Bab 5: Dunia yang Tidak Berubah dan Kejatuhan Kedua

Kalau begitu, Kaito, sampai jumpa malam ini,” kata Mai kepadaku keesokan paginya, setelah aku menghabiskan sepanjang malam tanpa tidur terikat pada tiang ranjang.

Tadinya kuharap tidur malam yang nyenyak bisa melemahkan pandangannya, tapi tidak berhasil. Mai masih memasang senyum patah yang sama dan menolak untuk mendengarkan apa yang aku katakan.

Tidak ada yang bisa kulakukan selain menunggu dalam diam saat dia memberiku sarapan dan meninggalkan rumah menuju sekolah. Aku mendengarkan baik-baik suara pintu depan yang ditutup, agar aku yakin Mai tidak akan mendengar rencanaku.

“ Rgh , aku tidak punya banyak waktu!”

Saya berencana untuk mematahkan tiang ranjang agar bisa bebas. Mai tidak bermain-main. Aku memikirkan pisau yang berlumuran darah itu dan menganggap diriku beruntung dia tidak memutuskan untuk menusuk lengan dan kakiku.

Adikku sangat terganggu saat ini. Satu langkah salah, dan dia tidak akan pernah sama lagi. Saya harus menghentikannya sebelum dia melakukan sesuatu yang tidak dapat dibatalkan, meskipun saya harus mengikatnya ke tempat tidur.

“Saya harus keluar dari pengekangan ini sebelum Mai kembali. Kalau begitu aku harus bergegas mengejarnya!”

Tempat tidur kayuku adalah salah satu peninggalan lama Ayah, danTanpa sepengetahuan Mai, salah satu postingannya agak longgar. Jika saya bisa melakukannya, saya bisa melarikan diri dengan mudah. Dengan satu tangan bebas, aku bisa meraih pena clicky di samping tempat tidurku. Lalu saya bisa menggunakan pegas dari pena clicky sebagai kawat untuk membuka borgolnya. Aku pernah terobsesi dengan acara TV tentang pembobolan penjara yang kulihat bersama Ayah, jadi aku belajar sendiri cara memborgol dengan jepit rambut. Sebenarnya sangat mudah setelah saya mencari tutorial online. Ini akan memakan waktu cukup lama, tapi saya yakin saya bisa melakukannya dengan satu tangan juga.

“Tidak ada apa-apa… Hrrrrringgh! ”

Saya menariknya sekuat tenaga, dan tiang kayu itu muncul begitu saja. Pasti lebih busuk dari dugaanku.

Mencoba untuk tetap tenang, aku membuka tutup pena dengan tanganku yang bebas, melepas pegas, dan memasukkan salah satu ujungnya ke dalam mekanisme kunci.

“Sedikit lagi… Mengerti!”

Borgolnya terlepas. Saya membuka kancing borgol di sekitar tangan kanan saya, kaki kiri, dan akhirnya, kaki kanan saya dengan cara yang sama.

“Sial, jam berapa sekarang?”

Aku khawatir aku memakan waktu terlalu lama dan berbalik untuk melihat bahwa menurut jam di samping tempat tidurku, waktu sudah menunjukkan pukul sepuluh lewat.

Mai menyuruhku menunggu sampai malam ini. Tapi dia juga bilang dia akan pergi ke sekolah hari ini. Itu berarti apa pun yang dia rencanakan, itu akan terjadi!

“Aku harus bergerak cepat!!”

Aku belum tahu apa yang akan kulakukan, tapi aku tahu aku harus menghentikan Mai dan membawanya pulang. Aku mengenakan beberapa pakaian dan mengangkat teleponku.

“Kepada siapa saya dapat berpaling…?”

Ibu dan Ayah sudah tidak ada lagi, dan aku tidak bisa meminta bantuan kedua detektif, Miyagawa dan Onishi. Ada juga rumah sakit…tapi saya tidak bisa membawa Mai ke Dr. Maeno dalam kondisinya.

Satu-satunya orang yang terpikir untuk kutelepon adalah Yuuto.

“Ayo… ambil…”

Mai tidak hanya mengambil pelajaran naginata , tapi juga sedikit aikido . Meski memalukan untuk diakui, dia bisa mengikatku kapan saja dalam seminggu. Aku membutuhkan seseorang di sisiku.

Saat aku menunggu Yuuto mengangkatnya, bertanya-tanya mengapa dia tidak menjawab, aku memakai sepatuku dan berlari keluar pintu depan…

“Ah, Tuan Ukei. Aku baru saja hendak mengetuk.”

“Inspektur Onishi?”

Detektif polisi itu berdiri tepat di luar rumah saya, mobil hitamnya diparkir di jalan di belakangnya.

“Kita perlu bicara,” katanya. “Apakah kamu punya waktu sebentar?”

“Uhh, maaf, aku sedang sedikit sibuk sekarang. Bisakah ini menunggu?”

“Hmm, tidak juga. Bisakah Anda meluangkan waktu, menurut Anda? Ini cukup mendesak.”

Saya sedikit terkejut dengan desakan Onishi yang tidak seperti biasanya.

“Um, baiklah, maaf, tapi aku benar-benar tidak bisa melakukannya sekarang…,” jawabku. Aku tidak tahu apa maksudnya, tapi satu-satunya hal yang aku luangkan waktu saat ini adalah Mai.

“Itu memalukan. Tidak ada waktu. Bagaimana kalau kubilang adikmu dalam bahaya? Saya pikir Anda akan menyesal tidak mendengarkan apa yang saya katakan.”

“Ap…? Bagaimana apanya?!”

Onishi tampak sangat serius. Mungkin aku harus mendengarkannya , pikirku.

“Kami kekurangan waktu. Bergabunglah dengan saya di dalam kendaraan di sana, di mana kita dapat berbicara secara pribadi.”

“Katakan saja padaku di sini!”

“Saya tidak bisa. Kita membuang-buang waktu. Jika kamu ingin menyelamatkan adikmu, tutup mulutmu dan ikut aku.”

Dia sepertinya tidak berbohong. Bukannya aku bisa memikirkan satu alasan mengapa dia mau melakukan hal itu. Miyagawa dan Onishi sama-sama mendapatkan kepercayaanku. Mungkin Mai benar-benar dalam bahaya.

…rrrr. Bip. “Nomor yang Anda tuju tidak tersedia…”

Aku mendengar panggilanku masuk ke pesan suara.

“…Oke,” kataku. “Saya akan. Tapi apakah Anda keberatan jika saya meninggalkan pesan terlebih dahulu? Temanku mungkin ingin menghubungiku kembali.”

“Tentu saja. Lurus Kedepan.”

Onishi mengangguk, dan aku meninggalkan pesan, berkata, “Aku tidak bisa menjelaskannya sekarang, tapi telepon aku saat Mai tidak ada.”

“Baiklah,” kata Onishi setelah aku selesai. “Sekarang, masuklah ke belakang.”

 

“Ayolah! Maukah Anda memberi tahu saya apa yang sedang terjadi? Dimana kita sekarang?!”

Kami telah berkendara sekitar satu jam. Aku sudah memohon pada Onishi untuk menjelaskannya sepanjang waktu, tapi dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun. Ketika saya menyaksikan pemandangan menjadi semakin sederhana dan tidak berpenghuni, saya mulai curiga. Ketika akhirnya dia menghentikan mobilnya dan keluar, kami berada di tempat yang tampak seperti pabrik terbengkalai di pedesaan.

Aku sudah muak melihat dia menghindari pertanyaanku dan menuntut penjelasan segera.

“Apakah ini definisimu tentang tempat pribadi? Kita berada di antah berantah!”

“Yah, kamu tidak bisa mendapatkan privasi lebih dari itu, bukan?”

Tempat itu tampak seperti hanggar pesawat yang sepi dan dipenuhi mesin-mesin yang sangat tua dan berkarat sehingga sulit untuk mengetahui tujuannya.

Atapnya sebagian runtuh pada satu titik, menghancurkan beberapa mesin dengan puing-puing dan meninggalkan lubang di langit-langit tempat sinar matahari masuk.

Onishi segera berjalan ke salah satu mesin yang hancur itu dan mulai memindahkan batu, mencoba menggali sesuatu.

“Apa…?” tanyaku, tercengang. Udaranya penuh dengan debu, dan terlihat jelas bahwa tidak ada seorang pun yang pernah ke sini akhir-akhir ini. Saya harus mengakuinyaOnishi punya pendapat tentang privasi, tapi aku tidak yakin seluruh cobaan ini perlu.

“Bagaimana dengan kantor polisi? Itu juga akan berhasil!”

“Tidak begitu, aku khawatir. Musuh kita punya mata dan telinga di sana.”

“Musuh? Apa yang kamu-? Tidak, kamu tahu, ceritakan saja padaku tentang Mai!”

“Hmm? Aah, itu. Apakah kamu yakin ingin mengetahuinya?”

Onishi bahkan tidak berpaling dari pekerjaannya, memburu puing-puing.

“A-apa?! Menurutmu kenapa aku setuju untuk datang ke sini?! Dan apa yang kamu lakukan di sana?!”

“Tolong tunggu sebentar. Ah, itu dia.”

“Kupikir aku sudah menjelaskan dengan jelas bahwa aku sedang terburu-buru, bukan? Jika kamu tidak mau bicara, ajaklah…aku…”

“Tunggu sebentar, kataku.”

Tiba-tiba aku merasakan nyeri tumpul di kakiku yang dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhku. Onishi telah mengambil apa yang dia cari, sejenis alat berwarna hitam, dan kembali ke arahku.

“Hah? A-apa…itu…?”

“Tentu saja, sebuah bowgun. Atau mungkin ‘panah’ adalah istilah yang lebih familiar? Aku hanya menggunakannya untuk menembak kakimu.”

Dia menembakku. Dia menembakku. Dia menembakku!

Aku menunduk dan melihat tongkat hitam seukuran spidol, dan aliran darah mengalir di pergelangan kakiku.

Dan segera setelah saya menyadari apa yang saya lihat, keterkejutannya mereda, dan rasa sakit menghantam saya dengan kekuatan penuh.

“Ah! Aaaaaaaggghhh?!”

“Semua orang berteriak pada awalnya. Itu cukup untuk membangunkan orang mati, karena menangis dengan suara keras.”

“Ghh! Huh?! Gaaaaaagh!!”

Tembakan lainnya melayang di udara, mendarat di pergelangan kakiku yang lain.Bahkan tidak bisa terhuyung-huyung, aku segera terjatuh ke belakang, lalu ke samping. Rasa sakitnya begitu tak tertahankan sehingga mataku seolah-olah akan kembali ke rongganya. Saat aku berjuang untuk mempertahankan kesadaran, pikiranku yang kacau hanya memunculkan satu pertanyaan di bibirku.

“ Ahhh! Mengapa…?”

“Aku berjanji akan membawamu kembali hidup-hidup kali ini, dan aku tidak bisa membiarkanmu melarikan diri,” jelas Onishi. “Saya merasa ada lebih dari yang terlihat pada diri Anda, jadi saya perlu memastikan Anda tidak bisa melawan. Keamanan sangat ketat akhir-akhir ini, dan saya tidak bisa mendapatkan obat-obatan seperti biasanya. Jadi saya datang ke sini untuk mengambil senjata yang saya simpan saat hari hujan. Tempat berlindung dari setiap badai, seperti kata mereka.”

Onishi menepuk bingkai logam panahnya saat dia berbicara. Mataku menjadi berkabut karena air mata yang disebabkan oleh rasa sakit, tetapi Onishi terus berbicara tanpa sedikit pun kepura-puraan.

“Sekarang, kamu bertanya padaku mengapa aku membawamu ke sini. Saya kira saya akan memberi tahu Anda sementara kami menunggu klien saya tiba.”

Onishi mengeluarkan sebatang rokok dan memasukkannya ke dalam mulutnya, dengan cekatan menyalakannya hanya dengan satu tangan.

“Meskipun tidak banyak yang bisa dikatakan, sejujurnya. Anda tahu, saya melakukan beberapa pekerjaan sambilan dan membantu di sana-sini, selain pekerjaan saya di sektor publik. Klien saya meminta saya untuk mengantarkan Anda hidup-hidup, sebelum polisi menangkap Anda.”

“A-siapa? Dan…sebelum polisi menangkapku? A-apa maksudmu?”

Rasa sakitnya begitu hebat hingga indra saya menjadi tumpul. Untungnya, hal itu menyebabkan rasa sakitnya sedikit mereda. Atau mungkin kakiku sendiri yang mati rasa. Apa pun yang terjadi, itu memungkinkan saya untuk berbicara.

“Aku terkejut kamu bisa berbicara,” kata Onishi. “Apakah itu memacu adrenalinnya? Yah, tidak masalah. Karena Anda bersusah payah bertanya, saya kira saya bisa menjawab. Saya tidak perlu memberi tahu Anda siapa klien saya—Anda akan segera bertemu mereka. Adapun alasan polisi mengejarnyakamu, aku pasti bisa memberitahumu itu. Anda membuat mereka tidak nyaman, begitu juga dengan detektif bermulut besar itu. Itu sebabnya mereka mencoba membunuh kalian berdua dengan ‘ledakan gas’ kecil itu.”

“A-apa? Apa?”

Kata-kata itu berputar-putar di telingaku, seakan-akan otakku tidak ingin menerimanya. Namun kata-kata itu meresap ke dalam kulitku seperti racun, seratus bilah pisau menancap ke jantungku.

“Soalnya, pemerintah menginginkan penampilan cosplay yang Anda kenakan kembali. Sebuah harta karun berupa teknologi, begitu mereka menyebutnya. Namun Miyagawa menolak menyerahkannya. Dia pikir itu adalah kunci untuk membuka ingatanmu dan memecahkan kasus ini. Ditambah lagi, ada lebih banyak aktivitas Rebirther sejak tersiar kabar tentangmu, bukan? Departemen memutuskan untuk menemui Anda terlebih dahulu untuk membunuh Anda berdua dan membuatnya tampak seperti kecelakaan, sambil merampas barang-barang sitaan Anda dalam semua keributan. Kasihan Miyagawa, selalu bodoh,” tambahnya sambil mengangkat bahu.

…Apa yang sedang terjadi? Apakah ini lelucon?

Semuanya terdengar begitu berani sehingga saya bertanya-tanya apakah rasa sakit itu tidak menyebabkan saya berhalusinasi. Namun entah bagaimana, rasanya aku pernah mendengar semuanya sebelumnya.

“Itu bodoh, jika kamu bertanya padaku. Dan lihat, mereka mendapatkan barang yang mereka incar, tapi mereka tidak berhasil membunuh kalian berdua. Rencana yang setengah matang akan menghasilkan hasil yang setengah matang, itulah yang saya katakan. Bagaimanapun, itu membuat klienku panik, jadi mereka memintaku untuk membawamu secepat mungkin. Ini seharusnya terjadi minggu depan, tapi saya dihubungi tadi malam dan diminta untuk memindahkannya ke hari ini. Bukan berarti Anda akan mendengar saya mengeluh. Saya dapat mengenakan tarif darurat hanya untuk membuat satu anak bodoh tutup mulut dan ikut dengan saya.”

“…Grhhhh!”

Saya mulai kehilangan alur dari apa yang Onishi katakan. Rasa sakitnya telah melewati ambang batas, dan pikiranku mulai kabur. Namun, untuk beberapa alasan yang tidak bisa kujelaskan, aku merasakan sakit kepala yang sama seperti saat aku mencoba mengingat masa laluku.

Intinya adalah…Saya terjual habis…?

“Rencana awalnya adalah mendapatkan adikmu juga,” Onishi melanjutkan, “lalu menggunakannya sebagai umpan untuk memikatmu. Tapi saat aku siap bertindak, klienku menyuruhku untuk mengabaikannya dan membawamu sendirian. Itu tidak adil, bukan? Saya mengerjakan rencana itu selama berhari-hari, dan melihat semuanya sia-sia saja… yah, itu menyedihkan. Tetap saja, aku meminta tarif tiga kali lipat dari biasanya selain biaya darurat, jadi aku tidak bisa mengeluh, bukan? Jackpot.”

