimensi untuk menemukan bahwa kelompok penyerbu terkonsentrasi di bagian tengah dan barat, jadi kami memutuskan untuk mengambil rute timur. Ada titik cahaya di dekat kami juga, tapi mungkin saja mereka tidak menemukan sesuatu yang penting, karena banyak dari mereka menjauh dari yang lain. Satu-satunya hal adalah, mereka bergerak jauh lebih lambat dari yang saya duga. Kupikir mereka hanya beristirahat saat mereka pergi, seperti kami.

“Oh, jika yang lain juga meluangkan waktu untuk memeriksa area, mereka mungkin akan mengambil semua barang berharga sebelum kita mendapatkannya.”

“Hm, sepertinya tidak perlu khawatir tentang itu. Hah, hah, Alat Ajaib ini sama menghiburnya dengan film. Ini adalah gambaran yang cukup spektakuler.”

“Hah? Apa kau mengatakan sesuatu, Wridra?” Ketika saya bertanya, dia hanya tersenyum dan mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir tentang hal itu. Nah, perut kami sudah kenyang dan enak, jadi sudah saatnya kami berangkat. Kami bahkan belum menemukan satu pun batu ajaib. Kami bertiga menguap serempak dan meninggalkan tempat istirahat bersama.

Sekarang, saatnya melanjutkan penjelajahan labirin. Kami jelas tidak bisa melihat matahari dari dalam dungeon, jadi kami tidak yakin jam berapa sekarang. Selain itu, tidak ada jam di dunia ini, jadi tidak ada yang bisa mengetahui waktu secara akurat di sini. Namun, saya kebetulan memiliki kepekaan waktu yang cukup tajam. Ini karena saya membutuhkan jam internal yang akurat agar saya tidak kesiangan dan terlambat bekerja… Tunggu, itu sebenarnya agak menyedihkan.

Ngomong-ngomong, kupikir saat itu jam empat lewat sedikit sore. Dengan kata lain, sudah sekitar dua jam sejak kami makan siang. Dua jam itu sangat sulit bagi saya. Seperti yang diharapkan, ini karena pelatihan Wridra. Suara baja berbenturan dengan baja terdengar. Percikan terbang dari pedang seolah-olah itu telah dipukul dengan peluru, menerangi ekspresi kuyuku untuk sepersekian detik. Aku tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi jika aku tidak menangkis ayunan itu. Wanita yang melawanku menatap pedangnya yang bergetar akibat tumbukan, lalu mengalihkan pandangannya yang tajam dan tajam ke arahku. Aku bertanya-tanya apakah udara yang sedikit tidak menyenangkan tentang dirinya adalah karena rasa haus darahnya yang meningkat dari pertempuran.

“Hm, tidak buruk. Tampaknya Anda cukup terbiasa dengan kecepatan. Mungkin karena kamu selalu berlarian dan melompat-lompat.”

“Y-Ya, meskipun aku tidak suka bagaimana kamu membuatku terdengar seperti serangga.” Entah bagaimana, aku berhasil membalas dengan ketenangan saat aku menyeka keringat di telapak tanganku ke celanaku. Tampaknya sebagian dari diri saya yang digerakkan oleh testosteron ingin membuktikan sesuatu kepada pelatih saya.

Tumpukan debu di tanah adalah monster yang telah kukalahkan sebelumnya. Wridra memberi saya pelatihan tambahan setiap kali saya mengalahkan monster dengan mudah. Dia begitu baik… atau mungkin itu semacam ritual perpeloncoan. Dia mendorongku hingga batas absolut setiap kali, jadi segera setelah aku mendengar dentingan pedangnya terhunus sepenuhnya, aku akan jatuh berlutut. Adegan itu membuatku setengah berharap dia mengatakan satu kalimat murahan.

“Saya terkesan, Anda meningkatkan dua level senjata secara keseluruhan dalam jangka waktu singkat ini. Tunggu, tetap duduk. Aku akan membersihkanmu agar kau tidak masuk angin.”

