Bab 5: Cara Mengalahkan Dungeon yang Menjengkelkan

Beberapa saat kemudian, ketika pakaian saya akhirnya kering, saya berangkat menjelajahi koridor lain yang diceritakan Tomato-Top kepada saya.

“Oh, itu mereka.”

Ruangan yang dipimpinnya cukup besar untuk menampung banyak gimnasium sekolah, dan dipenuhi dengan berbagai jenis makhluk. Saya tidak yakin semuanya bisa dimakan. Ada berbagai serangga dan kadal yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

Mereka juga tampaknya tidak bisa meninggalkan ruangan, karena mereka melihat saya berdiri di koridor tetapi tidak menyerang. Itu pasti berkat obor pengaman yang berjejer di lorong. Itu sendiri tidak aneh, karena banyak ruang bawah tanah menggunakan pengaturan yang sama, tetapi masih terasa sangat mengerikan memiliki begitu banyak monster yang menatapku. Tetapi bahkan ketika saya dengan hati-hati memasuki ruangan, mereka tetap menjaga jarak. Mudah-mudahan, mereka akan tetap seperti ini selama aku tidak melakukan gerakan tiba-tiba.

“Yang itu akan berhasil,” aku memutuskan, memata-matai Grateful Boar yang ditempatkan di dekat pintu masuk. Saya mengeluarkannya dengan satu ayunan, sebelum memasukkannya ke dalam tas saya dan mundur kembali ke koridor yang aman karena takut bahwa serangan itu akan membawa kemarahan seluruh kawanan ke atas saya. Untungnya, tampaknya bukan itu masalahnya.

Setidaknya satu hal yang pasti: Kami tidak akan kelaparan. Jauh di kejauhan aku bisa melihat Gigas Giant, Multihydra, Paralyze Moth Kingler, dan Darkblood Tarantula, monster yang di ruang bawah tanah lain mana pun mungkin berfungsi sebagai bos terakhir. Melawan bahkan salah satu dari mereka berarti menerima kenyataan bahwa kamu mungkin tidak akan keluar hidup-hidup, jadi mengambil seluruh kelompok sama saja dengan bunuh diri. Meskipun jaraknya sangat jauh, ketika saya membunuh Grateful Boar, saya merasakan sedikit ketidaksenangan mereka… Atau mungkin bagi mereka, itu adalah sesuatu yang lebih pada tingkat keributan apa di sana?

Meskipun menyakitkan bagiku untuk mengatakannya, monster-monster itu bisa mengulitiku hidup-hidup sebelum aku punya waktu untuk mengikat tali sepatuku. Aku masih terlalu lemah. Jika ada ruangan seperti ini di puncak tangga, aku benar-benar harus lari ke belakang. Sangat memalukan.

Bagaimanapun, selama aku masih memiliki daging babi hutan di tasku, aku tidak perlu kembali ke sini lagi. Aku berbalik dan menelusuri kembali langkahku. Konyol seperti penjara bawah tanah ini, itu di luar kelas-S dalam kesulitan. Mengklik lidahku dengan frustrasi, aku segera tiba kembali di ruang aman.

“Kamu bodoh! Kemana kamu menghilang?!” teriak Tomato-Top, menembakkan Sandball begitu aku tiba.

“Berhenti merapalkan mantra acak padaku!” teriakku, menjatuhkannya ke arah langit-langit dengan Pedang Slapstick, di mana pedang itu pecah dan menghujani kami berdua dengan pasir.

“Pleh! Untuk apa kau melakukan itu, kepala minyak?!”

“Ini semua salahmu , Tomato-Top!”

“Apa pun! Buatkan aku sesuatu untuk dimakan!”

“Apakah kamu serius? Anda baru saja makan! Berapa jarak tempuh yang kamu dapatkan dari benda itu ?! ”

…Aku tahu dia bilang dia ingin makan ketika dia bangun, tapi itu bahkan belum tiga jam. Apakah dia menyimpan lubang hitam di dalam perutnya?

“Nrgh? Saya tidak pernah tahu bahwa babi bisa begitu lezat! Bagaimana rasanya bisa begitu enak dibandingkan dengan sebelumnya?”

“Yah, tentu saja. Saya mengerjakannya lebih lama kali ini.”

Satu-satunya cara saya bisa membuat makanan yang sama persis dengan lebih banyak “pizzazz” adalah dengan menyiapkan daging lebih lama. Namun, yang akhirnya saya lakukan hanyalah memotong bagian otot dengan lebih hati-hati dan menyendok buih dari permukaan kaldu. Saya tidak terlatih dalam seni kuliner atau apapun, jadi saya tidak yakin apa lagi yang bisa saya lakukan.

“Bukan itu maksudku. Daging Grateful Boar yang saya makan di masa lalu memang terasa paling busuk.”

“Apakah itu, sekarang?”

“Apa yang kamu lakukan? Apakah karena Anda merebusnya? Cara Anda menyalakan api? Atau mungkin cara Anda memotongnya? Rempah-rempahnya? Hmm, aku juga bisa merasakan sesuatu yang beralkohol di sana… Tidak! Saya yakin jawabannya pasti ada di dalam sayuran ini!”

Nah, beberapa tebakan itu benar. Rahasia membuat daging empuk hanyalah dengan merebusnya di atas tulang dengan anggur ricolle yang terlalu matang. Tomato-Top dengan penuh semangat menyendokkan dirinya untuk kedua kalinya, melirikku secara sembunyi-sembunyi sepanjang waktu.

“H-hei. Asal tahu saja, saya agak tertarik dengan resep Anda. Bagaimana Anda membuat daging yang mengerikan itu terasa begitu enak?”

Seolah selesai dengan penumpukan, dia akhirnya bertanya langsung padaku. Mempertimbangkan betapa enggannya dia memberiku waktu, itu pasti sangat membebani pikirannya.

Aku melihat ke arahnya. Dia baru saja menghabiskan mangkuk keduanya dan bertengger ke depan, dengan penuh semangat menunggu apa yang harus saya katakan. Saya, di sisi lain, masih yang pertama. Seberapa cepat gadis ini makan?

Matanya berkilat mengantisipasi. Aku meletakkan mangkukku dan berbalik menghadapnya.

“Ada cara yang sangat khusus untuk menyiapkan daging ini…,” saya memulai.

“Aku—aku tahu itu!”

“Dan itu adalah…”

Aku terdiam, informasi penting di ujung lidahku…

“…Psik! Tidak akan memberitahumu! Ha ha!”

“…”

Tomato-Top menatap kosong saat aku tertawa terbahak-bahak. Saya tidak pernah berharap untuk membalas dendam begitu cepat. Rasanya manis.

“Anda…! Beraninya seorang juru masak mempermalukan saya dengan cara ini!

“Hah?! Dari negara mana Anda berasal, koki memberikan resep kepada pelanggan mereka?!”

Belum lagi semua yang telah saya lalui untuk mempelajarinya sejak awal. Siapa yang akan menceritakannya kepada gadis seperti ini setelah seluruh cobaan itu?

“Aku akan membakar rambutmu!” dia berteriak, menjentikkan Fireball ke arahku.

“Wah!” teriakku, menghindari ledakan itu. “Bagaimana denganmu? Bagaimana bisa kamu merapalkan sihir begitu cepat?”

“Yang saya lakukan hanyalah menyalurkan mana dengan sangat cepat, membuat mantra dengan sangat cepat, dan melepaskannya dengan sangat cepat… Jika Anda mengajari saya resep Anda, saya akan memberi tahu Anda!”

“Kamu baru saja melakukannya, Tomato-Top! Dan itu terdengar seperti penipuan! Aku ingin uangku kembali!”

“Grrrrr! Berhenti memanggilku seperti itu!”

“Apa yang harus aku lakukan?! Anda belum memberi tahu saya siapa nama Anda!

Ketika saya mengatakan itu, gadis itu tampak terkejut.

“Aku—aku tidak perlu memberikan namaku kepada pria kasar sepertimu!”

“Hah? Apa artinya itu?”

Dia sepertinya kehilangan tenaga dan berpaling dariku dengan gusar.

“Jangan tanya seorang gadis tentang rahasianya! Yaaah!”

“Wah! Berhenti merapal mantra padaku!”

Pada akhirnya, dia tidak pernah memberitahuku namanya. Itu memalukan karena saya berharap untuk memanggilnya “Tomato-Top”. Sebaliknya, dia baru saja kembali ke makanannya, menggerutu pelan.

“Grr, kamu botak, juru masak berwajah pecundang…”

“Kamu ingin memulai perkelahian?”

“Hmph!”

“Apa itu ‘hmph!’ untuk? Tuhan, kau seperti anak kecil.”

Menunjukkan kemunafikan merek dagang saya sendiri, saya kembali ke mangkuk saya sendiri juga.

“Jadi begitu. Mereka benar-benar menertawakan kita.”

Setelah makan kami, saya bertanya kepada Tomato-Top apa yang dia ketahui tentang penjara bawah tanah. Rupanya, dia telah terjebak di sini selama tiga hari sekarang, dan setiap kali dia mencoba untuk maju, semakin banyak jebakan seperti tangga geser yang memaksanya kembali ke ruang awal ini.

Tampaknya ruangan ini adalah titik awal sebenarnya dari penjara bawah tanah; mulai sekarang, itu hanya menjadi lebih sulit. Juga, tidak akan ada monster lebih jauh.

Jika Anda bertanya-tanya bagaimana saya mengetahui semua ini, itu karena kami menemukan catatan yang menjelaskan semuanya di belakang spanduk konyol itu.