Onishi tertawa sendiri seperti hyena. Yang aku tahu hanyalah dia hampir saja menculik Mai.

“…a…e…”

Tutup mulutmu. Jangan sentuh dia.

Itulah yang ingin kukatakan, tapi kepalaku yang berdenyut-denyut membuatku menjadi sangat terengah-engah, tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

“Tetap di tempatmu sekarang,” kata Onishi. “Kita bisa bicara, tapi aku tidak bisa membiarkanmu bersusah payah.”

“Gh?! Rrghh!!”

Segera setelah aku mencoba untuk berdiri, terdengar lagi peluit dari panah di tangan Onishi, dan paku ketiga yang menyakitkan mendarat di kaki kananku. Saat aku mulai mati rasa, keterkejutan itu membuat mataku melebar.

Itu sakit. Itu sakit. Itu sakit.

Rasa sakit akibat baut panah Onishi yang tanpa ampun. Sakit kepalaku yang membelah. Rasa malu karena mudah tertipu oleh kebohongannya. Semuanya bercampur menjadi satu dan mengobarkan api di lubuk hatiku.

“…Aku…mempercayaimu… Kamu…mengkhianatiku…kamu bajingan…”

Dan sepertinya aku memikirkan namanya ketika mencari seseorang untuk diandalkan. Lelucon yang luar biasa.

“Ayo sekarang,” kata Onishi. “Aku merasakannya padamu, percayalah. Semua teman dan keluargamu kecewa, dan kini ada orang gila yang mengincarmu dan mengira mereka bisa bepergian ke dunia lain. Sungguh menyedihkan, tahu?”

Namun dia tidak menunjukkan kesedihan atau kegembiraan atas penderitaanku; dia hanya mengerutkan keningnya sedikit, seolah dia sedang mempertimbangkan apa yang akan dia makan untuk makan malam.

“Tapi tetap saja,” dia melanjutkan. “Ini hanya bisnis. Tidak ada yang bersifat pribadi. Maksud saya, satu-satunya alasan saya berbicara dengan Anda adalah karena saya pikir ini akan membuat pekerjaan menjadi lebih mudah. Itu bukan pengkhianatan, bukan?”

Aku merasakan retakan, seolah-olah kepalaku baru saja terbelah dua, telinga ke telinga.

Hal ini pernah terjadi sebelumnya.

Mereka telah mengkhianatiku. Mereka telah mengambil semuanya dariku.

Aku sangat membenci mereka sehingga aku harus meninggalkan kewarasanku hanya untuk menatap mata mereka.

Dan saat aku berbaring di depan mereka, tertelungkup di tanah, aku bersumpah. saya punya. Itu selalu ada di sini bersamaku.

Itulah sebabnya kekuatan yang membara dalam diriku memancarkan rasa permusuhan.

Apa yang telah saya lakukan…?

“Yah, kamu mungkin sudah mati saat itu, tapi kalau itu bisa menghiburmu, adikmu akan segera lahir. Pasti aku bisa mendapatkannya dengan trik yang sama seperti yang kugunakan padamu.”

Dia tertawa, suara dengki terngiang-ngiang di telingaku.

Rasa sakit menyiksa tengkorakku, menghilangkan kemampuanku untuk berpikir dan mengubah emosiku menjadi magma yang menetes, bercampur dengan amarah yang tak terkendali dan semakin besar.

“…Anda.”

Pria ini ingin menyakiti Mai.

“Hmm? Anda mengatakan sesuatu?”

Magma memenuhi lubuk hati saya yang paling dalam, seperti yang selalu terjadi. Ya, itu sudah menjadi bagian dari diriku sejak lama.

“… baiklah.”

Pria ini ingin mengambil segalanya dariku.

“Angkat bicara. Aku tidak bisa mendengarmu saat kamu bergumam pada dirimu sendiri seperti itu.”

Panas. Dan kental. Dan gelap.

Saya tahu apa itu magma. Itu adalah dasar dimana aku pernah bersumpah dengan sungguh-sungguh.

“…membunuhmu.”

Segera setelah aku mengatakannya, tanah panas yang memenuhi tubuhku menjerit, seperti sepanci air mendidih yang mengancam akan menggelembung.

“Oh ya, ya. Anda akan membunuh saya. Itulah yang dikatakan semua orang. Para pecundang, kalian semua. Anda tahu, saya tidak simpatik lagi. Aku mencoba memberimu tulang, dan inilah ucapan terima kasih yang kudapat?”

Saya akhirnya ingat. Semuanya kembali. Kemarahan ini, kebencian ini; itu adalah sumpahku yang nyata. Rantai yang mengikatku pada tugas yang telah aku bersumpah untuk menyelesaikannya.

“Aku ingat sekarang. Aku…”

“Hmm? Apa maksudmu, kamu ingat—?”

“Saya bersumpah. Aku berjanji akan membunuh kalian semua.”

Pada saat itu, sesuatu terjadi.

“Hah? Permisi? Apakah kamu kehilangannya?”

“Ya, aku kehilangannya. Sebenarnya sudah lama sekali. Aku baru saja melupakannya.”

Dengan sumpahku yang diambil kembali, sakit kepalaku yang hebat lenyap, dan kenangan buruk tentang kehidupan masa laluku muncul di antara sel-sel otakku seperti lumpur.

Aku teringat saat-saat yang kuhabiskan sebagai pahlawan di negeri yang jauh, berperang melawan raja iblis dan pasukan kegelapannya untuk mencari jalan pulang. Aku teringat hari dimana aku menangisi Leticia, dan ketidakmampuanku menyelamatkannya. Aku ingat pengkhianatanku, dan sumpah yang kusumpah kepada mereka yang menganiaya aku. Aku ingat hari kematianku, dan aku ingat kelahiran kembaliku yang ajaib. Aku teringat rekan baruku dalam kejahatan, duo Minnalis dan Shuria yang tak ada bandingannya. Dan aku ingat masih ada orang-orang di dunia yang telah aku bersumpah untuk bunuh.

Aku bangkit dan menatap ke atas.

“Lihat saja langit itu…”

Berapa kali aku berbaring di selokan seperti ini sambil menatap bintang? Dari semua blunder yang kulakukan, yang ini pasti masuk dalam lima besar.

Pikiran pertama yang saya ambil dari pusaran pikiran saya adalah…

“Sepertinya aku sudah memberi Leticia satu alasan lagi untuk marah.”

Dia pernah memberitahuku bahwa aku harus memikirkannya dan menangis ketika aku kembali ke duniaku. Aku tidak percaya aku telah melupakan hal itu. Aku sudah melupakan urusanku yang belum selesai. Aku sudah melupakan dua partner in crime yang kutinggalkan. Saya telah melupakan segalanya dan menjalani kehidupan tanpa beban.

Aku sudah kehilangan sumpah membara yang kutancapkan pada jiwaku, takut untuk melihat karena aku takut dengan apa yang mungkin kutemukan.

“Saya sungguh menyedihkan. Apa yang telah aku lakukan selama ini…?”

Aku mengatupkan gigiku dan meringis. Yang harus disalahkan adalah kenaifan saya sendiri, sebuah kebiasaan lama yang tidak dapat saya hilangkan. Setiap kali saya dihadapkan pada sesuatu yang tidak ingin saya tangani, saya hanya menundanya, berpura-pura tidak menyadarinya. Kebiasaan itu pernah menyebabkan kejatuhanku, dan sekarang hal itu terjadi lagi.

Tapi dia bilang setelah aku, adikku yang berikutnya.

“…Kamu pasti benar-benar pecandu adrenalin jika kamu masih bisa berdiri setelah semua itu. Kurasa itu lebih baik daripada berteriak sekuat tenaga.”

Aku mengalihkan pandanganku ke Onishi, yang dengan santai menyalakan rokok kedua.

“Kau tahu, seperti gadis lain itu, siapa namanya. Teman kakakmu…oh ya, Yuuki. Dia benar-benar cengeng, biar kuberitahu padamu. Saya harus membawanya hidup-hidup, jadi saya mengikatnya, dan apa yang dia lakukan? Dia menggaruk bagian belakang leherku! Bisakah kamu percaya itu? Tentu saja, ketika Miyagawa melihatnya, dia tertawa dan berkata, ‘Apakah seorang wanita melakukan itu padamu?’ jadi saya harus berhati-hati setelah itu. Gadis itu benar-benar hasil karya, biar kuberitahu padamu.”

“…Ah-ha-ha! Ah-ha-ha-ha-ha! Wow, kamu benar-benar bajingan egois, bukan? Aku tahu di suatu tempat kamu cocok.”

Berbeda dengan Dr. Maeno, tidak ada jejak kebencian dalam kata-kata Onishi. Tidak ada kegembiraan yang mematikan, tidak ada kemarahan, dan tidak ada rasa bersalah. Dia hanyalahtipe pembunuh berdarah dingin yang membuat Grond rela mati. Tidak mungkin aku bisa melihat kejahatan di matanya jika kejahatan itu tidak ada di sana sejak awal. Setidaknya, bukan tanpa ingatanku dan semua pengalaman menyakitkan yang ada di dalamnya.

“Bajingan egois? Itu agak kasar, bukan begitu? Maksud saya, siapa yang tidak akan melakukan apa yang saya lakukan untuk sejumlah uang yang ditawarkan kepada saya? Kita bicara puluhan juta, Nak. Hanya untuk sedikit penculikan dan pengangkutan mayat.”

Pidato Onishi benar-benar tulus. Dia sangat yakin bahwa dia benar, dan bahwa perilakunya logis.

“Ya ampun, dan kupikir dunia ini seharusnya menjadi dunia yang baik. Kenapa aku selalu terlihat brengsek? Sepertinya menarik yang serupa, kurasa,” semburku.

“Kamu hanya tidak mengerti, kan? Ini semua tentang uang. Anda tahu berapa tahun saya harus bekerja untuk menabung uang sebanyak ini? Siswa sepertimu tidak akan mengerti, kurasa.”

Saya tidak percaya betapa bangganya pria itu ketika mengutarakan ideologi klise seperti itu. Dia pasti menyadari transformasiku, tapi itu mungkin tidak mengganggunya, mengingat dia masih memegang kendali. Atau setidaknya dia pikir dia melakukannya.

Tetap saja, dia tidak mengendurkan kewaspadaannya, dan dia masih mengarahkan panahnya ke arahku. Dia tidak mengalihkan pandangannya dariku untuk sesaat. Saya pernah membaca di internet bahwa pembunuh paling keji selalu tampak paling normal pada pandangan pertama. Saya bisa mempercayainya, karena jika Onishi dianggap sebagai sesuatu yang normal, mereka benar-benar percaya bahwa mereka normal .

“Jadi, beritahu aku,” dia melanjutkan. “Kamu bilang kamu ingat. Apakah itu berarti kamu mendapatkan kembali ingatanmu tentang apa yang terjadi setelah kamu menghilang? Apakah kamu benar-benar pergi ke dunia paralel atau semacamnya?”

“Ya saya telah melakukannya. Saya ingat semua yang terjadi di sana.”

“Wow, bagus sekali! Katakan padaku, bagaimana rasanya di sana? Apakah ada, seperti, sihir dan semacamnya? Itu yang dikatakan klien saya. Mereka pikir mereka bisa memanfaatkanmu untuk mendapatkan keajaiban dalam hal ini—”

“Persis sama dengan yang ini,” kataku, menyela dia. “Tempat ini indah dan kotor, penuh dengan berbagai macam orang, dengan kebaikan yang lebih banyak dibandingkan keburukan—persis sama seperti di sini.”

“…Tidak tidak tidak. Bukan itu maksudku. Apa yang ingin saya katakan adalah…”

Onishi mencoba mengulangi pertanyaannya, tidak tahu apa yang baru saja kulakukan.

“…Persis sama,” ulangku. “Orang yang sama persis, dan cara menghancurkannya juga sama.”

Onishi membeku, tercengang.

“Hah? Apa?”

Panahnya jatuh ke lantai, bersama dengan tangan yang memegangnya.

Terjadi jeda yang cukup lama.

“Melihat? Bahkan tangan pun terlepas dengan cara yang sama.”

“Aaaaaaaaaghhh ?!”

Tunggul merah Onishi menyemburkan darah, menodai tulang putihnya dan menggenang di tanah.

“Dan kamu bahkan mengeluarkan darah dengan warna yang sama.”

“Darah? Darah! Aaaagh?!”

Keyakinan Onishi beberapa saat sebelumnya telah benar-benar terkuras habis, bersama dengan semua darah dari lengannya, saat dia mati-matian mencengkeram lukanya dengan tangannya yang lain.

“Saya sekarat. Aku sekarat!!”

“Hah. Bahkan caramu membuang sampah pun sama.”

Itu adalah musik di telingaku. Jeritan babi yang isi perutnya berusaha mencuri semua yang kusayangi.

Tapi aku tidak bisa membiarkan dia kehabisan darah dan lepas begitu saja.

“Jangan khawatir, kamu belum akan mati….”

Sambil mendengus kesakitan, aku melepaskan baut panah dari kakiku. Kemudian, dengan sedikit lebih banyak kesulitan daripada biasanya, saya membuat Nephrite Blade of Verdure.

“…Wahai pelindung hutan yang suci, yang suaranya merambat mengikuti angin yang bersiul di dedaunan, yang kekuatannya disalurkan melalui dahan-dahan besar. Datanglah padaku. Penyembuhan Hijau. ”

Cahaya lembutnya menutup lukaku dan menghentikan pendarahan. Bagi Onishi, cahaya itu pasti tampak mirip dengan cahaya surga, yang muncul karena anugerah Tuhan yang memberinya keselamatan.

“Apakah…apakah itu…sihir?! Tolong gunakan itu untukku!!”

“Heh. Sepertinya manusia tidak jauh berbeda, tidak peduli dari dunia mana kita berasal.”

Onishi bereaksi persis seperti prediksiku, langsung mengubah nadanya saat diberi kesempatan hidup. Aku merasakan air hitam memenuhi cawan api yang menderu-deru di hatiku.

“A-apa yang kamu lakukan?! Kamu bilang kamu akan membiarkanku hidup, bukan?! Cepat sembuhkan aku!!”

“Ha ha ha ha!! Kamu pikir kamu siapa? Menurutku, kamu salah paham.”

“Eep?!”

Berdiri dengan kakiku yang sudah sembuh, aku menatap Onishi, yang sekarang berlutut kesakitan di lantai.

“Sepertinya kamu belum menyadarinya, tapi tempatmu berdiri sekarang adalah mulut neraka.”

“Hah?”

Saya menyulap Pedang Roda Berapi, yang terdiri dari gagang sederhana dengan bilah yang seluruhnya terbuat dari api. Menyalurkan mana ke dalamnya membuat apinya menyala begitu panas sehingga langsung menghanguskan semua yang dilewatinya.

Aku mengiris lengan Onishi lagi di bagian siku, menutup lukanya. Lengan bawahnya yang terputus jatuh di samping tangannya dari sebelumnya.

“Gaaaaaaaagh?!”

“Melihat? Itu menghentikan pendarahannya, bukan? Sekarang aku bisa terus memotong anggota tubuhmu tanpa itu membunuhmu. Oh ayolah. Jangan pingsan sekarang.”

 

“Hgragh?!”

Aku menjambak rambut Onishi dan menariknya ke atas.

“Fff-persetan denganmu!! Taruh lagi! Kembalikan lenganku!!” dia merengek, jelas tidak lagi bisa mengendalikan situasi. Dia mengulurkan tunggul lengan atasnya dan membentakku dengan amarah yang begitu besar, aku mulai bertanya-tanya apakah dia sudah melupakan rasa sakitnya. “Kau tahu apa yang akan aku lakukan padamu untuk ini?! Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu! Lalu aku akan mendapatkan adikmu dan temanmu, dan aku akan menjualnya ke— Ghgh?! ”

“Seperti yang kubilang, kamu berada di bawah kesalahpahaman sederhana di sini. Lagipula, apa yang baru saja kamu katakan? Apakah kamu bodoh? kamu mau mati? Itu saja? Jika itu masalahnya, katakan saja.”

