Nightfall - MTL - Chapter 111

Bab 111

Bab 111: Burung Vermilion, Payung Hitam Besar dan Malam yang Cerah

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi

Ning Que berlari di jalan dalam kegelapan, mengangkat tangan kanannya untuk mengeluarkan darah di dagunya dari waktu ke waktu. Payung hitam besar menghantam punggungnya sesekali, membuat suara gesekan. Seiring berjalannya waktu, dia tampak sangat kesakitan saat cahaya di matanya semakin redup dan alisnya di luar topeng berkerut lebih dalam.

Penglihatannya menjadi kabur, dan tiang pancang serta pintu toko di pinggir jalan berangsur-angsur terdistorsi, menjadi seperti monster cakar. Napasnya menjadi lebih cepat, dan napas yang keluar dari paru-parunya sepanas magma; sementara napas yang dia hisap dengan putus asa sedingin gletser. Langkah kakinya menjadi lebih lambat dan lebih goyah, dan sering tertangkap oleh batu biru bergerigi di tanah. Pikirannya menjadi lebih berantakan, dan dia secara bertahap melupakan situasi saat ini.

Dia hanya ingat bahwa dia harus berlari—semakin jauh, semakin baik.

Semacam naluri yang dalam mendesaknya untuk berlari menuju Toko Pena Kuas Tua di Lin 47th Street. Mungkin jika dia hanya bisa melihat gadis kecil berkulit hitam itu maka dia akan merasa aman. Obsesi untuk lari pulang begitu kuat… sehingga dapat menopang tubuhnya yang terluka parah dan lemah untuk berlari ke sini dari Kota Selatan tanpa menyadari bahwa dia sekarang sedang berlari di Vermilion Bird Avenue, di mana dia selalu merasa cemas dan waspada selama hari kerja.

Darah di ujung topengnya bisa dihapus dengan lengan bajunya, sementara darah yang merembes dari luka yang tak terhitung jumlahnya di tubuhnya perlahan mengalir ke payung hitam besar itu. Kemudian perlahan diserap dan dilepaskan oleh payung hitam yang lengket dan berminyak, sebelum akhirnya menetes ke tanah. Kemudian, bunga darah kecil mekar di tanah dan kemudian menghilang di antara celah di batu.

Angin pagi sudah berhembus, meski pagi belum datang. Itu meniup pakaian seseorang yang tergantung di bawah atap, dan membuat bendera awan naga yang menjulang tinggi di kejauhan di Vermilion Bird Avenue bersiul. Langkah kaki dan bau samar darah bercampur bersama angin pagi dan secara bertahap membangunkan beberapa kehidupan yang tersembunyi di batu milenium.

Vermilion Bird Avenue yang luas dan lurus di Kota Chang’an dari Kekaisaran Tang tiba-tiba berubah menjadi jalan api neraka yang panjang dan tak berujung. Ning Que merasa seolah-olah kakinya menginjak kerikil yang sangat panas dan telapak kakinya akan terbakar ketika setiap langkah diambil. Api yang berkembang itu langsung menyebar ke daging dan darahnya, dan kemudian membakar tulang-tulangnya, yang sangat menyakitkan.

Dia masih berlari. Setiap langkah yang dia ambil terasa sangat menyakitkan seolah-olah kakinya menjadi daging berlumpur yang secara bersamaan dipotong oleh banyak pisau.

Tubuhnya tiba-tiba menjadi kaku, dan dia memegang dadanya dengan menyakitkan!

Dia merasa seolah-olah tombak tak terlihat telah jatuh dari langit malam yang tinggi dan mematahkan daging dan organnya, yang langsung menembus tubuhnya untuk memakukannya dengan keras ke tanah!

Penderitaan dari api yang membakar yang dikirim dari tanah Vermilion Bird Avenue langsung menghilang. Karena semua rasa sakit di dunia, jika dibandingkan dengan rasa sakit yang datang dari dadanya—jenis rasa sakit yang hampir merobek dan menghancurkan segalanya—bahkan tidak layak disebut.

Ning Que mengerutkan kening dengan pahit. Melihat dadanya yang kosong, jalan yang telah diubah menjadi koridor melengkung, Kota Chang’an yang tidak ada hubungannya dengan kenyataan, dia menemukan bahwa semua hal di matanya memiliki banyak hantu—benar, salah, palsu, dan didekonstruksi. hantu—di antaranya tubuhnya berdiri.

Tiba-tiba, telinganya mendengar seseorang terengah-engah.

Dia memutar kepalanya dengan kekuatan penuh dan dengan erat mengepalkan gagang di pinggangnya dengan tangannya yang berdarah, tetapi dia tidak melihat siapa pun. Apa yang bisa dia lihat adalah dunia yang aneh dan terdistorsi di sekitarnya.