Di atasnya ada sembilan poin:

1. Dari sini keluar adalah labirin. Tidak ada kecurangan.
2. Tidak ada monster di labirin.
3. Jika Anda berteriak saya menyerah! kemudian sebuah lubang akan terbuka dan membawamu kembali ke ruangan ini.
4. Anda dapat kembali ke permukaan dengan membersihkan labirin.
5. Jika Anda menghabiskan enam bulan di sini, penjara bawah tanah akan secara otomatis memuntahkan Anda.
6. Monster di belakang ruangan di luar lorong tidak akan menyerang kecuali kamu mendekati merekaatau tinggal di sana terlalu lama. Itu berarti aman untuk berburu di sana selama kamu tetap berpegang pada monster di dekat pintu.
7. Jika Anda kehabisan makhluk untuk diburu, maka Anda dapat hidup dari air dari mata air di ruangan ini tanpa batas.
8. Air di mata air akan berubah warna setiap hari.
9. Jika Anda menyelesaikan ruang bawah tanah, Anda memenangkan hadiah.

“Jadi kurasa ini benar-benar penjara bawah tanah,” kataku. “Tapi itu tidak seperti ruang bawah tanah yang pernah saya lihat.”

Dungeon adalah fenomena yang terjadi secara alami yang mengikuti pola sederhana: Berjuang melewati gerombolan monster, kalahkan bos, dan klaim harta karun. Penjara bawah tanah ini, bagaimanapun, telah dirancang dengan sangat jelas . Penjelasannya, perangkap yang menjijikkan—seseorang telah meletakkan semua ini di sini. Itu tidak pernah terdengar. Paling tidak, tidak ada penjara bawah tanah yang pernah saya temui yang terlihat seperti ini.

Yah, saya tidak akan kemana-mana hanya bertanya-tanya tentang siapa yang membuatnya dan bagaimana. Saya bukan ahli penjara bawah tanah. Yang bisa saya pikirkan adalah bagaimana saya akan mengalahkannya.

Saya bisa menyerahkan sisi akademis kepada para ahli. Begitu saya melarikan diri, saya akan melaporkannya ke kekaisaran dan membiarkan mereka menanganinya.

“Hal pertama yang harus kita lewati adalah tangga itu,” kataku. Saat ini, lereng telah kembali menjadi tangga, dan bahkan minyaknya entah bagaimana telah menghilang. Saat saya membelai anak tangga pertama dengan jari-jari saya, saya tidak merasakan apa pun di bawahnya kecuali batu yang dingin dan keras.

Kemungkinan besar, beberapa langkah memiliki sakelar yang mengaktifkan jebakan. Masalahnya, kemudian, mencari cara untuk mencapai puncak tanpa menekan salah satu dari mereka.

“Bagaimana menurutmu?” tanya gadis itu. “Aku bisa membawamu ke puncak sendiri jika kamu mau.”

“Maksudnya itu apa?” Saya membalas. “Apakah kamu tahu langkah mana yang memicu jebakan?”

“Tidak ada yang seperti itu. Saya akan mengungkapkan semuanya jika Anda mengajari saya resep itu… ”

“TIDAK. Tidak pernah. Aku tidak memberitahumu apa-apa.”

Anda pikir saya akan melepaskan satu keuntungan saya dengan mudah?

“Uh! Pemarah, bukan?”

“Aku tidak butuh bantuanmu. Aku akan memikirkan sesuatu sendiri,” aku bersumpah padanya. Dengan itu, aku berlari cepat menuju tangga dan melompat ke udara tepat sebelum aku mencapainya.

“Hai!”

Aku menempel ke dinding samping dan menendang ke arah sisi yang berlawanan.

“Mempercepatkan! Mempercepatkan! Mempercepatkan!”

Sebuah lompatan dinding. Melompat dari sisi ke sisi di antara dinding, saya mulai mendaki.

“Hah, hah, hah! Saya tidak takut tidak ada perosotan!”

Saya tidak bisa tergelincir menuruni tangga jika saya tidak menggunakannya sejak awal. Ketika saya masih kecil, saya memberi tahu orang-orang bahwa saya ingin menjadi seorang ninja ketika saya besar nanti. Sekarang saya akhirnya memiliki keterampilan untuk mewujudkan impian itu.

“Bodoh sekali… Bodoh yang tidak bisa diperbaiki…,” gumam gadis itu tak percaya. Tapi saya gagal mendengarnya karena efek suara ninja-jump yang saya buat untuk melakukan aksi keren saya.

“Mm… Mai… minggir… Kau memonopoli tempat tidur…”

“Apa yang kamu gumamkan dalam tidurmu, tolol ?!”

“Guh! Aduh! Jangan pukul aku seperti itu!”

Kejutan yang tiba-tiba pada tengkorak saya membuat saya terbangun dari tidur seperti TV lama yang mati. Saat pikiranku tenang, mimpi yang kualami dengan cepat memudar menjadi kabut, sebelum menghilang seluruhnya. Yang bisa saya ingat hanyalah perasaan aman dan keluarga.

“Yah, kamu bilang berhenti merapal mantra!”

“Berhentilah menyakitiku sama sekali, kau aneh! Bangunkan saja aku secara normal!”

“Kamu memanggilku apa?!”

Pikiran sentimental apa pun yang mungkin saya miliki tersingkir dari pikiran saya saat saya kembali ke rutinitas lama yang melecehkan.

“Ayo! Waktunya makan!” dia menuntut, menyeretku keluar dari tempat tidur dan segera duduk dengan penuh harap di meja.

“Baiklah, baiklah, pakai kaus kakimu.”

Dia telah menyulap meja dan kursi dari udara tipis setiap saat; dia mengklaim itu membuat makanan terasa lebih enak daripada duduk di lantai. Secara pribadi, aku tidak akan menyia-nyiakan MP seperti itu, tapi sepertinya dia punya banyak cadangan.

“Ayo kita makan daging Grateful Boar itu lagi,” tuntutnya.

“Lagi? Maksudku, kita masih punya sisa, tapi apa kau tidak muak?”

Dia benar-benar memiliki lubang hitam untuk perut. Dia makan lima kali sehari dan makan lebih banyak dari yang saya lakukan setiap kali. Itu melanggar hukum termodinamika.

“Orc Hitam itu juga lumayan,” katanya, “tapi aku bisa memakannya kapan saja. Mari kita kembali ke dasar.” Dia menjilat bibirnya dan tersenyum.

“Untuk supnya, aku akan makan tomat hari ini, dan membuatnya tajam,” tuntutnya, sambil memukulkan telapak tangannya di atas meja. Jadi gerakan itu juga ada di dunia ini.

“Ya yang Mulia. Padahal, aku tidak bisa memasaknya lebih cepat lagi.”

Beberapa saat kemudian, saya meletakkan makanan yang sudah jadi di depannya, yang dia selesaikan dalam sekejap. Dia mengingatkan saya pada adik perempuan saya, meskipun penampilan, kepribadian, dan segala sesuatu tentang dia benar-benar berbeda.

“Kalau dipikir-pikir,” renungku, “jika kamu jatuh ke dalam penjara bawah tanah ini melalui lubang di hutan seperti aku, maka kamu pasti sedang bepergian ke suatu tempat. Bagaimana Anda bertahan hidup sendiri jika Anda bahkan tidak bisa memasak? Apakah Anda hanya makan jatah?

“Hmph. Saya tidak suka cara Anda mengatakan itu, tetapi saya tidak bepergian sendirian. Pasangan saya kemungkinan besar berada di luar menunggu saya. Lagipula dia benar-benar terpesona dengan betapa menyenangkannya aku.”

“Jadi begitu. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya kira itu masuk akal. ”

Aku dengan cekatan mengabaikan bagian di mana dia tampak menyombongkan diri.

“Ya, saya bepergian dengan kakak perempuan saya,” ungkapnya.

Oh, jadi saya kira secara teknis dia adalah adik perempuan. Itu sangat menjelaskan.

“Dua saudara perempuan di jalan pada saat-saat seperti ini?”

“Yah, ada alasan untuk itu. Hmm, kurasa aku tidak keberatan menjelaskan…”

Saya pikir pasti gadis itu akan menolak untuk menguraikan seperti yang dia lakukan dengan namanya, tetapi untuk sekali ini, dia benar-benar tampak berpikir sebelum berbicara.

“Apa itu?” Saya bertanya. “Sekarang kamu menghipnotisnya. Apakah Anda sedang dalam misi epik atau semacamnya? Berangkat untuk mengalahkan raja iblis?”

“Ha ha! Mengalahkan raja iblis? Itu lelucon terbaikmu! Saya tidak menyadari Anda bisa begitu lucu!

Aku tidak yakin mengapa dia menganggapnya lucu, tapi terserahlah.

“Alasan perjalanan kita adalah…rahasia. Seorang gadis cantik perlu menjaga suasana misterius tentang dirinya.”

“Hah? Apa masalahnya? Bukankah kamu bilang kamu tidak keberatan membicarakannya?”

“Aku tidak, tapi itu masih rahasia,” godanya, mengulurkan piringnya yang sudah jadi. “Lagi!”

“Satu-satunya hal misterius tentangmu adalah kemana perginya semua makanan itu. Nanti kamu gemuk, tahu.”

“Mati.”

“Gyagh!” jeritku, nyaris menghindari Windball-nya. “Apakah kamu mencoba membunuhku?”

Tidak seperti mantra Bola Api dan Bola Air yang biasa dia gunakan, mantra Bola Angin sangat sulit dilihat datangnya. Sepertinya dia ingin itu memukulku sekali saja.

“Hah? Ya jelas. Hukuman karena memberitahu seorang gadis cantik bahwa dia akan menjadi gemuk adalah kematian. Apakah kamu tidak tahu itu, kamu nincompoop?

“Oh, aku tidak melakukannya. Jadi di mana gadis cantik yang kamu bicarakan ini? Saya hanya melihat orang yang mencicit yang seharusnya datang dengan label peringatan.

