Nightfall - MTL - Chapter 7

Bab 07

Bab 7: Menjadi Luar Biasa di Chang’an

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi

Pagi-pagi keesokan harinya, Ning Que dan Sangsang bangun dan kemudian mulai berkemas di senja pagi. Mereka memiliki beberapa perselisihan, tetapi mereka kebanyakan diam.

Ning Que mengeluarkan tas panjang yang disembunyikan di bawah dinding lumpur di luar, dan mengambil busur dan beberapa anak panah darinya. Dia memeriksanya dengan hati-hati dan kemudian menyerahkannya begitu dia memastikan bahwa mereka baik-baik saja. Sangsang mengambilnya dan memasukkannya ke dalam tas besar yang terbuat dari kapas. Dia kemudian mengeluarkan tiga pisau lurus berselubung, ditutupi dengan karat, keluar dari bawah pagar. Ning Que mengambilnya darinya dan dengan hati-hati menggosok karat dan melihat ujung pisau sambil menghadap matahari, dia kemudian mengangguk dan mengikatnya dengan tali jerami di punggungnya.

Dia mengeluarkan payung hitam dari balik pintu dan mengikatnya di punggung Sangsang dengan sisa tali jerami. Payung hitam ini terbuat dari bahan yang tidak diketahui dan tampak seperti ada semacam minyak hitam di atasnya yang menyerap cahaya dan terlihat agak berat. Itu tampak besar sebelum diikatkan ke tubuh kurus dan kecil Sangsang tetapi, setelah dipasang hampir menyentuh tanah.

Setelah mempersiapkan perjalanan, Ning Que dan Sangsang memanjat pagar lusuh bersama-sama. Mereka melihat kembali ke jalan batu biru kecil dan gubuk kecil yang rusak pada saat yang bersamaan. Menatap rahang Ningque, Sangsang bertanya, “Tuan muda, apakah kita perlu mengunci pintu?”

“Tidak.” Ning Que terdiam beberapa saat dan berkata, “Lagi-lagi … mungkin kita hampir tidak kembali.”

…

…

Roda kayu, yang dilapisi besi, berguling di atas tanah yang basah dan lunak. Konvoi bangsawan berangkat perlahan, mereka pergi ke luar Kota Wei. Lima gerbong, dari depan hingga belakang, menarik banyak perhatian di perbatasan. Hari ini, ada banyak orang yang berbaris di sepanjang jalan untuk mengucapkan selamat tinggal. Namun, fokus mereka bukan pada kereta bangsawan, tetapi pada pemuda dan pelayan wanita yang duduk di kereta kuda pertama. Telur rebus diberikan kepada mereka dari waktu ke waktu, dan beberapa bibi, dengan pipi hitam dan merah, mengatakan sesuatu dan menangis sambil memegang saputangan yang kotor.

“Ning Que yang jahat, kamu sangat buruk. Keponakan jauh saya adalah pria yang baik, namun Anda tidak akan mengizinkan Sangsang untuk menikah dengannya. Sekarang Anda membawanya ke tempat-tempat mengerikan itu bersama Anda! Anda mendengarkan dengan seksama. Anda harus merawat Sangsang saya dengan baik! ”

Duduk di poros, Ning Que tampak canggung ketika dia menjawab, “Bibi, Anda telah meminta Sangsang untuk menikah sejak dia baru berusia 8 tahun, bagaimana saya bisa membiarkan ini terjadi?”

Hujan mulai turun dan beberapa orang mengeluh dan membuat lelucon. Gerimis kecil sedikit memercik di barisan orang-orang dan itu sedikit dingin. Tapi, tidak ada yang tersisa, termasuk kerabat para prajurit Kota Wei yang sibuk mengantar Ning Que atau melunasi hutang dengannya. Kerumunan sangat riuh.

Di bagian belakang kelompok, tirai gerbong yang paling indah terbuka sedikit, dan pelayan yang sombong dan acuh tak acuh itu mengeluarkan kepalanya untuk melihat-lihat. Dia tidak bisa membantu tetapi merajut alisnya.

