Necropolis Abadi - MTL - Chapter 77

Bab 77

Tangkap dewa sungai itu hidup-hidup!

Baik Qing Han maupun Yuying menunjukkan kegembiraan saat mendengar rencana Lu Yun, terutama Qing Han. Meskipun dewa itu tidak sepenuhnya seperti yang dia bayangkan, dia tidak bisa menahan rasa gembira yang meluap-luap.

Ia baru berusia enam belas tahun dan mengetahui kisah-kisah seputar Dewa Sungai Senja, setelah mempelajari banyak sekali teks dan catatan tentang dewa tersebut. Kini, ia tidak hanya telah melihat dewa sungai mitos itu dengan mata kepala sendiri, tetapi ia juga akan menangkapnya!

Suara mendesing!

Emerald Mistfire melesat keluar dari tangan Yuying dan memancarkan cahaya zamrud di jurang.

“Apa itu?!” Qing Han berhenti mendadak sebelum memasuki istana bawah laut.

Monster-monster putih berbentuk aneh menutupi tanah. Mereka berbaring telentang dengan kepala terangkat, mulut di atas dan mata di bawah. Anggota tubuh ramping menopang tubuh langsing seperti kaki laba-laba, persendiannya terbalik. Mereka telah menatap Lu Yun dan yang lainnya dengan mata hitam gelap, tetapi begitu cahaya Api Kabut Zamrud menerangi habitat mereka, mereka tersentak dan berhamburan pergi.

“Ghoul!” seru Lu Yun. “Mereka sering terlihat di makam kuno dengan energi yin yang pekat atau gundukan pemakaman berisi sepuluh ribu jenazah. Mereka mendambakan segala sesuatu yang bersifat yin dan takut akan segala sesuatu yang bersifat yang. Jarang sekali mereka menyerang orang hidup dengan sendirinya; abaikan saja mereka.”

Dia pernah bertemu ghoul di Bumi sebelumnya, dan tidak menyangka akan melihat kelompok sebesar itu di dalam jurang. Mereka memiliki kekuatan seekor lembu, tetapi keberanian seekor tikus. Mereka tidak pernah menyerang kecuali diprovokasi terlebih dahulu.

Qing Han dan Yuying mengangguk sedikit lalu berjalan masuk ke istana bawah laut. Istana itu tampak compang-camping, hanya menyisakan jejak arsitektur mewah yang pernah ada.

“Qing Han,” Lu Yun tiba-tiba bertanya, “apakah kau merasa tempat ini familiar?”

“Ya.” Qing Han mengangguk. “Bentuknya persis seperti istana di gundukan pemakaman di bawah Puncak Formasi Seribu.”

“Benar. Sangat mirip. Istana di gundukan pemakaman dirancang untuk keperluan pemakaman, sedangkan ini adalah istana sungguhan.” Kebingungan terpancar di mata Lu Yun. “Yang itu jelas dibangun setelah gundukan pemakaman didirikan, dan tata letaknya berdasarkan istana bawah laut ini.”

Lu Yun berusaha menangkap inspirasi yang muncul sekilas di benaknya, tetapi ada sesuatu yang masih kurang.

“Apakah menurutmu dewa sungai ada hubungannya dengan gundukan pemakaman itu?” tanya Qing Han.

“Mungkin.” Gubernur menggelengkan kepalanya, pikirannya dipenuhi berbagai macam pikiran yang saling terkait.

“Bagaimana—bagaimana kalian berani masuk ke dalam!” teriak suara serak itu. Dewa sungai bersembunyi di kedalaman aula utama, dan ekspresinya menegang ketika melihat manusia mengikutinya masuk ke istana.

Ikan mayat muncul dari sampingnya, menciptakan beberapa formasi jebakan dengan tentakel mereka untuk membentuk tata letak Kaki Penarik Hantu.

Suara mendesing!

Emerald Mistfire menyembur dan mengubah ikan bangkai menjadi abu sebelum mereka bisa mendekat.

“Menjauh! Jangan mendekat! Tunggu, tidak, kemarilah. Datanglah padaku!!” Dewa sungai itu mengeluarkan suara-suara melengking yang menyedihkan, menyoroti kegilaan dalam suaranya. Sepertinya ada yang salah dengan pikirannya.

“Tunggu!” Qing Han meraih Yuying. “Jangan. Ada sesuatu di sana!”

Gulungan Gembala Para Dewa muncul dan menghilang di atas Qing Han, memberinya kekuatan.

“Apa itu?” Lu Yun tidak bisa melihat apa pun dengan Mata Spektralnya.