“Apa?! Kamu pasti buta seperti kelelawar jika tidak bisa melihatku!”

Waktu makan kami yang berisik berlanjut. Sudah berapa lama sejak aku makan sepuasnya? Kapan pengisian bahan bakar mulai terasa seperti pekerjaan?

…Oh ya. Itu setelah saya datang ke sini.

Terakhir kali aku menikmati makanan seperti ini saat kembali ke duniaku sendiri.

“F-akhirnya… Kita hampir sampai…”

“Betapa penjara bawah tanah yang menjengkelkan ini…”

Melalui coba-coba, kami telah menghindari lorong-lorong yang penuh dengan jebakan dan tertutup lumpur, minyak, dan beberapa bubuk putih aneh (tepung?) Di sepanjang jalan. Tapi akhirnya, akhirnya terlihat saat kami tiba di salah satu dari banyak Zona Aman yang kami temui di antara jebakan. Seperti yang lain, lantainya dicat kuning, dan dari sini, ada jalan lurus ke zona serupa lainnya, lengkap dengan spanduk gantung bertuliskan, SELAMAT ! KELUARNYA TEPAT DI SINI!

Tetap saja, jalan di sana panjang, dan aku hanya bisa membaca spanduk dari sini karena mana yang kusalurkan ke mataku. Jika saya harus menebak, saya akan mengatakan kita masih memiliki jarak sekitar delapan ratus meter lagi.

“Setelah kamu,” aku memberi isyarat. “Wanita dulu.”

“Tidak tidak. Kita adalah teman. Tidak perlu sopan. Adalah tugas wanita untuk memainkan peran pendukung.”

Pada saat itu, kami berdua memikirkan hal yang persis sama:

““Kamu hanya berencana menggunakanku sebagai batu loncatan!””

Kami berdua berpegangan satu sama lain, mencoba mendorong satu sama laindi depan kita. Tidak mungkin homestretch tidak dipenuhi jebakan berbahaya.

“Kamu akan membuat gadis kecil yang tak berdaya terus maju? Anda harus melemparkan diri Anda di jalan untuk melindungi saya! jeritnya.

“Maaf, tapi saya semua tentang kesetaraan gender itu! Selain itu, ‘gadis kecil tak berdaya’ seperti apa kamu seharusnya?”

“Tidakkah kamu melihat betapa cantik dan imutnya aku?”

“Ohhh myyy gaaawd! Diam! Tutup uuuup! Jangan beri aku tampilan imut! Apakah ini semacam serangan psikologis baru? Karena jika ya, itu berhasil!

“Aku benar-benar mengasihani kamu karena buta terhadap pesonaku! Ini selalu berhasil ketika saya mencobanya pada Ayah!

“Ayah! Oh, Ayah! Putrimu menjadi anak nakal! Bagaimana kamu membiarkannya menjadi seperti ini ?! ”

Tunggu, apa yang aku lakukan?!

Aku bertingkah seperti badut. Aku merasa seperti mengalami kemunduran kembali ke masa kanak-kanak sejak aku tiba di sini.

Tidak, tunggu. Saya masih kecil. Ini adalah bagaimana saya bertindak kembali di sekolah dengan teman-teman saya. Bermain-main, menceritakan lelucon… Sekarang aku berada di dunia lain sebagai pahlawan yang harus mengalahkan kejahatan dan menangkis serangan dari monster dan bandit… Aku harus belajar membunuh. Aku tidak bisa bertindak begitu tidak dewasa lagi.

“Hei…,” gadis itu memulai. “Semua pertempuran ini hanya membuang-buang energi. Mengapa kita tidak istirahat sekarang?

“Y-ya… Itu ide yang bagus. Oke. Aku akan menghitung sampai tiga, lalu kita berdua melepaskan satu sama lain.”

“O-oke. Pada tiga, kan?

“Ya. Oke. Satu dua…”

“Tunggu! Apakah pada jam tiga atau setelah jam tiga?”

“Hah? Oh, er… Mari kita lakukan pada tiga.”

“Aku lebih suka setelah jam tiga.”

“Maka kamu seharusnya mengatakannya lebih awal! Apakah itu penting?!”

Ahhh, argumen yang tidak berguna. Anda tahu ketika Anda bermain-main dengan teman-teman Anda, dan semua yang muncul di kepala Anda terasa seperti ide terhebat yang pernah ada? Sampai debu mengendap, dan itu seperti, Apakah saya mabuk, atau bodoh? Saya merasa seperti itu sekarang. Hanya dengan kepala kosong.

“Apa pun. Aku tidak peduli,” bentakku. “Kalau begitu, kita akan melakukannya setelah jam tiga. Satu, dua, thr—”

Saat itu, tanah berguncang.

“Apa?!”

“Hyah?!”

Itu bukan gempa bumi. Lantai di bawah kaki kami tenggelam, seolah-olah telah menunggu saat yang tepat.

Saat itulah saya menyadari sesuatu yang sangat penting.

Catatan itu tidak pernah menyebutkan bahwa tidak ada jebakan di zona kuning!

Lantai menukik ke bawah dan melompat ke belakang seperti batu loncatan, melontarkan kami berdua ke koridor jauh (yang jelas penuh jebakan).

“Jangan lagi, sialan!” Aku berteriak, pikiranku berpacu dalam kebingungan. Tidak ada yang bisa kami lakukan sekarang. Kami tidak dapat mengambil kembali apa yang telah kami lakukan. Mati telah dilemparkan untuk kita.

“Aaargh! Hanya ada satu hal untuk itu sekarang!” seru gadis itu.

Kami memesannya segera setelah kami tiba di lantai. Itu adalah refleks pada saat ini. Jika Anda berhenti bergerak, jebakan akan menangkap Anda. Mungkin sekali, kami cukup bodoh untuk percaya bahwa tidak akan terjadi apa-apa jika kami diam saja, tetapi hari-hari itu sekarang hanyalah kenangan. Saat kami berlari, tangga batu besar muncul dari tanah untuk menghalangi jalan kami, tetapi kami sudah terbiasa dengan ini sekarang.

“Hng! Mempercepatkan! Aduh!”

“Mempercepatkan! Hah!”

Kami mendengus saat kami melompati tangga. Yang kami lakukan hanyalah lari. Laras lurus ke depan dengan kecepatan super kami.

“Mempercepatkan!”

Kami merunduk untuk menghindari pilar yang beterbangan dari lantai, dinding, dan langit-langit. Tujuh ratus meter.

Tiba-tiba, sejumlah meriam muncul dari tanah dan menembakkan bola lem ke arah kami. “Keluar dari jalan!” teriak Tomato-Top saat dia mengucapkan mantra Air untuk menghilangkannya. Enam ratus meter.

Kemudian angin sakal yang kuat mulai bertiup. Mengantisipasi bahwa lebih banyak jebakan akan datang begitu angin kencang menjatuhkan kami, saya berguling ke depan seperti yang saya pelajari di kelas olahraga untuk mengurangi hambatan udara saya. Lima ratus meter.

Saat itu, langit-langit, yang telah direkatkan dengan lem, mulai menimpa kami. Dari kedua sisi, serangkaian tombak berujung lem datang ke arahku. Saya mendengar Tomato-Top berteriak, “Kamu berhutang satu padaku!” di sampingku, di depan dinding air yang luas muncul untuk melindungi kami. Jebakan di penjara bawah tanah ini dibuat dengan baik, jadi bahkan mantra paling kuat yang bisa kami akses hanya akan menghentikannya selama beberapa detik. Tetap saja, itu sudah cukup bagi kami untuk keluar dari zona bahaya. Empat ratus meter.

“Ugh! Bukan yang ini lagi!” dia mengerang ketika dia melihat apa yang terjadi selanjutnya.

“Blok tak terlihat!” Saya menangis. Ini adalah salah satu jebakan paling licik yang pernah kami temui.

Terlepas dari kenyataan bahwa blok mana padat yang tak terlihat mudah dideteksi dengan indera magis, jebakan ini bercampur dalam beberapa blok di mana aliran mana terputus, yang membuat mereka tidak terlihat. Untuk Tomato-Top, ini berarti indra magisnya yang luar biasa sebenarnya merupakan kelemahan di sini. Karena dia akan sangat fokus untuk mencari tahu lokasi dari blok tak terlihat yang normal, dia lebih mungkin mengabaikan yang nonmagis. Karena kami tidak dapat mengandalkan indra magis kami, satu-satunya cara untuk menemukannya adalah dengan memperhatikan sedikit difraksi di udara.

“Waktunya bagi saya untuk membayar kembali hutang saya!” Saya berteriak. Saya mengeluarkanSlapstick’s Blade dan menyalurkan mana ke dalamnya, membuatnya bersinar dengan kilatan metalik. Atas perintah saya, itu menyebar ke bentuk kipasnya.

“Menyebarkan angin: Mengurai Gale! ”

Aku mengayunkan kipas dengan sekuat tenaga, mengirimkan hembusan mana yang menghilangkan ilusi pada balok.

“Aku tidak butuh bantuanmu!” teriak Tomato-Top. “Aku baik-baik saja sendiri!”

“Ya? Nah, saya juga! Anda juga tidak perlu membantu saya!

Tiga ratus meter.

“Tidak! Wah!”

Tiba-tiba, rasanya perut saya ditarik ke atas; gravitasi telah terbalik. Ditangguhkan di bawah…tidak, di atas kami ada pemukul lalat lain, siap aktif begitu kami jatuh ke lem di langit-langit. Kami sudah bisa melihat sisa-sisa mengerikan dari beberapa serangga yang sekarang tidak dapat diidentifikasi yang telah jatuh ke dalam perangkap sebelumnya. Jelas, kami hanya melompat dari pemukul lalat untuk menghindarinya dan sedang dalam perjalanan. Dua ratus meter.

