Necropolis Abadi - MTL - Chapter 23

Bab 23

Puncak Formasi Myriad sebenarnya adalah gundukan pemakaman yang sangat besar, dan gundukan sangat berbeda dari makam. Meskipun keduanya adalah tempat untuk mengubur orang mati, keduanya melambangkan hal yang sangat berbeda tentang orang-orang yang dimakamkan di dalamnya.

Makam adalah kompleks bawah tanah yang dipenuhi dengan kemegahan istana, banyak bangunan tambahan, dan banyak jebakan. Hanya mereka yang memiliki kedudukan penting dalam hidup yang mendapatkan tempat tinggal abadi seperti itu.

Gundukan pemakaman, di sisi lain, sederhana dan polos. Jenis yang paling sederhana hanyalah peti mati beberapa kaki di bawah tanah, dengan sedikit tanah tambahan di atasnya. Penghuninya cenderung orang biasa dan rakyat jelata.

Lu Yun biasanya mengabaikan gundukan apa pun yang dilihatnya. Dia adalah seorang penjelajah makam, bukan perampok kuburan. Tidak banyak yang bisa ditemukan di dalam gundukan milik rakyat jelata, dan apa pun di sana tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.

“Puncak Formasi Myriad… adalah gundukan pemakaman? Begitukah yang kau katakan padaku?” Mo Yi sangat terkejut. “Kau bercanda, kan? Bagaimana mungkin ada gundukan sebesar ini?”

Lu Yun juga tercengang. “Kenapa tidak? Jika orang yang sangat penting dimakamkan di sini, ukuran gundukan ini akan masuk akal, bukan?”

Mungkinkah catatan sekte itu benar? Makam-makam memberi makan mayat, sementara gundukan-gundukan tanah membangkitkan hantu. Jika aku benar, formasi-formasi itu bukan satu-satunya sumber masalah mematikan di gunung ini. Akan ada banyak hantu dan monster juga.

Pemuda itu mengamati sekelilingnya dengan sangat cermat dari tempatnya bertengger di atas menara kapal. Dan ini juga merupakan salah satu titik vital provinsi ini. Lebih kecil daripada yang utama di ibu kota, tetapi tetap sangat penting.

Ia mulai memahami alasan di balik jalannya sejarah. Menurut Mo Yi, kedatangan Puncak Formasi Seribu Lima Ribu Tahun yang lalu telah menghancurkan Truewater dan menandai awal kemunduran provinsi tersebut.

Tidak mengherankan! Gundukan pemakaman yang menghambat salah satu titik vital provinsi tentu akan berdampak seperti itu pada feng shui Dusk.

Mo Yi tetap diam sementara Lu Yun bergumam pelan pada dirinya sendiri. Dia tidak mengerti apa yang dikatakan Lu Yun.

“Penguburan tokoh terkemuka di gundukan tanah biasa tentu akan menimbulkan kebencian yang luar biasa. Dia pasti telah menjadi hantu pendendam tanpa harapan reinkarnasi.”

Dalam teks-teks sekte perampok makam Lu Yun, individu-individu penting yang dimakamkan di kuburan biasa akan menolak untuk melanjutkan ke kehidupan selanjutnya. Sebaliknya, mereka menjadi roh-roh gelisah dan penuh amarah yang dipenjara di gundukan pemakaman mereka sendiri. Gundukan-gundukan itu kemudian akan terus meluas karena semua emosi negatif, hingga tanah di sekitarnya menjadi terkutuk bagi kehidupan.

Ini hanyalah apa yang tertulis oleh leluhur sektenya, tentu saja. Lu Yun belum pernah melihat hal seperti itu sendiri. Dia tentu tidak menyangka akan tiba di dunia abadi dan menemukan gundukan pemakaman yang cukup tinggi untuk mencapai awan.

“Orang yang dimakamkan di sini tidak mungkin seorang kaisar abadi, kan?” gumamnya. “Apakah kau yakin bola formasi yang kau cari ada di sana?”

Mo Yi menggelengkan kepalanya dengan ragu. Dia sama sekali tidak mengerti soal kuburan dan orang mati. Apa yang diceritakan Lu Yun tidak dapat dipahaminya.

“Tuanku, gundukan itu terlihat sangat lezat.” Ge Long terus menelan ludahnya. “Enak sekali, enak sekali! Jauh, jauh lebih enak daripada zombie yang kita lihat terakhir kali!”

Lu Yun bergidik. Dia sekarang tahu siapa Ge Long sebenarnya. Nama lelaki tua itu tertulis dalam Kitab Kehidupan dan Kematian, dan meskipun dia sudah mati, dia masih hidup. Dengan kata lain, dia adalah salah satu dari orang mati yang hidup, mampu menyerap energi dunia bawah untuk memperkuat dirinya.

Semua energi negatif adalah makanan bagi matanya. Roh batu itu telah diresapi dengan energi semacam itu, itulah sebabnya Ge Long mampu memakannya dengan begitu mudah. Bahkan zombie seribu tahun pun adalah sesuatu yang bisa ia telan.

“Sesuatu yang lebih enak daripada zombie seribu tahun, ya? Benarkah kau bisa memakannya?” Lu Yun menatap lelaki tua itu, yang menjilat bibirnya.