“Terima kasih. Sejujurnya, saya agak terkejut karena hanya ada dua level.” Itu hanya untuk menunjukkan betapa padatnya pelatihan itu. Aku dianggap level tinggi di dunia ini, tapi pandanganku kabur karena terlalu lama berkonsentrasi. Tiba-tiba, sebuah botol air muncul di depanku. Mendongak, saya melihat Wridra berdiri di sana dengan rambut hitam sepanjang pinggang dan senyum di wajahnya.

“Anda secara tidak sadar mulai belajar bagaimana menangani waktu yang padat. Anda akan segera mempelajari keterampilan sekunder baru. ”

“Waktu padat?”

Marie dan aku memiringkan kepala pada istilah asing itu. Saya pernah mendengar bahwa atlet profesional dapat mengeluarkan adrenalin dan memasuki kondisi indra yang meningkat, jadi mungkin ini serupa. Jika Wridra berkata demikian, mungkin saya benar-benar dapat mempelajari keterampilan sekunder baru. Aku meneguk air dan merasakannya meresap ke dalam tubuhku yang lelah. Saat saya beristirahat lama, saya mendengar beberapa suara dentingan di sebelah saya. Roh-roh batu kotak-kotak itu sepertinya sedang melakukan semacam latihan yang terkoordinasi saat Marie berusaha meningkatkan level keahliannya juga. Sejujurnya, aku sangat iri dia harus berlatih sambil berjalan-jalan santai di labirin.

“Bagaimana keadaanmu, Marie? Apakah tingkat keterampilan Tenaga Kerja Tingkat Lanjut Anda naik?

“Ya, sekarang jam 14. Saya pikir itu meningkat cukup cepat. Saya tidak merasa lelah sama sekali berkat staf yang diberikan Wridra kepada saya, jadi saya merasa bisa terus berjalan selamanya,” jawabnya sambil menyeka keringat di dahi saya dengan selembar kain. Gadis ini dan aku telah berusaha meningkatkan level skill kami sejak pertama kali memasuki labirin. Tingkat keahlian kami berbeda dari tingkat kelas kami, dan mewakili kemahiran kami dengan hal-hal seperti pedang dan sihir. Keefektifan mereka meningkat semakin level mereka naik, dan nilai maksimum mereka dibatasi pada level kelas seseorang. Saya adalah seorang Illusory Swordsman level 72, jadi saya memiliki beberapa cara untuk memaksimalkan skill One-Handed Swords level 52 saya. “Biasanya butuh beberapa hari untuk membuat kemajuan sebanyak ini. Itu semua berkat kurangnya kelelahan saya dan fakta bahwa para roh sangat kooperatif.”

“Hmhm, ini karena dukunganku memberikan dorongan pada kekuatan mental dan kekuatan sihirmu. Gunakan dengan baik dan berusahalah untuk menjadi seorang penyihir suatu hari nanti.” Marie mengangguk. Sepertinya dia sangat ingin menjadi seorang penyihir, peringkat tertinggi dari Persekutuan Penyihir. Jadi, saya akan melakukan apapun yang saya bisa untuk membantunya. Saya meminum sisa air saya, dan kami mulai berjalan lebih dalam ke labirin. Koridor yang selama ini merupakan jalur lurus mulai berkembang menjadi lebih kompleks, dengan beberapa anak tangga mengarah ke bawah. Untungnya, peta kami mencegah kami tersesat. Kami dapat melihat peta tiga dimensi dengan Alat Aja yang telah diberikan penyihir kepada kami, sehingga kami dapat dengan mudah mengetahui cara untuk maju atau mundur. Kami tiba di depan sebuah pintu besar, dan saya meletakkan tangan saya di atas permukaannya.

“Aku punya firasat akan ada musuh di sini. Pintu besar seperti ini biasanya memiliki musuh yang kuat di belakangnya.”