Seolah-olah untuk menghukum kami karena betapa mudahnya kami menyelesaikan yang terakhir, datanglah rentetan jebakan yang tak terbayangkan. Tiang-tiang air menyembur keluar dari dinding, hembusan angin bertiup ke segala arah, tanah di bawah kaki kami berubah menjadi pasir apung, dan balok-balok batu yang mengambang berusaha menghalangi kemajuan kami.

“Hrh! Hhh! Hhh!”

Basah kuyup dalam air, tuli oleh angin kencang, diperlambat oleh pasir, dan terserempet oleh balok saat kami merunduk melewatinya, butuh seluruh kekuatan konsentrasi kami untuk berhasil melewatinya.

Kemudian kami berada di bentangan terakhir. Tinggal sepuluh meter lagi.

Segera setelah kami mendekati keselamatan, lantai dan langit-langit mulai menutup kami. Secara ajaib, baik Tomato-Top dan aku masih saling berhadapan, jadi kami berlari berdampingan menuju tempat berlindung yang aman di luar. Putus asa untuk mencapai platform jauh sebelum jebakan menghancurkan kami, kami melompat.

“Ayo…” “Ooooon!” kami berdua berteriak.

Sedikit lebih jauh, dan kita akan bebas.

Ayo ayo ayo!

Namun, pada saat itu, pikiran saya yang hiruk pikuk melontarkan perhitungan singkat. Pada kecepatan ini, saya tidak akan berhasil. Salah satu kaki saya akan tertangkap. Itu pernah terjadi sebelumnya dan mengirim saya kembali ke awal.

“Sialan…! … Wah?!”

Sama seperti semua tampaknya semua harapan hilang, embusan kuat tiba-tiba menendang dari belakang, mendorong saya. Saat itu mengangkatku ke udara, aku mendengar suara sombong gadis itu. “Heh-heh, sekarang kamu berhutang padaku lagi!”

“ Ck. Kenapa kamu harus melakukan yang terbaik? Aku menyeringai. Setidaknya kami akhirnya menyelesaikan dungeon.

Atau begitulah yang saya pikirkan.

Kami telah melupakan hal-hal yang paling sederhana, meskipun hal itu telah mengesankan kami beberapa saat yang lalu: Zona bertanda kuning antara kami dan pintu jauh belum tentu bebas dari jebakan. Kami hanya berasumsi bahwa. Faktanya, area ini adalah tempat yang sempurna untuk menjebak kami, sama seperti kami telah menurunkan kewaspadaan kami.

““Hrh?!””

Saat kami jatuh ke tanah, gravitasi kembali normal, lantai bertanda kuning di bawah kami tiba-tiba menghilang sebelum udara panas yang terik mengalir keluar untuk melepuh kulit kami. Itu adalah jebakan yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Lantai telah terbuka untuk mengungkapkan lubang api yang menderu.

Berengsek! Itu akan membunuh kita!

Sampai sekarang, jebakan yang kami temui tidak pernah menyebabkan kami cedera serius. Bahkan jika mereka benar-benar membuat kami lengah, hal terburuk yang kami dapatkan adalah memar dan lem. Tapi yang ini berbeda. Bahkan dengan kemampuan manusia super kami, jelas api ajaib ini akan memanggang kami hidup-hidup. Satu-satunya alasan perangkap tidak membunuhkami sudah melakukannya karena mereka tidak berusaha. Tapi mereka cukup kuat sehingga kami tidak bisa begitu saja menghancurkan mereka semua. Dan sekarang tampaknya mereka akhirnya menunjukkan kedalaman sebenarnya dari kekuatan menakutkan mereka. Api menjilat kami, siap melahap kami utuh.

Pasti ada jalan…!

Bertentangan dengan bagaimana kelihatannya ketika kami berada lebih jauh, jalan keluar terlalu jauh untuk kami capai, bahkan dengan penarik angin di belakang kami. Sudah terlambat untuk berbalik juga, karena lorong sudah tertutup rapat di belakang kami. Saat kematian yang akan datang menjulang, seluruh dunia menjadi hitam-putih. Waktu melambat menjadi merangkak, seperti kami berenang melalui aspal.

Tiba-tiba, semburan inspirasi menembus pikiranku yang kacau.

Tunggu! Jika saya bisa melakukannya lagi…!

Saya tidak bisa merapal mantra, tapi saya bisa memanipulasi mana saya.

Sebelum saya berhenti untuk menebak-nebak sendiri, saya menjalankan rencana saya. Nama skill mengalir bebas dari bibirku, seolah-olah berdasarkan insting.

“Langkah Udara!”

“Tuan? Api itu— Gyagh?!”

Tomato-Top tidak punya waktu untuk menyelesaikan pikirannya di belakangku sebelum aku membungkusnya di bawah lenganku dan melompat dari platform mengambang mana yang telah kubuat. Betapa ironis bahwa versi yang lebih kasar dari blok tak terlihat yang telah menyiksa saya berkali-kali sebelumnya telah menyelamatkan saya.

Saat aku mendorong diriku ke depan, api biru-panas melompat untuk mengejar, seperti naga yang membuka rahangnya.

“Ayo oooo!”

Kami jatuh ke ambang pintu tanpa menyerah. Namun, saya tidak terlalu memikirkan bagaimana kami akan berhenti, jadi kami terus berguling lurus melalui pintu yang terbuka. Untungnya, ada tembok di luar untuk menghentikan kami, tetapi sayangnya, layanan seperti itu harus dibayar mahal.

“Nraaaargh!”

Terdengar bunyi gedebuk ketika kepala Tomato-Top membentur dinding batu sebelum dia menjerit kesakitan. Setidaknya kami masih bernafas.

“Sekarang kita bahkan lagi!” aku memberitahunya.

“Seperti neraka kita! Terima kasih kepada Anda, saya menabrak piala kecil saya! dia berteriak, melompat berdiri dengan marah. “Dan hapus seringai bodoh itu dari wajahmu! Kamu bodoh! Dasar orang bodoh yang tidak bisa diperbaiki!”

“Yah, aku tidak bisa menahannya!” Saya balas menembak. “Kamu seharusnya senang kita berdua bukan tumpukan abu!”

“Apa?! Apakah Anda serius memberi tahu saya bahwa Anda tidak menyadarinya? tanya gadis itu, menggosok kepalanya yang memar dan memelototiku.

“Menyadari apa?”

“Ini!”

Tomato-Top berjalan ke pintu yang baru saja kami lewati dan memasukkan tangannya ke dalam neraka yang menderu-deru.

“Whoa, apa yang kamu lakukan ?!” Aku berteriak kaget dan melompat berdiri. Api yang kaya mana akan menguapkan dagingnya dalam sekejap. Gadis itu, bagaimanapun, hanya memberiku tawa mengejek.

“ Pfft! Tenang, kamu kikuk bodoh! Lihat, tidak ada yang terjadi padaku.”

“Eh… Apa?”

Dia menarik tangannya dari api. Benar saja, itu benar-benar tanpa cedera. Kobaran api bahkan belum menghanguskan kimononya.

“Err… apa? Apa yang sedang terjadi?”

“Api ini tidak lebih dari ilusi yang dibuat dengan mana yang sangat banyak untuk membuatnya terlihat lebih menakutkan. Mereka sama sekali tidak berbahaya, ”jelasnya, senyum gembira di bibirnya. “Yah, kurasa mereka bisa melukai seorang nincompoop total yang tersandung berlari untuk hidupnya.”

“Ah… Grr… Er…”

“ ‘Sekarang kita bahkan lagi!’ dia meniru. “Menyebalkan!” Dia melakukan pose pria keren untuk mengejekku.

“K-kau kecil…!”

“Saya benar-benar menyatakan, belum pernah saya melihat wajah yang begitu sombong seperti wajah Anda saat itu. Ini langsung masuk ke lima besar saya. Pernahkah Anda mempertimbangkan untuk melepaskan kehidupan petualang dan menetap sebagai seorang komedian?

“Rrrrrrrgh!”

Dia setan! Setan sejati! Butuh potensi penuh dari pikiran rasional saya untuk menghentikan diri saya kehilangannya saat itu juga. Saya harus menjadi pria yang lebih baik. Sayangnya, ketika dia terus menertawakan saya, saya tidak dapat menemukan jalan keluar yang masuk akal untuk kemarahan saya. Lebih untuk tumpukan, kurasa. Perbedaan apa yang dibuat oleh sedikit lebih banyak kemarahan yang terpendam pada saat ini?

“Heh-heh-heh. Yah, kurasa kita bisa melanjutkan untuk saat ini, ”dia mengumumkan akhirnya, tepat saat aku akan menyerah pada suara yang menyuruhku membentak. “Setidaknya kita akhirnya selesai dengan bagian yang tak tertahankan itu.”

Aku sangat ingin menghajarnya dengan kipasku.

Ketika saya akhirnya tenang, saya melihat sekeliling. Ruangan tempat kami berada tampak sangat mirip dengan ruang awal, tapi ukurannya hanya sekitar seperempat. Di salah satu sudut ada mata air lain, dan bahkan dinding dan lantai memancarkan kehangatan yang tidak wajar yang sama meskipun dipahat dari batu.

Satu-satunya perbedaan lain yang perlu dibicarakan adalah bahwa lorong menuju ruang monster telah hilang. Sebaliknya, ada satu set besar pintu besi. Agaknya, mereka memimpin di luar.

“Kau akan menyesal menertawakanku seperti itu… Ngomong-ngomong, katanya pintu ini adalah pintu keluar, jadi kurasa itu artinya kita berhasil melewati labirin. Akhirnya. Akhirnya, aku tidak perlu melihat wajah bodohmu lagi.”