Sebelumnya, Qing Han adalah orang pertama yang melihat Dewa Sungai Senja. Penghalang di sekitar makam bagi orang hidup tidak hanya memisahkan jurang dan penghuninya yang mengerikan dari mereka, tetapi juga mencegah mereka yang berada di dalam makam untuk melihat monster-monster tersebut. Oleh karena itu, tidak seorang pun selain Qing Han yang pernah melihat dewa sungai di istana bawah laut pada awalnya.

Gulungan Gembala Para Dewa memberinya berbagai kemampuan yang baik, memungkinkannya untuk melihat apa yang tidak bisa dilihat Lu Yun. Sementara itu, Gubernur Senja dapat mendeteksi semua hal yang mati, tetapi tidak makhluk hidup, atau mereka yang terjebak di antara dua alam.

“Itu makhluk yang memakan ekor dewa sungai!” Mata Qing Han membelalak ketakutan, ia segera mundur beberapa langkah. “Tidak, tidak…. Ada sesuatu yang lebih besar. Kita berada di dalam mulutnya!” Ia meraih Lu Yun dan langsung berlari menuju pintu keluar. “Pergi, pergi, pergi!”

Raaaagh!!

Raungan dahsyat menggema di udara, mengguncang istana dan meruntuhkan bangunan-bangunannya. Rasanya seperti mulut raksasa yang perlahan-lahan menutup.

“Ini bukan istana,” seru Qing Han, “tetapi mulut monster!!”

“Apa?!” Lu Yun tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Peristiwa ini benar-benar fantastis dan hampir tidak dapat dipahami.

Apakah istana itu sebenarnya mulut monster? Mereka sudah memeriksa sebelum masuk dan tidak melihat apa pun di sekitar atau di belakang bangunan. Jadi, dari mana monster itu berasal?

Yuying bereaksi dengan cepat dan membawa Lu Yun dan Qing Han ke sisinya, bergerak begitu cepat sehingga dia sendiri hampir berubah menjadi seberkas api zamrud.

Meretih.

Gemuruh.

Mulut itu menutup dan menghancurkan istana.

“Hahahaha!” Tawa memekakkan telinga keluar dari mulut dewa sungai itu. “Ayo, kalian para budak hina! Bukankah kalian ingin menangkapku? Ayo!!”

Dia berdiri di dalam mulut raksasa itu, kehilangan kewarasan sepenuhnya.

Raaaaaaaagh. Geraman rendah keluar dari mulut monster raksasa itu.

Gemuruh gemuruh gemuruh.

Tanah di bawah jurang bergetar dan bergemuruh saat retakan mengerikan menyebar di seluruh istana. Sesuatu muncul dari dalam bumi.

“Apa, apa yang telah kau lakukan?!” teriak raja zombie yang panik. Makam bagi orang hidup berguncang dan bergoyang, menutupi pembatasnya dengan retakan-retakan kecil.

“Berhenti!” perintah sebuah suara lantang sebelum seekor ikan bangkai berenang keluar dari bawah monster itu, tubuhnya tertembus tombak kuningan. Itu adalah dewa sungai terakhir, yang telah dipaku ke dinding.

Tubuhnya berubah seketika, tetap mempertahankan ekor ikan tetapi mengubah bagian atas tubuhnya menjadi seorang gadis manusia yang cantik. Sama seperti dewa sungai saat ini, dia pun adalah seorang putri duyung.

Tubuhnya berisi dan berkilau, kulitnya berseri-seri. Rambut panjangnya yang berwarna biru pucat terurai seolah di bawah air. Kini ia sepenuhnya menyerupai dirinya yang dulu. Melingkarkan tangan rampingnya di sekitar tombak yang tertancap di dadanya, ia menariknya keluar dengan kuat.

“Kembali ke tempat asalmu!” bentaknya, tombak itu memancarkan sinar cahaya berkilauan, menekan monster raksasa yang muncul dari bumi.

Perlahan, kedamaian kembali ke jurang itu. Istana bawah laut muncul kembali di hadapan Lu Yun, tetapi sekarang tampak menyeramkan dan menakutkan di matanya.

“Manusia seharusnya tidak berada di sini,” putri duyung itu berbalik dan menyatakan ketidaksetujuannya dengan suara merdu.

“Bukankah, bukankah kau sudah mati?” Qing Han menatap putri duyung itu dengan mata terbelalak dan lidah kelu. Tubuhnya yang berlekuk membuat pipinya sedikit memerah.

Putri duyung itu menghela napas pelan tetapi tidak menjawab. “Ini adalah Jimat Air Ilahi dari klan yang tinggal di Istana Naga. Jika kau berhasil memasuki Sungai Senja, ini akan memungkinkanmu untuk melarikan diri.”