“Hmm, apakah itu semacam aturan? Labirin datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, tetapi mereka memiliki dasar yang sama. Seperti bagaimana mereka mengedarkan energi untuk mempertahankan fungsinya.” Aku tidak begitu yakin apa yang dia bicarakan. Meninggalkan analisis untuk Marie, saya harus memikirkan rencana permainan ketika kami bertemu dengan lawan yang kuat. Wridra menonton dalam diam, seperti yang selalu dilakukannya di saat-saat seperti ini. Bukan karena dia terlalu malas untuk bergabung; ini adalah pengaturan yang telah kami putuskan sebelumnya. Dia sangat bisa diandalkan, tapi kami ingin belajar menangani diri sendiri tanpa dia.

“Marie, menurutku kamu harus fokus pada pertahanan daripada menyerang. Jangan lupa bahwa Koopah yang kita hadapi juga kuat secara teknis.”

“Ya, mungkin aku bisa menggunakan roh batu untuk bertahan. Saya dapat mengubah ukurannya, dan saya yakin mereka akan sangat tahan lama jika saya menggunakan staf Wridra.” Aku tidak tahu mereka bisa digunakan seperti itu. Tapi bentuk seperti apa yang ideal untuk penggunaan defensif? Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah kastil dan benteng, seperti yang akan dilihat orang di film tentang perang di Abad Pertengahan.

“Apakah mungkin memberi kita keuntungan dengan ketinggian dan penutup?”

“Oh, memberi kami tinggi badan adalah ide yang menarik. Mari kita coba.” Dia mengucapkan mantra dan mengayunkan tongkatnya, dan roh batu yang terlihat seperti batu bata dengan kaki tumbuh lebih besar, akhirnya menjadi cukup besar untuk mengguncang tanah. Itu berubah menjadi seukuran mobil ringan, dan Marie serta saya terkejut.

“Wow, lihat seberapa besar yang bisa mereka dapatkan! Saya tidak menyadari sihir saya telah diperkuat begitu banyak. Ini sekitar lima kali lebih besar dari sebelumnya.

“Memang, aku meningkatkan amplifikasi awal, jadi kau bahkan bisa menggunakan skill level rendah dalam pertempuran. Anda akan dapat melakukan sebanyak ini sendiri suatu hari nanti. Menarik. Saya diberitahu bahwa Wizard’s Guidance hanya aktif saat dia memegang tongkat naga, tapi sepertinya itu bekerja bahkan saat levelnya rendah.

“Ini luar biasa. Terlihat sangat berat dan tahan lama. Bisakah kamu mengubah bentuknya juga?”

“Aku hanya perlu mengubahnya kembali dulu. Seperti ini.” Dia membenturkan tongkatnya ke tanah, mengecilkan roh batu itu kembali ke ukuran aslinya, lalu mengubahnya menjadi bentuk silinder. Transformasi itu memakan waktu sekitar tiga puluh detik, kira-kira waktu yang dibutuhkan makhluk itu untuk mencapai ukuran maksimumnya. Karena ukurannya, cukup menghibur melihatnya berkembang begitu cepat. Dan karena beratnya, sepertinya roh itu tidak bisa bergerak dengan bebas saat skill ini diaktifkan. Kami berdua menatap benda batu itu, tenggelam dalam pikiran.

“Rasanya seperti ini bisa digunakan untuk segala macam tujuan pertahanan, tapi… Saya pikir pendekatan yang paling aman adalah menghubungkan beberapa dari ini dan membuat platform untuk Anda.”

“Hmm, tapi aku tidak ingin menghadapi serangan jarak jauh seperti panah. Mungkin saya harus membangun kandang seperti rumah di sekitar saya. Tapi menambahkan lubang untuk jendela mungkin terlalu rumit.”

Kandang dari dinding batu di semua sisi… Satu-satunya tangkapan adalah bahwa pengaturan seperti itu akan terlalu terfokus pada pertahanan dan akan menyulitkan Marie untuk berkontribusi secara ofensif dalam pertempuran. Saya membayangkan sebuah kastil batu, mencoba memikirkan metode apa yang paling efektif untuk memenuhi semua kebutuhan kami. Sebuah bentuk yang sederhana, namun terspesialisasi untuk pertahanan…

“Oh saya tahu.” Itu datang kepada saya, dan saya mempresentasikan ide itu kepada Marie. Dia terkejut pada awalnya, tetapi ketika saya menjelaskan alasan saya, mata ungunya melembut menjadi senyuman.

