Necropolis Abadi - MTL - Chapter 46

Bab 46

“Sakramen Sungai Senja?!” seru Lu Yun dan Qing Han bersamaan. Tepat tujuh hari kemudian, ritual itu dimulai. Menurut Miao, seluruh energi kehidupan dari persembahan ritual akan dialihkan ke peti mati perunggu bagian luar.

“Semua orang menganggap Sakramen itu aneh, tetapi sulit membayangkan bahwa semua itu demi makhluk di dalam peti mati,” kata Qing Han dengan nada serius. “Pasti ada kecurangan di sini!”

“Tapi kalau begitu….” Lu Yun mengerutkan kening. “Ritual itu pertama kali dilakukan karena adanya gejolak dari makam kuno itu. Kalau begitu, apakah peti mati itu berhubungan dengan makam Senja kuno itu?”

“Itu….” Hal itu membuka jalan baru yang penuh potensi bagi Qing Han.

Selama letusan makam Dusk kuno, hantu dan makhluk halus berhamburan keluar secara massal ke Sungai Dusk dan menghancurkan benteng samudra di perbatasan utara. Akibatnya, segerombolan monster Laut Utara menyerbu provinsi tersebut dan menyebabkan penderitaan yang tak terhitung.

Dewa sungai kemudian menampakkan diri secara pribadi dan menggunakan kekuatannya yang dahsyat untuk menyegel makam kuno tersebut. Sebelum meninggalkan dunia, ia juga meninggalkan petunjuk untuk Sakramen Sungai Senja. Sejak saat itu, Sakramen tersebut menjadi bagian integral dari provinsi tersebut, dan penduduknya tanpa henti melaksanakan ritual tersebut setiap seratus tahun sekali.

Namun, kini jelas terlihat bahwa keadaan tidak seperti yang terlihat. Sejak awal, sari kehidupan yang dikumpulkan melalui ritual tersebut dimaksudkan sebagai persembahan untuk apa pun yang ada di dalam peti mati perunggu tersebut.

“Apa sebenarnya yang terjadi?” gumam Qing Han. Ia merasakan sakit kepala yang berdenyut-denyut. Jika Sakramen itu adalah rencana jahat, lalu bagaimana dengan pemberontakan di makam, atau dewa sungai? Apakah semuanya bagian dari konspirasi yang direncanakan oleh penghuni makam yang tak mati?

Namun jika demikian, mengapa makhluk-makhluk dari makam Dusk kuno datang ke gundukan pemakaman ini?

“Sungguh, ada terlalu banyak misteri yang tak terduga di dunia abadi,” desah Lu Yun. “Bagaimanapun juga, kita harus menghentikan ritual ini. Adapun peti mati perunggu ini… sekarang milikku!” Senyum tersungging di bibirnya. “Entah kau naga, atau makhluk lain, kau milikku selama kau mati!”

“Kalian semua tetap di tempat.” Dia perlahan berjongkok dan menurunkan Qing Han ke tanah.

Miao melangkah maju, siap membantu utusan tersebut.

“Jangan sentuh aku!” teriak pria itu dengan tergesa-gesa begitu melihat tangan Miao mendekat.

Miao terdiam, lalu dengan canggung menarik tangannya dan bergumam, “Mungkinkah itu rasa jijik yang kulihat di wajah jelek si pengganggu itu? Apakah aku masih kurang cantik?”

“Ayo bantu aku berdiri,” kata Qing Han kepada Yuying. Dia menghela napas lega ketika Miao mundur.

“Sudah kuperingatkan, jangan pernah berpikir untuk menginginkan Yuying kami!” geram Lu Yun.

“Aku hanya tidak ingin pria itu menyentuhku!” jelas Qing Han yang tak bertulang itu.

“Baiklah.” Lu Yun mengangkat bahu. Dia mungkin tidak tertarik pada roh hewan.

Dengan anggukan, Yuying mendekati sisi Qing Han dan dengan lembut membantu utusan kekaisaran itu berdiri.

“Jika kau benar-benar ingin menikahinya… hmmm, kau perlu menyiapkan hadiah pengantin yang besar.” Dorongan untuk mengatakan ini tiba-tiba muncul di benak Lu Yun tanpa alasan yang jelas.

Kulitnya langsung merinding karena panasnya tatapan empat pasang mata yang penuh amarah.

“Maksudku, kau juga bisa melewatkan itu kalau mau.” Dia lari terbirit-birit.

Qing Han menghela napas lega.

“Aku tidak akan pernah menikah denganmu!” balas Yuying dengan sangat serius.