“Apa? Apakah kamu akan kesepian? Hah? Hah? Saya kira saya selalu bisa mempekerjakan Anda sebagai juru masak saya penuh waktu jika Anda benar-benar bersikeras … ”

“Wah, egois banyak?” aku terkekeh. Namun, tidak seperti biasanya, dia tidak menanggapi ejekanku. Saya kira dia senang bisa keluar dari sini juga.

“Sepuluh hari kita berada di sini.” aku menghela nafas. “Aku bahkan tidak tahu jam berapa di atas, tapi aku akan senang menghirup udara bersih lagi.”

Aku berdiri dan mendekati pintu. Tomato-Top berjalan di sampingku.

“Saya percaya ini hanya tentang waktu makan malam,” katanya.

“Bagaimana Anda tahu bahwa?”

“Karena aku sedang menunggu makan malam. Buatkan sesuatu yang menyenangkan untukku setelah kita keluar, ”tuntutnya, menjulurkan lidah.

“…Separuh dari apa yang telah kulakukan di penjara bawah tanah ini adalah membuatkan makanan untukmu,” kataku. Ketika saya setuju untuk memasak untuknya, saya tidak tahu apa yang akan saya hadapi. Saya tidak berpikir saya akan memasak lima kali sehari selama satu setengah minggu. Sial, aku bahkan tidak berpikir kita akan berada di sini selama itu.

“Sungguh, dunia adalah tempat yang misterius. Bagaimana mungkin orang sepertimu tidak tahu cara memasak, sementara orang imut sepertiku tidak memiliki bakat apa pun? Itu tidak masuk akal. Anda tidak memasukkan sesuatu yang aneh ke dalamnya, bukan?

“Berapa kali kau akan menanyakan itu padaku? Dan tentu saja tidak. Betapa kejam.”

Kami berdua berdiri di depan pintu ganda dan masing-masing memegang pegangan.

“Apa pun. Saya kira ini akan menjadi yang terakhir kalinya. Aku akan membuatkanmu begitu banyak makanan, perutmu akan buncit.”

“Sekarang aku suka suaranya! Aku sudah membuat diriku kelaparan sejauh ini!”

“Apa?! Berapa banyak yang biasanya kamu makan ?! ”

“Makanan adalah kebenaran dunia ini! Saya bisa makan dua kali lebih banyak dari itu ketika saya benar-benar ingin! Untuk yang terakhir, saya benar-benar akan berusaha keras, jadi pikirkan baik-baik tentang apa yang akan Anda buat untuk saya!

“Apa yang salah denganmu? Apakah perut Anda seukuran seluruh tubuh Anda? Atau apakah Anda mendapatkan asam lambung dari monster?

Yah, kurasa sebaiknya aku menyiapkan sesuatu yang sangat istimewa, kalau begitu , pikirku sambil mendorong pintu logam besar itu…

Scuttle, scuttle, menggeliat, menggeliat, desir, desir, mencicit, mencicit, merangkak, merangkak.

““…””

Kemudian tanpa mengucapkan sepatah kata pun, kami berdua menutup pintu.

“Hmm… Tidak, itu tidak benar,” kami berdua bergumam pada siapa pun secara khusus.

“Hah. Aku ingin tahu apa itu, ”kataku. “Kurasa aku pasti lelah.”

“Itu tidak mungkin, kan? Maksudku… pasti tidak.”

Aku menggosok mataku, berharap itu akan membantuku bangun. Kemudian kami saling memandang sekali lagi, mengangguk, dan membuka pintu lagi.

Tapi tidak peduli seberapa banyak kami menyangkalnya, adegan yang sama menunggu kami. Di balik pintu itu bukanlah bau udara segar atau langit cerah, tapi…

Meluncur, meluncur, lari cepat, lari cepat, scurry, scurry, chitter, chitter, menggeliat, menggeliat.

…kecoak, kelabang, siput, tikus, nyamuk, dan ngengat. Masing-masing seukuran anjing kecil.

“”Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak!””

Secara individual, mereka menjijikkan, tetapi seluruh ruangan penuh dengan hewan merayap yang menyeramkan langsung ke insting utama kita. Kami bahkan tidak bisa memaksa diri untuk melihat langsung pemandangan itu.

Kami menutup pintu lagi.

Apa. Persetan. Apakah itu? Apakah saya akhirnya kehilangan itu dan mulai berhalusinasi?

Aku bahkan hampir tidak bisa berpikir. Aku hanya berdiri di sana dalam kesunyian, sampai suara Tomato-Top menyadarkanku kembali.

“Apa yang sedang terjadi?” tanya gadis itu, berjongkok, kepala di tangannya. “Kupikir tidak ada monster di sini!”

“…Aku bahkan tidak yakin apakah mereka monster atau bukan,” kataku, memeriksa catatan itu lagi. “Dikatakan begitu, itu hanya menentukan tidak ada monster di labirin .”

Secara teknis, kami telah mencapai pintu keluar, jadi kami tidak berada di dalam labirin lagi.

“Tapi kalau kita sudah keluar dari labirin,” tanya gadis itu, “kok kita belum sampai ke permukaan? Bukankah dikatakan jika kita mengalahkan dungeon, kita bebas?”

“Yah, ya, tapi… kurasa kita sudah membersihkan labirinnya tapi bukan penjara bawah tanahnya ?”

Sekarang aku memikirkannya, pintu ganda ini terlihat sangat mirip dengan pintu masuk ke ruang bos di ruang bawah tanah lainnya.

“Ah.”

“Apa itu sekarang?”

“Lihat ke sana,” kataku, menunjuk ke atas pintu. “Agak sulit untuk dilihat, tapi bukankah itu tertulis ‘Guardian Room’?”

Teksnya hampir sama warnanya dengan dinding dan letaknya sangat jauh sehingga hampir mustahil untuk dibaca, tapi tentu saja, itulah yang tertulis.

““…””

Keheningan canggung lainnya menguasai.

“T-tidak! TIDAK! TIDAK! TIDAK! Maksudmu kita harus melawan hal-hal itu? Saya tidak bisa! Saya tidak bisa! Ini terlalu banyak!” dia berteriak, mengacungkan tinjunya sebagai penyangkalan. “Tunggu. Anak laki-laki suka serangga, bukan? Dan perempuan membenci serangga, bukan? Jadi…”

“Jangan beri aku mata anak anjing itu! Saya tidak suka hama sama seperti Anda! Selain itu, itu bukan bug, itu sesuatu yang sama sekali berbeda! Mereka bahkan tidak sama dengan jangkrik di rumah!”

“Tapi aku tidak ingin melawan sesuatu yang menjijikkan seperti itu! Aku tahu! Kau masih berutang padaku, ingat? Saya meminta bantuan! Sekarang! Lawan para perayap menyeramkan itu untukku!”

“TIDAK! Aku… aku membiarkanmu mengolok-olokku tanpa berkata apa-apa, jadi sekarang kita impas!”

“Apa-? Anda akan menghindari hutang Anda? Apakah kamu tidak punya rasa malu? Orang macam apa yang menolak untuk membayar kembali hutangnya ketika waktunya tiba?”

“Apa yang kamu bicarakan?!”

Saya tidak ingin melakukannya. Sama sekali tidak. Saya pikir pikiran saya akan lebih berbahaya daripada tubuh saya jika saya melakukannya. Aku bisa menangani monster yang sedikit menyeramkan, tapi serangga membuatku ketakutan di saat-saat terbaik, apalagi pada ukuran ini. Saya membutuhkan semprotan serangga. Ekstra besar.

“Selain itu, itu adalah sebuah kejahatan untuk memaksa seorang imut sepertiku melawan monster-monster itu! Kamu bajingan!”

“Beraninya kau memanggilku seperti itu padahal kau jauh lebih buruk dariku! Kenapa aku harus melawan mereka saat jarak dekat?! Aku seharusnya tidak terlalu dekat sehingga aku bisa mencium apa yang mereka makan saat sarapan ketika kamu bisa meledakkannya dari jauh dengan mantramu dan tidak perlu khawatir tentang itu!”

“Tutup saja matamu!”

“Kamu gila?! Bagaimana aku bisa bertarung seperti itu?! Jika aku melakukan hacking dan slash, aku akan basah kuyup!”

“Dan ada apa dengan itu? Anda bisa melakukannya dengan mandi.

“Itu tidak akan menjadi air yang membuat saya basah kuyup!”

Jujur saja, membayangkan isi perut dan cairan membuat saya ingin segera mandi.

“Aku tidak bisa melakukannya! Aku tidak bisa!” dia berteriak. “Mereka semua bersisik, berlendir, berkilau, licin, menyeramkan, merayap, goyah, dan bergoyang! Itu membuatku merinding!”

“Ya, baiklah, aku juga tidak ingin melakukannya! Tidak ada orang waras yang melakukannya!”

Kami seperti sepasang anak kecil, bertengkar tentang siapa yang harus melakukan pekerjaan rumah. Itu berlangsung seperti itu untuk sementara waktu. Lalu akhirnya…

“Sudah kubilang, aku juga tidak ingin melakukannya! Mengapa kamu tidak menggunakan sihirmu untuk meledakkannya atau menguburnya dari kejauhan?!”

“Bukan itu masalahnya! Dan kenapa kau tidak bisa mengelak dari keberanian mereka?! Jika kau tidak ingin mendekat, maka lempar saja tulang monster ke arah mereka!”

Atas saran masing-masing, kami tiba-tiba terdiam.

“Sebenarnya, itu bukan ide yang buruk…,” kata kami berdua bersamaan. Tiba-tiba, saya merasa lelah. Astaga…kenapa kita tidak memikirkan ini lebih awal dan menghindari seluruh argumen ini?