Creeeaaak…

Kami membuka pintu yang berat dan memasuki ruangan yang luas untuk menemukan banyak mata putih berkilauan dalam kegelapan. Mereka menatap kami sejenak sebelum mengeluarkan pekikan, dan kemudian monster muncul dari lubang, satu demi satu. Aku tidak bisa melihat dengan baik dalam kegelapan, tapi kupikir mungkin ada sekitar dua puluh ekor. Dengan asumsi ada lebih banyak monster yang bersembunyi, jumlah mereka mungkin dua kali lipat. Mereka pasti telah mendengar mantra Marie, karena mereka mulai dengan berisik berlari ke arah kami. Jika kami tidak bertindak cepat, mereka akan mengelilingi kami ke segala arah dan mulai menggigit kami dalam waktu singkat.

“Kita bisa membalikkan keadaan jika kamu menahannya selama tiga menit.”

“Mengerti. Ini tidak mungkin lebih sulit daripada pelatihan Wridra.”

“Kata baik. Jika Anda memiliki energi untuk disisihkan, saya akan melatih Anda lebih teliti sesudahnya.”

Ups, seharusnya aku tidak mengatakan itu.

Saya bergerak maju untuk menghadapi mereka secara langsung, dan mereka mengubah lintasan serangan mereka ke arah saya. Mereka sebagian besar adalah Koopah, dari yang bisa kulihat, tapi ada bayangan yang lebih besar di antara mereka di belakang yang bergerak lebih lambat daripada yang lain. Monster yang memimpin kelompok itu kepalanya tertusuk dalam sekejap mata. Saya telah menendang dari paving batu dan mengaktifkan Over the Road, menghabisi makhluk itu dalam sekejap.

Monster bukan satu-satunya yang terkejut. Mataku sedikit melotot saat aku merasakan pedangku memotong monster itu seperti sedang membelah semangka dengan pisau dapur. Saya tidak menyadari betapa lebih mudahnya dengan level senjata yang lebih tinggi. Merasa berterima kasih kepada guru saya, saya memutuskan untuk fokus menjadi pembagi semangka profesional. Tapi kebetulan saya tidak perlu berkonsentrasi terlalu keras. Untungnya, skill Reprise saya memungkinkan saya mengulangi gerakan tertentu, dan saya memiliki pola serangan untuk mengalahkan Koopah yang tersimpan di slot memorinya. Saya hanya harus pindah ke sayap mereka untuk memberikan pukulan mematikan, jadi saya hanya perlu bermanuver ke posisi yang benar untuk mengeksekusinya. Saya berteleportasi dari sayap satu makhluk ke makhluk lain, lalu yang lain, membuat mereka mati hanya dalam hitungan detik dan membuat kelompok mereka panik. Formasi pengisian berbentuk baji mereka pecah, masing-masing tersebar ke segala arah. Kecepatan mereka langsung berkurang drastis, dan aku berhasil menghentikan ancaman langsung terhadap Marie.

“Wah, kerja bagus! Sepertinya semua waktu yang kamu habiskan di labirin sendiri terbayar.”

“Ya, kedengarannya sangat menyedihkan ketika kamu mengatakannya seperti itu. Saya akan melanjutkan dan mengurangi jumlah mereka, kalau begitu. ” Aku masih sedikit lelah karena latihan, tapi peningkatan level senjataku jelas efektif. Dan karena kecerdasan lawan kami yang rendah, mereka dengan mudah tertipu oleh ilusi yang saya kirimkan kepada mereka. Mereka menyerangku dalam tumpukan besar, tapi memotongnya dari samping adalah tugas yang mudah. Tiba-tiba, saya mendengar siulan tajam dari Wridra. Itu berarti persiapan Marie sudah selesai. Aku mungkin bisa terus menghabisi mereka semua, tapi ini pertarungan terkoordinasi pertama kami. Aku mengaktifkan Over the Road, memposisikan diriku untuk melaksanakan rencana yang telah kita diskusikan sebelumnya.

