Necropolis Abadi - MTL - Chapter 43

Bab 43

“Baiklah, ikuti aku.” Miao tidak punya banyak pilihan. Dia benar-benar khawatir Lu Yun akan menggorok lehernya sendiri secara impulsif, atau bahkan membunuh Qing Han. Yah, kemungkinan yang terakhir lebih besar daripada yang pertama.

“Apa yang telah kau lihat sejauh ini sebagian besar adalah ilusi,” jelas roh itu dengan ekspresi serius. “Namun, jika kau menganggap apa yang kau lihat nanti sebagai ilusi, kau akan mati.”

“Aku mengerti.” Lu Yun mengangguk serius, lalu mengulangi kata-kata Miao kepada Qing Han.

Utusan kekaisaran itu mengangguk lesu. Ia terlalu lemah untuk menggerakkan otot sekalipun. Apakah ancaman yang mereka hadapi itu nyata atau tidak, tidak terlalu berpengaruh baginya; ia hanya bisa mengandalkan Lu Yun sekarang. Jika gubernur Senja meninggalkannya, ia sama saja sudah mati.

“Kau harus bertahan, Yueshen,” teriak Lu Yun kepada hantu itu sebelum pergi. “Jangan biarkan hantu jahat itu membunuhmu!”

Dendam yang belum terselesaikan yang menggerakkan arwah penguasa kota Truewater terlalu besar dan Yueshen mulai kehilangan kendali. “Jangan khawatir, Tuanku. Rohku akan menyatu dalam formasi peti mati bahkan jika dia membunuhku.”

Hal itu sangat menenangkan Lu Yun. Dia sudah mengirim peti matinya ke Gerbang Jurang dan membangun kembali tata letak Pemeliharaan Hantu Ninefilia.

Temukan jasad Miao dan jadikan dia Utusan Samsara keduaku! Itulah tujuan baru Lu Yun.

Miao jelas adalah seseorang yang penting. Kota Truewater hancur lima ribu tahun yang lalu oleh Puncak Formasi Myriad, tetapi roh tersebut mengenali penguasa kota, yang berarti dia telah dimakamkan di sini selama lebih dari lima milenium.

Jiwanya masih tetap kuat setelah sekian lama, dan dia bahkan bisa menciptakan ilusi. Dia pasti sangat kuat ketika masih hidup. Lebih penting lagi, pengalaman dan ingatannya akan sangat berharga, memungkinkan Lu Yun untuk menghindari bahaya di gundukan pemakaman dan pergi ke mana pun dia mau. Dia juga akan mampu menghadapi hantu penguasa kota saat itu.

Di bawah bimbingan Miao, Lu Yun mendaki tebing curam dengan Qing Han di punggungnya dan memasuki lorong lain. Lorong ini lebar dan lembap, menenggelamkan pergelangan kaki Lu Yun dalam air yang sangat dingin. Semakin jauh ia masuk, semakin dalam airnya.

“Ini, ini bukan air mayat, kan?” tanya Lu Yun dengan gugup.

“Dahulu ada sebuah danau besar di dekat Kota Truewater yang disebut Danau Truewater,” jawab Qing Han pelan. “Air ini pasti berasal dari danau itu.”

Lu Yun menghela napas lega. “Masuk akal. Jika ini air mayat, aku pasti sudah menjadi zombie.”

Mengingat banyaknya sungai dan kolam tersembunyi di sini, Danau Truewater pasti retak akibat benturan gunung dan menjadi bagian dari zombie raksasa di dalam gundukan pemakaman.

“Cukup basa-basinya,” Miao menyela mereka dengan nada serius. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi, raungan harimau yang melengking memecah keheningan, diikuti oleh dentuman perkusi yang riuh.

“Beri jalan untuk Pangeran Harimau!” Sosok-sosok bayangan melayang di depan Lu Yun dan Qing Han.

Qing Han membelalakkan matanya karena tak percaya. Pangeran Harimau?

Di antara bayangan, tampak siluet seekor harimau raksasa, berbaring di atas tandu yang ditarik oleh tiga naga dan dikawal oleh banyak binatang buas lainnya.

Lu Yun juga diliputi keterkejutan. Bayangan-bayangan itu tampak biasa saja, tetapi mereka memiliki kesadaran dan dapat berbicara! Jadi itu membuat mereka menjadi makhluk nyata, bukan ilusi. Sekarang dia mengerti peringatan Miao.

“Jangan bicara. Jangan bersuara sedikit pun. Jika ada bayangan yang menyadari keberadaanmu, kau akan mati,” kata Miao pelan. “Setelah mereka memakanmu, mereka akan berubah menjadi jiwa-jiwa yang hidup dan melarikan diri dari gundukan pemakaman. Kau akan terjebak di sini sebagai pengganti mereka.”

Merasa Qing Han hendak mengatakan sesuatu, Lu Yun meraih pantatnya dan memelintirnya dengan kuat, mengulangi gerakannya dari rencana maut. Utusan itu menutup mulutnya dengan gemetar dan menatap marah ke arah kereta yang ditumpanginya, yang menatap termenung saat kereta lewat dan baru tenang setelah kereta itu menghilang dari pandangan.