“Kamu benar. Itu hanya karena kami masih berpikir untuk melawan mereka sehingga kami menjadi begitu bersemangat.”

“Kamu benar. Ini tidak akan menjadi perkelahian. Itu akan menjadi pemusnahan.”

Sekali lagi, kami mendorong membuka pintu.

Apa yang sangat saya takuti? Hama adalah hama, tidak peduli seberapa besar mereka, dan berdebat di depan pintu tidak akan mengubah apapun.

“Aku tidak takut pada serangga!” teriakku sambil menendang pintu.

“Aku akan memusnahkan kalian semua!” teriak Tomato-Top saat kami terjun ke pertarungan bos.

“Cheeeee! Sksksksk! Blblblblb!”

“”Tidaaaaaaaaak!””

Untuk semua pembicaraan tanpa rasa takut kami, keberanian kami dengan cepat hancur seperti kertas basah saat kami masuk. Dengan demikian, pertempuran kami yang memicu keputusasaan dimulai.

“Hancurkan, serangga!”

“Kyukyuu…”

“Checheee…”

Adegan itu bahkan lebih mengerikan sekarang daripada saat kami masuk.Saya telah melemparkan tanduk, tulang, dan cangkang dari tas saya, jadi sekarang makhluk-makhluk kering yang berlari itu dilapisi dengan cairan agar-agar dan serpihan serangga. Sekali melihat arena yang mengerikan sudah cukup untuk memberi tahu Anda betapa kacaunya siapa pun yang merancang ruang bawah tanah ini.

“Ha ha ha! Anda serangga berharga! Kamu seperti semut bagiku!”

Aku bahkan tidak yakin dengan apa yang kukatakan. Aku berusaha untuk tidak terlalu waras karena kupikir aku akan pingsan di tempat jika aku mengerti apa yang kulihat. Terpujilah status Kebingungan! Juruselamat yang penyayang dan baik hati!

Ya, saya tidak benar-benar mengerti apa yang saya pikirkan lagi.

“Aaaaaagh! Kotor, kotor! Mundur, makhluk busuk! Serangga merasakan yang terburuk!!”

Hah. Jadi Tomato-Top benar-benar memakan serangga, bukan? Sepertinya dia lebih membenci mereka daripada aku.

“Checheee!”

“Bibi!”

“Mereka sangat menyeramkan dan merayap! Buat mereka berhenti!”

Tomato-Top sangat ketakutan sehingga dia bahkan tidak membidik dengan benar, hanya merapal mantra secepat yang dia bisa. Sepertinya dia juga bingung, sama sepertiku… Tunggu, jika dia menangis, lalu apakah itu berarti sudah reda? Mungkin penolakannya terhadap Kebingungan begitu tinggi, efek statusnya tidak pernah bertahan sejak awal.

“Yah, terserah. Siapa peduli?! Mati saja sudah! Ah-ha-ha-ha!”

“Sialan! Kenapa kamu bisa menjadi gila tanpa aku? Grr! Aku tidak pernah begitu kesal karena memiliki ketahanan sihir yang bagus!”

“Maaf, aku tidak bisa mendengarmu! Aku gila!”

“Diam, botak! Hentikan matamu dari berputar dan kembalilah ke kenyataan!”

“Whoooaa?!”

Saat itu, bola air menyiramku. Sekarang saya basah kuyup dan sembuh dari Kebingungan saya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Menebus resistensi di bawah standarmu! Berapa lama Anda berencana untuk tetap gila?

“Selamanya! Itu sengaja! Jika saya ingin menyembuhkannya, saya akan melakukannya sendiri! Bagaimana saya bisa melawan hal-hal ini tanpa kehilangan beberapa kelereng ?!

Sekarang saya melihat pemandangan itu lagi, saya menemukan itu benar-benar tontonan yang mengerikan. Itu sudah cukup buruk di film atau acara TV, tetapi kekuatan destruktif dari berada di sini secara pribadi tidak ada bandingannya. Bahkan udaranya sendiri terasa lebih berat dari sebelumnya. Saya tidak tahu apakah Kebingungan telah menghentikan saya dari menyadari hal ini sebelumnya, tetapi sekarang lendir, spora aneh yang membingungkan, dan bahkan serangan napas dari makhluk mirip cacing tanah yang aneh semuanya bergabung untuk menimbulkan bau yang benar-benar mengerikan. membuat saya ingin benar-benar kehilangan makan siang saya. Untungnya, level saya cukup tinggi pada titik ini dan memiliki akses ke beberapa skill pencegah efek status, tetapi mereka tidak dapat memperbaiki baunya.

“Sial, di sini sangat panas dan lembap… Kupikir serangga seharusnya berdarah dingin. Apa yang memberi?”

Sekarang setelah saya kembali normal, indra manusia super saya dibanjiri informasi. Mata saya mengamati setiap detail menit dari adegan berdarah itu, dengungan sayap yang sangat tidak menyenangkan memenuhi telinga saya, dan bau mendalam yang baru saja saya gambarkan memenuhi lubang hidung saya. Di atas semua itu, panas terik, mungkin karena semua mantra Api yang dilemparkan Tomato-Top.

Adapun gadis itu, dia telah menyelubungi dirinya dalam penghalang Angin setengah bola dan dengan senang hati tidak mengetahui suhu di luar.

“Itu tidak adil, Tomato-Top! Biarkan aku masuk juga!” teriakku, berlari ke arahnya. Seperti yang saya lakukan, saya melemparkan dua proyektil lagi, yang pertama mengeluarkan makhluk mirip kelabang yang merangkak ke arah saya, sementara yang kedua menjatuhkan dua semut terbang dari udara.

“Nrgh? Mundur, bodoh! Anda membawa yang kotor bersamamu! Ditambah lagi, kamu bau!”

“Tapi aku baru saja mandi, terima kasih!”

“Yah, baunya seperti kamu butuh yang lain! Ambil ini!”

“Wah?!”

Bola air besar lainnya muncul, tetapi yang ini terbentuk di sekitar saya seperti gelembung dan mulai berputar.

Wah… Pasti begini rasanya mobil di tempat cuci mobil…

Sementara saya melihat Tomato-Top menembakkan tombak batu yang menembus sayap beberapa semut terbang dan menjatuhkannya ke tanah, gelembung itu menggosok saya sampai bersih dari leher ke bawah selama sekitar sepuluh detik sebelum jatuh ke genangan air dengan cipratan.

“Kau hanya akan membuatku basah kuyup?! Kamu juga melakukannya terakhir kali!”

“Atasi itu! Sedikit air tidak pernah menyakiti siapa pun!”

“Ya, sekarang semua spora jamur dan sisik ngengat yang aneh itu akan menempel padaku! Itu bencana!”

“Oh, aku tidak akan khawatir tentang itu. Aku tidak akan pernah membiarkan hal-hal menjijikkan itu mendekati kita.”

Selama perendaman singkat saya, beberapa hama telah mendekati saya, jadi saya menghancurkan beberapa dari mereka di bawah mayat Stone Golem setinggi tiga meter. Itu pernah berfungsi sebagai bos dari penjara bawah tanah tingkat rendah yang telah saya kalahkan dengan cukup mudah. Aku memegangnya karena Eumis mengatakan ingin mempelajari mayatnya, karena golem relatif langka di Kerajaan Orollea. Kami awalnya berencana untuk mengirimkannya kembali ke Elmia begitu kami mencapai kota berikutnya. Maaf, Eumis, tapi ini darurat. Tidak masalah jika saya mengembalikannya kepada Anda yang penuh dengan nyali serangga, bukan? … Oke, jika ya, aku akan memburumu yang baru.

“Urgh, bajuku menempel padaku. Ini menyebalkan!”

Kualitas tekstil di dunia ini lebih buruk dari biasanya, jadi pakaian saya membuat saya sedikit tidak nyaman di saat-saat terbaik. Sekarangbahwa pakaian saya basah, masalah ini semakin jelas. Setidaknya harus cepat kering dalam panas ini, kurasa.

“ Shashashashaaa! terdengar teriakan nyaring dari makhluk mirip siput yang berlari ke arahku.

“Jangan beri aku omong kosong ‘Shashashashaaa’ itu , dasar serangga bodoh!” Aku berteriak, terus melempar barang sekali lagi.

Pertarungan berlarut-larut. Setelah beberapa saat, jumlah serangga yang tak terhitung jumlahnya agak berkurang. Sedikit lebih lama, dan kami akan memusnahkan banyak dari mereka. Sekarang ruangan menjadi lebih jelas. Kami bisa melihat pintu lain tepat di seberang pintu yang kami masuki, yang ini berwarna hijau cerah. Itu adalah jalan keluar yang sebenarnya, tentunya. Namun, ada hal lain yang membebani pikiran kami berdua…

“Hei,” Tomato-Top bertanya di tengah pertempuran. “Bagaimana dengan benda itu…?”

Aku telah berusaha untuk tidak memikirkannya, dan ternyata dia juga, tapi kami tidak bisa mengabaikannya lagi.

“Jangan katakan itu,” kataku. “Aku tahu.”

Di salah satu ujung ruangan ada pertumbuhan besar, lengket, seperti telur dengan pembuluh darah di permukaannya yang berdenyut sesekali. Sekarang setelah saya memiliki tembakan yang jelas, saya mengambil salah satu dari beberapa pisau lempar yang tepat dari tas saya dan melemparkannya ke arah benda misterius itu. Namun, sebelum pisau itu mencapai sasarannya, dinding serangga berbaris untuk menerima pukulan, seolah melindunginya.

“ Ck. Masih belum apa-apa, ya?”

Telur itu juga memblokir jalan keluar. Itu pada dasarnya bersarang tepat di ambang pintu. Kami tahu ada sesuatu yang busuk tentangnya, bahkan sebelum warnanya menjadi lebih gelap dan mulai membesar.