“Grh…gggh…?!”

Aku menekan wajahnya ke lantai, memutarnya sehingga beton kasar itu mengikis kulit wajahnya seperti kikir. Awalnya dia menolak, tapi begitu aku merasakan lehernya lemas, aku mengangkat kepalanya sekali lagi.

“Sekarang, izinkan saya mengajukan beberapa pertanyaan,” kataku. “Jika Anda ragu-ragu, atau berbohong… baiklah, saya yakin Anda bisa membayangkan apa yang akan terjadi, bukan?”

“Hrk?!”

Aku menatap wajah Onishi, membuatnya ketakutan. Dia sedikit lebih nyaman dipandang sekarang karena wajahnya diiris.

“Tetap saja, jika aku melihat ingatanku, aku punya firasat yang cukup kuat…tapi aku tidak yakin. Saya kira itu mungkin seseorang yang belum pernah saya temui sebelumnya.”

“Aku akan bicara! Aku akan bicara! Tolong hentikan!”

“Baiklah kalau begitu, kenapa kita tidak mulai dengan siapa dalang semua ini?”

“Kawakami! Seorang reporter wanita bernama Kumiko Kawakami! Dialah yang memintaku untuk—”

“Hmm, ya, itulah yang kupikirkan.”

Aku tak terlalu terkejut dengan nama yang terucap dari bibir Onishi. Kalau dipikir-pikir, sungguh aneh bagaimana dia berhasil mengendusku meskipun polisi menyembunyikan keberadaanku, belum lagi bagaimana dia berhasil melacak setiap gerakanku. Ditambah lagi, ada petunjuk halus dalam ekspresi dan tingkah lakunya yang menunjukkan hal itumotif tersembunyinya, arti penting yang hanya bisa kupahami sekarang setelah ingatanku kembali.

Tentu saja, menganalisis ingatanku seperti itu adalah urusan yang tidak jelas, jadi aku tidak yakin. Aku masih punya firasat bahwa Dr. Maeno ada hubungannya dengan semuanya.

Lagi pula, kalau dia dalangnya, dia orang yang sangat menyebalkan. Dia terlalu kentara.

“Baiklah, selanjutnya… Hah. Kurasa itu saja sebenarnya.”

Sekarang aku memikirkannya, satu-satunya hal yang perlu aku konfirmasi adalah identitas “klien” Onishi, yang baru saja dia lakukan. Akan jauh lebih cepat untuk menanyakan hal lainnya kepada Nona Kawakami, daripada mencoba membantah informasi lebih lanjut yang kualitasnya meragukan dari Onishi. Bahkan dengan ingatanku kembali, aku masih tidak ingin meninggalkan Mai sendirian lebih lama dari yang diperlukan.

Mungkin Onishi menyadari hal ini, dan wajahnya semakin berkerut ketakutan.

“Eep! L-biarkan aku pergi, aku mohon padamu. Saya hanya bercanda! Aku tidak akan menyentuhmu atau temanmu lagi!”

“Aku? Membiarkanmu pergi? Kamu bercanda kan?”

Tentu saja, saya tidak punya niat untuk menunjukkan belas kasihan kepada musuh saya. Melemparkan empatiku dari jurang, aku menendangnya ke lantai dan membuat pedang jiwaku berkedip terang dengan nyala api, lalu menebas pergelangan kakinya dan memotong kakinya.

“Grgh?! Gaaaaaagh!!”

“Saya pikir kita sudah melewati titik pengampunan sekarang, bukan?”

Dia telah menipuku. Dia telah menyakiti adik perempuanku dan teman-temanku dan paling tidak bersekongkol dalam pembunuhan mereka. Tapi yang lebih buruk dari semua itu, dia bilang dia akan menyakiti Mai lagi. Itu menjadikannya musuhku. Seseorang yang menghalangi jalanku, yang berusaha menghancurkan dunia yang kusayangi.

Dia sudah menghancurkan dunia Mai, jadi aku harus menghancurkan dunianya sebagai balasannya.

“Hgggh! Ghhheh?!”

“Mati mati mati. Tidak ada keselamatan bagi orang sepertimu.”

Aku menebas ke kiri dan ke kanan, seperti pendulum berayun yang menggigit dagingnya, mengiris kaki Onishi hingga menjadi pita. Potongan daging yang terbakar berserakan di lantai.

“Saya tahu, tidak terlalu imajinatif. Biasanya, aku akan menghabiskan waktuku dengan hal-hal semacam ini, tapi sayangnya kamu menemuiku di hari yang buruk, jadi aku hanya mengabaikannya.”

“Tolong…hentikan…tolong…aku…”

“Maaf, itu tidak akan terjadi. Tidak ada yang datang untukmu. Apakah ada yang datang untuk membunuh orang yang Anda bantu bunuh? Saya pikir tidak. Hargamu sepuluh juta yen, kan? Kalau begitu, hukuman atas kegagalan juga harus setimpal.”

Di tanganku yang lain, aku memanggil Pedang Wyrm yang Mengikat Bumi dan memperluas area efeknya ke seluruh lantai beton, mengeluarkan besi di dalam tanah untuk membuat peti mati bagi Onishi yang tidak bersenjata dan tidak berkaki. Lantai pabrik mulai runtuh seperti lubang pembuangan, dan di atasnya, sebuah kotak perak berukuran sekitar satu meter terbentuk.

“Matilah saja,” kataku. “Mati dalam penyesalan. Mati dalam kesakitan. Mati dalam keputusasaan.”

Aku mengambil potongan anggota tubuh Onishi yang berserakan dan melemparkannya ke dalam kotak. Lalu aku mengangkatnya pada tengkuknya dan membaringkannya di tempat tidur dagingnya sendiri.

“Sekarang aku akan memanggangmu hidup-hidup,” kataku. “Saya akan menutup kotak itu dan memanaskannya dari bawah. Ngomong-ngomong, itu akan menjadi api ajaib, jadi itu akan menyala selama aku membutuhkannya. Setelah selesai, Anda akan menghitam dan renyah. Tentu saja Anda akan bersuara serak sebelum itu, tetapi saya tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan. Saya belum pernah melakukan ini sebelumnya, Anda tahu.”

“T-tolong, tidak! aku akan minta maaf! Saya minta maaf!”

“Bagaimana caramu keluar, aku bertanya-tanya? Apakah itu karena sengatan api yang membakar kulitmu? Akankah darah mendidih dari potongan-potonganmu berubah menjadi uap? Mungkin Anda akan kehabisan udara, atau mungkin panasnya akan meluluhkan tenggorokan Anda terlebih dahulu. Oh, saya rasa Anda mungkin juga akan mati ketakutan. Bagaimana menurutmu?”

“Tidak tidak tidak tidak! Tidaaaak!”

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Anda hanya bisa menyalahkan diri sendiri! Kamu sudah membereskan tempat tidurmu—sekarang berbaringlah di sana!!”

Aku terkekeh, terkekeh, dan terkekeh.

Lagi dan lagi dan lagi.

Nyala api di hatiku mengeluarkan seruan kelam kebahagiaan.

Menertawakan masa lalu, masa depan, dan segala sesuatu di antaranya.

Menertawakan tumpukan mayat di bawah kakiku. Menertawakan semua yang telah hilang dariku.

Menertawakan pembalasanku. Pada setiap dosa yang tidak dapat diampuni.

Melemparkan diriku ke dalam api untuk membakar segala sesuatu di sekitarku menjadi abu.

Itulah cara saya memutuskan untuk hidup.

“Jangan merasa terlalu buruk,” kataku. “Mungkin Tuhan akan memberimu kesempatan kedua. Maka aku akan memberimu kematian yang lebih menyiksa! Ah-ha-ha-ha-ha!!”

“Halo—”

Saya berhenti mendengarkan. Aku hanya tertawa, tertawa, dan tertawa sampai kotak di sekelilingnya menutup seperti mulut binatang buas, membakar wajah ketakutan Onishi hingga ke bagian terdalam pikiranku.

“Hah,” kataku pada akhirnya. “Saya kira sekarang saya adalah seorang pembunuh di kedua dunia.”

Aku melihat ke arah kotak itu, jeritan ketakutan Onishi masih keluar dari dalam, dan menyalurkan mana ke dalam Flaming Sword of Wheels.

“Wahai hamba matahari yang setia. Aku akan mengilhamimu dengan bahan bakar yang kekal. Tunduklah pada api yang ajaib dan abadi ini. Api Gading Dewa Matahari. ”

Aku mengayunkan pedang jiwaku dengan lembut, dan ujung api itu larut menjadi titik cahaya putih, seperti salju. Partikel-partikel tersebut mengalir ke dalam lubang dan menyalakan api putih berkilauan di bawah peti mati besi.

“Sampai jumpa. Temui akhirmu di kuburan yang menyala-nyala, di mana tak seorang pun akan menemukanmu.”

Kemudian saya menutupi lubang, api, dan kotak logam itu dengan sebuah lapisanbeton. Bagi siapa pun yang datang ke sini, sepertinya tidak terjadi apa-apa. Tak seorang pun mungkin mengetahui bahwa ada api ajaib yang tidak membutuhkan oksigen maupun bahan bakar, hanya menyala beberapa meter di bawah tanah. Nyala api yang gelap dan terang itu akan terus melahap dirinya sendiri dalam keputusasaan, mengeluarkan tawa yang dipenuhi cibiran, sampai jeritan itu berakhir dan jiwa di dalam kotak itu dipindahkan ke neraka.

Hmm, kepadatan mana di dunia ini sungguh tinggi. Saking tingginya sehingga sulit dikendalikan.

Aku menghilangkan kedua bilah jiwaku dan merenungkan fakta itu. Dunia ini seperti sebuah kotak karton, penuh dengan balok-balok. Sekalipun balok-balok itu bisa bergeser sedikit, tidak ada banyak ruang bagi balok-balok itu untuk bergerak. Itu berarti kamu harus cukup ahli untuk memanipulasi mana di dunia ini. Tentu saja tidak masalah bagi saya.

“Pokoknya, sebaiknya aku cepat kembali ke Mai…”

Saat itu, ponselku berdering di sakuku.

“Nomor yang aneh…dan waktunya luar biasa. Apakah mereka memperhatikanku?”

Setelah mempertimbangkan apakah sebaiknya aku mengabaikan panggilan itu, aku memutuskan untuk menjawab.

“Apakah itu Tuan Ukei? Syukurlah!”

Orang di seberang sana tampak bingung tentang sesuatu. Itu bukan suara yang kukenal, dan aku merasa paranoia yang kualami sebelumnya mungkin tidak berdasar.

“Saya dari departemen kepolisian Iizuka. Apakah kamu sedang duduk?”

Saya mengerutkan kening. Itu bukan hal yang ingin Anda dengar di awal panggilan telepon.

“Ada situasi penyanderaan di Institut Fujinomiya. Itu adalah para Rebirthers—mereka meminta untuk bertemu dengan Anda, Tuan Ukei.”

“…Hah?”

Kerutan kecil di dahiku berubah menjadi cemberut karena khawatir. Apa yang sebenarnya terjadi kali ini?

“Kami pikir kabar kepulanganmu pasti sudah tersiar entah bagaimana caranya. Mereka mengancam akan melukai anak-anak jika kami tidak menyerahkan Anda. Tentu saja, kami berupaya meredakan situasi, tapi kami ingin Anda mengambil sikap protektif—”Bip.

Saya menutup telepon dan mulai mencari informasi secara online, mengabaikan dering saat mereka mencoba menelepon saya kembali. Saya membuka blog yang mengumpulkan rincian tentang kejadian tersebut. Itu diperbarui secara real time, dan bahkan memiliki link ke artikel berita dan klip video yang telah diposting beberapa menit sebelumnya. Saya mengklik salah satunya dan menunggu, merasa frustrasi karena lambatnya waktu buka.

Akhirnya, saya melihat gambar sekolah saya sendiri, diambil dari jauh. Penutup jendela, yang dipasang setelah hilangnya, semuanya terbuka. Dilihat dari jam yang terlihat di video, itu mungkin diambil pada periode kedua.

Tepat pada saat aku meninggalkan rumah dan bertemu Onishi.

“Seperti yang Anda lihat, tempat ini masih terkunci, dan sudah sekitar satu jam sejak semuanya dimulai. Laporan pertama datang dari orang-orang yang tinggal di lingkungan sekitar, bersama dengan video yang diposting online oleh orang yang tampaknya adalah pelakunya. Kami akan menjalankan sebagian klipnya sekarang.”

Lalu laporan itu tiba-tiba terpotong ke video yang dipermasalahkan. Tampaknya gambar itu diambil di dalam sekolah, dan gambar itu memperlihatkan seorang pria gemuk dan nyengir sedang duduk di kursi berlengan kulit.

“Bagaimana kabarmu, hadirin sekalian? Saya Swordsmaster Alex, pahlawan baik hati dan lembut yang akan menyelamatkan dunia. Ha ha ha!”

Dia mencibir dan terkekeh ke arah kamera.

“T-sekarang, ini bukan duniaku. A-Aku telah dipilih oleh Pedang Suci untuk membersihkan dunianya dari kejahatan. Tapi untuk pergi ke sana, aku harus membuka segel kekuatanku, dan juga kekuatan teman-temanku.”

Di sini kamera digeser untuk menunjukkan sahabat yang dimaksud: alaki-laki tinggi kurus berambut panjang, dan laki-laki besar berkacamata, serta beberapa orang lainnya.

“A-Aku Rozenhaldt, Pembunuh Manusia.”

“Saya memanggil Agito Ryuusenji, Pembantai Banyak Orang.”

“…Schweinsteiger, Penguasa Kekosongan Abadi.”

Nama mereka saja sudah membuat kepalaku sakit. Setelah perkenalan yang menyiksa, kamera kembali ke orang pertama.

“Kita semua dilahirkan di dunia yang salah,”dia berkata. “Kami seharusnya dipanggil tahun lalu, tapi raja iblis mengganggu mantra sihir, menyebabkan cincin pemanggil muncul di sekolah ini alih-alih di lokasi yang ditakdirkan! Itu semua berkat antek iblisnya, yang berjalan di antara kita dengan menyamar sebagai siswa sekolah menengah! Mereka harus dihentikan!”

Kemudian ucapan “Swordsmaster Alex” ini menjadi semakin gelap.

“Jadi kami berencana membunuh semua makhluk menyedihkan yang menghuni sekolah ini! Dengan energi kehidupan mereka, kita akan memulai perjalanan ke dunia kita sendiri! Ohhhh!”

Pria itu entah sedang asyik melakukan sesuatu atau sekadar bodoh—sulit untuk mengatakannya. Kemarahanku mulai berkobar lagi, tepat setelah aku akhirnya mulai tenang setelah mengusir si bodoh lainnya.

“Sayangnya, beberapa siswa adalah manusia sungguhan, dan karena tidak memiliki kekuatan sejati, kami tidak dapat membedakan mereka. Namun, para minion memiliki midboss yang datang ke dunia ini! Jika kita mengalahkannya, minionnya pasti akan hilang! Kami membutuhkan bantuan Anda, orang-orang di dunia ini! Dia menggunakan nama ! Bawa dia kepada kami dan biarkan kami mengakhiri bab kelam ini!”

Nama yang hilang itu pasti milikku. Aku merasakan darahku mendidih, tapi aku mencoba untuk tetap tenang saat menonton sisa videonya.

“Kami punya dua permintaan untukmu. Yang pertama adalah membawakan kita letnan iblis yang bernama . Dan yang kedua adalah membawakan kami senjata! Senjata akan sangat berharga dalam upaya kita mengalahkan raja iblis! Oh, dan yang saya maksud adalah senjata besar, bukan penembak kacang polong ituyang digunakan polisi. Saya berbicara tentang SMG dan senapan serbu keluaran militer. Dan amunisi, banyak amunisi, Anda dengar?”

