Necropolis Abadi - MTL - Chapter 25

Bab 25

Ada barang-barang dan mayat yang mengambang di sekitar, semuanya hancur berkeping-keping. Bahkan mayat-mayat itu lebih berupa anggota tubuh dan tulang yang tercabik-cabik daripada tubuh utuh.

“Itu adalah sisa-sisa dari orang-orang yang mencoba memasuki gunung melalui udara,” kata Lu Yun dengan tenang. “Jika kita sedikit lebih lambat mendarat, kita pasti sudah menjadi bagian dari mereka sekarang.”

Qing Han bergidik, lalu mengubah emosi itu menjadi tatapan tajam yang penuh kebencian kepada Li Youcai.

“Aku—aku juga tidak tahu itu akan terjadi!” Wajah pria gemuk itu memucat dan ia ingin menangis. Itu idenya untuk pergi ke gunung dengan kapal benteng sebagai perlindungan mereka. “K—kenapa kita tidak melihat hal-hal itu sebelumnya? Kesadaranku tidak merasakan sesuatu yang berbahaya.”

“Kesadaranmu juga bingung dengan tata letaknya,” kata Lu Yun sambil mengamati pemandangan.

“Kau! Pasti kau!” tuduh penguasa kota Skyriver sambil menunjuk wajah Lu Yun. “Tidak ada orang lain yang bisa melihat apa yang salah dengan tempat ini. Bagaimana mungkin orang lemah sepertimu yang hanya mengandalkan kondensasi qi bisa melihat semuanya?”

“Tuan prefek adalah makhluk abadi dari surga! Apakah kau mengerti artinya? Dia adalah makhluk abadi di tempat yang tinggi, jauh lebih tinggi dari kita semua! Kau hanyalah serangga!”

“Sebaiknya kau pertimbangkan untuk menggantinya, Li Youcai.” Ekspresi Lu Yun berubah muram. Penguasa kota itu terus mengincarnya karena ia tampak dekat dengan Mo Yi. Meskipun ia berpakaian seperti laki-laki dan tidak memakai riasan, ia tetap cukup mempesona untuk menaklukkan sebuah kota.

Penguasa kota Skyriver menganggapnya sebagai miliknya sendiri sejak Li Youcai menetapkan perjodohan tersebut. Melihatnya berinteraksi begitu dekat dengan pria lain sementara bersikap dingin kepadanya memicu kecemburuan yang hebat di hatinya, dan dia hampir tidak bisa tetap rasional.

“Oh? Kau ingin menggantikanku, ya?” geramnya dengan seringai buas. “Utusan Terhormat, semua orang ingin anak ini mati, bukan? Orang-orang hanya menahan diri karena mempertimbangkan martabat kekaisaran. Mengapa aku tidak melakukan perbuatan kotor ini demi kebaikan yang lebih besar hari ini?” Penguasa kota Skyriver memunculkan sebuah pedang.

Qing Han tidak mengatakan apa pun, sebuah indikasi persetujuan diam-diam. Upaya pertamanya untuk membunuh Lu Yun melalui Mo Yi telah gagal. Dia hanya membawa gubernur untuk menyelesaikan pekerjaan itu.

“Bagus, sangat bagus!” Li Youcai mengangkat kedua tangannya sebagai tanda setuju. “Ini adalah Puncak Formasi Seribu. Kita bisa membunuhnya dan mengatakan dia mati di gunung karena kultivasinya yang lemah. Tidak akan ada yang bisa menyalahkan kita untuk itu.”

Lu Yun telah bertunangan dengan seekor babi jantan! Dengan kematian Lu Yun, pengaturan konyol itu pun akan dilupakan. Prefek itu menatap tajam para penguasa kota lainnya, yang buru-buru menyatakan dukungan mereka.

“Hahahaha!” Tawa riuh terdengar di seluruh area. Qing Hongchen muncul entah dari mana bersama anak buahnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Qing Hongchen!” Qing Han mengerutkan bibirnya. “Jadi kita bertemu lagi, saudara ketujuh.”

