Nightfall - MTL - Chapter 6

Bab 06

Bab 6: Malam Tanpa Bulan, Saat Kerinduan

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi

Sebuah parit, tidak lebih lebar dari sungai, terbentang di selatan Kota Wei, dan di samping parit itu muncul sebuah lereng kecil yang bahkan tidak bisa dianggap lebih dari sebuah bukit kecil. Sebuah gubuk, tanpa pagar yang berfungsi atau atap batu tulis, ditemukan di kaki lereng, yang bahkan tidak memenuhi syarat untuk disebut rumah. Awan hujan telah menyebar lebih awal, memungkinkan bintang-bintang terang menyinari parit, lereng, dan gubuk, membentuk cahaya perak yang indah.

Di bawah cahaya bintang, Ning Que berlari ke depan, tetapi dia menyeret kakinya. Dia memperlambat langkahnya untuk melihat lebih lama di gubuk tempat dia dan Sangsang menghabiskan sebagian besar waktu mereka bersama. Tapi, selambat apapun dia berjalan, tujuannya akan selalu tercapai karena dia terus bergerak maju. Pagar menyedihkan, yang hanya mampu mengusir anjing, didorong terbuka. Dia berjalan menuju cahaya lampu minyak yang menyilaukan yang mengalir melalui celah di pintu. Menutupi mulutnya, dia batuk beberapa kali untuk mengumumkan kehadirannya dan berkata, “Bagaimana kalau kita pindah ke ibukota.”

Pintu didorong terbuka, dengan mencicit, memecah keheningan malam.

Pelayan kecil Sangsang berlutut di samping pintu, bayangan tubuhnya yang kurus memanjang oleh cahaya lampu. Dia menempelkan sosoknya ke bingkai kayu dan menjawab, “Bukankah kamu selalu merindukan Chang’an? Yah, aku butuh sesuatu. Kapan Anda bisa mencuri minyak dari kamp senjata api? Pintu ini telah berderit selama beberapa bulan dan itu mengganggu.”

“Siapa yang masih menggunakan senjata api yang sulit digunakan itu? Jika Anda hanya ingin minyak, saya akan meminta beberapa dari Kamp Bagasi besok … “Ning Que menjawabnya secara acak dengan naluri, dan tiba-tiba sesuatu muncul di benaknya. “Tunggu! Ini bukan percakapan yang saya maksudkan dengan Anda! Jika kita benar-benar pergi, mengapa kita masih repot-repot dengan pintu tak berguna ini?”

Sangsang berlutut. Sosoknya yang kecil terlihat sangat kurus dengan angin malam musim semi yang sejuk bertiup ke arahnya. Dia menatap Ning Que dan mengucapkan kata-kata berikut dengan lembut, berhati-hati untuk tidak menunjukkan emosi apa pun. “Jika kita pergi, akan ada orang lain yang tinggal di sini. Mereka masih perlu menggunakan pintu itu.”

‘Apakah benar-benar ada orang lain yang ingin menghabiskan hidup mereka di gubuk terpencil dan rusak ini, selain kita?’ Ning Que berpikir dalam hati, dengan perasaan keengganan yang tiba-tiba entah bagaimana menyerangnya. Dia menghela nafas pelan dan melewati Sangsang sambil bergumam, “Luangkan malam untuk mengemasi barang bawaan kami.”

Sangsang secara acak menyisir rambut di pelipisnya dengan jari-jarinya. Melihat punggungnya, dia bertanya, “Ning Que, aku tidak mengerti mengapa kamu begitu tergila-gila padanya?”

“Tidak ada yang bisa menolak godaan untuk tumbuh lebih kuat, dan terlebih lagi, itu sangat menarik.”