Wajahnya sepucat gunung bersalju. Dia melihat sekeliling dengan pandangan kosong, tanpa sadar menemukan tempat di mana nafas itu berasal.

Tiang tambatan yang seolah-olah jatuh ke tanah berbunyi mengi, menceritakan rasa sakit dan lekas marah yang disebabkan oleh simpul di leher setiap hari; papan-papan kuning di warung-warung pinggir jalan berbunyi tertiup angin pagi, menceritakan ketidaksadaran dan kegelisahan yang disebabkan oleh pelecehan si pemabuk setiap malam. Belalang yang muncul dari mansion itu mengi, menceritakan bahwa itu akan layu dengan menyaksikan terlalu banyak rahasia keluarga yang memalukan; dedaunan hijau yang mendarat di atas batu singa terdengar mengi, menceritakan alasan mengapa mereka tidak jatuh pada musimnya.

Singa yang diukir dengan batu, bangunan yang terbuat dari kayu, jalan di bawah kaki, angin pagi, istana yang jauh, tembok abu-abu yang dekat, dan seluruh Kota Chang’an semuanya terengah-engah, dan seluruh dunia terengah-engah.

Wanita cantik menawan itu mengerang mengi; dan istana kekaisaran yang terbentang lama benar-benar terengah-engah; dan para pelarian yang gugup dan tidak nyaman itu terengah-engah; dan sejarah yang penuh dengan ketidakpedulian dan perubahan terus-menerus terengah-engah.

Ning Que, kesepian dan tak berdaya, berdiri di tengah jalan dan mendengarkan napas yang datang dari semua sisi jalan, jalur, halaman, dan kuil yang jauh.

Dia mengendurkan gagang untuk menutupi telinganya dengan tangannya, tetapi masih tidak bisa menghentikan semua jenis napas menembus melalui telapak tangannya, lalu dengan jelas dan kuat ke dalam pikirannya.

Dia perlahan berlutut di tengah Vermilion Bird Avenue yang gelap dan kemudian jatuh.

Payung hitam besar dibawa di punggungnya.

Darah menetes ke batu biru dari payung hitam, dan akhirnya terbang di celah di antara batu.

Di Vermilion Bird Avenue, diaspal oleh batu biru datar, bunga darah kecil yang tak terhitung jumlahnya mekar, yang berbaris dari Kota Selatan ke utara dan yang terhubung dengan darah di depan payung hitam menjadi satu baris.

Di ujung garis darah adalah potret Vermilion Bird, yang berada di kejauhan dari jalan.

…

…

Terukir dalam di batu, potret Vermilion Bird berada di tengah Royal Road. Itu telah membawa sejarah Kekaisaran Tang selama lebih dari seribu tahun. Tidak ada yang tahu berapa banyak raja baru yang kuat yang telah diterimanya, atau berapa banyak raja tua yang berani yang tidak dapat menaklukkan waktu yang telah dilihatnya. Kedua matanya, dengan martabat dan kekuatan, selalu begitu tenang sehingga mereka tidak pernah bergerak sedikitpun.

Pada saat itu, potret Vermilion Bird masih semegah biasanya, tetapi sayap kanannya yang indah, yang berada di antara tiga yang berakar di kepalanya, perlahan-lahan berbalik ke atas seolah-olah akan memecahkan batu untuk masuk ke dunia nyata!

Ning Que jatuh di bawah payung hitam besar, tidak sadarkan diri. Dia tidak tahu bahwa potret Vermilion Bird yang jauh telah mengalami perubahan aneh seperti itu, dan bahkan tidak tahu bahwa semacam makna kehancuran kuno yang terhormat tergantung di atasnya.

Darahnya mengalir di antara celah-celah di antara batu-batu itu sangat dangkal dan rata, bahkan lebih dangkal dan lebih rata dari yang bisa dibayangkan manusia. Itu terbang dari tengah jalan ke kejauhan, dan kemudian berlari ke celah batu bulu yang rumit namun megah dari potret Vermilion Bird di kejauhan.

Darah di celah batu bulu yang indah dengan tenang dan cepat menguap menjadi kabut merah pucat, dan kemudian dengan cepat dimurnikan ke dalam kekosongan yang tak terlihat oleh semacam kekuatan suhu tinggi yang tidak berwujud.

Bunga-bunga tetesan darah yang tersebar di batu-batu biru Avenue juga mulai menguap dan dimurnikan. Setiap bunga menghilang satu demi satu. Air berdarah yang sangat dangkal dan datar terus menguap dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang. Akhirnya sampai ke payung hitam besar itu, langsung ke tubuh Ning Que!

Api amukan yang tidak berwujud, suhu tinggi yang tidak masuk akal, dan napas api yang tak terlihat tampaknya mampu membakar semua hal di dunia. Darah di tubuh Ning Que dengan cepat menguap dan menghilang, sementara pakaiannya tidak mengalami perubahan sedikit pun.