Jenius Qing itu mencibir Qing Han, lalu menoleh ke Lu Yun sambil tersenyum. “Sepertinya mereka semua ingin kau mati, Gubernur Senja. Jika kau bergabung denganku sekarang, aku berjanji akan menjagamu tetap hidup. Mereka ingin kau mati agar bisa menanam boneka baru di sini. Namun menurutku, lebih baik menggunakanmu daripada membina orang lain.”

Qing Han mengerutkan kening. “Dia anggota Klan Lu, saudara kelima.”

“Lalu kenapa?” Qing Hongchen tersenyum. “Kudengar gubernur kita di sini mengusir Lu Yuanhou dari kediamannya setelah dipukuli habis-habisan. Lu Yuanhou tidak mungkin mengalami penghinaan yang lebih buruk. Itu sudah cukup bagiku untuk bersikap baik pada Lu Yun.”

Di Ibu Kota Nephrite, Qing Hongchen dan Lu Yuanhou dianggap sebagai dua jenius teratas di bawah alam abadi. Namun, ketegangan antara dua klan mereka membuat kedua jenius muda itu menjadi musuh bebuyutan. Pertikaian mereka menjadi sumber hiburan yang luar biasa di ibu kota.

Kemarahan Qing Han hampir seperti kobaran api yang nyata.

“Karena tuan muda kelima menawarkan perlindungan kepadaku, maka aku adalah orang kepercayaan tuan muda kelima.” Lu Yun hampir tidak merasa malu. Itulah bagaimana dia bisa bertahan hidup hingga hari ini. Tampaknya tidak ada alasan untuk menolak putra kelima Qing.

“Benar-benar tidak tahu malu!” bentak Qing Han.

“Menyadari zaman yang sedang ia alami adalah tanda kebijaksanaan,” Qing Hongchen tertawa dan menoleh ke Li Youcai. “Bagaimana denganmu, si gendut? Gubernur, atasanmu, sudah bergabung denganku.”

“Saya akan menuruti perintah Anda, Tuan Muda Kelima,” Li Youcai bergegas keluar. “Jika Anda berkenan melupakan kejadian-kejadian sebelumnya.”

“Insiden sebelumnya?” tanya Qing Hongchen dengan pura-pura bingung. “Apakah ada sesuatu yang terjadi sebelumnya?”

Rasa senang menyelimuti si gemuk, sementara wajah Qing Han yang tadinya merah padam berubah muram. Dia tidak menyangka Qing Hongchen bisa membalikkan keadaan hanya dengan beberapa kata pilihan.

“Sekarang aku mengabdi pada tuan muda kelima.” Li Youcai melirik para penguasa kota lainnya. “Bagaimana dengan kalian yang lain?” Sungguh cara yang sempurna untuk menambah penghinaan pada luka.

“Aku—” Penguasa Kota Skyriver merasakan tatapan membunuh di belakangnya sebelum dia sempat bergerak. “Tentu saja aku setia kepada utusan yang terhormat!”

Meskipun enggan, para penguasa kota harus tetap berada di pihak Qing Han. Tidak diragukan lagi bahwa jika mereka berani mengkhianati utusan itu, dia akan dengan cepat menghabisi mereka. Sebagai kultivator alam roh, membunuh beberapa penguasa kota inti asal akan sangat mudah baginya.

Qing Han sedikit tenang, tetapi matanya tetap dingin.

“Baiklah. Ini adikku, jadi kita tidak seharusnya terlalu mempermalukannya,” Qing Hongchen terkekeh. “Kenapa kita tidak bekerja sama untuk mendaki gunung, kakak ketujuh? Ayo pergi.”

Qing Han gemetar, rasa takut dan putus asa mencengkeram hatinya erat-erat. Kakak laki-lakinya ini tidak akan ragu untuk membunuhnya jika ada kesempatan. Ini bukan sekadar perselisihan internal dalam klan, tetapi keinginan bersama mayoritas klan.