Aku ingin meninju pria itu sambil menyeringai, tapi saat itu, dia tiba-tiba berubah menjadi serius.

“Namun, kami kekurangan waktu. Kita harus menuju ke dunia kita secepat mungkin. Anda punya waktu hingga pukul tiga tiga puluh satu sore ini, atau 6D:342 waktu dunia kita. Jika kita tidak punya  dan senjata pada saat itu, kita tidak punya pilihan selain menetralisir seluruh sekolah, sehingga memastikan bahwa nyawa tak berdosa akan hilang!”

Aah, kepalaku mulai sakit. Kedua dunia kami sebenarnya tidak jauh berbeda. Keduanya memiliki orang idiot di setiap sudut.

“Kami menunggu kabar baik, warga yang terhormat!”

Dengan itu, video berakhir, dan kamera beralih kembali ke reporter dari sebelumnya. Setelah mempelajari semua yang ingin kuketahui, aku mematikan ponselku dan mempertimbangkan langkah selanjutnya. Hal pertama yang pertama, aku harus memastikan Mai baik-baik saja.

“Itu agak jauh…tapi dengan mana sebanyak ini di udara, aku tidak perlu mengkonsumsi MP sebanyak itu.”

Aku menyulap Bilah Pegangan Tupai dan mengambil ramuan MP darinya, lalu aku meminumnya. Lalu aku pergi untuk menggantungkan pisau itu di pinggulku, sebelum menyadari bahwa tidak ada tempat untuk itu di seragam sekolahku.

“…Lupa aku memakai ini. Sepertinya aku masih dalam mode dunia lain.”

Rasanya seperti sebagian dari diriku tertinggal di dunia lain ketika aku kembali ke Jepang. Namun kini murid itu telah pergi, dan Revenant kembali berada di belakang kemudi. Mungkin itu sebabnya aku sekarang merasakan sensasi yang merayap dan tidak menyenangkan, seperti ada sesuatu yang mengintai di luar pandangan.

Saya memanggil Pedang Transenden Translokasi.

“Seperti awan yang melayang, seperti mimpi yang melayang, melintasi jangkauan angkasa. Ke negeri-negeri jauh dan pengelana, jiwa dan ragaku terlantar! Beri aku yang diinginkan hatiku! Translokasi: Kursi Jiwa! ”

Menggunakan nyanyian panjang untuk menghemat MP, aku membayangkan Mai dalam pikiranku dan fokus padanya. Aku merasakan diriku hancur, menjadi satu dengan aliran mana yang menyelimuti dunia. Mana yang tebal sulit dikendalikan pada awalnya, tapi setelah aku terbiasa, aku bisa mengendalikan kekuatan yang belum pernah aku impikan sebelumnya.

Tubuhku hancur menjadi partikel-partikel kecil sebelum ditelan ke dalam kehampaan. Entah kenapa, aku merasakan sensasi yang sangat meresahkan, seperti firasat buruk tentang apa yang akan terjadi.

“…Oh bagus.”

Teleportasinya memakan waktu sekejap. Rasanya seperti keluar dari terowongan. Dan di sana aku melihat…

…pemandangan yang sangat familiar bagiku. Darah, isi perut, dan darah kental manusia.

“Kenapa selalu sama? Di dunia ini atau itu…”

“D-saudaraku?” “Kaito?”

Ngrrrr! Ya ampun! Brrrrgghh!!”

“… selalu terlambat saat aku muncul.”

Berdiri di sana, berlumuran darah dari ujung kepala sampai ujung kaki, mengayunkan kapak dan naginata mereka ke arah orang-orang yang terikat dan disumpal…

…adalah temanku dan saudara kandungku—Yuuto dan Mai.

 

“Tugas kelas hari ini. Pergi ke sekolah lebih awal. Dari Saudara.”

Surat itu adalah bagian terakhir dari keadaan normal sebelum hidupku terjerumus ke dalam kegelapan total, seperti pemutus arus yang mematikan lampu di sebuah ruangan.

“Oh, ini sudah larut. Sebaiknya aku cepat, kalau tidak aku akan terlambat ke sekolah. Itu akan memalukan, jika aku selalu memarahinya karena hal itu. Atau…mungkin aku harus membiarkan dia marah padaku, dan sebagai penebusan dosa…? T-tidak, tidak. Betapapun menggodanya hal itu, saya tidak boleh terlambat dengan sengaja.”

Satu setengah tahun yang lalu, awal Juni. Musim semi baru saja berakhir, digembar-gemborkandatangnya musim hujan. Cuacanya menyenangkan, namun tidak sepenuhnya cerah, dan lapisan tipis awan kelabu menutupi sebagian besar langit. Alasan saya terlambat terdengar seperti alasan stereotip anak-anak: Saya sedang membantu seorang wanita tua yang terjatuh.

“Fiuh. Kurasa aku hampir tidak akan berhasil— Eek?!”

Aku sedang jogging sebentar, tongkat naginata-ku tersampir di bahuku, ketika hal itu terjadi. Saya baru saja akan mencapai anak tangga terbawah ketika cahaya putih menyilaukan muncul di depan mata saya. Saya masih ingat perasaan kaki saya tergelincir ke udara kosong.

Aku terjatuh ke dasar tangga, dan saat dunia memudar menjadi hitam, aku melihat lingkaran cahaya ajaib di tempat aku baru saja berdiri. Hal terakhir yang kudengar adalah suara orang-orang yang menyaksikan kejadian itu, berlari untuk melihat apa yang terjadi.

“…Hah?”

Ketika aku terbangun lagi, aku mendapati bahwa sedikit yang kumiliki telah diambil dariku.

Pada awalnya, saya tidak mengerti. Mereka memberitahuku bahwa Ibu dan Ayah telah meluncur dari tebing dan menghilang. Mereka memberi tahu saya bahwa saudara laki-laki saya tersayang telah hilang, bersama ratusan orang lainnya dari sekolah. Rasanya palsu, seperti gambar yang dipantulkan dalam ratusan gelembung kecil sabun.

“…Itu tidak benar.”

Saya kembali ke rumah kosong itu, tetapi itu bukan lagi rumah saya. Aku meringkuk di kursi goyang di ruang kerja ayahku, mendengarkan suara deritnya. Aku menyirami tanaman yang dipelihara ibuku dan tidak melakukan apa pun selain menatap tanaman itu sepanjang hari. Aku masuk ke kamar kakakku tersayang. Saya membaca komiknya, mengenakan pakaiannya, berbaring di tempat tidurnya, dan membungkus diri saya dengan seprai.

“…Itu tidak benar.”

Saya duduk di ruang tamu yang kosong dan menonton anime yang biasa kami tonton saat kecil. Ini menggambarkan petualangan seorang anak kecil yang bermasalah dan kakak perempuannya yang terhormat saat mereka bersekolah di dunia fantasi. Itu sangat populer ketika kami masih muda, dan kapanAku terlalu sakit untuk keluar rumah, Kaito akan selalu memainkan permainan ini bersamaku di mana kami berpura-pura menjadi dua karakter utama. Saya bahkan mulai memanggilnya “saudara laki-laki tersayang”, yang diambil dari nama gadis di acara itu.

“…Itu tidak benar.”

Dia selalu mengatakan kami akan bermain di luar bersama ketika saya sudah besar dan kuat, seperti yang mereka berdua lakukan. Saya bertanya kepadanya, “Jika saya menjadi seperti dia, maukah kamu bermain dengan saya selamanya?” dan dia berkata, “Ya, kita akan menjadi kakak beradik, berpetualang bersama.”

Aku ingin mewujudkannya, jadi aku mengambil naginata , senjata yang sama yang digunakan gadis dari acara itu. Saya melakukan segala daya saya untuk menjadi wanita muda yang bangga dan terhormat. Biasanya, aku menghujani adik laki-lakiku yang ceroboh dengan pelecehan, tapi terkadang, aku membiarkan kebaikan hatiku terpancar. Setiap kali seorang gadis mulai mendekatinya, saya menggunakan cara yang adil dan curang untuk memastikan itu tidak berarti apa-apa.

“…Itu tidak benar.”

Aku sama sekali tidak malu dengan obsesiku. Ketika gadis-gadis di sekolah memanggilku dengan sebutan, aku mengatakan apa yang dikatakan gadis di TV: “Adik laki-laki dari seorang adik perempuan adalah hal yang paling penting di dunia baginya.” Itu benar. Saat aku bilang aku ingin pergi berbelanja, kakakku akan ikut denganku. Dia akan membelikanku hadiah untuk ulang tahunku dan acara khusus lainnya. Saat dia diundang ke pesta, saya akan merajuk, dan itu sudah cukup untuk membuatnya menolak pergi.

Setiap kali saya melakukan sesuatu untuknya, dia akan tersenyum dan berkata, “Terima kasih.” Lalu aku akan menjawab seperti yang dilakukan gadis di TV. “Apa pun untuk saudaraku yang tidak berguna.”

“…Itu tidak benar.”

Setiap kali saya mengucapkan kata-kata itu, gelembung lain pecah.

Dan setiap kali gelembung pecah, zat abu-abu di dalamnya tumpah ke duniaku.

Duniaku ini sekarang penuh dengan lubang, dan satu langkah yang salah akan mengirimku ke dasar lubang yang dalam dan gelap.

Kamar-kamar di rumahku dingin dan suram, tanpa manusiakehangatan. Kehilangan orang-orang yang kusayangi. Rasanya seperti aku dibawa kembali ke dalam pikiran gadis kecil yang terbaring di tempat tidur, yang hanya ditemani oleh empat dinding kamarnya. Terjebak di dalam kolam yang gelap, berjuang untuk bernapas.

Saya sangat, sangat takut.

Saya ingat suatu saat, ketika saya masih kecil, saya terbangun dan menyadari Kaito telah tiada. Saya tidak tahan sendirian di rumah, jadi saya lari keluar dan ditabrak mobil. Ketika aku sadar, ibu, ayah, dan saudara laki-lakiku tersayang semuanya ada di sana. Pada saat itu, aku tidak peduli kalau aku terluka. Yang saya pedulikan hanyalah mereka aman.

Namun kali ini, tidak ada jalan keluar. Saya telah berdiri dan melangkah maju, namun terjatuh ke dalam lubang yang gelap. Sesuatu yang akan menghancurkanku sebelum aku mencapai akhirnya. Aku tetap tidak bergerak, bahkan tidak menangis. Setiap saat saya bangun saya habiskan untuk menonton kartun lama itu berulang kali, sampai saya menjadi sangat lelah hingga saya pingsan. Selama beberapa hari pertama, saya tidak makan, mandi, atau berganti pakaian. Mengapa saya harus? Tidak ada orang yang melakukan hal itu. Tidak ada alasan untuk berdiet atau memilih makanan dengan baik, tidak ada alasan untuk mempercantik diri, tidak ada alasan untuk memakai pakaian dewasa yang disukai kakakku. Tidak ada alasan untuk mencoba.

Yang saya lakukan hanyalah tetap terpaku pada TV, sesekali pergi ke kamar mandi. Aku lupa hari-hariku, berkedip-kedip secara tidak konsisten antara mimpi dan mimpi burukku saat bangun tidur. Tak lama kemudian, tembok itu pun runtuh, dan aku menghabiskan hari-hariku dalam tidur nyenyak dan kesadaran yang kacau.

“Mungkin lain kali aku bangun, aku akan melihat wajah khawatir kakakku lagi.”

Itulah yang saya pikirkan dalam beberapa momen kejelasan yang saya dapatkan setiap hari.

Dan setiap kali, saya berpikir…

Jika tidak, maka aku lebih baik mati sebelum aku bangun, agar aku tidak perlu hidup di dunia tanpa dia.

Segalanya sampai saat itu adalah tindakan pertama dari keputusasaanku. Meski semuanya tampak hilang, masih ada cahaya di kegelapan. Aku hanya berharap aku menyadarinya saat itu.

“Apa yang sedang kamu mainkan, konyol ?!”

“Kami sangat mengkhawatirkanmu!”

“Ow ow! Itu menyakitkan! Hentikan, kalian berdua!”

Saya terbangun di ranjang rumah sakit dan duduk dan menemukan teman-teman saya berdiri di samping saya.

Yuuki, yang ayahnya adalah seorang hakim terkenal, dan membenci segala sesuatu yang tidak lurus dan sempit.

Dan Satomi, putri seorang kaya, yang terkadang terlihat bebal, namun ternyata keras kepala.

Yuuki menampar pipiku dengan keras, sementara Satomi mencubit lengan atasku. Air mata mengalir di wajah mereka saat mereka meneriaki saya. Saya tidak tahu apa yang telah saya lakukan. Aku hanya menatap mereka dengan bingung. Tapi entah bagaimana, emosi mentah mereka meresap ke dalam dagingku seperti pisau.

“Hei…berhenti…apa…aaah… Waaaah!!”

Bagaikan botol yang tidak dibuka tutupnya, air mataku mengalir deras. Aku menangis, menangis, dan menangis, melepaskan semua emosiku yang tertahan, hingga mataku terasa kering dan paru-paruku kehabisan napas.

Saat kami bertiga pingsan di tempat tidur, hari sudah malam. IV telah menjernihkan pikiranku, dan aku bisa mendengar cerita selengkapnya. Rupanya, kedua temanku semakin khawatir dengan ketidakhadiranku yang berkepanjangan dan datang ke rumahku untuk memeriksaku. Ketika mereka melihat melalui jendela yang terbuka, mereka melihat saya pingsan dan kurus kering di lantai dan segera memanggil ambulans. Saya dilarikan ke rumah sakit dan dirawat karena kekurangan gizi dan dehidrasi parah.

Kedua temanku tetap berada di samping tempat tidurku sepanjang waktu.

“Kupikir kamu yang berani, Mai. Aku tidak percaya kamu akan menyerah begitu saja! Maksudku, kalau kakakmu hilang, maka kamu harus segera bangkit dan menemukannya! Apa yang terjadi dengan Mai yang lama? Di mana dorongan yang selalu kamu miliki ketika gadis-gadis mengejar Kaito dan kamu menyebut mereka perusak rumah tangga yang harusnya mati saja?!”

“Benar, benar! Saya tidak bisa melupakan setiap saat Anda mengarahkan pandangan membunuh itu kepada kami!”

Setelah menerima ceramah dari dua sahabatku, aku keluar dari rumah sakit, dan kami mulai memburu siswa yang hilang…atau tepatnya saudara laki-lakiku. Kami meminta informasi di internet dan mendesak polisi untuk mendapatkan informasi terbaru. Kami bahkan bertukar petunjuk dengan Yuuto, salah satu teman kakakku.

Itu tidak mengubah hidup saya secara radikal. Dunia masih penuh lubang, tapi dengan Yuuki dan Satomi di sisiku, aku merasa bisa menghadapinya dengan berani.

Jadi saya telah melupakan pelajaran yang menurut kehidupan pantas untuk diajarkan kepada saya dengan begitu keras.

Bahwa akan tiba saatnya semua hal baik harus berakhir.

Itu terjadi beberapa bulan setelah kami mulai menyelidiki. Kasus mengejutkan ini baru saja mulai mendapatkan perhatian di media setelah file polisi yang berisi informasi pribadi semua orang yang terkait dengan kasus tersebut bocor dan rekaman video yang menggambarkan bukti nyata dari hal-hal gaib diunggah secara online.

Pada saat yang sama, teori konspirasi yang meresahkan telah mengakibatkan terganggunya ketertiban umum, yang berpuncak pada kejadian pada hari itu.

Kami telah berjanji untuk bertemu di pusat perbelanjaan terdekat. Aku teringat melihat salah satu lingkaran sihir itu ketika aku terpeleset dan terjatuh. Bertanya-tanya mengapa hal itu datang setelah saya meskipun saya belum bersekolah, kami memutuskan untuk kembali ke tempat kejadian itu untuk diselidiki.

