Necropolis Abadi - MTL - Chapter 36

Bab 36

Tangga-tangga besar mengarah ke altar persegi yang megah, yang dikelilingi oleh serangkaian teras yang tinggi. Begitu rombongan itu menginjakkan kaki di tangga, mereka merasa telah meninggalkan dunia ini dan memasuki dunia yang berbeda.

“Itu…!” Wajah Qing Han memerah begitu ia mencapai puncak, peninggalan di tengahnya membuatnya gemetar. Sebuah gulungan lukisan memancarkan aura biru samar saat melayang tanpa suara di atas tanah. Inilah tujuan perjalanannya!

“Potret Kekosongan!” Yuying juga terpengaruh oleh pemandangan itu. Tujuan utama penjelajahannya lebih dari seribu tahun yang lalu adalah untuk menemukan artefak ini, tetapi usahanya terbukti sia-sia.

Sungguh aneh kemunculannya sekarang di atas altar yang aneh ini—seolah-olah ia menekan altar di bawahnya. Sama seperti Panorama Kejernihan miliknya sendiri, Potret Kekosongan adalah harta abadi yang melampaui peringkat kesembilan.

Shoom!

Sebuah bayangan merah tua melintas dengan cepat. Sesaat kemudian, lukisan itu memiliki pemilik baru.

“Li Xing!” Qing Han tersipu ketika melihat siapa itu.

“Hehehe. Apa kau benar-benar menganggapku sebagai pelayanmu, dasar sampah?” Rasa hormat di wajah Li Xing telah lenyap sepenuhnya, digantikan oleh kebejatan yang kejam. “Aku adalah kepala pelayan lingkaran dalam Klan Qing, setara dengan salah satu tetua lingkaran luar. Kau hanyalah pion yang dibuang klan, berani-beraninya kau memerintahku!”

Sekarang setelah dia mendapatkan Potret itu, dia tidak punya alasan untuk berpura-pura lagi.

“Kau…” Qing Han ragu-ragu dan hampir terjatuh. “Kau seorang pelayan! Apakah kau berniat memberontak terhadap tuanmu?”

“Pemberontak?” Li Xing tertawa terbahak-bahak. “Selama kalian semua mati di sini, siapa yang akan tahu apa yang telah kulakukan?”

Kabut biru memancar dari tubuhnya. Dia telah mencurahkan energinya ke dalam potret itu, dan sedikit saja kekuatan yang disalurkan dari harta karun itu dapat menghancurkan dewa mana pun, apalagi para kultivator. Terlebih lagi, sebuah kekuatan misterius tampaknya membimbingnya dalam menyempurnakan lukisan itu.

“Hentikan dia!” teriak Qing Han.

“Yueshen!” Lu Yun tahu bahwa jika Li Xing berhasil, dialah yang akan mati pertama kali.

“Dasar bajingan… mencuri harta karunku di depan mataku! Tidak mungkin!” Di bawah kendali Yueshen, Li Youcai sekali lagi mengeluarkan Segel Gunung dan Sungai miliknya, lalu membantingnya ke arah Li Xing.

“Senang bertemu!” Api kemerahan menyala di mata Li Xing dan dia tiba-tiba mengeluarkan koin tembaga di antara jari-jarinya. “Segel ini milikku! Aku perintahkan kau untuk jatuh!”

Dentang!

Koin seukuran telapak tangan itu melayang di udara, cahaya membuntutinya seperti dua sayap halus. Koin itu mulai memancarkan cahaya keemasan.

Bang!

Kekuatan dari segel Li Youcai lenyap. Segel itu jatuh ke tanah, menolak untuk bergerak lagi meskipun pemiliknya berusaha memanipulasinya.

“Kau juga mengincar Segelku?! Ayo lawan aku, dasar pria menyedihkan!” Melihat segelnya dihancurkan oleh koin aneh itu benar-benar membuat Li Youcai marah. Tubuhnya yang tertatih-tatih menyerang Li Xing.

“Koin Harta Karun Jatuh! Itu milik Qing Hongchen! Kenapa kau memilikinya!” Qing Han bertanya dengan lantang dan terkejut. Koin itu adalah benda yang bisa menghancurkan harta karun apa pun, tetapi Li Xing yang sedang mengamuk tidak menghiraukan pertanyaan itu. Dia hanya mengincar Li Youcai.