Qing Hongchen hanya mengampuni adik laki-lakinya karena dia membutuhkan umpan meriam untuk eksplorasi, tetapi dia tidak akan membiarkan Qing Han meninggalkan gunung itu hidup-hidup. Mereka belum memasuki Puncak Formasi Seribu, dan bahkan pinggirannya pun dipenuhi bahaya.

Satu kesalahan kecil saja bisa membuat mereka terjebak dalam formasi yang berpotensi membunuh mereka semua.

“Betapa rumitnya formasi ini, layaknya harta karun para dewa yang tercatat dalam teks-teks kuno dari makam ini!” gumam Formasi Ketigabelas dengan kagum sambil mengamati sekelilingnya. Dengan bimbingannya, kelompok itu berhasil sampai ke kaki gunung tanpa korban jiwa, meskipun mengalami banyak kejadian nyaris celaka.

“Kita harus berhenti,” Lu Yun tiba-tiba membantah. “Jika kita terus maju, kita sama saja sudah mati.”

“Oh?” Semua orang menoleh kepadanya dengan penuh pertanyaan.

Formasi Ketigabelas baru saja akan membubarkan formasi pertama dan mencemooh saat mendengar kata-kata itu. “Takut, junior kecil?”

Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Nama gunungnya sudah menjelaskan sendiri. Menurutmu, berapa banyak formasi yang bisa kita atasi jika kita mendaki dari kaki gunung?”

“Hahaha, kau belum pernah mendengar tentang guru besar ini, ya, Lu Yun?” ejek Li Youcai. “Ini adalah Guru Formasi Ketigabelas, guru formasi terbaik ketiga belas di seluruh Mayor Nephrite!”

Rasa bangga yang mendalam terpancar di wajah anggota Formasi Ketigabelas.

“Yang ketiga belas terbaik dari Mayor Nephrite?” Lu Yun mencibir. “Itulah alasan kesombongannya? Bagaimana dengan yang kedua belas, atau master formasi teratas? Apakah mereka begitu hebat sehingga mereka melayang alih-alih berjalan di tanah?”

Ekspresi Formasi Ketigabelas menjadi muram.

Lu Yun tidak mau membuang waktunya untuk pria itu. Dia melanjutkan, “Gunung itu telah berdiri di Provinsi Senja selama lima ribu tahun. Immortal tingkat tinggi masih bisa memasuki provinsi itu hingga seribu tahun yang lalu, namun gunung itu tetap berdiri tegak.”

Dia mendongak ke arah pecahan harta karun, serpihan senjata, dan bagian tubuh kultivator serta makhluk abadi yang melayang diam di udara. Maksudnya jelas. Tak terhitung banyaknya ahli formasi telah mencoba mengurai gunung itu selama lima ribu tahun terakhir, tetapi mereka semua gagal. Beberapa berhasil keluar hidup-hidup, sementara yang lain menjadi puing-puing yang mengambang di luar gunung.

Wajah anggota Formasi Ketigabelas memerah, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa.

“Gubernur ada benarnya,” Qing Han mengangguk, lalu melanjutkan dengan ekspresi tanpa emosi, “dan dialah yang melihat celah dalam formasi di udara dan menyuruh kami mendarat.”

“Oh?” Mata Qing Hongchen berbinar. “Lalu, apa yang kau usulkan?”

Wajah anggota Formasi Ketigabelas memerah. Mereka telah mengikuti kapal Qing Han dan pasti akan mati jika bukan karena pendaratan mendadak buruan mereka. Dia mengira itu hanya kebetulan, tetapi ternyata gubernur muda itu telah melihat jebakan tersebut!