Saat itu menjelang tengah hari kami mendengar jeritan. Kemudian kejadian pertama yang kemudian menjadi serangkaian penikaman mengubah pusat perbelanjaan yang damai itu menjadi pusaran kekacauan.

Seorang pria dengan pisau menikam seorang anak laki-laki dari sekolah, lalu naik ke atasnya, menusukkan pedangnya berkali-kali ke dalam mayat tak bernyawa tersebut. Penonton panik, dan saya terpisah dari teman-teman saya sehingga terjadi penyerbuan.

Itu terakhir kali aku melihat Yuuki. Aku bertemu kembali dengan Satomi setelahnya, tapi kami bahkan tidak bisa membuat Yuuki menjawab teleponnya. Dia juga belum ada di rumah, dan saat kami memberi tahu polisi, mereka sibuk menangani serentetan penikaman yang tiba-tiba terjadi di mana-mana, jadi tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk membantu.

Satomi dan aku mencari kemana-mana dan tidak menemukan apa pun.

Enam bulan kemudian, tidak ada yang berubah. Lalu suatu hari, saat kami mencari petunjuk seperti biasanya, dunia memutuskan bahwa saya belum cukup kehilangan.

“Satomiii! …Satomi?”

Saya berada di depan sebuah ruangan yang kami sewa atas nama Satomi yang kami gunakan sebagai basis operasi kami. Orang tuanya tidak menyetujui dia menyelidiki kasus ini, jadi kami bekerja secara rahasia. Memang tidak sempurna, tapi kami tidak punya pilihan lain, karena saya ingin mempertahankan rumah saya persis seperti aslinya. Jadi, kami mengumpulkan uang kami untuk menyewa sesuatu.

“Mmmmm! Hmm, Hmm!! Hmm!!”

“Mmmm!! MMMM!! Mmmm!!”

Saya masih ingat betapa dinginnya kenop pintu itu. Melalui panel kayu, aku mendengar teriakan perjuangan yang teredam.

“K-khah…!”

“Hee-hee-hee-hee! Ya ya ya ya!! Sekarang aku akhirnya bisa lepas dari dunia terkutuk ini!! Panjang sekali bos tak berambut!! Sampai jumpa, rekan kerja yang merendahkan!! Sampai jumpa, karyawan baru yang sombong!! Ah-ha-ha-ha!! Aku akan melakukan perjalanan ke dunia lain dan menjadi ahli pisau terhebat dalam sejarah!! Ah-ha-ha-ha!!”

Aku menghambur ke dalam ruangan dan berhadapan dengan pemandangan yang sangat aneh, aku tidak bisa mempercayai mataku. Satomi terbaring di lantai, dan seorang pria pendek gemuk yang belum pernah kulihat sebelumnya duduk di atasnya, memasukkan sesuatu berwarna abu-abu dan berkilau ke dalam perutnya.

“Kombo dua pukulan! Kombo tiga pukulan! Kombo empat pukulan!”

“Ghh! huh! …Agh…!”

Pria itu menarik beberapa pisau lagi dari sarungnya dan menusukkannyamereka ke Satomi. Segera setelah saya menyadari apa yang terjadi, saya bergegas dan mendorongnya sekuat tenaga.

“Hah?!”

“Satomi! Satomi!!”

Pisau-pisaunya berserakan di lantai, tapi tangisanku yang hingar-bingar tidak ada jawaban. Cahaya redup di mata Satomi menyala terang, lalu berkedip dalam sekejap, seperti lilin yang padam oleh angin.

Aku dimasukkan ke dalam lubang terlupakan, seperti obor yang dibuang ke jurang yang dalam.

“Sato…mi…”

Dan duniaku yang penuh lubang menjadi hitam seluruhnya.

“H-hei!! Apa ide besarnya?! K-kamu berencana menghalangiku juga? A-ah, aku kenal kamu! Aku akan membunuh kalian berdua dan menggandakan skorku! Saya akan mendapatkan kekuatan curang! Pisau akimbo!”

Aku mendengar sesuatu terjadi dalam diriku.

“…AduhaaaaaaaaAAARGHH?!”

“Hah?”

Pikiranku menjadi kosong, mataku merah, dan sebelum aku menyadarinya, salah satu pisau sudah ada di tanganku, membelah daging leher pria itu. Saat aku duduk, ada dua mayat yang diam di kakiku.

Saya menjadi takut. Aku sangat ketakutan, aku ingin berteriak. Saya telah membunuh seseorang. Salah satu teman yang menarikku dari tepi jurang telah pergi. Saya tidak tahu harus berbuat apa.

Jadi saya berlari. Aku menjauh dari tempat itu sejauh yang aku bisa. Suatu keajaiban, aku berhasil sampai di rumah tanpa seorang pun melihatku, dan setelah menutup pintu depan, aku terjatuh ke lantai. Baru pada saat itulah aku melihat tanganku, yang membeku seperti batu, menggenggam pisau berlumuran darah yang aku gunakan.

“Ah-ha… Ah-ha-ha… maafkan aku, saudaraku. Adik perempuanmu…telah mencemari dirinya sendiri.”

Aku tidak seperti gadis dari kartun itu lagi. Setelah semua yang kulakukan untuk menirunya, aku gagal.

Saya telah diseret kembali ke kedalaman lautan yang gelap. Saya tidak memiliki kemauan untuk pergi keluar, serta tidak ada teman yang dapat membantu saya melakukannya.

Untungnya, tidak ada bukti yang ditemukan di lokasi kematian Satomi yang menghubungkan saya dengan kasus tersebut, dan saya tidak pernah ditangkap. Tapi saat itu, kebebasanku tidak berarti apa-apa lagi bagiku. Hari-hari berlalu dengan kabur. Pergi ke sekolah, pulang, makan, tidur, ulangi. Saya tidak ingin berpikir. Aku bahkan tidak tahu apakah aku menganggap diriku hidup. Pemutus sirkuitku terputus, dan duniaku kembali tenggelam dalam kegelapan.

Aku tidak peduli apa yang terjadi padaku. Namun, kali ini berbeda. Kali ini, aku harus menyalahkan seseorang.

Para Kelahiran Kembali.

Jumlahnya lebih banyak. Lebih banyak lagi orang-orang yang telah menghancurkan dunia tambal sulamku menjadi berkeping-keping lagi.

Jadi aku menerima tawaran Yuuto. Tanganku sudah berlumuran darah, dan tidak ada lagi orang yang ingin aku sembunyikan.

Tidak dapat melepaskannya, aku berdiri di depan lubang gelap yang tercipta di duniaku, menunggu hari ini tiba.

Dan saudaraku tersayang kembali padaku.

Adikku tersayang kembali! Adikku tersayang kembali! Adikku tersayang kembali!!

Saya sangat, sangat, sangat bahagia. Hanya itu yang diperlukan agar cahaya kembali ke duniaku. Aku membelakangi lubang gelap itu, dan dengan tangan terlipat di belakang punggung, aku berusaha mati-matian untuk membuat segalanya seperti semula.

Tapi saya tidak bisa menghentikan kehancuran hanya dengan menutup mata. Kecemasan saya bertambah dari hari ke hari. Aku terus bertanya-tanya apakah hari ini adalah kali terakhir aku merasakan hangat tangan Kaito di tanganku.

Sejujurnya, aku tidak ingin adikku tersayang mendapatkan kembali ingatannya. Tapi aku tahu dia akan selalu memilihku, apa pun yang terjadi. Jadi demi dia, dan demi Yuuto, aku menahan diri.

Aku berkata pada diriku sendiri jika aku masih gadis yang sama seperti sebelumnya, itu tidak akan menjadi masalah.

…Tapi kemudian aku membuat kesalahan lagi.

Para Rebirther juga mengejar kakakku, menyerangnya dan membuatnya tampak seperti ledakan gas.

Jadi aku berhenti menunggu adikku tersayang mendapatkan kembali ingatannya. Kupikir semuanya akan baik-baik saja jika dia hanya menatapku dan tidak pernah menginjakkan kaki di luar rumah lagi.

Apa yang tidak kusadari adalah dia sudah melihatku. Dia tahu siapa diriku, bahwa aku telah ternoda.

Saya merasa malu. Sangat, sangat malu.

Saya harus melakukan yang lebih baik. Saya harus berusaha.

Agar tak seorang pun mencoba merebut dia dariku lagi.

Agar dia tidak pernah mengetahui kenajisanku.

Aku tidak bisa menyerahkan semuanya pada Yuuto. Aku sendiri yang harus membersihkan noda di duniaku.

“E-eep! B-berhenti! I-itu menyakitkan! Mama!!”

“Oh maaf. Saya sedang melamun.”

Aku menatap noda itu sekarang, mengakhiri lamunan panjangku.

Di kakiku ada orang yang mengatur serangan terhadap sekolah kami, merekrut Rebirther dari internet.

Orang-orang yang menculik Yuuki dan melakukan hal buruk padanya.

Orang-orang yang memperlakukan Kaori seperti mainannya.

Saya telah diberi tahu tentang apa yang akan terjadi, jadi tidak sulit untuk menyampaikannya.

Sekarang aku menatap pria yang berdarah seperti babi yang tertancap di kakiku seolah-olah dia adalah cerminan dari hari itu. Saya telah mematahkan lengan dan kakinya dengan bagian belakang bilah naginata saya . Itu bukan sekadar senjata latihan, dan saya telah memotong hidung dan perutnya sehingga membuatnya terlihat sangat tidak sedap dipandang.

“Setelah apa yang kamu lakukan pada Yuuki, sayang sekali jika membiarkanmu mati begitu saja. Dan bukankah kamu juga mengejar adikku tersayang? Dengan baik? Aku mendengarkan.”

“Aku—aku—aku tidak tahu apa-apa tentang itu! Aku—aku hanya ingin menjadi pahlawan…!!”

“Kesunyian. Siapa pun yang mengancam kehidupan damai saya harus dilenyapkan dari muka bumi.”

“Gah… ghh…”

Aku menurunkan pedangku dengan keras, membuka tengkorak pria menjijikkan itu.

…Aah. Tanganku kotor lagi…

Darah, pecahan tulang, gumpalan daging, dan materi otak beterbangan.

Aku ingin semua orang yang telah menjelek-jelekkanku menghilang sebelum aku bisa kembali ke saudaraku tersayang.

“Tapi…hanya satu lagi. Hanya tersisa satu lagi.”

Aku menoleh ke Yuuto. Dia telah menancapkan kapaknya ke lengan pria lain, yang kini menyerupai sisa-sisa pohon mati yang bengkok. Yang tersisa hanyalah orang yang paling kotor dan paling jelek di antara mereka semua—orang di balik segalanya.

Kuharap ini akan sedikit meringankan jiwa Yuuki. Aku telah membunuh bajingan yang menikam Satomi, dan sekarang aku juga telah membunuh orang yang menyentuh Yuuki. Setelah semuanya hilang, saya bisa kembali ke diri saya yang lama lagi.

Tidak apa-apa.

Setelah tidak ada lagi jejak para kelahiran kembali ini di Bumi…

Setelah semuanya kembali seperti semula, dan tidak ada seorang pun yang mengalihkan perhatian adikku dariku…

…lalu apa yang menghentikannya menghabiskan sisa hidupnya di sisiku?

Dia akan menjadi milikku, dan hanya milikku sendiri, bukan…?

“Oh, bagus… Kenapa selalu sama? Di dunia ini atau di dunia itu, selalu terlambat saat aku muncul.”

Jadi saya tidak sanggup jika dia datang ke sini. Tidak sekarang.

“A-saudaraku…?”

Dia tidak bisa. Dia tidak bisa. Dia tidak bisa.

“TIDAK! Tidak tidak tidak! TIDAK! TIDAK! TIDAK!! Tidaaaaaakkk!!”

Oh, saudaraku.

Ini tidak akan menghentikanku untuk menjadi Mai kecilmu yang lucu, bukan?

 

“A-apa yang terjadi? Bantu aku, Yuuto!”

Ah. Mimpi ini.

Pemandangan Shiori menghilang dalam cahaya di depan mataku.

“Itu menyakitkan! Saya tidak bisa bernapas!”

Sebuah mimpi yang terus menghantuiku sejak hari itu.

Dan mimpi yang sedikit berubah dalam beberapa malam terakhir.

Sebelum satu kata pun keluar dari bibirku, Shiori berubah menjadi titik cahaya dan menghilang.

Dan kemudian adik perempuannya, Kaori, muncul, matanya kosong.

“Yuuto… Sakit…”

Dalam kegelapan kehampaan, aku mendengar suaranya.

Satu demi satu, lengan dan kakinya membusuk.

“Bantu aku… Bantu aku… Bantu aku…”

Saya tidak bisa menyelamatkannya. Saya tidak bisa melarikan diri. Aku bahkan tidak bisa berbicara.

Dan kemudian aku terbangun, basah kuyup karena putus asa.

“Hah! Haah…haah…haah…ngh.”

Pakaianku yang basah kuyup menempel di kulitku. Aku mulai menyimpan piyama ganti dan sebotol air di samping tempat tidurku. Aku menenggak gelas suam-suam kuku dan pergi mandi air panas.

Saya tidak sanggup membuat kekacauan. Tidak hari ini.

Sejak orang itu memberitahuku apa yang terjadi pada Kaori, aku akan melakukannyasudah bersiap untuk hari ini. Saat saya akhirnya bisa menempatkan Rebirthers di tempatnya.

“…Untuk Kaito, dan untuk Mai juga. Aku akan membunuh mereka semua.”

Hanya mereka yang bisa saya bantu. Namun para Rebirthers juga mengejar mereka. Ketika aku mendengar tentang pemboman itu, aku hampir bisa mendengar darah mengalir dari wajahku.

Aku tidak ingin membebani Kaito, yang kembali dengan penuh luka, atau Mai, yang akhirnya bisa bertemu kakak laki-lakinya lagi. Jadi aku mengabaikannya dari rencana dan memintanya untuk memastikan dia dan Kaito tidak masuk sekolah pada hari tersebut.

Mai tampak tidak bahagia, tapi dia berhasil mendapatkan kembali orang spesialnya, dan aku tidak ingin mengacaukannya. Aku membuat kesepakatannya dengan Kaito sedemikian rupa sehingga dia tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

Tidak ada yang perlu mengotori tangannya kecuali aku. Setidaknya, itulah yang saya pikirkan.

Begitu aku mengetahui mereka berdua selamat, aku merasa lega, dan aku menunggu dengan sabar hari dimana musuhku akan bertindak.

Tapi tadi malam, Mai meneleponku untuk memberitahuku bahwa dia akan bergabung denganku. Aku ragu-ragu untuk menyetujuinya—bagaimana jika Mai terluka setelah mendapatkan Kaito kembali? Tapi dia ngotot, jadi saya akhirnya mengalah.

“Kami akan membuat mereka menderita dan mati dalam keputusasaan.”

Apa yang telah mereka lakukan pada Kaori tidak bisa dimaafkan. Mereka berbohong padanya dan mengatakan kepadanya bahwa mereka melakukan segalanya demi adiknya.

Dan mereka mencoba menghentikan Kaito mendapatkan kembali ingatannya. Selalu ada kemungkinan, betapapun kecilnya, bahwa petunjuk untuk melacak Shiori ada dalam pikirannya.

Jadi hari ini, aku bukan lagi manusia.

Hari ini, aku akan menyiksa sesamaku hingga batas kebobrokan.

Mereka akan menderita melebihi apa pun yang dianggap mungkin terjadi secara manusiawi. Dengan begitu, saya akan menunjukkan kepada negara ini nasib yang menanti negara lainPara kelahiran kembali bersembunyi dalam bayang-bayang: hukuman yang jauh melebihi kejahatan, yang akan mengirimkan peringatan kepada semua orang yang mengikuti jejak mereka.

Tapi lebih dari apapun, aku akan melakukan ini untuk memuaskan amarahku sendiri.

Tidak ada manusia yang akan melakukan hal seperti itu. Namun bagi saya, itu mudah.

“Aku berangkat, Shiori dan Kaori. Saatnya membalas dendam atas semua yang mereka lakukan padamu.”