Lengannya yang terbuka di luar pakaiannya dan pipinya di luar topeng mulai memerah dengan cepat. Dan rambut di dahinya cepat layu. Juga, kuku kedua tangannya yang bertumpu pada batu biru menjadi kering dan renyah karena kehilangan air dengan cepat.

Sehelai daun hijau tertiup angin pagi dan mendarat di punggung tangannya. Namun itu masih berminyak ketika disikat lagi. Semut naik ke punggung tangannya karena gangguan dari daun, dan kemudian turun dari sisi lain. Itu masih hidup. Tapi saat berikutnya, Ning Que mungkin secara mengejutkan dibakar sampai mati oleh api misterius tak terlihat yang dilepaskan dari potret Vermilion Bird.

Pada saat itu, sebuah bayangan mendarat dan menghancurkan semut malang itu dengan jentikan lembut.

Ditiup angin pagi, payung hitam besar itu dengan lembut menutupi tubuh Ning Que, seolah-olah itu adalah teratai hitam yang menyombongkan diri. Dengan keangkuhan payung hitam, daun hijau itu langsung membeku menjadi es, dan kemudian berserakan menjadi butiran batu kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Rasa dingin mutlak yang secara bertahap dilepaskan dari payung hitam perlahan dan tak tertahankan menyusup ke dalam tubuh panas Ning Que. Sesaat kemudian, kemerahan di pipi dan lengannya akibat luka beratnya memudar dan kembali menjadi putih. Rambut di dahinya dengan cepat berubah menjadi hitam dan berkilau, dan kuku di kedua tangannya yang bertumpu pada batu biru kembali berkilau.

Potret Vermilion Bird yang jauh di jalan batu tampaknya telah menyebabkan sesuatu. Matanya yang bermartabat seharusnya tenang seperti biasa, tetapi tampaknya telah melirik ke arah di mana Ning Que berbaring.

Sesaat kemudian, tiga sayapnya yang indah terangkat bersama di atas kepalanya!

Hampir pada saat yang sama, payung hitam besar itu bergerak lebih cepat!

…

…

Angin hitam bertiup di hutan belantara yang gelap. Angin kencang menggulung kerikil hitam di langit dan melemparkannya ke mana-mana, seolah-olah sinar matahari di cakrawala semuanya menjadi hitam seperti yang terlihat dengan mata telanjang.

Gunung salju hitam yang jauh di hutan belantara terus mencair dan runtuh di bawah terik matahari hitam. Salju yang mencair, bercampur dengan lumpur hitam dan kerikil, memantulkan sinar matahari yang hitam dan bergegas menjelajahi ke mana-mana.

Gunung salju hitam akan runtuh, dan banjir yang terbentuk akan menghancurkan seluruh dunia. Namun pada saat itu, malam yang cerah tiba-tiba tiba di dunia, melepaskan rasa dingin yang hangat.

Ning Que, berdiri pada titik tertentu di ruang ini, menyaksikan pemandangan kehancuran yang luar biasa ini di depannya, bingung tetapi sangat tenang. Dia bertanya-tanya tempat apa ini, tetapi dia tahu itu bukan mimpi. Ini adalah keadaan persepsi yang jelas dan tegas, karena dia yakin bahwa itu adalah malam meskipun kecerahan yang mendominasi sebagian besar langit dapat terlihat dengan jelas.

Malam yang cerah, menutupi lebih dari setengah langit dan sinar matahari hitam yang terik, secara bertahap memperlambat kecepatan pencairan gunung salju. Namun, hawa dingin yang memancar dari langit malam yang cerah mulai membekukan banjir yang telah hancur di hutan belantara hitam, mengubahnya menjadi es hitam yang menari dan salju hitam yang tidak diinginkan.

Seluruh dunia sedang direnovasi. Gunung salju hitam mampu berdiri tegak kembali.

Langit dan bumi telah menjadi damai. Malam kembali ke warna yang seharusnya. Gletser dan sungai salju di hutan belantara menghilang di beberapa titik seolah-olah tidak ada yang berubah, namun semuanya telah berubah.

Matahari di cakrawala bersinar. Tutup salju di sisi lain gunung salju meleleh. Gemericik air meresap ke kedalaman salju dan es, ke dalam lubang es biru tua di bawah tanah, dan akhirnya hilang.

Tidak diketahui berapa tahun telah berlalu. Di suatu tempat jauh dari Gunung Salju di hutan belantara, sepotong kerikil mulai bergetar pelan dan didorong ke samping, dan kemudian aliran sungai menyembur keluar, secara bertahap menyebar dan mengalir ke cakrawala.

Di sepanjang tepi sungai tumbuh rerumputan yang lemah tapi kuat.