“Berhentilah menatapku tajam. Apa kau pikir aku suka memegang pantat seorang pria?” Lu Yun mendengus tidak senang. Qing Han sedang berbaring telentang, jadi itu satu-satunya cara untuk membuatnya sadar tanpa berbicara.

Wajah Qing Han memerah, tetapi dia tahu gubernur itu benar. Lagipula, ini bukan waktu dan tempat yang tepat untuk memikirkan hal itu.

“Apa itu tadi?” tanyanya dengan suara gemetar. “Hantu abadi?”

“Tidak.” Lu Yun menggelengkan kepalanya.

“Aku juga tidak tahu mereka itu apa.” Miao pun menggelengkan kepalanya. “Mereka bukan makhluk hidup, karena mereka hanya bayangan. Tapi mereka juga bukan hantu, karena mereka tidak punya jiwa. Aku tidak bisa menjelaskannya dengan tepat.”

“Aku tahu apa itu,” kata Lu Yun, keringat dingin mengucur di dahinya. “Tapi aku perlu mengkonfirmasi spekulasiku.”

Kitab Kehidupan dan Kematian sedikit bergeser di dalam dantiannya, memancarkan bayangan para Pembawa Peti Mati Enneawyrm. Sembilan naga bayangan melayang di udara, membawa sebuah peti mati besar.

“Apa-apaan ini—” Qing Han membelalakkan matanya. “Bukankah ini sama dengan bayangan-bayangan tadi?” Baginya, naga-naga Lu Yun terasa hampir identik dengan Pangeran Harimau dan bayangan-bayangan lainnya.

“Kau benar. Itu adalah tata letak, sama seperti Para Pembawa Peti Mati Enneawyrm!” Rasa dingin menjalar di sekujur tubuh Lu Yun. Wujud fisik Para Pembawa Peti Mati Enneawyrm saja sudah cukup mengejutkan. Namun, di gundukan pemakaman ini, tata letak feng shui tidak hanya memperoleh bentuk fisik, tetapi juga kecerdasan.

“Jadi, inilah Dualitas Naga dan Harimau!” Sebuah ide terlintas di benaknya seperti kilat.

“Apa?” tanya Qing Han dengan gugup.

“Dualitas Naga dan Harimau adalah tata letak konflik. Ia memicu dua kekuatan yang berlawanan untuk berbenturan tanpa henti, sehingga siapa pun yang dimakamkan di sini tidak akan pernah mendapatkan kedamaian! Naga memiliki cakar dan sisik, sementara harimau melahirkan ratusan binatang buas. Berbagai tata letak feng shui utama dan minor lainnya yang tersebar di sekitar sini menjadi hidup karena energi mereka dan ikut serta dalam pertempuran.” Lu Yun menoleh ke Miao. “Pasti ada kekuatan misterius yang berperan untuk mewujudkannya. Pantas saja kau menjauhkan aku dari tempat ini.”

Miao mengangguk, setengah mengerti. “Mereka tidak berada di gundukan pemakaman sampai lima ribu tahun yang lalu ketika gunung itu jatuh dari langit.”

Lu Yun mengerutkan kening dalam-dalam dan mencari penjelasan, tetapi tidak menemukan apa pun.

“Lupakan saja!” desahnya. “Jawabannya akan datang kepada kita begitu kita mencapai pusat gundukan pemakaman dan melihat kebenaran Dualitas Naga dan Harimau! Ayo terus maju!” Matanya berbinar penuh kegembiraan. Tidak ada yang lebih menggembirakan daripada mengungkap hal yang belum diketahui.

Semakin jauh mereka pergi, semakin banyak tata letak feng shui hidup yang mereka temukan. Namun, selama Lu Yun dan Qing Han tetap diam, tata letak tersebut tidak dapat merasakan kehadiran mereka.

“Wah!” Lu Yun menghindari serangan makhluk hidup, hanya untuk disambut oleh jeritan melengking. Seorang penyihir mayat hidup menerjang dengan ganas ke arah gubernur Dusk dari air setinggi pinggang.

“Sial!” Karena lengah, dia buru-buru menghindari serangan itu dan menebas penyihir mayat hidup itu dengan Violetgrave.

Kepalanya terbentur tanah. Namun, tubuhnya yang tanpa kepala masih menyerangnya dengan ganas seperti sebelumnya.

Lu Yun dengan tegas memotong penyihir itu menjadi beberapa bagian dengan salinan pedang bayangan. Violetgrave adalah harta karun tingkat sembilan, cukup tajam untuk memotong penyihir mayat hidup itu seperti mentega. Namun, setiap bagian daging dan tulang makhluk itu masih hidup, dan mereka terus menerjang Lu Yun.

Berdengung.

Violetgrave bersinar terang, menyingkirkan bidak-bidak catur saat Lu Yun tiba-tiba melesat maju.

