Necropolis Abadi - MTL - Chapter 106

Bab 106

Juba itu menatap gadis dengan pakaian dan rambut merah darah dengan perasaan takut bercampur pengenalan. Seseorang yang telah meninggal lebih dari lima ribu tahun yang lalu berdiri tepat di hadapannya!

“Apakah, apakah kau manusia atau hantu?” tanyanya dengan suara gemetar. Aura menakutkan yang dipancarkannya tiba-tiba menyusut dan ia kembali ke ukuran semula, duri-duri dan kepala naganya menghilang.

“Kau mengenalku?” Aoxue sedikit mengerutkan kening. Ia melirik juba yang kini telah berubah wujud menjadi kura-kura dengan penuh pertimbangan.

“Aku….” Juba itu menarik kepalanya, terlalu takut untuk berbicara. Ia memang mengenal Aoxue, tetapi Aoxue tidak mengenalinya. Dahulu kala, ia pernah menjadi salah satu pelayan di Istana Naga Laut Utara.

Meskipun gadis merah tua di hadapannya hanyalah seorang immortal sejati, aura naga yang tegas dan kerasnya membuatnya terkendali dengan ketat. Terlebih lagi, juba itu dapat merasakan aura yang berbeda di bawah permukaan, aura yang jauh lebih dahsyat dan menyeramkan. Satu langkah salah saja akan membawanya pada kehancuran.

Di tengah kekacauan, sebuah ingatan yang telah lama hilang tiba-tiba muncul ke permukaan pikirannya yang kebingungan.

“Berhenti, berhenti, semuanya berhenti!” Ia dengan tergesa-gesa menyela perkelahian yang hampir meletus antara manusia dan kaum lain yang baru saja dibebaskan serta pohon willow hitam.

“Sang penguasa sejati Pegunungan Skandha akhirnya tiba. Salam, wahai sang nyonya!” Kura-kura raksasa itu merendahkan tubuhnya ke tanah dan membenturkan kepalanya beberapa kali menirukan gerakan sujud.

“Aku adalah nyonya rumah ini?” Aoxue terkejut. Dia menatap Lu Yun dengan tatapan kosong.

Setelah meneliti ingatannya melalui Kitab Kehidupan dan Kematian, pemuda itu sama bingungnya dengan dia tentang hubungan apa pun yang konon dimilikinya dengan pegunungan tersebut.

Pohon willow hitam itu juga menatap Aoxue dengan mata terbelalak. Ketika merasakan aura jahat dan penuh kebencian yang dibawanya, pohon itu pun diliputi rasa takut.

“Nyonya! Benar-benar Anda!” Bentuk pohon willow yang bergetar itu dengan jelas menyampaikan kekaguman dan penghormatannya. Rupanya, ia sampai pada kesimpulan yang sama melalui ingatan yang terlupakan.

Makhluk-makhluk lain yang tak terhitung jumlahnya itu tetap relatif diam, menatap pohon willow besar yang seharusnya menjadi pemimpin mereka. Mengapa wanita aneh ini disebut sebagai nyonya mereka?

“Apa semua ini?” tanya Aoxue. “Aku adalah putri dari roh Laut Utara, dan bukan nyonya tempat ini. Aku tidak ada hubungannya dengan apa pun di sini.”

Roh-roh air Laut Utara!

Kini giliran Yuchi Hanxing yang tersentak kaget dan tak percaya. Roh air bukanlah roh monster yang kini menjadikan laut sebagai rumah mereka.

Puluhan ribu tahun yang lalu, Laut Utara Nephrite Major adalah wilayah para roh airnya, yang diperintah oleh garis keturunan naga dari sebuah istana yang luas. Meskipun mereka tidak tunduk pada kekuasaan istana Nephrite, terdapat perdamaian yang nyaman antara kedua faksi tersebut.

Sayangnya, sepuluh ribu tahun yang lalu, salah satu dari empat laut abadi yang berdekatan dengan Nephrite Major—Laut Tak Berganggu—menjadi gelisah. Naga-naga di Laut Tak Berganggu dibasmi secara brutal, menyeret roh-roh air Laut Utara ke dalam konflik. Di tengah kekacauan, Istana Naga Laut Utara jatuh ke tangan roh-roh monster.

Sejak saat itu, roh-roh monster menguasai perairan utara Nephrite, menggunakannya sebagai batu loncatan untuk melancarkan perang terhadap kota besar itu berulang kali.

Sepengetahuan semua orang, garis keturunan naga Laut Utara telah binasa bersama para penguasa roh air mereka ribuan tahun yang lalu. Namun di sini ada salah satu putri mereka!

Tidak heran dia bisa menundukkan juba. Darah naga gadis itu memaksa sifat patuh alami juba terhadap jenis naga yang lebih mulia untuk muncul.

Keheningan mencekam menyelimuti Pegunungan Skandha. Semua orang menunggu sosok ramping itu dengan napas tertahan, perhatian mereka terfokus padanya.

“Aha! Sekarang aku mengerti,” seru Lu Yun tiba-tiba.

“Apa yang kau pahami, eh?” gerutu pohon willow hitam itu; ia tetap ingin membunuh Lu Yun seperti sebelumnya.

Pemuda itu menggelengkan kepalanya tanpa berkata-kata, tetapi dia sepenuhnya memahami implikasi dari pencerahannya. Siapa Aoxue sebenarnya tidak sepenting apa adanya dia.