Ketika kereta siap untuk meninggalkan kota perbatasan ini, Ning Que berdiri di atas kereta dan kemudian memberi hormat kepada orang banyak.

Membawa tiga pedang tua di punggungnya, pemuda itu memberi hormat dengan tangan kosong di tengah hujan. Adegan ini membuatnya merasa sedikit berani dan agung.

“Semuanya, laki-laki, anak-anak, saudara perempuan, dan bibi, saya tidak punya banyak kata untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya.”

Setelah mengatakan ini, dia membuka tangannya lebar-lebar dan mengepalkan tinjunya di tengah hujan, menunjukkan otot dadanya dan lengannya yang tidak terlalu kuat. Dia berpose bodoh seperti ini dan berteriak, “Kali ini saya akan pergi ke Kota Chang’an dan jika saya tidak menjadi seseorang, saya tidak akan pernah kembali!”

Kata-katanya persis seperti platform yang digunakan seorang pendongeng untuk memulai pembicaraannya atau seperti di Mesir ketika kepala berdarah jatuh ke tanah. Kerumunan bersorak untuknya di sepanjang jalan.

Di satu-satunya kedai minuman yang layak di Kota Wei, Ma Shixiang dan beberapa perwira militer tepercayanya sedang minum-minum. Bangsawan itu telah memberitahu mereka untuk tidak mengantar mereka pergi dan mereka juga tidak ingin mengirim pemuda itu pergi. Namun, mereka melihat pemandangan itu dengan jelas. Salah satu petugas memikirkan apa yang dikatakan Ning Que ketika dia berdiri di kereta dan dia hanya bisa menghela nafas. “Jika dia tidak menjadi sesuatu, dia tidak akan kembali, kan? Tampaknya anak yang gagal itu benar-benar tidak akan kembali.”

Ma Shixiang duduk di meja anggur dan memikirkan tiga kalimat yang dikatakan Ning Que padanya tadi malam. Dia tidak bisa tidak menyentuh janggutnya dan berkata dengan gembira dengan nyaman melihat kereta itu meninggalkan gerbang kota secara perlahan. “Lebih baik tidak kembali, brengsek. Buat masalah untuk dunia luar.”

…

…

Mereka jauh dari Kota Wei dan jauh ke padang rumput. Kekeringan musim semi yang telah mengganggu Suku Liar dan Chanyu baru tidak berdampak di sini. Angin musim semi telah membuat dedaunan dan rumput menghijau. Mereka dihancurkan oleh roda dan diinjak-injak oleh kuku kuda sementara beberapa kupu-kupu mengejar satu sama lain tanpa henti.

Kuda-kuda itu berlari melalui padang rumput menuju perbukitan dan tali-tali lembut di antara kuda-kuda dan kereta-kereta itu menegang seperti besi atau jatuh lepas seperti daun. Kereta mewah itu ditutupi dengan beberapa selimut katun dan selimut yang mengepul lembut saat kuda-kuda berlari. Pelayan cantik itu menatap pemandangan di luar, terbang melewati jendela. Wajahnya sedikit kaku saat dia memikirkan bagian utara yang terpencil; matanya penuh harapan akan masa depan yang tidak diketahui.

Ada seorang anak laki-laki, mengenakan pakaian bulu mewah, memeluk kakinya, di dalam kereta. Dia mengangkat kepalanya dari lututnya dan menggumamkan beberapa kata Central Plains, menanyakan apakah dia bisa pergi keluar untuk bermain sebentar.

Pelayan itu berbalik dan menegur bocah itu dengan keras, tetapi dia dengan cepat melunak lagi. Dia mengambilnya di lengannya dan memeluknya sementara dia mengusap kepalanya dengan baik.

Angin mengangkat salah satu sudut tirai dan angin musim semi menyentuh wajahnya, namun, itu tidak sehalus sebelumnya. Pelayan itu menyipitkan mata ke depan konvoi dengan cemberut.