“Pergi sana!” serunya. Cahaya biru yang menyesakkan menyambar keluar dari lukisan itu dan menyingkirkan si gendut.

Darah menetes dari mulut Li Youcai. Dia kembali menyerang Li Xing dengan tatapan penuh dendam. Celakalah, immortal sejati yang seharusnya bisa dia kalahkan dengan mudah malah diperkuat secara luar biasa oleh Potret Kekosongan.

“Dia… dia dikendalikan oleh gulungan itu! Aku tidak bisa menyentuhnya!” Yueshen ingin membantu, tetapi cahaya potret itu menolaknya. Bahkan, dia hampir dipaksa untuk terlihat. Kedelapan hantunya lenyap dalam kepulan asap saat terpapar pancaran cahaya yang menyeramkan itu.

Yuying berdiri di sisi Lu Yun, melindunginya dengan tubuhnya secara erat.

“Semua lukisan yang hebat memiliki jiwanya sendiri,” ujarnya pelan. “Ketika saya pertama kali memenangkan Panorama Kejernihan, saya pun hampir jatuh di bawah pengaruhnya. Pikiran Li Xing sudah tidak ada lagi. Jiwa dan kesadarannya telah hancur, dan jiwa lukisan itu kini mengendalikan tubuhnya.”

“Hahahahaha!” teriak Li Xing. Dia menerjang Lu Yun dengan kecepatan kilat. “Mati!” Teriakan itu mencerminkan tekad bulat di matanya; dia bertekad untuk membunuh gubernur Dusk.

Mengapa dia sangat ingin membunuhku?! Lu Yun merinding. Dia bukannya takut mati, tetapi kebencian yang dirasakannya dari pelayan Qing ini sangat mendalam. Karena Li Xing sudah tiada, dorongan membunuh ini hanyalah obsesi yang tersisa. Roh lukisan itu secara alami akan tertarik untuk melakukan hal-hal seperti itu untuk pemiliknya.

“Ayo!” Yuying mengangkat tangan, memanggil ketujuh pedangnya. Pedang-pedang itu melesat ke arah Li Xing dalam barisan yang tak terputus.

“Minggir!” teriak pria yang hanya bertindak berdasarkan instingnya. Dia menyikut pedang-pedang itu, mencabik-cabiknya hingga berserakan di tanah. Serangan Yuying hanya berhasil mendorongnya mundur beberapa langkah.

Darah menggenang di mulut Yuying. Meskipun demikian, utusan berwajah pucat itu berdiri teguh di hadapan tuannya.

“Mati, mati, mati!” Retakan muncul di sekujur tubuh Li Xing. Jubahnya basah kuyup oleh darah segar, tetapi kobaran api biru di matanya memacunya. Kekuatan meluap dalam dirinya, mendorongnya dari puncak immortal sejati ke alam immortal surgawi.

Suara melengking panjang dari Yuying menandai terbukanya gulungannya di udara. Dia akhirnya melepaskan kartu truf terkuatnya: Panorama Kejernihan. Kabut Api Zamrudnya yang menyala-nyala mewarnai seluruh altar dengan warna hijau yang subur.

“Pano… rama!” Li Xing menggeram seperti binatang buas. “Mati…mati!” Dia memunculkan api biru mistis yang menangkis api hijau yang ada di dekatnya.

“Api Hampa Bercahaya!” Qing Han benar-benar terpaku pada api di antara jari-jari Li Xing. Dia meneriakkan namanya dengan gigi terkatup rapat.

Terdapat tiga api legendaris di dunia para abadi: Emerald Mistfire, Lucent Voidfire, dan Daevic Skyfire. Masing-masing disegel dalam gulungan lukisan yang melampaui peringkat kesembilan. [1]

Emerald Mistfire telah disegel di dalam Panorama of Clarity, dan wadah Lucent Voidfire adalah Portrait of Emptiness di hadapan mereka.

Ketiga api itu pada dasarnya setara, tetapi yang memegang Api Kekosongan adalah jiwa lukisan itu. Perantaranya, Li Xing, baru saja mencapai alam abadi surgawi. Setelah terlahir kembali, Yuying hanya berada di alam roh, dan karenanya berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Ledakan dahsyat Voidfire melenyapkan Mistfire, membuat Yuying dan Panoramanya terlempar jauh.