“…” Qing Han memutar matanya, tetapi tidak memberikan jawaban. Apa yang harus dia katakan untuk itu?

Berdiri di pangkal lidah, Lu Yun mengamati puncak yang mengambang itu dengan sungguh-sungguh. Puncak itu sendiri merupakan tata letak kebangkitan, sebuah pengaruh agung yang lengkap. Strukturnya sangat kontras dengan bagian makam lainnya. Kemungkinan besar ditambahkan kemudian.

Awalnya ada tata letak kebangkitan lain di makam itu, yang dirancang untuk menghidupkan kembali Yueshen. Tetapi kemudian diubah, menghasilkan transformasi menjadi hantu abadi.

Jika ia tidak salah, Miao lah yang telah mencuri kesempatannya untuk terlahir kembali. Puncak terapung ini muncul karena roh rubah, dan tata letak kebangkitannya telah menghidupkan kembali rubah tersebut.

Namun, alih-alih terbangun untuk mendapatkan kesempatan kedua dalam hidup, ia malah jatuh ke dalam tidur lelap dan menyelimuti seluruh gundukan pemakaman dengan dunia mimpinya. Ini adalah bentuk perlindungan diri. Mimpi itu melindungi tubuh fisiknya dan mencegah penyusup mendekati puncak, sehingga tubuhnya memiliki cukup waktu untuk pulih.

Namun suatu hari, semuanya berubah. Lima ribu tahun yang lalu, kedatangan peti mati perunggu telah mendorongnya keluar dari tata letak kebangkitan, memperpanjang tidurnya selama lima ribu tahun lagi.

Tampaknya apa pun yang terkubur di dalam peti mati itu bertanggung jawab atas kehancuran Kota Truewater. Ia mengorbankan setiap jiwa yang hidup sebagai persembahan darah. Banyak dugaan berputar-putar di benaknya. Penguasa kota Truewater menempatkan Potret Kekosongan di atas altar untuk menekannya dan mencegahnya aktif.

Altar itu langsung hidup begitu dia mengambil lukisan itu, melahap semua penyihir mayat hidup di reruntuhan. Tetapi para penyihir ini adalah monster setengah mati tanpa esensi kehidupan sama sekali, jadi mereka adalah persembahan yang tidak berharga.

Kalau begitu, bagaimana penguasa kota itu meninggal? Karena dia telah menyegel altar dengan Potret Kekosongan, itu bukti bahwa dia masih hidup saat itu. Tapi dia sudah mati sekarang dan telah menjadi bagian dari barang-barang pemakaman… apakah ada sesuatu yang lebih menakutkan di sini?

Sebuah ingatan tiba-tiba menghantamnya. Di dalam rencana kematian yang pasti, sesuatu telah menipu dirinya dan Yueshen.

Untuk sepersekian detik, dia yakin telah mengungkap kebenaran tentang makam itu, tetapi sekarang dia menghadapi teka-teki lain. Jelas ada jauh lebih banyak hal di sini daripada yang terlihat.

Tidak masalah, yang terpenting dulu! Amankan peti mati perunggu bagian luar dan tata letak kebangkitan itu!

Dengan satu pikiran, gemuruh sunyi bergema di kehampaan saat Gerbang Jurang terbuka di belakangnya. Sebuah kekuatan pemangsa kolosal meletus dari dalam dan menelan puncak yang mengambang itu.

Bersenandung-

Sebelum momentum mengambil alih, sebuah lingkaran cahaya biru samar berdenyut dari permukaan peti mati dan melawan gaya tersebut, seolah-olah merasakan bahaya.

“Aku tak akan bisa berbuat apa pun padamu, seandainya kau masih hidup. Sedikit saja perlawanan akan menghentikanku seketika.” Dua kobaran api hitam seperti hantu menyala di iris mata Lu Yun. “Sayangnya bagimu, kau sudah mati, dan orang mati adalah milikku untuk diperintah!”

Ledakan-

Ledakan keras seolah mengguncang fondasi makam itu. Sesaat kemudian, puncak yang melayang—dan peti mati yang berada di atasnya—lenyap tanpa jejak.

Erangan tertahan terdengar dari Lu Yun dan ada sedikit darah di sudut bibirnya. Peti mati itu sendiri bukanlah tantangan besar, tetapi membawa tata letak kebangkitan bersamanya merupakan cobaan yang lebih berat. Dampak buruk yang ditimbulkannya tidak membuatnya sepenuhnya tanpa luka.

“Sungguh benda penyimpanan yang luar biasa!” gumam Qing Han yang tak berdaya sambil memandang pemandangan itu, bersandar pada sebuah batu besar. Jelas sekali bahwa Lu Yun telah memanggil benda penyimpanan abadi yang sangat kuat; tidak ada penjelasan lain yang mungkin.