Ning Que menyadari bahwa pelayan kecilnya telah mengetahui apa yang dia pikirkan. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat wajah kecilnya yang seperti angsa. Sambil memiringkan alisnya, dia melanjutkan. “Pokoknya, kita tidak bisa menghabiskan seluruh hidup kita di Kota Wei. Dunia ini besar dan hanya menunggu untuk kita jelajahi. Selain Kekaisaran Tang, ada banyak negara lain. Selain itu, dalam hal menghasilkan lebih banyak uang atau mendapatkan promosi lebih cepat, Chang’an lebih merupakan tempat tinggal yang ideal dibandingkan dengan Kota Wei. Itu sebabnya saya harus masuk dan bergabung dengan Akademi. ”

Sangsang tampak tenggelam dalam pikirannya. Dia belum sepenuhnya dewasa dan usianya dianggap muda. Namun, badai pasir di benteng telah menghantam wajahnya, menggelapkan dan membuat kulitnya kasar. Rambutnya yang kekuning-kuningan adalah akibat dari kekurangan gizi pada masa kanak-kanak. Semua hal ini berkontribusi pada wajahnya yang kurang cantik dan tegar.

Tapi, dia memiliki sepasang mata setipis daun willow, biru seperti es kristal, dan mereka jarang menunjukkan ekspresi khusus, yang semuanya memberinya penampilan seorang wanita dewasa dan canggih daripada seorang pelayan muda, tidak lebih tua. dari dua belas, yang lahir dari kepahitan. Kontras ekstrim dari usia sebenarnya dan ekspresi matanya membuat orang lain merasa dia memiliki gaya yang keren.

Sementara di mata Ning Que, ini semua adalah ilusi palsu. Dia sangat menyadari bahwa Sangsang biasanya milik gadis yang tidak berpikir seperti itu. Selama waktu yang lama untuk bertahan bersama, dia menjadi terbiasa mengikuti kata-katanya dan kemalasannya dalam berpikir karenanya tumbuh, yang karenanya menyebabkan pikirannya lambat. Oleh karena itu, untuk menutupi pikirannya yang lamban, dia mulai berbicara lebih sedikit, membuatnya tampak lebih aneh.

“Tidak, dia tidak berpikiran lambat, dia hanya ceroboh.” Dia mengoreksi dirinya sendiri dalam pikirannya ketika dia memikirkan sesuatu.

Setelah keheningan yang lama, Sangsang tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menggigit bibirnya, mengenakan ekspresi takut-takut yang jarang terlihat. Dia mengucapkan, “Saya pernah mendengar … Chang’an agak besar dan memiliki banyak orang.”

“Ibukotanya makmur. Dikatakan bahwa populasi di sana telah melebihi satu juta sejak tahun ketiga Tianqi, dan tentu saja, biaya hidup di sana agak tinggi. Bagaimanapun, itu tidak akan menjadi tugas yang mudah … ”

Ning Que menghela nafas saat dia melihat kegugupan gadis itu. Dia kemudian menghiburnya. “Tidak ada yang perlu ditakuti, anggap saja itu sebagai versi Kota Wei yang lebih besar. Saya akan bertanggung jawab untuk urusan eksternal dan Anda tinggal di dalam untuk menangani tugas-tugas, seperti yang selalu kita lakukan. Jika Anda masih merasa tidak nyaman, maka kami bisa mengurangi jumlah waktu yang Anda habiskan untuk keluar. ”

“Berapa biaya untuk kebutuhan sehari-hari selama satu bulan?”

Matanya yang seperti daun willow menatap heran, mengepalkan ujung bawah roknya saat dia bertanya dengan gugup, “Apakah itu akan melebihi empat tael perak? Itu akan menjadi dua kali lebih tinggi daripada biaya di sini. ”

“Jika aku benar-benar ingin mendaftar di Akademi, sebaiknya kau membuatkanku pakaian yang bagus, karena akan ada pengunjung seperti teman sekelasku yang datang mengunjungi kita. Selain itu, beberapa tuan mungkin juga datang mengunjungi keluarga saya, dalam hal mereka menghargai saya, tuan muda Anda. Saya sudah mengetahuinya secara kasar, itu akan menelan biaya tidak kurang dari sepuluh tael perak. ”

Ning Que menjawab dengan alis berkerut, tetapi sebenarnya, dia hanya mengatakan omong kosong dengan hati-hati, karena dia tidak menyadari bahwa, di mata para murid Akademi, uang sebanyak itu hanya bisa membeli makan malam yang tidak terlalu enak. di Restoran Tianxiang. Seperti lelucon terkenal, dalam imajinasi wanita desa, permaisuri selalu memanggang pai daging sebesar lautan dan selir kekaisaran mengupas bawang setinggi gunung.