Aoxue adalah naga darah. Meskipun Para Pembawa Peti Mati Enneawyrm telah mengambil bagian ‘tata letak’ dari kekuatannya, dia mempertahankan setiap karakteristik lain dari wujud barunya. Dia adalah naga emas semasa hidupnya, bangsawan dari spesiesnya. Namun, sekarang dia tidak dapat dibedakan dari naga darah lainnya.

Lu Yun menyampaikan pikirannya kepada Aoxue, yang menundukkan kepala sejenak sambil berpikir. “Jika aku adalah nyonya tempat ini, kalian semua harus mendengarkanku, bukan?”

“Baik, Nyonya. Semoga kehendakmu terlaksana!” kata pohon willow dan kura-kura serempak.

“Kalau begitu, wasiatku adalah agar kalian semua mengikuti Gubernur Senja mulai sekarang, sebagai bawahannya. Bisakah kalian melakukannya?” kata Aoxue dengan tenang.

“…ya, Nyonya!”

“Salam, Yang Mulia!”

“Hidup Yang Mulia Gubernur!” Seruan penghormatan yang menggema memenuhi Pegunungan Skandha.

Yuchi Hanxing terdiam. Pegunungan Skandha yang ganas itu ditaklukkan, begitu saja?

Pengaruh tempat itu meluas sejauh dan seluas yang ditempuh para kultivatornya: ke seluruh dunia. Keanggotaannya tidak hanya terbatas pada kultivator otherkin. Beberapa kultivator manusia yang mengikuti jalan yang lebih gelap juga memiliki afiliasi. Pegunungan tersebut mewakili faksi yang sangat besar.

Sekarang, semuanya menjadi milik gubernur Dusk…

Itu terlalu berat untuk dia cerna.

Namun, Lu Yun sedang tidak dalam suasana hati untuk berbahagia. Jadi, Pegunungan Skandha memang benar-benar terkait dengan tata letak Pembawa Peti Mati Enneawyrm yang mengerikan itu!

Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti seberapa mengerikannya, tetapi itu telah menahannya di dalam gerbang. Di sana, kekuatan buku itu membuatnya tak terkalahkan, jadi dia seharusnya berkuasa penuh. Jika dia tidak ikut campur, naga darah dari gundukan pemakaman akan datang ke sini dan mengambil alih kendali, setelah terbangun.

Mengingat penyebutan Qing Han tentang banyaknya kultivator manusia jahat yang berafiliasi dengan Pegunungan Skandha, dunia benar-benar akan dilanda kekacauan. Terlebih lagi, misteri Makam Kepunahan Skandha masih belum terpecahkan.

“Di mana dua perwakilan dari Klan Lu?” Yuchi Hanxing tiba-tiba menyela.

“Manusia dan roh peralatan berbentuk manusia itu?” Kura-kura tua itu dengan cepat menjawab. “Mereka pergi bersembunyi lebih dalam di pegunungan ketika Pasukan Senja datang.”

“Roh peralatan yang mengambil wujud manusia?” Lu Yun dan yang lainnya takjub.

“Ya, tepat sekali,” jawab kura-kura tua itu. “Kurasa wujud aslinya adalah cermin.”

“Oh, begitu! Aku tahu siapa yang kau maksud.” Lu Yun langsung bereaksi terhadap bagian terakhir itu.

Beberapa hari yang lalu, ketika ia pertama kali kembali ke ibu kota Provinsi Dusk, Feinie menyadari bahwa mereka sedang diawasi oleh sebuah cermin aneh. Itu pasti roh peralatan ini!

“Mungkinkah mereka masuk ke Makam Kepunahan Skandha?” pikirnya. Keberadaan makam itu sangat menarik perhatiannya. Jika orang yang sama yang membuat tata letak Para Pembawa Peti Mati Enneawyrm telah membangun tempat ini, dia benar-benar perlu menghentikan rencana mereka.

Seekor naga darah saja bisa mendatangkan malapetaka yang luar biasa. Tidak ada yang tahu apakah ada sesuatu yang sama menakutkannya di sini, atau bahkan lebih buruk.

Provinsi Senja adalah wilayah kekuasaannya. Tidak mungkin dia membiarkan unsur-unsur yang tidak stabil ada di sana. Ketika dia menjadi lebih kuat di masa depan, dia bermaksud untuk menetralisir setiap ancaman potensial di wilayahnya, termasuk ancaman kuno di tengah provinsi itu.

Apa pun yang ingin dihancurkan oleh para Pembawa Peti Mati Enneawyrm, dia akan menyelamatkannya. Bahkan, ras yang menjadi target makam itu bisa jadi mampu melawan tata letak tersebut.

“Bawa pasukanmu kembali ke benteng, Yuchi.” Lu Yun memberi isyarat kepada komandan.

Meskipun Yuchi Hanxing tertarik untuk mencari tahu lebih banyak tentang makam di pegunungan itu, dia tidak bisa membangkang perintah pemuda tersebut. Misinya di sini telah selesai.

Meskipun sekitar seratus ribu tentara telah gugur, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penaklukan Pegunungan Skandha oleh gubernur. Yuchi Hanxing bukanlah orang yang tidak berperasaan, melainkan sudah mati rasa. Korban jiwa seperti itu adalah hal biasa di Laut Utara.