“Aku merasakan perasaan yang paling tidak menyenangkan tentang hal itu, kau tahu.”

“Oh, kalau begitu aku senang bukan hanya aku. Apa yang lega.”

“Aku khawatir kelegaan itu tidak akan banyak membantumu.”

Tomato-Top terus melemparkan Bola Apinya ke musuh kami dengan sedikit kesulitan. Dia tampaknya bertahan jauh lebih baik sekarang. Api biasanya merupakan taruhan yang bagus melawan musuh apa pun, dan melawannya, serangga ini jatuh seperti… yah, seperti lalat, saya kira. Selain itu, ruangan itu dipenuhi asap, dan meskipun masih cukup mudah untuk dilihat dan dihirup, ruangan itu sangat mirip dengan lanskap apokaliptik.

Haruskah saya naik dan mencoba menyerangnya secara langsung? Aku tidak benar-benar ingin meninggalkan perisai ini…

Penghalang Angin Tomato-Top menahannya, tetapi jika aku pergi, aku harus mencium bau busuk itu lagi. Nyatanya, sekarang mungkin bahkan kurang menyenangkan karena panas dari semua mantra Api. Aku terkesan dengan kecepatan casting Tomato-Top dan cadangan MP, tapi kekuatan yang dia keluarkan ke masing-masing mantra relatif rendah. Itu tidak akan cukup untuk melewati dinding daging itu… dan apa pun yang terbuat dari serangga.

“Nrgh… Makhluk-makhluk ini cukup tangguh melawan sihirku,” geramnya, menggertakkan giginya. Sementara itu, telur terus tumbuh. Tampaknya mengalahkan musuh hanya membuatnya menjadi lebih besar dan lebih gelap. Meskipun sekarang hanya ada sedikit serangga yang tersisa di ruangan itu, mereka semua berkerumun di sekitar telur, berusaha melindunginya dari kerusakan dengan cara apa pun.

Lalu akhirnya, ketakutanku terwujud saat transformasi telur itu tiba-tiba dipercepat. Pembuluh darah pada telur berdenyut lebih cepat dan lebih cepat.

“Grr!”

Kami juga sangat dekat untuk mengalahkan semuanya. Seharusnya aku tahu itu tidak akan semudah itu. Dalam keputusasaan, saya melemparkan lima pisau lempar terakhir saya ke arahnya, berharap mendapat pukulan. Semua kecuali satu dicegat oleh serangga, sementara belati terakhir itu entah bagaimana menghindarinya dan meluncur ke arah telur.

Tepat sasaran! … Oh sial, aku menggoda takdir …

Saat pisau itu hendak melakukan kontak, cangkang telur yang lembut dan lembek itu meledak terbuka dalam ledakan cairan kekuningan yang menghantamnya di tengah penerbangan dan menjatuhkannya ke lantai.

“Sialan! Aku tahu seharusnya aku tidak mengatakan apa-apa! …Dan itu sangat menjijikkan!”

“Eeeeeek! I-i-itu menjijikkan!”

Apa yang muncul dari telur itu adalah serangga besar yang menyerupai makhluk yang disebut isopoda raksasa, yang pernah saya lihat di film dokumenter. Tubuhnya berkilau dengan lendir saat ia meringkuk dan membuka belasan kakinya yang seperti kepiting, dan ia mengidentifikasi mangsanya dengan kedutan di kepalanya yang seperti kelabang. Itu adalah alien. Jelas alien. Itu membuat perut saya keroncongan. Massa serangga yang baru saja kita bunuh seperti anak anjing yang lucu jika dibandingkan. Anda bahkan bisa melihat sekilas organnya melalui tubuhnya yang semitransparan.

“Khakhaaaaaa!”

Nya… raungan (?) seperti gemuruh rendah dan pekikan bernada tinggi digabungkan. Itu saja sudah cukup untuk membuatku bingung. Kemudian seolah-olah untuk menandakan bahwa pertarungan yang sebenarnya baru saja dimulai, bos mulai mengunyah mayat bawahannya — cangkang, sayap, dan semuanya — dan menyendoknya ke dalam apa yang hanya bisa menjadi mulutnya. Itu menggigit siput, menyedot sarinya, dan kemudian melahap sisa-sisa yang mengering. Segera, beberapa serangga hidup yang tersisa menjadi makanan untuk perut monster bos.

Jadi ini adalah percobaan terakhir dari penjara bawah tanah. Bahkan kerusakan psikis dari penampilannya saja jauh melampaui apa pun yang pernah saya hadapi.

“Kutukan! Siapa yang menciptakan ruang bawah tanah ini?! Alam tidak mungkin menghasilkan sesuatu yang sekejam ini…!”

“Aaah… Aaahhh… Aaaaaahhh…”

Bahkan sebelum aku memberanikan diri untuk berbicara, aku mendengar sesuatu di sampingku berbunyi.

“Oh untuk menangis sekeras-kerasnya! Saya tidak tahan lagi! DIIIIIIIIE!”

“Wah?!”

Menyerah untuk menjaga dirinya tetap bersama, Tomato-Top mulai menganyam mantra lebih cepat dari yang pernah saya lihat sebelumnya. Hanya dalam beberapa detik, sekitar selusin bola api melayang di udara di sekelilingnya. Saya menyelam untuk menghindari terjebak dalam lintasan mereka.

“Awas! Kamu tidak bisa menggunakan sihir eksplosif pada musuh sebesar itu! Guh! ”

Aku menahan kata-kataku saat panas yang memancar dari gadis itu menjadi terlalu berat untuk ditanggung. Jelas dia hanya berpikir untuk mengakhiri pertarungan ini secepat mungkin. Penghalang Angin pelindung telah hilang sekarang; apakah itu karena ledakan atau hanya karena dia tidak lagi cukup peduli untuk merawatnya, aku tidak tahu. Bagaimanapun, campuran protein yang terbakar dan jus serangga yang direbus mengalir ke lubang hidung saya dan membuat saya muntah. Dia tidak akan mendengarkan apa pun yang saya katakan sekarang. Dadu sudah dilemparkan.

“HENTIKAN DEAAAAAD!”

“BERHENTI!” Aku berteriak dengan sia-sia karena hampir seratus Bola Api semuanya turun ke musuh.

“Khakhaaaaa?!”

Secara individu, mereka tidak lebih kuat dari yang dia lempar sebelumnya, dan tentu saja, musuh lebih besar kali ini. Namun, banyaknya bola api yang menyala dan kontrol yang tepat yang digunakan gadis itu untuk menargetkan mantranya membuat hasil yang jauh lebih merusak. Pada akhirnya, Giant Isopod yang malang itu hancur berkeping-keping bahkan tanpa mendapat kesempatan untuk menyerang.

Dan kemudian hujan deras dimulai. Pancuran yang mengejutkan dari bagian tubuh seperti agar-agar seukuran kepalan tangan pria bercampur lendir yang membuatku ingin memuntahkan perutku. Kekuatan dan kecepatan ledakan, ditambah dengan ukuran musuh kami yang luar biasa, berarti bahwa itu hanya mungkin untuk melakukan satu hal karena hujan serangga basah memerciki kami dari ujung kepala hingga ujung kaki…

“A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A H!”

“Hurh… Sungguh memalukan…,” gerutu Tomato-Top, mengeringkan dirinya dengan semburan sihir Angin yang mengibarkan rambut merahnya yang berkilauan. Kami telah kembali ke kamar sebelumnya untuk membersihkan diri di musim semi. Namun, sikapnya yang jengkel benar-benar mulai membuat saya kesal, jadi saya menagihnya.

“Mendengarkanmu. Itu salahmu , dan kau tahu itu! Tidakkah menurutmu kamu harus menunjukkan sedikit penyesalan kepadaku?”

“Sangat baik, sangat baik. Saya minta maaf. Saya minta maaf. Apakah itu lebih baik?”

“Oh? Apakah permintaan maaf saus lemah itu benar-benar yang terbaik yang bisa Anda kumpulkan setelah bencana ini?

Bencana adalah satu-satunya kata untuk itu. Itu tidak seperti kami tidak dilapisi dengan segala macam zat aneh oleh perangkap sebelumnya, tetapi bahkan minyaknya ternyata sangat halus dan berbau agak menyenangkan, seperti minyak kamelia. Itu telah membuat rambut saya bagus dan halus, dan saya pikir Tomato-Top di sana sebenarnya telah memicu beberapa jebakan itu dengan sengaja. Namun, zat ini jauh lebih tidak menyenangkan. Itu memiliki konsistensi muntah. Muntah bercampur sedikit kotoran. Rasanya seperti isi kamar mandi kampus. Dan baunya. Itu memiliki bau asam lambung yang menyengat, hanya sepuluh kali lebih menyengat, seolah-olah dibiarkan berfermentasi selama sebulan. Anda bisa merasakan potongan-potongan daging serangga yang tidak tercerna tercampur, seperti kerikil dalam sirup jagung. Warna mereka adalah campuran dari shocking pink, ungu, dan baby-poo yellow, dan mereka masih berkedut seolah-olah dalam keadaan rigor mortis. Bahkan seorang pengacara berambut runcing tertentu tidak akan keberatan jika saya menjatuhkan hukuman mati di sini dan sekarang.

“Aku tidak percaya kau membuat seorang gadis kecil yang basah kuyup berlutut dan meminta maaf! Anda berada di jalur cepat menuju kehidupan kriminal!

“Kamu sudah menjadi penjahat dengan apa yang telah kamu lakukan!” Saya balas menembak. “Kamu akan pergi untuk waktu yang lama!”

Selain itu, saya adalah satu-satunya yang berdiri “basah kuyup” sekarang. Saraf gadis itu!