“Awoooo!” Sebuah lolongan melengking dari bawah tiba-tiba menusuk udara. Sesuatu tampak perlahan merangkak naik dari jurang.

“Apa itu?!” Lu Yun tersentak dan secara naluriah menunduk. Sebuah tangan besar, pucat pasi, tiba-tiba muncul dari kegelapan. “Itu penyihir mayat hidup raksasa!” Wajahnya memucat. “Kita pergi sekarang juga!”

Dia mencapai Qing Han dalam satu lompatan, mengangkat pemuda itu ke bahunya, lalu berbalik dan lari menyelamatkan diri.

Sesosok penyihir mayat hidup! Sesosok penyihir mayat hidup raksasa telah merangkak keluar dari jurang!

Mata pucat yang mengerikan penuh dengan kebencian, tubuhnya yang besar dipenuhi aura dendam dan kebencian yang menakutkan. Air mayat meluap dari tubuhnya, dan dengan cepat mencapai permukaan. Ia merayap naik melalui jalan setapak di mulut peti mati mayat, memasuki tubuh mayat itu sendiri, dan mengejar kelompok Lu Yun.

Wanita tua itu ukurannya tidak jauh lebih kecil daripada peti mati mayat, tetapi anehnya, ia berhasil masuk ke dalam tanpa kesulitan sama sekali!

Begitu muncul di dalam peti mati mayat, aura jahatnya mulai mencabik-cabik monster dan makhluk hidup. Retakan bahkan mulai menjalar di permukaan Dualitas Naga dan Harimau yang melilit peti mati mayat tersebut.

“Bagaimana mungkin ada penyihir mayat hidup sebesar ini?!” Qing Han mengerang lemah di bahu Lu Yun, berusaha mengangkat kepalanya untuk mengamati makhluk itu. Sebelumnya dia pernah melihat ikan bangkai raksasa, tetapi itu pun tampak kerdil dibandingkan dengan ukuran penyihir mayat hidup ini.

“Aura kebencian yang jahat menyelimutinya dari ujung kepala hingga ujung kaki. Noda busuk yang lahir dari dendam dan amarah yang terakumulasi… jika tebakanku benar, ini adalah orang yang awalnya dikubur di dalam Yueshen, pemilik asli gundukan pemakaman itu,” jelas Lu Yun sambil berlari.

Setelah berhasil menembus pertahanan lawan belum lama ini, seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan. Dia melesat maju dengan ganas, angin berhembus di bawah kakinya. Penyihir itu akan memakannya hidup-hidup jika dia terlalu lambat.

Dia tidak menyangka seseorang akan melemparkan pemilik asli gundukan pemakaman itu ke jurang tak berdasar tersebut, mengubahnya menjadi penyihir mayat hidup!

“Aku penasaran apa yang ada di dasar sana; kenapa ada begitu banyak air mayat di sana?” gumamnya pelan. Jelas terlihat bahwa air mayat pada wanita tua itu bukanlah miliknya sendiri, melainkan berasal dari sumber luar.

Dari mana? Logika mengatakan bahwa itu berasal dari dasar jurang.

“Perhatikan jalanmu agar tidak salah belok!” Miao melayang di sampingnya, ekornya melilit lengan Lu Yun saat ia membiarkan gubernur menyeretnya pergi. Sedangkan Yuying, berada di belakang mereka.

“Jangan khawatir, aku tidak akan tersesat.” Dua pancaran cahaya spektral menyala di matanya saat ia mempercepat langkah dan kembali ke lokasi selir Truewater. Dengan kembalinya Yuying, ia yakin dapat mengatasi hantu jahat yang bangkit dari penguasa kota kali ini.

“Kita jelas berada di dalam salah satu meridian peti mati mayat. Bagaimana mungkin nenek sihir sebesar itu bisa masuk ke dalamnya?” pikir Qing Han.

Terowongan yang ada seharusnya terlalu sempit untuk dilewati makhluk itu, tetapi makhluk itu bergerak tanpa hambatan, seolah-olah ia merasa betah di sana.

“Kita kan berada di dalam peti matinya, tentu saja ia bisa datang dan pergi sesuka hatinya. Awas, tundukkan kepalamu.” Lu Yun menepuk paha Qing Han sebagai peringatan. Sesaat kemudian, ia membungkuk dan masuk ke ruang yang lebih sempit lagi.

“Dasar penjahat kurang ajar, berani-beraninya kalian menerobos masuk ke kamar Pangeran Naga!” terdengar raungan menggelegar.