“Bisakah saya mulai?”

“Lurus Kedepan. Teman-teman Koopah kami sedang menunggu.” Aku mengangguk ke arah monster, yang dengan liar menyerang ilusi yang kutinggalkan sebagai umpan. Kemudian, panggilan Marie ke arah para roh terdengar di aula. Dia mengangkat tongkatnya, wajahnya tampak tenang saat dia dengan rajin melantunkan kata-kata untuk mantranya. Kami telah memutuskan rencana ini dalam jangka waktu singkat, jadi ada kemungkinan besar itu akan salah. Nyatanya, sihir roh improvisasi jauh lebih mungkin gagal daripada berhasil. Meskipun demikian, Marie bisa tetap tenang dan tenang, berkat kepastian yang datang karena mengetahui Wridra melindunginya. Getaran hebat mengguncang aula, dan keluarga Koopah memekik bingung. Ketika mereka berbalik, mereka pasti telah melihat roh batu itu tumbuh semakin besar dalam hitungan detik.

“Ah, kamu membentuknya dengan mulus bahkan pada percobaan pertamamu. Teliti seperti biasa, Marie.”

Dua dinding terbentuk di kedua sisiku, keduanya sama tingginya denganku. Dinding yang membentang di depan dan di belakangku tampak seperti labirin yang telah dibuat di dalam labirin. Meskipun berada di ruang terbuka yang besar, kami sekarang hanya perlu mengkhawatirkan apa yang ada di depan kami. Itu belum semuanya, tentu saja. Monster menggertakkan gigi mereka saat mereka melompat ke jalan setapak. Melihat ini, saya melompat ke sisi belakang. Beberapa dari mereka terhempas ke dinding saat rekan-rekan mereka mendorong dari belakang, tapi mereka dengan sopan melewati jalan setapak tanpa banyak melambat. Saat mereka menginjak balok berwarna, tanah meletus dengan keras! Ini adalah jebakan yang Marie buat dengan sihir rohnya, memikat roh batu berbentuk balok dengan mantra ledakan. Jebakan seperti ini menggunakan mantra bukanlah hal yang aneh, tetapi jenis medan seperti ini membuatnya jauh lebih efektif dari biasanya. Saat digunakan di area sempit dengan dinding di kedua sisinya, kekuatan ledakannya semakin meningkat. Sekelompok monster menerima beban penuh dari kerusakan, tidak mampu menahan kekuatan dari bawah, dan dikirim terbang ke udara.

Memukul! Memukul! Memukul!

Koopah di udara menggoyangkan kaki mereka tanpa daya, tetapi kaki mereka terpotong menjadi dua oleh pedangku sebelum mereka bisa mendarat. Pada saat monster di belakang melangkahi rekan mereka yang tumbang, aku sudah mundur untuk membuat jarak yang lebih jauh di antara kami. Tentu saja, masih banyak lagi jebakan magis yang tidak terpakai yang menunggu mereka.

“Seperti yang kupikirkan, lebih mudah bagiku untuk mendukungmu daripada mencoba melukai diriku sendiri. Saya pikir lain kali, saya bisa lebih meningkatkan konsep ini. Mungkin saya bisa membuat semacam labirin daripada jalan lurus.”

“Saya lebih suka Anda tidak melakukannya, karena saya khawatir saya sendiri akan tersesat. Tapi penyihir benar-benar bintang pertempuran, ya? Mereka benar-benar pandai mengendalikan gelombang pertarungan.”

“Hehe, kurasa kamu akhirnya menyadari sejauh mana kemampuanku. Oh, yang di belakang berhenti bergerak. Mungkin saya akan menambahkan jebakan ajaib tepat di tempatnya. Sangat memuaskan untuk merapal mantra dengan medan ini, karena pada dasarnya aku tidak bisa melewatkannya.”