“Gunung itu sebenarnya adalah gundukan pemakaman besar, tetapi intinya masih berada di bawah tanah. Untuk menjelajahi gunung dan menemukan harta karunnya, kita harus membuka jalan yang mengarah ke bawah gunung.” Lu Yun sama sekali mengabaikan kata-kata mereka. Qing Han ingin membunuhnya di gunung, dan Qing Hongchen menggunakannya sebagai pion. Keduanya memiliki niat jahat.

Namun, dia pun menggunakan mereka dalam perjalanan ini. Dia tidak cukup kuat untuk menjelajahi gunung sendirian, jadi dia membutuhkan tenaga kerja dan umpan meriam.

“Apa?!” seru Qing Hongchen.

Mo Yi sudah pernah mendengar spekulasi aneh ini sebelumnya, jadi dia tidak terlalu terkejut. Yang lain, sebaliknya, tercengang. Sebuah gundukan pemakaman besar?

Puncak Formasi Myriad, sebuah gunung yang cukup tinggi untuk mencapai langit, dulunya merupakan gundukan pemakaman yang besar?

Mustahil!

“Omong kosong!” teriak Formasi Ketigabelas. “Tidak ada gundukan pemakaman sebesar ini! Bahkan makam kaisar abadi kuno pun tidak akan mencapai skala sebesar ini.”

Lu Yun mengabaikannya dan lebih memilih mengamati pemandangan sekitarnya.

Inilah… Dualitas Naga dan Harimau! Naga melawan harimau, sementara harimau bersaing dengan naga. Orang yang mengatur semua ini pasti menyimpan kebencian yang mendalam terhadap orang mati yang terkubur di dalam dirinya! Dia sangat terguncang.

Dualitas Naga dan Harimau adalah tata letak feng shui yang jahat. Naga melambangkan kaisar, dan harimau melambangkan raja; keduanya jelas tidak dapat hidup berdampingan secara damai. Ada pepatah zaman dahulu yang mengatakan bahwa akan selalu ada bentrokan antara naga dan harimau, karena permusuhan mereka yang tak dapat didamaikan.

Konflik antara keduanya tidak pernah berakhir. Ini berarti bahwa bukan hanya orang mati yang dimakamkan di sini tidak akan pernah memasuki roda reinkarnasi, tetapi mereka bahkan tidak dapat menemukan kedamaian dalam kematian.

Yang lebih penting lagi, tata letak tersebut mengandung energi kekerasan dari kedua makhluk buas itu, yang akan memperkuat dendam yang belum terselesaikan dari orang mati. Selain itu, ada banyak sekali penduduk Truewater yang meninggal sebelum waktunya.

Lu Yun tidak menyadari kengerian besar apa yang bisa ditimbulkan oleh gundukan pemakaman itu.

“Sembilan kilometer ke arah tenggara terdapat sebuah lembah,” ujarnya dengan yakin setelah melakukan beberapa perhitungan. “Kita bisa menggali jalan menuju pemakaman di sana.”

“Sebuah lembah yang berjarak sembilan kilometer?” Setelah terdiam sejenak, Qing Hongchen menunjuk salah satu penguasa kota yang melayani Qing Han. “Kau di sana, pergilah dan lihat sendiri.” Jelas sekali dia tidak sepenuhnya mempercayai Lu Yun.

Wajah Qing Han tetap tanpa ekspresi.

“Aku—” Hati penguasa kota itu mencekam. Mereka hanya bisa sampai di sini dengan selamat berkat Formasi Ketigabelas. Akan menjadi bunuh diri bagi seorang kultivator inti asal seperti dia untuk pergi ke mana pun tanpa sang ahli formasi.

“Tutup matamu dan berjalan lurus ke arah itu sejauh sembilan kilometer, sembilan meter, dua ratus tiga sentimeter,” Lu Yun memperingatkan dengan serius, menatap langsung ke arah penguasa kota. “Apa pun yang kau temui atau dengar, jangan buka matamu. Dan jangan, dalam keadaan apa pun, berhenti. Kau pasti akan mati jika melakukannya.”

Penguasa kota itu bergidik dan menganggukkan kepalanya dengan keras.