Saya mengenakan seragam sekolah dan memulai perjalanan sehari-hari. Saya tiba di sekolah sedikit sebelum bel dimulai dan mengambil barang-barang yang saya sembunyikan. Beberapa granat flash rakitan, beberapa pasang borgol, dan kapak terbungkus kain putih yang kusembunyikan di lingkungan sekolah. Dengan ini di tangan, aku pergi ke tempat pertemuan kami, ruang kelas yang tidak terpakai, untuk menunggu Mai.

Dia tiba beberapa saat kemudian, Naginata -nya di belakangnya. Di bawah kain itu tidak ada senjata latihan dari kayu, melainkan barang asli, lengkap dengan pisau yang diasah.

“Selamat pagi, Yuuto.”

“Mai. Selamat pagi… saya akan bertanya lagi. Apakah Anda yakin ingin melakukan ini? Belum terlambat untuk kembali.”

“Kamu tidak perlu mengkhawatirkanku, Yuuto. Aku sudah memutuskan aku tidak bisa terus menyerahkannya pada orang lain. Jika aku ingin mendapatkan kembali hari-hari damaiku bersama saudaraku tersayang, maka aku sendiri yang harus mengambilnya kembali. Itu sebabnya saya ada di sini.”

“…Cukup adil. Kalau begitu mari kita pastikan semuanya berjalan dengan sempurna. Aku tidak sabar untuk segera menangkap bajingan itu. Selain itu, jika kita gagal, orang lain juga akan dirugikan.”

Kami melakukan ini untuk diri kami sendiri. Kami tahu apa yang akan terjadi, tapi kami belum memperingatkan siswa atau staf yang tidak bersalah tentang hal itu. Kami tidak bisa mengambil risiko apa pun yang akan mengganggu rencana kami.

“Juga, aku mendengar dari kenalan kita bersama. Serangga-serangga itu mencoba membunuh saudaraku tersayang, bukan?”

“…”

Sehari sebelumnya, kebenaran telah dijelaskan kepada kami. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi para Rebirther telah mengetahui bahwa Kaito telah kembali. Dan dalam sistem penilaian mereka yang bodoh, dia adalah target utama.

Tidak mungkin mereka mengabaikannya.

Mai mengatakan dia akan memaksanya tinggal di rumah, bahkan jika dia harus mengikatnya ke tempat tidur. Tapi bahkan tanpa Kaito yang diwaspadai, situasinya berbahaya.

“Aku akan menghukum siapapun yang mencoba menyakiti Kaito dengan kedua tanganku sendiri. Saya tidak bisa hanya duduk diam.”

“…Ya, menurutku itu benar.”

Beberapa saat kemudian, alarm berbunyi, dan daun jendela logam terbuka menutupi pintu dan jendela. Mereka dipasang untuk mencegah masuknya penyusup, tapi sekarang mereka menjadi sangkar yang mencegah siapa pun melarikan diri dari kengerian yang ada di dalamnya.

“Sudah dimulai,” kataku.

“Ya, sudah. Dan setelah ini selesai, adikku yang tidak berguna akan menjadi milikku… Hee-hee-hee…hee-hee-hee-hee.”

“…Mai?”

Aku tidak yakin apa yang Mai bayangkan saat senyuman ceria terlihat di wajahnya, tapi aku tidak yakin ingin mengetahuinya. Tetap saja, mau tak mau aku memasang ekspresi bingung.

“Ada apa, Yuuto?”

“…Tidak, tidak apa-apa.”

“Jadi begitu. Nah, setelah semua ini selesai, Anda harus datang mengunjungi kami. Saya akan memberikan pengecualian khusus dan mengizinkan Anda melihat Kaito, karena Anda adalah sahabatnya.

Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah aku seharusnya membiarkan Mai bergabung. Tapi kami sudah melewati point of no return sekarang.

“Lagipula, bukan hanya kamu saja yang hancur.”

Meskipun aku masih mempunyai ketakutan, aku tahu aku berada di ambang kehancuran. Setelah aku diberitahu tentang apa yang terjadi pada Kaori, aku berpikir rasionalpikiran terus menjerit di telingaku, hari demi hari. Aku tenggelam dalam lautan kebencian yang mengancam akan menyapu kewarasanku yang terakhir.

Aku bahkan tidak tahu lagi apa itu orang normal.

Lagipula, satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan Mai sekarang adalah Kaito.

“Dengan asumsi mereka tahu apa yang mereka lakukan, maka langkah pertama mereka setelah mengunci gedung adalah mengacungkan senjata dan mengunci staf di ruang kelas. Kemudian mereka akan menyadari bahwa Kaito tidak ada di sini.”

“Saat itu terjadi, dengan bodohnya mereka akan memanggil dia untuk dibawa ke sini.”

“… Kemungkinan besar, ya. Mereka akan berkumpul di kantor kepala sekolah dan mengunggah video yang menanyakan Kaito dan segerombolan senjata. Mereka mengalami delusi. Mereka hanya berpikir dunia akan berubah sesuai keinginan mereka.”

Ruang gema online mereka telah mengkondisikan para Rebirther untuk berpikir seperti itu. Sungguh mengesankan, jika tidak ada yang lain, kemampuan mereka untuk menyusun fantasi apa pun yang mereka perlukan saat ini untuk membenarkan tujuan liar mereka. Hal itu, dan kemauan keras yang diperlukan untuk menyusup ke polisi selama berbulan-bulan, secara bertahap menggantikan tim keamanan dengan anggota sekte mereka sendiri, semuanya hanya untuk melakukan operasi bodoh yang mematikan pikiran ini.

“Kami akan menunggu satu jam. Kami membutuhkan mereka untuk mengirimkan video itu. Jika polisi menggerebek tempat itu, semuanya akan sia-sia.”

“Benar sekali. Dan jika kita menunggu lebih lama lagi, targetnya mungkin akan terpecah.”

Mai dan aku tidak berkata apa-apa lagi. Kami duduk diam, menunggu waktu berlalu.

“…Sudah waktunya. Ayo pergi,” kataku.

“Ya. Saatnya untuk membersihkan.”

Dari apa yang saya tahu, video itu sudah tersebar luas sekarang. Aku mematikan teleponku.

Aku memegang kapak yang kubawa di satu tangan dan granat flash yang terbuat dari kaleng soda kosong di tangan lainnya.

Mai mendapatkan naginata -nya dengan bilah baja yang tajam.

Dan di antara kami, selusin borgol karena menyiksa mereka.

Setelah kami sampai di pintu kantor kepala sekolah, aku membukanya sedikit dan melemparkan flash-bang dadakan.

“Hah? Apa itu, sekaleng—?”

Saya mendengar orang-orang bergiliran melihat ledakan itu dengan kebingungan. Sedetik kemudian, muncul kilatan cahaya dan semburan suara, yang tak kalah dahsyatnya dibandingkan saat saya mencobanya dalam pengujian.

“” “Gaaaaaaaaaaaagh?!”””

Kami menyerbu ke dalam ruangan di tengah jeritan dan mengikatkan borgol ke sekeliling masing-masing Rebirther sebelum mereka bisa mendapatkan kembali penglihatan dan pendengaran mereka. Butuh waktu lebih sedikit dari yang saya perkirakan. Kami mengambil peralatan rekaman mereka dan menyiapkannya untuk merekam video kecil kami sendiri.

Ketika kebutaannya akhirnya hilang, salah seorang pria melihat ke arah kami dan berteriak.

“A-siapa kalian berdua? Antek raja iblis?!”

“Mungkin,” jawabku. “Kami datang untuk meninggalkan kemanusiaan kami. Untuk menjadi iblis dan menyeret kalian semua ke neraka bersama kami.”

“Eep?!”

Perlahan-lahan aku membuka kain di sekitar kapakku, memperlihatkannya kepada orang-orang yang ketakutan.

“T-tidak…berhenti…! Jangan bunuh aku!”

Saat seseorang mulai mengemis untuk hidupnya, aku mendengar kewarasanku yang terakhir hilang.

“Persetan denganmu! Kamu berharap aku tetap hidup setelah kamu membunuh seorang gadis kecil, memotong tangan dan kakinya satu per satu?! Kamu pikir kamu ini siapa ?!”

“Gaaaaaaaagh?! A-jariku?!”

Aku merasakan darah berceceran di pipiku. Aku khawatir aku tidak akan mampu melakukannya, sehingga aku akan ketakutan pada saat-saat terakhir. Namun ketika tiba waktunya untuk mengayunkan kapak, saya hampir tidak perlu memikirkannya. Malah amarah itu mendorong pedangku yang terayun seperti mobil yang remnya blong.

“Ah! Aaaagh! Saya berdarah! Saya berdarah!!”

“Oh, diamlah. Kamu hidup lebih lama darinya, jadi kematianmu seharusnya jauh lebih menyakitkan! Itu adil, kan?!”

“Ghiiiiiiiiii! Aghh! Aghh! Aghh!!”

“Eeeek!”

“H-berhenti! A-Aku akan kembali ke rumah!”

“B-tolong! Biarkan aku pergi!!”

Darah dalam jumlah yang sangat banyak mengotori lantai, dan orang-orang yang kami ikat mulai berteriak.

“Jangan khawatir. Anda masih punya waktu. Kami akan menyiksa orang ini sebentar. Dia akan membayar atas perbuatannya…sama seperti Anda.”

“” “…” “”

Mereka terkejut hingga diam-diam ketakutan, seolah-olah mereka lupa bernapas.

Masing-masing dari mereka membuatku jijik. Mereka telah melakukan hal-hal buruk pada Kaori, dan pada teman Mai, Yuuki, tapi begitu sepatunya berada di posisi yang berlawanan, mereka meringkuk ketakutan seperti anjing.

Tetap saja, aku tahu. Seandainya mereka bereaksi dengan cara lain, saya tidak akan mampu menahan amarah saya sama sekali.

“Kau pasti berharap kau tidak pernah dilahirkan,” kataku, memperlihatkan senyuman jahat yang selama ini kusembunyikan. “Dan setelah apa yang kami lakukan padamu, bahkan bereinkarnasi ke dunia fantasi tidak akan cukup sebagai pelarian untuk menyembuhkan trauma kami.”

 

Merah. Merah. Merah.

Darah, daging cincang, dan kebencian.

Sekarang ingatanku telah kembali, itu adalah pemandangan yang sangat kukenal. Maka sangat disayangkan bahwa dalang pembantaian ini adalah orang lain. Karena mereka sudah sampai sejauh ini, aku tahu tidak ada jalan untuk kembali bagi mereka berdua. Mai sudah berada di ambang kehancuran.

“TIDAK! Tidak tidak tidak tidak!! Tidaaaak !!”

“Mai…”

“J-jangan lihat, saudaraku! K-kamu salah paham! Aku hanya…mencoba…membersihkan…ya? Hah? Tidak tidak tidak tidak!!!”

Mai menutup telinganya dengan tangan seperti anak kecil dan mulai menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“M-Mai?”

Bahkan Yuuto bisa melihat ada yang tidak beres dengan dirinya. Dia menatapnya dengan bingung.

“Yuuto,” kataku. “Saya tahu Anda tidak melakukan kesalahan apa pun, dan Anda tidak punya pilihan lain, tetapi hanya untuk memberi tahu Anda, saya akan memukul Anda nanti. Lalu kamu bisa membalasku sepuluh kali.”

“Kaito…?”

Saya telah membuat banyak kesalahan. Aku tidak tahu apakah ini akan menggantikan mereka, tapi aku tidak bisa membiarkan Mai menjadi lebih hancur dari sebelumnya.

Kurasa bahkan mendapatkan kembali ingatanku tidak mengubah apa yang harus kulakukan.

Itu memusingkan, tapi sekali lagi aku mulai terbiasa dengan betapa tidak berdayanya diriku. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan untuk Mai adalah menawarinya dua hal yang lebih buruk—menganugerahinya nasib burukku demi melindunginya dari hal yang lebih buruk.

Leone pernah menyebut kekuatanku ini sebagai “cuci otak”. Pada saat itu, aku menganggap itu sebagai tindakan terang-terangan yang tidak menghormati sumpah serius yang telah aku sumpah dengan Minnalis dan Shuria. Namun saya tidak dapat menyangkal bahwa tidak ada kata lain untuk apa yang akan saya lakukan selanjutnya. Dengan adik perempuan saya yang non compos mentis , saya tidak punya banyak pilihan.

“T-tentu saja! Saudaraku tidak mungkin benar-benar berada di sini! Itu artinya ini semua palsu!”

Tidak banyak waktu. Aku bisa melihat cahaya memudar dengan cepat dari mata Mai saat kata-katanya menjadi semakin kacau.

“…Aku harus menghilangkannya. Aku harus menghilangkannya. Aku harus menghilangkannya.”

Mai melatih matanya dan ujung naginata tajamnya padaku. Setetes darah jatuh dari pedang yang basah kuyup dan mendarat di lantai.

Aku merasakan niatnya setajam sikat kawat di kulitku. Kali ini, Yuuto yang berteriak kaget.

“M-Mai?!”

Tampaknya Yuuto tidak menyadari betapa dekatnya Mai dengan tepian. Lagi pula, aku tidak bisa menyalahkannya. Hanya karena aku telah melihat begitu banyak jiwa yang hancur di medan perang, maka aku tahu seperti apa rupa orang yang berada di tepi jurang.

Aku meminum ramuan MP untuk memulihkan mana yang dikonsumsi dalam teleportasiku, lalu menyulap Pedang Suci Pembalasan.

Aku mengarahkan ujungnya ke adikku.

“Aku akan menulis ulang jiwamu, Mai. Saya tidak peduli apakah itu termasuk cuci otak; ini adalah nasib yang jauh lebih baik daripada apa yang menanti Anda.”

“K-kamu juga, Kaito?!”

Yuuto tidak percaya melihat dua temannya yang tersisa mengarahkan senjata mereka ke hati satu sama lain.

“Tidak apa-apa,” kata Mai. “Semuanya baik-baik saja. Saudara ini hanya palsu. Begitu dia pergi, semuanya akan kembali seperti semula.”

“ ‘Palsu’ agak kasar,” kataku. “Lagi pula, Anda tidak akan pernah bisa membuat segalanya ‘kembali seperti semula.’ Bahkan jika Anda memundurkan waktu atau menghapus ingatan orang. Tidak peduli bagaimana kamu mencoba untuk menutupinya, tidak ada yang bisa mengambil kembali apa yang telah dilakukan, bahkan Tuhan pun tidak.”

“Diam! Diam! Diam! Adikku tidak akan pernah mengatakan hal buruk seperti itu! Dia mencintaiku! Dia tidak akan mengarahkan pedangnya kepadaku, tidak selamanya! Dia adalah…dia adalah kakakku yang tidak berguna!!”

“…Ini dia lagi. Berhentilah memanggilku tidak berguna , dasar adik perempuan tolol.”

“Melihat?! Kaito tidak akan pernah memanggilku seperti itu!!”

“Kami berputar-putar. Saatnya menunjukkan padaku siapa dirimuterbuat dari, saudari. Kami belum pernah bertengkar seperti ini sebelumnya. Perhatikan, dan Anda mungkin akan belajar sesuatu.”

Aku mengambil posisi anggar, memutar tubuhku ke samping dan menggoyangkan ujung pedangku untuk memancing peluang.

“K-kamu penipu… Berhentilah berpura-pura menjadi saudaraku!!”

Mai menerjang ke depan, menyapukan naginatanya ke tulang keringku. Aku menyingkirkan ujung pedang jiwaku, tapi Mai memutar polearmnya, memanfaatkan momentum yang kuberikan untuk melancarkan serangan dengan ujung tumpul.

Gerakannya sempurna, terlatih. Yang membuatnya lebih mudah untuk melihat apa yang akan terjadi.

“A-apa?!”

Aku tidak merunduk atau menghindar ke samping untuk menghindari pukulan Mai. Sebelum kedatangannya, aku mengambil langkah dalam, menggeser pedangku ke atas gagang naginata .