Namun, meskipun itu sebenarnya tidak sekejam kenyataannya, jawaban itu jauh melebihi dasar dari pelayan kecil itu. Dia menatapnya, mengerutkan kening, dan menyarankan. “Itu terlalu mahal … Ning Que, bagaimana kalau kita tidak pergi dan menyerah di Akademi?”

“Kamu sangat bodoh!” Ning Que memarahi, “Saya pasti akan menjadi pejabat setelah lulus dari Akademi. Anda dan saya akan membutuhkan sepuluh tael perak setiap bulan, tetapi saya dapat memperoleh setidaknya 70 atau 80 dari pemerintah setempat! Lagipula, ada apa dengan Chang’an? Mereka memiliki berbagai kosmetik yang dapat ditemukan di Toko Kosmetik Chenjinji.”

Jelas, pelayan kecil itu tenggelam dalam perjuangan mental yang keras seolah-olah dia terkena kata “kosmetik”. Setelah beberapa saat, dia dengan ringan menggigit bibirnya dan memberikan jawaban dalam bisikan babi. “Bagaimana dengan tahun-tahun yang akan kamu habiskan untuk belajar di Akademi? Hasil jahit saya tidak bisa bersaing dengan yang ada di Chang’an. Bagaimana kita akan mendukung diri kita sendiri?”

“Itu memang memprihatinkan, apalagi di sekitar Chang’an berburu dilarang, karena hutan di sana hanya bisa dimanfaatkan oleh kaisar… Berapa uang yang kita punya sekarang?”

Mereka berdua saling bertukar pandang dengan mata mereka dan pergi ke dua kotak kayu elm besar dengan persetujuan. Mereka membuka salah satunya, meraba-raba dan mengeluarkan kotak kayu yang dikemas rapat dari dalam.

Ada potongan-potongan kecil perak di dalam kotak kayu, dengan hanya satu potongan besar di tengahnya. Jelas, ini adalah tabungan mereka sehari-hari, dan hanya sedikit.

Tak satu pun dari mereka bergerak untuk menghitung potongan, dan kemudian dengan suara lembut, Sangsang berkata, “Seperti biasa, saya menghitungnya setiap lima hari, dan yang terakhir dilakukan pada malam sebelumnya. Totalnya tujuh puluh enam tael dan tiga puluh empat sen.”

“Sepertinya kita harus bisa menghasilkan lebih banyak uang di Chang’an.” Ning Que menjawab dengan sungguh-sungguh.

“Dan, saya akan berusaha untuk sedikit meningkatkan menjahit saya.” Sangsang juga menjawab dengan serius.

…

…

Saat malam tiba, Sangsang sedang berlutut untuk merapikan tempat tidur Ning. Lutut kurusnya bergerak cepat dan gesit. Dia kemudian mendorong telapak tangan kecilnya ke bantalnya untuk membuat lengkungan di tengah, sehingga Ning Que bisa menikmati tidur yang nyaman. Dia mengangkat selimutnya dan melompat dari tempat tidur, lalu dia berjalan menuju dua kotak kayu elm di sudut untuk membuatnya sendiri.

Mematikan lampu, Ning Que meletakkan semangkuk air di ambang jendela dan naik ke tempat tidur dengan cahaya bintang. Dia meletakkan tangannya di tepi selimut dan menguap lebar dengan nyaman. Suara gemerisik yang familiar dari sudut ruangan terdengar di telinganya beberapa menit setelah dia menutup matanya.