“Aku hanya sedikit lagi dari alam inti, Tuanku. Jika aku hanya perlu makan sedikit lagi… aku bisa memiliki inti emas sendiri!” Pelayan tua itu tampak siap menyerbu Puncak Formasi Seribu Kapan saja. “Saat aku melakukannya, aku akan dapat menyerap sedikit energi dari… itu. Sedikit saja sudah lebih dari cukup untuk memuaskanku berkali-kali!”

Baik Lu Yun maupun Mo Yi tidak mengatakan apa pun setelah itu. Li Youcai dan pemuda berbaju hitam sudah keluar dari kabin, begitu pula sebagian besar orang lainnya.

Penguasa Kota Skyriver menatap gubernur Provinsi Dusk dengan tatapan penuh kebencian. Dia yakin bahwa saingannya telah mencuri hati tunangannya.

“Kenapa kau tidak membunuhnya saja?” tanya Lu Yun kepada Mo Yi, setelah menyadari tatapan membunuh yang tertuju padanya.

“Dia adalah penguasa kota Nephrite Major. Jika aku melakukan itu, itu hanya akan memberi alasan kepada si gendut di sana untuk menyerangku.” Mo Yi menggelengkan kepalanya, matanya tampak lelah.

Lu Yun berkedip. Ada sesuatu di balik kata-katanya yang mengisyaratkan bahwa dia hanya berada dalam perannya saat ini untuk menyembunyikan sesuatu. Dia tidak takut dengan hukum Nephrite, tetapi dia juga tidak ingin penyamarannya terbongkar.

Li Youcai secara tidak sengaja menemukan ini, dan itulah satu-satunya alasan mengapa dia mampu memberikan pengaruh apa pun padanya.

Pemuda berbaju hitam itu tidak tertarik dengan percakapan Lu Yun dan Mo Yi. Kulitnya yang gelap semakin lama semakin gelap.

“Ada apa, Tuan Utusan?” tanya Lu Yun dengan sedikit bingung.

“Kalian semua harus mendengarkan perintahku sebentar lagi, atau kalian semua akan mati.” Pemuda berbaju hitam itu menggertakkan giginya. “Saudaraku yang kelima ada di sini.”

“Saudaramu yang kelima?” Li Youcai gemetar hebat. Dia punya firasat buruk bahwa sesuatu yang mengerikan akan terjadi.

Ledakan!

Seolah sesuai dugaan, sebuah tabrakan menghantam kapal benteng tempat mereka berada, menyebabkan seluruh kapal berguncang hebat.

“Cukup, Qing Hongchen!” Pemuda berbaju hitam itu melesat ke udara, menjerit frustrasi. Sebuah kapal benteng yang lebih besar dari kapal mereka muncul di belakang mereka, dan gempa bumi barusan disebabkan oleh tabrakan kedua kapal tersebut.

Lu Yun buru-buru meletakkan tangannya di tepi perahu.

“Aku senang sekali melihatmu begitu bersemangat. Ayo, lawan aku!” Pria bernama Qing Hongchen itu adalah seorang pemuda berusia sekitar delapan belas tahun. Ia tampak cukup tampan dengan tunik hijaunya, tetapi raut wajahnya agak terlalu feminin dan menyeramkan.

Ekspresi mencibir terpampang di wajahnya, membuatnya tampak seperti kucing yang sedang bermain-main dengan mangsanya.

“Tabrak perahu itu sekuat tenaga! Kita sedang tidak di rumah di klan sekarang. Aku ingin melihat siapa yang akan melindungimu di sini!” Raut wajah Qing Hongchen berubah menjadi seringai buas. Dia tampak hampir gila.

Booooom!

Kapal benteng itu mengalami guncangan yang lebih hebat lagi. Retakan-retakan mengerikan menjalar di seluruh badannya.

“Dia benar-benar bermaksud membunuhku!” Pemuda berbaju hitam itu menjadi pucat pasi.

Bersenandung!

Seberkas cahaya keemasan melesat ke langit tepat di sampingnya dari dek kapal. Sebuah gerbang raksasa perlahan terbuka di udara.

“Pasukan Senja, dengarkan seruanku! Seorang pembunuh bayaran berusaha membunuh gubernur Provinsi Senja! Segera kirim pasukan ke sini untuk membasmi pengkhianat itu!” Lu Yun meraung dengan dahsyat sambil memegang token perintah di tangannya.

“Baik, Tuan!” Teriakan jawaban yang keras terdengar dari balik gerbang. Yin Xuantian muncul beberapa saat kemudian, diikuti oleh sepuluh ribu tentara. Mereka melayang di udara, membentuk penghalang antara kedua perahu.

“Pasukan Senja?! Kalian semut berani menghalangi tuan muda kelima? Hancurkan para bodoh itu!” Sebuah suara marah terdengar dari dalam perahu yang lebih besar.

Gemuruh!

Aura keemasan samar menyelimuti perahu yang lebih besar. Dengan perlindungan itu, perahu tersebut mengumpulkan kekuatannya dan dengan ganas melaju menuju Formasi Senja.