“Maaf soal ini,” kataku. “Aku tidak akan memintamu untuk memaafkanku.”

Aku mengubah Pedang Suci Pembalasan menjadi bentuknya yang kompak dan seperti belati untuk membuat kontrak. Lalu aku memasukkannya ke dalam hati Mai.

“Kaito?!”

“Aaaagh… Aaaagh… Aaaaaaagh!!”

Ditemani oleh teriakan Yuuto, api gelap keluar dari diriku dan Mai dan mengalir ke satu sama lain.

“Aah… Aargh… H-hah? A-saudaraku sayang?”

Kenanganku yang membara dan emosiku yang kental dan manis memenuhi retakan di hati kaca Mai seperti lem. Meskipun air hanya akan merembes melalui celah-celah itu, kebencian yang kental ini memadat dalam dirinya, mengubah semuanya menjadi satu kesatuan yang berfokus pada balas dendam.

Dan pada saat yang sama, saya mengetahui balas dendam Mai, serta keinginannya.

Saya mengetahui tindakan tidak manusiawi yang Yuuki dan Satomi alamisebelum kematian mereka. Saya merasakan kemarahannya pada para Rebirthers, yang melakukan tindakan itu. Saya menyaksikan Satomi dibunuh oleh pria yang belum pernah saya lihat.

Aku melihat Kawakami, wanita yang mengatur segalanya, menunjukkan padaku gambar Yuuki dengan lengan dan kakinya terpotong, dan kulitnya dipenuhi bercak-bercak yang tidak wajar. Kemudian saya melihat ledakan di kantor polisi, saat dia menjelaskan kepada saya bahwa ini bukan kecelakaan melainkan serangan terhadap kehidupan saudara laki-lakinya oleh para Rebirthers, dan bahwa mereka masih mengejarnya.

Semua penglihatan ini disertai dengan rasa benci yang mendalam dan mematikan, ditujukan pada siapa saja yang bermaksud merampas apa yang saya sayangi. Satu-satunya hal yang mencemari balas dendam murni itu adalah ketakutan yang aku timbulkan dengan hidup kembali: ketakutan Mai akan kehilangan aku lagi. Hal itu menarik tali bonekanya, ketakutan yang sama yang kupendam selama aku kehilangan ingatanku.

“…Ah, aku mengerti sekarang. Aku tidak begitu mengerti semuanya, tapi sepertinya kamu takut dengan apa yang akan kupikirkan jika aku tahu kamu telah membunuh seseorang. Ya, itu konyol. Bagaimana aku bisa membenci seseorang yang sama denganku?”

Kami berdua telah berusaha keras untuk menyembunyikan tangan kami yang berlumuran darah dari satu sama lain.

“Nah, sekarang kamu tahu. Selain itu, kamu hanya membunuh segelintir orang… Dan lagi, bahkan jika kamu berubah menjadi pembunuh berantai yang didorong oleh nafsu, aku akan tetap mencintaimu. Obsesi adikku seburuk itu.”

Aku tersenyum masam dan menepuk kepala Mai seperti yang selalu kulakukan.

“Hah…? Ah… ya?”

Berbeda dengan apa yang terjadi dengan Minnalis dan Shuria, ketika aku menjelaskan dengan jelas kemampuan pedang sebelumnya, Mai sepertinya kesulitan menyesuaikan diri dengan apa yang baru saja terjadi. Setidaknya dia tampak waras lagi, dan itu yang paling penting.

“Jadi, Mai? Apakah kamu sudah bangun sekarang?”

“A-apa ini, semacam mimpi?”

Seperti biasa, Pedang Suci yang tertanam di hati Mai larut ke udara dan menghilang.

“Jawaban itu tidak membangkitkan rasa percaya diri,” kataku. “Jadi, beritahu aku bagaimana perasaanmu.”

“Saya ingin membunuhnya. Putri Alicia, dan semua orang yang menyakitimu dan menghancurkan duniaku. Aku merasa seperti aku akan kehilangan akal jika tidak… Kenapa…mengapa mereka melakukan itu padamu? Mengapa mereka membodohimu? Hanya aku yang diperbolehkan melakukan itu. Semua orang bisa mati.”

Dengan kata-kata itu, aku merasakan panasnya balas dendam Mai, yang dipicu oleh ingatanku. Aku tahu aku baru saja membiarkan adikku mengambil langkah pertamanya di jalan kegelapan. Aku tidak menyesali apa yang telah kulakukan, tapi tetap saja aku merasa putus asa.

“Dan…dan kuharap aku bisa melupakan semua yang kulakukan saat aku meninggalkan akal sehatku. Ya Tuhan, tidak, ini sangat memalukan. Saudaraku, tolong, anggap saja semua itu tidak terjadi!”

“Keren, setidaknya sepertinya kamu berpikir jernih.”

Mai menjadi merah padam dan menundukkan kepalanya karena malu. Itu membuat amarahku semakin membara pada dalang yang memicu ketakutan Mai .

“Sekarang, masih ada lagi yang ingin kubicarakan,” kataku, “tapi pertama-tama… Yuuto. Izinkan saya mengajukan pertanyaan kepada Anda. Orang-orang ini berencana membunuh para siswa dan staf, bukan? Dengan racun, ikuti apa yang mereka katakan di video. Bagaimana situasinya?”

“…Kami aman. Mereka berpura-pura menjadi petugas pemeliharaan dan menyabotase AC hingga membanjiri ruangan tertentu dengan gas sianida. Kami menemukan perangkapnya dan mengganti salah satu bahan kimia dengan air biasa, jadi meskipun airnya meledak, tidak akan ada bahaya apa pun.”

Ya, itu melegakan.

“Begitu, jadi itu sebabnya aku bisa merasakan orang-orang berkumpul di ruangan berbeda. Mereka menggiring para sandera ke ruang kelas yang akan diisi bensin. Dan jumlah sandera adalah kelipatan tepat dari jumlah orang di ruangan ini. Saya kira itu ada hubungannya dengan sistem poin mereka.”

Tetap saja, mereferensikan informasi dari Onishi dengan yang ditemukan dalam ingatan Mai membawaku pada satu kesimpulan saja: Kawakamisengaja memprovokasi Mai dan Yuuto karena dia tahu mereka akan mengalahkan para Rebirther. Tapi kenapa dia melakukan hal seperti itu, dan apa rencananya sekarang?

Onishi mengatakan bahwa Kawakami ingin menggunakanku untuk membawa sihir ke dunia ini, jadi… Aah, terserah. Saya tidak tahu.

“Di saat seperti ini, hanya ada satu hal yang harus dilakukan.”

Membuat strategi balasan bukanlah gaya saya. Akan jauh lebih mudah untuk mengungkap kebenaran dari Kawakami.

“Kaito…apakah ingatanmu sudah kembali?”

“Ya, sudah. Aku ingat semua yang seharusnya tidak pernah aku lupakan… Gerobak migrasi, takdir bersatu. Ke negeri-negeri jauh mengundang jiwa-jiwa ini. Translokasi: Perjalanan Karavan. ”

Aku menyulap Pedang Transenden Translokasi dan membacakan mantra ke seluruh sandera di sekolah. Jumlah orangnya banyak, tapi mereka dikelompokkan menjadi beberapa kelompok, dan aku mulai terbiasa memanipulasi kekayaan mana di dunia ini. Kecepatan pemulihan dan tingkat konsumsi jauh lebih baik di sini, selama Anda bisa melewati peningkatan kesulitan casting.

Saat itu, aku mendengar teriakan sibuk dari luar, saat setiap orang di sekolah, kecuali kami bertiga, dipindahkan ke halaman. Sekarang saya hanya perlu menjaga keduanya jika terjadi sesuatu.

“Sekarang, Yuuto. Sebelum kita melangkah lebih jauh, ada sesuatu yang perlu saya bicarakan dengan Anda, dan seperti yang mungkin Anda ketahui, tidak ada kabar baik. Jadi jika Anda tidak ingin tahu, ucapkan saja. Mai dan aku akan pergi—”

“Kumohon, Kaito. Saya perlu tahu.”

Bahkan sebelum aku selesai, Yuuto menundukkan kepalanya.

“…Bagus. Kalau begitu, aku akan mulai dari akhir. Yuuto, jika Shiori benar-benar menghilang ke dalam lingkaran sihir itu, seperti yang kamu katakan, maka aku khawatir dia tidak lagi bersama kita.”

“T-tapi itu tidak benar! Maksudnya kamu-”

“Saya dipanggil ke dunia lain, ya. Sendiri. Yang lainnya adalahmenawarkan untuk mengubahku menjadi pahlawan. Orang-orang dalam video itu tidak diteleportasi…mereka dikorbankan.”

“…Gr. TIDAK…”

Yuuto tampak putus asa. Namun, pada tingkat tertentu, dia sepertinya sudah menduganya.

“Kalau begitu, itu artinya aku…”

“Itu bukanlah akhir. Seperti yang kubilang tadi, Yuuto. Saya dipanggil. Tahukah Anda apa maksudnya? Seseorang bertanggung jawab untuk menjadikan saya siapa saya sekarang.”

“…Ghh.”

Jauh di dalam jendela mata Yuuto, aku melihat percikan samar yang hidup.

“Dan masih ada lagi. Seseorang juga bertanggung jawab atas seluruh kekacauan ini. Anda tidak akan kehabisan tenaga bahkan sebelum kita keluar dari babak pembuka. Tidak setelah kamu sampai sejauh ini dan bersedia melakukan apa pun!”

“Apakah semua itu… benarkah?”

“Ayolah kawan. Apakah aku akan berbohong padamu?”

“Bukankah kamu baru saja berbohong padaku beberapa saat yang lalu?”

“Hah?”

“Kamu bilang tidak ada kabar baik. Anda memulai dengan kabar buruk, tentu saja, tapi bagaimana dengan dua hal lainnya yang Anda katakan?”

Aku menyaksikan kedipan di tatapan Yuuto menjadi nyala api hitam yang dingin.

“Saya tidak pernah tahu siapa yang harus disalahkan. Aku terus berpegang teguh pada harapan, tapi harapan itu pun memudar, dan kupikir mungkin aku akan mati tanpa pernah tahu siapa yang harus dikutuk. Tapi sekarang aku punya seseorang untuk melampiaskan kemarahan ini, bukan? Ditambah lagi, jika aku tidak pernah tahu siapa yang mengendalikan orang-orang ini, itu hanya akan memberiku lebih banyak alasan untuk mati. Jadi jangan lakukan ini.”

“…Jadi begitu. Jadi menurutku kamu ikut denganku juga? Kembali ke dunia lain.”

“Saya rasa itu berarti Anda sedang memikirkan suatu tempat, bukan?”

Senyuman di wajah kami saat itu bukanlah senyumankebahagiaan. Mereka adalah cibiran para pembalas, memandang rendah dunia dengan cibiran.

“Bisa dibilang begitu.”

“A-saudaraku sayang? Apakah itu berarti…aku bisa ikut juga?”

“Tentu saja. Aku tidak mungkin meninggalkanmu sendirian di sini, bukan?”

Aku menepuk kepalanya lagi, dan kekhawatiran Mai sepertinya sirna. Lalu aku memunculkan Pedang Suci Pembalasan sekali lagi.

“Ini adalah salah satu kemampuan yang aku peroleh di dunia lain,” jelasku. “Gunakan itu untuk membuat kontrak denganku. Maka kebencian kita, kemarahan kita, balas dendam kita, akan dibagikan. Perasaanmu tidak akan pernah pudar selama balas dendammu belum selesai, dan kamu akan merasakan kemarahan yang sama seperti yang kamu rasakan sekarang hingga hari kematianmu. Oh, dan tolong jangan lakukan itu, karena hidup kita akan terikat satu sama lain.”

“Kami akan berbagi… balas dendam kami? Hmm, aku tidak yakin tentang itu. Aku menyukaimu sebagai teman, Kaito, tapi rasanya salah melakukan hal seperti itu dengan pria lain.”

“Hei, aku juga tidak menyukainya, tapi kita tidak punya pilihan jika kamu mau ikut denganku. Kontrak ini mengikat jiwa kita bersama-sama, yang Anda perlukan jika tidak ingin langsung meledak saat kita bertabrakan. Selain itu, tidak ada seorang pun yang diizinkan melakukan pembalasanku tanpa menerima ini, Yuuto, bahkan kamu pun tidak.”

“Hah. Baiklah, menurutku. Berikan aku pedangnya.”

Yuuto mengambil Pedang Suci dan, tanpa ragu-ragu, menusukkannya ke dalam hatinya sendiri. Saat dia melakukannya, aku merasakan emosinya mengalir ke emosiku, dipenuhi kebencian yang paling murni.

“ …Rgh , dua kali berturut-turut benar-benar membosankan.”

“Grh… Argh… Sial, kawan, itu sulit untuk dilihat. Jauh lebih buruk dariku. Saya mengerti mengapa Anda tidak bisa mempercayai saya tanpa kontrak sekarang.”

Segera, bilah jiwa itu larut menjadi cahaya hitam, sama seperti sebelumnya.

“Tapi mungkin itu layak untuk dilihat. Sekarang saya tahu wajah musuh saya. Putri Alicia…kaulah yang mengambil Shiorisaya dan menciptakan Rebirthers. Dan Kawakami juga menarik perhatian… Ha-ha-ha, sepertinya selama ini aku hanya menari di telapak tangannya.”

Dia menundukkan kepalanya karena malu, tapi aku masih bisa melihat seringai terpampang di bibirnya.

“Hei, Yuuto. Kita tidak punya banyak waktu. Jika kamu ingin membunuh orang-orang ini, lakukanlah dengan cepat.”

“Gyaaaaaagh?!”

Aku menusukkan Bilah Jiwa Permulaanku ke lantai, menusuk tangan pemimpin kelompok itu saat dia mencoba merangkak keluar ruangan dalam kekacauan karena kemunculanku yang tiba-tiba.

“Atau aku bisa melakukannya, jika kamu mau. Saya bisa melakukannya dengan sedikit pemanasan.”

Aku melirik pria yang menggeliat di lantai.

“Tidak,” kata Yuuto. “Aku akan melakukannya. Kami tahu dia bukan dalang sekarang, tapi tetap saja, inilah rencana yang saya mulai. Akulah yang akan menyelesaikannya.”

“Saya sendiri juga ingin membalas dendam pada Yuuki dan Satomi,” kata Mai.

Dari sorot mata mereka, mereka tampak tidak mau mengalah. Saya langsung tahu bahwa mereka akan menjadi mitra kejahatan yang baik, sama seperti Minnalis dan Shuria.

“Kalau begitu, aku akan menyerahkannya ke tanganmu yang cakap.”

Dengan itu, aku mengambil Aegis Blade of Shielding.

“Batas-batas ini menentukan, tembok-tembok ini membatasi. Tidak ada pelanggar yang boleh merusak. Pemutusan. ”

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, penghalang cahaya oranye menyelimuti ruangan.

“Sekarang tak seorang pun boleh masuk selama lima jam,” jelasku. “Saya yakin itu memberi Anda cukup waktu? Aku punya pencuri yang harus ditangkap, jadi sampai jumpa lagi nanti.”

Aku menghilangkan Aegis Blade of Shielding dan memanggil Transcendent Blade of Translocation sebagai gantinya.

“…Astaga, Kaito. Kamu bisa melakukan apa saja, bukan?”

“Sampai jumpa nanti, saudaraku. Jangan terlalu lama, ya?”

“AIIIIIIEEEE!! ITU HUUUR!! BERHENTIPPPP!!”

Mai menusukkan pedangnya ke kaki kiri babi itu, sementara Yuuto menekankan tumitnya ke luka di kaki yang kubuat sebelumnya. Mereka sedikit mengingatkanku pada Minnalis dan Shuria.

“…Menurutku kalian berdua akan menjadi mitra kejahatan yang hebat,” kataku. Lalu aku mengaktifkan mantra teleportasiku, membawaku ke lokasi Pakaian Roh Gelap.