“MATI!” Li Xing tertawa terbahak-bahak dengan penuh kegembiraan. Membunuh Lu Yun akan menyelesaikan obsesi pelayan Qing itu, memungkinkan jiwa lukisan itu benar-benar menjadi makhluk hidup.

Lu Yun menggertakkan giginya. Sembilan bayangan naga samar muncul di sekelilingnya. Sayangnya, seni itu rapuh seperti kertas di bawah serangan dewa surgawi dan para pembawa peti mati hancur seketika setelah dipanggil.

Bayangan kematian membayanginya.

“Ho!” Sebuah seruan gemerincing terdengar. Altar itu diselimuti cahaya ungu yang berkabut.

Bersenandung!

Seberkas cahaya pedang yang kuat menyembur keluar dari tubuh Qing Han, menebas tajam ke arah Li Xing.

“Violetgrave!” Kobaran api biru di mata Li Xing memudar, digantikan oleh rasa takut yang luar biasa. Violetgrave, pedang peringkat kesembilan!

Energi yang dilepaskan senjata itu seketika meredam potret yang mulai bangkit. Sebuah sosok putih tampak melayang di dalam cahaya ungu, menekan tangannya untuk meredam energi yang dilepaskan oleh gulungan lukisan itu.

Ledakan.

Gempa dahsyat mengguncang altar. Tubuh Li Xing terbelah menjadi dua dengan rapi, lalu hancur berkeping-keping oleh sabetan pedang yang masih membekas.

Berdebar!

Qing Han ambruk ke tanah dan pingsan karena kelelahan. Sebuah pedang pendek yang aneh berkilauan seperti batu amethis di samping tubuhnya—sebuah tambahan baru.

Lu Yun terdiam kaku di tempatnya, keringat dingin mengucur deras. Jika Qing Han tidak membantunya barusan, dia benar-benar akan mati lagi. Kartu andalannya rapuh seperti kaca di hadapan ancaman kekuatan absolut. Dia jatuh ke tanah, terengah-engah karena kelelahan.

“Sepertinya ada seseorang di dalam cahaya pedang tadi.” Lu Yun menggosok matanya dan melihat ke arah pedang itu lagi, tetapi tidak ada apa pun di sana. “Mungkin halusinasi?” Dia mengalihkan pandangannya ke arah orang-orang lain di altar.

Li Youcai terluka parah dan benar-benar tidak sadarkan diri. Delapan salinan Yueshen telah hancur, dan dia sendiri juga terluka cukup parah. Yuying telah terlempar dari altar, kondisinya tidak diketahui.

“Kenapa dia sangat membenciku?” Lu Yun melirik potongan-potongan tubuh Li Xing yang tergeletak di tanah. “Berapa banyak hal buruk yang telah dilakukan pria bernama Lu Yun ini sebelum aku datang?” gumamnya dengan sedikit rasa takut yang masih tersisa.

Lu Yun dari Bumi belum memiliki musuh sejak tiba di dunia para immortal. Oleh karena itu, satu-satunya penjelasan yang mungkin adalah bahwa dendam ini adalah hutang yang belum dibayar oleh pemilik tubuh sebelumnya.

Setelah beristirahat beberapa saat, Lu Yun menghela napas lega ketika melihat Yuying kembali menaiki tangga menuju altar. Bukannya dia khawatir Yuying akan benar-benar mati, karena selama dia hidup, Yuying dapat dihidupkan kembali melalui Kitab Kehidupan dan Kematian.

“Altar itu akan segera aktif, Tuan. Kita harus pergi secepat mungkin, atau kita benar-benar akan menjadi korban.” Panorama Kejernihan telah melindungi Yuying dari hampir semua kerusakan. “Potret Kekosongan ditempatkan di sini sebagai segel.”

Lu Yun mengangguk setuju. “Apakah kau baik-baik saja, Yueshen?”

“Saya baik-baik saja, Tuan. Saya hanya kehilangan hantu-hantu saya.” Yueshen melayang ke atas sekali lagi. Formasi pembatasan penerbangan tidak berpengaruh padanya.