“Siapa yang berani menerobos wilayah Raja Harimau!!” Sebuah suara tiba-tiba menggema saat bayangan raksasa jatuh dari atas, mengincar Lu Yun. Manusia itu merasa seolah udara di sekitarnya menebal, sangat memperlambat gerakannya.

“Jiwa-jiwa yang hidup!” Bayangan raksasa itu bersorak. “Memakan salah satu dari kalian akan memungkinkan aku untuk bergabung dengan yang hidup dan melarikan diri dari tempat ini!”

“Minggir!” teriak Lu Yun sambil mengulurkan tangannya, mengerahkan sembilan naga ke arah bayangan itu.

“Naga!” teriaknya panik. Para Pembawa Peti Mati Enneawyrm mencabik-cabik bayangan itu dan melahapnya.

“Hah, itu juga berhasil?” Lu Yun menatap bayangan naga yang sedang berpesta, tercengang. Dia mengira bahwa Para Pembawa Peti Mati Enneawyrm telah menjadi seni bela dirinya setelah memasuki tubuhnya, tetapi seni bela diri yang menjadi hidup dan… melahap tata letak feng shui lainnya?

“Ayo pergi,” Qing Han memperingatkan dengan lemah. “Para penyihir undead datang!”

Lu Yun berbalik dan melihat selusin penyihir mayat hidup melesat ke arah mereka di bawah air. Terkejut, dia buru-buru menarik kembali naga-naga bayangan itu dan berlari ke depan. Namun, keributan itu telah menarik perhatian bayangan-bayangan lain dan mereka berkerumun masuk ke dalam terowongan, menggelapkan lingkungan yang sudah remang-remang.

Mengaum!

Raungan harimau menggema di udara, menandai kedatangan Pangeran Harimau dan mengusir semua bayangan lainnya.

“Dua jiwa yang hidup!” Suaranya yang dalam dan serak terdengar penuh kegembiraan. “Aku akan memakan jiwa kalian dan mengambil tubuh kalian. Kemudian ayahku dan aku bisa melarikan diri dari tempat ini dan berhenti melawan naga tua itu!”

Tubuhnya yang berat menimpa Lu Yun dan Qing Han sambil berbicara.

“Turunkan aku dan lari,” desak Qing Han. “Jangan pedulikan aku!” Dia mencoba melepaskan diri dari punggung Lu Yun sambil berbicara, tetapi terlalu lemah untuk mengangkat jari pun.

Dia tahu bahwa dirinya yang sekarang hanyalah beban. Satu-satunya kesempatan bagi Lu Yun untuk bertahan hidup adalah dengan menggunakannya sebagai umpan dan memanggil sembilan naga, sehingga ia punya waktu untuk melarikan diri. Jika tidak, mereka berdua akan mati di sini.

Pangeran Harimau ini adalah musuh yang sangat tangguh; kehadirannya saja sudah cukup untuk mengalahkan kedua pemuda itu.

“Diam!” geram Lu Yun sambil menampar pantat Qing Han dengan keras. Utusan itu menggertakkan giginya karena kesakitan, matanya berlinang air mata.

“Sudah kubilang, laki-laki tidak boleh menangis.” Dada Lu Yun naik turun hebat dan dia memanggil Para Pembawa Peti Mati Enneawyrm, tetapi mereka tercabik-cabik seperti kertas oleh kehadiran harimau begitu mereka muncul. Api hitam berkobar di matanya saat pikirannya berpacu mencari pilihan.

Ledakan.

Suara gemuruh tiba-tiba menggema di seluruh tubuh Lu Yun. Di bawah tekanan luar biasa dari situasi tersebut, dia berhasil menerobos pertahanan lawan dan naik ke alam transformasi qi. Seni kematian lainnya datang kepadanya.

Mata Spektral. Membedakan yang hidup dari yang mati, yin dari yang. Melihat menembus semua kehidupan dan kematian dalam radius lima ratus kilometer!

Desis!

Sebuah lukisan perlahan terbentang di udara, memperlihatkan panorama lanskap pegunungan yang mengelilingi perairan. Pemandangan itu menjadi hidup dengan suara kicauan burung dan aroma bunga.

Lu Yun dan Qing Han merasakan tekanan mereda seketika. Harimau raksasa itu langsung terserap ke dalam Panorama, dan berubah menjadi anak harimau yang bermain-main di lanskap.

Yuying perlahan muncul dari udara kosong.

“Yuying datang terlambat. Saya menunggu hukuman saya, Tuan.” Dia berdiri di dalam air dan sedikit membungkuk.

“Kau sudah datang, dan itu saja yang terpenting,” Lu Yun menghela napas lega. Ia telah mencapai terobosan di saat-saat genting, memungkinkan Yuying untuk dibangkitkan lebih cepat dari jadwal.

Yang lebih penting lagi, berkat peningkatan tingkat kultivasinya saat mengaktifkan buku itu, dia sekarang telah pulih ke puncak keabadian sejati!