“Ya ampun, tidak mudah untuk berteleportasi ke tempat yang belum pernah aku kunjungi sebelumnya, bahkan dengan jejak mana milikku sendiri yang memanduku.”

Saya muncul di dalam bagian bangunan yang sepi. Aku bisa merasakan orang-orang di sekitar dan Pakaian Roh Gelap di suatu tempat jauh di bawah.

“Tetap saja, itu lebih dekat dari yang kukira. Aku punya banyak anggota parlemen yang tersisa.”

Dilihat dari biaya teleportasinya, aku belum melakukan perjalanan jauh dari sekolah, dan aku telah tiba di tempat yang kuduga adalah laboratorium yang Onishi sebutkan.

Saya berada di ruangan berdinding putih, penuh dengan mesin yang tujuannya meragukan. Di tengah ruangan ada lima buah pod, tiga di antaranya berisi armor kulitku, pakaian biasaku, dan beberapa pisauku. Awal yang beruntung. Berbeda dengan Pakaian Roh Gelap, item ini tidak memancarkan cukup mana untuk dilacak. Aku khawatir aku harus meraba-raba dalam kegelapan untuk menemukannya, tapi sekarang setelah benda itu ada di tanganku, aku bisa langsung menuju ke tempat yang bau mananya paling kuat.

“A-siapa disana?! Darimana asalmu?”

Sementara aku memikirkan langkahku selanjutnya, salah satu peneliti berjubah putih, yang semuanya terdiam karena kemunculanku yang tiba-tiba, memutuskan untuk berbicara.

“Sepertinya sebaiknya aku turun ke tingkat yang lebih rendah,” kataku. “Ini dia…”

“Hei, apakah kamu mendengarkan—?”

Gila!!

Aku memasukkan tinjuku ke salah satu wadahnya, mengubahnya menjadi besi tua lebih cepat daripada mesin press hidrolik. Saya tidak perlu menggunakan tenaga sebesar itu; Saya hanya sedikit marah. Oke, saya sangat marah.

Aku tidak tega melihat pakaian-pakaian ini diperlakukan seperti ini setelah Minnalis dan Shuria dengan penuh kasih merawatnya. Lihat ini, pinggirannya sudah rusak, bajingan-bajingan itu.

“Pokoknya, ayo simpan itu.”

“B-bagaimana bisa?! Casing itu dibuat dengan serat akrilik yang diperkuat!”

Saya mengabaikan para peneliti dan mengambil peralatan saya, pindah ke dua pod lainnya.

“Aaargh?! Bagaimana bisa?! Apakah kamu tahu berapa biayanya?!”

“TIDAK. Berapa harganya?”

Aku menyimpan sisa perlengkapanku yang sudah direklamasi di Pedang Tupai. Setelah melampiaskan amarahku, aku memutuskan untuk mendengarkan apa yang dikatakan para peneliti.

“Perangkat analisis itu masing-masing berharga lima puluh miliar yen!”

“…Hah.”

Ups. Aku harap aku tidak bertanya, pikirku, sambil mengeluarkan ping sonar ajaib, yang memberiku rencana tata letak bangunan yang jauh lebih detail daripada yang bisa dicapai oleh indera kasarku.

Kalau dipikir-pikir lagi, tadinya aku akan menghancurkan seluruh tempat ini menjadi puing-puing sebagai balasan atas peledakan kantor polisi, jadi kurasa itu tidak terlalu menjadi masalah.

Daripada menghabiskan waktu untuk melacak penjahat, saya lebih memilih untuk kembali ke dunia lain secepat mungkin. Aku sudah menghabiskan waktu terlalu lama untuk membuang-buang waktu, jadi aku tidak punya waktu untuk mengurusi gorengan kecil itu.

“…Ya, untuk apa aku membiarkan diriku terganggu? Betapa bodohnya.”

Saya menghancurkan dua pod terakhir.

“” “” Gaaaaaaagh?!””””

Lalu saya mulai membuang tempat itu seefisien mungkin. Masing-masing mesin ini bernilai lebih dari yang pernah saya lihat seumur hidup. Mungkin analisa mereka telah menghasilkan sesuatu, tapi aku tidak mempedulikannya. Agaknya, orang yang bertanggung jawab atas tempat ini akan memiliki investor yang bertanggung jawab jika semua peralatan mahal ini hancur, dan itu sudah cukup bagi saya. Saya tidak perlu membuat tangan saya berdarah, dan beberapa peneliti ini mungkin hanya melakukan tugasnya.

Jadi saya senang melihat bagaimana lab bermaksud menangani saya.

Ketika saya melangkah keluar ke lorong yang panjang, sekelompok robot pendek berbentuk silinder yang memegang menara senapan mesin mematikan muncul.

“Ah, kalau dipikir-pikir, teknik Jepang sudah berkembang sejauh ini. Ini seperti sesuatu yang keluar dari anime,” kataku.

Robot-robot itu mengeluarkan suara tidur yang kacau, baik kepada saya maupun kepada satu sama lain.

“Waktu yang tepat,” kataku. “Saya sudah lama ingin berlatih selama ini. Butuh sesuatu untuk menghilangkan debu.”

Saat itu, terdengar ledakan listrik statis, dan sebuah suara keluar dari speaker di belakang lorong.

“Pengujian, pengujian. Perhatian, penyusup. Ini adalah kepala ilmuwan yang berbicara. Hentikan amukanmu dan segera menyerah. Data yang Anda curi adalah milik pemerintah. Terlalu banyak untuk dimiliki oleh satu orang. Saya tidak tahu mengapa Anda datang ke sini, Tuan Ukei, tapi Anda perlu memahami betapa pentingnya data ini bagi negara dan—”

Menabrak!

Saya menendang salah satu robot, membuatnya terbang ke dinding dengan speaker dan kamera keamanan, lalu meledak.

“…Saya ambil kembali. Bagaimanapun juga, aku akan membunuh seseorang. Anda.”

Siapapun pembicaranya, dia tahu namaku. Itu berarti dia hampir pasti sadar bahwa dia juga mencuri milikku. Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.

“Haaargh!!”

Tiba-tiba aku berlari menyusuri lorong. Pada saat yang sama, robot-robot itu menembakkan senapan mesinnya ke arah saya, jumlahnya sekitar dua puluh.

“Minggir, besi tua!”

Menyihir pedang jiwa di masing-masing lengan, aku mengiris aliran peluru dari udara sebelum memotong robot menjadi pita.

Memotong! Mengiris! Membelah! Membunuh!

Robot-robot, menara-menara penginderaan gerak di dinding, jendela-jendela yang diturunkan hingga menghalangi akses.

Saya mengiris semuanya dan melanjutkan.

“Keluar dari keinginanku !!”

Di tengah hujan peluru, saya melompat. Dari dinding, langit-langit, dan kemudian platform “Air Step” saya.

Menari di ambang kematian, adrenalin mengalir.

Aku bisa merasakan fokusku semakin dalam dan semakin dalam, hingga aku hampir tenggelam dalam udara tebal di sekitarku.

“Raaaaaaargh!!”

Mengiris peluru? Terlalu tidak efisien. Tolak mereka. Ubah mereka menjadi serangan. Jangan buang mana di Air Step ketika ada peluru bagus di sekitar. Gunakan Air Step untuk mengusir mereka kembali ke arah musuh saat Anda melompat melintasi platform.

Dengan setiap detik yang direntangkan menjadi beberapa detik, aku menari menembus hujan serangan. Setiap pembunuhan lebih efisien dibandingkan pembunuhan sebelumnya.

Setelah beberapa menit singkat yang terasa seperti selamanya, semua robot hancur, dan saya tiba di depan ruangan tempat mangsa saya bersembunyi. Letaknya di sisi lain ruangan setinggi tiga lantai yang seukuran lapangan bermain besar. Di balik jendela kaca, aku bisa merasakan Pakaian Roh Gelap, serta jiwa malang yang kebetulan terjatuh ke pangkuanku.

“Pengujian, pengujian. Saya terkejut Anda telah berhasil sejauh ini. Saya tidak memerlukan mesin untuk memberi tahu saya bahwa Anda telah melampaui kemampuan manusia normal. Saya kira saya seharusnya mendengarkan apa yang dikatakan Dr. Maeno kepada saya.”

“…”

Di balik kaca, seorang lelaki tua yang tampak cerewet dengan rambut putih menawan sedang menatapku. Di sampingnya berdiri ular itu, Dr. Maeno.

Kehadirannya tidak mengejutkan, karena aku sudah mendeteksinya sebelumnya dengan sonar ajaib, tapi tetap saja. Orang itu bernasib buruk.

“Mohon maaf atas hal ini, Tuan Ukei.”Suara Maeno terdengar melalui pengeras suara. “Anda tahu, saya tahu kecepatan pemulihan Anda sungguh luar biasa, tetapi tes kami menunjukkan bahwa Anda adalah manusia normal. Saya perlu mengetahui lebih banyak, tetapi laboratorium penelitian ini adalah satu-satunya tempat yang dapat saya akses. Itu tidak dibuat untuk mempelajari makhluk hidup, jadi saya datang untuk meminta bantuan direktur di sini, tapi saya tidak pernah berharap Anda muncul.”

Tentu saja aku memperhatikan cara dia memandangku, tapi aku bersedia memaafkan dan melupakannya, karena dia sebenarnya tidak melakukan apa pun padaku. Jadi untuk menemuinya di sini, tepat di akhir seperti ini? Apa lagi yang bisa saya katakan selain Anda bernasib buruk, kawan .

“…”

“Kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi kami telah membawamu ke ruangan ini. Aku tidak yakin bagaimana kamu—”

“Oh ayolah. Kirimkan saja Test-o-matic 3000 Anda atau berapa pun yang Anda rencanakan. Saya datang ke sini karena suatu alasan, Anda tahu.”

Saya tidak punya kesabaran untuk monolog, jadi saya segera memotong sutradara sebelum dia sempat berbicara.

Aku bisa saja mengambil rute langsung ke sini, tapi sepertinya mereka mencoba membimbingku ke arah tertentu dengan menurunkan penutup jendela dan memanipulasi jumlah robot penjaga. Aku sedang tidak berminat untuk berdiri dan mendengarkan, setelah aku mengambil rute yang indah.

“Kirimkan bos mecha-robo-mu dan beri aku adegan pertarungan yang bagus. Mangsaku, mangsa yang hendak kulepaskan, melompat begitu saja ke dalam mulutku. Tahukah Anda betapa sulitnya menghindari gigitan? Lupakan permulaannya dan berikan aku hidangan utamanya!”

“…Kamu sepertinya salah memahami posisimu di sini. Ya, Anda mungkin telah mengalahkan banyak robot patroli kami—saya mungkin menambahkan model yang sudah ketinggalan zaman—tetapi jangan berpikir bahwa robot berikutnya akan semudah itu. Saya mendorong Anda untuk menyerah; akan jauh lebih mudah mendapatkan informasi darimu jika kamu masih hidup.”

Kemudian pengeras suara terputus, dan pintu yang baru saja kumasuki turun di belakangku. Pintu di kedua sisi ruangan mulai terbuka, dan kemudian…

“Sekarang, saksikan mengapa kami membawamu ke sini. Anda mungkin bisa bertahan melawan beberapa robot yang bisa kami kirim ke ruangan sempit itu, tapi saya pikir Anda akan menemukan pertarungan terbuka yang sangat berbeda.”

…sekelompok robot serupa membanjiri ruangan, sekitar dua kali lipat jumlah yang telah saya kalahkan sejauh ini hari ini. Mereka tampak hampir sama dengan yang sebelumnya, hanya saja warnanya hitam, bukan perak, seolah-olah seseorang telah memutuskan untuk mengganti catnya dan berhenti sejenak.

“…A…ap…ap…?”

“Tak bisa bicara? Aku tahu kamu akan seperti itu. Model-model terbaru ini merupakan peningkatan dari pendahulunya dalam segala hal. Menghentikan kekuatan, kecepatan menembak, tidak ada yang sebanding dengan—”

“Apa-apaan ini?! Berikan aku robot besarku, brengsek!”

Untuk sesaat, saya benar-benar berpikir saya akan menguji kemampuan saya melawan musuh papan atas. Aku mengeluarkan Pedang Roda Menyala, yang bilahnya terbuat dari api, dan Bilah Angin Musang, katana hijau-merah . Lalu aku menyilangkan pedang dan menebas ke kiri dan ke kanan.

“Ledakan Rantai: Peleburan! Irisan Angin: Pedang Roh!”

Saat berikutnya, suara ledakan dan serpihan logam mengguncang ruangan saat ratusan bilah angin dan ledakan dahsyat mengoyak segala sesuatu di sekitarku.

Beberapa detik kemudian, yang tersisa dari robot-robot itu hanyalah tumpukan puing-puing yang membara.

“A-apa?! Apa itu tadi? Apa yang kamu lakukan?! Robot-robot itu terbuat dari paduan khusus yang hampir tidak bisa dihancurkan! Tahan terhadap ledakan! Jauh lebih kuat dari armor baja model sebelumnya!”

“Sungguh membosankan. Jika aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan repot-repot mengambil jalan jauh—”

“Kirimkan prototipenya!”

“T-tapi Pak, ini belum diuji sepenuhnya! Bagaimana jika dia mengamuk?!”

“Sekarang!!”

“Oh…?”

Sang direktur, yang tampaknya begitu bingung hingga lupa mematikan mikrofon, meneriakkan perintah kepada bawahannya. Ngomong-ngomong, Maeno sedang panik di dekatnya.

Sirene peringatan mulai berbunyi.

“Ya, inilah yang aku bicarakan. Saya ragu ini akan menimbulkan banyak tantangan, tapi saya ingin melihat sesuatu yang hebat.”

Kali ini, sisi kanan tembok jauh terangkat, memperlihatkan robot humanoid setinggi sekitar sepuluh meter.

“Kau harus punya platform senjata bipedal,” kataku sambil menjilat bibir. “Ya ampun, kuharap ini berubah.”

Aku melesat ke samping, menghindari lengan robot yang mengayun ke arahku dengan kecepatan yang mengejutkan. Dari bagian dada dan wajahnya terdengar rentetan tembakan yang menembus kepulan asap. Saya menghindar dengan melompat bolak-balik dari platform Air Step sebelum saya memotong kepala robot hingga bersih. Lalu aku menusukkan Flaming Sword of Wheels ke dalam “luka”, memanaskan bagian dalam mesin hingga ribuan derajat. Mekanisme itu merosot ke lututnya dan jatuh ke lantai.

“A-tidak mungkin! Dia menyelesaikannya dalam sekejap mata!”

“Sekarang, waktunya mengakhiri ini dan pulang.”

Aku menusukkan Flaming Sword of Wheels melalui penghalang kaca berlapis lima. Lalu aku membelah pintu masuk dengan Bilah Angin Musang sebelum melangkah ke dalam ruangan.

“K-kamu anak kurang ajar!”

“Eep?!”

“Heh. Taman hiburan yang bagus, kamu ada di sini,” aku terkekeh. “Sebagai ucapan terima kasih, aku akan melakukan ini secepatnya.”

Kedua ilmuwan itu terjatuh ke lantai, lutut mereka terasa seperti jeli. Aku mengangkat kedua bilah jiwa ke atas kepalaku.

“H-berhenti!! Anda tidak mengerti betapa negara ini membutuhkan kecerdasan saya!”

“A-aku minta maaf! Mohon maafkan saya! Aku memohon Anda!”

“Selamat tinggal.”

Desir! Desir!

Aku mengiris ke bawah dengan gerakan berbentuk V, memenggal keduanya. Meninggalkan mayat mereka, aku berjalan ke etalase tempat Pakaian Roh Kegelapanku disimpan.

“Yah, itu pekerjaan yang lebih banyak dari yang saya harapkan. Satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah membuka kedok wanita itu, dan kemudian aku bisa kembali ke dunia lain.”

Aku membelah etalase hingga terbuka, mengenakan Pakaian Roh Gelap, dan berteleportasi keluar dari sana.