“Bisakah kau mengendalikan si gendut itu?” Lu Yun menunjuk ke arah Li Youcai.

“Dia adalah seorang immortal dari surga. Jika dia sadar, aku hanya bisa mengelabui indranya, tetapi sekarang aku bisa sepenuhnya menguasainya karena dia sudah pingsan,” jawab Yueshen.

“Bagus!” Lu Yun menghela napas lega lagi. Dia tidak akan tahu harus berbuat apa jika bukan karena bantuannya.

Bantuan Yueshen dalam tubuh Li Youcai akan membuat jalan di depan jauh lebih mudah. Ada banyak bahaya lain di dalam gundukan pemakaman, dan tameng hidup seperti dewa gemuk itu sangat berharga.

Gubernur Dusk mengambil Segel Pegunungan dan Sungai lalu melemparkannya kembali ke pria gemuk itu, kemudian memasukkan koin emas itu ke sakunya. “Benda keren ini sekarang milikku,” dia terkekeh.

“Apa yang harus kita lakukan dengannya, Tuan?” Yuying melirik Qing Han dengan ragu. Pemuda itu masih tergeletak di tanah dalam keadaan tak berdaya.

“Dia menyelamatkanku barusan, kan?” desah Lu Yun. “Aku benar-benar tidak menyangka itu dari seseorang yang tadi mencoba membunuhku.”

Qing Han sebenarnya bisa saja membunuh Lu Yun bersama Li Xing, tetapi pada akhirnya hanya membunuh Li Xing. Terlebih lagi, dia telah melindungi Lu Yun dengan menggunakan pedang ungu untuk melindungi gubernur Senja dari bahaya.

“Potret Kekosongan inilah yang ingin dia temukan, kan…?” Lu Yun juga mengambil gulungan itu dari tanah. Tanpa energi untuk menggerakkannya, lukisan itu terdiam di tangannya, berdenyut dengan cahaya biru yang menyeramkan.

Ia ragu sejenak, lalu membantu Qing Han yang tak sadarkan diri untuk berdiri. Sambil mendorong Potret Kekosongan ke pelukan putra bangsawan itu, ia menggendong Violetgrave untuk diamankan. Akhirnya, ia menggendong pemuda lainnya di punggungnya.

“Ayo pergi.” Lu Yun tidak akan mengambil lukisan yang dicari Qing Han.

Ada aturan tak tertulis di antara para perampok makam bahwa jika seseorang menemukan apa yang mereka cari, orang tersebut berhak untuk memilikinya terlebih dahulu. Aturan ini berlaku secara universal, baik perampok lainnya adalah teman maupun musuh.

Anak ini kurus dan sangat cokelat, tapi dia sangat lembut. Sebuah pikiran sekilas terlintas di benak Lu Yun.

Altar itu kini benar-benar kosong. Terbebas dari cengkeraman Potret Kekosongan, altar itu perlahan mulai terbangun. Rune-rune di fondasinya menyala, bersiap untuk diaktifkan. Jika kelompok itu berlama-lama lagi, mereka benar-benar akan dikorbankan.

Para penyihir mayat hidup ketakutan dan lari berhamburan ke segala arah. Lu Yun dan yang lainnya memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri tanpa hambatan melalui kota kuno tersebut. Hanya butuh beberapa saat sebelum mereka mendaki tebing di seberangnya.

Begitu mereka mencapai puncak, sebuah bola energi hitam menyelimuti kota di belakang mereka. Semuanya lenyap dalam kegelapan pekat, termasuk para penyihir tua yang menjerit kes痛苦an. Hanya jejak kaki yang tersisa di tanah setelahnya.

Lu Yun bertukar pandangan dengan Yuying dengan perasaan takut. Jika mereka tinggal lebih lama, mereka juga akan dimangsa.

“Ah…” Sebuah desahan lembut terdengar di telinga Lu Yun. “Kalian semua harus berhenti berjalan maju. Tidak masalah jika kalian mati, tetapi kalian juga akan membuatku mendapat masalah.”

1. Daevic berasal dari deva—alam surgawi dalam Buddhisme. Api legendaris ketiga secara harfiah diterjemahkan menjadi Tushita, alam keempat.