Malam ini tampaknya tidak berbeda dari malam lainnya di mana mereka akan tertidur lelap di bawah cahaya bintang di kota benteng ini. Namun, mereka berdua menderita sulit tidur malam ini. Kegembiraan tiba di dunia baru, melihat kemakmuran Chang’an, semua kehormatan dan kekayaan yang ada, atau bahkan gaya riasan yang mempesona, telah sangat menggerakkan mereka berdua. Napas mereka kali ini jauh dari tenang.

Setelah berbaring di sana untuk beberapa saat, Ning Que membuka matanya dan menatap kosong pada cahaya perak yang samar sebelum berkata, “Aku pernah mendengar… gadis-gadis di Chang’an tidak takut dingin. Mereka mengenakan pakaian tipis dengan kerah terbuka lebar dan memiliki kulit yang cerah. Saya tidak yakin apakah itu benar atau tidak… Saya terlalu muda untuk mengingatnya.”

Dia kemudian berbalik ke sisi lain, melihat ke sudut gelap dan bertanya, “Sangsang, bagaimana penyakitmu akhir-akhir ini? Apa kau masih merasa kedinginan?”

Tampaknya pelayan kecil itu menggelengkan kepalanya tidak dalam kegelapan. Melalui cahaya redup, dia melihatnya dan melihat bahwa dia meraih selimutnya sambil menutup matanya rapat-rapat, meskipun mulutnya sedikit tersenyum. Dia bergumam, “Tentu saja mereka adil, tidak ada yang akan menjadi cokelat setelah memakai riasan yang bagus!”

Ning Que menyeringai dan kemudian menjawab, “Tenang saja dan kamu bisa membeli apa pun yang kamu suka dari Toko Kosmetik Chenjinji setelah aku, tuan mudamu, menghasilkan banyak uang.”

Tiba-tiba Sangsang membuka matanya yang panjang dan kurus; dia bisa melihat cahaya bintang yang terang terpantul di dalamnya. Serius dia bertanya, “Ning Que, kamu berjanji?”

“Aku sudah bilang; panggil aku tuan muda di Chang’an. Itulah cara untuk menunjukkan rasa hormat.”

Tujuh atau delapan tahun telah berlalu sejak Ning Que menggali Sangsang yang sedingin es dari bawah tumpukan mayat di samping jalan dan berjuang untuk sampai ke Kota Wei. Meskipun Sangsang terdaftar sebagai pelayan dalam sensus dan bekerja sebagai pelayan, dia tidak pernah memanggil tuan muda Ning Que. Ini hanya kebiasaan. Tidak ada alasan khusus lainnya.

Dan hari ini, dia terpaksa menghentikan kebiasaan ini.

“Ning Que … tuan muda … ingat bahwa Anda telah berjanji untuk membelikan saya kosmetik dari Toko Kosmetik Chenjinji.”

Ning Que mengangguk saat pandangannya jatuh pada cahaya bintang putih es yang menerangi tanah di samping tempat tidurnya. Entah bagaimana ini membuat hatinya sedikit menegang, dan perasaan kosong dari bertahun-tahun yang lalu kembali menyerangnya lagi. Dia melihat kembali ke langit yang gelap di luar jendela, melirik bintang-bintang dan kemudian tenggelam dalam nostalgia. Dia bergumam, “Masih malam tanpa bulan …”

Berbaring di kotak kayu elm di sudut, Sangsang meringkuk di selimutnya yang dingin seperti tikus kecil. Dia mengulurkan tangannya untuk menarik selimut di belakang pinggangnya untuk menahan udara dingin, yang agak mengurangi ketidaknyamanan yang disebabkan oleh celah di antara dua kotak kayu elm. Mendengar kata-kata seperti mimpinya, dia berpikir. ‘Ning Que … tuan muda mulai mengucapkan omong kosong ini lagi.’