Wow, dia tidak punya belas kasihan! Agak sulit untuk mengikuti ledakan yang terjadi di sekitar saya, tetapi saya siap untuk itu. Kami akhirnya menggunakan Obrolan Tautan Pikiran kami dan mengurangi jumlah musuh satu per satu. Pada saat para monster menyadari bahwa mereka tidak bisa menang, semuanya sudah terlambat. Ada jebakan magis yang memotong rute pelarian mereka.

Pada akhirnya, mereka tidak berhasil menghancurkan jalur yang telah dipanggil Marie. Bentuk Koopah yang besar dan maju linglung karena diledakkan oleh beberapa jebakan magis, dan roh cahaya melepaskan mantra serangan dari atas, membakar seluruh tubuh makhluk itu. High Koopah masih mencoba untuk maju, tapi memicu jebakan magis lainnya, yang sepertinya menghabisinya. Itu jatuh kembali ke tanah dengan bunyi gedebuk , meronta-ronta selama beberapa saat, lalu berubah menjadi debu.

Huh, dia mengalahkan High Koopah hampir seluruhnya sendirian. Hal-hal itu pasti sekitar level 50 atau lebih.

“Kamu bisa keluar sekarang, Marie.” Aku mengetuk dinding di belakangku, dan dinding itu bengkok, menampakkan elf berjubah dan Wridra. Kami berdua tersenyum lebar, lalu saling bertepuk tangan untuk tos.

“Berapa level yang kamu dapatkan, Marie?”

“Hehe, dua! Dan Tenaga Kerja Lanjutan saya naik tiga. Sepertinya dukunganku diperhitungkan untuk menaikkan level, bahkan dengan penalti party. Untung aku menggunakan skill yang meningkatkan perolehan pengalamanku juga.” Dia berbicara sedikit cepat, wajahnya memerah karena kegembiraan. Ekspresi bahagia di wajahnya sepertinya berasal dari kebanggaan yang dia rasakan dari pertarungan yang sah, daripada trik leveling yang kami gunakan sebelumnya. Padahal, aku juga tidak yakin apakah metode kami kali ini dianggap sah. Gadis itu mengamati aula, dan matanya membelalak.

“Ah! Berapa banyak dari mereka yang ada di sana? Lihatlah semua gundukan debu.”

“Saya pikir ada tiga puluh empat dari mereka, termasuk bala bantuan. Kamar ini tidak begitu besar. Saya terkejut dengan banyaknya jumlah mereka. Mungkin ada tempat persembunyian atau sesuatu di belakang.”

Aku tidak bisa menyalahkannya karena terkejut. Gunungan debu runtuh saat Marie menepis dinding roh batu. Pemandangannya benar-benar berbeda dari saat kami masuk, dengan pilar asap hitam mengepul dari tumpukan debu. Marie mencengkeram tongkatnya dengan kedua tangan, gravitasi dari prestasinya mulai meresap. Saat itu, sebuah tangan diletakkan di atas kepala kami masing-masing. Kami mendongak dan menemukan Wridra tersenyum bahagia sambil mengacak-acak rambut kami.

“Hah, hah, itu cukup kreatif dan efektif. Sulit dipercaya ini adalah pertama kalinya Anda, dengan akurasi dan koordinasi seperti itu. Kalian berdua lulus dengan gemilang.”

Ekspresinya seperti seorang guru yang memuji muridnya, dan itu membuatku merasa agak malu. Saya telah menjadi orang dewasa yang bekerja selama bertahun-tahun sekarang, tetapi saya tidak pernah berpikir saya akan sangat senang menerima pujian dari seseorang. Kami bertiga tertawa bersama selama beberapa waktu, lalu menuju ke pintu belakang.

Ada kamar-kamar kecil di sepanjang jalan yang sepertinya tempat peristirahatan. Marie kelelahan karena menggunakan skill level rendahnya meskipun ada bantuan, dan kami memutuskan untuk menghentikan petualangan kami. Roh cahaya tidak seterang sebelumnya, dan kami dengan cepat menyiapkan pengaturan tidur kami di ruang istirahat kecil.