Di barisan depan, ada seorang prajurit muda bernama Ning Que yang sedang duduk di batang kereta sederhana. Kepalanya tertunduk seperti sedang tertidur. Sebagai pemandu, dia seharusnya aktif membimbing kelompok, tetapi sebaliknya, dia lebih banyak tidur. Dia jauh dari pemandu yang berkualitas.

Meski begitu, bukan itu alasan pelayan itu cemberut, itu adalah sesuatu yang lain.

Ning Que tertidur di poros dan tampak seolah-olah dia bisa jatuh dari kereta yang melaju kencang kapan saja. Jadi, pelayan kecil Sangsang menjaga dan mengawasinya dengan waspada. Dia menopangnya dengan tubuhnya yang kurus dan kecil dan sementara ekspresinya tidak terlihat jelas di wajahnya yang gelap, rasa sakitnya bisa dirasakan.

Tiba-tiba, kereta itu memantul di sungai yang sangat dangkal dan membangunkan Ning Que. Dia menggosok matanya dan mengakses waktu. Saat itu senja, jadi, dia mengangkat tangannya dan memberi isyarat kepada kelompok itu untuk berhenti dan berkemah.

Tidak ada yang memprotes keputusannya meskipun dia baru saja bangun tidur.

Setiap keputusan yang dibuat pemuda itu terbukti benar sejak mereka meninggalkan Kota Wei. Selama beberapa hari terakhir, ini termasuk pemilihan jalur, tempat perkemahan, pertahanan keamanan, air dan makanan, dan kemungkinan cara untuk evakuasi. Dia belum membuat keputusan yang salah dan kelompok itu bergerak cukup cepat di bawah kepemimpinannya.

Beberapa orang barbar, yang mengekang padang rumput, awalnya memandang rendah tentara perbatasan Wei, tetapi sekarang mereka hanya mengagumi prajurit muda itu sebagai pemandu.

Di sepanjang sungai, orang-orang menggali dan meratakan tanah, mengumpulkan kayu bakar dan air mendidih dalam keheningan. Pelayan itu turun dari kereta yang dilindungi dan menemukan Ning Que berbaring di rumput dengan nyaman sambil menikmati daging rebus. Kerutan di dahinya semakin dalam ketika dia menemukan gadis kurus berkulit hitam itu mengambil air, dia mengangkat panci dan mengumpulkan kayu bakar.

Setelah melihatnya melangkah keluar, seorang penjaga yang kuat berdiri. Dia menggelengkan kepalanya untuk mencegahnya mengikutinya dan dia berjalan di sepanjang sungai melalui asap api.

Dia harus mengakui bahwa bimbingan Ning Que tidak buruk, tetapi jauh lebih baik daripada para pemuda di ibu kota Chang’an. Jika dia adalah seorang bangsawan di Chang’an, mungkin dia akan mengagumi sikapnya. Namun, dia hanyalah seorang adik kelas yang malang dan dia menggertak gadis kecil yang seharusnya berbagi kesengsaraan dan kebahagiaan dengannya. Ini membuat pelayan itu tidak senang dan itu menyerbu pikirannya.

Berjalan ke Sangsang, pelayan itu tersenyum lembut padanya dan memberinya tanda untuk meletakkan kayu bakar yang berat sehingga dia bisa berbicara dengannya.

Sangsang berjalan ke arahnya sampai Ning Que mengangguk padanya ketika dia melihatnya. Pelayan itu mengeluarkan saputangan dari pinggangnya untuk diberikan kepada Sangsang tetapi Sangsang menggelengkan kepalanya. Meskipun dia telah melakukan banyak pekerjaan, tidak ada keringat yang bisa dihapus.

Pada titik ini, Ning Que akhirnya berdiri dari padang rumput. Dia membersihkan rumput dari tubuhnya, menyeka jus rumput hijau di mantelnya, dan memberi hormat kepada pelayan itu.