“Pokoknya, aku memang minta maaf. Anda pasti picik. Dengar, aku akan mengeringkanmu. Apakah itu akan membuat keadaan menjadi lebih baik?”

Tiba-tiba saya dihembuskan oleh hembusan udara hangat seolah-olah dari pengering rambut raksasa yang tak terlihat.

“Ini dia. Bahagia sekarang?”

Tidak juga, tapi saya tidak ingin berdiri di sini berdalih lagi, jadi tentu saja. Lagi pula, kami hampir keluar dari sini. Sekarang Guardian telah dikalahkan, kita hanya perlu melewati pintu itu dan kita akan bebas… Kita akan bebas, kan? Pasti…

Itu tidak akan, seperti, Penjaga yang sebenarnya ada di ruangan di luar, kan?

Saat kami bangkit dan mendekati pintu ruang bos lagi, pikiran mengkhawatirkan yang sama muncul di kepala kami berdua. Tapi tentunya, kami hanya terlalu memikirkannya, bukan? Mereka tidak akan melakukan itu pada kita. Tidak setelah semua ini.

“A-ayo. Ayo kita pergi dari sini.”

“M-mm. Sangat baik. Mari kita pergi.”

Kami baru saja menjadi terlalu lelah. Penjara bawah tanah menginginkan itu. Itu telah melatih kami untuk tidak mempercayai segalanya. Kami tidak bisa membiarkannya menang… namun itu berhasil menumbangkan ekspektasi kami setiap saat.

Dan momen ini tidak berbeda. Karena saat kami membuka pintu baja ganda itu…

“Cheeeee! Sksksksk! Blblblblb!”

…tanpa sepatah kata pun, kami dengan mulus menarik mereka mendekat sekali lagi.

“”KENAPAAAAAAAA?”” teriak kami berdua.

Tentu, kami tahu bahwa seorang Guardian akan beregenerasi jika Core dibiarkan cukup lama, tapi beberapa menit?! Bahkan, sekarang akumemikirkannya, kami bahkan belum melihat Core. Apa yang sedang terjadi? Sayangnya, memikirkannya tidak akan membantu. Tidak ada dua cara tentang itu; kita harus melawan serangga itu lagi.

“”MATIIIIII, KAMU BUGS BURUK!””

Untuk apa nilainya, kami memusnahkan bos dua kali lebih cepat dari sebelumnya.

““DATANG, APA SELANJUTNYA?!””

Kecuali jeritan kami, ruangan itu sunyi sekali lagi. Kami telah memusnahkan hama dengan semua kecepatan seorang panglima perang Cina yang dikuasai, memotong legiun lalat yang berdengung dan memotong telur menjadi dua bahkan sebelum menetas. Kemudian kami berbaris ke pintu ganda, siap menghadapi apa pun yang bisa dilemparkan penjara bawah tanah ke arah kami.

Di baliknya ada ruangan persegi lain, seperti banyak ruangan yang telah kami lihat sebelumnya.

“Ini bukan jalan keluar!” Saya menangis, ketakutan saya terbukti.

“Apa berikutnya? Jebakan? Langit-langit jatuh?”

“Di mana jebakannya?! Dimana itu?”

Kami mencari di daerah itu dengan mata merah. Saat ini, tidak ada jebakan yang aman dari indra kita yang telah diasah dengan tajam.

Tepat saat pintu diam-diam terayun menutup di belakang kami, sebuah lingkaran sihir bersinar muncul di lantai. Partikel cahaya hijau memenuhi dan mencerahkan ruangan.

“Hah?!”

“Ngh?!”

Kami hanya bisa melihat sekilas apa yang terjadi sesaat sebelum lautan putih menghanyutkan seluruh dunia.

“Aku bisa merasakan sihir teleportasi!” teriak gadis itu. “Apa yang sedang terjadi?”

“Apakah ini jebakan lain?” Saya bertanya.

Tidak ada tanda atau apapun. Hanya putih tak berujung yang bermain-main dengan penglihatanku.

“Ini bukan jebakan,” terdengar suara.

“A-siapa di sana ?!” Saya bertanya.

Gadis itu menatapku. “Kamu juga mendengarnya, kan?”

“Halo! Kerja bagus, teman-teman! Anda telah mengalahkan waktu tersingkat!

““…””

“Kamu melakukan pekerjaan yang sangat bagus. Saya tidak pernah tertawa begitu keras dalam hidup saya!”

““…””

“Terutama pertarungan kalian berdua di awal. Aku bahkan tidak berencana untuk itu! Saya pikir pasti saya akan mati tertawa! Ha ha! Bahkan hanya dengan mengingatnya sekarang membuatku tertawa!”

Saat kami hanya menatap dengan kaget, seorang wanita berusia awal hingga pertengahan dua puluhan muncul di hadapan kami, menyeringai lebar di wajahnya. Rambut sebahunya diikat erat di ujungnya, seolah-olah telah dikeriting. Dia memiliki kebiasaan seperti yang dikenakan oleh biarawati Lunaria, tapi senyum nakalnya adalah senyum iblis itu sendiri.

Namun, ada tiga hal yang lebih aneh tentang dirinya.

Yang pertama adalah dia tampak melayang. Kakinya terangkat dari tanah, namun aku tidak bisa mendeteksi sihir apa pun tentang dirinya. Namun, tidak mudah untuk menentukan di mana letak tanahnya.

Yang kedua adalah meskipun dia tampak berdiri tepat di depanku, aku tidak bisa merasakan kehadirannya sama sekali. Aku bisa mendengar suaranya, melihat wajahnya, tapi sepertinya tidak ada orang di sana. Bahkan tidak menginvestasikan banyak level ke Stealth dapat membuat Anda tidak terdeteksi di depan mata; untuk itu, Anda memerlukan kemampuan intrinsik yang kuat.

Dan kemudian poin terakhir. Aku bisa melihat menembus dirinya. Tidak, saya tidak bermaksud dia pembohong yang buruk; Maksud saya dia benar-benar transparan. Meskipun, hanya ada warna putih di belakangnya.

Saat ini, meskipun, saya tidak peduli tentang semua itu.

“Mungkinkah Anda memikirkan apa yang saya pikirkan, kepala minyak?”

“Saya percaya saya, Tomato-Top.”

Kami berbagi pandangan dan mengangguk.

“” MATI, KAMU JAHAT JAHAT!””

Saya mengambil apa pun yang saya bisa dari tas saya, melemparkan item demi item secepat mungkin. Sementara itu, gadis berambut merah menyulap bola Api, Air, Angin, Bumi, asap, tumbuhan, dan kilat, seolah-olah tidak peduli elemen apa pun itu. Namun, bahkan di hadapan rentetan serangan kami, yang jauh lebih heboh daripada saat kami menghadapi Isopod Raksasa, wanita itu terbang dari sisi ke sisi seperti daun tertiup angin, dengan cekatan menghindari setiap pukulan terakhir.

“ Pfft! Tidak mungkin! Hardy-har-har!”

“Sialan, tetap diam!” teriakku sambil mengosongkan isi tasku padanya.

“Mempercepatkan! Hah! Wah! Ups! Kamu harus melakukan yang lebih baik dari itu!”

“K-kamu berani mengolok-olokku ?!” teriak gadis itu. “Mati saja!”

“Tidak, terima kasih! Har-har!”

Wanita itu terkekeh saat dia berputar dan berputar, menatap kami berdua dengan gembira.

“Sekarang, saatnya memberimu hadiah karena telah menyelesaikan penjara bawah tanahku! Aku ingin tahu apa yang harus kuberikan padamu…?”

Tomato-Top dan saya punya beberapa ide.

“Bagaimana kalau membiarkanku meninju wajahmu ?!”

“Bagaimana kalau membiarkanku membakarmu sampai garing ?!”

“Hmm… Tidak! ”

Dan dengan itu, dia menghilang.

“Apa-?!”

Kami selanjutnya mendengar suaranya tepat di belakang kami.

“Bagaimana dengan ini? Ini dia!”

“Aduh?!”

“Waaah?!”

Kami tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum wanita itu menjatuhkan tangannyake dalam torso kita masing-masing. Kemudian muncul sensasi geli; rasanya seperti dia membelai sesuatu yang sangat berharga di dalam diri kita dan mengolesi sesuatu di permukaannya.

Pesan Sistem: “Mystic Blade of Soulfire” tidak terkunci.

“Hah?”

“Tidak? Begitu ya, jadi begitu cara kerjanya…”

Dalam banjir koneksi logis yang tampaknya muncul entah dari mana, kami dibuat untuk memahami bahwa serangan kami tidak banyak berpengaruh pada makhluk tanpa tubuh.

“Dan juga, saya pikir Anda harus memberhentikan fuzzyweed,” tambah wanita itu kepada saya. “Bekerja terlalu keras, dan itu akan kembali menghantuimu. Ambillah dariku, oke? Kalau begitu, sampai jumpa! Ini sangat menyenangkan!”

Kemudian wanita itu mundur selangkah dari kami.

““Tunggu di sana, kamu…!””

Kami menoleh untuk melihat dunia berubah warna sekali lagi. Meskipun aku tahu itu tidak akan memengaruhinya, aku tidak bisa hidup dengan diriku sendiri tanpa setidaknya mencoba mendapatkan satu pukulan bagus. Mengingat di mana kami berdiri dan waktu yang tersisa, saya adalah satu-satunya yang cukup dekat untuk mencoba.

“Hrah!”

Namun, pada saat terakhir, sesuatu di wajahnya tetap berada di tanganku. Dia terlihat kesepian. Kemudian…

“Bleh,” ejeknya, menjulurkan lidahnya.

“T-tidak lagi!”

Aku mengutuk diriku sendiri saat penjara bawah tanah memuntahkan kami ke permukaan. Dia telah mempermainkan kami sampai akhir.