Dengan gerakan pergelangan tangan sang dewa, jimat berbentuk tetesan air jatuh ke tangan Qing Han. Kemudian, dengan gerakan tiba-tiba, ia menancapkan tombak itu kembali ke dadanya. Tubuhnya perlahan kembali menjadi ikan bangkai dan menempelkan dirinya ke dinding luar istana.

Keheningan kembali menyelimuti dasar jurang. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan dewa sungai sebelumnya sama sekali tidak muncul.

“Dewa Sungai Senja adalah dewa sejati, lahir dari pengorbanan dan pemujaan,” gumam Yuying. “Meskipun dia telah mati selama seribu tahun, keinginannya untuk melindungi semua kehidupan masih tetap ada…. Mungkin memang dialah yang menyegel makam besar itu.”

“Lalu mengapa dia meninggalkan instruksi untuk ritual mengerikan seperti itu, menggunakan sembilan puluh sembilan pasang anak sebagai upeti?” Lu Yun menatap ikan bangkai yang mati itu dengan bingung.

“Saya telah membaca catatan dari tahun terjadinya kerusuhan. Dikatakan bahwa ritual yang diwariskan oleh dewa sungai tidak menggunakan anak laki-laki dan perempuan muda sebagai persembahan, melainkan kayu, rumput, dan anjing yang terbuat dari jerami. Para penyembah menerima kekuatan sebagai imbalan atas pengorbanan tersebut.”

“Namun, gubernur berikutnya yang diangkat setelah kerusuhan besar itu percaya bahwa kekuatan yang diterima seseorang dari persembahan rumput dan kayu tidak cukup untuk menjaga makam besar itu tetap tertutup. Karena itu, dia mengubah barang kurban menjadi anak-anak, sementara ritual lainnya tetap sama.” Qing Han membongkar semua yang dia ketahui. Sebelumnya dia menganggap Sakramen Sungai Senja tidak lebih dari sebuah konspirasi, tetapi tidak mendalami detailnya. Tetapi sekarang setelah dewa sungai sebelumnya menunjukkan dirinya dan menyelamatkan mereka bahkan setelah kematiannya, gadis yang menyamar itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Dewa sungai pasti juga menjadi korban konspirasi.” Lu Yun mengerutkan kening. “Siapa gubernur setelah bencana itu?”

Gubernur sebelumnya meninggal dalam kerusuhan, jadi akan ada gubernur baru yang diangkat setelahnya.

“Pengembara,” jawab Qing Han.

“Apa?!” Yuying tersentak, menatap Qing Han dengan tak percaya. “Apa yang kau katakan? Pengembara? Yang mana?”

“Hanya ada satu—seniman ulung yang dikenal sebagai Sang Suci Seni.” Qing Han mengamati Yuying dengan saksama. Identitas Yuying kini sangat jelas.

Wayfarer dan Yuying sangat dekat, baik sebagai guru maupun murid, dan juga sebagai teman dekat. Banyak yang menganggap mereka sebagai pasangan yang ditakdirkan bersama.

Jika Wayfarer menjadi gubernur berikutnya, dia pasti bertanggung jawab atas segalanya, termasuk malapetaka di Provinsi Dusk seribu tahun yang lalu. Dia bahkan telah menyebabkan kematian dewa sungai sebelumnya.

Namun, Lu Yun masih memiliki pertanyaan yang belum terjawab. Semua orang telah melihat dewa sungai jatuh ke sungai setelah kehabisan kekuatannya. Lalu, mengapa ada tombak yang tertancap di tubuhnya? Dan bagaimana dia bisa berubah menjadi ikan bangkai?

“Apa yang kalian lakukan di sini?” tanya Lu Yun ketika melihat raja zombie, Mo Yi, Feinie, dan ketiga dewa abadi keluar dari makam orang hidup.

“Penghalangnya telah jebol,” jawab raja zombie dengan ekspresi tanpa emosi. “Kita di sini untuk menyambut kematian kita.” Matanya berkilat penuh nafsu darah. Jika bukan karena putri duyung yang mengusir monster-monster setempat, semua orang di makam itu pasti sudah dimakan.

“Tunggu!” seru Lu Yun sebelum raja zombie itu mulai membantai. “Dia memberi kita Jimat Air Suci. Jika kita bisa memasuki sungai, kita akan bisa melarikan diri dengannya!”

“Apa?!” Raja zombie itu langsung bersemangat.

“Namun sebelum itu,” kata Lu Yun dengan tegas, “aku akan menangkap dewa sungai palsu itu!”

Dewa sungai itu masih bersembunyi di istana dan diam-diam melirik ke luar.