Kami melakukannya dengan cukup baik untuk hari pertama kami. Kami bisa lebih menikmatinya jika bukan hari Senin besok. Saat pikiran itu terlintas di benakku, aku merasakan sesuatu menyodok dahiku. Aku mendongak dalam keremangan untuk menemukan Wridra menatapku dengan tatapan nakal di matanya.

“Kamu sepertinya melupakan sesuatu yang perlu kamu lakukan sebelum tidur.” Dengan itu, dia menunjuk ke Magic Tool di atas meja. Aku hampir bertanya padanya apa maksudnya, tapi kemudian aku tersadar.

“Oh, mereka tahu lokasi kita.”

“Memang. Jika Anda tidur seperti ini, Anda akan menghilang dari peta, dan atasan yang mengawasi Anda akan menjadi curiga. Di sini, saya telah memahami sebagian besar cara kerjanya, jadi saya akan membantu Anda.”

Saya bertanya-tanya apa yang dia maksud dengan memahami cara kerjanya. Saya memperhatikan Wridra dengan rasa ingin tahu. Dia mengambil Alat Ajaib dan menyalakan peta tiga dimensi. Dia menggerakkan jarinya ke arah titik cahaya dan menyentuh titik yang mewakili posisi kami, lalu gambar itu goyah.

“Oh, apakah kamu baru saja memindahkan posisi kita?”

“Memang. Sepertinya kamu cukup tajam dalam hal hal-hal yang melibatkan informasi, yang datang dari dunia lain.” Dia menjentikkan jarinya, dan peta itu menghilang.

Sekarang kami bisa tidur dengan tenang. Saya berterima kasih padanya, dan dia tersenyum, memberi tahu saya untuk tidak khawatir tentang hal itu. Aku melihat ke samping untuk menemukan Marie hampir tertidur. Dia pasti benar-benar memaksakan diri, berada di lingkungan labirin yang asing. Namun, dia tidak mengeluh sekali pun, yang patut dipuji. Aku meletakkan selimut di atasnya saat dia duduk di sana, lalu membawanya ke area tidur. Dia dengan mengantuk menarik-narik bajuku, lalu meringkuk di dadaku seperti kucing yang menggemaskan atau anak kecil. Saya membuka selimut agar Wridra juga bisa bergabung, tetapi dia menolak dengan lembut.

“Saya telah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi saya harus kembali ke tubuh utama saya sesekali untuk membagikan informasi yang saya peroleh. Kalian berdua bisa menikmati waktu berduaan kalian malam ini.”

“Oh, benar. Tetapi apakah Anda akan berjalan kembali dari sini? Naga itu menggelengkan kepalanya. Dia melambaikan tangannya, dan noda hitam muncul di dinding. Sepertinya dia mampu membuat lubang pelarian rahasia bahkan dari labirin kuno.

“Aku akan kembali besok ketika staf itu kembali. Sampai saat itu, anak muda.” Dia meniupkan ciuman ke arahku, dan aku merasakan pipiku semakin panas. Dengan penampilannya yang muda dan menarik, dia bisa menggambarkan daya tarik seks dengan gestur yang begitu sederhana.

“Baiklah, selamat malam, Wridra. Sampai jumpa besok.”

“Ya selamat malam. Kamu cukup ahli dengan pedang hari ini.”

“Kamu juga,” kataku, dan dia menunjukkan senyumnya yang indah padaku. Aku tidak menyangka akan merasa kesepian karena terpisah darinya hanya untuk satu hari. Dia melambaikan tangannya, dan aku melihatnya pergi dengan kelopak mata yang berat.

Selamat malam, dan sampai jumpa besok.

Selimutnya menjadi nyaman dan nyaman, kehangatannya mengundangku untuk tidur dengan nyaman. Marie menyandarkan kepalanya di pundakku, dan aku menutup kelopak mataku mendengar suara napasnya yang pelan.