Pelayan itu bahkan tidak menoleh dan berkata dengan dingin, “Aku tidak menyukaimu, jadi kamu bisa menyelamatkan rasa terima kasihmu. Orang-orang seperti Anda terlihat muda dan lembut, tetapi pada kenyataannya, Anda busuk sampai ke inti Anda dan saya merasa itu menjijikkan. ”

Mengatakan ini tanpa emosi, dia mengangkat rahangnya dan mengekspresikan karakter mulianya meskipun dia tidak berniat untuk menjaga jarak. Sebagai pelayan putri Tang, dia bisa memberi perintah kepada sebagian besar pejabat di negara itu termasuk Ning Que.

Ning Que menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan kemudian berbalik ke kompor lumpur di dekat sungai.

Dia hanya memiliki satu pelayan wanita kecil sementara bangsawan memiliki banyak pelayan wanita. Satu-satunya pelayan wanitanya dibawa untuk mengobrol, untuk bersenang-senang, oleh salah satu pelayan wanita, dan bangsawan itu masih memiliki pelayan lain untuk melayaninya sementara dia dibiarkan makan sendiri.

Mungkin pasir dan angin telah menebalkan wajahnya, tetapi tidak ada kecanggungan di wajahnya sama sekali.

…

…

Sangsang kembali dengan setumpuk keju saat matahari terbenam, sementara Ning Que menatap bubur dagingnya yang terbakar dengan menyakitkan. Melihat makanan ringan, dia mengambilnya darinya dan melahapnya.

“Kenapa dia sangat suka berbicara denganmu? Dia bahkan tidak menganggapku dan fakta bahwa aku belum makan enak selama beberapa hari… Simpati murahan dari seorang bangsawan diberikan di tempat yang salah. Senyumnya seperti nenek serigala yang ingin memakan gadis kecil. Dia pikir dia baik dan hangat, tetapi dia lebih palsu daripada orang-orang yang menjual anggur buatan di kedai di Kota Wei. ”

“Dia orang yang baik.” Sangsang mengambil semangkuk bubur bakar di sampingnya, berniat untuk membuat yang baru, tetapi dia dihentikan olehnya.

“Apa yang kamu bicarakan hari ini?” tanya Ning Que.

Sangsang mengerutkan alisnya dan mencoba mengingat apa yang telah dikatakan. Kemudian dia menjawab, “Anda tahu saya tidak suka berbicara… dan dia berbicara tentang apa yang terjadi di padang rumput, hampir sepanjang waktu. Saya tidak ingat banyak dari apa yang dia katakan sebenarnya. ”

Setelah mendengar ini, Ning Que langsung merasa lebih bahagia. Dia menyenandungkan nada sambil mengunyah keju yang lezat dan berkata, “Jika dia ingin berbicara denganmu lagi, ingatlah untuk memberitahunya untuk membayarmu atau membiarkanmu membawa lebih banyak keju.”

Segera malam tiba.

Setelah air dipanaskan, Sangsang memadamkan api dengan air dari sungai dan kemudian berjalan ke tenda kecil dengan seember air panas. Orang-orang di dekat sungai akrab dengan ini karena pelayan kecil itu sering terlihat menyiapkan air untuk Ning Que untuk membasuh kakinya dan mereka memancarkan penghinaan di wajah mereka.

Tentu saja, penghinaan mereka adalah untuk Ning Que.

Setelah mencuci kakinya, Ning Que menyelinap ke dalam selimut wol, dan kemudian memeluk kaki kecil Sangsang yang dingin di lengannya. Dia mengerang tetapi orang tidak tahu apakah itu dari rasa sakit atau kenikmatan. Setelah menguap dua kali, dia berkata, “Selamat malam.”

Sangsang lebih lelah daripada Ning Que, jadi dia tertidur lelap tak lama.

Terkejut, Ning Que membuka matanya dan menatap langit melalui tenda. Itu memiliki tambalan dan butuh beberapa saat untuk fokus pada saputangan tertentu.

Dia tahu dia benar ketika dia melihat saputangan bermata emas tergenggam di tangan pelayan wanita itu. Tapi, dia hanya tidak tahu apa yang dia benar tentang.